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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 14 : Changements rapides dans la situation continentale (9)
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Le sol gronda de nouveau.
« Maître de Hall, ce tremblement... »
Woo Yu-hui répondit à la question d'Irang.
« Le Senior Haeil et Sugyeom se sont heurtés à la force principale de l'Empire Zheng près du Terrain d'Entraînement. »
« Déjà ? »
« Oui. Ils sont partis à l'instant même où l'ennemi a franchi la frontière. »
Le Terrain d'Entraînement.
Il se trouvait à des centaines de li du quartier général.
À quel point se battaient-ils férocement pour que des chaînes de montagnes situées à des centaines de li tremblent ainsi ?
Ise était consterné par l'immense différence de leur puissance, mais un malaise s'insinua lentement en lui.
La guerre.
C'était un mot qui ne semblait pas réel.
Les descriptions d'horreurs qu'il n'avait lues que dans les livres d'histoire et les archives firent surface dans son esprit, se superposant aux pertes qu'il avait subies par le passé.
« Concentrez-vous sur ce que nous devons faire. Nous n'avons qu'à suivre les derniers ordres de Sugyeom. Rien n'a changé. Ahsan et le Hall du Tigre Blanc achètent du temps sur les lignes de front, nous devons donc défendre les installations clés d'ici là. »
La Maître de Hall Woo Yu-hui était aussi calme que si elle avait déjà affronté cela maintes fois. À son geste, Irang s'avança et expliqua la situation.
« Le Hall du Dragon Jaune, le Hall de l'Oiseau Vermillon et le Hall du Serpent de Vigne défendront le quartier général et les environs. Nous nous dirigeons vers la mine de Daejeong pour la protéger. Nous avons reçu l'information qu'un détachement ennemi s'est séparé du groupe principal et la prend pour cible. »
La mine de Daejeong. C'était la mine de Pierres Spirituelles au rendement le plus élevé de l'Ordre des Grands Exorcistes, sa ligne de vie.
Ils ne savaient pas combien d'ennemis attaqueraient, mais c'était une lourde responsabilité pour seulement une trentaine de cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation et un seul cultivateur du Royaume de Formation du Noyau.
Alors qu'Ise écoutait l'explication de la senior avec une expression tendue, un autre Talisman de Message arriva en volant.
La Maître de Hall Woo Yu-hui vérifia le message et se mordit violemment la lèvre. Irang s'approcha immédiatement d'elle.
« Qu'est-ce que c'est, Maître de Hall ? »
« La Porte du Tonnerre de Cheoryang a bougé. »
« ...Quoi ? Maintenant ? »
La Porte du Tonnerre de Cheoryang. La secte démoniaque qui s'était infiltrée dans l'Ordre des Grands Exorcistes et qui harcelait et entravait constamment ses cultivateurs.
L'Ordre avait finalement trouvé sa force principale et l'avait repoussée dans les terres désolées de l'ouest. Maintenant, ils profitaient du chaos pour agir.
« Où ? »
« Tabaro. La côte est. »
Woo Yu-hui se prit la tête entre les mains comme si elle souffrait.
L'équilibre des forces, déjà maintenu par un fil, bascula en un instant.
« Connaissez-vous leur cible probable ? »
Il n'y avait qu'un seul endroit sur la côte est de Tabaro lié à l'Ordre des Grands Exorcistes.
Son plus grand allié, Mongryeon et les dokkaebi.
« Le Temple Gwisu. »
Le corps d'Ise tressaillit à ces trois mots.
Les yeux de Woo Yu-hui rencontrèrent les siens derrière son demi-masque.
Ise demanda immédiatement à Gwak Chan, qui se tenait à ses côtés : « Pourquoi le Temple Gwisu... ? »
« C'est là que le qi démoniaque extrême yin est le plus dense dans les Trois Royaumes de la Péninsule. C'est la meilleure terre pour que les cultivateurs démoniaques puissent cultiver. Et la chaîne de montagnes Ulta n'a pas vu les pas d'un cultivateur depuis des centaines d'années, donc les matériaux spirituels sont partout. C'est un trésor naturel de ressources. Ce serait une excellente place forte pour une secte démoniaque, s'ils peuvent la prendre. Pourtant, le timing est trop commode. S'ils sont apparus dans la Mer de l'Est en ce moment... nous ne pouvons que supposer qu'ils se sont coordonnés avec l'Empire Zheng au préalable. »
C'était une déduction proche de la certitude.
L'Empire Zheng serait heureux d'affaiblir davantage l'Ordre des Grands Exorcistes, déjà en sous-effectif, tandis que la Porte du Tonnerre de Cheoryang gagnerait un sanctuaire naturel.
« Dix Mille Démons dans la Tourmente, Bi Hyeongrang. C'est son œuvre. Il a tout planifié. »
Woo Yu-hui cracha le nom syllabe par syllabe, grinçant des dents de dégoût.
Un cultivateur démoniaque qui attisait la cupidité humaine et plongeait le monde dans le chaos.
Dès l'instant où il entendit que le Temple Gwisu allait être attaqué, les pupilles d'Ise tremblèrent violemment. On aurait dit qu'il pourrait s'enfuir à tout moment, son aura bouillonnant.
Pourtant, il fit preuve d'une patience extrême et demanda à la Maître de Hall : « Des renforts... seront-ils envoyés au Temple Gwisu ? »
Sa voix semblait calme, mais sous ses robes taoïstes, sa main était serrée si fort que tout le sang s'en était retiré.
La majeure partie de la force de combat des dokkaebi appartenait au Corps des Spirit-Dokkaebi.
Le Corps des Spirit-Dokkaebi était dispersé à travers les régions, suivant les missions de l'Ordre des Grands Exorcistes pour éradiquer les cultivateurs démoniaques.
Même s'ils pouvaient tous se rassembler et se battre en même temps, ils ne pourraient pas affronter seuls la Porte du Tonnerre de Cheoryang.
En tant qu'allié, l'Ordre des Grands Exorcistes devait envoyer de l'aide.
Mais...
« ... »
Un léger soupir s'échappa de derrière le masque.
Woo Yu-hui ne put répondre. Peu importe comment elle calculait, il n'y avait aucune force qu'elle pouvait épargner pour cette direction.
Même Sugyeom, qui aurait dû diriger la situation, avait suivi Haeil.
Haeil avait dû s'envoler dans une fureur noire à la nouvelle de l'attaque, et Sugyeom l'avait poursuivi pour le soutenir au cas où il se battrait seul et rencontrerait une fin violente.
Un Talisman de Message leur serait envoyé également, mais avec tous deux au milieu de la bataille, ils n'auraient pas le loisir de donner des instructions détaillées sur la guerre.
En fin de compte, le champ de bataille où se tenait le Seigneur de l'Ordre des Grands Exorcistes, Haeil, déciderait de l'issue de cette guerre.
Alors que le silence de la Maître de Hall Woo Yu-hui s'éternisait, Ise comprit que cela signifiait non.
« J'irai seul. »
« Ise ! »
Gwak Chan se tourna vers lui immédiatement, surpris, mais la Maître de Hall Woo Yu-hui l'arrêta.
« Laisse-le partir. »
« Maître de Hall, mais... »
« Je l'autorise. Va. Sois juste prudent. »
« Merci. »
Au moment où elle finit de parler, Ise oublia même les règles de l'Ordre des Grands Exorcistes. Il sortit immédiatement le bateau volant et s'élança dans les airs.
Le bateau portant la forme d'un oiseau blanc déchira le ciel de l'aube au-dessus du quartier général et fila vers l'est.
* * *
Le Bateau du Luan Blanc fonça en avant.
Des batailles faisaient rage partout sous le vaisseau qui fendait le ciel.
Les dokkaebi dispersés étaient immédiatement revenus et s'étaient heurtés aux cultivateurs démoniaques de la Porte du Tonnerre de Cheoryang en chemin.
Des cadavres de dokkaebi gisaient éparpillés sur le sol.
Certains avaient été décapités. D'autres avaient perdu leurs membres.
Les dokkaebi du Corps des Spirit-Dokkaebi étaient tous du Royaume de l'Établissement de la Fondation ou au-dessus.
Pour que des pertes apparaissent en si peu de temps...
Cela ne pouvait signifier que l'ennemi avait tendu des embuscades sur chaque itinéraire et lancé des attaques surprises.
Des éclairs volaient occasionnellement vers Ise alors qu'il voyageait en ligne droite, mais il contrôlait le bateau volant avec le sens divin précis qu'il avait aiguisé au cours des quatre dernières années et évitait chacun d'eux.
Il ne ralentit pas et ne changea pas de direction. Il vola droit vers sa destination.
Le vaste rideau de la barrière de protection, à l'origine plus de deux fois plus haut qu'un adulte, pendait dans les airs en lambeaux.
« La barrière de protection a été brisée... »
C'était une barrière d'artefact divin qui ne pouvait même pas être trouvée par quiconque n'avait pas appris l'Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi, et encore moins pénétrée sans autorisation.
Une pensée terrible et sinistre frappa Ise. Le parasite gu dans sa tête aurait-il pu être destiné à briser cette barrière ?
Au moment où il fit passer le Bateau du Luan Blanc à travers une déchirure dans la barrière comme s'il y plongeait...
Ce qui l'attendait au-delà était une scène d'horrible massacre.
Son souffle se coupa devant cette vue brutale.
Les cultivateurs démoniaques de la Porte du Tonnerre de Cheoryang massacraient les dokkaebi.
Du sang rouge sombre s'était accumulé sur la terre comme de la boue. Du sang frais giclait au-dessus, et des cris montaient dans les airs.
Un démon du cœur de rage, comme si son esprit pouvait éclater, remplit Ise. Il trancha immédiatement le cou du premier cultivateur démoniaque qu'il vit.
La hachette noire brilla.
Des bêtes démoniaques chargèrent vers lui, du sang gicla dans les airs, et la foudre s'abattit, pourtant Ise se déplaçait dans toutes les directions.
La tête d'un cultivateur démoniaque roula sur la terre. Un autre perdit les deux genoux en un seul coup.
Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi : l'Art de la Flamme Dokkaebi jaillit de la main d'Ise et frappa l'épaule du cultivateur démoniaque qui s'était effondré sans genoux.
Des flammes noires consumèrent le corps tout entier.
Les cultivateurs démoniaques qui ravageaient le hall principal central du Temple Gwisu devinrent des cadavres froids en un instant.
Au-delà d'eux, il vit des visages familiers.
Ils étaient tous morts.
Une fois de plus, il avait échoué à les protéger.
Une profonde blessure à la lame traversait la poitrine de Chanmo. Chanmo tenait toujours un couteau de cuisine, sa pointe tachée de sang.
L'Aîné Doksaenggu, le Frère Yeonggyeong, le Maître Gongchu. Chaque membre de la famille qui avait pris soin de lui et lui avait souri.
Ils étaient devenus des cadavres froids.
« Meurs ! »
Ise fendit un autre cultivateur démoniaque en charge dans la longueur.
Avec un craquement humide, le corps divisé tomba de chaque côté.
Puis Ise sentit un qi démoniaque énorme.
Il était plus puissant, malveillant et glaçant que n'importe quel qi démoniaque qu'il avait jamais ressenti.
Quand il leva les yeux, quelqu'un flottait dans les airs non loin du Temple Gwisu.
« ... ? »
Ise douta de ses yeux.
Un visage beaucoup trop familier était là.
« ...Monsieur Wiseong ? »
C'était étrange.
Il connaissait ce visage, pourtant cela ne ressemblait pas à quelqu'un qu'il connaissait.
Pendant plus d'une décennie, Wiseong avait toujours été là, assis au même endroit avec la même apparence pour l'accueillir.
Wiseong avait recueilli l'orphelin Ise et lui avait trouvé des parents adoptifs.
Lui avait appris les lettres et le savoir.
L'avait laissé entrer dans l'étude quand il avait soif d'apprendre.
L'avait arrêté quand il avait perdu sa famille.
Avait entretenu les tombes des membres de la famille qui étaient décédés.
Wiseong.
La personne que les gens ordinaires respectaient comme le Pauvre Savant du Comté d'Aegul fixait maintenant Ise depuis les airs, rayonnant d'un immense qi démoniaque.
« Monsieur, pourquoi êtes-vous là... ? »
Ise força la question, refusant d'accepter la réalité, mais Wiseong se contenta de donner une pichenette de la main en guise de réponse.
Des cultivateurs démoniaques se précipitèrent de toutes les directions et chargèrent vers lui en même temps.
L'Armure à Lancement d'Aiguilles brilla, transformant chaque cultivateur démoniaque en charge en pelote à épingles.
À ce moment-là, le coin de la bouche de Wiseong se souleva lentement.
C'était le sourire doux qu'Ise avait rarement vu sur le visage de Wiseong.
Il l'avait cru gentil, mais maintenant ce sourire semblait terriblement glaçant alors qu'il se répandait sur les traits de Wiseong.
Puis un échange passé traversa son esprit comme une sonnette d'alarme.
« Le parasite gu qui venait de ma tête a-t-il été résolu ? »
« Il a été confirmé que c'était l'œuvre de Dix Mille Démons dans la Tourmente, Bi Hyeongrang, le chef de la Porte du Tonnerre de Cheoryang. Il semble s'agir d'un parasite gu utilisé pour enquêter sur quelque chose et transmettre des informations, mais je ne connais pas les détails. La maîtrise des insectes venimeux de cette personne est probablement inégalée sur tout le continent. »
Jusqu'à présent, Ise n'avait jamais senti d'énergie spirituelle, de qi démoniaque, ou même de qi trouble chez Wiseong.
Mais ce n'était pas parce que Wiseong était une personne ordinaire.
En y repensant, c'était étrange. Même quelqu'un qui se tenait loin de toute impureté aurait dû posséder un qi trouble s'il était mortel.
Ce n'était pas que Wiseong manquait de qi interne. Ise n'avait tout simplement pas été capable de le sentir.
La différence dans leurs royaumes était trop vaste.
Même maintenant, Wiseong rayonnait d'une puissance si immense qu'Ise pouvait à peine la comprendre, pourtant aucun méridien spirituel ou Dantian de Fleur du Dharma ne pouvait être vu.
Au minimum, le Royaume de Formation du Noyau. À en juger par l'étendue du sens divin de Wiseong, quelqu'un qui avait atteint la Grande Complétion.
Il n'y avait qu'un seul expert de ce genre dans la Porte du Tonnerre de Cheoryang.
Dix Mille Démons dans la Tourmente, Bi Hyeongrang.
Ise réalisa que c'était la véritable identité de Wiseong.
Ce n'est qu'alors que chaque pièce commença à s'assembler.
Le recueillir, l'aider, tout cela n'avait été qu'une illusion et un mensonge.
Wiseong avait été celui qui avait placé le parasite gu dans sa tête.
À travers Ise, Wiseong avait obtenu ce dont il avait besoin, puis avait utilisé Ise comme le poison qui poignarderait son maître dans le dos et permettrait à la Porte du Tonnerre de Cheoryang d'avaler le Temple Gwisu.
« Wiseong ! »
Ignorant les cultivateurs démoniaques qui chargeaient vers lui, Ise cria comme s'il hurlait.
« Wiseong ! »
Son aura sans retenue résonna à travers la chaîne de montagnes Ulta avec son rugissement.
L'énergie spirituelle et le qi démoniaque qui éclatèrent à travers sa voix explosèrent en même temps, envoyant des cailloux voler dans les airs sur le sol voisin.
Les trois cultivateurs démoniaques en charge furent pris dans l'explosion et projetés dans la terre.
Ise agrippa sa hachette.
Sans même considérer la différence entre leurs royaumes, il monta immédiatement à bord du Bateau du Luan Blanc.
Il ne pourrait jamais pardonner cela.
Puis une aura chaleureuse pressa Ise.
« Dix Mille Démons dans la Tourmente, Bi Hyeongrang. »
C'était Mongryeon.
« C'est toi qui as mis un insecte immonde dans la tête de mon disciple bien-aimé. »
Son corps entier était taché du sang de l'ennemi, comme si elle venait de mener une bataille féroce.
« Tu es venu, mon disciple. »
Ise ne put se résoudre à répondre.
La vue de ceux qui gisaient froids sur le sol ne quittait pas ses yeux.
Il regrettait d'être arrivé trop tard.
Après avoir vu son expression, Mongryeon sourit délibérément et lui caressa la tête.
« Souris. Qu'est-ce que je t'ai dit ? »
« ...Montrer un sourire aux morts est la coutume des dokkaebi. »
« C'est exact. La vengeance et la protection des vivants passent avant tout maintenant. Je te les confie. »
« ...Oui, Maître. »
Mongryeon tourna la tête.
Le sourire disparut de son visage alors qu'elle volait droit vers Wiseong.
Au moment où les deux silhouettes entrèrent en collision, une onde de choc massive balaya la zone.
Notes de bas de page :
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