Chapitre 111
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 16 : Hasard, Sort et Destinée (4)
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Ise apparut soudainement derrière Ryu Seonghan.
Ryu Seonghan bondit de sa position en tailleur et tenta par réflexe de former un sceau manuel.
« Assieds-toi. »
À l'ordre sec d'Ise, Ryu Seonghan s'effondra sur ses genoux comme un chien obéissant.
« ... ? »
Il avait l'air de ne pas comprendre ce qui venait de se passer. Ses yeux tremblants se fixèrent sur l'intrus.
Puis, ils s'écarquillèrent comme s'ils allaient exploser.
« Ça fait longtemps. »
« T-tu... »
Ise corrigea immédiatement la manière dont Ryu Seonghan s'adressait à lui.
« Tu ? Tu devrais m'appeler aîné, ou maître. »
« Comment es-tu entré ici... Argh ! »
Ryu Seonghan se prit la tête entre les mains et commença à rouler sur le sol.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa la tragédie qui venait de le frapper.
Le contrat de liaison d'âme du Royaume Secret du Ciel Obscur.
Le maître de ce contrat venait d'apparaître devant lui.
Avec une expression de désespoir, Ryu Seonghan murmura dans le vide.
« Pas possible... C'est un rêve... »
Que Ryu Seonghan soit désespéré ou non, Ise vérifia à nouveau le contrat de liaison d'âme.
« Ryu Seonghan obéira absolument aux ordres d'Ise et n'attaquera pas d'autres cultivateurs au sein du Royaume Secret du Ciel Obscur. Ceci reste valide jusqu'à ce qu'une des parties au contrat meure. Si Ryu Seonghan viole le contrat, sa tête explosera et il mourra. »
« Quel contrat bien rédigé. Si tu penses à me faire du mal en ce moment même, ta tête va simplement exploser et tu mourras. »
Aux mots d'Ise, Ryu Seonghan se cramponna la tête et s'effondra à nouveau.
Incroyable.
Il avait vraiment songé à faire quelque chose à Ise.
Ise avait épargné Ryu Seonghan parce qu'il semblait prometteur, mais il n'était clairement pas quelqu'un en qui Ise pouvait avoir confiance.
« Devrions-nous rédiger un contrat supplémentaire ? En y regardant de plus près, il manque pas mal de points. »
« Espèce de fou... »
Ryu Seonghan jura tout en tenant sa tête lancinante.
Sur un nouveau contrat de liaison d'âme, Ise ajouta des clauses de sauvegarde telles que « Ne rien révéler sur le maître », « Ne pas fuir ni se cacher » et « Ne pas prendre de mesures qui nuiraient au maître ».
Ryu Seonghan avait l'air d'un homme dont le pays venait de tomber, mais il ne pouvait refuser l'ordre. Les mains tremblantes, il signa.
« Je suis venu ici parce que j'ai besoin de quelque chose. Tu vas m'aider. »
Tenant sa tête, Ryu Seonghan balbutia à Ise.
« Aîné... Vous avez déjà atteint le Royaume de l'Établissement de la Fondation. »
Ise vérifia également le royaume de Ryu Seonghan.
Neuvième étoile du Royaume de Condensation du Qi.
La dernière fois qu'il avait vu Ryu Seonghan, il était autour de la septième ou huitième étoile. Atteindre ce niveau si rapidement signifiait que sa vitesse de cultivation était assez impressionnante.
En utilisant son sens divin pour inspecter les méridiens spirituels de Ryu Seonghan, Ise découvrit qu'il possédait deux racines spirituelles, le vent et la terre.
Une aptitude assez décente, incluant une racine spirituelle spéciale.
« Quelqu'un comme toi doit être assez favorisé au sein du Clan Ryu. »
« Croyez-le ou non, je suis un Jeune Chef de Clan censé devenir le prochain Chef de Clan. »
« Alors pourquoi quelqu'un comme toi est-il entré dans un royaume secret si imprudemment ? »
« Parce que j'étais confiant dans le fait que je ne mourrais pas. »
« C'est juste. Tu avais certainement de nombreux moyens de survivre. »
Se souvenir des ennuis que Ryu Seonghan lui avait causés donnait envie à Ise de l'enterrer à nouveau sous terre, en ne laissant que sa tête dépasser.
« Je vais utiliser la ville de Pungnyu comme base pour l'instant et m'adapter lentement au Continent du Nord. »
Cet endroit, où il avait un subordonné obéissant lié par contrat, semblait bien plus stable que Biryuseong, où trois cultivateurs de l'Établissement de la Fondation attendaient constamment qu'il disparaisse.
Bien sûr, Ise aurait pu soumettre ces cultivateurs et les contrôler également avec des contrats de liaison d'âme. Le plus gros problème était qu'il avait provoqué un tumulte là-bas et attiré l'attention sur lui.
Ce serait une longue mission, alors il avait l'intention de procéder calmement tout en cultivant.
« Si d'autres cultivateurs de l'Établissement de la Fondation me trouvent, porte garant pour moi et dis que tu m'as amené ici. »
Ryu Seonghan se cramponna à nouveau la tête et roula sur le sol.
Ise fronça les sourcils.
« S'il te plaît, écoute du premier coup. Ta tête va vraiment finir par exploser à ce rythme. »
« Oui... »
Ryu Seonghan essuya sa sueur froide.
« Je vais rester ici pour le moment. C'est calme, donc ce n'est pas mal. Mais l'énergie spirituelle du ciel et de la terre est faible pour une grotte privée. Y en a-t-il une meilleure ? »
« ... Le clan a des grottes privées disponibles à la location. »
« Merci. Trouve-moi la meilleure. »
« Aîné. Alors le coût... ? »
« Donne-moi ta sacoche de stockage. »
D'une main tremblante, Ryu Seonghan sortit sa sacoche de stockage.
Ise ricana, l'examina, puis la lui rendit.
« Tu vas me faire payer des Pierres Spirituelles dans cette situation ? »
« ... »
En regardant Ryu Seonghan se cramponner à nouveau la tête, Ise pensa que ce type était vraiment répugnant.
Il avait envie de lui ouvrir le crâne pour voir ce qu'il y avait à l'intérieur.
« Très bien. Fais-moi une réduction à la place. Une réduction pour amis et famille. »
Il aurait pu presser Ryu Seonghan bien plus fort, mais ses parents adoptifs lui avaient toujours appris à ne pas franchir cette limite.
De plus, c'était une règle de bon sens dans le monde de la cultivation : toute chose exige un prix.
La cupidité apporte toujours le désastre.
À la mention du paiement, la couleur revint rapidement sur le visage de Ryu Seonghan. Craignant qu'Ise ne change d'avis, il s'empressa de donner les détails.
« Vraiment ?! Alors je vous organiserai une grotte privée de second rang avec une réduction de trente pour cent ! Si vous la louez à long terme, je peux baisser encore, à environ mille par an. »
Une grotte privée de second rang serait celle utilisée par les cultivateurs de l'Établissement de la Fondation.
Mille par an, cela ne faisait que deux ou trois par jour.
Le prix était moins élevé qu'Ise ne l'avait prévu, alors il accepta le marché.
« Oh, et peux-tu obtenir un artefact spirituel de Dissimulation Spirituelle qui me donne l'air d'être à un niveau approprié ? »
Ce serait bien s'il pouvait obtenir un artefact spirituel ou un sort qui dissimulait le Qi interne.
De telles choses avaient plus d'utilités qu'on ne pourrait le penser, mais les artefacts et arts de Dissimulation Spirituelle durables étaient difficiles à obtenir.
Il avait apporté beaucoup de Talismans de Dissimulation Spirituelle, mais leur durée était courte. C'étaient des objets consommables, il valait donc mieux les conserver.
« Un artefact spirituel de Dissimulation Spirituelle... Ils sont rares, donc ce sera cher. Pouvez-vous vous le permettre ? »
Ise hocha la tête.
« Je suis jaloux, aîné. Mais la Dissimulation Spirituelle n'est-elle pas inutile entre cultivateurs de l'Établissement de la Fondation, à cause du sens divin ? »
Ryu Seonghan avait raison.
La portée du sens divin pouvait être étendue ou réduite à volonté, mais dissimuler complètement le fait qu'on l'utilisait nécessitait d'atteindre le Royaume de Formation du Noyau.
C'était comme fermer les yeux tout en étant incapable de les effacer de son visage.
« Je préférerais que les autres cultivateurs de Condensation du Qi ne le voient pas. Ils font tellement d'histoires. »
« Ah... C'est logique. Ils ne peuvent s'empêcher d'être méfiants face à un cultivateur de haut niveau inconnu. »
Après avoir réfléchi un instant, Ryu Seonghan proposa un échange. Ses yeux restèrent fixés sur l'artefact spirituel aux pieds d'Ise.
Ise pouvait pratiquement entendre les rouages tourner.
« Si vous rendez les Bottes de Pas de Fantôme... Je vous en trouverai un. Faisons un échange. »
« Les rendre ? Tu parles comme si elles t'appartenaient. Je les ai obtenues honnêtement. »
« ... »
Ryu Seonghan se cramponna la tête.
Cette fois, cela semblait dangereux. Un mince filet de sang coula d'une oreille.
Pourtant, Ise n'avait rien à se reprocher.
La fille la plus proche du Dao qu'il connaissait lui avait dit que le vainqueur raflait tout, et que c'était l'ordre naturel des choses.
« S'il vous plaît... Permettez-moi de jurer juste une fois... »
« Pourquoi permettrais-je cela ? Si ta langue fourche en ma présence, le contrat de liaison d'âme ne sera pas nécessaire. Une Lance Terrestre t'emportera la tête. »
« ... »
« Quoi qu'il en soit, nous ferons l'échange. Apporte-le-moi, et je les échangerai. »
Les Bottes de Pas de Fantôme ne pouvaient pas être utilisées avec le Pas du Vent Arrière, un art de mouvement d'attribut vent, donc elles perdraient bientôt leur utilité de toute façon.
Avec juste un peu plus de progrès dans le Pas du Vent Arrière, il semblait que ce serait plus efficace que les Bottes de Pas de Fantôme.
* * *
Une demi-journée plus tard, Ryu Seonghan revint avec des informations sur une grotte bénie et un Anneau de Dissimulation Spirituelle.
En attendant, Ise avait préparé une soupe de riz avec de la viande de Sanglier des Neiges qu'il avait attrapé en chemin.
Maintenant qu'il avait trouvé un endroit où il pouvait cultiver correctement, il avait l'intention de maintenir l'effet de rassemblement spirituel avec de la cuisine immortelle.
Il avait apporté suffisamment d'ingrédients supplémentaires pour tenir un moment.
Heureusement, la résidence disposait également de vaisselle adaptée.
Ise souleva le couvercle de la marmite et remua légèrement.
Il versa à plusieurs reprises le bouillon fumant sur le riz cuit avec du riz spirituel. Puis il l'assaisonna avec du sel marin et de l'Herbe Œil-de-Feu.
Ise plaça deux bols de soupe de riz sur la table.
« Aîné, je suis de retour... Non, quelle est cette odeur ? »
« Prends un bol. »
Ise laissa Ryu Seonghan hésitant seul et prit une cuillerée en premier. Le bouillon coula dans sa gorge, réchauffant même son Dantian Fleur-Dharma.
« Ah, ça fait du bien. »
Rien ne battait une soupe de riz en hiver.
L'assaisonnement était parfait aussi.
Cela faisait un moment qu'il n'avait pas fait de cuisine immortelle, mais il semblait que son talent ne s'était pas émoussé.
Le Sanglier des Neiges n'était qu'une bête démoniaque de quatrième grade, donc son effet de rassemblement spirituel était quelque peu limité.
Les bêtes démoniaques singes avaient un goût terrible, tandis qu'Uin était une bête démoniaque au sommet du Royaume de l'Établissement de la Fondation. Ise voulait la garder jusqu'à son retour à Dine and Go.
Il décida que cela suffisait.
« Waouh... »
« Délicieux, n'est-ce pas ? »
« Le goût est excellent, mais qu'est-ce que c'est ? On dirait que l'énergie spirituelle du ciel et de la terre est soudainement attirée. »
« C'est la première fois que tu manges de la cuisine immortelle ? »
« Non. C'est la première fois que je ressens un tel effet. »
« C'est logique. C'est l'une de mes compétences. Je t'en ferai de temps en temps pendant que je resterai ici. Je ne donne pas souvent des choses gratuitement, alors tu peux être reconnaissant. »
« ... Oui, aîné. Merci. »
Ryu Seonghan était devenu beaucoup plus obéissant.
Comme prévu, gérer les gens exigeait à la fois la carotte et le bâton.
« Mais tu n'as pas répondu à la question importante. Quel goût ça a ? »
« Quoi ? Oh, c'est délicieux. Ça fait si longtemps que je n'ai rien mangé d'autre que des pilules de jeûne que je suis un peu submergé. Vous êtes meilleur que les cuisiniers professionnels du clan. »
« C'est quelque chose que j'aime entendre. »
Ise gloussa.
La soupe de riz était vraiment ce qu'il y avait de mieux.
S'il en avait l'occasion, il voulait répandre les bienfaits et la joie de la cuisine immortelle aux cultivateurs d'ici aussi.
Après avoir rapidement fini un bol, Ise mit l'Anneau de Dissimulation Spirituelle que Ryu Seonghan avait apporté et rendit les Bottes de Pas de Fantôme.
« C'est un Art de Dissimulation Spirituelle qui me fait passer pour un cultivateur de Condensation du Qi de première étoile. C'est plus bas que ce que j'espérais, mais ça fera l'affaire. »
À ce niveau, personne ne ferait attention même s'il marchait dans les rues.
Satisfait de la compétence de Ryu Seonghan, Ise poursuivit.
« Une autre faveur. C'est la raison principale pour laquelle je suis venu. »
« Oui, aîné. »
Ise expliqua pourquoi il était venu sur le Continent du Nord.
Puis il demanda à Ryu Seonghan d'enquêter sur la ville de Pungnyu.
« Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais une fois que j'aurai trouvé le manuel de cultivation, je reviendrai discrètement. Je libérerai aussi ton contrat de liaison d'âme. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je le jure sur le nom et l'honneur de mes parents biologiques. »
« Si ce sont vos parents, pourquoi dire parents biologiques ? Vous n'êtes pas orphelin ou quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
« ... »
Petit bâtard perspicace.
Ise fit claquer sa langue.
« Ah, bon sang. Aîné, vous êtes un tel escroc... »
« Je ne le libérerai pas complètement. Je le changerai en un contrat qui t'empêche seulement de m'attaquer. D'une certaine manière, j'ai l'impression que tu me poignarderais dans le dos dès que je te libérerais. »
« Moi ? Pas possible. »
« Vraiment ? Tu ne feras rien de menaçant du tout ? »
Ise demanda en utilisant l'Art de Lecture de Pensée.
Sans une seconde d'hésitation, Ryu Seonghan répondit.
« Bien sûr. Naturellement. »
Le résultat était un mensonge.
Ise frappa Ryu Seonghan sur la tête avec sa hachette.
Il ne l'avait pas imprégnée d'énergie spirituelle, donc le crâne de Ryu Seonghan ne se fendit pas.
* * *
Après avoir chargé Ryu Seonghan de fouiller la ville de Pungnyu, Ise se dirigea vers la grotte bénie pour laquelle il avait reçu la clé.
« C'est ça... une grotte privée ? »
Ise essaya de cacher sa déception.
Cela ressemblait plus à une grotte qu'à une grotte privée.
Quelqu'un avait creusé un trou dans une petite colline et y avait fixé une porte en bois qui ne fermait même pas correctement.
Sans même insérer la clé, Ise poussa la porte. Elle s'ouvrit dans un grincement.
Il n'y avait aucune sécurité digne de ce nom.
« Je me suis fait arnaquer ? »
C'était un soupçon raisonnable.
Pourtant, plutôt que de chercher Ryu Seonghan pour obtenir des réponses, Ise choisit d'entrer.
Ce n'était pas une situation dangereuse comme lorsqu'il avait percé vers le Royaume de l'Établissement de la Fondation, et compte tenu de la faible énergie spirituelle du ciel et de la terre à Pungnyu, celle-ci était encore relativement abondante.
Cultivation. Il n'avait pas assez cultivé.
La longue mission en elle-même n'était pas un problème, mais il n'avait pas pu se concentrer sur la cultivation de manière constante. Cela le rendait agité et inquiet.
Ce n'est qu'après s'être installé dans l'obscurité familière que son esprit commença à s'apaiser.
Alors qu'il se concentrait sur la cultivation et sombrait profondément dans la méditation, son sens divin détecta des signes de présence humaine à l'extérieur de la grotte privée.
Trois cultivateurs de Condensation du Qi débutants traînaient dehors.
Un instant plus tard, ils utilisèrent l'Art d'Ouverture de Porte sur la porte mal verrouillée et l'embusquèrent.
« Waouh. Ils attaquent une grotte bénie gérée par une faction. Une chose pareille serait impensable sur le Continent de l'Est. »
Notes de bas de page :
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