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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 12 : Royaume Secret du Ciel Obscur (6)
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* * *
« Ce maudit moucheron commence sérieusement à m'énerver... »
Ise jura sans le vouloir.
Quelqu'un venait de l'embusquer à nouveau alors qu'il se reposait après une période de fatigue.
Ce qui était exaspérant, c'est que ce n'était pas la première fois que ce bâtard l'attaquait par surprise.
C'était la même personne qui avait lancé une attaque préventive soudaine juste après son entrée dans le royaume secret.
Chaque fois qu'Ise tranchait la tête de l'assaillant, il s'avérait qu'il s'agissait d'un clone. Le temps qu'il trouve le vrai corps, l'autre cultivateur avait déjà fui au loin.
Il avait laissé ce bâtard s'échapper deux fois.
Les attaques n'étaient pas particulièrement dangereuses une fois qu'il les remarquait, mais elles étaient insupportablement irritantes.
S'il baissait sa garde ou se concentrait sur autre chose, une attaque pouvait encore le blesser.
« Montre-toi encore une fois. »
La prochaine fois, il attraperait ce bâtard, c'était certain.
Ise serra les dents. Il avait déjà lutté contre des ennemis puissants, mais c'était la première fois qu'il se sentait joué par quelqu'un qui lui était si manifestement inférieur.
Il cessa de marcher, appuya son dos contre la paroi rocheuse et stabilisa sa respiration.
Les arbres immenses devant la falaise, ainsi que les rochers tombés et les débris éparpillés, faisaient de cet endroit un lieu idéal pour une embuscade.
C'était pour cela que le bâtard l'avait poursuivi avec obstination et s'était finalement révélé ici.
Si Ise attendait, ils reviendraient.
Il ferma les yeux. En partie pour offrir une ouverture à son ennemi, mais aussi pour ressentir le flux d'énergie spirituelle plus clairement sans se fier à sa vue.
S'il se concentrait uniquement sur les attaques devant lui, il manquerait la vraie.
Alors qu'il percevait le flux d'énergie spirituelle du ciel et de la terre pendant un long moment, un ensemble de méridiens spirituels approcha à la vitesse de l'éclair.
Ise regarda au-delà.
Vers le vrai corps de la bête vicieuse, qui avait supprimé son qi interne et attendait que sa proie s'effondre d'épuisement.
Il bondit du sol.
Une lame métallique tranchante vola vers lui, et il l'esquiva de justesse.
Il se dirigea droit vers le vrai corps.
Le cultivateur tenta de fuir dans la panique.
Un talisman de corps agile se déchira sous les robes d'Ise. Le sortilège du talisman imprégné d'attributs de vent se combina aux Pas de Dokkaebi.
La distance entre eux se réduisit rapidement.
Une fois que le cultivateur entra dans la portée de son art, Ise activa le Piège de l'Ombre Terrestre.
Peu importe la vitesse de quelqu'un, il ne pouvait échapper à sa propre ombre.
Une ombre jaillit sous les pieds du cultivateur et saisit sa cheville. L'autre cultivateur s'était déplacé si rapidement que le contrecoup l'envoya rouler sur le sol.
Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi.
Formation du Filet d'Ombre.
Le filet d'ombre lia le cultivateur, et Ise combla la distance en un instant. Sa hachette se balança vers le cou de l'assaillant.
« Aaaagh ! Je vous en prie, épargnez-moi, Senior ! »
Ise ignora la supplique et abattit sa hachette.
Puis, l'instant d'après, le corps du cultivateur s'enfonça dans la terre.
Ils avaient utilisé l'Art d'Évasion Terrestre.
« Non, tu avais un autre tour dans ton sac ? »
Arborant une expression dégoûtée, Ise planta la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau dans le sol.
Une barrière de protection se déploya vers l'extérieur, et l'énergie spirituelle environnante commença à être scellée.
Il ne savait pas si la barrière fonctionnerait aussi sous terre, mais si c'était le cas, le bâtard serait bientôt piégé sous la surface.
Un instant plus tard, une main jaillit soudainement du sol. Le cultivateur se fraya un chemin en grattant frénétiquement.
Ise piétina violemment le sommet de la tête du cultivateur.
Incapable de bouger car son énergie spirituelle avait été scellée, le cultivateur ne laissa dépasser que sa tête et supplia à nouveau.
« Je vous en prie, épargnez-moi, Senior. Je deviendrai votre esclave si vous le voulez. »
« Il y a une règle que j'ai établie quand je suis entré dans cet endroit. »
« Q-quelle est-elle... ? »
« Quiconque attaque en premier ne survit jamais. »
« S'il vous plaît, ne faites pas ça... »
Les mots du cultivateur furent interrompus par un cri. La hachette d'Ise approchait, sa lame étincelante.
« Un contrat de liaison d'âme ! »
Au cri du cultivateur, la hachette d'Ise s'arrêta.
« Devrions-nous... signer un contrat ? J'ai un contrat de liaison d'âme... »
Après avoir fermement attaché le cultivateur avec la Formation du Filet d'Ombre, Ise accepta le contrat de liaison d'âme.
Une fois qu'il eut confirmé que le document était authentique, il posa une question au cultivateur.
« Ton nom. »
« Ryu Seonghan... »
「Ryu Seonghan obéira absolument aux ordres d'Ise et n'attaquera pas d'autres cultivateurs au sein du Royaume Secret du Ciel Obscur. Ce contrat restera effectif jusqu'à ce que l'une des parties meure. Si Ryu Seonghan viole le contrat, la tête de Ryu Seonghan éclatera, entraînant la mort.」
« Donne-moi ta sacoche de stockage. Mets tout ce que tu possèdes dedans. »
« Quoi ? Alors je ne pourrai pas survivre ici... Aaaagh ! »
Ryu Seonghan se prit immédiatement la tête. Puis, dans une précipitation frénétique, il mit toutes ses affaires dans la sacoche de stockage et la tendit à Ise.
« Alors le contrat fonctionne vraiment. »
« S-s'il vous plaît... Laissez-moi garder au moins un artefact spirituel défensif. »
« Tu dois aussi enlever tes chaussures, n'est-ce pas ? »
« ... »
Ces chaussures étaient clairement un artefact spirituel. Ryu Seonghan avait essayé de les garder discrètement, mais il n'avait pu échapper à l'attention d'Ise.
« Va-t'en. »
« Vous n'allez pas me protéger ? »
« Pourquoi le ferais-je ? »
Ise avait conclu que voyager seul était bien plus confortable ici.
Emmener quelqu'un avec lui ne ferait que le rendre encombrant.
« ... ? »
« Si nous nous rencontrons à nouveau en dehors du royaume secret, je t'accueillerai. Essaie de survivre d'ici là. »
« Senior... ! »
La tête d'un autre cultivateur avait failli finir exposée sur une Lance Terrestre, mais Ryu Seonghan survécut, et Ise gagna une sacoche de stockage supplémentaire.
* * *
« Peut-être aurais-je dû simplement tuer Ryu Seonghan. »
Ryu Seonghan avait honnêtement un talent qui méritait d'être reconnu. Cela faisait longtemps qu'Ise n'avait pas affronté un adversaire aussi agaçant.
Si cela avait été en dehors du royaume secret, il aurait pu capturer Ryu Seonghan et essayer de le persuader. S'ils se rencontraient à nouveau, Ryu Seonghan pourrait s'avérer utile quelque part.
Néanmoins, le butin était doux.
Il n'y avait pas beaucoup de Pierres Spirituelles ou de talismans, mais il avait gagné plusieurs herbes spirituelles à l'aspect rare et un artefact spirituel en forme de chaussure.
« Honnêtement, tu devrais déterrer les herbes spirituelles avec la terre autour. Si tu les arraches comme ça, tu ne peux pas les replanter. »
Ise sourit et plaça les herbes spirituelles dans la sacoche d'herbes spirituelles.
Il devrait les garder pour lui.
« Il y a même un certificat de qualité. »
Ise laissa échapper un rire creux. Il avait trouvé une plaque en bois à l'intérieur de la sacoche de stockage, et les mots certificat de qualité y étaient inscrits.
[Bottes du Pas Fantôme.]
[Artisan d'artefacts spirituels : Sira]
[Rang : Artefact trésor du Royaume de Condensation du Qi.]
[Effet : Dissimule l'aura du porteur lorsqu'il marche et augmente sa vitesse de marche, comme si un fantôme marchait.]
[Période de réparation garantie : 10 ans.]
Un artefact trésor appelé Bottes du Pas Fantôme.
C'étaient des chaussures qui conféraient à leur porteur la démarche d'un fantôme. Il semblait que cet artefact trésor était la raison pour laquelle Ryu Seonghan avait pu le harceler.
L'artisan d'artefacts spirituels avait un nom inhabituel, et il y avait même une période de réparation garantie.
Curieux de savoir de quel continent Ryu Seonghan venait, Ise ressentit un léger regret. Il aurait dû garder Ryu Seonghan avec lui pendant un moment et recueillir quelques informations.
Avec son corps tempéré par la technique de cultivation de tempérament corporel, les Pas de Dokkaebi, les Bottes du Pas Fantôme et le Talisman de corps agile, son mouvement devint presque semblable à un vol.
Son corps glissait dans les airs comme s'il les fendait. Il ne laissait presque aucune friction contre le sol ni aucune trace de son aura.
Satisfait par ce mouvement fluide et exaltant, Ise sourit.
Alors qu'il volait, plusieurs cultivateurs furent surpris par son approche et se préparèrent au combat.
Pourtant, Ise passa devant tous ceux qui n'attaquaient pas en premier.
Il ne voulait pas tuer sans discernement comme un cultivateur démoniaque, et il voulait entrer rapidement dans les Zones Intérieures plutôt que de perdre du temps dans la Zone Extérieure.
Peut-être parce que sa technique de mouvement semblait extraordinaire, les cultivateurs n'osèrent pas l'attaquer facilement.
Ise continua vers sa destination beaucoup plus confortablement.
Il y avait eu des dangers, bien sûr.
À un point où la paroi rocheuse se courbait vers l'intérieur comme un littoral et bloquait sa vue, neuf cultivateurs démoniaques en robes taoïstes rouges l'avaient embusqué en même temps.
Il bloqua précipitamment l'embuscade avec le Grand Parasol Jaune et tenta de contre-attaquer avec tous les sorts et talismans qu'il possédait, mais il n'y avait aucun moyen de résister au barrage de sorts qui le submergeait par le simple nombre.
Finalement, Ise battit en retraite.
Un cultivateur démoniaque à la dixième étoile du Royaume de Condensation du Qi continua à le poursuivre seul. Trop concentré sur la poursuite pour se défendre correctement, la tête du cultivateur démoniaque fut écrasée par la hachette d'Ise.
Quand quelqu'un sous-estimait son adversaire et négligeait sa défense, la mort était la seule issue.
Ise s'assura que les cultivateurs démoniaques comprenaient cela clairement.
Après avoir exposé la tête du cultivateur démoniaque sur une Lance Terrestre, Ise effectua le rite d'envoi spirituel et dévora le qi démoniaque du cadavre, puis plaça les restes dans le Livre de Talismans de Scellement de Démons.
Une peur sans nom se répandit parmi les cultivateurs démoniaques qui arrivèrent par la suite.
Ce n'est qu'alors qu'ils cessèrent de le poursuivre.
« Je dois faire attention aux groupes. »
Combattre ensemble n'était ni lâche ni honteux. Ise décida d'éviter les groupes de trois personnes ou plus par avance.
Au moment où il sentit qu'environ cinq jours s'étaient écoulés depuis le début de l'exploration du royaume secret, son long voyage l'amena finalement à son point de départ.
Une brèche était apparue dans la paroi rocheuse naturelle, formant une entrée en forme d'arche d'environ quinze mètres de haut et six mètres de large.
L'entrée des Zones Intérieures.
L'énergie spirituelle en jaillissait comme si elle se déversait.
« Hé, toi. Arrête-toi là. »
Trois hommes se tenaient devant la fissure. Tous avaient atteint la Grande Complétion du Royaume de Condensation du Qi, et ils étaient alignés comme s'ils gardaient l'entrée.
Les yeux d'Ise se plissèrent légèrement lorsqu'il vit leurs robes.
« Porte du Tonnerre de Cheoryang ? »
Leurs robes taoïstes étaient d'un noir de jais.
Les robes noires en elles-mêmes étaient assez courantes, mais des robes brodées d'azalées, le symbole de la région de Cheoryang, étaient incontestablement le symbole de la Porte du Tonnerre de Cheoryang.
Une secte démoniaque avec des azalées comme symbole. Même un chien qui passe en rirait.
« Tu ne peux pas passer par ici. L'entrée est fermée. »
Ise fixa les cultivateurs démoniaques, qui débitaient des répliques dignes de bandits, puis regarda autour de lui.
Ils ressemblaient moins à des cultivateurs démoniaques qu'à des voyous de rue ordinaires.
Il ne pouvait voir personne, mais il sentait de l'énergie spirituelle venant de loin. Il semblait qu'il n'était pas le seul à être bloqué.
Alors qu'Ise saisissait sa hachette et faisait un pas en avant, les gardes ricanèrent et élevèrent leur qi démoniaque.
Il ne dit rien d'aussi stupide que de demander quel droit ils avaient de bloquer le passage.
Ils ne le bloquaient pas parce qu'ils en avaient le droit. Ils le faisaient simplement parce qu'ils le voulaient.
« Si vous ne bougez pas, je considérerai cela comme une permission d'attaquer. »
« Vraiment ? Alors je considérerai une attaque comme une demande de ta part d'être tué. »
Pour tester la maîtrise des sorts des cultivateurs démoniaques, Ise agrandit un Art de la Boule de Feu et le lança vers l'entrée des Zones Intérieures.
Un cultivateur démoniaque érigea un Mur d'Eau pour le bloquer, tandis qu'un autre derrière eux sortait une grande pièce cylindrique en fer d'une sacoche de stockage.
C'était un artefact spirituel énorme en forme de canon noir, ressemblant beaucoup à l'artillerie utilisée dans les guerres mortelles.
Mais cela ne pouvait pas être vraiment de l'artillerie. L'artillerie utilisée par les mortels n'était guère plus que du lancer de pierres pour les cultivateurs immortels.
Un éclair de foudre jaillit du canon.
Ise leva instinctivement deux Murs Terrestres, plaça le Grand Parasol Jaune devant lui et ajouta une autre couche de protection d'énergie spirituelle à l'intérieur.
Son instinct lui disait qu'il mourrait s'il bloquait cela de la mauvaise manière.
Même ainsi, son jugement avait été erroné.
La foudre libérée par le canon brisa les Murs Terrestres, transperça le Grand Parasol Jaune, brisa le bouclier d'énergie spirituelle et transperça directement son plexus solaire.
Ise cracha du sang et fut projeté en arrière. Même alors, son esprit ne cessa de fonctionner.
« C'est la puissance d'un artefact spirituel du Royaume de l'Établissement de la Fondation. »
Ces hommes étaient clairement des cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi. Pourtant, cet artefact spirituel contenait indubitablement la puissance de l'Établissement de la Fondation.
Il ne savait pas comment des cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi pouvaient utiliser un artefact spirituel de l'Établissement de la Fondation, mais c'était dangereux.
À l'instant où il fit ce jugement, Ise battit rapidement en retraite.
Notes de bas de page :
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