Chapitre 133
Chapitre 133
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 19 : La Vallée des Démons Absorbants d'Essence (6)
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* * *
Un autre mur séparait le District 5 du District 4.
Sur le pont en bois qui les reliait, un garde prit le jeton de cuivre d'Ise.
Après avoir vérifié le nom inscrit dessus et échangé des messages avec le quartier général, le garde examina Ise de la tête aux pieds.
« Vous n'êtes pas là depuis longtemps, n'est-ce pas ? Le meurtre au sein du district est interdit, qu'il s'agisse d'un cultivateur démoniaque ou d'un esclave appartenant à l'un d'eux. Ne vous amusez pas à tuer qui bon vous semble juste parce que vous êtes contrarié. »
« Est-ce là le seul avertissement supplémentaire ? »
« Oui. C'est à peu près tout. »
Personne dans le District 5 ne s'était soucié du moment où les cultivateurs démoniaques s'entretuaient.
Il semblait que la vie humaine gagnait un peu de valeur à mesure que l'on s'enfonçait vers l'intérieur.
« J'ai entendu dire que je devais maîtriser un Art du Cœur pour entrer dans le District 3. Comment puis-je le prouver ? »
« Vous devez posséder l'original ou une copie d'un manuel d'Art du Cœur. Même si vous en avez maîtrisé un, il est difficile de le prouver sans preuve matérielle. »
Il lui fallait une copie physique.
Après avoir gravé ce fait dans sa mémoire, Ise remercia le garde, passa devant lui et poursuivit sa route.
L'air était nettement différent une fois qu'il eut traversé le pont en bois.
Si le District 5 était un repaire de bêtes sauvages sans foi ni loi, cet endroit ressemblait au moins à un lieu où les gens vivaient ensemble.
Il y avait une auberge miteuse, plusieurs boutiques et des groupes qui discutaient dans les rues.
Bien qu'ils ne possédassent pas d'Arts du Cœur, il semblait que les cultivateurs démoniaques avaient chacun un moyen de surmonter leurs démons intérieurs.
Au moins, ce n'était plus un enfer asura où tout le monde chassait ou était chassé dès que leurs regards se croisaient.
Même ainsi, il n'y avait ici aucun disciple ou associé de la Vallée des Démons Fantômes Absorbants d'Essence.
Cela signifiait qu'il devrait atteindre au moins le District 3 pour obtenir des informations liées à la Vallée des Démons.
Sa première tâche était donc de trouver un Art du Cœur.
Il examina ses options une par une.
Premièrement, trouver un moyen de rejoindre la Vallée des Démons ou de travailler pour elle afin d'en recevoir un en récompense. C'était l'approche logique, mais cela prendrait du temps et l'entraînerait profondément dans leurs affaires.
Deuxièmement, en prendre un à quelqu'un qui le possédait. Quiconque possédait un Art du Cœur se trouvait probablement déjà dans le District 3, donc ce n'était pas réaliste non plus.
Troisièmement, partir et en acquérir un ailleurs. Les Arts du Cœur étaient les arts secrets des sectes démoniaques. Mettre la main sur quelque chose qu'il ne pouvait même pas trouver dans le Royaume de la Capitale Céleste reviendrait à décrocher la lune.
Quatrièmement, capturer un disciple de la Vallée des Démons Fantômes Absorbants d'Essence et utiliser un Talisman de Contrôle d'Âme pour extraire uniquement son Art du Cœur. C'était la meilleure chance de succès. Pourtant, il n'avait qu'un seul Talisman de Contrôle d'Âme, il devait donc être extrêmement prudent.
Se demandant s'il existait un moyen de franchir le mur sans être remarqué, Ise longea le mur intérieur.
Les résultats furent décevants.
Des gardes patrouillaient constamment au sommet du mur, et de longues marques de formation y avaient été gravées.
Il n'y avait aucun recoin qui puisse être qualifié d'angle mort.
« Ne fais aucun mouvement tant que je ne sais pas quelle formation a été installée dans le mur. »
Il était dans la gueule du tigre.
Il devait faire chaque pas avec précaution, comme s'il marchait sur de la glace fine.
Il commença donc à se renseigner.
Il s'approcha d'un cultivateur démoniaque qui attira son attention et entama la conversation avec désinvolture.
« Puis-je vous demander quelque chose ? »
« ...Mes excuses. »
Le cultivateur démoniaque baissa immédiatement la tête à l'approche d'Ise, puis utilisa même un Art de Dissimulation pour s'enfuir.
Tous les autres réagirent de la même manière.
Dès qu'Ise essayait de s'approcher, ils se dispersaient de terreur.
Même parler à quelqu'un était un défi.
C'était étrange. Lorsqu'il parvenait à parler à quelqu'un, ils l'examinaient avec des yeux méfiants et tendus. S'il les arrêtait, ils bégayaient une réponse minimale avant de s'enfuir précipitamment.
Au début, il pensa qu'ils craignaient son rang élevé, mais ce n'était pas la seule raison.
Même ceux qui se mélangeaient librement avec d'autres cultivateurs démoniaques du Royaume de l'Établissement de la Fondation étaient particulièrement méfiants envers Ise.
Comme s'ils étaient des cultivateurs de la voie droite, alors qu'Ise seul était un cultivateur démoniaque.
« Utiliser la force dès que j'ai traversé attirera l'attention. »
Il avait voulu résoudre cela pacifiquement si possible, mais l'audace de ces cultivateurs démoniaques, l'évitant ainsi, ne lui plaisait pas.
Les règles disaient seulement qu'il ne pouvait tuer personne.
Alors qu'il envisageait de ligoter la prochaine personne qu'il rencontrerait, puis de lui couper les mains et les pieds si elle essayait de s'enfuir et de la forcer à répondre, il remarqua quelque chose d'inhabituel.
La plupart des cultivateurs démoniaques ici portaient des bandes de tissu coloré en diagonale sur leurs épaules.
Noir, rouge, bleu. Chacune était différente.
Pensant qu'il pourrait s'agir de l'une de leurs règles cachées, Ise forma un Piège de l'Ombre Terrestre autour de la cheville d'un cultivateur démoniaque qui croisa son regard et se détourna immédiatement.
« Aah ! »
Quand Ise se posta juste devant eux, leurs pupilles tremblèrent comme s'ils avaient vu un faucheur.
« É-Épargnez-moi, s'il vous plaît ! »
« Ne fuis pas. J'ai quelque chose à demander. »
« ...M-Moi ? »
« Oui, toi. Pourquoi fuis-tu dès que tu me vois ? Les autres cultivateurs démoniaques ne s'évitent pas comme ça. »
« ...Eh bien. »
Leur regard se déplaça vers l'épaule d'Ise.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que le tissu était un marqueur qui révélait quelque chose.
« Qu'est-ce que ce tissu que vous portez sur votre épaule ? »
« Êtes-vous un cultivateur errant ? »
« Oui. Je ne suis arrivé que récemment. »
« Si je vous le dis... m-m'épargnerez-vous ? »
« Je t'épargnerai. »
« Vous ne direz pas ça, puis ne m'égorgerez pas par derrière une fois que j'aurai baissé ma garde... Vous m'épargnerez vraiment ? »
« J'ai dit que je le ferais. Combien de fois dois-je le répéter ? »
« Vous m'épargnerez, mais vous ne me laisserez pas en vie dans un état où vivre n'est pas vraiment vivre, à peine accroché à la vie sans mes membres intacts... Vous me laisserez vraiment entier... ? »
« Dis un mot de plus et je te tue. »
Ise n'en pouvait plus et les menaça.
Pourquoi ne pouvaient-ils pas faire confiance à quelqu'un qui disait qu'il les épargnerait ?
Ce n'est qu'alors que le cultivateur démoniaque ferma la bouche.
Ise pointa du menton le tissu bleu sur leur épaule.
« Je vais redemander. Qu'est-ce que ce tissu ? »
« Ah... Vous voulez dire le Brassard de l'Esprit-Démon. Sa couleur indique aux autres quel genre de démon intérieur je possède. »
« La couleur révèle le démon intérieur ? »
« Oui. Il avertit les autres au sujet de mon démon intérieur afin qu'ils puissent éviter de subir des dommages. Noir signifie meurtre, rouge signifie succion de sang, bleu signifie vol et agression, jaune signifie absorption d'essence, et blanc signifie d'autres effets secondaires mineurs. »
« Qu'est-ce qui compte comme un effet secondaire mineur ? »
« Les malédictions et les insultes. Les démons intérieurs qui provoquent des crises ou des personnalités multiples entrent aussi dans cette catégorie. Ils peuvent parler de tuer votre mère et votre père autant qu'ils veulent, mais quel mal cela fait-il ? C'est pratiquement mignon. »
Le cultivateur démoniaque frotta légèrement le tissu bleu sur son épaule tout en continuant.
« Disons que le cultivateur démoniaque devant moi perd soudainement les pédales et m'attaque. Si c'est quelque chose que je peux gérer, ou même quelque chose que je pourrais apprécier, je peux les laisser s'approcher. Mais quelqu'un avec un brassard noir pourrait m'arracher la tête à tout moment, donc je reste loin. Rien qu'en regardant la couleur, vous pouvez deviner ce que ce bâtard pourrait faire s'il craque. C'est une sorte de signal d'avertissement. »
En d'autres termes, même s'ils ne pouvaient pas contrôler leurs démons intérieurs, ils pouvaient se préparer en sachant ce que le cultivateur démoniaque devant eux ferait lorsqu'il perdrait la raison.
Au moins, tant qu'ils évitaient les brassards noirs, ils ne mourraient pas après avoir été entraînés dans le démon intérieur de quelqu'un d'autre.
C'était leur propre règle pour survivre dans un monde rempli de personnes mentalement brisées et corrompues.
Il ne savait pas qui l'avait créée, mais cela semblait assez sensé.
« Qu'est-ce que cela signifie quand quelqu'un ne porte rien ? »
« Cela signifie que c'est un bâtard pourri qui ne se soucie pas de ce qui arrive aux autres à cause de son propre démon intérieur. »
« ... »
Alors que l'expression d'Ise se raidissait, une sueur froide coula sur le visage du cultivateur démoniaque.
« Ah ! Je ne parlais absolument, absolument pas de vous, Senior ! Les nouveaux ne sont pas au courant ! Ce n'est pas une loi écrite ou quoi que ce soit, juste une tradition dans ce district... ! »
Enfin, le mystère fut proprement résolu.
Puisqu'il ne portait rien, tout le monde ici pensait qu'il était le fou le plus dérangé qu'ils puissent rencontrer.
Un souffle creux lui échappa devant l'absurdité de la situation.
Ise déchira un morceau de tissu blanc inutilisé de sa sacoche de stockage et l'enroula autour de son épaule. La méfiance dans les yeux du cultivateur démoniaque s'estompa immédiatement.
« Où devrais-je aller si je veux obtenir plus d'informations comme celle-ci ? »
« Comment pourrais-je savoir ? Pourquoi ne pas attraper quiconque passe par là et le battre à moitié à mort ? Ils cracheront tout. Ah, je ne sais vraiment pas grand-chose ! Je n'ai que trente ans, un cultivateur démoniaque débutant du Royaume de Condensation du Qi... ! »
« Très bien. Va-t'en. »
Comme promis, Ise relâcha le cultivateur démoniaque avec tous ses membres intacts.
Cela rendait les déplacements à l'intérieur beaucoup plus faciles. Moins de gens fuyaient ou pâlissaient dès qu'ils le voyaient.
Il n'y avait toujours rien à montrer pour autant.
Il ne pouvait pas s'attendre à ce que des étrangers déballent gentiment chaque détail à un cultivateur démoniaque qu'ils n'avaient jamais rencontré.
L'air fatigué, Ise entra dans une auberge qui attira son attention.
Au-delà d'un morceau de bois brisé qui ne semblait plus capable de servir de porte, il n'y avait qu'un seul cultivateur démoniaque portant un brassard jaune.
Aucun propriétaire n'apparut même après qu'Ise eut attendu un moment, alors il demanda au cultivateur démoniaque qui sirotait de la liqueur.
« Où est le propriétaire ? »
« Le propriétaire est à l'étage. Son démon intérieur s'est enflammé, alors il est monté pour pratiquer la double cultivation avec un assistant. Si vous attendez un peu, il descendra. »
Ise retira précipitamment le sens divin qu'il avait déployé.
S'adapter à la ville de la Vallée des Démons ne semblait pas facile du tout.
« Pourquoi ne pas prendre une tasse d'eau en attendant ? Tout le reste ici est terrible, mais l'eau a bon goût. Surtout, ne commandez pas la liqueur. Vous feriez mieux de boire de l'urine de cheval. Ce truc est à peine buvable. »
Le cultivateur démoniaque fronça les sourcils et engloutit à plusieurs reprises une liqueur qu'il prétendait être pire que de l'urine de cheval.
« Si elle a si mauvais goût, pourquoi êtes-vous venu ici ? »
« Ici ? Le propriétaire a un brassard jaune et est sacrément magnifique. »
Le cultivateur démoniaque sourit et tapota son propre brassard jaune.
« ... »
Ise ferma la bouche.
Le propriétaire ne montra aucun signe de descente, peu importe combien de temps il attendit.
Alors qu'Ise restait assis là à ne boire que de l'eau, la porte de l'auberge grinça.
Un cultivateur démoniaque ressemblant à un mendiant entra, boitant étrangement d'une jambe.
Un tissu vert était enroulé sur son épaule.
Le mendiant hocha la tête et tendit la main comme pour demander l'aumône, mais le cultivateur démoniaque qui buvait tranquillement de l'eau bondit sur ses pieds.
Sans avertissement, il donna un coup de pied dans le flanc du mendiant.
« Bon sang, quelle malchance apportes-tu, à ramper ici en plein jour ? »
Puis il alla dans la cuisine, attrapa une poignée de sel et la dispersa sur le visage du mendiant tombé à terre.
Le mendiant ne fit pas un bruit alors qu'il boitait vers l'extérieur.
« Quel genre de démon intérieur un brassard vert signifie-t-il ? »
« Ah, vous êtes vraiment nouveau dans la ville de la Vallée des Démons. »
Il épousseta ses mains en parlant.
« Les brassards verts ne signifient pas des démons intérieurs. Ils marquent les Corrompus. Comme vous l'avez vu, leurs corps pourrissent. Je pense que cela pourrait être un effet secondaire d'un certain art de cultivation... On dit que ce n'est pas contagieux, mais qui sait ? Ne vous approchez pas trop. »
Le cultivateur démoniaque dit que, pour une raison quelconque, tous les Corrompus avaient eu la langue coupée, puis ajouta un avertissement.
« Ils vivent ensemble près du mur est du District 4, donc il serait préférable pour vous de ne pas aller du tout de ce côté-là. »
Ayant perdu le goût pour la liqueur, il la versa sur le sol et partit.
Au lieu d'attendre le propriétaire, qui semblait trop hors pair en double cultivation pour envisager de descendre, Ise suivit la personne Corrompue avec le brassard vert qui venait d'être chassée.
En partie, il était curieux de ce phénomène incompréhensible. Il espérait aussi obtenir de nouvelles informations.
Plus il se rapprochait du mur est, plus la puanteur de la pourriture devenait forte.
Bientôt, un village délimité par des piquets et des pointes de fer apparut.
Un panneau d'avertissement se dressait à son unique entrée.
« Village des Corrompus. Entrée Interdite. »
Ise entra à l'intérieur.
Il n'y avait aucun bâtiment intact. Seulement des huttes rudimentaires entassées, vaguement protégées par des morceaux de nattes de paille et des murs de terre effondrés.
Des gens dont la chair avait suppuré et suinté du pus, comme s'ils souffraient de la lèpre, s'accroupissaient dans chaque recoin.
Lorsque les Corrompus reconnurent Ise comme un cultivateur démoniaque du Royaume de l'Établissement de la Fondation, ils tombèrent tous au sol et pressèrent leur tête contre terre.
Il les examina tranquillement avec son sens divin et découvrit que chacune de leurs racines spirituelles avait été écrasée.
Il y avait même des mortels ordinaires parmi eux, des gens qui n'avaient jamais possédé de racines spirituelles pour commencer.
Les cultivateurs démoniaques dont les racines spirituelles avaient été détruites étaient une chose.
Mais pourquoi des mortels sans racines spirituelles souffraient-ils des effets secondaires des arts démoniaques ?
La vue n'avait aucun sens.
Notes de bas de page :
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