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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 11 : Semi-transaction, opérations commerciales normales (1)
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* * *
Le trouble fut réglé en un instant.
Peu importait le nombre d'ennemis, sans qi démoniaque, ils n'étaient rien de plus que des herbivores face à une bête de proie.
Plus d'une centaine d'ouvriers furent forcés de se mettre à genoux. À leur tête se trouvait Han Chunhwa, la cultivatrice démoniaque qui avait provoqué et mené cette affaire.
Après avoir appris toute la situation par l'interrogatoire, Ise commença à punir le meneur.
« ... Je vous en prie, épargnez-moi. »
Ise fit tournoyer sa hachette une fois sur la cultivatrice démoniaque qui proférait de telles absurdités.
Le corps de la femme, tranché en diagonale de l'épaule à la taille, s'effondra un instant plus tard.
Ise donna un ordre à Jangsaeng, le cultivateur au royaume le plus élevé parmi ceux qui restaient.
« Rassemblez les corps des disciples et envoyez-les au quartier général avec ceci. »
« Oui, Senior. »
Ise jeta un coup d'œil à la tête de Goe Tong.
Derrière des paupières entrouvertes, les pupilles de Goe Tong fixaient le vide.
« ... Quel idiot. »
La Mine du Dragon d'Argent portait bien son nom car, bien qu'il ne s'agisse que d'une petite colline, son terrain se tordait comme un dragon et retournait les entrailles des gens.
Peut-être y circulait-il vraiment de mauvaises veines d'eau. Les incidents n'avaient pas cessé en ce court laps de temps.
Le vieil homme qui semblait n'avoir aucun attachement à la vie avait mis son père en danger en tentant de la prolonger, tandis que le taoïste qui mettait les autres en garde contre les femmes avait perdu la vie en les poursuivant.
Après qu'Ise eut rapporté la situation, le quartier général ne renvoya qu'un message lui disant qu'il avait bien agi.
Il n'y eut aucun blâme exigeant des comptes sur la gestion de la mine, ni aucune récompense pour avoir résolu l'affaire. Il semblait qu'ils aient mis en balance le mérite et la faute, et traité l'affaire comme si elle n'avait jamais eu lieu.
* * *
Après la fin de sa première mission officielle riche en événements, Ise retourna au quartier général pour la première fois depuis un moment.
Même le Jardin Cheongyu, où voltigeaient des feuilles mortes, semblait profondément accueillant.
« Il doit encore y avoir de la poussière partout. »
Au moment où il ouvrit la porte de sa résidence avec cette pensée oisive, deux visages familiers surgirent soudainement de l'intérieur.
« Senior ! »
C'étaient Park Gangseo et Buchun.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Une fête de bienvenue surprise, je suppose ? Senior, nous avons entendu parler de ce que vous avez fait. Que diriez-vous d'une petite célébration pour marquer le fait que vous êtes devenu célèbre au quartier général ? »
« Vous avez travaillé dur, Senior. »
Voir des visages familiers fit vraiment sentir à Ise qu'il était de retour au quartier général.
« Espèces de morveux impudents du Royaume de Condensation du Qi. Entrer par effraction dans la résidence d'un senior... Comment avez-vous ouvert la porte ? »
« Le jour où vous avez été ramené après avoir combattu cette cultivatrice démoniaque qui pratiquait l'Art de la Cultivation du Sang. Nous l'avons récupérée au Pavillon du Registre en allant chercher vos vêtements. »
Quand Ise tendit la main en silence, Buchun y déposa la clé.
« Non. Gardez-la. »
« Vraiment ? »
« Oui. Venez nettoyer une fois par mois. Entraînez-vous aussi à faire de la cuisine immortelle. »
« ... Oui. »
À un signal de Park Gangseo, Buchun gémit et déballa un paquet. Il contenait des collations préparées avec du vin spirituel et du riz spirituel achetés dans le quartier commercial.
Ils remplirent trois tasses.
« Le temps passe vite. On a l'impression que nous sommes entrés au quartier général hier, mais une année s'est déjà écoulée. »
« Vous passerez au service des missions l'année prochaine, n'est-ce pas ? »
« Oui. Ils ont dit qu'on pouvait postuler à l'avance, alors j'ai postulé pour devenir gestionnaire au Bosquet des Bêtes Spirituelles. »
« Le Bosquet des Bêtes Spirituelles ? »
« C'est un poste administratif dans le district protégé du sud. Cela donne aux gestionnaires la priorité lors de l'achat de sous-produits de bêtes spirituelles et de matériaux spirituels, alors j'ai pensé que cela aiderait quand le "Dine and Go" ouvrira. »
« Alors il doit être populaire. La compétition pour les postes doit être féroce. »
« J'ai entendu dire que le taux de rotation est tout aussi élevé, donc les postes se libèrent rapidement. »
Quand Ise pencha la tête, Park Gangseo expliqua à ses côtés.
« Le travail consiste principalement à nettoyer les excréments des bêtes spirituelles. Quel cultivateur voudrait continuer à faire ça longtemps ? »
Ise regarda Buchun comme pour demander si cela irait vraiment, mais l'expression de Buchun était résolue.
Après avoir ri et discuté de sujets triviaux pendant un moment, Buchun posa une question à Park Gangseo.
« Au fait, Senior, comment se passent les choses au Complexe d'Entraînement ? »
« Rien de spécial. À part le fait que les disciples débutants de cette année sont faibles et n'ont aucun talent réel. »
« N'est-ce pas parce que les disciples débutants de l'année dernière étaient exceptionnellement doués... ? »
« C'est vrai. Mais les effectifs ont augmenté bien au-delà des années précédentes. À tel point que les gens disent que les installations doivent être agrandies. »
« Pourquoi ? »
« Qui sait ? J'entends dire que le nombre de candidats a augmenté chaque année depuis un an ou deux. L'un des Trois Royaumes de la Péninsule a-t-il lancé une sorte de politique d'encouragement à la natalité ? »
Le nombre de candidats correspondait naturellement au nombre d'enfants nés chaque année.
Du point de vue du Grand Ordre des Exorcistes, en tant que puissance derrière les Trois Royaumes de la Péninsule, la population signifiait la force nationale et une base en expansion pour l'ordre. Ce n'était pas une mauvaise nouvelle.
Park Gangseo prit une gorgée de vin spirituel et ajouta : « Quoi qu'il en soit, Senior, que comptez-vous faire maintenant ? Retourner directement aux missions ? »
« Je devrais. »
« Vous êtes vraiment implacable, Senior. »
Ise posa sa tasse et regarda entre les deux.
« Mais pourquoi vos royaumes ne se sont-ils pas améliorés ? »
« ... »
Tous deux tressaillirent à la question d'Ise.
Park Gangseo était toujours à la quatrième étoile. Buchun était toujours à la deuxième étoile.
Même les cultivateurs avec cinq racines spirituelles devraient faire des progrès graduels s'ils cultivaient avec des ressources et de la cuisine immortelle.
« Ce senior sait vraiment comment frapper là où ça fait mal sans hésiter... »
« Vous êtes simplement trop rapide, Senior. »
« Je ne pense pas. »
En vérité, Ise ne se souciait pas beaucoup des royaumes des autres. Il pensait généralement seulement qu'ils s'étaient améliorés dans une certaine mesure, un peu comme s'il prenait de leurs nouvelles.
Mais si ceux qui se disaient ses mains et ses pieds prenaient trop de retard, y avait-il vraiment une raison de les utiliser ?
« Nous travaillons dur aussi. Mais quand vous aurez le temps, pourriez-vous nous examiner juste une fois ? »
« Très bien. Puisque le sujet est venu sur le tapis, autant commencer maintenant. »
« Vraiment ? ! »
« Je reprendrai les missions dans une semaine. J'ai besoin de temps pour me remettre en ordre de toute façon. »
Ise avait une idée de la raison pour laquelle leur cultivation stagnait.
Ils ne progresseraient pas en travaillant simplement sans résoudre la cause profonde.
Puisqu'ils lui feraient gagner du temps à l'avenir, il considérait le temps qu'il passait maintenant comme un investissement.
Les trois louèrent immédiatement une plateforme de combat.
Devant les deux, qui se tenaient là, à moitié tendus et à moitié excités, Ise retira sa robe taoïste, puis enleva le vêtement intérieur en dessous, suspendant les deux sur le côté.
Son torse nu, rarement exposé, fut révélé sous la lumière du soleil.
« ... »
Aucun des deux ne savait pourquoi Ise avait soudainement enlevé ses vêtements, mais tous deux laissèrent échapper inconsciemment des sons d'admiration devant ce corps qui semblait parfaitement sculpté.
Ses épaules étaient solidement bâties. Des muscles et des tendons longs et saillants couraient de ses avant-bras le long de son dos. Ses pectoraux étaient bombés, ses muscles abdominaux étaient nettement définis en dessous, et des muscles plus petits semblaient incrustés entre eux.
C'était un physique si parfait que le mot "homme fort" lui convenait parfaitement.
« Qui aurait cru que c'était le corps d'un taoïste ? »
« Mais Senior... pourquoi avez-vous soudainement enlevé vos vêtements ? »
« Regardez vos corps. »
« Était-ce soudainement une attaque personnelle ? »
La différence était si vaste que toute comparaison était impossible.
« Vous avez tous deux trop négligé le Tempérage Corporel. »
« ... »
« Qu'est-il écrit sur la première page de la Méthode d'Extermination des Démons et de Subjugation des Esprits ? »
« - Tempérer le corps.
- Chasser les démons et stocker l'énergie spirituelle purifiée du ciel et de la terre dans le corps tempéré.
- Ajouter l'illumination à l'énergie spirituelle accumulée et avancer vers le royaume suivant. »
Ise récita la préface qu'il avait mémorisée sans oublier un seul mot.
« Tempérer le corps. Vous n'avez même pas fait la partie la plus élémentaire. Les disciples du Grand Ordre des Exorcistes ont tendance à négliger l'entraînement physique, mais pourquoi ignorer la toute première ligne écrite dans le manuel de cultivation ? »
« Je pensais juste que l'entraînement physique ne pouvait pas être si important pour un taoïste... »
Même maintenant, Ise consacrait environ trente pour cent de son temps de cultivation à l'entraînement physique pur.
Il voulait s'assurer que le corps qu'il avait perfectionné ne se relâche pas le moins du monde, et qu'il puisse toujours afficher sa force à sa limite.
Comment des cultivateurs du début du Royaume de Condensation du Qi pouvaient-ils avoir des corps aussi faibles ? C'était de l'arrogance pure.
« Pendant une semaine, je vais remettre vos corps ramollis en forme. »
Les deux répondirent avec des expressions sérieuses.
Comme prévu, c'était un génie travailleur. Leur respect pour lui grandit encore davantage. Ses paroles étaient certainement convaincantes.
« Il y a une méthode que j'ai apprise de mon maître. Pour emprunter les mots de mon maître... "Si tu te fais battre jusqu'à être presque mort, ton corps se façonnera tout seul." »
« ... Quoi ? »
Quand Maître Mongryeon renforçait les corps des jeunes dokkaebi, elle les battait toute la journée, puis partait après avoir dit : "Si je vois de la chair trembler quand je reviens, vous serez battus tout autant."
Naturellement, les jeunes dokkaebi s'entraînaient comme s'ils étaient possédés et forgeaient leurs corps.
Bien sûr, Ise avait travaillé plus que suffisamment dur même sans avoir fait l'expérience de cette méthode lui-même.
Pourtant, il était temps que l'enseignement de son maître, qui semblait peu susceptible d'être utile, brille.
Comme prévu, son maître était géniale. Il n'y avait pas une seule leçon qu'elle avait enseignée qui devait être rejetée.
Peu de temps après, des cris perçants retentirent continuellement depuis la plateforme de combat.
Pendant une semaine entière.
Acte 11 : Semi-transaction, opérations commerciales normales.
La 316e année depuis la fondation du Grand Ordre des Exorcistes.
C'est-à-dire que trois ans et trois saisons s'étaient écoulés depuis qu'Ise était entré dans le monde de la cultivation.
Une forteresse de montagne sans nom dans le sud de Tabaro.
Ise descendit légèrement du cadavre d'un cultivateur démoniaque.
À l'intérieur d'une formation de liaison plus profonde dans la forteresse, trois disciples débutants du Grand Ordre des Exorcistes gisaient étendus sur le sol, le visage exsangue.
Ils étaient partis exterminer un esprit maléfique de neuvième rang, pour finir capturés par un cultivateur démoniaque et transformés en sacrifices pour l'Art de la Cultivation du Sang.
Ise envoya de l'énergie spirituelle dans la formation, détruisant le motif tracé sur le sol.
« Merci, Senior... ! »
L'un des cultivateurs libérés des liens leva les yeux vers Ise avec des yeux injectés de sang.
Ils avaient clairement souffert terriblement. Leurs corps étaient couverts de blessures.
Leurs racines spirituelles étaient intactes, mais l'Art de la Cultivation du Sang avait tordu tous leurs méridiens spirituels, ils auraient donc des difficultés à bouger pendant un certain temps.
Ise tendit à chacun d'eux une Pilule de Guérison.
« M-merci... Comment pourrons-nous jamais rembourser cette gentillesse ? »
« Oubliez la gentillesse. Je suis venu ici pour une mission aussi. Et elles coûtent dix Pierres Spirituelles chacune. »
« Pardon ? Quoi... ? »
« Le prix des Pilules de Guérison. »
« ... »
Les Pilules de Guérison de Hong Wonseo coûtaient cinq Pierres Spirituelles chacune, mais le prix de toute chose changeait avec le temps et le lieu.
« Faites circuler votre énergie. Je vais nettoyer ici. »
« Oui, Senior. »
Ise stocka le cadavre du cultivateur démoniaque dans le Livre de Talismans de Scellement de Démons, puis balaya les affaires de la forteresse dans sa sacoche de stockage.
Puis il trouva un manuel secret.
[Art de la Télékinésie]
Un sort non élémentaire qui contrôlait les objets sans les toucher. Un sort valant quarante-cinq Pierres Spirituelles.
Il avait envisagé de l'acheter plusieurs fois, mais avait toujours abandonné parce que les Pierres Spirituelles lui semblaient trop précieuses.
« Quelle prise. »
Souriant largement, Ise fourra le manuel secret dans sa sacoche de stockage. Puis il entendit les cultivateurs chuchoter plus profondément dans la forteresse.
« Il a l'air jeune, mais son royaume est incroyablement élevé. »
« C'est lui. Celui qui a atteint la huitième étoile en moins de deux ans après être entré dans le monde de la cultivation, et qui approche soi-disant de la neuvième étoile alors que cela ne fait pas encore quatre ans. La hachette et le bouclier jaune sont exactement comme les seniors l'ont décrit. »
« Oh, ce... monstre au-delà d'un génie. »
« Chut. Baissez la voix. »
Ces poussins ne semblaient pas savoir que peu importe à quel point ils parlaient doucement, c'était inutile contre des cultivateurs au-delà d'un certain royaume.
« D'un autre côté, j'étais pareil. »
Ise se souvint d'avoir discuté tranquillement avec Hae Unchan pendant l'examen d'entrée du Grand Ordre des Exorcistes, pour se faire interpeller par le Maître de Hall Kang I-tae.
À l'époque, il avait pensé : "Il a entendu ça ?"
Après avoir renvoyé les disciples débutants secourus vers la ville de Cheongsan, Ise envoya un message au quartier général rapportant qu'il avait terminé la mission.
Comme il était déjà à proximité, il envisagea de rendre visite aux gens du Complexe d'Entraînement, mais il fut arrêté à l'entrée. Seuls ceux en mission étaient autorisés à entrer.
« Quel sans-cœur. »
Malgré son refus d'entrée, le gardien de service au Complexe d'Entraînement fit toute une histoire en voyant Ise, disant qu'ils avaient tant entendu parler de lui.
Ise fit la grimace. Être célèbre ne lui allait pas.
Bien sûr, ce n'était que dans le Grand Ordre des Exorcistes.
Heureusement, les informations sur la cultivation des disciples étaient traitées comme top secrètes. Rien n'avait filtré vers les cultivateurs indépendants, les sectes extérieures ou même les sectes démoniaques.
C'est pourquoi Ise trouvait plus confortable d'effectuer des missions à l'extérieur que de rester au quartier général.
« Puisque je suis venu jusqu'ici, je devrais rembourser une dette. »
Il avait l'intention de rembourser la dette qu'il avait envers Hong Sadeuk de Namsangol, tout près.
La vie des gens était courte. Ce serait gênant s'il ne remboursait pas ses dettes assez tôt.
Notes de bas de page :
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