Chapitre 100
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Épisode 14 : Changements rapides dans la situation continentale (11)
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Le corps de Mongryeon glissa de la main de Bi Hyeongrang et commença à tomber lentement.
Un trou béant marquait le centre de sa poitrine.
Il n'y restait plus rien.
Le Noyau d'Or, qui contenait l'âme, le Qi interne et toute l'essence d'un cultivateur du Royaume de Formation du Noyau, était serré dans la main de Bi Hyeongrang.
Le Bateau de Luan Blanc d'Ise finit par rattraper l'art de vol de Gong Wol-a.
Bien que son maître ait perdu, Bi Hyeongrang n'était pas indemne pour autant.
La moitié de son crâne avait été emportée, il lui manquait une jambe et quatre ou cinq trous de la taille d'un poing perçaient son corps.
Comme s'il avait besoin de reconstituer ses forces épuisées aussi vite que possible, il dévora avidement le Noyau d'Or de Mongryeon.
Même si des étincelles de rage jaillissaient des yeux d'Ise, il utilisa calmement l'Art de Transmission Vocale vers Gong Wol-a.
« Avons-nous une chance de le maîtriser maintenant ? »
Gong Wol-a ne put répondre.
Comprenant ce que signifiait ce silence, Ise envoya un autre message avec urgence.
« Alors, Aînée, vous devez récupérer le corps de Maître ! »
« Quoi ? »
« Vous devez le faire. Absolument ! »
Puis il accéléra, fonçant droit sur Bi Hyeongrang.
Gong Wol-a avait supposé qu'il était aveuglé par la rage et qu'il comptait mourir après avoir infligé ne serait-ce qu'une égratignure à Bi Hyeongrang.
Elle volait avec la même intention.
Pourtant, au moment où elle vit l'espoir dans les yeux du garçon, Gong Wol-a n'eut d'autre choix que de le suivre, bien qu'elle sût que c'était futile.
Son corps pivota brusquement alors qu'elle s'élançait vers la dépouille de Mongryeon en pleine chute.
Pendant ce temps, Ise se rapprocha de Bi Hyeongrang.
Bi Hyeongrang semblait indifférent à l'approche d'Ise. Toute son attention était concentrée sur la dévoration du Noyau d'Or de Mongryeon.
C'était naturel. C'était un cultivateur démoniaque qui avait recueilli des orphelins, planté des parasites gu dans leurs têtes et les avait utilisés comme appâts pendant des décennies jusqu'à ce que Mongryeon morde à l'hameçon.
Il était évident à quel point il devait être extatique et imprudent à cet instant.
Son expression était totalement calme.
Pourtant, aucun visage calme n'avait jamais semblé aussi glacial.
Bi Hyeongrang agita légèrement un doigt.
Du Qi primordial jaillit du bout de ses doigts, droit vers Ise.
Le bateau volant se retourna instantanément, tournoyant pour éviter le Qi primordial entrant.
Les yeux plissés de Bi Hyeongrang se resserrèrent légèrement.
Une lueur de curiosité traversa son visage. Ce n'était pas de la surprise, mais de l'intérêt.
Ise le savait. S'approcher de Bi Hyeongrang ainsi était un suicide.
Pourtant, Bi Hyeongrang était blessé, imprudent et brûlait sûrement de soif devant un butin aussi doux.
Si Bi Hyeongrang avait vraiment eu l'intention de le tuer, Ise n'aurait pas pu s'échapper.
Mais Bi Hyeongrang était clairement curieux de l'étrange constitution d'Ise.
Sinon, il aurait eu maintes occasions de tuer Ise avant l'arrivée de Mongryeon.
Même maintenant, Bi Hyeongrang ne portait qu'une expression intéressée, tout son corps enveloppé de Qi primordial comme s'il invitait Ise à tenter quoi que ce soit.
Il n'y aurait qu'une seule chance.
« Un Qi primordial extrêmement agressif ne peut être bloqué par un Qi primordial défensif ordinaire. »
S'accrochant à cette unique phrase de Gwak Chan comme à son seul espoir, Ise chargea.
Bi Hyeongrang ne savait pas qu'Ise pouvait utiliser le Qi primordial.
Peu importe les efforts d'Ise, Bi Hyeongrang ne s'attendrait jamais à ce qu'il lui inflige ne serait-ce qu'une égratignure.
Ise utilisa l'Art de Coupure du Sens Divin pour trancher le sens divin dans la moitié du crâne de Bi Hyeongrang qui avait été emportée.
Puis, à travers cette ouverture, il envoya une goutte de Qi primordial, affûtée avec un soin désespéré, vers Bi Hyeongrang.
L'avant-bras de Bi Hyeongrang se brisa net.
Pour la première fois, une fissure apparut sur l'expression calme du cultivateur démoniaque.
Ise saisit immédiatement le Noyau d'Or et plongea droit vers le bas.
Le bateau volant, contrôlé par le sens divin, le rattrapa.
Le sortilège tardif de Bi Hyeongrang se précipita vers Ise, mais un talisman à usage unique bloquant le Qi primordial éclata immédiatement en lumière.
Les trois talismans réunis étaient des objets coûteux valant dix mille Pierres Spirituelles.
Les trois talismans qu'Ise avait acquis en ravalant ses larmes prouvaient leur valeur.
Ayant sécurisé le corps de Mongryeon, Gong Wol-a s'éloigna et commença à le soutenir avec des attaques à longue portée.
Elle aussi avait instinctivement compris qu'Ise tentait quelque chose.
Bi Hyeongrang agita la main comme s'il était agacé et envoya du Qi primordial vers Gong Wol-a.
« Vous êtes gênante. »
Enfin, la voix de Bi Hyeongrang s'échappa.
Ayant dépensé une grande partie de ses forces à combattre Mongryeon, le dokkaebi du Royaume de Formation du Noyau qui le harcelait à distance était moins important que le mignon humain qui tentait de voler son Noyau d'Or et de s'enfuir.
Le regard de Bi Hyeongrang suivit Ise.
Ise avait abaissé son altitude et zigzaguait à travers les montagnes comme s'il effectuait des acrobaties aériennes.
Bi Hyeongrang descendit également et commença à le poursuivre de près avec son art de vol.
Son sens divin était impressionnant, mais se cacher parmi les arbres ? Quelle idée adorable.
C'était le genre de réflexion superficielle que seul un cultivateur venant d'entrer dans le Royaume de l'Établissement de la Fondation pourrait avoir.
Du Qi primordial jaillit de la main de Bi Hyeongrang et balaya la forêt.
Ise réagit rapidement, mais le Bateau de Luan Blanc et tout le bas de son corps furent pulvérisés.
Bi Hyeongrang se déplaça pour récupérer le Noyau d'Or volé quand des guerriers dokkaebi se précipitèrent soudainement sur lui de toutes les directions, comme des papillons de nuit vers une flamme.
Crac ! Crac !
D'un seul geste, Bi Hyeongrang écrasa les guerriers dokkaebi les uns après les autres.
Tant de dokkaebi l'assaillirent qu'il était impossible de savoir où ils s'étaient cachés. Ils jetèrent leurs vies comme des brins d'herbe.
Alors que Bi Hyeongrang balayait les environs avec irritation, son sens divin traquant les mouvements d'Ise, ce dernier remplaça ses jambes sectionnées par l'Art du Corps de Métal, un art remplaçant les membres perdus par du métal, puis s'enfouit sous terre avec l'Art d'Évasion Terrestre.
Au moment où Bi Hyeongrang eut transformé tous les nuisibles en une poignée de poussière et atteint l'endroit, Ise avait déjà disparu quelque part hors de portée de son sens divin.
« Ha. »
Il n'aurait jamais imaginé qu'un simple cultivateur du Royaume de l'Établissement de la Fondation puisse échapper à son emprise.
D'abord, il y avait eu cette énergie similaire au Qi primordial, qui lui avait arraché le bras. Puis vinrent d'étonnantes acrobaties aériennes, l'Art de Dissimulation Spirituelle, l'Art de Dissimulation, l'Art d'Évasion Terrestre et l'Art du Corps de Métal.
La base d'un cultivateur consiste à se concentrer sur l'entraînement de quelques arts, pourtant l'orphelin que Bi Hyeongrang avait recueilli pouvait utiliser librement d'innombrables arts.
L'orphelin l'avait surpris maintes et maintes fois.
« Mon plan centenaire a subi un coup complet. »
Le Terrain Démoniaque de l'Extrême Yin.
L'artefact divin qui avait protégé les dokkaebi avec sa barrière de protection.
Le Noyau d'Or d'un dokkaebi du Royaume de Formation du Noyau au stade avancé.
Il avait attendu cent ans entiers pour obtenir ces trois trésors.
Le poignard qu'il avait planté pour localiser le Temple Gwisu et trouver un moyen de briser sa barrière de protection l'avait poignardé en retour.
Il avait obtenu l'artefact divin du Temple Gwisu et le Terrain Démoniaque de l'Extrême Yin, qui garderaient sa secte en sécurité. Pourtant, l'un de ses trois objectifs, le Noyau d'Or du Royaume de Formation du Noyau au stade avancé qui l'aurait mené au Royaume de l'Âme Naissante, avait été volé.
« Mais combien de temps pourra-t-il le protéger ? »
Il pourrait poursuivre Ise s'il le souhaitait, mais sécuriser complètement les deux autres trésors était prioritaire.
Il y avait un autre dokkaebi du Royaume de Formation du Noyau, après tout.
Bi Hyeongrang sourit désagréablement et s'envola vers son nid nouvellement acquis.
* * *
Dans un souffle, Ise jaillit du sol.
Il poussa contre la terre avec ses deux bras, se hissant hors du trou avant de tirer le bas de son corps vide sur le sol également.
Il versa une Pilule de Restauration dans sa bouche, se refit des jambes avec l'Art du Corps de Métal et commença à avancer, un pas après l'autre.
Le Noyau d'Or de Mongryeon était serré fermement dans ses deux mains.
Un pas difficile après l'autre.
Puis Gong Wol-a descendit en volant et atterrit à ses côtés.
Elle approcha immédiatement le corps de Mongryeon du Noyau d'Or, mais rien ne changea.
Gong Wol-a enfouit son visage dans ses mains, se gifla deux fois les joues, puis restaura les jambes d'Ise.
« …Tu as travaillé dur. Donne-moi le Noyau d'Or de Mongryeon. »
« Je vais garder ceci. »
Le visage de Gong Wol-a se crispa à la réponse d'Ise.
« De quoi parles-tu ? Elle est la chef de notre peuple. À tout le moins, nous ne laisserons pas ses funérailles entre les mains d'un autre. »
« Je peux la sauver. »
L'irritation monta chez Gong Wol-a, mais elle réprima difficilement sa colère.
Elle avait perdu quelqu'un qui était comme une sœur de sang, mais Ise avait aussi perdu son maître.
À quel point son chagrin devait-il être profond pour qu'il perde la raison et dise une telle folie ?
Pourtant, il avait risqué sa vie pour récupérer le corps et le Noyau d'Or de Mongryeon. Gong Wol-a pouvait au moins lui offrir cette ultime miséricorde.
« Est-ce parce que tu as entendu dire que quelqu'un avec un Noyau d'Or ne meurt pas tant que le noyau n'est pas détruit ? Cela ne compte que lorsque le corps et le Noyau d'Or sont connectés. Une fois que quelqu'un est mort et que le Noyau d'Or est retiré, il est simplement mort. À tout le moins, ils doivent retourner dans leur corps pendant que leur Noyau d'Or conserve encore la conscience… »
Au moment où ils avaient vu Mongryeon, Bi Hyeongrang avait déjà commencé à dévorer son Noyau d'Or. Elle était déjà morte à ce moment-là.
« Tant que le Noyau d'Or demeure… je peux la sauver. »
« C'est impossible ! Ne me dis pas que tu veux le pouvoir de Mongryeon ?! »
Gong Wol-a cria.
Elle avait atteint ses limites.
Elle pleurait la mort de Mongryeon, effrayée par le vide laissé derrière, et retenait à peine le sentiment qu'elle pourrait s'effondrer à tout moment.
« Parmi les arts d'ascension du Royaume Supérieur, il existe des arts qui placent un Noyau d'Or dans une marionnette de combat, une poupée ou un cadavre pour reconnecter le corps et l'âme… Mais il n'existe aucune méthode de ce genre sur le Continent Oriental. »
Même la prise de corps, l'art des sectes démoniaques, était impossible si l'âme et le corps avaient été séparés trop longtemps.
L'âme devait passer directement d'un corps à l'autre sans délai. Sinon, la conscience deviendrait piégée à l'intérieur du Noyau d'Or, le laissant comme rien de plus qu'un noyau démoniaque mûr pour être dévoré.
Il semblait que ce garçon humain avait vraiment perdu l'esprit.
« Alors… s'il te plaît, arrête. J'ai aussi… perdu quelqu'un qui était comme une vraie sœur. Ne rends pas cela… plus difficile pour moi… »
« Il existe un art. »
« … »
Les larmes que Gong Wol-a avait à peine retenues disparurent instantanément. Elle fixa le vide, se demandant si elle avait mal entendu.
Ise prit le feuillet de jade contenant l'Art de Retour de l'Âme et d'Entrée dans le Corps de sa sacoche de stockage et le lui montra.
Alors que Gong Wol-a lisait son contenu, ses yeux s'agrandirent progressivement. Puis les larmes qui avaient disparu recommencèrent à couler.
« C'est vraiment un art… du Royaume Supérieur. »
« Je l'ai trouvé dans le Royaume Secret du Ciel Obscur. C'est un art que je suis le seul à pouvoir apprendre parce que j'ai absorbé l'énergie du Royaume Supérieur qui l'accompagnait. Je vais certainement atteindre le royaume nécessaire pour apprendre cet art et ramener Maître. Aînée, s'il vous plaît, préservez le corps de Maître dans un Cercueil de Neige de Dix Mille Ans ou dans la Chambre de Préservation de la Chair afin qu'il ne se décompose pas. »
Le garçon debout devant elle pensait à cela depuis le début.
Dès l'instant où Mongryeon fut frappée, il avait décidé qu'il récupérerait son Noyau d'Or et la sauverait.
Il avait tout investi pour y parvenir.
Le calme froid pour rester rationnel alors même que son maître mourait sous ses yeux.
La ténacité pour trouver un moyen même dans la pire situation, avec une différence de force aussi écrasante.
La capacité d'exécuter son plan et d'atteindre son objectif.
Constitution, talent, compréhension, sens divin, effort.
C'était un jeune homme avec le plus grand potentiel dans chaque domaine, sans une seule faiblesse.
S'il atteignait un jour son plein potentiel, s'il dépassait la Formation du Noyau et entrait dans le Royaume de l'Âme Naissante...
« Où Mongryeon a-t-elle trouvé quelqu'un comme ça ? Il est pratiquement… un monstre. »
Gong Wol-a trembla en ressentant une peur dépassant l'admiration.
Mais il n'était pas un ennemi. Il était un allié.
Au moins, les crocs de ce cultivateur monstrueux ne se tourneraient jamais vers elle ou son peuple.
« Ise. »
« Oui, Aînée Gong. »
« S'il te plaît… prends soin de Mongryeon. Elle est quelqu'un dont les dokkaebi ne peuvent se passer. »
« Elle est la même chose pour moi. »
« Les dokkaebi vont se cacher à Halla maintenant. »
Halla était une nation insulaire en ruine au sud de Suari.
« Avec la disparition de Mongryeon, je n'ai pas d'autre choix que de devenir la chef temporaire et de protéger les dokkaebi. Là-bas, je bâtirai la force nécessaire pour me venger. »
« L'Ordre des Grands Exorcistes… »
« L'alliance est terminée. »
La voix de Gong Wol-a était ferme.
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