Chapitre 105
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 15 : Vers le Continent du Nord (4)
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« Toi ! »
Pour la première fois, un cultivateur démoniaque résistait à Ise.
Un cultivateur démoniaque au début du Royaume de l'Établissement de la Fondation. En sentant quelqu'un à un niveau similaire, le cultivateur démoniaque ne put réprimer son envie de combattre.
Le cultivateur démoniaque forma des sceaux manuels, faisant jaillir des éclairs dans sa paume. Ise rassembla immédiatement du qi primordial et réduisit la distance.
L'artefact spirituel défensif du cultivateur démoniaque s'activa instantanément.
Ise enveloppa le Grand Parasol Jaune dans la Chaîne d'Adamantine pour dévier le sortilège entrant, puis abattit sa hache imprégnée de qi primordial vers le cou du cultivateur démoniaque.
Tranchant.
La tête du cultivateur démoniaque s'envola, les yeux grands ouverts, sans même avoir eu la chance de lancer un seul sort de foudre.
Pendant plusieurs jours, les têtes des cultivateurs démoniaques furent exposées à travers le Marché de l'Encre de l'Épée.
Les criminels de la cité marchande n'osèrent même pas les retirer. Ils se contentaient d'observer Ise avec méfiance alors qu'il restait assis au milieu de la ville.
Il éprouvait de la compassion pour les criminels qui avaient été entraînés là malgré eux, mais il n'y avait aucun autre moyen d'attirer sa proie.
Combien de temps avait-il attendu ?
Son sens divin capta le qi démoniaque de cultivateurs démoniaques du Royaume de l'Établissement de la Fondation qui se glissaient vers lui de toutes les directions.
« Ils sont nombreux. »
C'étaient ceux que la Porte du Tonnerre de Cheoryang avait envoyés pour s'occuper du cultivateur qui avait massacré les leurs.
Plus d'une dizaine étaient apparus au grand jour, et son sens divin détectait également des cultivateurs démoniaques attendant en embuscade.
« Soyez prudents. C'est celui qui gardait le Temple Gwisu. Le maître de secte nous a dit de le traiter comme quelqu'un ayant une force pratiquement égale à celle du Royaume de Formation du Noyau. »
Les cultivateurs démoniaques parlaient librement, comme s'ils se fichaient qu'Ise les entende, puis resserrèrent lentement leur encerclement.
À cet instant, Ise utilisa l'Art d'Évasion Terrestre et disparut dans le sol.
Les sourcils des cultivateurs démoniaques se froncèrent. Puis, Ise apparut derrière le cultivateur démoniaque situé le plus à droite, sa Hache de Phosphore Noir fonçant vers sa tête.
Le cultivateur démoniaque se déroba rapidement.
Au lieu de lui trancher la tête d'un coup, Ise ne réussit qu'à entailler son épaule à mi-chemin.
Il bondit immédiatement sur le Nuage de Préservation des Rêves et s'échappa. Des sortilèges puissants s'abattirent là où il se trouvait un instant plus tôt.
Seuls quelques cultivateurs démoniaques possédant des artefacts spirituels de vol le prirent en chasse. Les autres se lancèrent à sa poursuite de toutes leurs forces ou chevauchèrent des bêtes démoniaques.
Ayant réussi à diviser les cultivateurs démoniaques en deux groupes, Ise changea brusquement de direction et abattit le poursuivant le plus proche.
Le cultivateur démoniaque avait concentré tout son sens divin sur le vol et ne put réagir à temps, chutant au sol.
Ise utilisa l'Art de la Télékinésie pour ne dérober que la sacoche de stockage sur son corps, puis reprit son vol acrobatique.
Après avoir abattu un troisième cultivateur démoniaque, les autres semblèrent conclure qu'ils ne pouvaient l'affronter en étant dispersés. Ils se regroupèrent et le poursuivirent à nouveau.
Au lieu de l'affronter dans les airs, ils tentèrent de l'encercler au sol.
Ils semblaient avoir changé de tactique. Plutôt que de l'affronter de front, ils allaient l'épuiser lentement.
Mais rabattre le gibier était aussi l'une des spécialités de l'Ordre des Grands Exorcistes.
Ise répondit en les éliminant un par un, répétant des attaques de type « frapper et fuir ».
« Trois d'entre eux sont dangereux. »
Il utilisa l'Art de l'Arme Géante pour agrandir le Grand Parasol Jaune et bloquer le déluge de sorts.
Les attaques étaient si puissantes que le poignet tenant son bouclier en vibrait.
Alors qu'il tentait de reprendre ses distances, une Épine de Sang lancée avec précision lui transperça la cheville.
Ise soigna la blessure avec l'Art du Bois Vital et augmenta la vitesse du Nuage de Préservation des Rêves.
Les cultivateurs démoniaques ayant atteint la fin du Royaume de l'Établissement de la Fondation réagirent au qi primordial.
Peut-être s'étaient-ils méfiés des attaques inhabituelles d'Ise. Ils commencèrent à former une formation de combat autour des trois cultivateurs démoniaques de haut rang.
À ce stade, il devenait difficile d'en chasser ne serait-ce qu'un seul correctement. La plupart de ses sorts et méthodes d'attaque avaient déjà été exposés.
Alors qu'il commençait à penser que c'était peut-être sa limite, trois cultivateurs de l'Ordre des Grands Exorcistes arrivèrent sur des artefacts spirituels de vol et déchaînèrent un barrage de sorts sur le groupe de cultivateurs démoniaques qui tentait de contourner Ise par la droite.
Une épée longue plus grande qu'un homme s'enfonça au milieu des cultivateurs démoniaques, suivie par des centaines de piliers de flammes tombant comme une pluie.
Des renforts du Hall du Dragon Ailé l'avaient retrouvé par miracle.
Irang, Gwak Chan et Heeya.
Tous trois étaient considérés comme des élites, même au sein du Hall du Dragon Ailé.
Irang forma un autre sceau manuel, et des centaines de flammes semblables à des fouets jaillirent du bout de ses doigts.
Les courants de feu traversèrent les rangs des cultivateurs démoniaques d'un seul coup, brisant leur formation.
La puissance de feu était suffisante pour faire tomber les mâchoires.
Pendant qu'Irang et Gwak Chan repoussaient les cultivateurs démoniaques qui approchaient, Heeya, une experte en formations, installa la Formation de Détection des Démons. Chaque cultivateur démoniaque caché fut immédiatement révélé.
Les cultivateurs démoniaques échangèrent des regards, puis se retirèrent discrètement.
Gwak Chan récupéra son épée longue comme si le combat avait été trop facile et s'approcha d'Ise.
« Gamin. Tu ne forces pas un peu trop tout seul ? »
« Comment saviez-vous qu'il fallait venir ? »
« Tu fais une scène si spectaculaire. Comment le quartier général pourrait-il ne pas être au courant ? Même si tu évacues ta colère, sois plus prudent. »
« Laisse-le tranquille. On dirait qu'il était sur le point de se retirer après en avoir fait assez. »
Ise hocha la tête en signe d'accord.
Bi Hyeongrang ne se montrerait pas de toute façon.
Le quartier général surveillait de près les actions d'Ise. Si Bi Hyeongrang, son ennemi juré, apparaissait, les chiens de chasse vicieux seraient lâchés immédiatement.
La Porte du Tonnerre de Cheoryang possédait un nombre écrasant de cultivateurs démoniaques du Royaume de l'Établissement de la Fondation, mais Bi Hyeongrang était son seul cultivateur du Royaume de Formation du Noyau.
Un centre épais et un sommet maigre. C'était le trait caractéristique des sectes démoniaques.
Le royaume où le plus de cultivateurs démoniaques étaient produits était celui de la percée de l'Établissement de la Fondation, lorsque les tribulations des démons du cœur survenaient. Le moment où le plus de cultivateurs démoniaques mouraient était celui de la percée du Royaume de Formation du Noyau, lorsque la tribulation céleste descendait.
Même ainsi, les cultivateurs démoniaques étaient comme des mauvaises herbes qui se multipliaient en un instant. À moins d'être complètement piétinés, ils repoussaient avant que quiconque ne s'en aperçoive.
Après avoir rassemblé le butin, Ise commença à s'éloigner. Heeya demanda : « C'est la direction opposée. Où vas-tu maintenant ? »
« Oui. Ensuite, je vais au Marché de Horyeong. »
Ayant compris son intention, Heeya éleva la voix de manière dramatique.
« Tu ne rentres pas après tout ça ?! »
« Je prévoyais de voyager un moment autour de Tabaro et de chasser les cultivateurs démoniaques. Les cultivateurs démoniaques devraient rester enterrés dans l'ombre. Je m'assurerai qu'ils n'osent plus jamais lever la tête à la lumière. »
Gwak Chan laissa échapper un rire creux à la réponse ferme d'Ise.
« Celui-là n'a vraiment aucun instinct de conservation. »
Gwak Chan le regarda avec incrédulité.
« Tu es le premier taoïste de l'Ordre des Grands Exorcistes que je vois agir de façon aussi imprudente. J'ai entendu dire que tu avais aussi exposé les têtes des cultivateurs démoniaques au Marché de l'Encre de l'Épée ? Comme des épingles plantées partout sur un pelote. »
« Oui. »
Quand Ise répondit comme si de rien n'était, Gwak Chan ricana devant son expression.
« Tu es assez cruel pour faire pleurer les cultivateurs démoniaques. »
« …C'est un peu dur, Aîné. »
Ise répondit avec une expression sérieuse, et Gwak Chan fut brièvement décontenancé.
Ise était généralement sérieux, mais il acceptait aussi les taquineries. Cette réaction ne lui ressemblait pas.
« Oh, comme c'est effrayant. Pourquoi deviens-tu si sérieux ? Quand es-tu devenu si sensible ? Tu étais un junior avec un sens de l'humour décent. »
« …… »
Ise marqua une pause aux mots de Gwak Chan.
Depuis que le Temple Gwisu avait été attaqué, il était devenu beaucoup plus sensible. Ce n'est que maintenant qu'il s'en rendait vraiment compte.
Le dernier conseil de Gong Wol-a lui traversa l'esprit.
Ne perds pas ton centre. Retourne à ta vie ordinaire.
Elle devait s'attendre à ce qu'il change ainsi et s'en inquiétait.
Ise contrôla son démon du cœur.
Sa colère ne s'apaisait pas facilement, mais il sentait que s'il abattait quelques cultivateurs démoniaques pour l'évacuer, il pourrait retrouver son calme.
« …Je suis désolé. »
Gwak Chan s'éclaircit la gorge et se gratta la tête.
« En même temps, il est compréhensible que les cultivateurs démoniaques te fassent bouillir le sang. Ma blague est allée trop loin. »
« Non. C'était entièrement de ma faute. »
Heeya frappa dans ses mains une fois.
« Très bien, ne laisse pas l'ambiance retomber. On vient avec toi. »
« Vous n'avez pas besoin de vous donner cette peine… »
« Ce n'est pas une peine. À quoi servent les aînés, sinon à aider leurs juniors ? Rien que de penser à ces cultivateurs démoniaques qui rampaient à la lumière du jour se faire attraper par la peau du cou et rejeter dans l'obscurité me met déjà de bonne humeur. »
« Je vais vraiment bien. »
Irang s'interposa entre eux et parla fermement.
« Non. On se joint à toi. Le Maître de Hall nous a ordonné de te ramener sain et sauf au quartier général. Ne t'excuse pas. »
Ise pensa qu'il y avait un malentendu, alors il clarifia les faits.
« Je gagne des Pierres Spirituelles, donc diviser le butin serait difficile. Est-ce que ça va toujours ? »
Irang le fixa sans ciller. Un instant, elle se demanda si elle avait mal entendu.
Gwak Chan laissa échapper un autre rire creux.
« Regardez ce fou. Je n'aurais jamais pensé voir quelqu'un avoir l'idée de se faire des Pierres Spirituelles en pillant professionnellement des cultivateurs démoniaques. »
Quand Gwak Chan eut fini, Irang ajouta brièvement : « …Nous n'en avons pas besoin. Nous avons gagné assez de ressources pendant la dernière guerre. Considère ça comme une mission d'escorte. Nous t'aiderons. »
Ise s'inclina profondément. Si c'était le cas, il ne pouvait qu'être reconnaissant.
« Alors, merci. »
Du Marché de l'Encre de l'Épée au Marché de Horyeong, puis à la ville de Shintap, et enfin à la ville de Gwangwol.
Partout où Ise et les trois élites du Hall du Dragon Ailé passaient, les têtes des cultivateurs démoniaques étaient soigneusement exposées au milieu de la ville.
C'était à la fois un exutoire pour sa colère et un avertissement.
Il ne fallut même pas un mois avant que les cultivateurs démoniaques qui erraient librement à travers Tabaro ne cessent complètement de montrer leur visage.
* * *
Après avoir terminé son sanglant exutoire de colère, Ise retourna dans ses quartiers et disposa à la fois son ancien équipement et le nouveau butin pour les organiser.
D'abord, les choses qu'il emporterait avec lui.
La Bannière de Scellement du Domaine Spirituel à Double Rideau, la Hache de Phosphore Noir, le Grand Parasol Jaune, le Nuage de Préservation des Rêves, le Vajra, les Bottes Pas-de-Fantôme, le Miroir de Sérénité Mentale, la Sacoche Cosmos, la Règle Noire de Téléportation et l'Épée de l'Ombre Claire.
Au moins, c'étaient toutes des choses qui pouvaient être utiles à tout moment.
Il mit l'Armure à Lancement d'Aiguilles de côté.
En chassant les cultivateurs démoniaques cette fois-ci, il avait acquis un nouvel artefact spirituel défensif de l'Établissement de la Fondation, l'Armure Répulsive de Foudre.
Il décida de prendre tous les talismans à usage unique pour les sorts qu'il n'avait pas appris, ainsi que les pilules médicinales. Il avait particulièrement investi dans le maintien d'une réserve généreuse de Pilules de Restauration.
Impossible de savoir ce dont il pourrait avoir besoin ou comment il pourrait l'utiliser en voyageant à travers des terres dangereuses.
Il décida de vendre la Flûte du Souffle de Poisson Spirituel.
Il semblait qu'elle pourrait être utile un jour, mais il n'avait jamais trouvé de raison de l'utiliser.
« Je devrais rendre la Perle de Transmission de Vie à Seolryeong. »
Enfin, il mit de côté environ un millier de Pierres Spirituelles et les plaça dans une sacoche de stockage de type ceinture, puis mit tout le reste dans la Sacoche Cosmos.
Une fois qu'il eut fini d'organiser ses affaires, Ise se rendit dans la chambre de cultivation.
Quand il ouvrit la boîte en pierre d'adamantine, une seule Pilule de Condensation du Qi de la taille d'un globe oculaire apparut à l'intérieur, d'une couleur blanc pur.
Il avait entendu dire qu'en prendre trop provoquerait une pression spirituelle faisant éclater le corps.
Ise la plaça dans sa paume, en gratta un minuscule morceau avec le bout de son ongle et le mit dans sa bouche.
Crac !
Une quantité énorme d'énergie spirituelle se déversa dans son dantian.
Son corps tressaillit, et il s'assit rapidement en méditation à nouveau.
Une énergie spirituelle violente surgit dans toutes les directions, pressant tout son corps avec une pression spirituelle écrasante.
C'était suffisant pour lui faire craindre que son Dantian Fleur-Dharma n'éclate.
« Je n'ai mangé qu'un morceau de la taille de mon ongle… »
Quelle était cette quantité absurde d'énergie spirituelle ?
Après avoir à peine réussi à maîtriser l'énergie spirituelle déchaînée, il laissa échapper un long soupir.
S'il pouvait absorber la pilule entière, Ise était certain qu'il pourrait passer au milieu du Royaume de l'Établissement de la Fondation.
Même si les frontières des royaumes mineurs dans le Royaume de l'Établissement de la Fondation exigeaient une quantité énorme de qi interne.
Dix jours et dix nuits passèrent après son entrée en circulation.
Alors qu'Ise raffinait soigneusement l'énergie restante de la Pilule de Condensation du Qi, un Talisman de Message vint tapoter contre son front.
Il ouvrit les yeux et vérifia le contenu. Il venait du Pavillon des Missions.
Ils avaient des objets à livrer et demandaient s'ils pouvaient visiter ses quartiers.
Ise donna sa permission et se leva.
Peu de temps après, un fonctionnaire du Pavillon des Missions arriva en portant un paquet d'environ six pieds de long.
« Aîné, voici les messages et les objets qui sont arrivés pour vous. »
« Ah. Merci. »
Le paquet que le fonctionnaire lui tendit contenait une pile d'herbes spirituelles. Ise vérifia le contenu du message.
- Il y a des herbes spirituelles ici aussi, donc je te les enverrai dès que je les aurai obtenues.
C'était un Talisman de Message de Gong Wol-a à Halla Gwitak.
Il semblait qu'elle avait reçu la nouvelle de leur accord pour lui envoyer des herbes spirituelles.
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