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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 9 : La ferme de bêtes démoniaques de la Montagne des Cris (3)
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« À cause de la formation, j'ai été impatient et je l'ai sortie trop tôt. »
Pendant un bref instant, Ise reconsidéra son propre jugement.
Il ne s'était jamais attendu à ce que l'homme reconnaisse l'artefact spirituel au moment même où son qi démoniaque était scellé, puis qu'il se retire au-delà de la barrière de protection sans hésiter dès qu'il eut compris la situation.
Même avec sa femme à l'agonie, l'homme avait choisi de préserver sa propre vie en premier.
Puisqu'il avait mentionné le principe de la Formation de Scellement du Qi Démoniaque, peut-être le fait d'être un maître des formations lui avait-il permis de la reconnaître plus facilement.
C'était là toute la différence en termes d'expérience.
Royaume de Condensation du Qi, dixième étoile. Ise ne pouvait même pas commencer à imaginer quelle vie avait menée quelqu'un ayant atteint ce royaume par la voie démoniaque, ni combien de temps cette personne avait vécu.
À tout le moins, cet ennemi était différent de tous ceux qu'il avait affrontés auparavant.
C'était du sérieux.
Ise rangea la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau.
Il pourrait la ressortir si nécessaire, mais maintenant que son effet avait été révélé, ce serait la première chose que l'ennemi ciblerait.
« L'Armure à Lancement d'Aiguilles a besoin de temps avant que je puisse l'utiliser à nouveau, et la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau a été percée à jour. »
Alors qu'Ise tenait le cultivateur démoniaque à distance avec l'Art de la Boule de Feu, l'homme souleva l'ourlet de ses robes.
Il tira une plaque ronde de la taille d'une paume de sa ceinture.
Des incantations rouge sang étaient densément gravées autour de son bord, tandis qu'un motif unique et déformé gisait en son centre.
Une Plaque de Formation.
L'homme la jeta droit sur le sol.
Au moment où elle frappa la terre, le motif à sa surface s'étendit en un instant, dessinant une formation cramoisie qui se propagea sur le sol.
Un cercle rouge sang s'élargit autour de l'homme.
Ise retint son souffle un instant.
« ...Une Formation de Sang. »
L'Art de la Cultivation du Sang était l'un des quatre arts secrets de la Porte du Tonnerre de Cheoryang décrits dans le Manuel de base de l'Ordre des Grands Exorcistes. Il permettait de renforcer son royaume en utilisant le sang d'autrui comme offrande.
C'était une formation basée sur cet art.
L'aspect le plus brutal de l'Art de la Cultivation du Sang était qu'il n'accordait aucun repos à ses victimes.
Il maintenait les personnes capturées dans la souffrance jusqu'à ce qu'elles dépérissent.
Tel un vampire traînant sa proie, il prélevait une quantité fixe de sang chaque jour pour nourrir le royaume du cultivateur.
Le jour où leur sang se tarissait et qu'ils ne devenaient plus qu'une enveloppe vide était leur dernier jour.
Le corps d'Ise se raidit légèrement malgré lui.
Ce n'était pas simplement quelqu'un qui avait sombré dans la corruption et était devenu un cultivateur démoniaque.
C'était un véritable scélérat qui avait consommé d'innombrables personnes pour le bien de son propre royaume.
« ...Kidnapper la famille de quelqu'un et drainer son sang jusqu'à ce qu'elle meure. »
Le regard d'Ise se tourna brièvement vers la femme allongée sur le sol.
« Et pourtant, il chérit sa propre famille avec une telle intensité. »
Considérant qu'il les avait volontairement abandonnées, même elles, pour sauver sa propre peau, c'était une farce qui n'avait même rien de drôle.
Des flots sanglants jaillirent de la formation de l'homme.
Quatre courants de sang se dirigèrent vers le corps d'Ise sous différents angles.
Ils se déplaçaient à plus de deux fois la vitesse d'un Art du Jet de Flux ordinaire.
Ise érigea immédiatement un Mur Terrestre.
La terre jaillit du sol et forma un mur en forme de bouclier.
Bang ! Bang ! Bang !
Les courants de sang frappèrent le Mur Terrestre l'un après l'autre et éclatèrent.
Ise bloqua le courant restant avec le Grand Parasol Jaune, puis se baissa derrière le Mur Terrestre.
L'attaque suivante prit une forme différente.
Le sang se divisa dans les airs, formant une main à cinq doigts qui contourna le Mur Terrestre et se rua sur Ise.
Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi.
Formation du Filet d'Ombre.
La Formation du Filet d'Ombre déployée par Ise entra en collision avec la paume sanglante du cultivateur démoniaque.
Le filet noir étroitement tissé perturba et repoussa la main formée de sang. La main perdit sa forme en plein vol et se dispersa.
Après l'échec successif de deux attaques, Ise put voir l'homme au-delà de la crête serrer les dents, même à travers sa vision spirituelle.
« La puissance de nos sorts est à peu près équivalente. »
Ise déplaça calmement ses yeux au-delà du Grand Parasol Jaune.
Alors qu'il reprenait son souffle, il pesa la force de l'ennemi par rapport à la sienne.
Qi interne. Même en combinant toute l'énergie spirituelle et le qi démoniaque qu'il possédait, cela n'atteindrait peut-être pas la moitié des réserves de l'ennemi. Dans une bataille prolongée, Ise serait le premier à s'épuiser.
Artefacts spirituels. Il ne savait pas ce que l'ennemi cachait d'autre sur lui. Outre la Plaque de Formation qu'il venait de jeter, il y en avait probablement plusieurs autres.
Puissance des sorts. D'après leur bref échange, il semblait qu'ils étaient à un niveau similaire.
Hormis les formations, Ise détenait un léger avantage en puissance de sort pure.
Force physique. Pour un maître des formations, l'homme avait assez bien entraîné son corps. Pourtant, comparé aux cultivateurs de l'Ordre des Grands Exorcistes qui cultivaient continuellement à la fois leur puissance de cultivation et leur corps, il était clairement en retrait.
« Il n'y a pas de formations installées à l'avance. »
C'était ce qu'Ise craignait le plus. Une formation préétablie.
Les formations permanentes telles que les Formations de Dissimulation, les formations défensives et les formations d'alarme, qui fonctionnaient jour et nuit, étaient des monstres qui dévoraient les ressources.
Seule une immense secte pouvait envisager de les maintenir.
Installer ne serait-ce qu'une seule formation d'alarme autour de cette forteresse de montagne devait être un fardeau considérable pour eux.
Il n'y avait rien au-delà de cela.
« Dans un combat direct, nous sommes à égalité. »
L'ennemi était un maître des formations plutôt qu'un cultivateur démoniaque axé sur le combat, tandis que la Constitution du Double Méridien du Démon Céleste d'Ise compensait une grande partie de l'écart entre leurs royaumes.
Il termina chaque calcul en un instant.
Ise rangea sa hachette dans sa sacoche de stockage et saisit la Lame Trancheuse de Veines.
C'était un adversaire contre lequel il devait utiliser chaque carte en sa possession.
Derrière le Mur Terrestre, les orteils d'Ise poussèrent légèrement contre le sol.
Les courants de sang revinrent en vol.
Cette fois, Ise ne leva pas de Mur Terrestre.
Au lieu de cela, il déversa de l'énergie spirituelle dans le Grand Parasol Jaune et repoussa trois courants successifs avec la surface de son bouclier. Le bouclier imprégné d'énergie spirituelle dévia violemment l'aura rouge.
Puis il chargea vers l'avant.
Utilisant les Pas Dokkaebi, Ise traversa plusieurs zhang à la fois alors qu'il se rapprochait de l'homme.
La réponse de l'homme fut rapide et froide.
Il garda une distance appropriée, conscient de la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau.
Ise le poursuivit délibérément, forçant l'homme à changer de position, puis changea immédiatement de direction.
Sa cible était la Plaque de Formation au sol.
S'il s'agissait d'un artefact spirituel que l'homme chérissait, il viendrait sûrement le récupérer.
Le corps d'Ise bondit en avant comme un ressort. C'était un virage si brusque que quiconque ne s'y attendait pas n'aurait pu le suivre.
Pourtant, la réaction de l'homme fut l'opposé de ce qu'Ise avait prévu.
Même alors qu'Ise se précipitait vers la Plaque de Formation, l'homme ne bougea pas de là où il se tenait.
Non. Plus précisément, il commença une action différente.
Il sortit trois petits drapeaux de ses robes.
Ils fendirent l'air et atterrirent autour de lui selon un motif triangulaire.
Une formation qui nécessitait trois artefacts de formation. Comme elle était plus difficile à installer qu'une utilisant une Plaque de Formation, elle serait probablement plus puissante.
Au moment où Ise atteignit la Plaque de Formation, des cloches d'alarme retentirent au fond de son esprit.
« ...Non. C'est... »
Il sut instinctivement que quelque chose n'allait pas, mais il posa tout de même une main sur la Plaque de Formation comme s'il était tiré par un ressort.
Une sensation dure toucha le bout de ses doigts. Puis la Plaque de Formation se brisa et se dispersa comme de la poussière.
C'était un artefact spirituel à usage unique.
Pour l'homme, c'était déjà quelque chose à utiliser et à jeter.
Un consommable qui disparaissait après avoir rempli son rôle dans le déploiement d'une Formation de Sang.
« J'ai mal jugé. »
Il tourna la tête trop tard. L'aura qui se déversait des artefacts de formation triangulaires lui donnait déjà la chair de poule.
« Voyons si tu peux rester debout après avoir encaissé une Formation de Mise à Mort, espèce de chien de l'Ordre des Grands Exorcistes. »
L'air émit le son d'un déchirement soudain.
Des centaines de lames translucides s'élevèrent simultanément de l'intérieur du triangle et fusèrent vers Ise.
Une aura meurtrière, forgée à partir de quelque chose qu'il ne pouvait identifier.
C'était une formation à activation instantanée qui déchiquetait le corps simplement en se tenant à sa portée.
Ise leva par réflexe le Grand Parasol Jaune devant lui et tenta de protéger son corps avec de l'énergie spirituelle.
Mais la Formation de Mise à Mort activée ne pouvait être arrêtée par de telles mesures douces.
L'ourlet épais de ses robes se divisa en plusieurs morceaux en un instant.
Son flanc, son épaule, sa cuisse et son bras. Le sang jaillit de chaque coupure à la fois.
Certaines lames avaient coupé assez profondément pour atteindre l'os.
Il ravala de force le cri qui montait face à la douleur intense.
Son souffle se coupa. Une bouchée de sang s'échappa de ses lèvres, et son équilibre se rompit alors qu'il chancelait.
C'est alors que le cri de l'homme retentit.
« Femme ! »
Quand Ise tourna la tête, la femme empalée sur la Lance Terrestre était finalement en train de s'affaisser.
Le regard de l'homme se tourna vers elle.
Ses yeux se révulsèrent complètement et ses lèvres tremblèrent de rage.
« Je vais sûrement... »
L'homme hurla comme une bête.
« Je vais sûrement offrir ton sang en sacrifice à ma femme... ! »
Ise prit immédiatement une Pilule de Guérison dans ses robes et la jeta dans sa bouche.
Ce n'était qu'une mesure temporaire, mais cela devrait au moins lui permettre de bouger.
La douleur était une autre affaire. La pilule pouvait guérir les blessures, mais elle ne pouvait pas arrêter la douleur.
Chaque fois qu'il inspirait, il avait l'impression que des aiguilles brûlantes étaient enfoncées entre ses côtes puis retirées.
Le cultivateur démoniaque souleva à nouveau l'artefact de formation en forme de pinceau et commença à dessiner une autre formation à activation instantanée.
Ise tenta d'enfoncer la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau dans le sol.
Le cultivateur démoniaque abandonna immédiatement la formation qu'il était en train de dessiner et se retira.
Saisissant cette chance, Ise utilisa l'Art du Jet de Flux pour laver le sang de son corps, puis tira deux autres talismans de l'intérieur de ses robes.
Un Talisman de Dissimulation et un Talisman de Voile Spirituel.
Le Talisman de Dissimulation cachait son corps, tandis que le Talisman de Voile Spirituel dissimulait son aura.
Sa silhouette disparut de la vue de l'homme.
« ... ? »
Un battement plus tard, l'homme aux yeux révulsés tâtonna autour de l'endroit où Ise aurait dû se trouver.
Seules des taches de sang y subsistaient.
L'homme tenta précipitamment de dessiner une formation défensive instantanée, mais un artefact spirituel rond vola de quelque part et explosa.
Bang !
Une bombe à poison brisée libéra une toxine vicieuse.
L'homme bloqua sa respiration trop tard. Mais le qi toxique ne pénétrait pas uniquement par la respiration.
Il s'infiltrait dans le corps par chaque passage ouvert, la peau, les yeux et les oreilles.
Le qi et le sang de l'homme se tordirent en un instant. Ses yeux révulsés semblables à ceux d'une bête perdirent leur concentration et tremblèrent, ne serait-ce que brièvement.
Le bout des doigts tenant le pinceau trembla, et le motif de formation défensive qu'il venait de commencer à dessiner se déforma à mi-chemin.
À cet instant, le corps d'Ise réapparut dans les airs.
La Lame Trancheuse de Veines était déjà imprégnée de la lumière dorée de la Chaîne Adamantine.
L'homme se tourna par réflexe et tendit une main nue.
Le qi démoniaque du cultivateur démoniaque entra en collision frontale avec l'énergie spirituelle d'Ise.
La lame courte rencontra la main nue, et les deux énergies poussèrent l'une contre l'autre.
Leur affrontement était parfaitement égal.
Dans ce moment d'impasse, l'autre main d'Ise bougea.
Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi.
Frappe des Quatre Directions.
Quatre mains ombrageuses surgirent du sol et frappèrent le cultivateur démoniaque.
Alors que l'homme surpris divisait son qi démoniaque pour bloquer les ombres, la Lame Trancheuse de Veines d'Ise bougea à nouveau.
Cette fois, elle ne visait pas le cou.
Elle ciblait la cheville. Tant qu'il pourrait enfoncer la lame dans n'importe quelle partie du corps, la victoire basculerait de son côté.
« Espèce de bâtard persistant... ! »
L'homme rassembla par réflexe du qi démoniaque à ses pieds, mais il avait un temps de retard.
La Lame Trancheuse de Veines d'Ise avait déjà fendu la cheville de l'homme à mi-chemin.
Malheureusement, il échoua à l'enfoncer davantage.
Mais l'assaut d'Ise n'était pas terminé.
La paume de pierre invoquée par le Pendentif Main de Pierre s'était déjà activée et s'était abattue sur la tête du cultivateur démoniaque.
Le cultivateur démoniaque vomit du sang, jeta précipitamment un artefact spirituel à usage unique et augmenta la distance.
Ses robes tachées de sang, la toxine se propageant dans son corps, sa tête couverte de terre et la façon dont il traînait un pied en trébuchant vers l'arrière.
Il avait l'air aussi désespéré qu'Ise, dont le corps était couvert de blessures.
C'était juste au moment où Ise pensait avoir repoussé l'ennemi.
L'homme tendit une main vers le cadavre de la femme gisant derrière lui.
Une aura rouge s'éleva du bout de ses doigts en fins filaments.
Le sang de sa femme. Et le sang des bêtes démoniaques qu'Ise avait percées quelques instants auparavant.
À la fin, le cultivateur démoniaque avait décidé d'utiliser même sa famille et leurs bêtes démoniaques comme sacrifices pour l'Art de la Cultivation du Sang.
Une décision digne d'un cultivateur démoniaque.
En regardant les gouttes de sang se rassembler lentement, Ise ressentit un sentiment instinctif de danger.
C'était dangereux.
Ses Sens Dokkaebi hurlèrent comme un avertissement.
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