Chapitre 132
Chapitre 132
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 19 : La Vallée du Démon Absorbant l'Essence (5)
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Alors qu'il traversait le Royaume de la Capitale Céleste, Ise étudiait attentivement les informations que Cheongun lui avait fournies sur la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence.
La disposition des villes intérieure et extérieure du quartier général, l'emplacement du Pavillon de la Bibliothèque C, ainsi qu'une liste des principaux cultivateurs démoniaques dont les mouvements étaient connus.
La rigueur des inspections à la porte menant de la ville extérieure à la ville intérieure, et même la structure organisationnelle de la vallée.
Reconnaissant pour ces détails, Ise absorba chaque information sans rien négliger.
Ce serait la clé pour se fondre naturellement dans l'antre des cultivateurs démoniaques.
Plutôt que de se diriger directement vers la Cité de la Vallée des Démons, le territoire de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence, Ise fit une nouvelle tournée des boutiques d'artefacts spirituels dans le Royaume de la Capitale Céleste.
Il lui restait environ trente mille Pierres Spirituelles.
Il avait l'intention de compléter ce dont il avait besoin pour son infiltration et de stocker des ressources de cultivation au cas où la mission s'éterniserait.
La Grotte privée de l'Esprit Vivant s'occuperait de l'énergie spirituelle.
Quant au qi démoniaque... les cultivateurs démoniaques arpentaient les rues partout là-bas, et il avait entendu dire que les cultivateurs indépendants pouvaient s'entretuer dans certains quartiers sans que personne ne s'en soucie.
Ironiquement, un endroit grouillant de cultivateurs démoniaques était parfait pour sa propre cultivation.
Mais lorsqu'il réfléchissait à la mission elle-même, l'incertitude pesait plus lourdement sur lui.
Bien qu'il n'ait pas laissé les deux autres le voir, comment était-il censé voler un manuel de cultivation à une secte démoniaque du Royaume de la Formation du Noyau ?
Il commença par renforcer son équipement dans les boutiques d'artefacts spirituels.
Il vendit l'Anneau de Dissimulation Spirituelle du Royaume de Condensation du Qi que Ryu Seonghan avait obtenu pour lui et le remplaça par un artefact de dissimulation du Royaume de l'Établissement de la Fondation.
À moins que quelqu'un n'utilise délibérément un artefact de détection spirituelle sur lui ou qu'il n'éveille ouvertement les soupçons d'un grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau, son royaume dissimulé ne devrait pas être exposé lors d'une rencontre fortuite.
Au cas où, il acheta un Talisman d'Évasion de l'Établissement de la Fondation, un Talisman de Déguisement et un Talisman de Contrôle de l'Âme, un talisman qui lavait le cerveau d'une cible et la contrôlait temporairement.
Le marchand d'artefacts spirituels l'avertit simplement qu'une utilisation inappropriée pourrait faire de lui un criminel recherché. Rien n'indiquait qu'il le soupçonnait en particulier.
Il visita également des boutiques d'artefacts spirituels et des Halles aux Talismans à travers le Royaume de la Capitale Céleste, achetant des talismans qui semblaient susceptibles d'être utiles.
Pour la furtivité et les déplacements secrets, il se référa aux sorts principalement utilisés dans la section Agent de l'Ombre de l'Art de la Chasse aux Démons et de l'Envoi Spirituel.
Il s'assura également de préparer suffisamment de nourriture et de friandises pour Bisang, qui serait incapable de quitter le Transporteur de Bêtes Spirituelles et la Grotte privée de l'Esprit Vivant pendant un certain temps.
Ce n'est qu'après avoir passé quatre jours à tester divers objets des boutiques d'artefacts spirituels et à vérifier son équipement encore et encore qu'Ise franchit finalement les limites du Royaume de la Capitale Céleste.
* * *
La Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence se trouvait à la limite la plus septentrionale.
La région contenant Biryuseong et la ville de Pungnyu, qu'il avait visitée après son arrivée sur le Continent Nord, avait été sous le contrôle de la vallée depuis le début.
Il retraça l'itinéraire qu'il avait emprunté des années auparavant.
Il avait voyagé loin vers le sud, s'était installé dans le Royaume de la Capitale Céleste, avait cherché le dernier volume de l'Art du Retour à l'Origine des Deux Principes, et revenait maintenant vers le nord, là où il était arrivé pour la première fois.
Plus il y pensait, plus le destin lui semblait étrange.
Un froid mordant qu'il avait presque oublié revint, accompagné de vents cinglants, de blizzards et de champs de neige.
Ise sortit les Épaulières Anti-Froid de sa sacoche de stockage et les enfila. Puis il plaça Bisang, surpris pour la première fois par le froid des Terres Gelées, dans le Transporteur de Bêtes Spirituelles.
« Tu ne pourras pas beaucoup voler pendant un moment. Si tu t'ennuies, considère cela comme une hibernation et dors beaucoup. »
La Cité de la Vallée des Démons, qu'il atteignit après avoir volé sans repos, lui parut étrangère rien qu'à voir ses murs extérieurs.
Des murs gris foncé massifs, de plus de vingt pieds d'épaisseur, l'entouraient de tous côtés.
Depuis son arrivée sur le Continent Nord, Ise n'avait jamais vu un véritable mur d'enceinte auparavant.
Ce n'était pas un simple Mur de Terre grossier construit uniquement pour marquer un territoire. Comme les murs des Trois Royaumes de la Péninsule, il s'agissait d'une fortification en pierre solide construite comme pour la guerre, avec une formation de protection d'aspect métallique posée par-dessus.
Il n'y avait pas de porte.
Au lieu de cela, un pont en bois de cinq pieds de large s'étirait en diagonale du sol jusqu'au sommet du mur, servant de passage de fortune.
« C'est ça, l'idée de bienvenue d'un cultivateur démoniaque. »
Ise regarda les choses suspendues à chaque section du mur.
Les têtes et les corps décapités de cultivateurs démoniaques pendaient à des cordes sous les murs.
Leurs crimes avaient été écrits dans le sang sur leurs torses.
Ise était sur le point de guider le Nuage de Sauvegarde des Rêves au-dessus du mur quand il s'arrêta soudainement.
À sa grande surprise, des gardes se tenaient au sommet du mur.
Ise changea immédiatement de visage avec le Talisman de Déguisement.
Deux cultivateurs démoniaques se tenaient sur le pont en bois comme s'ils gardaient l'entrée, tandis que des paires d'autres patrouillaient sur les murs.
L'un des gardes qui remarqua l'artefact spirituel volant d'Ise agita le drapeau de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence.
Cela signifiait apparemment qu'il devait descendre et entrer à pied.
Lorsqu'Ise s'approcha à pied, les deux gardes tournèrent les yeux vers lui.
Les cultivateurs qui pratiquaient des méthodes orthodoxes ne pouvaient pas du tout entrer dans la Cité de la Vallée des Démons, tandis que les cultivateurs démoniaques qui avaient maîtrisé les arts démoniaques pouvaient entrer et sortir librement.
Pourtant, bien que la ville ne soit pas gérée avec une rigueur absolue, chaque cultivateur démoniaque qui entrait ou sortait était enregistré.
« Déclarez votre affiliation. »
Un disciple de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence s'adressa à Ise d'une manière qui oscillait de façon ambiguë entre courtoisie et grossièreté.
Ise donna la réponse qu'il avait préparée.
« Je suis un cultivateur errant. Je suis venu ici pour mettre fin à ma longue vie d'errance. »
« C'est ça ? Bienvenue. Avez-vous maîtrisé un Art du Cœur ? »
Un Art du Cœur.
Une fois que quelqu'un apprenait les arts démoniaques ou tombait dans la corruption, les démons du cœur venaient le tourmenter régulièrement.
Les démons du cœur prenaient de nombreuses formes, notamment l'envie de tuer, de violer, d'agresser ou de boire du sang.
Même un cultivateur démoniaque qui semblait parfaitement normal pouvait soudainement succomber à un démon du cœur et arracher le bras de quelqu'un pour boire son sang.
Un Art du Cœur était un type d'art démoniaque utilisé pour contrôler les démons du cœur, et c'était l'une des raisons pour lesquelles les sectes démoniaques pouvaient exister.
Les types les plus courants éliminaient les démons du cœur en offrant d'autres personnes en sacrifice.
Bien sûr, Ise n'en avait appris aucun.
Sa constitution l'empêchait de tomber dans la corruption même s'il apprenait les arts démoniaques.
« Non. »
À la réponse d'Ise, le garde eut un sourire sinistre et ajouta avec moquerie : « Vous êtes un cultivateur démoniaque de l'Établissement de la Fondation, mais vous n'avez pas appris d'Art du Cœur ? Heh. Je peux dire que vous avez vécu comme bon vous semblait. »
Les deux ricanèrent et commencèrent à discuter entre eux.
S'ils n'avaient pas été les laquais de la secte démoniaque dans laquelle il devait s'infiltrer, il leur aurait coupé les mains et les pieds pour ce manque de respect.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de cultivateurs démoniaques, leur bouche était ordurière et leur façon de parler totalement vulgaire.
Ise observa sans émotion les deux hommes ponctuer chaque phrase de malédictions sales, d'argot grossier et de comparaisons avec les organes génitaux.
Il n'avait jamais rencontré un tel comportement dans les sectes de cultivation orthodoxes, où les gens affichaient une façade respectable même tout en faisant des choses ignobles en coulisses.
À partir de maintenant, il décida de filtrer mentalement le pire de tout cela.
« Combien de temps comptez-vous me faire attendre ici ? »
« Ah, désolé pour ça. Cela fait un moment que nous n'avons pas vu un cultivateur errant aussi érudit. »
« Si je coupais les mains et les pieds d'un garde de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence, quel serait la gravité du crime ? »
Lorsque leur attitude resta inchangée, Ise fit une menace qui n'en était pas tout à fait une.
Ce n'est qu'alors que les deux cultivateurs démoniaques réalisèrent qu'ils avaient offensé un supérieur et commencèrent à surveiller prudemment son expression.
Un cultivateur errant ordinaire ne pouvait pas toucher un disciple de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence, mais le supérieur devant eux pourrait éventuellement entrer dans la secte principale.
« ...Si vous nous avez trouvés irrespectueux, nous nous excusons. Tout le monde ici a vécu des vies difficiles, donc vous pouvez vous attendre à ce que l'atmosphère à l'intérieur soit sensiblement la même. Quel est votre nom ? »
« Honse. »
Le garde inscrivit son alias et son apparence sur une lamelle de bois, puis fit un signe du menton vers le cultivateur démoniaque à côté d'eux.
« Hé, donne-lui un jeton d'accès. »
Ise reçut un jeton de couleur cuivre gravé des mots « Jeton d'accès aux Districts Quatre et Cinq ».
« Les arts de vol et les artefacts spirituels volants sont interdits à l'intérieur de la Cité de la Vallée des Démons. C'est putain d'agaçant, mais faites avec. »
Ise hocha la tête et jeta un coup d'œil à travers la ville.
On n'en voyait pas le bout.
Il avait entendu dire qu'elle faisait environ la moitié de la taille du Royaume de la Capitale Céleste.
Plutôt qu'une ville de cultivateurs démoniaques, elle ressemblait davantage à un camp militaire bien organisé.
La puissance requise pour enfermer une zone aussi énorme dans des murs d'enceinte était certainement impressionnante. Plus surprenant encore, il y avait quatre autres murs à l'intérieur.
La Cité de la Vallée des Démons était divisée par cinq couches de murs, avec des restrictions d'entrée pour chaque type de cultivateur démoniaque.
Le District Un était réservé aux disciples internes de la Vallée du Démon-Fantôme Absorbant l'Essence uniquement.
Le District Deux était pour les disciples externes, les mortels et les cultivateurs indépendants qui travaillaient avec la vallée.
Le District Trois était pour les cultivateurs indépendants et les cultivateurs errants qui avaient maîtrisé les Arts du Cœur, ainsi que pour les mortels ordinaires.
Le District Quatre était pour tous les autres cultivateurs démoniaques.
Le District Cinq était un district hors-la-loi où se rassemblaient les cultivateurs démoniaques chassés du District Quatre.
Au moment où Ise entra dans le District Cinq, son sens divin capta d'innombrables cultivateurs démoniaques.
Il n'y avait presque pas de mortels dans les rues. C'était plein de cultivateurs démoniaques.
Les seuls mortels étaient ceux gardés presque comme des prisonniers à l'intérieur des bâtiments.
La raison était simple.
Tous les mortels sans maître vivaient dans le District Trois.
En d'autres termes, les Districts Quatre et Cinq n'étaient habités que par des cultivateurs indépendants et leurs esclaves.
Les mortels vivaient dans le District Trois, tandis que les cultivateurs indépendants vivaient dans les Districts Quatre et Cinq.
C'était probablement le seul endroit où les cultivateurs étaient traités pire que les mortels.
Alors qu'Ise descendait lentement du pont en bois, les cultivateurs démoniaques rampèrent immédiatement vers lui comme des bêtes sauvages affamées.
Dès qu'ils sentirent son noyau démoniaque, cependant, ils rentrèrent leur queue et reculèrent.
Son noyau démoniaque avait la même forme que le Dantian Fleur-Dharma d'un cultivateur.
Peu importe à quel point ils avaient sombré dans la corruption ou combien de démons du cœur les assaillaient, les cultivateurs démoniaques retenaient naturellement leur colère devant un supérieur d'un royaume majeur au-dessus d'eux.
Craignant d'être pris dans les retombées, ils s'enfuirent à la hâte. Peu de temps après, personne ne resta près de lui.
« On dirait que je suis entré dans un royaume secret. »
C'était la première impression d'Ise de la Cité de la Vallée des Démons.
Il décida de trouver d'abord un endroit où séjourner, puis de trouver comment s'infiltrer sans attirer l'attention, et commença à marcher.
Pourtant, un problème survint avant même qu'une journée ne se soit écoulée.
Il n'y avait pas d'auberges.
Le District Cinq était le cercle le plus extérieur, il couvrait donc une zone énorme.
Pourtant, peu importe à quel point il cherchait, il ne pouvait trouver une seule auberge décente.
Ise étendit son sens divin à sa portée maximale.
Il découvrit un cultivateur démoniaque en train d'en chasser un autre comme s'il l'abattait, puis s'approcha rapidement avant que le tueur ne puisse s'enfuir.
Remarquant l'approche d'un cultivateur démoniaque de l'Établissement de la Fondation, l'autre cultivateur démoniaque abandonna sa proie mutilée et commença immédiatement à courir.
Ise parla, remplissant sa voix de qi démoniaque.
« Ne cours pas. Viens ici. »
Le cultivateur démoniaque s'arrêta aussitôt, se tourna et revint en courant.
Leurs yeux roulaient sauvagement tandis qu'ils transpiraient abondamment et bégayaient.
« M-M'avez-vous appelé, Supérieur... ? »
« J'ai besoin d'un endroit où séjourner. Où dois-je aller ? »
« Un endroit où séjourner ? Dans le District Cinq ? Pourquoi n'allez-vous pas plus à l'intérieur... ? »
« Réponds juste à la question. »
« V-Vous pouvez juste entrer n'importe où, tuer quiconque est à l'intérieur et le réclamer. Tais-toi ! Cette personne est un cultivateur démoniaque de l'Établissement de la Fondation ! Tu veux mourir ? Apprends quand tu dois et ne dois pas intervenir, espèce de bâtard ! »
« ... »
Voyant le cultivateur démoniaque poursuivre une conversation pleine de jurons avec lui-même comme si son esprit s'était scindé, Ise se frotta le front.
Sa tête palpitait.
Comment quelqu'un comme ça avait-il survécu jusqu'à maintenant ?
Ils semblaient être au stade intermédiaire du Royaume de Condensation du Qi, mais ils étaient dans un état si précaire qu'il ne serait pas étrange qu'ils rencontrent une mort violente soudaine à tout moment.
« Donc il n'y a pas d'auberges ? »
« O-Oui ! »
Puis ils commencèrent à se donner des coups de poing au visage.
Ise fit l'expérience directe de la puissance d'un royaume majeur capable de supprimer même un démon du cœur, puis fit signe au cultivateur démoniaque de s'en aller.
Au moins une chose était claire. Le District Cinq n'était pas un endroit fait pour les gens.
Ise décida de déménager dans le District Quatre à la place.
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