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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 8 : Quartier général de l'Ordre des Grands Exorcistes (5)
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Un cultivateur de sang pur chargea, brandissant une véritable épée qui ne contenait pas la moindre trace d'énergie spirituelle.
Leur énergie spirituelle était peut-être scellée, mais le tranchant de l'arme elle-même restait menaçant.
Chacune d'entre elles était un artefact spirituel fabriqué à partir de métal de qualité. Si quelqu'un avait utilisé une hache à main, Ise l'aurait peut-être voulue.
Pourtant, peu importait la finesse de l'épée en main, sans force derrière le coup, ce n'était rien de plus qu'un jouet tranchant.
Ils avaient éveillé leur énergie spirituelle très tôt et s'étaient entraînés en s'y reposant beaucoup trop.
Ise le vit d'un seul coup d'œil.
Il resta immobile et attendit qu'ils se précipitent, puis fit un pas en avant. Le Grand Parasol Jaune écarta l'arme du premier assaillant.
Clang !
Le poing d'Ise jaillit après que la lame eut frappé le bouclier et s'écrasa dans le philtrum du cultivateur.
Ce seul coup secoua le cerveau du cultivateur et brouilla ses sens. Les cultivateurs qui s'étaient précipités après lui ne s'en sortirent pas mieux.
Philtrum, mâchoire, plexus solaire, tempe.
Il offrit à ces gamins, qui avaient fait progresser leurs royaumes en saignant leurs familles à blanc, la douleur d'un vrai combat pour la première fois.
Ils agitèrent leurs armes trop tard, mais ils ne purent attraper Ise alors que son corps se dérobait grâce aux Pas Dokkaebi.
Le Grand Parasol Jaune percuta le flanc d'un adversaire.
Un impact sourd. Le craquement de côtes qui se brisent. Puis le bruit de quelqu'un s'écrasant au sol, suivi d'un autre.
« ... ! »
Alors que leurs frères tombaient un par un, les visages des cultivateurs de sang pur restants devinrent pâles.
Un combat sans énergie spirituelle révélait la différence primale entre un corps et un autre.
Et plus qu'une différence de royaume, c'était cette violence primale qui inspirait véritablement la peur.
Le bouclier jaillit droit devant et frappa la pomme d'Adam d'un cultivateur.
Le cultivateur vomit du sang, agrippa sa gorge et tomba à genoux.
« Ah, désolé. J'ai failli te tuer avec celui-là. »
Ise murmura ces mots brièvement. Au même moment, il s'engouffra dans l'espace entre les deux cultivateurs les plus proches.
Le bouclier en fracassa un sous le menton. Il pivota aussitôt et donna un coup de pied dans les côtes de l'autre.
L'un vola vers le haut, l'autre sur le côté. Au même instant, les deux roulèrent jusqu'au bord de la plateforme de duel.
Il ne fallut pas longtemps avant que chaque cultivateur de sang pur ne gise étalé sur la plateforme.
Des gémissements éclatèrent de partout, suivis de quintes de toux rauques.
Ils n'avaient aucune idée de la raison pour laquelle ce senior nourrissait une telle rancune pour une simple dispute, mais ils comprirent au moins une chose : il était quelqu'un qu'ils ne pourraient jamais espérer défier.
Il était aussi le genre de personne déraisonnable qu'ils ne devraient jamais provoquer imprudemment.
« Arrêtez, arrêtez, Senior. Nous ne... Nous ne dérangerons plus les disciples du Complexe d'Entraînement... »
Ju Guyeon, qui venait tout juste de reprendre conscience, articula ces mots dans la douleur.
Ise ne s'arrêta pas.
Il saisit Ju Guyeon, le redressa et le frappa à nouveau. Puis il le releva encore une fois.
Chaque fois que quelqu'un s'évanouissait, Ise le mettait de côté et battait les autres disciples. Dès que quelqu'un se réveillait, il bondissait sur lui et le réduisait en bouillie.
Après plusieurs rounds, des larmes coulèrent des yeux de Ju Guyeon.
« J'ai eu tort, Senior... Combien de temps allez-vous continuer comme ça ? »
« Qui sait. »
Ise répondit très lentement.
« Jusqu'à ce que tu corriges cette attitude pourrie. Jusqu'à ce que je ne pense plus que je devrais vous tuer tous pour m'assurer qu'aucun d'entre vous ne s'en prenne à moi plus tard. »
Les pupilles de Ju Guyeon tremblèrent. Il sut instinctivement que ce n'était pas une blague.
La personne debout devant lui n'était pas du genre à parler de tuer pour faire taire les autres par plaisanterie.
Bien sûr, Ise n'avait aucune intention de tuer qui que ce soit.
Les règles de l'Ordre des Grands Exorcistes stipulaient que les disciples ne devaient pas être tués et que leurs racines spirituelles ne devaient pas être détruites.
En d'autres termes, tant qu'il ne les tuait pas et ne détruisait pas leurs racines spirituelles, une certaine dose de violence était autorisée.
Surtout que défier un senior justifiait de se faire arracher la langue et couper les membres. La justification était de son côté.
« ... Plus jamais. Je ne vous provoquerai plus jamais, Senior. Je garderai le silence à ce sujet aussi. S'il vous plaît, ayez pitié... »
« Bien. Je pense que tu as un peu retenu la leçon. »
« M-merci... »
« Environ dix pour cent. »
« ... ? »
Ise fit rouler ses épaules, puis appela brièvement vers le bord de la plateforme de duel.
« Buchun. »
Buchun, qui gardait la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau, sortit prudemment la tête de l'entrée.
Même Buchun n'avait jamais vu Ise dans cet état. Il répondit nerveusement.
« Oui, Senior ! »
« Pour combien de temps pouvons-nous louer la plateforme de duel ? »
« Habituellement, le minimum est de trois jours. »
« Trois jours pourraient ne pas suffire. »
Ise prit une expression sérieuse en y réfléchissant. Le visage de Ju Guyeon devint d'une pâleur mortelle.
« Pas le choix. Dois-je accélérer la cadence ? »
Ise sortit la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau et la rangea dans sa pochette de stockage.
L'énergie spirituelle scellée jaillit soudainement de toutes les directions. Elle était si dense que l'air au-dessus de la plateforme de duel semblait s'affaisser sous son poids.
« Encore. En commençant par ce soi-disant frère aîné. »
« ... ? »
« Maintenant que l'énergie spirituelle est revenue, ça fera un peu plus mal. »
Une aura bénie se rassembla autour des mains d'Ise.
Avec la libération de l'énergie spirituelle bloquée, elle déborda de lui comme un contrecoup.
« Je vous préviens, si vous résistez, il sera difficile de se retenir. »
Un cri perçant retentit après les mots d'Ise.
Les cultivateurs passant à proximité froncèrent les sourcils.
« N'est-ce pas la plateforme de duel qu'utilisent les cultivateurs devenus disciples formels cette fois-ci ? Pourquoi s'entraînent-ils si intensément ? »
« Laisse-les tranquilles. C'est bien de les voir travailler dur. Courir ensemble comme ça ne dure qu'un temps. »
« C'est vrai. Ils sont à un bon âge. »
* * *
La leçon se termina plus rapidement que prévu.
Les disciples juniors, corrigés à un degré satisfaisant, s'agenouillèrent proprement sur la plateforme de duel.
Leurs vêtements étaient déchirés par endroits, et il n'y avait pas une seule zone sur leurs visages qui semblait indemne.
Pourtant, tous leurs membres étaient intacts et ils restaient pleinement conscients. Cette clarté était la partie la plus importante de la leçon d'Ise.
S'évanouir était une échappatoire. Par expérience répétée, Ise savait que le moment où l'échappatoire n'était pas permise était celui où les attitudes pourries étaient corrigées le plus rapidement.
Ils devaient être suffisamment effrayés pour se faire dessus au son de son nom ou au moment où leurs regards se croisaient.
Sa conviction était que si l'on manquait de ce niveau de résolution, on ne devrait même pas commencer.
« Hé. »
« Oui ! »
Les treize cultivateurs répondirent à l'unisson, d'une voix tonitruante, alors qu'Ise parlait dans le vide.
« Souvenez-vous de ceci. Quand quelqu'un manque de respect pour un royaume qu'une autre personne a lutté pour atteindre, cela donne naturellement envie de tuer. Si vous agissez comme des petits gamins ignorants comme vous l'avez fait, vous pourriez mourir quelque part à l'extérieur sans que personne ne le sache jamais. »
« Oui ! »
« Que ferez-vous quand vous verrez des disciples du Complexe d'Entraînement ? »
« Nous servirons respectueusement nos seniors, traiterons chaleureusement nos Compagnons Taoïstes et prendrons gentiment soin de nos juniors ! »
« Que devez-vous dire quand vous provoquez la colère d'un senior ? »
« S'il vous plaît, épargnez-nous, Senior !! »
Leur chœur parfaitement entraîné fit trembler la plateforme de duel.
Ise observa les disciples juniors avec satisfaction et souleva un coin de sa bouche.
Cela aurait dû les changer suffisamment pour qu'ils ne se pavanent pas à l'extérieur et ne rencontrent pas une mort misérable.
Il avait passé une journée précieuse sur des individus aussi pathétiques, mais il décida de considérer cela comme un travail pour bâtir une secte saine.
« Alors, je vous verrai au match d'échange. Si quelqu'un refait quelque chose de stupide avant cela, vous pourrez revivre aujourd'hui. Se faire battre jusqu'à ce que la tête explose devant tout le monde ne sera pas très agréable, n'est-ce pas ? »
« ... Oui ! »
« Rendez les Pierres Spirituelles que vous avez prises à Buchun. Avec les intérêts. »
« Compris ! »
Les sangs purs tremblèrent de peur et répondirent ensemble.
« Et arrêtez de parler de sang pur à partir de maintenant. Quoi, sommes-nous des bâtards ? »
« Non ! »
Il n'y eut aucune hésitation dans leur réponse. Ise se détourna comme si l'affaire était réglée.
Derrière lui, le bruit sourd des disciples juniors s'effondrant tous en même temps se fit entendre.
* * *
La Convocation des Mérites de Fin d'Année.
Un petit festival qui clôturait l'année de l'Ordre des Grands Exorcistes, honorait ceux qui avaient apporté la gloire à la secte et promettait des efforts renouvelés pour l'année à venir.
Pour les cultivateurs, une année passait en un clin d'œil.
Pour un festival, il n'y avait pas une atmosphère très animée ou excitée.
C'était un événement annuel sur lequel les gens pouvaient tomber par hasard en pensant : Ah, ce truc ? C'est cette période de l'année.
Il n'y avait que trois groupes qui appréciaient le festival.
Le premier était les mortels.
Le second était les cultivateurs avec des familles. Les enfants des cultivateurs, en particulier, comptaient soi-disant les jours jusqu'à cet événement dès le début de l'automne.
Les parents qui se consacraient normalement à la cultivation en huis clos et voyaient rarement leurs enfants leur tenaient la main et déambulaient sur la place du quartier général ce jour-là.
Le dernier groupe était les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi ayant atteint la Grande Complétude et se tenant au bord de la Formation du Noyau.
L'événement principal de la Convocation des Mérites de Fin d'Année, auquel seuls les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi pouvaient participer, était le Tournoi de Duel de Sortilèges. Son prix était la Pilule du Réservoir de Fondation.
Bang ! Bang !
Un duel de sortilèges ouvrit le festival.
Deux cultivateurs du Royaume de Formation du Noyau, assignés de force à la tâche, montèrent sur scène en ayant l'air de ne pas pouvoir être moins intéressés et exécutèrent des sorts tape-à-l'œil qui n'étaient que de la frime.
Cela semblait assez impressionnant. Un rayon bleu s'étendait d'une épée et frappait les flammes dispersées par les talismans, et chaque choc créait un effet semblable à des étoiles se répandant sur la scène.
Les enfants en bas de la plateforme applaudissaient et criaient, tandis que les adultes les regardaient avec des sourires chaleureux.
Au début, les cultivateurs du Royaume de Formation du Noyau avaient agité leurs mains négligemment. Pourtant, peut-être que l'excitation des enfants les avait gagnés, car ils mirent progressivement plus d'efforts dans leurs sorts splendides et rehaussèrent l'ambiance du festival.
Le Tournoi de Duel de Sortilèges pour les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi commença ensuite.
Il semblait que le tournoi avait déjà eu lieu pour le tableau principal, ne laissant que les demi-finales et la finale pour la journée. Seules quatre personnes furent présentées.
Contrairement à la scène d'ouverture, qui ressemblait davantage à une performance, le tournoi du Royaume de Condensation du Qi avait une atmosphère distinctement sérieuse.
Cela semblait presque désespéré.
Leurs sorts n'étaient pas aussi tape-à-l'œil que ceux des cultivateurs du Royaume de Formation du Noyau, mais leur désir désespéré de victoire atteignait même les spectateurs. Le public répondit par des acclamations tonitruantes.
L'attention d'Ise était ailleurs.
« Peuvent-ils traiter la Secte de l'Autel des Pilules de colporteurs de pilules et offrir quand même une pilule médicinale en guise de prix... ? »
La Pilule du Réservoir de Fondation était une pilule médicinale qui aidait à fluidifier le processus de Formation du Noyau. Elle avait été fabriquée en modifiant des Pilules de Formation du Noyau pillées à la Secte de l'Autel des Pilules pour les adapter aux arts de cultivation des disciples de l'Ordre des Grands Exorcistes.
Puisque le pillage était une condition préalable, ils ne pouvaient apparemment en produire qu'une ou deux par an au maximum.
Deux cultivateurs à la dixième étoile s'affrontèrent sur la plateforme.
Glace et eau, feu et métal entrèrent violemment en collision, chaque choc produisant une détonation retentissante.
Ces deux-là étaient certainement sérieux. Ayant franchi les deux limites de sous-royaume, ils se battaient avec tout ce qu'ils avaient pour une seule pilule médicinale qui les aiderait à franchir la limite du royaume majeur.
« Alors c'est à ça que ressemble un combat à la dixième étoile. »
Ise observa la plateforme calmement. Il avait le sentiment que c'était plus gérable qu'il ne l'avait prévu.
Même en mettant de côté la puissance de la Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau, il ne semblait pas y avoir une énorme différence dans leur contrôle des sorts ou leurs capacités physiques.
Il regardait le match tout en imaginant à plusieurs reprises comment il se battrait s'il était là-haut, quand une voix familière se fraya un chemin à travers la foule.
« Ise ! Tu es là ? »
C'était Seolryeong.
« Ils commencent le match d'échange dès que ça se termine. Tu dois te préparer aussi. »
« Déjà ? »
« Ouais. Nous devons nous préparer à l'avance. Viens. »
Seolryeong attrapa Ise par la manche et l'entraîna.
Le match d'échange était une bataille d'équipe de trois contre trois.
Les représentants du Complexe d'Entraînement étaient trois personnes. Ise, classé premier, Hae Unchan, classé deuxième, et Hong Wonseo, classé troisième.
Les trois discutaient dans un coin de la salle d'attente quand les cultivateurs de sang pur marchèrent vers eux d'un pas lourd.
Leur air était si solennel que Hae Unchan se tendit et Hong Wonseo se mit sur ses gardes. Puis tous les trois se plièrent brusquement à la taille.
« Salutations, Seniors !! »
La vue de leurs corps pliés à un angle droit parfait laissa Hae Unchan et Hong Wonseo stupéfaits. Leurs expressions se tordirent étrangement quand ils virent Ise lever nonchalamment la main pour accepter la salutation.
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