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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 12 : Royaume Secret du Ciel Obscur (3)
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Irang ajouta quatre précautions supplémentaires.
S'il rencontrait des disciples de l'Ordre des Grands Exorcistes, il devait agir de concert avec eux.
S'il trouvait des inconnus, il devait frapper le premier et les soumettre.
L'endroit où l'énergie spirituelle du ciel et de la terre était la plus dense se situait au cœur du royaume secret ; il devait donc s'y diriger.
S'il rencontrait des mécanismes ou des formations dont il ne pouvait discerner la nature à son niveau, il ne devait jamais les toucher.
« Senior, puis-je vous poser une question ? »
« Je t'écoute. »
« Pourquoi seuls les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi sont-ils autorisés à entrer dans le royaume secret ? »
« Tu t'es vraiment faufilé ici sans rien savoir du tout. »
Irang laissa échapper un léger soupir.
La description du Maître de Hall Woo Yu-hui, le qualifiant de personne impatiente de se faire tuer, lui correspondait parfaitement.
« Ce royaume secret est un Vestige de Champ de Bataille. »
« Oui. J'en ai entendu parler. »
« Il y a trois cents ans, durant la Grande Guerre du Démon Céleste, ou peut-être à une époque plus reculée, une partie du Royaume Céleste où une bataille avait eu lieu fut sectionnée et détachée par les répercussions d'un affrontement entre de Vrais Immortels. La plupart des royaumes secrets appelés Vestiges de Champ de Bataille se forment ainsi. Ils dérivent dans l'espace dans cet état, et chaque fois qu'ils approchent du royaume des humains, une entrée s'ouvre. »
« ... ? »
« Comme ces espaces contiennent la puissance d'êtres aussi formidables, d'innombrables choses mystérieuses et propices y sont créées. Des objets anciens datant de milliers d'années y sont parfois ensevelis. »
Quel genre de bataille pouvait bien déchirer l'espace ?
Cela dépassait largement le sens commun d'Ise.
« Cet espace contient une pression spirituelle énorme laissée par la bataille des Vrais Immortels. Si quelqu'un dont l'énergie spirituelle est comprimée à haute densité, comme quelqu'un possédant un Dantian Fleur-Dharma ou un Noyau d'Or, y pénètre, sa racine spirituelle éclatera et sera détruite. »
« Je vois... »
Depuis qu'il avait fait ses premiers pas dans le monde de la cultivation immortelle, il avait été confronté à une chose incompréhensible après l'autre.
« N'essaie pas de comprendre. C'est une histoire qui vient d'au-delà des cieux. »
« Oui. »
« Tu n'as qu'à combattre tes ennemis, les vaincre et revenir sain et sauf. Si tu trouves des herbes spirituelles, déterre-les avec la terre qui les entoure et mets-les là-dedans. »
Irang lui tendit une sacoche verte.
C'était une Sacoche d'Herbes Spirituelles, une sacoche de stockage qui maintenait les herbes spirituelles en vie et préservait leur essence spirituelle.
« Dois-je vous la rendre... ? »
« Si tu rapportes des herbes spirituelles et que tu les remets au Bosquet des Bêtes Spirituelles, je te la laisserai. »
« Compris. »
Une obscurité d'encre s'agita en accueillant Ise.
Une pression étrange émanait de la faille.
C'était une force d'attraction, comme si l'espace lui-même voulait l'engloutir.
Ise prit une inspiration.
Puis il fit un pas en avant.
L'espace noir enveloppa son corps.
* * *
« Il est en retard. Il ne lui est rien arrivé, n'est-ce pas ? »
Au même moment, Seolryeong était affalée sur une table au Dine and Go du quartier général, la joue pressée contre la surface.
Elle passait souvent demander des nouvelles d'Ise, mais sa réclusion ne montrait aucun signe de fin.
Pi Garam et Buchun étaient tout aussi curieux à son sujet.
Avait-il réussi à atteindre la Grande Complétion ?
Quelqu'un de leur promotion serait-il le premier à tenter le Royaume de l'Établissement de la Fondation ?
Alors que ces questions devenaient insupportables, Park Gangseo se précipita dans le Dine and Go.
« Nouvelles urgentes ! Nouvelles urgentes ! »
Tous les trois se tournèrent vers lui en même temps. Il n'y avait qu'une seule chose qui pouvait le rendre aussi frénétique.
« Il est sorti ? ! »
« Comment ça s'est passé ? »
Park Gangseo reprit son souffle saccadé, leva un doigt et parla avec une expression lourde de sens.
« Il est sorti. »
« Alors pourquoi es-tu ici tout seul ? Où est Ise ? »
À la question de Seolryeong, Park Gangseo laissa échapper un rire creux. Même lui trouvait la nouvelle absurde.
« Il est entré dans un royaume secret. »
« ... ? »
Qu'est-ce que cela était censé signifier ?
Les trois restèrent figés un instant.
Allé où ?
« Vous connaissez le Royaume Secret du Ciel Obscur qui a ouvert récemment. Il a entendu la nouvelle dès qu'il est sorti et il est entré directement. »
Ils avaient entendu dire qu'un royaume secret avait ouvert.
Bien sûr, cela n'avait rien à voir avec eux, qui n'étaient qu'aux stades intermédiaires du Royaume de Condensation du Qi. Ils avaient aussi supposé qu'Ise le manquerait cette fois-ci parce qu'il était en réclusion.
Pourtant, il y était allé. Il était sorti de sa réclusion à un moment absolument ridicule.
« Un royaume secret n'est pas un chemin de promenade du quartier... Est-ce qu'il s'est préparé correctement ? »
« Probablement pas du tout. Ils ont dit qu'il est parti dès qu'il est sorti. »
Peu importe le monstre de talent qu'il pouvait être, quel genre d'endroit était un royaume secret ?
D'après ce qu'ils avaient entendu, ce n'était rien de moins qu'un enfer d'asura.
« Qu'en est-il de mon artefact spirituel ? »
« Il a dû l'emmener avec lui. »
« Est-il sérieusement fou ? »
* * *
Une pression énorme s'abattit sur le corps d'Ise. Juste au moment où il commença à craindre d'éclater, l'espace noir le recracha.
Un sol solide rencontra la pointe de ses pieds.
Ise plia légèrement les genoux pour absorber l'impact et se stabilisa sur la pointe des pieds.
À cet instant précis, un sort en forme de coin, imprégné d'une intention meurtrière, vola vers sa nuque depuis la droite.
Il leva le Grand Parasol Jaune, et le bouclier encaissa l'énergie spirituelle de plein fouet.
L'impact bourdonnant remonta jusqu'à son poignet, mais son corps d'os spirituel ne bougea pas d'un pouce.
Il localisa rapidement son adversaire.
Puis Ise bondit du sol et se projeta en avant.
Les yeux de l'attaquant tremblèrent comme si un séisme l'avait frappé en le voyant s'approcher sans panique malgré l'embuscade.
Avant que l'adversaire ne puisse même jauger son royaume, le Grand Parasol Jaune fila vers sa tête.
L'adversaire puisa précipitamment dans l'élément métal et lança un sort défensif. Ise y jeta un coup d'œil, utilisa le Grand Parasol Jaune comme une feinte et fendit la taille de l'ennemi avec sa hachette.
C'était un changement de trajectoire d'attaque si rapide qu'il était impossible à imaginer de la part d'un cultivateur ordinaire.
Tranchant.
Le cultivateur, d'une tête plus petit qu'Ise, fut proprement coupé en deux.
Ise retira sa hachette et regarda le cadavre.
« Faible. »
L'embuscade elle-même était une tactique correcte, mais l'adversaire avait été bien trop lent à réagir à une attaque irrégulière.
Avec ce niveau de contrôle des sorts, ils ne pouvaient même pas rivaliser avec un cultivateur ayant appris une technique de cultivation de trempe corporelle.
Leur compétence était bien trop médiocre pour quelqu'un qui était entré dans un royaume secret.
La quantité d'énergie spirituelle s'échappant du cadavre suggérait la septième étoile.
Quelqu'un avait dû les faire entrer, ou ils étaient entrés sans crainte dans l'espoir de faire fortune grâce à une rencontre fortuite.
Ise abaissa sa hachette et sépara la tête du cultivateur de son cou.
Il empala la tête avec une Lance Terrestre, puis fouilla les robes taoïstes à la recherche d'une sacoche de stockage.
Pourtant, le cultivateur ne possédait aucun artefact spirituel.
Les robes étaient brûlées et déchirées à plusieurs endroits. Il semblait qu'ils s'étaient déjà battus une fois, avaient perdu et avaient été dépouillés de tout.
Juste au moment où Ise se sentait déçu, il sentit une perturbation dans l'énergie spirituelle derrière lui.
Ise se retourna. Au-delà du sol rocheux noir, une ombre fuyait rapidement.
Elle ressemblait exactement au cultivateur qu'il venait de terrasser.
Son regard revint vers le cadavre à ses pieds.
Le tissu des robes taoïstes s'effilochait en fins brins, comme s'il se dispersait.
C'était un clone.
Néanmoins, puisqu'ils étaient entrés dans un royaume secret, ils semblaient avoir possédé au moins une méthode de survie.
« ... C'était un accueil plutôt grandiose. »
Ise fit claquer sa langue. Dès que l'embuscade avait échoué, l'autre cultivateur avait fui à toute vitesse.
À en juger par cette vitesse, ils semblaient également maîtriser un sort d'évasion.
Ise détourna le regard et inspecta lentement les environs.
Le paysage du royaume secret était étrange.
Ciel Obscur. Comme son nom l'indiquait, le ciel s'étendait au-dessus de lui dans une noirceur totale.
Cela ressemblait à un ciel nocturne sans lune, sans étoiles ni nuages.
Il était même difficile de dire s'il était à l'intérieur ou à l'extérieur.
Le sol sous ses pieds était fait de sable noir, et les collines rocheuses s'élevant ici et là étaient noires également.
Il n'y avait aucun moyen facile de distinguer la terre du ciel.
Chaque fois qu'Ise levait ou baissait les yeux, le vertige l'envahissait comme s'il avait été piégé dans une formation d'illusion.
Il ne semblait pas y avoir la moindre trace de lumière, pourtant il voyait clairement.
C'était une contradiction, mais cet endroit possédait une lumière sombre.
Il n'y avait pas d'autre moyen de le décrire.
Tout en marchant, il examinait les alentours.
Il avait atterri dans une région rocheuse.
Ce n'était pas un environnement où les herbes spirituelles pouvaient pousser, et des marques là où les rochers avaient été creusés subsistaient partout.
Il semblait que quelqu'un avait déjà pris tous les minéraux inhabituels.
Le reste de la zone environnante n'était probablement pas différent.
Ise choisit la direction où l'énergie spirituelle semblait la plus forte.
Comme Irang le lui avait dit, il avait l'intention de se diriger vers le centre du royaume secret, là où l'énergie spirituelle du ciel et de la terre était abondante.
En marchant, il commença à trouver des cadavres les uns après les autres, chacun entouré de signes de bataille féroce.
Certains avaient seulement la tête tranchée, tandis que d'autres avaient été proprement fendus à travers le torse.
Des fragments d'artefacts spirituels brisés gisaient éparpillés à proximité, et certains corps étaient criblés de trous, comme si quelque chose les avait picorés.
Leurs moments et manières de mourir variaient grandement.
Parmi les cadavres qu'il trouva, certains avaient été dépouillés de leurs robes extérieures.
Ise fronça légèrement les sourcils. Au début, il soupçonna un viol et un meurtre.
Mais après avoir regardé de plus près, il vit que les cadavres dépouillés incluaient aussi bien des hommes que des femmes, et mis à part leurs robes extérieures manquantes, ils ne montraient aucun autre signe inhabituel.
« Ils ont pris leurs robes taoïstes ? »
Ise garda cette observation en tête.
Peut-être était-ce simplement la carte de visite d'un pervers.
Ou peut-être que la règle ici était de traiter même les robes taoïstes comme des ressources et de tout dépouiller au sens le plus littéral.
Il pouvait même y avoir une toute autre raison.
Après avoir marché plus loin, il aperçut un pan de robe familier.
Des robes taoïstes d'un blanc pur. Un motif portant les symboles de la Grue et du Haechi.
C'était le cadavre d'un disciple officiel de l'Ordre des Grands Exorcistes.
Le milieu de l'abdomen du corps avait été complètement arraché. Les brûlures carbonisées sur les bords montraient que le disciple avait été frappé par un sort de l'élément feu.
Ise n'avait jamais rencontré ce disciple, mais il s'agenouilla et retourna soigneusement le corps sur le dos.
Puis il joignit ses paumes et récita l'Incantation Commémorative.
« Bien que ce corps puisse s'effriter en terre étrangère, que l'âme retourne chez elle. »
Ise retira le pendentif du cou du cadavre et le plaça dans sa sacoche de stockage.
Ce n'était pas un artefact spirituel, il avait donc probablement été porté comme un souvenir. Il avait l'intention de le rapporter au quartier général de l'Ordre des Grands Exorcistes en tant qu'effet personnel et de le faire placer dans la Salle du Souvenir.
Il voulait ramener le corps aussi, si possible, mais il ne pouvait pas placer le cadavre d'un taoïste à l'intérieur du Livre de Talismans de Scellement de Démons.
Traiter le corps d'un disciple comme s'il s'agissait d'un démon ne serait pas un rite spirituel. Ce serait une profanation.
Ise laissa le cadavre là où il était et se leva.
Il continua son chemin.
Après avoir suivi le flux d'énergie spirituelle pendant environ deux heures, Ise s'arrêta.
Les Sens Dokkaebi avaient détecté le regard de quelqu'un.
Après avoir atteint la Grande Complétion dans le Royaume de Condensation du Qi, les Sens Dokkaebi étaient devenus encore plus aiguisés et sensibles.
L'autre personne avait parfaitement dissimulé sa présence et son énergie spirituelle, mais Ise pouvait clairement sentir son regard, comme s'il observait une proie.
Ise se tourna lentement pour regarder autour de lui.
Il se prépara à bloquer tout sort qui pourrait voler vers lui.
Même après avoir attendu un certain temps, l'autre personne ne se montra pas. Elle semblait très prudente.
Des flammes créées par l'Art de Libération du Feu d'Ise flottèrent dans les airs.
S'ils avaient l'intention de se cacher comme des rats dans les ombres, il n'avait d'autre choix que de retourner la zone et de les forcer à sortir.
Whoosh.
Juste avant que les flammes massives ne balayent la zone.
« Compagnon Taoïste. Arrêtez votre attaque. »
Un cultivateur, les deux mains levées au-dessus de la tête, sortit lentement des ombres.
Ise plissa les yeux.
Le cultivateur portait des robes taoïstes blanches marquées de l'emblème de l'Ordre des Grands Exorcistes.
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