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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 45 : Épisode 7 : Mission assignée (2)
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* * *
La formule pour la septième étoile du Royaume de Condensation du Qi était l'Attraction Spirituelle.
Selon le manuel de cultivation, il s'agissait du processus consistant à attirer l'énergie spirituelle du ciel et de la terre depuis l'extérieur du corps.
Jusqu'à présent, Ise n'avait eu affaire qu'à l'énergie spirituelle qui lui appartenait. À partir de maintenant, même si ce n'était qu'en petites quantités, il serait capable de manipuler l'énergie spirituelle externe du ciel et de la terre circulant dans la nature.
Une fois la septième étoile atteinte, il pourrait lancer des sorts avec une petite quantité d'énergie spirituelle du ciel et de la terre, même lorsque son Qi interne serait complètement épuisé. Grâce à la méditation, il pourrait également récupérer son énergie spirituelle plus rapidement que par le processus naturel.
La cinquième étoile marquait le début du lancement de sorts, la sixième l'étape de la maîtrise, et la septième l'étape de l'expansion.
C'était également une préparation pour le stade ultérieur du Royaume de Condensation du Qi, où il commencerait le véritable processus de Trempe Corporelle.
Ise utilisa plusieurs sorts à maintes reprises jusqu'à ce que le Qi interne de son corps soit totalement drainé, puis il suivit le flux de l'énergie spirituelle dans la nature.
Il ne parvenait pas encore tout à fait à le saisir, mais Ise ne s'impatienta pas.
Il savait, au vu de tout ce qu'il avait accompli jusqu'ici, que sa vitesse de cultivation était déjà suffisamment rapide.
Après avoir poursuivi sa cultivation calmement, il se leva juste au moment où les effets du Somyeon à Tête-Reposante dans son corps commençaient à s'estomper.
Il était temps de trouver des ingrédients pour la cuisine immortelle.
Le Complexe d'Entraînement était plutôt bondé. Normalement, beaucoup de disciples débutants étaient en mission, laissant les lieux calmes. Mais après que la nouvelle de la mort de plusieurs disciples soit arrivée, l'enthousiasme était retombé.
Peu de gens étaient disposés à se porter volontaires pour autre chose que leurs missions officielles.
Par conséquent, les missions s'étaient accumulées. Quiconque en voulait une pouvait partir à tout moment.
Après avoir fait une trentaine de pas et tourné au coin du bâtiment de la salle d'entraînement, Ise entendit une voix familière.
« Hé, Compagnon taoïste... »
C'était Park Gangseo.
« Non... Senior... Tu as enfin franchi la limite du sous-royaume. »
Avec l'expression de quelqu'un résigné à l'inévitable, Park Gangseo s'approcha péniblement.
« Le jour est venu où je dois appeler un disciple débutant "Senior"... Je dois être proche de la mort... »
« Je te l'ai dit, tu n'es pas obligé si cela te met mal à l'aise. Et puis, comment fais-tu pour me trouver à chaque fois ? Tu essaies de devenir un Agent de l'Ombre ? »
« Il n'y a que trois endroits où tu vas : la boucherie, la salle d'entraînement et le bureau administratif. Comment pourrais-je ne pas te trouver ? Et que puis-je y faire si c'est inconfortable ? Je dois m'y habituer. Tu devrais commencer à me tutoyer aussi. »
« Je suis plus à l'aise en parlant ainsi... Et tu es plus âgé que moi. »
« Plus âgé de combien ? C'est toi qui dois t'y habituer, même si ça te met mal à l'aise. »
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
« Tu vas me laisser loin derrière de toute façon. C'est une chose maintenant, mais qu'en sera-t-il quand tu atteindras le Royaume de Formation du Noyau ? Si tu me vouvoies encore à ce moment-là, les seniors de ce royaume ne me laisseront pas tranquille. Ils diront que je perturbe l'ordre du monde de la cultivation. »
« C'est un sacré raccourci. »
« Voilà. C'est comme ça que tu devrais parler. Tu dois t'y habituer aussi. Quoi que tu dises, une fois que l'écart entre nos royaumes se creusera, je m'adresserai à toi avec les titres honorifiques appropriés et je te traiterai en conséquence. »
« ... »
C'était vraiment ridicule. Il faisait preuve de respect, et pourtant l'autre personne le suppliait de lui parler comme à un inférieur.
Ise avait appris depuis l'enfance à traiter ses aînés avec le plus grand respect, comme si la leçon avait été gravée en lui. C'était difficile pour lui, mais c'était aussi quelque chose auquel il devait s'adapter.
L'adaptation était l'une des spécialités d'Ise.
« Tu ne parviens toujours pas à sentir la limite du sous-royaume ? »
Ce n'est qu'après qu'Ise ait parlé familièrement que Park Gangseo répondit avec une expression satisfaite.
« J'ai l'impression de la comprendre, mais aussi de ne pas la comprendre. Si tu as du temps, pourrais-tu m'aider, Senior ? »
« Bien sûr. »
« Tu vois ? C'est bien d'avoir des relations. Où d'autre pourrais-je obtenir des leçons privées d'un génie comme toi ? »
Voir Park Gangseo ricaner fit également du bien à Ise.
« Alors, qu'est-ce que ça fait d'être celui qui a dépassé tout le monde ? Ça fait du bien ? La façon dont les gens te traitent a dû beaucoup changer aussi. »
« Plus que de faire du bien, c'est assez drôle. C'est intéressant. »
« Ha ha ha, toujours aussi honnête. »
Ise ne prit pas la peine de le nier. Park Gangseo rit bêtement et continua.
« Et ça. »
Park Gangseo sortit une bourse de ses robes et la lui tendit. À l'intérieur se trouvaient vingt Pierres Spirituelles.
« Deux mois de salaire. Tu n'es pas encore à court de feuilles de talismans ? »
« J'en ai encore assez. »
« Tu étais absent pendant près de deux mois, donc c'est logique. J'ai apporté des nouvelles aujourd'hui. »
Les yeux d'Ise s'illuminèrent aux mots de Park Gangseo.
« Je pense qu'il pourrait y avoir une guerre. »
« ...Une guerre ? »
Ce mot inconnu surprit Ise suffisamment pour qu'il demande à nouveau.
« Il y a deux raisons. L'une s'est produite il y a quelques mois. Des cultivateurs du Royaume de Formation du Noyau de l'Empire Zheng ont tendu une embuscade au Maître de Hall Haeil du Hall du Dragon Azur. »
C'était quelque chose qu'Ise avait entendu directement de la bouche de Haeil.
« Bien sûr, c'est le Maître de Hall Haeil qui est allé dans l'Empire Zheng et a semé le trouble en premier, mais... c'est la première fois qu'un affrontement armé se produit aussi directement. Les Maîtres de Hall meurent tous d'envie de les tuer. »
« Je comprends, mais ne semble-t-il pas que ce soit quelque chose qu'ils pourraient régler par la négociation ? »
« Bien sûr. Le Maître de Hall Haeil le souhaite aussi. Mais voici la vraie raison. »
Park Gangseo baissa la voix, jeta un coup d'œil autour de lui, puis continua.
« Des signes d'un royaume secret ont été découverts. »
Un royaume secret. Un espace mystérieux connecté à une autre dimension. On disait que d'anciens artefacts spirituels, des matériaux spirituels rares et des minerais inconnus du monde y sommeillaient.
Habituellement, l'endroit où il s'ouvrait se trouvait sur le territoire de la faction qui l'avait découvert, donc la propriété était naturellement décidée.
À condition que cette faction ait la force de garder l'entrée du royaume secret.
Si un royaume secret s'ouvrait sur le territoire de l'Ordre des Grands Exorcistes, chaque disciple de l'Ordre aurait une chance d'y entrer. Les cultivateurs de l'Empire Zheng ne pourraient même pas en rêver.
« Le problème, c'est qu'il se trouve sur un territoire non réclamé entre les Trois Royaumes de la Péninsule et l'Empire Zheng. »
S'il s'ouvrait sur un territoire non réclamé, l'histoire changeait. Il appartiendrait à celui qui le revendiquerait en premier.
« Ils disent qu'il s'ouvrira d'ici quelques années. Selon la taille et la valeur du royaume secret, il pourrait y avoir un bain de sang. Non, il y en aura certainement un. »
« Sais-tu quel genre de royaume secret c'est ? »
« Pas encore. Une fois la propriété décidée, ils enquêteront correctement. Tous les disciples débutants se rendront au quartier général avant l'hiver, donc tu en entendras probablement parler avant même que j'aie besoin de chercher pour toi, Senior. »
Le moment était déjà venu. Bientôt, il abandonnerait le titre de disciple débutant pour entrer au quartier général en tant que disciple officiel.
Quel genre d'endroit serait-ce ?
Il avait été assez satisfait de sa vie au Complexe d'Entraînement, mais maintenant qu'il était temps de partir au quartier général, la curiosité et l'anticipation montaient en lui.
Park Gangseo dit qu'ils se reverraient quand il serait temps de déménager au quartier général, puis il partit.
Alors qu'Ise marchait, il ruminait la pensée du royaume secret dans son esprit.
D'anciens artefacts spirituels. Des minerais aussi précieux que le fer froid, voire plus. La simple pensée était enivrante.
Si l'occasion se présentait, le désir de l'explorer à tout prix bouillonnait en lui.
Mais c'était pour plus tard. Avant d'aller au quartier général, il devait faire ce qui l'attendait.
Ujeol était seul dans le bureau administratif.
Quand il vit Ise, il posa le manuel secret qu'il lisait et parla.
« Tu arrives à un bon moment. Une mission assignée est arrivée. »
« Une mission assignée ? »
« Oui. Le quartier général t'a spécifiquement désigné pour cette mission. »
« J'ai déjà terminé ma mission officielle... »
« Ce n'est pas une mission officielle. C'est exactement ce que cela suggère, une mission de requête désignée. Tu as le choix d'accepter, et il y a une récompense. C'est la première fois qu'un disciple débutant reçoit une mission assignée. »
Que pouvait-il s'être passé pour qu'ils le désignent spécifiquement ?
Ujeol déplia le document de mission.
« Il s'agit d'une chasse à un cultivateur. »
« Un cultivateur ? Pas un cultivateur démoniaque ? »
« Oui. Un cultivateur indépendant qui a tué trois de tes compagnons disciples et pillé leurs ressources. Puisque le coupable est actif dans la ville de Cheongsan, il n'est probablement pas un cultivateur démoniaque. Ce qui arrivera dans le futur est une autre affaire. »
Ise accepta le document de mission.
- Nom et portrait inconnus. Estimé être au stade intermédiaire du Royaume de Condensation du Qi. A ciblé et tué des disciples débutants de l'Ordre des Grands Exorcistes, puis a pillé leurs ressources.
- Trente Pierres Spirituelles et quarante points de contribution pour la confirmation du portrait.
- Cinquante Pierres Spirituelles et soixante points de contribution pour avoir tué le coupable. Une preuve qu'il s'agissait bien du coupable est requise.
- Cent Pierres Spirituelles et soixante-dix points de contribution pour avoir capturé le coupable vivant.
Les yeux d'Ise s'arrêtèrent brièvement pendant sa lecture.
Le bâtard avait tué trois compagnons disciples. Il s'était demandé pourquoi tant de gens étaient morts en si peu de temps. Ils avaient été assassinés.
« La récompense est élevée. »
C'était la première chose qu'il dit après avoir vu les chiffres en bas.
« Parce que c'est dangereux pour un disciple débutant. »
Ujeol répondit calmement.
« Alors pourquoi me désigner ? Ne serait-il pas préférable que des seniors d'un royaume supérieur s'en chargent de manière plus fiable ? »
« Nous avons déjà envoyé des gens. Le bâtard est assez rusé pour que même des cultivateurs du stade avancé du Royaume de Condensation du Qi ne puissent pas s'approcher. Ils ont dit qu'ils ne pouvaient même pas rencontrer le coupable après avoir utilisé un Art de Dissimulation Spirituelle pour cacher leurs royaumes. Le bâtard a passé assez de temps dans la ville de Cheongsan pour reconnaître chaque disciple débutant par son visage. »
« ...Puisque le coupable n'apparaîtra pour personne d'autre que des disciples débutants, vous devez envoyer quelqu'un parmi nous qui puisse affronter un cultivateur du stade intermédiaire du Royaume de Condensation du Qi. »
« Tu as bien vu. Si tu n'existais pas, nous utiliserions quelqu'un d'autre comme appât pour attirer le bâtard. Mais puisqu'il y a une option viable, nous te l'offrons. C'est dangereux, alors le quartier général a accepté de te prêter deux artefacts spirituels. Même ainsi, si cela te laisse un goût amer, tu peux refuser. »
« Qu'arrivera-t-il au bâtard si je refuse ? »
« L'Ordre des Grands Exorcistes ne cessera pas de poursuivre le coupable. La mission restera ouverte, et quelqu'un continuera à traquer le bâtard. Finalement, ils retrouveront sa trace. »
Du point de vue de l'ordre, le coupable n'avait tué que quelques disciples débutants. Ils ne consacreraient pas une main-d'œuvre excessive à l'affaire, mais ils ne laisseraient pas non plus passer cela facilement.
Ujeol sortit deux objets d'un tiroir. L'un était une petite perle. L'autre était une armure fine et légère.
« Ceci est une Perle de Dissimulation Spirituelle. Porte-la, et elle dissimulera l'énergie spirituelle dans ton corps, faisant paraître ton royaume deux sous-stades plus bas. Ceci est appelé Armure de Sauvetage. Si tu subis une blessure critique et que tu y verses de l'énergie spirituelle, elle déplacera ton corps vers un emplacement proche désigné. »
La mission était assez dangereuse pour qu'il ait besoin d'artefacts spirituels pour sa protection.
Après avoir chassé un cultivateur démoniaque de deux sous-stades au-dessus de lui, Ise se demanda si c'était vraiment si sérieux. Pourtant, considérant que le quartier général ne lui donnait que des missions qu'il était certain qu'il pouvait accomplir, il comprit leur inquiétude.
Ise glissa la perle dans ses robes et enfila l'armure. C'était un signe tacite qu'il acceptait.
Ujeol examina Ise, puis hocha la tête. Cela semblait fonctionner correctement.
« Si tu es inquiet, nous pouvons envoyer un cultivateur du stade avancé du Royaume de Condensation du Qi pour tendre une embuscade. »
« Alors je devrais partager la récompense ? »
« Bien sûr. Tu devrais abandonner plus de quatre-vingts pour cent pour qu'un cultivateur accepte de bouger. »
« Je préférerais mourir et tout garder pour moi. »
Comme s'il s'était attendu à cette réponse, les lèvres d'Ujeol se courbèrent légèrement.
« Va punir cet arrogant cultivateur indépendant qui a osé s'en prendre à un disciple de l'Ordre des Grands Exorcistes. »
« Je remplirai la mission sans faute. »
Alors qu'Ise se tournait pour partir, Ujeol ajouta quelque chose. Sa voix baissa comme s'il s'inquiétait pour Ise.
« Tous les trois ont été complètement submergés. Il n'y avait pratiquement aucune trace de combat, et les corps ne portaient que de faibles signes de lutte. Le coupable utilise clairement une méthode sournoise, alors sois particulièrement prudent. »
Notes de bas de page :
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