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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 52 : Épisode 8 : Quartier général de l'Ordre des Grands Exorcistes (3)
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« J'ai entendu dire que tu étais un talent capable de surpasser mon record. »
Woo Yu-hui l'examina attentivement derrière son masque.
Ise attendit en silence que la Maître du Hall du Dragon Ailé poursuive.
Peu importait le nombre de fois où cela arrivait, il ne parvenait pas à s'habituer à être ainsi scruté ouvertement.
« Tu es vraiment inhabituel. »
Woo Yu-hui pencha la tête, puis ajouta :
« Fais progresser ton royaume rapidement. »
« Oui. Je travaillerai dur. »
« Ton rôle est très important. »
« Merci de penser autant de bien de moi, mais je ne suis encore qu'un insignifiant. »
« Pour l'instant, oui. »
Woo Yu-hui fit lentement le tour de lui une fois.
C'était peut-être une habitude. Même en parlant, elle continuait à tourner autour de lui.
Une pensée légèrement impolie lui traversa l'esprit. Elle ressemblait à un chiot remuant la queue.
« Si tu t'élèves rapidement, tout le monde changera. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Tout le monde est trop à l'aise. Ils manquent de motivation. »
Les mots qui sortaient de derrière son masque étaient difficiles à comprendre pour Ise.
« Quand le senior Haeil s'élèvera, l'Ordre des Grands Exorcistes s'effondrera. »
Ise se tut. Il savait déjà que l'objectif de Haeil était l'ascension vers le royaume céleste.
Haeil était une puissance absolue qui imposait la paix à lui seul, malgré la différence de force entre l'Empire Zheng et l'Ordre des Grands Exorcistes.
S'il s'élevait un jour vers le royaume céleste, resterait-il quelqu'un pour combler le vide qu'il laisserait derrière lui ?
« Même ainsi... le Maître de Hall Haeil ne laissera sûrement pas de problèmes futurs derrière lui. Il se soucie profondément de l'Ordre des Grands Exorcistes. »
« La seule façon serait d'anéantir chaque ennemi extérieur avant son ascension. Mais le senior Haeil ne veut pas se salir les mains avec du sang. »
Ise comprit ce qui inquiétait Woo Yu-hui. N'était-ce pas pour cela que le Maître de Hall Haeil lui avait dit de devenir son épée ?
Laissant de côté la question de savoir si les attentes placées en lui étaient excessives, il était tout naturel qu'il se consacre à sa cultivation.
« Je comprends. Je manque peut-être d'expérience, mais je ferai de mon mieux. »
« Bien. Pour commémorer notre rencontre, je vais te confier un secret. »
« Un secret ? »
« Un royaume secret va bientôt s'ouvrir. Seuls les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi peuvent y entrer. L'Empire Zheng a déjà convenu que personne n'interférerait avec l'entrée ou la sortie. Une fois que tu auras atteint le stade avancé du Royaume de Condensation du Qi, tu pourras y entrer toi aussi. Fais-en ton objectif. »
Les yeux d'Ise brillèrent faiblement.
Un royaume secret. La nouvelle que Park Gangseo lui avait annoncée était devenue réalité et s'était ancrée fermement dans son esprit. Un défi dangereux, mais aussi une terre d'opportunités qui valait le risque.
« Quand vous dites bientôt, puis-je demander approximativement quand ? »
« Dans deux ans au plus tôt. Quinze ans au plus tard. »
« ... La différence entre le plus tôt et le plus tard n'est-elle pas beaucoup trop grande ? »
Il était difficile de s'habituer à la notion du temps chez un cultivateur.
Alors que Woo Yu-hui commençait à partir comme si leurs affaires étaient terminées, Ise demanda prudemment :
« Maître de Hall, puis-je vous demander ce qu'il est advenu de l'attaque contre le Maître de Hall Haeil ? »
« Nous avons décidé de traiter cela comme si cela n'était jamais arrivé. »
« Vous avez donc trouvé un accord. C'est un soulagement. »
« Nous l'avons résolu pacifiquement en coupant la tête du meneur et en convenant de ne plus en faire un sujet de discorde. »
Ise retint son souffle un court instant. Peut-on vraiment appeler cela une résolution pacifique ?
« ... Ont-ils offert leur tête de leur plein gré ? C'était un grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau. »
« Non. Le senior Haeil l'a tranchée sur-le-champ. »
Il ne pouvait absolument pas suivre le fil de cette conversation.
Comment cela n'avait-il pas déclenché une guerre ?
C'était au-delà de ce que le bon sens d'Ise pouvait supporter.
« Est-il acceptable de tuer quelqu'un comme ça ? Il s'inquiétait de la tribulation céleste. »
« Le senior Haeil t'a dit cela aussi ? »
Il y avait une pointe d'intérêt léger dans la voix de Woo Yu-hui.
« C'est étrange. Ne t'inquiète pas. Ils ne sont pas morts. »
« ... ? »
Ise demanda à nouveau :
« N'avez-vous pas dit qu'il avait tranché leur tête ? »
« Oui. Il a tranché leur tête. »
« Mais ils ne sont pas morts ? »
« Ah ah. »
Quelque chose ressemblant à un rire s'échappa de derrière le masque.
« Tant que le Noyau d'Or demeure, un cultivateur du Royaume de Formation du Noyau ne mourra pas, même si sa tête est tranchée. Il perdra une partie de son essence spirituelle, donc son royaume en souffrira, mais c'est tout. »
« ... Quoi ? »
L'esprit d'Ise se vida un instant.
Dans quel genre de monde vivaient les grands cultivateurs ?
Il ne pouvait pas imaginer des gens qui ne mouraient pas même après avoir perdu la tête marcher dans les rues.
Bien sûr, la personne qui aurait pu répondre à cette question lui avait déjà fait un léger signe de la main, puis avait sauté sur un toit sans se retourner.
« ... »
L'ourlet de sa robe taoïste blanche disparut de sa vue en un seul bond.
Ise resta là pendant un long moment, fixant le vide.
* * *
Après avoir perdu tout intérêt pour le Pavillon de la Bibliothèque, Ise inspecta immédiatement la Rue des Arts dans le quartier de la recherche.
Toutes sortes d'ateliers, de fours d'alchimie et de laboratoires remplissaient les bâtiments, mais il n'y avait aucun endroit traitant de la cuisine immortelle.
Elle était simplement regroupée sous la catégorie « arts divers » et assignée à un atelier partagé.
Sans stockage personnel ni espace dédié, ce n'était pas du tout adapté à la préparation de cuisine immortelle.
« C'est problématique. »
Il pouvait louer un espace privé, mais les Pierres Spirituelles dépensées chaque mois représentaient une somme non négligeable.
Il avait entendu dire que même la location d'une petite parcelle de potager ou d'une étable coûtait des Pierres Spirituelles chaque mois.
Finalement, il semblait qu'il ne pourrait commencer à préparer correctement de la cuisine immortelle qu'après la nouvelle année, une fois qu'il aurait commencé à effectuer des missions sérieusement.
« Alors je devrais cultiver. »
La réponse était simple. Le seul événement restant était le rassemblement d'échange, il devait donc se concentrer sur sa cultivation d'ici là.
Ise fit demi-tour sans regret et se dirigea vers le quartier résidentiel.
Au moment où il s'engagea sur le sentier menant au Pavillon Cheongyu Un, sa résidence, il vit un cultivateur familier en difficulté dans les airs, pris dans un art de contrainte.
« ... Pourquoi fait-il cela ? »
Buchun, son partenaire commercial et collègue disciple débutant, était malmené par un groupe de cultivateurs.
« Cela me rappelle quelque chose. »
La scène ressemblait exactement à quelque chose de son enfance.
Il était surprenant que même après être devenus adultes et avoir emprunté la voie de la cultivation immortelle, il y ait encore des gens qui agissaient comme des enfants.
La plupart d'entre eux étaient au stade initial du Royaume de Condensation du Qi. Le cultivateur qui semblait les diriger était à la cinquième étoile.
« Pourquoi ne cultivez-vous pas à votre royaume au lieu de faire cela ? »
Ise s'approcha sans changer d'allure ni dissimuler sa présence.
« Que faites-vous ? »
À cette interruption soudaine, tout le monde se tourna vers lui.
« Senior ! »
Buchun s'illumina en reconnaissant Ise. En même temps, une lueur d'incertitude traversa le visage des cultivateurs alors qu'ils vérifiaient son royaume. Pourtant, ils ne reculèrent pas.
L'homme debout au milieu s'inclina poliment.
« Senior, je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrés. Êtes-vous un disciple recruté de l'extérieur ? »
« Je ne suis pas ici pour me présenter. Que faites-vous ? Celui-ci fait partie de ma cohorte. »
Les cultivateurs échangèrent des regards brefs. Ce n'est qu'alors que Buchun fut libéré de la contrainte.
Buchun stabilisa à peine ses jambes avant de se retirer rapidement aux côtés d'Ise.
L'homme au milieu s'inclina une fois de plus.
« Vous êtes donc le disciple principal de la cohorte du Complexe d'Entraînement de cette année. Je suis Ju Guyeon, frère aîné des cultivateurs de sang pur qui sont devenus disciples formels cette année. »
Sang pur. Ise retourna ces mots dans son esprit. La source du malaise qu'il avait ressenti lorsque Park Gangseo avait mentionné le rassemblement d'échange se tenait juste devant lui.
« Il n'y a eu qu'une dispute mineure entre collègues disciples. Notre junior s'est énervé et s'est précipité sur nous, alors nous l'avons seulement retenu un instant. »
Ju Guyeon tenta habilement de régler l'affaire.
Ise l'ignora et se tourna vers Buchun.
« Qu'ont-ils dit pour qu'une personne avec un royaume inférieur se précipite sur ses seniors comme ça ? »
« Ces gens... Ils ont dit que les disciples du Complexe d'Entraînement devaient puer à chaque fois qu'ils passaient, parce qu'ils vivaient dans des endroits remplis de qi trouble. »
« Ce n'est pas grand-chose. Et alors ? »
À la réponse indifférente d'Ise, Buchun le fixa avec stupeur avant de répondre d'une voix presque larmoyante :
« Non, même si nos environnements étaient différents, nous sommes toujours de la même cohorte. N'est-ce pas trop dur... ? »
Ise laissa échapper un soupir discret.
« Je pensais que c'était quelque chose de sérieux. Ce n'est même pas si dur. Pourquoi s'énerver ? Ne sais-tu pas qu'un centre inébranlable est une qualité essentielle pour un cultivateur ? »
« Comment est-ce que ce n'est pas dur... ? »
« Ce n'est pas comme s'ils avaient dit : "Vous, étrangers sans valeur, avez osé ramper ici sans connaître votre place, alors nous allons vous couper les membres et vous donner en pâture aux démons." »
« ... »
Pendant un instant, on aurait dit que le temps s'était arrêté.
Buchun regarda Ise avec la bouche entrouverte, tandis que Ju Guyeon et son groupe se raidirent tous en même temps.
On aurait dit qu'Ise était sur le point de leur couper les membres et de les donner en pâture aux démons.
« Comment un taoïste peut-il parler aussi grossièrement ? »
« De quoi parlez-vous ? L'intimidation est censée commencer à ce niveau. »
« ... »
Ayant entendu des choses comme : « Un bâtard sans parents qui boit le lait d'une autre femme grandira pour devenir un démon », Ise considérait ce genre de raillerie comme une farce inoffensive que les gens ordinaires subissaient tout le temps.
Il avait été légèrement inquiet après avoir tant entendu parler des sang-pur intimidant les autres, mais les garçons ici étaient, littéralement, doux d'une manière enfantine.
« Il est clair qu'en tant qu'étranger ayant grandi en respirant du qi trouble, tu ne peux pas posséder un raffinement approprié. »
Un léger pli se forma sur le front de Ju Guyeon. Ise dut lutter contre l'envie d'attraper sa hachette alors que le ton et l'attitude de Ju Guyeon devenaient de plus en plus irrespectueux.
« Ils sont peut-être doux, mais il y a encore des parties qui m'irritent vraiment. »
Peut-être était-ce parce qu'ils intimidaient les gens avec tant d'élégance que cela l'irritait d'une manière différente.
Une telle insubordination méritait bien un poignet chacun... Non, ce ne devrait pas être le cas.
« Bref. »
Ise reporta son regard sur le groupe de Ju Guyeon.
« Discutez-en correctement, et n'utilisez plus la force contre vos collègues disciples à partir de maintenant. J'aime aussi utiliser la force, et je suis doué pour ça. »
Il le dit avec désinvolture. Pourtant, le poids derrière ces mots était tout sauf léger.
Ju Guyeon observa Ise pendant un moment. Il sembla instinctivement sentir que derrière la présence décontractée d'Ise se cachait une pression forgée par de vrais combats, quelque chose qui ne pouvait s'expliquer par le seul royaume.
Pourtant, Ju Guyeon n'était pas du genre à reculer facilement.
« Profite bien pendant que tu le peux, Senior. Peu importe ton habileté à la chasse aux démons, un disciple du Complexe d'Entraînement sans le soutien de son clan aura des limites claires. Nous avons peut-être pris du retard parce que nous n'étions pas autorisés à quitter le quartier général jusqu'à présent, mais bientôt, le jour viendra où tu m'appelleras Senior. »
« Parle plus fort. Je ne t'entends pas bien parce que ton royaume est trop bas. »
« Ghk ! »
« Mais si vous n'avez jamais quitté le quartier général, comment avez-vous fait de la chasse aux démons ? »
« Nous avons pratiqué la Méthode de Cultivation de l'Envoi Spirituel par le biais de vrais combats avec des démons transportés au quartier général. Quel autre choix avions-nous ? »
Des fleurs délicates élevées dans une serre.
Ise ne le murmura que dans son esprit.
« ... Souviens-toi de ça ! Les frères de sang pur prendront le contrôle de la cohorte de l'Année de Fondation 313 ! »
« De quoi parlent ces gens ? Le quartier général a-t-il un système de frères aînés et cadets ? Et qu'est-ce que l'Année de Fondation 313 ? »
« Nous avons juré fraternité entre nous. »
Ise n'avait pas demandé parce qu'il attendait une réponse, mais Ju Guyeon répondit immédiatement. Il était plus inutilement poli que prévu.
« L'Année de Fondation 313 fait référence à cette année. Les disciples du Complexe d'Entraînement ne connaissent-ils pas l'histoire de l'Ordre des Grands Exorcistes ? »
Ce ton digne et sarcastique l'agaça une fois de plus.
« Devrais-je simplement mettre cet endroit sens dessus dessous ? »
Ise y réfléchit sérieusement.
Le rassemblement d'échange serait une bonne occasion, mais il avait le sentiment qu'il serait difficile d'endurer jusqu'à ce moment-là.
Notes de bas de page :
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