Chapitre 110
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 16 : Hasard, Destin et Fatalité (3)
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Les trois cultivateurs âgés n'eurent d'autre choix que d'accepter la proposition d'Ise.
Il était exaspérant qu'une telle situation se produise dans un trou perdu pareil, mais au moins avaient-ils affaire à quelqu'un avec qui il était possible de raisonner. C'était une chance, compte tenu des circonstances.
Le Maître de la Secte Biryuseong demanda prudemment à Ise : « Cultivateur, pourriez-vous lever les sceaux de restriction ? »
« Pourquoi ? »
« Si nous voyageons à travers Biryuseong sous contrainte et que nous sommes attaqués par des personnes ayant des intentions rebelles... cela pourrait devenir problématique. »
« Vous avez un bon sens de l'humour. Quelle secte couperait la tête de son propre maître simplement parce qu'il est sous le coup d'un sceau de restriction ? »
Ise éclata de rire, gratifié de la première blague réellement drôle qu'il entendait depuis un moment.
Il avait dû endurer tant de rires forcés face aux plaisanteries fades de ses aînés. Cette fois, c'était vraiment amusant.
« ... »
« ... ? Vous êtes sérieux ? »
Le Maître de la Secte Biryuseong affichait une expression troublée et suait nerveusement. Il semblait que ce n'était pas une blague.
Qu'est-ce qui n'allait pas avec ce continent, à la fin ?
Sûrement pas toutes les forces du continent n'étaient-elles ainsi.
Ces trois-là devaient simplement avoir très peu de capital sympathie.
« Dans ce cas, je ne lèverai que le sceau de restriction du Maître de Secte. »
Ise libéra le sceau du Maître de Secte.
Peu après, ce dernier s'activa, rassemblant et transportant les artefacts spirituels de la secte.
Pendant ce temps, Ise écouta les autres aînés lui parler du Continent Nord.
Il y avait beaucoup de choses qui piquaient sa curiosité.
La première chose qu'un aîné lui apprit fut particulièrement frappante. Le Continent Nord avait déjà été unifié sous une seule force.
Le souverain qui avait conquis le Continent Nord était le Grand Duc Baek Yungeom, seigneur du Palais de Glace Céleste.
C'était un grand cultivateur au stade de la Grande Complétion du Royaume de Formation du Noyau.
L'aîné ajouta que la Secte de l'Épée Tyrannique, une secte du Royaume de Formation du Noyau, ainsi que la Vallée du Démon Fantôme draineur d'Essence, le soutenaient comme bras droit et bras gauche.
Ise fut heureux d'entendre le nom de la Secte de l'Épée Tyrannique, mais la Vallée du Démon Fantôme draineur d'Essence le mit mal à l'aise.
« La Vallée du Démon Fantôme draineur d'Essence... Cela ressemble au nom d'une secte démoniaque. »
« Oui. C'est une secte démoniaque. »
« ... ? »
Ise fronça les sourcils, déconcerté.
« Une secte démoniaque peut servir sous les ordres d'une secte de cultivation ? Et la secte de cultivation accepte cela ? »
« ... Y a-t-il une raison pour laquelle elle ne le devrait pas ? »
« Les arts démoniaques peuvent facilement amener quelqu'un à être contrôlé par un démon intérieur et à nuire aux autres. »
« Ne devrait-ce pas être un problème à gérer pour la secte démoniaque elle-même ? »
Quelle absurdité sans nom était-ce là ? Le visage d'Ise se crispa.
« ... Et ils peuvent augmenter leur royaume en aspirant la vie des autres. Ils cultivent aussi des arts vicieux difficiles à tolérer. »
« Est-ce que chaque force de cultivation n'augmente pas son royaume en aspirant la vie des autres ? »
« ... »
Ise ne trouva pas la force de répondre.
Cela signifiait qu'il ne pouvait pas chasser un cultivateur démoniaque dans les rues du Continent Nord comme bon lui semblait.
Puisque même le bon sens élémentaire semblait inutile ici, il fit signe à l'aîné de continuer.
Le Continent Nord possédait plusieurs caractéristiques inhabituelles.
Premièrement, deux forces de cultivation n'étaient pas autorisées au sein d'une même ville.
Une seule force dirigeante pouvait exister à l'intérieur d'une cité.
« Une règle simple. »
Ise donna une brève évaluation.
Deuxièmement, une ville devait obtenir la permission du Palais de Glace Céleste avant de déclarer la guerre à une autre.
« Au moins, cela doit réduire le nombre de guerres. Je suppose que le Palais de Glace Céleste n'aime pas les conflits ? »
« Pas du tout. La permission de faire la guerre est accordée très fréquemment, même pour le moindre prétexte. Il y a même eu une ville qui a déclenché une guerre parce qu'une autre portait le même nom. »
Il y avait des fous partout.
L'aîné ajouta que le vainqueur d'une guerre prenait toutes les ressources, les cultivateurs et les esclaves mortels du camp vaincu.
La troisième caractéristique était la plus remarquable, et elle était représentée par l'artefact spirituel d'Établissement de la Fondation devant eux.
« C'est une fournaise appelée la Fournaise de Réchauffement de l'Air. Grâce à elle, la température d'une ville peut être élevée suffisamment pour que les mortels puissent survivre. S'il vous plaît, ne prenez pas ceci. La majeure partie de Biryuseong mourrait gelée. »
« Très bien. Je ne la prendrai pas. »
L'important n'était pas la fournaise elle-même, mais la flamme à l'intérieur.
C'était une flamme prélevée sur l'artefact divin appelé le Chaudron de Feu Céleste. À moins d'être délibérément éteinte, elle brûlerait indéfiniment et réchaufferait les terres environnantes.
Chaque ville du Continent Nord possédait une fournaise contenant l'une de ces flammes.
Si la fournaise était détruite, la plupart des habitants de la ville mourraient. C'est pourquoi elle était conservée dans l'endroit le plus sécurisé de la cité.
« Donc, le Palais de Glace Céleste utilise ces fournaises pour renforcer son autorité sur le Continent Nord. »
« C'est une façon de voir les choses. Si le maître de secte d'une ville d'Établissement de la Fondation atteint le Royaume de Formation du Noyau, la ville est élevée au rang de cité de Formation du Noyau et reçoit une flamme plus importante. Elle peut alors soutenir davantage de territoire et une population bien plus grande, donc la ville elle-même grandit également. »
« Est-ce qu'autoriser une seule secte à diriger chaque ville sert à empêcher la fournaise d'être détruite lors d'une guerre ? »
« Cela peut en faire partie, mais c'est probablement plus facile à gérer ainsi. Le Palais de Glace Céleste a moins d'intérêt pour les forces qu'il dirige qu'on pourrait le penser. »
Ise demanda avec une expression incertaine : « Tous les cultivateurs sont-ils forcés d'appartenir à une secte ? »
« Pas du tout. Beaucoup restent sans affiliation et agissent en tant que cultivateurs indépendants. Mais si un cultivateur indépendant dans une ville d'Établissement de la Fondation atteint nouvellement le Royaume de l'Établissement de la Fondation, il doit choisir l'un des trois chemins. Il peut combattre la force existante et s'emparer de son autorité, rejoindre cette force, ou quitter la ville, obtenir l'approbation du Palais de Glace Céleste et établir une nouvelle cité. »
Ise enchaîna les questions.
La culture différait tellement de celle du Continent Est qu'il avait beaucoup à demander.
« Que se passe-t-il si un cultivateur indépendant entre dans une autre ville ? »
« Ceux qui voyagent entre les villes sont appelés cultivateurs errants. Ils n'ont pas besoin de rejoindre une force en principe, mais s'ils violent les règles du Continent Nord, ils deviennent des ennemis publics du continent et sont traqués. »
Les règles du Continent Nord.
C'était l'information dont Ise avait le plus besoin en ce moment.
Il écouta attentivement.
« Il y a deux choses que vous devez retenir, Cultivateur. N'attaquez pas un seigneur de ville. Ne restez pas dans une ville plus d'un an sans la permission du seigneur de la ville. Si vous entrez dans une ville d'Établissement de la Fondation, il est préférable de déclarer immédiatement que vous êtes un cultivateur errant et d'expliquer votre but. Sinon, vous pourriez être confondu avec un espion d'une autre ville cherchant à déclencher une guerre. »
C'était donc pour cela qu'ils l'avaient attaqué sans avertissement.
Voyager entre les continents n'avait été qu'une excuse commode. Ils l'avaient pris pour quelqu'un venant d'une autre ville essayant de pousser Biryuseong à la guerre.
Ce n'est qu'alors qu'Ise comprit la situation.
« Ce n'est pas difficile. Une ville doit-elle signaler les cultivateurs errants au Palais de Glace Céleste lorsqu'ils entrent ? »
L'aîné ne put répondre à la question incisive d'Ise.
Il semblait que sa supposition était correcte.
« Ne me dites pas que vous m'avez déjà signalé ? »
« Pas encore. À cause des sceaux de restriction... »
Ise restaura immédiatement le Maître de la Secte Biryuseong, puis sortit un contrat de liaison d'âme.
« Je ne veux pas qu'il soit su que je suis entré sur le Continent Nord, alors signons ceci. »
Les termes étaient simples. Les trois ne devaient pas dire un seul mot sur Ise, par quelque moyen que ce soit.
S'ils rompaient le contrat, leurs têtes exploseraient. C'était un sceau de restriction puissant.
Les trois hésitèrent, inquiets.
« Même si cela était signalé, ils ne se soucieraient pas de quelque chose se passant dans un endroit aussi reculé... »
« Signez. »
La réponse d'Ise fut ferme. N'ayant pas d'autre choix, les trois signèrent le contrat.
Peu de temps après, tous les artefacts spirituels de la secte furent rassemblés. Il y en avait moins qu'Ise ne l'avait espéré.
Ils s'étaient constamment plaints d'être une secte pauvre dans une ville rurale. Apparemment, c'était vrai.
Ise choisit les Épaulières de Protection contre le Froid, un artefact au trésor du Royaume de Condensation du Qi. Portées sur les épaules, elles protégeaient celui qui les portait du froid.
Le design lui semblait familier. Il en avait obtenu une parmi le butin de ce Ryu quelque chose dans le Royaume Secret du Ciel Obscur.
Il avait ri à l'idée qu'un cultivateur ait besoin d'une protection contre le froid et l'avait vendue à bas prix.
« Combien cela vaut-il ? »
« Cela se négocie généralement autour de quinze cents Pierres Spirituelles. »
Cher. Pourquoi un artefact au trésor du Royaume de Condensation du Qi, même pas une relique sacrée, coûterait-il quinze cents Pierres Spirituelles ?
« Cela dit, les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi en ont besoin pour voyager en dehors de la portée d'une Fournaise de Réchauffement de l'Air. »
Sur le Continent Nord, cela pouvait presque être qualifié de relique sacrée.
« Je prends ceci. Vous avez expliqué les choses si diligemment, alors je vous laisse partir à bon compte. »
« Mer... ci. »
« Donnez-moi aussi une carte du Continent Nord. Si vous n'en avez pas, alors une carte des environs ou des forces régionales. »
Ayant obtenu tout ce qu'il voulait, Ise sourit avec satisfaction.
« Alors, veuillez chercher minutieusement le manuel secret également. »
* * *
Pendant que la Secte Biryuseong fouillait chaque recoin de Biryuseong, Ise emprunta la grotte privée du Maître de Secte et commença à cultiver.
Suivant les conseils du Seigneur de l'Ordre Haeil, il se concentra sur l'augmentation progressive de la taille de son qi primordial.
Lorsqu'il avait atteint le Royaume de l'Établissement de la Fondation, son qi primordial avait la taille d'une goutte d'eau. Au moment où Ise termina sa cultivation et émergea, il avait atteint environ la taille d'un doigt.
C'était lent, mais cela grandissait petit à petit.
Lorsque le moment promis arriva, Ise sortit de la grotte privée.
Il n'avait pas eu la chance de trouver l'Art du Retour à l'Origine des Deux Principes dans la première ville.
La Secte Biryuseong avait fouillé minutieusement chaque librairie de manuels secrets et chaque foyer de la ville, mais ils n'avaient trouvé aucun manuel de technique indestructible au nom similaire.
« Je suis désolé, Cultivateur. »
« Ce n'est rien. »
Ise rassura les cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation de la Secte Biryuseong, visiblement embarrassés.
Il ne s'attendait pas à le trouver si facilement de toute façon.
Après avoir souhaité aux trois une longue vie, Ise grimpa sur le mur de la ville.
Il vérifia la carte marquée des villes voisines et réfléchit à l'endroit où aller ensuite.
La plupart des villes en dehors du centre du Continent Nord étaient des cités d'Établissement de la Fondation, il avait donc l'intention de voyager librement tout en cherchant.
Le Continent Nord comptait trois forces du Royaume de Formation du Noyau, environ une centaine de forces du Royaume de Formation du Noyau et plus d'un millier de forces du Royaume de l'Établissement de la Fondation dispersées à travers le pays.
Son territoire était plus vaste que celui du Continent Est, mais sa population totale semblait plus faible.
Il prévoyait de voyager à travers les villes d'Établissement de la Fondation à la périphérie du Continent Nord, cultivant et cherchant en même temps. Une fois qu'il aurait absorbé toutes les Pilules de Condensation du Qi de Qualité Suprême, il visiterait une ville de Formation du Noyau.
« La ville de Pungnyu du Clan Ryu. »
Un lieu ne cessait d'attirer l'attention d'Ise alors qu'il considérait sa destination.
Le nom lui rappelait quelqu'un.
Ce n'était pas la ville la plus proche, mais pour une raison quelconque, c'était celle qu'il voulait visiter en premier.
« Biryuseong. Ville de Pungnyu. Les noms sont tous si similaires. Est-ce une tendance ? »
Avec cette pensée inutile, Ise chevaucha le Nuage de Sauvegarde des Rêves vers la ville de Pungnyu.
Les Épaulières de Protection contre le Froid rendaient certainement le vol plus confortable.
Alors qu'il fendait le vent, il ressentit une sensation étrange à travers son sens divin.
Rien n'était entré dans la portée de son sens divin, pourtant il avait l'impression que son sens divin pointait vers quelque chose.
Ce guidage était connecté au contrat de liaison d'âme au fond de sa sacoche de stockage.
Inclinant la tête, Ise suivit le sentiment.
La ville de Pungnyu se rapprochait.
C'était une ville qui semblait presque identique à Biryuseong.
Après avoir utilisé un Talisman de Dissimulation Spirituelle, Ise infiltra discrètement la ville de Pungnyu et suivit la sensation.
Il craignait de rencontrer un autre cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation et que leurs sens divins ne se heurtent, mais heureusement, l'endroit indiqué par son sens divin était une grotte privée résidentielle au cœur d'une forêt calme.
Il sentit un cultivateur en pleine cultivation à l'intérieur.
Quand Ise confirma le visage du cultivateur avec son sens divin, il rayonna. C'était quelqu'un qu'il était heureux de voir.
Au moment où il vit le visage, un nom lui vint à l'esprit.
Ryu Seonghan.
C'était le cultivateur qu'Ise avait rencontré dans le Royaume Secret du Ciel Obscur, celui qui l'avait attaqué avant de signer un contrat de liaison d'âme et d'être épargné.
Quelle connexion incroyable.
Quand Ise l'avait relâché, il avait pensé que s'ils se rencontraient à nouveau, il l'utiliserait comme ses mains et ses pieds. Il ne s'était jamais attendu à le rencontrer vraiment à nouveau.
Que ce soit le hasard, le destin ou la fatalité, c'était une bonne chose d'avoir quelqu'un qu'il pouvait utiliser sans inquiétude.
Ise sourit et utilisa l'Art d'Évasion Terrestre pour s'enfouir sous terre, apparaissant derrière Ryu Seonghan.
Notes de bas de page :
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