Chapitre 160
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Épisode 24 : Le parfait vaurien de l’Ordre des Grands Exorcistes (1)
──────
Il leur fallut un certain temps pour préparer l’opération.
Ils commencèrent par obtenir un artefact spirituel qui permettrait à Doksu, chargé de servir d’appât, d’attirer Han Juok sans danger.
Un Talisman de défense de l’origine aurait été idéal, mais ils ne pouvaient pas s’en procurer un rapidement.
À la place, ils achetèrent à Doksu un Talisman de rupture du Qi, capable de déchirer une partie d’un sort formé à partir de qi primordial.
Il ne s’agissait pas tant d’un talisman défensif que d’un moyen très spécifique de se libérer un instant de l’art contraignant d’un cultivateur du Royaume de Formation du Noyau.
Il était plus facile à obtenir qu’un Talisman de défense de l’origine, mais restait coûteux.
Vint ensuite l’entraînement au vol.
L’artefact spirituel volant de Seolryeong, la Feuille volante rouge, était exceptionnellement difficile à manier ; s’entraîner à atteindre sa vitesse maximale était donc indispensable.
Pendant ce temps, Ise s’exerçait à lancer des sorts avec du qi primordial.
Au bout de deux mois environ, leurs préparatifs furent achevés.
Les six membres du Hall du Dragon Azur quittèrent le quartier général de l’Ordre des Grands Exorcistes pour chasser non pas des démons, mais des cultivateurs.
Leur troupe était bien maigre pour s’aventurer en territoire ennemi, mais cela suffirait.
Ce n’était pas une guerre. C’était une chasse.
* * *
Près de la ville de Cheongsan, à Tabaro.
Doksu volait lentement, dissimulé par un Talisman de Dissimulation.
Par-dessus, il portait ostensiblement les robes de l’Ordre des Grands Exorcistes.
Ainsi, tout grand cultivateur dont le Sens divin percerait son art de dissimulation reconnaîtrait aussitôt son affiliation.
« … Ça va vraiment aller ? »
On l’avait forcé à servir d’appât simplement parce qu’il était le plus jeune.
Le Maître du Hall du Dragon Azur l’avait rassuré : « Ce salaud ne peut pas tuer les disciples de l’Ordre des Grands Exorcistes à cause du sort de contrainte. Vas-y sans crainte. »
Mais l’idée de voler en territoire ennemi, les robes de l’Ordre flottant au vent, le terrifiait malgré tout.
« Non. Je n’ai qu’à faire ce qu’on me dit. »
Le jeune dokkaebi secoua la tête pour chasser ces pensées.
Quand la dirigeante par intérim l’avait envoyé en mission, elle lui avait dit ceci :
Si le Maître du Hall du Dragon Azur lui ordonnait de mourir, il devait offrir sa vie sans hésiter.
C’était ainsi, disait-on, qu’il pourrait s’acquitter, ne serait-ce qu’un peu, de la dette contractée par le clan Dokkaebi en lui imposant ce fardeau.
Doksu ne comprenait pas tout à fait ce qu’elle ressentait, mais il était plus que prêt à mourir pour la gloire de son peuple.
Depuis combien de temps errait-il dans le ciel ?
Un vaste Sens divin descendit bientôt sur lui et l’enveloppa.
« Dès que tu sentiras son Sens divin, change aussitôt de direction. Il piège ses proies avec un sort appelé l’Art du Filet de Fer. Autrefois, je ne voyais pas le qi primordial et je ne m’étais pas rendu compte qu’il avait tendu sa toile. Je me suis fait prendre. Mais si tu profites de l’ouverture pendant qu’il le lance, tu pourras t’échapper. »
Se rappelant les instructions du Maître du Hall du Dragon Azur, Doksu fit aussitôt pivoter la Feuille volante rouge et s’enfuit à toute vitesse dès que le Sens divin le toucha.
— Espèce de salaud ! Arrête-toi !
Une transmission vocale lui martela aussitôt les oreilles.
Mais Doksu ne s’arrêta pas. Il vola à toute allure vers le terrain de chasse désigné, dans l’ouest de Tabaro, où ils avaient tendu un piège à Han Juok.
S’ils avaient choisi Suari ou Gamori comme terrain de chasse, Han Juok ne l’aurait pas poursuivi.
Mais Doksu se dirigeait vers le territoire de la Secte des Nouveaux Arts Martiaux.
Le vieux monstre ne tarda pas à apparaître, fondant sur Doksu comme une flèche.
— Arrête-toi immédiatement !
« … À ma place, tu t’arrêterais ? »
Doksu marmonna intérieurement, les dents serrées, tout en poursuivant son vol.
Même à bord de la Feuille volante rouge, réputée comme l’un des artefacts spirituels volants les plus rapides, il vit l’écart entre eux se réduire peu à peu.
Lorsque Han Juok entra à portée de sort, quelque chose d’invisible saisit Doksu et l’immobilisa.
Doksu déchira aussitôt le Talisman de rupture du Qi et tenta de fuir de nouveau.
— Tu oses désobéir aux ordres de ton grand senior ? Arrête-toi immédiatement, ou je te prends la vie.
Malgré cette menace féroce, Doksu fit comme s’il était sourd et continua de l’ignorer avec obstination, tandis que le sort l’attirait à lui.
Il finit par se faire capturer, mais il avait presque atteint le terrain de chasse.
Il avait rempli son rôle, et c’était tout ce qui comptait.
Doksu cessa de voler, se retourna et regarda Han Juok.
Han Juok ressemblait en tout point à la description qu’on lui en avait faite.
« Êtes-vous Senior Han Juok, du Clan Han ? »
Han Juok laissa échapper un rire sec devant son calme, alors qu’il venait d’être capturé.
« Tu me connais, et pourtant tu as fui ? Et tu m’appelles Senior ? Un vulgaire non-humain ose se prétendre mon cadet. Quel insolent salaud. »
Quel effronté, vraiment. Han Juok écarquilla ses yeux saillants.
« J’avais l’intention de ne prendre que la moitié de tes possessions avant de te laisser partir, mais je vais personnellement t’apprendre les bonnes manières. Descends, agenouille-toi et baisse la tête. »
Pourtant, malgré cet ordre menaçant, Doksu se contenta de le fixer d’un air absent.
Comme Han Juok mobilisait son qi primordial et levait la main, sentant que Doksu semblait attendre quelque chose…
Ffff !
Une Lame de Vent surgit de nulle part et lui déchiqueta tout le corps.
Han Juok poussa un cri de douleur.
« Un piège ? Traître de salaud ! »
Quelque chose clochait.
Comprenant la situation, Han Juok sortit rapidement un Talisman de Message et le lança. Avant qu’il n’ait pu aller bien loin, une autre Lame de Vent le réduisit en pièces.
Puis un jeune cultivateur s’éleva dans les airs, accompagné de son Sens divin.
C’était un cultivateur du Royaume de Formation du Noyau, au même niveau que Han Juok.
Mais quelque chose clochait.
Han Juok connaissait déjà les cultivateurs du Royaume de Formation du Noyau de l’Ordre des Grands Exorcistes, or ce grand cultivateur n’en faisait pas partie.
Et bien qu’il ne figurât pas sur la liste, son visage lui était étrangement familier.
« Cela faisait longtemps, Han Juok. »
« Tu es… »
Han Juok fouilla dans ses souvenirs, puis comprit bientôt qui était Ise.
Le gamin avait atteint l’Établissement de la Fondation à un si jeune âge que son visage était resté gravé dans la mémoire de Han Juok.
« Tu te souviens de moi ? »
« Oui. Je crois me rappeler t’avoir vu il y a une trentaine d’années. Mais tu n’étais qu’un gamin qui venait d’atteindre l’Établissement de la Fondation. Comment… ? »
« Tant mieux. Si tu ne te souvenais même pas de moi, je crois que j’aurais été assez furieux. Puisque tu te rappelles, tu ne m’en voudras pas de te tuer, n’est-ce pas ? »
Au signe d’Ise, Doksu se dissimula discrètement. Des motifs de formation s’illuminèrent sur le sol et une formation s’étendit pour couvrir les environs.
« Qu’est-ce que c’est que cette ruse ?! »
« Tu aurais dû me trancher la tête à l’époque. Tu as laissé derrière toi des rancunes à moitié réglées, et elles sont revenues te hanter. »
La formation qui venait d’être déployée était une formation d’illusion empêchant ceux qui se trouvaient à l’extérieur de remarquer le combat.
Ise transmit un message vocal aux cinq cultivateurs de l’Établissement de la Fondation.
— Maîtrisez quiconque s’approchera.
Cinq réponses lui parvinrent aussitôt.
Han Juok roula des yeux en évaluant la situation, puis invoqua immédiatement des flammes.
À vrai dire, elles ressemblaient davantage à de la lave ou à du métal en fusion porté au rouge qu’à des flammes.
C’était la méthode secrète de cultivation du Clan Han : l’Art du Feu fondu du clan Han.
Les torrents de feu sinistres qui fonçaient sur Ise n’avaient rien à voir avec les sorts des cultivateurs de l’Établissement de la Fondation.
Ise forma aussitôt un Mur d’Eau dans les airs pour éteindre les flammes.
Mais le sort produisit de la vapeur, qui engloutit le Mur d’Eau avant de se ruer sur Ise.
Ise repoussa le qi brûlant avec l’Anneau aux Aiguilles d’Or, puis restaura son corps à moitié fondu grâce à l’Art de Régénération.
« Le bon sens ne s’applique pas ici. »
Ise claqua la langue devant la puissance du sort. Celui-ci dévorait même l’eau, malgré l’opposition élémentaire fondamentale entre l’eau et le feu.
Les sorts de feu de l’ennemi étaient redoutables, mais le plus inquiétant était la faiblesse de ses propres sorts défensifs.
Son qi primordial était entièrement consacré à l’offensive. Il ne s’était pas attendu à ce qu’il soit incapable de bloquer correctement même un sort aussi élémentaire.
« Pour l’instant, j’éviterai tout. »
Il renonça à se défendre. Il n’utiliserait l’Anneau aux Aiguilles d’Or que pour bloquer les attaques difficiles à esquiver et ferait de l’esquive sa priorité.
Ise activa l’Art de chevaucher le vent et se mit à se déplacer à toute allure.
Les flammes de Han Juok ne parvenaient pas à le suivre.
« Espèce de couard insaisissable ! »
Han Juok lança l’Art du Filet de Fer pour le capturer, mais la Hache de Phosphore Noir d’Ise déchira le filet en lambeaux.
L’instant suivant, Ise apparut derrière Han Juok et asséna un coup chargé de qi primordial, affûté avec soin.
Le visage de Han Juok se déforma trop tard : Ise s’était glissé derrière lui avant qu’il ait pu réagir.
La lame de la hache trancha net son torse, mais s’arrêta juste avant le Noyau d’Or.
Une force inconnue protégeait le Noyau d’Or de Han Juok.
Alors que Han Juok tentait de lancer un sort de feu sur Ise, qui semblait piégé, un sort de glace de Seolryeong surgit de nulle part et lui gela tout le corps.
Ise profita de cette ouverture pour récupérer la Hache de Phosphore Noir et s’éloigner.
« Une méthode de cultivation qui protège le Noyau d’Or ? Ou un artefact spirituel ? »
Le Noyau d’Or était déjà la partie la plus dure du corps d’un grand cultivateur.
Il était même plus résistant qu’un Os spirituel, mais Han Juok semblait en outre disposer d’un autre moyen de défense.
Han Juok brisa la glace qui l’emprisonnait et se libéra d’un bond. Après avoir lancé un sort défensif, il regarda autour de lui.
« Lâche ! Vous vous mettez tous contre moi ? »
Ise ricana devant son indignation.
« Se mettre à plusieurs, c’est lâche ? Tu crois que les deux camps étaient à égalité quand tu as déclenché la dernière guerre ? Ou tu vas chercher des excuses parce que tu te cachais comme un rat et que ça ne te concernait pas ? La sénilité te gagne ? »
Incapable de répondre aux railleries d’Ise, le vieux monstre resta un instant sans voix avant de s’emporter.
« P-petit insolent ! »
« Et un grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau comme toi rançonne des gamins de la Condensation du Qi et de l’Établissement de la Fondation. Tu trouves ça honorable ? Tu as la peau tellement épaisse qu’on pourrait la tanner pour en faire un artefact spirituel. »
Tandis qu’Ise le poussait à bout, des sorts lancés par surprise fusèrent depuis les cultivateurs de l’Établissement de la Fondation.
Han Juok tenta de repérer et de tuer ces insectes qui avaient osé s’immiscer dans un combat entre grands cultivateurs, mais ils s’étaient déjà cachés.
« T-toi… »
« Tu as perdu tes dents avec l’âge ? Pourquoi tu bégayes sans arrêt ? »
« Je vais te tuer. »
Han Juok chargea, fou de rage, et la hachette d’Ise, brandie à l’improviste, lui trancha la tête.
Le corps de Han Juok lança précipitamment un sort défensif, puis battit en retraite comme s’il fuyait.
« Ah, j’ai visé la tête par habitude. »
Ise fit tournoyer sa hachette d’un air contrit.
Han Juok régénéra rapidement sa tête et força ses émotions déchaînées à se calmer.
Ce salaud parlait avec légèreté et remuait les lèvres sans retenue, mais il était redoutable.
Les grands cultivateurs de l’Ordre des Grands Exorcistes étaient étrangement doués au combat.
Ces bouchers ignorants s’adonnaient même au Trempage du Corps.
Han Juok peinait déjà à suivre les mouvements d’Ise, et son corps devenait de plus en plus lourd et engourdi. Une formation contraignante semblait également avoir été mise en place.
Ce salaud… était dangereux.
Quand Han Juok songea qu’Ise s’était préparé pendant trente ans à le chasser, la terreur lui glaça les entrailles et le fit frissonner.
À mesure que la peur érodait sa volonté de combattre, Ise décida de le mettre d’abord hors d’état de nuire.
Il jugea qu’il serait difficile d’en finir rapidement dans un combat aérien.
Soudain, Han Juok se retourna et s’enfuit.
Il ne s’y attendait pas, mais les marionnettes de combat volantes de Seolryeong surgirent de quelque part et lui barrèrent la route.
« Avec des trucs pareils ?! »
Les sorts de Han Juok firent fondre les marionnettes en un instant, mais elles lui avaient fait perdre assez de temps.
Ise se rapprocha de Han Juok grâce à l’Art de chevaucher le vent, et sa Hache de Phosphore Noir s’abattit sur sa tête.
Le sort défensif de Han Juok et le Coup des Mille Livres d’Ise se croisèrent.
Des ombres remontées du sol s’enroulèrent autour de la lame de la hache. Frappé à la tête, Han Juok fut projeté dans la terre comme s’il tombait du ciel.
Ise atterrit à son tour et déploya largement la Formation du Filet d’Ombre, qui forma une épaisse barrière hémisphérique.
Dans la Formation du Filet d’Ombre, devenue une sorte d’arène de combat, Han Juok se releva, le corps en ruine. Sa tête fendue en deux se ressouda de façon grotesque et se régénéra.
Sans nulle part où fuir, Han Juok se retrouva bientôt acculé, incapable de riposter.
Aucun de ses sorts ne parvenait à toucher Ise, tandis que les attaques de celui-ci transperçaient ses défenses les unes après les autres et martelaient son Noyau d’Or.
Même le mécanisme de protection du Noyau d’Or qui l’entourait ne semblait pas pouvoir tenir longtemps.
Le combat s’acheva rapidement.
Malgré tous les sorts qu’il avait lancés pour se défendre, Han Juok ne vit pas venir ce qui finit par le prendre au dépourvu : le sang qui imbibait le sol.
À l’instant où Han Juok recula dans une flaque de sang, une Épine de Sang issue de l’Art de la Cultivation du Sang le transperça à la verticale, de la plante des pieds jusqu’aux cuisses.
« Des Arts démoniaques ! Salaud, un cultivateur orthodoxe qui a appris les Arts démoniaques ?! »
Il poussa un cri de panique, frappé par cette attaque totalement imprévue.
Pendant ce temps, la Flamme de sang Dokkaebi, un sort créé en fusionnant et en modifiant l’Art Démoniaque de la Chasse à l’Ombre Dokkaebi et l’Art de la Cultivation du Sang, fit fondre l’abdomen de Han Juok et jusqu’à la mystérieuse barrière défensive autour de son Noyau d’Or.
Ise s’empara du Noyau d’Or de Han Juok.
Ainsi, il pourrait le broyer aussitôt si Han Juok tentait quoi que ce soit d’insensé.
« Oui, je les ai appris. Et alors ? »
Tandis qu’Ise resserrait puis relâchait plusieurs fois sa prise autour du Noyau d’Or, le visage de Han Juok se remplit de terreur et son corps trembla.
Bientôt, Han Juok le supplia d’une voix faible :
« P-pitié, épargne-moi… »
Ise ne s’était pas abstenu de le tuer tout de suite par compassion.
« Je devrais t’épargner ? »
« Je vous en prie, Compagnon taoïste… »
Il voulait seulement faire désespérer Han Juok.
« Remets-moi tous tes biens personnels, ainsi que la moitié des biens de ton clan. Ensuite, subis l’Art de la Racine Tranchée et des Méridiens Coupés, et vis comme esclave de l’Ordre des Grands Exorcistes. Fais ça, et je te laisserai vivre. »
« … »
« Quoi ? Ce n’est pas clément, peut-être ? »
« C’est absurde ! Moi, je t’ai épargné ! »
« Réponds vite. Je compte jusqu’à trois. »
« Puisses-tu tomber dans l’Abîme sans fond, espèce de… »
« Trois. »
Crac !
Han Juok ne put finir sa phrase.
Le noyau doré dans la main d’Ise éclata en morceaux.
Après avoir récupéré la sacoche de stockage de Han Juok, inerte, grâce à l’Art de la Télékinésie, Ise appela Shin Hyeon, qui avait assisté au combat.
« Shin Hyeon. »
« Oui, Maître de Hall. »
« Déguise-toi en Seolbaek et expose sa tête dans un endroit pittoresque de la ville de Cheongsan. »
« Oui. »
Il venait de régler une rancune qui s’était aiguisée pendant trente ans, mais Ise ne manifesta aucune émotion particulière.
Comme s’il venait simplement de recouvrer une vieille dette, il secoua calmement le sang de sa main.
Puis il jeta une Pierre Spirituelle sur le cadavre de Han Juok.
« Le seigneur Haeil a dit de te laisser de quoi payer ton voyage. »
Ise était quelqu’un qui écoutait bien les autres.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>