Chapitre 109
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 16 : Hasard, Sort et Destin (2)
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Ise s'était demandé s'il devait ou non révéler son royaume.
Il ne pouvait dire ce qui serait le plus avantageux pour mener à bien sa mission, révéler son identité ou la cacher.
Pourtant, il doutait que quiconque prête beaucoup d'attention à un simple cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation venant d'une autre région.
Dans un endroit où le mépris des cultivateurs pour les gens ordinaires avait atteint de telles extrémités, cacher son royaume et recueillir des informations semblait presque impossible.
« Levez-vous. Je vous laisse partir. »
Même après qu'Ise eut ordonné au cultivateur de se lever, celui-ci resta allongé face contre terre, guettant sa réaction.
« J'ai dit levez-vous. »
De plus en plus de gens commençaient à fixer la scène.
L'un des sourcils d'Ise tressaillit alors qu'il utilisait l'Art de la Lévitation pour soulever le cultivateur dans les airs.
Même alors, le cultivateur flotta vers le haut sans changer de position, restant prostré.
Une sueur froide ruisselait sur le visage du cultivateur, pourtant, celui-ci refusait tout simplement d'obéir.
Attirés par l'agitation inattendue et l'aura qu'ils percevaient chez Ise, des cultivateurs commencèrent à se rassembler les uns après les autres.
Ils ne semblaient pas être là pour le menacer.
La plupart, écrasés par la peur, restaient à distance en formant un cercle lâche au milieu de la rue.
« Qu'essaient-ils de faire, au juste ? »
C'était un endroit totalement incompréhensible.
La tête d'Ise commença à lui faire mal, mais il sentit bientôt que la situation allait changer d'une manière ou d'une autre.
Une aura provenant d'un cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation, contenue dans un Dantian Fleur-Dharma, approchait depuis la direction de la ville.
Peu de temps après, son sens divin capta les auras de trois cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation.
Au cas où les choses tourneraient mal, il sortit le Nuage de Sauvegarde des Rêves et le garda à ses côtés, prêt à fuir immédiatement.
« Deux au stade précoce, un au stade intermédiaire. Je peux gérer les trois même s'ils m'attaquent ensemble. »
Il ne baissa pas sa garde.
S'il s'agissait de cultivateurs démoniaques de la Porte du Tonnerre de Cheoryang, il pourrait combattre et battre en retraite face non pas à trois, mais même à cinq ou dix d'entre eux.
Leurs méthodes de cultivation et leurs sorts étaient prévisibles et bien connus.
Le problème était que c'était la première fois qu'il se rendait sur le Continent Nord.
En pensant à Cheongun de la Secte de l'Épée du Tyran, qu'il avait rencontré dans le royaume secret, Ise se souvint que Cheongun avait été assez fort, même parmi les cultivateurs du même royaume.
S'il s'agissait de trois cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation issus de l'Ordre des Grands Exorcistes, Ise sentirait un frisson lui parcourir l'échine.
Dans ce cas, il fuirait sans hésiter.
Les trois cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation s'arrêtèrent à une certaine distance d'Ise.
Ise les examina rapidement.
« Ce ne sont pas des Tempéreurs Corporels. »
Ils n'avaient pas les corps trempés caractéristiques des Tempéreurs Corporels ou des cultivateurs pratiquant la Double Cultivation du Dharma et du Corps.
Tous trois étaient âgés et semblaient plutôt fragiles. Ils ne donnaient pas l'impression d'être des combattants particulièrement habiles.
Ise s'inclina devant l'homme le plus âgé, dont le royaume était le plus élevé parmi eux.
Ils continuèrent à le fixer avec méfiance.
« De quelle ville venez-vous ? Est-ce une déclaration de guerre ? »
« Je crois qu'il y a eu un malentendu, Aîné. »
Ise resta poli, mais leur hostilité ne faiblit pas.
Il laissa échapper un soupir à peine visible.
« Je ne viens pas du Continent Nord. Je ne me suis arrêté ici que parce que j'ai des affaires à régler. Si vous coopérez un court instant, je repartirai sans causer de problèmes. »
« Ha ! Un autre continent ? Si vous voulez mentir, faites au moins en sorte que ce soit crédible ! »
Ils crièrent comme si Ise les avait insultés.
Leurs auras montèrent régulièrement.
L'Art de Lecture de l'Esprit était inutile entre cultivateurs du même royaume.
Aucun des deux camps ne permettrait au sens divin de l'autre de scruter son image mentale.
Il semblait qu'il n'y avait pas d'autre moyen.
En fin de compte, il semblait qu'il allait devoir utiliser la force.
« Ne les tue pas. »
Il ne savait pas à quelles sectes ils appartenaient, qui pouvait se tenir derrière eux, ni rien du Continent Nord. Il ne pouvait pas franchir la ligne.
Il devait les soumettre dans des limites qui pourraient encore être résolues par la suite.
« Les soumettre. Ce sera bien plus difficile que de simplement les tuer. »
Il essaierait de mettre fin à cela en leur tranchant les poignets et les chevilles.
Ayant pris sa décision, Ise parla.
« Si vous avez l'intention de vous battre, renvoyez les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi. S'ils sont pris là-dedans, ils ne pourront échapper à la mort. »
« Alors tu montres enfin ton vrai visage. »
Que le vieil homme soit furieux ou non, Ise libéra sa pression spirituelle et chassa les cultivateurs du Royaume de Condensation du Qi loin du champ de bataille.
Ceux qui se trouvaient à proximité s'enfuirent précipitamment comme s'ils couraient pour sauver leur vie.
Ise bougea immédiatement.
Alors que sa silhouette s'élançait, les mains des trois cultivateurs commencèrent immédiatement à former des sceaux.
« Lent. »
Leur sens divin couvrait clairement une portée bien plus large que la sienne, pourtant ils étaient douloureusement lents à former des sceaux manuels.
Ise érigea un Mur de Terre pour bloquer la vue du cultivateur le plus à gauche, envoya une Lame de Vent vers le cultivateur sur la droite, puis chargea directement le vieil homme devant lui.
La Hache au Phosphore Noir se balança férocement.
La hachette noire, imprégnée de la Chaîne Adamantine, s'abattit sur le poignet qui formait un sceau manuel.
Le poignet ne fut pas tranché en un seul coup, mais le sort qu'il était en train de lancer s'effondra.
Ise rassembla du Qi primordial dans le Grand Parasol Jaune et trancha les deux tibias du cultivateur d'un seul coup.
Un Dragon Terrestre vola vers lui par derrière.
Ise plongea directement dans le sol.
Il pouvait sentir le sens divin tracer son chemin sous la terre.
Mais Ise bougea plus vite.
Slash. Slash. Ise était déjà apparu derrière eux. Son Qi primordial trancha les chevilles d'un autre vieil homme, et il envoya des Lames de Vent sur les bras de l'homme qui s'effondrait.
Peut-être parce qu'il n'en était qu'à la cinquième étoile, les Lames de Vent ne parvinrent pas à trancher les poignets du cultivateur, même si le corps n'avait pas été protégé par une once d'énergie spirituelle.
N'ayant pas d'autre choix, Ise tendit sa hachette et trancha lui-même les poignets.
Pendant ce temps, le dernier cultivateur créa une épée de flammes et la balança vers lui.
Les flammes tailladèrent le dos d'Ise, mais l'Armure Repousse-Tonnerre s'activa et brûla à la place le corps du vieux cultivateur avec la foudre.
« Guhhh ! »
Le vieux cultivateur libéra précipitamment de l'énergie spirituelle brute qui n'avait pas été convertie en puissance de cultivation.
Sa force était impressionnante, mais l'énergie spirituelle pure était le genre d'attaque qui ne fonctionnait que dans le Royaume de Condensation du Qi.
Ise recula, dévia l'énergie spirituelle avec le Grand Parasol Jaune, puis bloqua le coup d'épée qui suivait.
La quantité d'énergie spirituelle était énorme, mais il n'y avait aucune précision dans l'escrime.
L'instant suivant, il frappa le poignet de l'homme avec la Hache au Phosphore Noir.
Un artefact spirituel défensif s'activa, écrasant le poignet d'Ise à la place.
Sans même cligner des yeux, il utilisa l'Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi, l'Art de la Flamme Dokkaebi, pour créer quatre flammes dokkaebi et les envoyer sur les membres de l'homme.
Le cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation ne put bloquer les quatre directions, et le feu dokkaebi commença à brûler sur tout le corps.
Le cultivateur essaya précipitamment d'éteindre les flammes qui s'accrochaient à son corps avec un sort d'élément eau, mais elles ne voulaient pas s'éteindre.
Naturellement. Ce n'était pas un sort d'élément feu.
La hachette d'Ise brilla de mille feux.
Un cri jaillit de la bouche du vieux cultivateur.
Peu de temps après, les trois cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation gisaient étalés sur le sol, leurs poignets et leurs chevilles tranchés alors qu'ils gémissaient.
Ils étaient plus faibles qu'il ne l'avait prévu.
Ils étaient plus faibles que les cultivateurs de l'Ordre des Grands Exorcistes, et même plus faibles que les cultivateurs démoniaques de la Porte du Tonnerre de Cheoryang.
Ils méritaient à peine d'être appelés cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation.
Il semblait qu'ils n'avaient pas combattu depuis très longtemps. Ils étaient comme des lames émoussées et rouillées.
« Est-ce à cause de l'environnement naturel ? »
Avec de telles barrières, envahir cet endroit ne serait pas facile.
Après cette brève réflexion, Ise regarda autour de lui.
Des soupirs s'échappèrent des gens qui avaient assisté à la bataille.
« Ah... Donc Biryuseong est en train de tomber, enfin. »
« Tous les hommes seront tués, et les femmes seront violées... »
Ils ne pensaient même pas à résister. Ils pleuraient simplement avec les expressions de personnes qui avaient déjà perdu leur pays.
Ise fronça les sourcils devant cette vision bizarre.
Ce n'était pas comme s'il était un cultivateur démoniaque. Qu'était-ce que toute cette histoire de tuer les hommes et de faire subir des choses aux femmes ?
Quoi qu'il en soit, c'était un continent qu'il ne pouvait pas commencer à comprendre.
Repoussant ces pensées, Ise cria à la foule.
« Si un cultivateur possède une Pilule de Restauration, qu'il s'avance. »
Personne ne répondit.
« Ces gens n'ont-ils pas de secte ? »
Il regarda autour de lui avec incrédulité, mais tout le monde restait dévasté comme si le ciel leur était tombé sur la tête.
Sa patience commençait à s'épuiser.
Grommelant, Ise plaça un Art de Restriction sur les trois cultivateurs, puis leur mit des Pilules de Restauration dans la bouche.
« Je lèverai les restrictions après avoir fini de parler. Je ne veux pas me battre à nouveau. »
Les trois vieux cultivateurs fixaient le vide, les Pilules de Restauration qu'Ise avait mises dans leur bouche toujours présentes.
« Ce n'est pas du poison, alors prenez-les simplement. Si je voulais vous tuer, est-ce que je gaspillerais vraiment de précieuses pilules empoisonnées ? »
Ce n'est qu'alors que leurs bouches commencèrent à bouger.
Le monde de la cultivation était peut-être plein de trahisons, où quiconque ne surveillait pas ses arrières pouvait se faire fracasser le crâne, mais la méfiance de ces gens allait trop loin.
Les trois se levèrent. Ils semblaient toujours complètement déconcertés.
« Me croyez-vous maintenant ? Alors parlons un instant. »
* * *
L'utilisation de la force avait fonctionné.
Ise reçut une invitation polie et entra dans le hall principal de leur secte.
Le vieil homme du Royaume de l'Établissement de la Fondation au stade intermédiaire expliqua que cet endroit était Biryuseong, puis se présenta comme le Maître de Secte de la Secte de Biryuseong.
Du thé fut servi devant Ise. Au lieu de le boire, il se contenta d'en savourer le parfum.
« Ça sent bon. »
Après avoir hésité, le Maître de Secte de la Secte de Biryuseong lui posa prudemment une question.
« ...Êtes-vous un Aîné qui a dissimulé son royaume ? »
À ces mots, les deux autres vieux hommes crièrent : « Un grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau ! »
Mais Ise secoua la tête.
Il n'avait aucun désir de mentir et d'attirer l'attention sur lui.
« Ce n'est pas le cas. J'ai seulement appris une méthode de cultivation inhabituelle. Comme je l'ai dit, je ne suis ici que pour affaires, venant d'un autre endroit. »
« Alors... que pouvons-nous faire pour coopérer ? »
« Premièrement, je cherche quelque chose. Mobilisez tout le monde et découvrez si cela se trouve quelque part à Biryuseong. Une fois que vous l'aurez trouvé, je partirai sans délai. »
Puisque les étrangers ne semblaient pas les bienvenus ici, Ise pensa qu'il serait préférable de terminer ses affaires et de partir.
Les trois vieux hommes hochèrent la tête, et Ise donna sa deuxième condition.
« Deuxièmement, je veux des informations sur le Continent Nord. Jusqu'à ce que j'aie terminé mes affaires, je ne veux pas d'un autre affrontement armé comme celui-ci, ni être mis dans une position délicate parce que je ne comprends pas la culture. »
Cette demande n'était pas difficile non plus.
Leurs expressions s'étaient visiblement éclaircies.
« Ha ha. Si seulement nous avions parlé des choses dès le début, comme l'a dit le Compagnon Daoïste. »
« C'est le monde de la cultivation, je suppose. Enfin... vous devrez me dédommager pour avoir attaqué en premier. »
Une légère tension s'installa dans la pièce au mot dédommagement.
Ils pensaient probablement qu'il montrait enfin son vrai visage.
Mais Ise se sentait lésé.
Ce n'était pas du pillage. Il réclamait simplement un paiement équitable.
« J'ai clairement essayé de résoudre cela par la conversation. C'est vous qui avez choisi de vous battre. Chaque choix a son prix. N'est-ce pas la loi du monde de la cultivation ? »
Les cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation restèrent silencieux face à ses paroles tout à fait raisonnables.
Ise ajouta avec des yeux en forme de croissant.
« Quoi, c'est trop ? Je vous ai même donné des Pilules de Restauration. Elles sont assez rares pour qu'aucun d'entre vous trois n'en ait eu. »
« S'il s'agit d'un dédommagement... spécifiquement... quoi... ? »
« Je prendrai des Pierres Spirituelles. Soyez généreux. Généreux. »
Le Maître de Secte de la Secte de Biryuseong ressemblait maintenant à un cadavre au bord de la mort.
Ise se sentait mal de tourmenter autant un vieil homme, mais il devait quand même prendre ce qui lui était dû.
C'était son principe personnel.
« Je m'excuse, mais Biryuseong n'a pas de Pierres Spirituelles en réserve... Les mines souterraines contrôlées par les forces du Royaume de l'Établissement de la Fondation en produisent extrêmement peu. Si le montant que vous recherchez est trop important, il nous sera difficile de faire preuve d'une sincérité suffisante... »
« Pourtant, vous êtes des cultivateurs du Royaume de l'Établissement de la Fondation. Ne vous plaignez-vous pas un peu trop ? Quelle richesse pourriez-vous avoir, vous trois ? »
Après avoir échangé des regards, ils déposèrent prudemment des sacoches de Pierres Spirituelles.
Un décompte approximatif montrait que même les trois combinés pourraient ne pas atteindre huit mille.
Il avait prévu d'en prendre environ cinq mille, mais cela représenterait plus de soixante pour cent de leurs actifs totaux.
Même Han Juok, ce vil petit voleur de l'Empire Zheng, n'avait pas été un bandit aussi flagrant.
« Vous êtes vraiment pauvres... Alors je prendrai des objets à la place. Apportez tous les artefacts spirituels que votre secte possède. N'en oubliez aucun. »
« ...Tous ? »
« Oui. Jusqu'au dernier. Ne vous inquiétez pas. Je vous le dis à l'avance, ce ne sera pas amusant si vous en cachez. Je n'en choisirai que quelques-uns avec une conscience claire. S'il n'y a vraiment rien qui vaille la peine d'être pris, alors... je ne prendrai que trois mille Pierres Spirituelles. Je pourrais réduire cela davantage si vous fournissez de bonnes informations. »
Ise parla calmement, arborant l'expression la plus douce qu'il pouvait gérer.
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