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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 11 : Semi-transaction, opérations commerciales normales (3)
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« Exactement comme Seolryeong l'a dit. »
Park Gangseo haussa les épaules.
« Il subit une pression énorme pour faire progresser son royaume. Une pression colossale. »
« Qui lui met la pression ? »
« Personne. »
« ... Sa progression est-elle lente ? »
« Non, c'est tout le contraire. »
Park Gangseo vida sa coupe d'un trait et ajouta :
« En dehors de vous, Senior, il n'y a aucun cultivateur dans l'Ordre des Grands Exorcistes qui progresse aussi vite que Hae Unchan. Parmi les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi, il a une longueur d'avance sur tout le monde. »
Ise ne comprit pas immédiatement la réponse. Il n'était pas logique qu'une personne ressente une telle pression alors qu'elle progressait si rapidement.
« S'il est déjà assez rapide, pourquoi se sent-il sous pression ? »
« Quelqu'un qui n'a jamais été distancé par personne ne peut pas supporter l'idée de devoir courir après quelqu'un d'autre. »
« ... »
« Hae Unchan n'est pas un cultivateur avec une simple racine spirituelle. Il possède la Constitution de la Racine Céleste. Depuis le moment où sa racine spirituelle s'est manifestée jusqu'à aujourd'hui, à quel point pensez-vous que son clan a fondé d'espoirs sur lui ? Avec quel soin pensez-vous qu'ils l'ont élevé ? Pourtant, quelqu'un comme lui a perdu la première place lors de l'examen d'entrée de l'Ordre des Grands Exorcistes. »
C'était quelque chose qu'Ise n'avait jamais envisagé.
Il ne croyait pas non plus que sa propre progression rapide était uniquement le résultat de ses capacités personnelles.
La fortune céleste lui avait accordé une constitution spéciale. Ensuite, il avait travaillé sans relâche pour soutenir cette fortune.
Même après s'être habitué à la culture du monde de la cultivation, il s'était toujours gardé, avec la plus grande prudence, de tomber dans l'arrogance.
Même si Hae Unchan le rattrapait, Ise n'aurait blâmé que son propre manque de diligence.
« Depuis, il ne vous a pas surpassé une seule fois. Pour la première fois de sa vie, il a dû regarder le dos de quelqu'un tout en le poursuivant. »
« ... »
« Je suis sûr que ses parents de sang, qui sont des seniors au quartier général, lui disent la même chose à chaque fois qu'ils le voient : "Se pourrait-il que tu aies négligé ta cultivation ?" »
Hae Unchan était l'un des amis qu'Ise pouvait traiter le plus naturellement parmi ses pairs. Ils avaient tous deux des constitutions spéciales, progressaient à des vitesses similaires dans leurs royaumes respectifs et partageaient le même désir de s'améliorer.
Il lui fut désagréable d'apprendre que Hae Unchan avait commencé à le considérer comme un rival sans qu'Ise ne s'en aperçoive, souffrant sous la pression et le fardeau que cela engendrait.
« C'est donc à cause de moi. »
« Ce n'est pas à cause de vous, Senior. »
Park Gangseo répondit fermement.
« C'est juste le complexe d'infériorité de Hae Unchan. Il n'y a rien de mal dans la façon dont vous avez cultivé jusqu'à présent. Même si vous ralentissez ou changez de voie, Hae Unchan ne deviendra pas plus rapide pour autant. C'est simplement un démon du cœur qu'il doit surmonter lui-même. »
Lorsque l'impatience dévore le cœur, une tribulation de démon du cœur survient. Si un cultivateur ne parvient pas à la surmonter, il peut sombrer dans la corruption et devenir un cultivateur démoniaque.
Hae Unchan devait sûrement le savoir lui-même, et pourtant, un sentiment inquiétant pesait toujours sur Ise.
Ise posa silencieusement sa coupe, mettant fin à la conversation.
Il avait le sentiment que la prochaine fois qu'il rencontrerait Hae Unchan, les choses seraient étrangement inconfortables.
Cela ne signifiait pas qu'il avait la moindre intention de ralentir sa cultivation.
Il suivrait simplement son propre chemin en silence.
Ise resta silencieux pendant un long moment, comme perdu dans ses pensées.
Les deux autres attendirent patiemment qu'il ait trié ses sentiments.
Finalement, Ise sembla écarter ses préoccupations. Son visage redevint normal alors qu'il parlait lentement.
« Ouvrons d'abord. »
« Ouvrir quoi ? »
« Le restaurant de cuisine immortelle. »
Park Gangseo et Buchun s'animèrent immédiatement.
« Si nous ne trouvons pas d'autre cuisinier, je devrai le faire moi-même. Je suis seul, donc je n'aurai pas assez de temps, mais je trouverai une solution. »
Chasse aux bêtes démoniaques et élevage, missions et cultivation. Il devait tout gérer, mais au bout du compte, il n'avait pas d'autre choix que de se débrouiller.
Même s'il devait diviser chaque instant de son temps en minuscules fragments.
« J'ai une bonne idée, Senior. »
« Hm ? »
« Nous devrions utiliser une stratégie de rareté. »
Une stratégie de rareté. Ise fit tourner les mots dans son esprit, puis jeta un regard à Buchun demandant une explication plus détaillée.
« Au lieu d'ouvrir tous les jours, nous n'ouvrons qu'une fois tous les sept jours, ou peut-être une fois tous les quinze jours, et nous ferons de bonnes affaires à ce moment-là. Nous ne vendrons que de la cuisine immortelle ayant des effets puissants sur la cultivation, et nous appliquerons un prix élevé. »
Ise demanda, comme s'il trouvait cela difficile :
« Mais nous devrons quand même payer le loyer les jours où la boutique est fermée. N'est-ce pas du gaspillage ? »
« Si nous travaillons moins, facturons plus et gagnons davantage, quel est le problème ? Les gens désirent toujours ce qui est difficile à obtenir. Un restaurant de cuisine immortelle dans la rue commerçante coûteuse qui n'ouvre que quelques jours par mois. Les cultivateurs ne pourront pas résister à la curiosité. »
Park Gangseo laissa échapper un son impressionné à côté d'eux. Sur le papier, du moins, la stratégie semblait convaincante.
« Si vous allez chasser les bêtes démoniaques entre les jours d'ouverture, vous pourrez sûrement gérer le restaurant sans aucun problème. »
Cela avait certainement du sens.
Pas de petits profits et de grosses ventes, mais d'énormes profits et des ventes limitées. C'était exactement la stratégie dont il avait besoin maintenant.
« Tu es vraiment compétent. Bien. Faisons cela. »
Sa délibération fut brève, et sa décision rapide.
Buchun n'était pas né avec un talent pour faire progresser les royaumes, mais il était certainement doué pour traiter avec les gens et calculer les profits.
Son jugement n'avait pas été mauvais.
Ise se leva, s'appuyant sur son genou.
« On dit qu'il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Allons dire à tout le monde que le "Dine and Go" est de retour en affaires. »
* * *
Le Pavillon de la Grande Porte du district administratif.
C'était le bâtiment central à partir duquel toute l'administration de l'Ordre des Grands Exorcistes était gérée sous l'autorité du Maître en Chef.
Ils trouvèrent le département responsable des permis pour les commerces du quartier et soumirent une demande d'ouverture d'entreprise.
« Senior, j'ai confirmé votre identité. Le nom de la boutique est "Dine and Go". Et le type d'entreprise est... une taverne ? »
Avaient-ils mal lu ? L'officiel marmonna dans sa barbe, se frotta les yeux et vérifia à nouveau. Il était bien écrit taverne.
« C'est exact. Je vendrai principalement de la cuisine immortelle et du vin spirituel. »
« ... »
L'officiel eut quelques rires gênés avant de s'adresser à Ise.
« Senior, je suis surpris et heureux de voir un type d'entreprise qui n'a jamais existé dans le quartier commercial auparavant. Mais cela rapportera-t-il vraiment de l'argent ? »
« Avez-vous déjà goûté à la cuisine immortelle ? »
« Non. Les pilules de jeûne s'occupent de la nourriture, et si je mange du riz spirituel de temps en temps pour changer, c'est un jour de chance. »
« Passez me voir à l'occasion. Je vous ferai une réduction. »
« Ha ha... Très bien. La période d'exploitation minimale est d'un an. Même si vous fermez plus tôt, votre dépôt ne sera pas remboursé. »
« Je comprends. »
L'officiel avait commencé à le décourager immédiatement, mais Ise répondit sans le montrer.
Il n'y avait aucun avantage à engager une dispute inutile avec un fonctionnaire.
« Avez-vous un emplacement en tête ? »
« S'il vous plaît, donnez-moi quelque chose de bon marché et de bien. »
« Senior, cela n'existe pas, "bon marché et bien". C'est soit bon marché, soit bien. »
L'officiel du Pavillon de la Grande Porte déplia une carte résumant les boutiques disponibles dans le quartier commercial.
« Quel est votre budget ? »
« Je n'ai pas encore décidé. Combien coûtent les endroits les moins chers et les plus chers ? »
« Senior, vous avez l'air du genre à tout perdre si vous vous lancez dans les affaires. Devrais-je même approuver cela ? Vous êtes si talentueux, pourquoi ne pas simplement cultiver ? C'est une perte pour tout l'Ordre des Grands Exorcistes. »
« La cultivation nécessite aussi des ressources. »
« ... Je vois. Même un monstre de génie comme vous a de telles préoccupations humaines. »
L'officiel affichait une expression de profonde sympathie, comme s'il comprenait ce sentiment bien trop bien.
Le soutien de l'Ordre des Grands Exorcistes était vraiment trop maigre. Même pour un génie qui n'apparaissait qu'une fois par siècle, voire moins.
« Les emplacements les moins chers coûtent trente Pierres Spirituelles de loyer mensuel, tandis que les plus chers coûtent mille. L'emplacement compte, mais la taille du bâtiment aussi. Vous devez payer trois mois de loyer à l'avance en guise de dépôt. »
Park Gangseo, qui écoutait à côté d'eux, resta bouche bée.
« Bon sang, qui gère une entreprise à ces prix-là ? »
« Le Clan Yeomhwa Hong, le Clan Clear Water Hae et le Clan Ten-Thousand-Year Snow Seol. Le Clan Pearl River Gang aussi. Dois-je continuer ? »
« ... Comme prévu, les clans nobles célèbres ont les poches profondes. »
Une fois que les noms des clans qui dominaient l'Ordre des Grands Exorcistes commencèrent à sortir, Park Gangseo changea immédiatement de ton.
« Je vais aller jeter un coup d'œil dans le quartier commercial un instant. »
Au minimum, cela coûterait trois cent soixante Pierres Spirituelles par an.
Peu importe la façon dont il y réfléchissait, ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait décider facilement.
« Allez-y. »
L'officiel détourna immédiatement le regard des trois imbéciles et retourna au travail.
En suivant la liste des emplacements fournie par l'officiel, les trois hommes marchèrent dans les rues du marché.
L'emplacement à trente Pierres était bien trop isolé, et l'espace était exigu. Ce n'était qu'un étal de rue, il n'y avait donc même pas de place pour deux chaises de client.
Les emplacements à cinquante Pierres étaient acceptables, mais ils n'avaient pas de toit. Ils étaient inadaptés pour préparer et vendre de la nourriture.
Pour obtenir une vraie boutique, il lui faudrait payer au moins cent Pierres Spirituelles par mois de loyer.
Il avait enfin économisé mille Pierres Spirituelles et était enthousiaste à l'idée d'acquérir de nouveaux équipements.
Maintenant, savoir que sa sacoche de Pierres Spirituelles allait s'alléger à nouveau lui donnait l'impression que le monde s'effondrait.
Devrait-il simplement... tout abandonner et aller voler des cultivateurs indépendants pour obtenir des Pierres Spirituelles ?
Sa constitution n'était même pas affectée par la tribulation céleste.
Le fait qu'il se surprenne à avoir des pensées dignes d'une secte démoniaque montrait qu'il avait peut-être besoin de calmer son cœur.
Pour des raisons différentes de celles de Hae Unchan, il risquait de devenir la proie d'un démon du cœur.
À ce moment-là, un Talisman de Message vola vers lui.
C'était de la part de Pi Garam, lui demandant où il se trouvait.
Après qu'Ise eut répondu en indiquant sa position, une voix basse et sèche vint de derrière son épaule.
« Ise. Ça fait un bail. »
Un visage familier qu'il n'avait pas vu depuis un certain temps marchait vers eux.
« Ouais, c'est vrai. Mais on dirait que la recherche sur les formations a été plus difficile que tu ne l'espérais ? »
Les cernes sous les yeux de Pi Garam s'étaient assombris, et il était plus mince qu'avant.
Pi Garam eut son sourire cynique habituel, puis alla droit au but.
« J'ai appris la nouvelle par Seolryeong. Tu penses rouvrir le "Dine and Go". »
« Ouais, mais on ne trouve pas de cuisinier, alors je prévois de le faire moi-même. »
« Je vois. Ce n'est rien de compliqué. Je veux investir. »
« Investir ? »
« J'investirai les Pierres Spirituelles que j'ai économisées. En retour, assure-toi que j'obtienne ma part de cuisine immortelle pendant cinq ans. Si cela ne suffit pas... tu peux me faire servir d'assistant cuisinier environ deux heures par jour. »
Le visage d'Ise se fendit d'un large sourire à l'offre de Pi Garam.
« Je serais ravi. Mais es-tu sûr ? J'ai entendu dire que les maîtres des arts talentueux dans l'un des Quatre Arts ne regardent même pas les autres métiers. »
« Ce sont les bêtises satisfaites déblatérées par des gens comme eux, nés dans des clans riches avec beaucoup de soutien de leurs parents de sang. »
Pi Garam épousseta ses deux manches.
« Ceux d'entre nous qui luttent seuls à partir de rien doivent faire tout ce qu'il faut pour gagner des Pierres Spirituelles. L'entraînement aux formations me laisse beaucoup trop peu de temps pour les missions ou la cultivation. Au lieu de dépenser toutes mes Pierres Spirituelles dans quelques pilules médicinales, il vaut mieux les investir ici. »
Il lui tendit cinq cents Pierres Spirituelles.
C'était une somme qui fit tomber la mâchoire d'Ise.
« J'ai enfin trouvé quelqu'un qui comprend... Je m'assurerai que tu ne regrettes jamais de m'avoir confié les Pierres Spirituelles gagnées à la sueur de ton front. »
Park Gangseo et Buchun se tournèrent tous deux pour regarder Pi Garam. C'était une somme extraordinaire pour un cultivateur du début du Royaume de Condensation du Qi à produire d'un seul coup.
Après avoir affiché des expressions complexes pendant un moment, les deux combinèrent les Pierres Spirituelles qu'ils avaient et en remirent trois cents à Ise en guise d'investissement.
« Maintenant que j'y pense, ça semble trop impudent de ne contribuer qu'avec du travail. »
« Je n'ai pas le talent pour servir de cuisinier... C'est tout ce que j'ai pour le moment, mais je mettrai de côté une petite partie de mon salaire d'officiel chaque mois pour aider avec le loyer. »
Ise ferma les yeux un instant, puis les rouvrit.
Pour eux, ces ressources représentaient presque la totalité de leurs fortunes. Pourtant, ils les avaient volontairement offertes pour alléger son fardeau.
En effet, ils s'étaient liés les coudes et avaient tout misé sur cette entreprise.
« Très bien. Nous n'avons aucun soutien, aucun clan et aucun parent de sang sur qui compter. Montrons-leur ce que signifie réussir par soi-même. »
Ils signèrent le contrat pour une boutique qui coûtait cent Pierres Spirituelles par mois ce jour-là même.
C'était une boutique de trois pièces située dans une partie banale de la rue commerçante.
Pourtant, c'était un espace approprié. C'était à un niveau entièrement différent de la tente de fortune à la boucherie du Complexe d'Entraînement.
Ise écrivit des lettres avec de l'énergie spirituelle sur un morceau de bois que Park Gangseo avait trouvé quelque part.
Sa calligraphie était fluide et élégante.
Puis il utilisa l'Art de la Télékinésie pour soulever l'enseigne et l'accrocher en place.
« Nous ouvrons le jour du prochain marché de pleine lune. »
« Alors nous avons six jours. »
« Park Gangseo, fais la promotion d'ici là. Le premier jour, les premiers clients pourront chacun avoir un bol gratuit pour une dégustation. »
« ... Gratuit ? Donc tu veux que les gens fassent passer le mot ? »
Park Gangseo sourit.
« Buchun, prépare l'ameublement intérieur et la vaisselle. Ne trouve que de bons matériaux avec le moins de qi trouble possible. Dis-le-moi à l'avance si tu n'as pas assez d'argent. »
« Oui, Senior. »
« Va voir Jangsaeng aussi. Prends un pot de vin spirituel. Dis-lui que s'il essaie de nous surfacturer, je le plongerai dans la jarre à vin. »
« Oui ! »
« Je vais aller attraper une bête démoniaque. Une grosse, en bonne santé. »
Il créerait un restaurant de cuisine immortelle où les gens devraient faire la queue pour manger. Un endroit où la nourriture se vendrait plus vite que les gens ne pourraient l'acheter.
Il raflerait jusqu'à la dernière Pierre Spirituelle du quartier général.
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