Chapitre 104
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 15 : Vers le Continent du Nord (3)
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Ise demanda avec une expression perdue.
« Comment pouvez-vous me donner des objets aussi précieux si facilement ? Je vous en suis reconnaissant, mais je ne sais vraiment pas si je devrais les accepter. »
« La tâche que je t'ai confiée vaut bien cela. Si je ne parviens pas à atteindre le Royaume de Transformation Spirituelle, il y aura d'autres guerres comme celle-ci. Les cultivateurs ont une perception du temps absurdement lente, donc je ne sais pas si cela prendra cent ou deux cents ans, mais cela arrivera. En fin de compte, cette guerre ne prendra fin que lorsqu'un camp, le leur ou le nôtre, aura disparu. »
Ise saisit enfin le poids de cette mission.
Ne serait-il pas préférable qu'un autre grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau s'en charge ?
Haeil sembla lire dans ses pensées et secoua la tête.
« Chaque Maître de Hall est un pilier qui soutient l'Ordre des Grands Exorcistes. Ils sont le présent, tandis que tu es l'avenir. Je te soutiens pour le futur de l'Ordre. Alors, ne te laisse pas submerger dès maintenant. Ce n'est pas encore fini. »
Haeil eut un sourire en coin et lui tendit cette fois une Règle Noire.
Il ajouta qu'il s'agissait d'une relique sacrée nécessaire pour activer l'ancienne formation de téléportation.
Le dernier objet qu'il lui remit était un étui à pilules médicinales fait de diamant.
Ise se demanda quel genre de pilule nécessitait un étui en diamant, mais les mots suivants de Haeil suffirent à le laisser stupéfait.
« C'est une Pilule de Condensation du Qi de Qualité Suprême. »
Qualité suprême.
Dans tout le Continent de l'Est, on disait que seul le Maître de Secte de la Secte de l'Autel des Pilules pouvait en fabriquer une.
Ses ingrédients ne pouvaient être trouvés que dans des royaumes secrets, si bien que personne ne savait même si une telle pilule existait réellement.
« Pour autant que je sache, c'est la seule sur tout le continent. Je te la donne, alors casse-la en minuscules morceaux et consomme-la sur une longue période. Si tu te montres gourmand, la pression spirituelle fera exploser ton corps. »
« Merci. »
C'est tout ce qu'Ise parvint à dire.
Haeil n'avait pas exagéré en disant qu'il investissait dans l'avenir.
Il croyait sincèrement qu'Ise achèverait l'Art du Retour à l'Origine des Deux Principes et avait l'intention de se consacrer pleinement à ses devoirs de Seigneur de l'Ordre.
« Dois-je partir immédiatement ? Il me reste encore quelques choses à faire. »
« Ce sera un long voyage, alors prépare-toi correctement avant de partir. Combien de Pierres Spirituelles as-tu ? »
« Quelques centaines pour le moment, mais je m'en sortirai. »
« Tu auras besoin de frais de voyage. Dis à Kang I-tae de te soutenir. »
« Non. Je comblerai la différence en les prenant moi-même. »
Haeil laissa échapper un rire creux face à la déclaration audacieuse d'Ise, qui comptait prendre ce dont il avait besoin.
« Ne me dis pas que ces choses que tu dois faire impliquent de chasser les bâtards de la Porte du Tonnerre de Cheoryang. »
« Si. Je suis du genre à devoir rendre la pareille pour ce qui m'a été fait. Je prévois d'évacuer suffisamment de ma colère avant de partir. »
Haeil rit, incrédule, puis lui donna sa permission.
« Même ton tempérament ressemble à celui de ce bâtard. Très bien. Viens me trouver une fois que tu seras prêt, et je t'indiquerai l'emplacement précis de la formation de téléportation. »
Haeil ajouta une dernière chose.
« Enfin. »
Il y en avait encore ?
Ise commençait à se sentir submergé.
« Je vais t'entraîner à survivre lorsque tu rencontreras un grand cultivateur du Royaume de Formation du Noyau. »
Les yeux d'Ise brillèrent à ces mots.
Il accueillerait un tel cadeau à tout moment.
C'était un enseignement inestimable.
Pourtant, c'était une dette de plus. Une qu'il rembourserait un jour.
« Le qi primordial de la Constitution du Double Méridien du Démon Céleste est agressif. C'est une lance capable de tout percer, mais un bouclier mou qui ne peut rien bloquer. »
Ise se redressa et écouta attentivement.
« L'ancien Seigneur de l'Ordre compensait aussi le manque de défense en empilant les sorts les uns sur les autres, mais même cela ne suffisait pas. Pour toi, la meilleure défense est une attaque plus forte. Tu dois être capable de trancher le qi primordial de ton adversaire si tu veux protéger ton propre corps. »
Haeil s'éloigna d'Ise et tira son épée.
« Je vais te couper les jambes maintenant. Essaie de trancher mon qi primordial. Dis-moi quand tu es prêt. »
Ise forma son qi primordial et l'infusa dans la Hache de Phosphore Noir.
Après avoir observé le processus, Haeil pencha la tête.
« Tu as besoin d'aller chier ? »
« …Non. Je suis prêt. »
Une fois qu'Ise eut répondu, Haeil balança lentement son épée.
Elle bougeait si lentement qu'elle ressemblait moins à un coup qu'à un mouvement mou et hésitant.
Le qi primordial volant vers lui était tout aussi lent.
Ise balança la Hache de Phosphore Noir de toutes ses forces, essayant de trancher le qi primordial en forme de croissant.
Pourtant, le qi primordial de Haeil trancha net les deux jambes d'Ise.
Haeil regarda Ise, dont le visage se tordait de douleur.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu réussisses du premier coup. Ne t'inquiète pas. Nous continuerons jusqu'à ce que tu y arrives. »
* * *
L'entraînement se poursuivit sans pause.
Le qi primordial de Haeil vola à nouveau vers lui.
Une fois de plus, les jambes d'Ise furent tranchées.
Il perdit l'équilibre, s'écrasa au sol et roula sur lui-même.
C'était un spectacle affreux, mais au moment où Haeil le soigna, Ise bondit à nouveau et saisit la Hache de Phosphore Noir.
« Sa volonté est hors du commun. »
Même Haeil ne pouvait qu'admirer cette ténacité.
La douleur n'aurait pas dû devenir plus facile à supporter, et pourtant, après un moment, Ise ne gémissait même plus.
Qu'il soit au courant de l'évaluation de Haeil ou non, Ise ne faisait que lever à nouveau la Hache de Phosphore Noir.
Mais il ne lui restait plus de qi interne pour former du qi primordial. Son Dantian de la Fleur du Dharma était vide.
« Encore. »
Alors que Haeil levait son épée, Ise se mordit légèrement la lèvre et répondit.
« Mes excuses, Seigneur de l'Ordre. Je n'ai plus de qi interne. »
Haeil l'examina, puis rengaina son épée.
« Fais circuler ton qi. »
Ise s'assit immédiatement en tailleur et puisa du qi externe grâce aux principes du Dessin Spirituel.
Une fois qu'il eut récupéré un peu de qi interne, Haeil fit signe d'un doigt.
« Lève-toi. »
« Oui. »
Ise se prépara immédiatement.
Une autre masse condensée de qi primordial vola lentement vers lui.
Tranchant.
Ses jambes furent à nouveau coupées.
Son visage se tordit sous la douleur qui ne voulait pas devenir familière, et il demanda à Haeil :
« Pourriez-vous peut-être me donner un conseil ? »
« Un conseil ? »
Haeil sembla réfléchir un instant, puis se gratta la tempe.
« Concentre-toi et tranche. »
« …… »
Sa question prudente avait reçu une réponse qui ressemblait presque à une réprimande.
« Oui. Je vais me concentrer. »
Alors qu'Ise augmentait sa concentration sans se plaindre, Haeil ajouta une autre remarque.
« Ne peux-tu pas produire plus de qi primordial ? Avec une quantité aussi minuscule, tu ne pourrais même pas couper un radis. »
Ise ravala l'envie de dire qu'il avait coupé le bras de Bi Hyeongrang avec cette quantité, puis répondit que c'était le mieux qu'il pouvait faire pour l'instant.
Il sonda les profondeurs de son dantian, forma du qi primordial et le chargea dans la Hache de Phosphore Noir.
« Concentre-toi. »
Cela semblait vague au début, mais Haeil n'aurait pas dit cela sans raison.
Lorsqu'il avait coupé le bras de Bi Hyeongrang, Ise avait certainement atteint un niveau de concentration si extrême que le temps lui-même semblait ralentir.
En fin de compte, le pouvoir de chaque cultivateur commençait par la force de l'image intérieure, née de la conscience et de la volonté.
La concentration était une obsession.
Pas une résolution à moitié cœur. Il imagina que le qi primordial volant vers lui appartenait à Bi Hyeongrang.
Une intention meurtrière finement aiguisée commença à remplir les yeux d'Ise.
Remarquant le changement chez lui, Haeil étira lentement le coin de sa bouche et leva son épée.
« J'y retourne. »
Un coup d'épée balaya en diagonale.
Tenant la hachette près de lui, Ise balança de toutes ses forces.
C'était un coup empreint de la résolution de prendre la tête de Bi Hyeongrang en un seul geste.
Hummm.
Il ne sentit pas lui-même trancher quoi que ce soit, mais le qi primordial volant vers lui se fendit en deux et se dispersa dans l'air.
La sueur coulait d'Ise comme la pluie alors qu'il respirait lourdement.
Haeil siffla avec approbation.
« Oh. Bien. Recommençons. »
Mais la masse de qi primordial suivante coupa à nouveau les jambes d'Ise.
Ils répétèrent l'exercice plusieurs fois encore, mais Ise ne réussit que deux fois sur dix tentatives.
Haeil regarda Ise, meurtri et étalé sur le sol, puis remit son épée dans son fourreau.
« Tsk. Arrêtons-nous là. Concentre-toi d'abord sur l'augmentation de la quantité de qi primordial que tu peux produire. Cela augmentera ton taux de réussite. »
« Oui. »
« Si ton taux de réussite ne s'améliore pas à partir de maintenant... ne l'utilise pas du tout. Faire confiance à un pouvoir non maîtrisé te mènera à la mort. »
Ise ne répondit pas à cet ultime avertissement. Son esprit était rempli uniquement par la pensée qu'il y arriverait d'une manière ou d'une autre.
Assis au sommet d'un large rocher, Haeil demanda nonchalamment quelles autres méthodes de cultivation Ise avait apprises.
Ise répondit qu'il n'avait appris que l'Art de la Chasse aux Démons et de l'Envoi Spirituel, ainsi que l'Art Démoniaque de la Chasse à l'Ombre Dokkaebi. Il cherchait un terrain spirituel de foudre et un terrain spirituel de vent afin de pouvoir apprendre l'Art Divin du Coup de Tonnerre et l'Art du Qi Trancheur de Vent.
« Les méthodes de cultivation de foudre et de vent se chevauchent dans leur utilisation. Apprendre les deux serait une perte de temps, alors n'en apprends qu'une seule. »
« Oui. Y a-t-il un terrain spirituel de foudre ou de vent à proximité ? »
« Il n'y a pas de terrain spirituel de foudre. Il y en avait un dans les Trois Royaumes de la Péninsule, mais Bi Hyeongrang en a emporté la source. C'est pourquoi, en dehors de la Porte du Tonnerre de Cheoryang, il est difficile pour les autres d'apprendre des méthodes de cultivation d'attribut foudre. À moins qu'ils ne cherchent la foudre et se laissent frapper par elle. »
Ise décida qu'il n'avait d'autre choix que d'apprendre une méthode de cultivation d'attribut vent.
Haeil sembla penser la même chose et ajouta : « Les terrains spirituels de vent sont assez courants, donc ce n'est pas un mauvais choix. Les racines spirituelles de vent sont rares même parmi les constitutions spéciales, et l'Art du Qi Trancheur de Vent est une méthode de cultivation décente. Je te parlerai d'un terrain spirituel de vent près de la formation de téléportation. »
« Ma gratitude est aussi vaste que la mer. »
Ise s'inclina profondément.
Haeil l'observa un instant, puis ajouta : « J'ai fait un investissement sans précédent en toi, alors assure-toi de terminer la mission et de revenir. »
« Oui. Je le ferai. »
Ise hocha la tête avec une expression résolue.
* * *
Marché de l'Épée-Encre à Tabaro.
C'était à l'origine une ville marchande gérée par un clan laïc de l'Ordre des Grands Exorcistes, mais ses propriétaires avaient disparu lorsque ce clan fut anéanti lors de la guerre récente.
Juste après que l'Ordre des Grands Exorcistes ait perdu la ville de Cheongsan, deux factions furent les premières à y planter leurs drapeaux.
La Nouvelle Secte Martiale et la Porte du Tonnerre de Cheoryang.
La Nouvelle Secte Martiale était le nom de la secte fondée par les traîtres qui avaient pris la ville de Cheongsan.
Ise pensait que le nom lui-même portait une malice débridée.
Pour survivre entre l'Ordre des Grands Exorcistes en bas et l'Empire Zheng en haut, les deux factions avaient choisi une coexistence difficile.
Elles avaient fait du Marché de l'Épée-Encre un territoire neutre et avaient divisé les terres environnantes entre elles.
Leurs actions donnaient l'impression qu'elles pouvaient unir leurs forces à tout moment.
L'idée qu'elles s'allient avec des cultivateurs démoniaques soulevait le cœur d'Ise.
Il ne pouvait pas agir imprudemment seul pour l'instant, mais si l'ordre tombait, elles non plus n'échapperaient pas au bain de sang.
Ise resserra ses robes taoïstes autour de lui et marcha lentement vers le cœur du marché.
Sa raison officielle était d'obtenir un Talisman de Défense d'Origine, bien que cela soit pratiquement impossible.
Il n'en avait trouvé que trois au cours des quatre dernières années, et même ceux-là provenaient tous de l'intérieur de l'Ordre des Grands Exorcistes.
Le véritable but de sa visite était la chasse aux démons.
Plus précisément, la chasse aux cultivateurs démoniaques.
Ise étendit largement son sens divin.
Son sens divin considérablement élargi balaya chaque recoin du marché, traquant le qi démoniaque.
Une masse épaisse de qi démoniaque fut immédiatement captée par son sens divin.
Un cultivateur démoniaque du Royaume de Condensation du Qi tardif.
Le cultivateur démoniaque se pavanait dans le marché, dégageant du qi démoniaque sans même essayer de le dissimuler.
Ise bondit dans les airs et atterrit derrière le cultivateur démoniaque.
« Quoi ? »
Avant que le cultivateur démoniaque ne puisse se retourner complètement, la lame de la hachette d'Ise jaillit et trancha le cou.
Après avoir proprement retiré la tête, Ise murmura comme s'il récitait une réplique.
« Comment un sale cultivateur démoniaque ose-t-il se pavaner dans les rues ? »
« Ahh ! »
Les passants crièrent et se dispersèrent dans la panique face au meurtre qui venait d'avoir lieu en plein jour.
L'ignorant, Ise utilisa la Lance Terrestre pour empaler la tête du cultivateur démoniaque et l'exposer assez haut pour que tout le monde sur le marché puisse la voir.
Il consomma le qi démoniaque, vida la sacoche de Pierres Spirituelles et les plaça dans la Sacoche du Cosmos avant de rester exactement là où il était.
Il ne garda que les artefacts spirituels à usage unique qui devaient être utilisés immédiatement dans une sacoche de stockage de type ceinture. Tout le reste fut rangé dans la Sacoche du Cosmos.
La perturbation au milieu du marché attira les cultivateurs des environs, qui jetèrent un coup d'œil vers lui.
Une fois qu'ils eurent vérifié le royaume d'Ise, ils rentrèrent la tête et se dispersèrent comme des insectes nocturnes exposés à la lumière.
Au sein de cette foule, Ise repéra le qi démoniaque d'autres cultivateurs démoniaques.
Ils utilisèrent précipitamment des Talismans de Dissimulation de Qi Démoniaque pour cacher leur qi, mais son sens divin les avait déjà accrochés.
Une autre tête fut exposée dans une rue du marché.
Ise commença à traquer chaque cultivateur démoniaque en fuite.
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