Chapitre 766
Pendant tout le trajet, des explosions retentirent sans relâche au loin.
L’Alliance des guildes et les lapins horlogers devaient se livrer un combat acharné, à se fracasser le crâne.
Le général Dévoreur de Terre sembla le remarquer lui aussi, car il poussa un soupir comme pour lui-même.
« Gyuuut… Dire que j’en suis arrivé là, alors que je devrais être au premier rang à mener mes frères. »
« Dévoreur de Terre, inutile de te morfondre. »
« Pourquoi donc ? »
« Parce que bientôt, tout le monde sera dans le même état. »
« … »
La mine de la créature se décomposa sous nos yeux.
Mais après avoir jeté des regards à Seo Ye-in et Dang Gyu-ri, elle se retint.
Apparemment, les effets des injecteurs de patience — la marmite et la batte — agissaient encore.
Tout en continuant à nous guider, le général Dévoreur de Terre fouilla dans ses affaires et en sortit un petit appareil mécanique.
Il avait l’air suspect au premier coup d’œil. Seo Ye-in s’apprêtait à s’avancer, mais la créature la devança aussitôt.
« Gyuit ! C’est indispensable pour trouver la base secrète ! »
« … Un traceur ? »
« Oui ! Sans lui, même moi, je pourrais errer pendant des heures. »
Il ajouta, non sans une pointe de fierté, que la base était si bien dissimulée et que leur technologie était si impressionnante.
Je le laissai donc faire à sa guise. La créature consultait régulièrement l’appareil mécanique tout en changeant de direction.
« Gyuit, nous y sommes presque. »
« Je ne vois rien. »
« Ne vous avais-je pas dit qu’elle était si bien cachée ? »
Peu après, Seo Ye-in ralentit et observa les alentours avec attention.
Apparemment, son [Œil de dragon] avait détecté quelque chose.
Comme pour confirmer cette hypothèse, les endroits où son regard se posait se mirent à scintiller, telles des brumes de chaleur.
Trois robots Dévoreur de Terre combinés et un grand nombre de robots ouvriers apparurent alors.
En les voyant, Seo Ye-in eut les yeux qui brillèrent de joie.
« Des tenues de camouflage invisibles. »
« Gyugyugyut ! Exact ! Le joyau de la technologie de camouflage optique ! »
« … Une embuscade ? »
« Tu ne t’en rends compte que maintenant ? Les humains sont vraiment désespérément obtus. »
Un sourire infect se dessina sur les lèvres du général Dévoreur de Terre.
Cette fois, ce fut à mon tour de soupirer.
« Dévoreur de Terre, tu comptais nous trahir depuis le début ? Je pensais que nous étions en train de nouer une belle amitié. J’en ai le cœur brisé. »
« Kiiik !! Épargne-moi tes sornettes ! Depuis quand frapper quelqu’un avec une marmite, c’est de l’amitié ? »
« Nous aussi, on se tape tout le temps dessus. Et cette grande sœur mord, en plus. »
Quand je répondis en désignant Dang Gyu-ri, Dévoreur de Terre ne put cacher son effroi.
« Quelle barbarie… ! Comme prévu, il est impossible de raisonner avec les humains. »
« Tu dis ça, mais tu nous as bien guidés jusqu’ici, non ? »
« Gyugyut, c’est vrai ! La base secrète se trouve juste devant. »
Il semblait que la créature nous avait bel et bien conduits au bon endroit.
Seulement, par un tour de passe-passe avec son « traceur », elle avait fait sortir les lapins postés ici pour nous accueillir.
À vrai dire, je m’y attendais.
J’avais délibérément fait semblant de ne rien remarquer et laissé faire.
Je voulais vérifier si Dévoreur de Terre tenait à notre amitié.
Il m’avait trahi de belle manière, mais cela aussi, c’était prévu.
Ces types n’ont pas vraiment un caractère agréable.
On ne devenait pas de vrais amis en leur tapant dessus avec une marmite.
Il fallait leur montrer de quoi on était capable pour que l’amitié éclose dans leur cœur.
Si nous balayions tous les robots Dévoreur de Terre qui nous faisaient face, cela constituerait une preuve à sa façon.
De toute manière, nous aurions dû les affronter.
Ils étaient sortis nous accueillir, mais le résultat aurait été le même si nous avions foncé dans la base secrète.
Bien sûr, j’avais déjà prévenu Dang Gyu-ri et Seo Ye-in.
Elles se mirent en garde, la batte d’ombre et le pistolet à mana à la main.
Derrière nous, le [Couloir ombreux] fut invoqué et les morts-vivants Gyu-ombres en sortirent un à un.
Le face-à-face dura un instant, puis l’un des robots Dévoreur de Terre combinés cria :
« Gyugyut, général ! Nous allons bientôt vous sauver ! »
« Gyuit, ne vous préoccupez pas de moi ! Concentrez-vous sur la défaite des humains ! »
« Quel noble état d’esprit ! Voilà bien notre général. »
Après s’être ainsi galvanisés, les lapins passèrent bientôt à l’attaque.
De puissants rayons laser jaillirent des mains des robots combinés.
Ils étaient si puissants que de longues tranchées se creusaient partout où ils passaient.
Évidemment, nous n’étions déjà plus là.
Dang Gyu-ri apparut l’instant d’après près de l’épaule d’un robot combiné.
Elle avait lancé un [Pas du Voleur] vers une zone ombragée.
Sa batte d’un noir absolu à la main, elle frappa de toutes ses forces la tempe du robot Dévoreur de Terre combiné.
Pendant ce temps, Seo Ye-in et moi bougions comme si nous étions collés l’un à l’autre.
La bouche du pistolet crachait des flammes bleues sans discontinuer.
Plusieurs robots Dévoreur de Terre furent touchés par des balles de mana et projetés au loin.
Les autres resserrèrent encore davantage l’encerclement.
« Gyuit ! »
Tandis que les lasers et les balles de mana fusaient, ceux qui s’approchaient balançaient leurs poings robotiques et leurs armes d’Ingénierie Magique.
Nous les esquivions à un cheveu près, mais cela ne pouvait durer éternellement.
J’attrapai donc le bras de Seo Ye-in et lançai [Force du vent].
« Saute. »
« Hop. »
Alors que nous bondissions en arrière, je pointai mon bâton devant moi.
[Explosion spirale]
Un puissant tourbillon attira les robots Dévoreur de Terre en un seul endroit.
Seo Ye-in braqua son pistolet à mana au cœur du tourbillon.
« … Boum. »
Une grenade fusa en arc de cercle et explosa dans un souffle d’air comprimé.
Un grand nombre de robots ouvriers furent emportés par l’explosion.
Les autres se faisaient également renverser par les morts-vivants Gyu-ombres, lancés dans une avancée irrésistible.
Les plus importants, c’étaient les robots combinés.
Dang Gyu-ri grimpait sur eux les uns après les autres et les rouait de coups avec sa batte, mais si nous voulions en finir rapidement, il nous fallait l’aider.
Au bon moment, le double de Seo Ye-in s’approcha et planta son regard dans le mien.
« Qu’est-ce que tu en dis, pour “ça” ? »
Je devinais à peu près ce qu’elle voulait.
J’avais aussi appris récemment une compétence idéale pour la combiner avec ça.
Je me concentrai et pointai mon bâton vers Fast-Luckless.
Elle disparut dans un vrombissement.
[Clignement décalé]
Elle réapparut sur la tête du robot combiné.
Les lapins qui le pilotaient paniquèrent et crièrent :
« Gyuit ! Éloignez-vous ! »
« Gyugyut, ne lui laissez pas le temps de nous frapper ! »
Apparemment, ils pensaient qu’elle allait les frapper avec sa batte, comme Dang Gyu-ri.
Mais Fast-Luckless tenait dans sa main une boule de lumière d’un blanc pur.
[Piège capricieux]
Elle bondit pour éviter le bras du robot qui s’abattait sur elle, puis écrasa le piège sous son pied en retombant.
L’instant d’après, le haut du corps du robot fut entièrement changé en pierre.
Apparemment, il avait subi l’effet de statut « pétrifié ».
Peu après, incapable de supporter son propre poids, il s’écroula.
Pendant que Fast-Luckless faisait ainsi sa part du travail avec brio,
Seo Ye-in, Dang Gyu-ri et moi réduisions les robots combinés restants en ferraille, les uns après les autres.
Lorsque nous eûmes abattu le dernier ennemi, nous nous tournâmes tous vers le général Dévoreur de Terre.
« … »
« … Gyut. »
« Dévoreur de Terre. »
« Pourquoi m’appelles-tu, humain ? »
Un léger sourire aux lèvres, je pris le ton le plus aimable possible.
« Et si on oubliait ce qui vient de se passer et qu’on redevenait amis ? »
« Gyu, gyuit. À vrai dire, c’est ce que je voulais moi aussi. »
« Les humains et les lapins peuvent être amis, pas vrai ? »
« Bien sûr ! Ne sommes-nous pas tous des êtres intelligents ? »
« Parfait. Je compte encore sur toi. »
La batte d’ombre s’abattit sur la tête de la créature.
Seo Ye-in prononça un mot d’un ton satisfait :
« Amitié. »
Dang Gyu-ri se servit aussi de la marmite pour renforcer encore leur amitié.
Elles hochèrent lentement la tête.
« Pas mal. Je comprends pourquoi les jeunes l’ont complimentée. »
« Elle a un bon impact. »
Le visage du général Dévoreur de Terre prit une expression profondément vexée et accablée, ❀ Nоvеlігht ❀ (Ne copiez pas, lisez ici) débordant d’envie de déverser un torrent d’injures.
Mais cela n’aurait fait que renforcer leur amitié. Il prit donc les devants et déclara :
« Gyuit, je vais continuer à vous guider. Jusqu’à la base secrète. »
« Nous t’en serions reconnaissants. »
Comme la créature l’avait dit avant le début du combat, la base secrète était vraiment tout près.
Après avoir parcouru une courte distance, elle s’arrêta de nouveau et actionna le « traceur ».
« Gyuit, nous sommes arrivés. »
L’air vide devant nous ondula violemment, et un bâtiment en forme de tête de lapin apparut.
Il ressemblait à celui du <Centre Lapin>, mais était bien plus petit.
Nous y entrâmes bientôt sans que personne nous en empêche.
Les lapins en tenue de travail se retournèrent vers nous et paniquèrent.
« Gyugyugyut ! Des humains sont arrivés jusqu’ici ? »
« Même le général a été capturé ? »
Je secouai lentement la tête.
« Il n’a pas été capturé. Nous sommes devenus amis. »
« !? »
« Vous pourriez sortir un instant ? J’ai quelque chose à faire avec mon ami. »
Les créatures hésitèrent brièvement, puis comprirent que le général Dévoreur de Terre avait déjà accepté son sort.
En plus, quand elles aperçurent les injecteurs de patience de Dang Gyu-ri et Seo Ye-in, elles détalèrent en vitesse.
Nous fîmes bientôt le tour de la base secrète désertée.
Elle était incroyablement complexe, mais je pouvais deviner à peu près la fonction de chaque chose.
La première section contenait les machines les plus importantes : les dispositifs qui alimentaient les robots de classe général.
Au centre, un appareil d’Ingénierie Magique en forme de carotte brillait de vert et d’orange.
Je jetai un coup d’œil à Dang Gyu-ri.
Un coup de batte impitoyable réduisit la machine-carotte en pièces.
L’intérieur s’assombrit aussitôt, comme lors d’une panne de courant, la source d’énergie ayant disparu.
Des bases secrètes avaient été construites en plusieurs endroits, mais celle-ci, au moins, ne pourrait plus alimenter les unités de classe général.
Peut-être à cause de cela, la mine du général Dévoreur de Terre s’assombrit davantage encore.
« Gyuit, quelle tristesse… »
Sans y prêter attention, Dang Gyu-ri fouilla dans les décombres, puis me lança ce qu’elle y avait trouvé.
[Boîte aléatoire de la Guerre des Lapins (A)]
Ça m’en faisait deux.
Satisfait, j’inspectai la zone suivante.
Des provisions, comme des armes et de la nourriture, étaient entassées là, mais la plupart étaient destinées aux lapins et aux robots.
Elles ne nous servaient à rien.
La partie intéressante se trouvait après.
La troisième et dernière zone était l’atelier de réparation.
Il regorgeait de toutes sortes de pièces utilisées dans les robots.
Des pièces destinées aux châssis de classe général,
et aussi des pièces d’horlogerie.
C’était précisément l’endroit où obtenir la Pièce Cachée.
Une horloge était posée sur un établi dans un coin, et de délicats outils y canalisaient du mana.
Apparemment, nous avions fait irruption en plein milieu de sa réparation.
Je n’aurai qu’à la réparer après leur départ.
Je débarrassai l’établi.
Puis, lorsque je posai dessus les deux boîtes aléatoires obtenues plus tôt, les délicats outils se mirent à canaliser le mana vers elles à la place.
Dans ces conditions, j’ouvris les couvercles.
Au son de la trotteuse d’une horloge, les deux boîtes fusionnèrent.
[Boîte aléatoire de l’Horloger Lapin (A+)]
Comme le laissait entendre le mot « horloger », les objets obtenus étaient limités aux pièces liées à l’horlogerie.
Comme il s’agissait d’un A+, un objet de haut rang était garanti et, avec un peu de chance, je pouvais même viser le rang S ou plus.
Dans tous les cas, cela garantissait une amélioration de la [Montre à gousset dorée].
Mais je devrais renoncer à une partie des récompenses habituelles.
Après tout, chaque synthèse consommait deux boîtes aléatoires.
Malgré tout, en nous activant, nous devrions pouvoir obtenir suffisamment de boîtes d’horloger tout en gardant une ou deux boîtes ordinaires de côté.
J’appelai donc le général Dévoreur de Terre d’un ton plutôt aimable.
« Dévoreur de Terre. »
« … Gyuit. »
« J’aimerais visiter les autres bases secrètes. Tu veux bien nous y conduire ? »
Je voyais bien sur son visage les mots : « Qu’est-ce que tu racontes, visiter ? Bon sang ! »
Mais apparemment, se rappelant son amitié avec tout le monde, il se retourna, résigné.
« … Suivez-moi. »