Chapitre 106
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 15 : Vers le Continent du Nord (5)
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« Gonga a quitté l'Ordre des Grands Exorcistes, elle ne peut donc pas envoyer de Talisman de Message elle-même. »
Ise demanda à l'officier administratif : « Je souhaite envoyer une réponse. Puis-je faire parvenir un Talisman de Message et quelques objets à Halla ? »
« Vous pouvez soumettre cela sous forme de demande de mission. C'est loin, mais comme il s'agit seulement d'une mission de livraison, cinquante Pierres Spirituelles devraient suffire. »
« Attendez un instant. »
Ise retourna dans ses quartiers, prépara pinceau et encre, et rédigea une réponse d'une écriture soignée.
-Je pars pour le Continent du Nord. Tu n'as pas besoin de m'envoyer d'herbes spirituelles pendant un moment. S'il te plaît, transmets mes amitiés à mes amis.
Il scella la lettre et la remit à l'officier administratif avec une sacoche de Pierres Spirituelles.
Cela lui fendait le cœur de penser que Gonga serait déçue, mais elle lui avait déjà envoyé un bon nombre de Pierres Spirituelles. Cela devrait suffire pour lancer quelque chose.
Ses préparatifs étaient terminés.
Ise pensa qu'il devait au moins dire au revoir à ceux avec qui il avait tissé des liens. Il appela Gwak Chan, qui cultivait dans la pièce voisine.
« Aîné Gwak ! Je m'en vais maintenant. »
« Ouais. Prends soin de toi. »
Gwak Chan répondit sans même sortir.
C'était un adieu si désinvolte, comme si Ise ne faisait que se rendre dans les environs pour une petite course.
C'était tout à fait dans le style de Gwak Chan, pensa Ise en partant.
Ensuite, il envoya un Talisman de Message pour demander où se trouvait la Maître de Hall Woo Yu-hui, puis se dirigea vers le Hall du Dragon Ailé.
Comme à son habitude, elle l'accueillit en portant un masque blanc. Irang se tenait à ses côtés.
« Je pars pour le Continent du Nord maintenant. Je reviendrai, Maître de Hall. »
« Mm. Ne néglige pas ta cultivation pendant que tu y seras. »
« Oui. Bien sûr. »
Ise s'inclina respectueusement devant son adieu habituel, puis inclina légèrement la tête vers Irang également.
« Prends soin de toi », ajouta brièvement Irang.
Le dernier endroit qu'Ise visita fut le Dine and Go.
Il aurait été fastidieux de rendre visite à chacun séparément, alors il avait envoyé des Talismans de Message à l'avance pour demander à ses compagnons disciples de s'y réunir.
Park Gangseo. Buchun. Seolryeong. Hong Wonseo. Pi Garam. Hae Unchan.
Il n'y avait que six personnes qui méritaient d'être appelées des liens, mais elles lui étaient tout de même très chères.
Bien que Hae Unchan fût particulièrement difficile à croiser.
Comme prévu, il n'avait pas répondu cette fois non plus.
Ise s'assit avec les autres à une table au fond de la boutique.
Il sortit une botte d'herbes spirituelles de sa sacoche de stockage et la posa sur la large table.
« Ce sont des herbes spirituelles. »
« Tout ça ? »
Les cinq regardèrent la botte. Même au premier coup d'œil, cela semblait être une quantité considérable.
« Hong Wonseo. Fabrique des pilules médicinales avec ceci et partage-les équitablement entre vous cinq. »
« ... Pardon ? »
« Elles ne sont pas gratuites. Prenez-les à crédit et remboursez-moi plus tard, peu importe comment. »
Hong Wonseo hésita. Ils étaient assez proches, mais presque personne ne remettait de précieuses herbes spirituelles à autrui.
Même si l'on appelait cela une dette, le remboursement serait finalement laissé à la conscience de chacun. Ce n'était pas différent d'un cadeau.
Même entre parents et enfants, tenir des comptes stricts était une évidence dans le monde de la cultivation immortelle.
Pourtant, Ise ne pouvait pas digérer correctement même des Pilules de Condensation du Qi de Qualité Suprême dans son état actuel.
La plupart de ces ingrédients servaient à des Pilules de Condensation du Qi de qualité moyenne ou inférieure.
Même s'il les consommait, cela ne ferait aucune différence.
Pourtant, les vendre à d'autres lui semblait être un gaspillage. Les Pierres Spirituelles se multipliaient pratiquement chaque fois qu'il volait des cultivateurs, alors pourquoi ferait-il une faveur à des inconnus ?
Un aîné de l'Ordre des Grands Exorcistes avait pris soin de lui avec excès. Selon Ise, il était juste d'étendre la même générosité à ceux qui lui étaient liés.
« C'est trop, Aîné », dit immédiatement Hong Wonseo, l'air troublé, mais Ise secoua la tête.
« C'est bientôt le Nouvel An lunaire. Considérez cela comme de l'argent de Nouvel An de la part de votre aîné. Dois-je aussi vous adresser quelques bons vœux ? »
Ise pointa directement ses compagnons, en particulier Buchun et Park Gangseo.
« Cultivez dur. Ce serait ennuyeux si je revenais et que je vous trouvais morts parce que vos durées de vie étaient épuisées. »
Seolryeong recula face aux bons vœux d'Ise.
« Quel genre de bons vœux sont-ce là... ? »
« J'ai peur que cela ne devienne réalité », répondit calmement Hong Wonseo.
Pi Garam se contenta de ricaner.
« Au fait, Wonseo. Tu as dit que tu voulais me demander quelque chose plus tôt. Veux-tu le dire maintenant ? Il pourrait être trop tard après mon retour. »
« Non. C'est bon maintenant. »
« C'était quoi ? »
« Ma famille a dit que si je voulais un soutien approprié, je devrais engendrer de nombreux cultivateurs de sang pur. J'ai pensé que si je devais le faire, des descendants avec des constitutions spéciales seraient préférables. »
« ... »
Ise et les autres semblaient tous horrifiés.
« Était-ce Seolbaek, par hasard ? »
« Oui. Quelque chose comme ça. »
« Cet homme va vraiment raconter ça à tout le monde. »
C'était le genre de personne absurde qui avait dit à Ise d'avoir des descendants lui aussi.
Pensait-il que les gens étaient des poules qui pondaient des œufs ?
« Quoi qu'il en soit, Seolbaek et les cultivateurs de sang pur ont pour la plupart disparu maintenant, donc je n'ai pas besoin de m'en soucier. »
« Je suis vraiment curieuse de savoir ce qu'il a dans la tête. Si on l'ouvrait, n'y aurait-il pas une marionnette de combat à l'intérieur... ? »
« Ce n'est pas drôle. »
Hong Wonseo écarta les mots de Seolryeong.
Ise secoua la tête et changea de sujet.
« Je suppose que le Dine and Go doit fermer maintenant. C'est un peu triste. Je m'étais attaché à cet endroit. »
« Nous ne le fermons pas. Nous avons décidé d'ouvrir une boutique de marché complet. »
« Une boutique de marché complet ? »
« Ouais. L'Aîné Seol fournira exclusivement des artefacts spirituels, l'Aîné Hong fournira des pilules médicinales, et l'Aîné Pi fournira des artefacts de formation. Une fois que tu seras de retour, nous ajouterons la cuisine immortelle et en ferons la meilleure boutique du quartier général. »
C'était une ambition impressionnante pour un groupe de cultivateurs au Royaume de Condensation du Qi, mais Ise ne le dit pas à voix haute.
« Mais Gangseo. »
« Ouais ? »
« Comment as-tu fini par les appeler tous Aîné ? Sérieusement, travaille plus dur. »
« ... »
Park Gangseo ferma la bouche.
Ise regarda Buchun à côté de lui.
« Buchun, ta durée de vie n'est pas encore épuisée ? »
« Je n'ai même pas encore quarante ans, Aîné... »
« Il n'y a que vous deux qui vieillissez. C'est honnêtement difficile à regarder. »
Contrairement aux trois autres, dont les avancées constantes dans leur royaume avaient ralenti le vieillissement, Buchun et Park Gangseo portaient clairement les marques du temps.
Il semblait que tous deux finiraient par mourir de vieillesse au Royaume de Condensation du Qi.
Ise les fixa un instant, puis ajouta : « Je vous dis au revoir à l'avance. Dans vos prochaines vies, assurez-vous de naître avec de bonnes racines spirituelles. »
« Non, Aîné... »
Après avoir évité les regards de ceux qui allaient bientôt mourir et le quitter, Ise prit la Perle de Transmission de Vie que Seolryeong lui avait donnée, sortie de sa robe, et la lui rendit.
« Je l'ai bien utilisée. Merci. »
Seolryeong l'accepta et le regarda.
« Mais, Ise. »
« Ouais ? »
« Pourquoi ne rends-tu pas le Miroir d'Apaisement de l'Esprit ? »
« C'est vrai. Où est Hae Unchan ? »
« Ne change pas de sujet. »
« Hong Wonseo, ne donne aucune pilule médicinale à celle-ci. »
« Non ! Je suis vraiment reconnaissante que tu l'aies si bien utilisée ! Un artefact spirituel a vraiment un propriétaire, n'est-ce pas ? »
« Tu ne le penses pas. Donne-lui seulement la moitié de ce que reçoivent les autres. »
« J'avais tort, Aîné ! »
Comment osait-elle essayer d'agir de manière avare envers un aîné aussi élevé que les cieux.
« Faites mieux, d'accord ? »
Seolryeong sourit et répondit à la question d'Ise.
« Hae Unchan est un maniaque de la cultivation. Il ne fait rien d'autre que de la chasse aux démons et de la cultivation en isolement. »
« Vous devriez tous apprendre de lui à cet égard. Transmettez mes amitiés à Hae Unchan. Ce type est vraiment difficile à croiser. »
Ise continua à leur faire des reproches déguisés en bons vœux jusqu'à la toute fin.
« Seolryeong, veux-tu lire ma bonne aventure une dernière fois ? »
« Oublie la divination... Je vais effectuer un rituel de purification pour toi. Tu vas loin, alors tu as besoin de chance. »
Seolryeong retroussa ses manches et se leva.
Ise l'observa un instant, puis répondit avec un sourire éclatant.
« Merci. »
* * *
Après avoir laissé le quartier général derrière lui, Ise passa voir Haeil pour signaler qu'il partait en mission et reçut quelques informations.
Il monta sur le Nuage de Préservation des Rêves et se dirigea droit vers le nord le long des terres désolées.
Il déplia à nouveau la carte que Haeil lui avait donnée, ainsi que les notes écrites dessus.
Il était écrit que s'il suivait les terres désolées vers le nord, une région appelée Byeolcheon apparaîtrait avant qu'il n'atteigne la Grande Muraille des Dix Mille Li de l'Empire Zheng.
Royaume Céleste Déchu, Byeolcheon.
On disait qu'il s'agissait autrefois d'une île flottant dans le ciel.
Il y a longtemps, les gens l'avaient vue et l'avaient prise pour le Royaume Céleste, lui donnant le nom de Byeolcheon.
Puis, après un certain incident, l'île était tombée. Une faille s'était formée au cours du processus, et des démons du royaume démoniaque s'y étaient déversés.
C'était devenu un endroit dangereux grouillant de qi démoniaque.
Le sol spirituel du vent et la formation de téléportation dont Haeil lui avait parlé s'y trouvaient tous deux.
Ise prévoyait d'élever l'Art du Qi Briseur de Vent au moins jusqu'à la cinquième étoile au sol spirituel du vent avant de traverser vers le Continent du Nord.
Après avoir voyagé le long des crêtes des terres désolées pendant deux jours et demi, une gorge profonde fendue entre d'énormes crêtes montagneuses apparut au loin.
Gorge du Vent de la Prison.
Tout comme son nom l'indiquait, c'était une gorge où le vent était piégé comme dans une prison.
Le courant ascendant qui s'en échappait était si fort que si quelqu'un sautait dans les profondeurs insondables en contrebas, le vent soutiendrait son corps et le soulèverait.
Ise s'installa sur une crête au-dessus de la gorge, stabilisa sa respiration et déploya son sens divin.
Son sens divin couvrait désormais une portée suffisamment large pour balayer toute la gorge d'un seul coup.
Puis, un brin de celui-ci entra directement en collision avec un autre sens divin.
Une bête démoniaque. Une qui avait atteint le sommet du Royaume de l'Établissement de la Fondation.
« ... Alors ce sol spirituel du vent a déjà un propriétaire. »
Marmonna Ise doucement.
L'autre partie, l'ayant également détecté, s'approcha lentement.
Ise saisit le manche de la Hache de Phosphore Noir et prépara son sens divin.
Ce qui émergea des profondeurs du sol spirituel du vent était une bête démoniaque qui ressemblait à un être mi-humain, mi-oiseau.
Elle avait une tête et un visage longs, des yeux rouges, des cheveux blancs et un bec d'oiseau. Des plumes tranchantes comme des lames couvraient tout son corps.
Ses jambes étaient la caractéristique la plus frappante.
Au lieu de deux jambes s'écartant de chaque côté, elle avait une seule longue jambe poussant au centre de son corps.
À en juger par son apparence, il semblait s'agir d'un Oiseau à Face Humaine à Une Jambe, une espèce de bête démoniaque de premier rang qui avait progressé en une bête démoniaque de l'Établissement de la Fondation.
« Cet endroit... territoire d'Uin. »
La bête démoniaque qui s'appelait Uin parla dans un langage humain maladroit.
« Intrus. Meurs. »
Plutôt que de perdre des mots avec une bête démoniaque, Ise monta sur le Nuage de Préservation des Rêves et s'envola, réduisant rapidement la distance.
Une fois qu'une bête démoniaque atteignait le Royaume de l'Établissement de la Fondation, chaque individu développait des traits différents.
Cela signifiait que chaque démon de l'Établissement de la Fondation qu'il rencontrait était effectivement un ennemi inconnu.
« D'abord, en me basant sur les traits de l'Oiseau à Face Humaine à Une Jambe. »
L'attaque la plus basique de l'Oiseau à Face Humaine à Une Jambe consistait à tirer des plumes capables de percer l'acier.
Comme toutes les bêtes démoniaques ayant la forme d'oiseaux de proie, elle était faible au corps à corps et perdait toute sa puissance dès qu'elle était traînée au sol.
Ise déversa du qi primordial dans la Hache de Phosphore Noir et s'élança vers l'avant.
Mais Uin disparut encore plus vite, laissant une image rémanente derrière lui.
Ise plissa légèrement les yeux.
Rapide.
Le Nuage de Préservation des Rêves était déjà l'un des artefacts spirituels de vol les plus rapides qu'il connaissait.
Son contrôle précis du sens divin pouvait pousser sa vitesse à la limite.
Même ainsi, il ne pouvait pas le rattraper.
Comme pour se moquer de lui, Uin augmenta la distance entre eux et chevaucha le vent de la Gorge du Vent de la Prison avec aisance.
Whoom, whoom.
Réalisant que le vol d'Ise ne pouvait pas l'atteindre, Uin battit des ailes deux fois.
Le puissant qi démoniaque d'une bête démoniaque de l'Établissement de la Fondation vola vers lui, portant la puissance de l'aspect du vent.
Des lames de vent translucides.
Ise agrandit le Grand Parasol Jaune avec l'Art de l'Arme Géante et le renforça avec la Chaîne Adamantine, mais l'impact le projeta loin en arrière.
Au même moment, un tourbillon s'éleva sous ses pieds et enveloppa son corps.
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