Chapitre 157
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Épisode 23 : Grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau (4)
──────
Sans même avoir eu le temps de savourer sa percée au Royaume de Formation du Noyau, Ise fut traîné dans le bureau du Maître en Chef avant d’avoir pu reprendre ses esprits.
Il fallait préparer son investiture comme Maître de Hall.
Haeil croisa les jambes sur le bureau du Seigneur de l’Ordre, puis demanda :
« Il faut choisir un nom pour ton hall. Tu en reprends un qui existe déjà ou tu en crées un nouveau ? »
« Je vais en reprendre un. »
Ise répondit sans hésiter.
Il n’avait absolument aucun talent pour trouver des noms.
« Bien. Voyons voir. Ce serait un peu gênant de reprendre le nom d’un hall dirigé par des traîtres. Choisis donc entre le Hall du Dragon Azur et le Hall des Dokkaebi. »
Le Hall du Dragon Azur, autrefois dirigé par le Seigneur de l’Ordre Haeil.
Le Hall des Dokkaebi, nom qu’avaient porté l’Aînée Gong Wol-a et le clan Dokkaebi.
Si son cœur parlait, il aurait voulu reprendre le nom du hall du clan Dokkaebi.
Mais Ise attendait le jour où l’Ordre des Grands Exorcistes et le clan Dokkaebi renoueraient leur alliance.
Pour ce jour-là, mieux valait préserver le nom de Hall des Dokkaebi.
« Je choisis le Hall du Dragon Azur. »
« Oh là là. C’est un vrai problème d’avoir tant de gens qui m’admirent. N’est-ce pas, Itae ? »
Haeil lança un regard satisfait à Ise, puis se tourna vers Kang I-tae.
« Oui. »
Kang I-tae répondit d’un ton sans âme, puis tendit une fiche de référence à Ise.
« Vous n’avez pas grand-chose à préparer. Consultez ceci si vous avez des questions. En attendant, Maître de Hall Ise du Hall du Dragon Azur. »
Ce titre inhabituel embarrassa étrangement Ise.
L’investiture du Maître de Hall eut lieu aussitôt après.
Elle fut bien plus modeste qu’il ne l’avait imaginé.
Le Seigneur de l’Ordre, le Maître en Chef et tous les Maîtres de Hall furent convoqués. Dans le bureau du Seigneur de l’Ordre, Haeil remit à Ise une plaque dorée attestant sa nomination au rang de Maître de Hall.
Ensuite, des Talismans de transmission furent envoyés à tous les membres de l’Ordre des Grands Exorcistes pour annoncer la nomination d’un nouveau Maître de Hall.
Ce fut tout.
La cérémonie était simple, mais le poids de cette plaque n’avait rien de léger.
Les Maîtres de Hall vinrent le féliciter l’un après l’autre et lui serrèrent la main.
« Nous nous sommes déjà rencontrés, non ? »
Banho, Maître de Hall du Hall des Formations Crochues, avait pris une forme mi-humaine, mi-tigre. Il saisit chaleureusement les deux mains d’Ise et les secoua.
Les coussinets rugueux, mais doux, de ses pattes avant de tigre étaient plutôt déroutants au toucher.
Vint ensuite Haewol, Maîtresse de Hall du Hall du Serpent de Vigne, la seule Maîtresse de Hall qu’Ise n’avait encore jamais rencontrée. Elle lui adressa un doux sourire en le saluant.
« Ravie de vous rencontrer. J’espère que nous travaillerons bien ensemble. »
Il s’était imaginé qu’elle ressemblerait exactement à Haeil, mais ce n’était pas le cas.
En la voyant de près, Ise remarqua qu’à part la couleur de leurs cheveux, elle n’avait rien de commun avec Haeil : c’était une cultivatrice à l’allure chaleureuse, qui dégageait une tout autre présence.
« Voici les bêtes divines qui symbolisent l’Ordre des Grands Exorcistes. »
Haeil désigna Haechi et Oiseau-Grue, les deux bêtes divines qui les observaient depuis le côté.
Ise les avait déjà vus une fois, lors de l’examen d’entrée de l’Ordre des Grands Exorcistes.
C’était la première fois qu’il les revoyait depuis.
— Heureux de te revoir.
— Maintenant que je vois comme tu as grandi, tu lui ressembles vraiment. Je comprends pourquoi Haeil s’est mépris.
À ces paroles de la bête divine, Haeil insista :
« Vous êtes sûrs que ce bâtard n’est pas son fils caché ? »
— À ma connaissance, il est bel et bien vierge.
« Quelles sottises. »
Haeil éclata d’un rire tonitruant, puis expliqua que les bêtes divines étaient des bêtes spirituelles ayant atteint le Royaume de Transformation Spirituelle.
Cette explication éveilla soudain une question dans l’esprit d’Ise.
Le Royaume de Transformation Spirituelle était le niveau le plus élevé qu’on pouvait atteindre dans le Royaume inférieur.
Avec des êtres pareils pour garder l’Ordre, pourquoi ne prenaient-ils pas les devants ?
« Je devine à ton visage ce que tu te demandes. Mais ce ne sont pas leurs vrais corps : ce sont des avatars spirituels. Leurs vrais corps ont rejoint le Royaume supérieur avec le précédent Seigneur de l’Ordre des Grands Exorcistes. Ils ont laissé ces avatars spirituels pour veiller sur l’avenir de l’Ordre. »
« Un avatar spirituel, c’est… ? »
« Une entité distincte, créée en détachant une parcelle de leur âme. Tu peux la considérer comme séparée du corps véritable. »
Voilà pourquoi il avait eu du mal à évaluer leur royaume.
Ise hocha la tête, comme s’il venait d’apprendre quelque chose sur ce phénomène étrange.
« Les avatars spirituels étant limités, ils ne peuvent pas combattre. Ils n’utilisent leur pouvoir divin que pour créer des racines spirituelles et former les jeunes de l’Ordre des Grands Exorcistes. »
« Je vois. »
« Malgré tout, leurs vrais corps sont des êtres d’une tout autre envergure. Alors, témoigne-leur le respect qui leur est dû. »
— Tu devrais commencer par te montrer respectueux toi-même, Haeil.
Quand Haechi intervint en grommelant, Haeil lui caressa la crinière.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu veux que je te caresse ? »
Rrrr.
Haechi laissa bientôt échapper un grondement satisfait.
Après avoir salué les Maîtres de Hall, Ise reçut de Kang I-tae des explications sur les droits et les devoirs d’un grand cultivateur.
Tout d’abord, on lui attribuerait une parcelle de terre spirituelle à l’Étang de la Source, où l’Énergie spirituelle du ciel et de la terre était la plus dense au siège principal.
Il pourrait consulter gratuitement tous les ouvrages du Pavillon de la Bibliothèque. En revanche, il devrait payer pour en faire des copies.
Il recevrait des Pierres Spirituelles en salaire, selon le nombre de Disciples Gardiens de la Montagne affiliés à son hall.
Cela dépendait de la production des mines de Pierres Spirituelles, mais, les bonnes années, un hall pouvait recevoir jusqu’à dix mille Pierres Spirituelles par disciple.
Il disposait également d’autres avantages. Dans les installations d’une certaine envergure, il pouvait occuper les chambres d’hôtes réservées aux Maîtres de Hall. En cas d’urgence, il pouvait recourir aux arts de vol ou aux artefacts spirituels volants dans l’enceinte du siège principal.
En comparaison, ses devoirs étaient simples et clairs.
Former des Disciples Gardiens de la Montagne et faire émerger de grands cultivateurs.
Commander les troupes sur le champ de bataille en temps de guerre.
Chasser activement les démons du Royaume de Formation du Noyau lorsqu’ils apparaissaient.
On lui confierait aussi parfois des missions officielles, mais celles-ci revenaient généralement aux cultivateurs de l’Établissement de la Fondation.
« Suis-je obligé de prendre des disciples ? »
À la question d’Ise, Haeil haussa les épaules.
« On ne peut pas t’y forcer. Mais si ton hall forme un grand cultivateur, tu pourras choisir une herbe spirituelle dans le Bosquet des Bêtes Spirituelles. »
À ces mots, Ise regarda Woo Yu-hui.
Elle lui adressa un pouce levé, puis sortit de sa sacoche de stockage une boîte d’herbes spirituelles qu’elle agita légèrement.
Son demi-masque lui cachait le visage, mais elle semblait étrangement enthousiaste.
« Moi aussi, je déteste m’occuper des autres, alors je n’ai jamais pris de disciples. Pourtant, quand les mines produisaient bien, certains halls recevaient un million de Pierres Spirituelles par an. »
« Seigneur de l’Ordre, veuillez vous abstenir de parler de Seolbaek. Les traîtres ne méritent même pas qu’on les mentionne. »
À l’intervention de Kang I-tae, Haeil fronça les sourcils.
« J’ai compris, j’ai compris. Arrête de me sermonner. »
« Maître de Hall Ise, nous avons perdu plusieurs grandes mines pour le moment. Votre salaire ne sera donc pas généreux. Gardez-le à l’esprit. »
« Oui. »
Ise acquiesça aux paroles de Kang I-tae.
Un salaire, c’était toujours bon à prendre, mais, pour être honnête, amasser des Pierres Spirituelles était bien moins satisfaisant que de vider les poches de ses ennemis.
Il avait beaucoup de dettes à recouvrer ; cela ne le dérangeait donc pas.
« Si tu le souhaites, je peux afficher un avis de recrutement au siège principal. Changer d’affiliation entre les halls n’est pas particulièrement compliqué. »
« Je ne refuserai personne qui souhaite me rejoindre, mais je n’ai pas l’intention de recruter activement. »
« Très bien. Que veux-tu faire en premier ? »
Ise répondit sans hésiter à la question de Haeil.
« D’abord, je compte chercher un moyen de restaurer l’âme de mon maître. Si ce n’est pas possible tout de suite, ma première priorité sera de me venger de Han Juok. »
« Han Juok ? Pourquoi ce vieux fou ? »
Woo Yu-hui, qui écoutait en silence, prit la parole.
« Ce vieux monstre lui a extorqué dix mille Pierres Spirituelles. »
« Plus exactement, neuf mille huit cent vingt. »
Après s’être attiré la colère de Haeil et de Hong Mi-hee, Han Juok avait failli voir son clan anéanti. Il n’avait sauvé sa peau qu’en offrant la moitié de ses richesses en dédommagement.
Par la suite, nourrissant une rancune tenace, Han Juok avait continué à se venger mesquinement des disciples à la frontière entre l’Ordre des Grands Exorcistes et l’Empire Zheng.
« Ce vieux bâtard continue encore ? »
« J’ai entendu dire qu’il s’était récemment installé à Tabaro. »
Aux paroles de Woo Yu-hui, Haeil ouvrit de grands yeux.
« Il va vraiment falloir qu’on se batte comme il faut. Maître de Hall Ise, quand est-ce qu’il t’a extorqué ça ? »
« Il y a une trentaine d’années, je crois. »
« Ça remonte à une éternité. Pourquoi lui en veux-tu encore ? Dis-toi que tu as donné à un vieillard de quoi payer son voyage vers l’au-delà. »
« Ma colère est aussi vive que si cela s’était passé hier. Et je n’ai aucune raison de lui payer le voyage. À moins de le guider moi-même sur la route des enfers. »
Même Ise, qui montrait rarement ses émotions, en avait dit long. Haeil se gratta la joue et demanda :
« Parmi tous tes ennemis, tu tiens tant à t’occuper de lui en premier que tu en fais une priorité ? »
« J’ai appris qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre. Je veux donc me dépêcher. Je ne peux pas le laisser mourir de vieillesse. »
« Enfin, ce vieux bâtard a vécu longtemps. C’est incroyable qu’il soit encore en vie. Combien de pilules de longévité a-t-il avalées ? »
Haeil agita la main pour signifier à Ise qu’il pouvait faire comme bon lui semblait.
« Je peux le tuer ? »
« Si je te le défendais, tu t’abstiendrais ? »
« Si vous me le défendez, je m’en occuperai sans que personne ne le découvre. »
À cette réponse audacieuse, où il annonçait qu’il agirait en secret, Haeil et les Maîtres de Hall laissèrent échapper un rire sans joie.
Quel type foncièrement cruel, pensèrent-ils.
« Fais d’abord évaluer ton état avant de passer à l’action. Si je juge que tu es suffisamment prêt, je te donnerai mon accord. Je te ferai dessiner un portrait de Seolbaek. Si tu te fais prendre, déguise-toi en ce salaud. »
« Ça marchera ? »
« Qu’est-ce que ça peut faire ? Il suffit que les deux camps puissent se mettre en colère. »
« Oui. C’est une sage remarque. »
Kang I-tae secoua la tête en entendant la conversation entre Ise et Haeil.
Un peu à l’écart, Hong Mi-hee et Ahsan échangèrent à voix basse.
« Maintenant que nous avons une lame dont nous n’avons pas à craindre qu’elle attire la Tribulation céleste, on dirait qu’une tempête de sang va déferler sur le Continent Oriental. »
« Cette lame est elle-même un vrai bandit. Le Seigneur de l’Ordre devrait le tenir en bride, justement. À côté de lui, Woo Yu-hui passe presque pour une citoyenne modèle. »
Qu’ils parlent d’elle ou non, Woo Yu-hui se contenta de serrer contre elle la boîte d’herbes spirituelles, sans un mot.
* * *
Une fois la cérémonie d’investiture et les festivités terminées, Ujeol se chargea de guider Ise.
Il précisa qu’il s’était porté volontaire pour le féliciter, puis conduisit Ise à l’Étang de la Source.
« Voici le côté ouest de l’Étang de la Source. Vous pouvez choisir l’emplacement de votre choix, à condition qu’il soit éloigné des résidences des autres Maîtres de Hall. »
« Cultivateur Woo, vous pouvez me parler plus familièrement. »
« Je ne peux pas. Un Disciple officiel peut se permettre de parler familièrement à un Disciple Gardien de la Montagne, mais seul un autre grand cultivateur peut s’adresser ainsi à un grand cultivateur. »
« Même si je vous y autorise ? »
« Cela ne change rien, Maître de Hall. Je vous remercie de votre intention. »
Quoi qu’il arrive, Ise se sentait mal à l’aise de recevoir un discours aussi formel de quelqu’un qui avait toujours été son aîné.
Surtout de quelqu’un qui l’avait toujours bien traité.
Comprenant son malaise, Ujeol lui donna un exemple.
« Maître de Hall Woo Yu-hui et le Cultivateur Irang sont entrés dans l’Ordre la même année. Vous avez vu quelle est leur relation aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
« … Oui. »
« Je sais que vous avez des condisciples qui vous sont particulièrement chers. En privé, il vous sera difficile de les en empêcher si vous les autorisez à vous parler familièrement. Mais, dès que vous êtes trois ou plus, laissez-les vous parler avec formalité. Bien sûr, ils doivent déjà le savoir. »
« Compris. »
« Vous devriez aussi me parler plus familièrement. »
Au lieu de répondre, Ise s’éleva dans les airs et contempla d’un seul regard l’Étang de la Source.
L’endroit était si vaste qu’il ne savait pas où s’installer.
« Je ne pourrais pas simplement reprendre l’endroit qu’occupaient Seolbaek ou So Hong-ji ? »
« Non, c’est impossible. Nous ne pouvons pas vous donner un endroit occupé par des traîtres. Et puis, leurs résidences ont déjà été rasées. »
Ujeol s’exprima avec une telle fermeté qu’Ise renonça. Il chercha un endroit qui lui conviendrait et fit son choix.
Il trouva bientôt un lieu qui lui plaisait.
Une vaste clairière, une petite colline derrière elle et, devant, une cascade qui se déversait.
Le paysage était magnifique, et l’agencement général lui plaisait énormément.
Après avoir marqué le centre de l’emplacement, Ujeol demanda à Ise :
« Souhaitez-vous des installations particulières, un agencement intérieur, des décorations ou un style architectural précis ? »
« Non, rien de particulier… Ah. Je voudrais un abattoir et un espace pour préparer de la cuisine immortelle. Et j’aimerais que la salle de cultivation soit tout au fond. »
« Je vais noter cela. Avez-vous une couleur préférée ? »
« Pas spécialement. »
« Alors, puisque vous êtes le Maître de Hall du Hall du Dragon Azur, je privilégierai le vert jade. »
Même pour la résidence d’un grand cultivateur, tout reconstruire de zéro semblait être un énorme gaspillage de main-d’œuvre.
Pourtant, Ujeol semblait étrangement enthousiaste, et Ise ne parvint pas à l’arrêter.
« Je vais vous conduire à la résidence provisoire où vous logerez pour le moment. »
Ujeol le mena à une résidence temporaire où les nouveaux Maîtres de Hall logeaient en attendant que leurs propres demeures soient achevées.
Le bâtiment était si imposant et impeccable qu’Ise en resta bouche bée.
« Je pourrais très bien vivre ici. »
« Est-ce votre grande ambition : faire dormir à même le sol tous les futurs Maîtres de Hall ? »
« C’est une drôle de plaisanterie… »
« Au fait, quand comptez-vous me parler plus familièrement ? »
« Je suis toujours plus à l’aise ainsi, Cultivateur Woo. Je m’y ferai petit à petit. »
« Très bien, faites comme ça. Évitez simplement de m’appeler “Ujeol, espèce de salaud” plus tard. Cela dit, si vous le faites, je n’y peux rien. »
« Celle-là est moins drôle. »
Même après tout ce temps, Ise ne parvenait toujours pas à s’habituer à la façon de parler d’Ujeol.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>