Chapitre 765
À mesure que les événements invraisemblables s’enchaînaient, le général lapin atteignit le comble de la stupéfaction.
« Gyü, gyuit !? »
Il n’avait même pas été correctement pris dans le gel, mais il se déplaçait avec une raideur anormale, dans un grincement sinistre.
Les membres du groupe visèrent l’ouverture et concentrèrent toutes leurs attaques au même endroit.
Le Directeur de recherche, le Commandant de l’Épée de Sang et le Commandant de l’Ombre noire chargèrent, renforcés par le buff du Démon fantôme.
Ils enchaînèrent les coups de poing et les coups de lame, tailladant le robot du général lapin jusqu’à le mettre en pièces.
Lee Sudok ne se laissa pas distancer et balança lui aussi à une vitesse terrifiante son espadon, semblable à un couperet de boucher.
Seo Cheongyong déversa à son tour ses paumes bleues à une cadence effrénée.
Le robot du général lapin était trop occupé à tanguer dans tous les sens, comme un roseau dans le vent.
Mais cela ne dura qu’un instant. Il rassembla ses esprits en déroute et hurla :
« Vous croyez que je… Vous croyez que ce corps va tomber ici… ! »
Un épais pilier de lumière s’abattit sur sa tête et se mit à réparer à toute vitesse les dégâts qu’il avait subis jusque-là.
Pourtant, le groupe continua de l’attaquer comme si de rien n’était.
La méthode classique consistait à trouver et détruire la base secrète, à lui retirer tout moyen de récupération, puis à vaincre l’unité de classe général.
Mais Seo Ye-in et son double d’ombre prononcèrent chacune une phrase.
« Une puissance écrasante. »
Quand on avait suffisamment de puissance de feu, inutile de s’accrocher au guide stratégique.
Comme prévu, le corps du général lapin subissait davantage de blessures qu’il n’en guérissait ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Poursuivre la lecture).
Et ce n’était pas tout.
Le tic-tac de la trotteuse s’interrompit, et les couleurs d’origine revinrent dans la zone en noir et blanc.
[Arrêt du temps] prit fin.
Un instant plus tard, l’Alliance des guildes ne put cacher sa stupeur devant la scène qui s’offrait à elle.
« Q-quoi ? »
« Quelle sorcellerie est-ce là ? »
Ils n’avaient pas de [Résistance au temps] comme nous ; leurs souvenirs avaient donc dû s’interrompre au moment où l’unité de classe général avait surgi au milieu de leur formation.
Et pourtant, en un clin d’œil, le général était à moitié démoli et les lignes ennemies étaient complètement gelées un peu partout.
Pas étonnant qu’ils soient perdus.
Mais notre commandant reprit vite ses esprits et désigna le général lapin.
« A-attrapez-le ! Vite ! »
Il avait apparemment compris que l’occasion était idéale.
Après tout, le commandant ennemi avait foncé seul, n’avait rien réussi à faire et s’était retrouvé isolé.
Pour le général lapin, en revanche, il ne pouvait y avoir de crise plus grave.
Il cria en direction de l’arrière, paniqué :
« Gyugyut ! Qu’est-ce que vous faites ? Pourquoi vous ne venez pas m’aider ? »
Mais les rangs des lapins ne bougèrent presque pas.
Ils étaient tous gelés.
L’[Arrêt du temps] d’une unité de classe général durait une dizaine de secondes.
En revanche, le [Gel de diamant] de rang B durait quarante secondes.
Tant que le « gel impossible à dissiper » restait actif, ils ne pouvaient pas venir à son secours, même s’ils le voulaient.
Les membres de l’Alliance des guildes abandonnèrent bientôt les robots lapins, désormais inutiles, et concentrèrent tous leurs assauts sur le général.
Une magie aux couleurs éclatantes explosa, tandis que des flèches, de l’Énergie de l’épée et des Balles de mana le frappaient les unes après les autres.
Des fissures se propagèrent alors sur tout son corps, comme une toile d’araignée, puis il explosa en crachant une fumée âcre.
Les dégâts que nous lui avions infligés à nous seuls étaient déjà considérables ; à présent, il avait en plus essuyé une puissance de feu encore supérieure.
Il avait fini par atteindre ses limites.
L’instant d’après, il ne resta à sa place qu’un tas de ferraille et une boîte brillante.
[Boîte aléatoire de la Guerre des Lapins (A)]
Il en tombait quasiment une chaque fois qu’on vainquait une unité de classe général.
C’était aussi la clé pour terminer le donjon ; pour les récompenses comme pour la stratégie, nous devions donc nous déplacer d’un champ de bataille à l’autre et les éliminer.
Le problème, c’est que je n’ai rien à faire, là, tout de suite.
Pour contrer l’[Arrêt du temps] d’une unité de classe général comme nous venions de le faire,
j’avais dû partager l’[Arrêt du temps] grâce à [Octroi] et [Bras de pieuvre],
puis relier [Gel de diamant], [Œil de destruction mutuelle] et [Vision céleste].
À présent, toutes ces compétences étaient en recharge pour plusieurs heures ; mon influence avait donc considérablement diminué.
Bien sûr, nous avions déjà discuté de la marche à suivre.
Je me tournai vers les professeurs et leur dis :
« Je vais devoir vous demander de vous débrouiller un moment. »
Lee Sudok et Seo Cheongyong iraient seuls au prochain champ de bataille.
[Octroi] de rang S durait quarante-cinq minutes ; la [Résistance au temps] resterait donc active pendant tout ce temps.
Même si un autre général lapin utilisait l’[Arrêt du temps], ils pourraient l’ignorer et le rouer de coups.
Nous nous regrouperions ensuite lorsque mes compétences seraient presque rechargées.
Lee Sudok répondit d’un ton sec :
« Vous aussi, vous allez devoir vous activer. »
« Compris. »
Inutile de le préciser, Dang Gyu-ri, Seo Ye-in et moi n’allions pas participer directement aux combats.
Nous avions autre chose à faire.
C’était plus efficace que de suivre les professeurs, alors nous décidâmes de nous séparer un moment.
Alors que Lee Sudok et Seo Cheongyong s’éloignaient,
« Gyuk… ! »
Un lapin sortit en rampant du tas de ferraille.
Il portait un uniforme militaire couvert de médailles. À le voir, on aurait dit qu’il criait : « Je suis un général ! »
C’était lui qui se trouvait à l’intérieur du robot.
« Gyugyut, je savais bien que la chance me fuyait depuis ce matin… ! »
Bien sûr, la journée était loin d’être terminée.
Personne ne sut quand Seo Ye-in s’était approchée, mais son pot s’abattit sur la tête du lapin.
Elle l’attacha ensuite solidement avec une corde pour l’empêcher de s’enfuir.
« Enlèvement. »
Bien qu’il s’agît techniquement d’un mini-boss de rang A, nous l’avions maîtrisé sans peine : seul le robot était puissant, tandis que ses propres capacités de combat étaient pitoyables.
Nous quittâmes bientôt le champ de bataille pour nous rendre dans un endroit tranquille.
Entre-temps, le général lapin avait repris connaissance.
Il se débattit et nous fusilla du regard.
« Kiiik ! Misérables humains ! Déliez-moi sur-le-champ ! »
« Bien sûr. Après quelques questions. »
Quand je lui répondis, les lèvres étirées en un sourire, l’expression du général lapin s’assombrit.
« Gyugyut, vous comptez me torturer ? Ça ne servira à rien. »
« On n’a pas besoin d’aller jusqu’à la torture. Il suffit que tu répondes correctement. »
« Vous n’obtiendrez jamais la réponse que vous voulez. »
« Écoute d’abord la question, et on avisera. Ça te va ? »
« … ? »
Je posai la première question à la créature, partagée entre curiosité et méfiance :
« Tu sais où se trouve le Dévoreur de Terre ? »
« Gyuit, qui est le Dévoreur de Terre ? »
« Tu sais, le type qui se balade avec cette grosse horloge. »
« … Vous parlez du Grand Général ? »
« C’est ça. »
Dans la <Salle Lapin> et la <Tour Lapin>, il n’était apparu que brièvement en tant que boss caché. Mais ici, il n’était autre que le Grand Général.
Il avait vraiment gravi les échelons depuis.
La créature me demanda, perplexe :
« Gyuit, mais pourquoi ce seigneur s’appelle-t-il Dévoreur de Terre ? »
« Quelle question évidente. »
« ? »
« Toi aussi, tu es un Dévoreur de Terre. »
Seo Ye-in et son double d’ombre ajoutèrent chacune un mot.
« Dévoreur de Terre numéro deux. »
Comme tous les lapins avant lui, le général Dévoreur de Terre piqua une crise et détesta ce surnom.
« Kiiik ! Comment osez-vous me donner un surnom aussi banal ? »
« Alors, Dévoreur de Terre, où se trouve le Grand Général Dévoreur de Terre ? »
« Je vous l’ai dit ! Vous n’obtiendrez jamais la réponse que vous voulez ! »
Seo Ye-in balança aussitôt son pot.
Elle avait dû frapper si fort que la tête de la créature partit sur le côté pendant un instant.
Je fis remarquer d’un ton désinvolte :
« Si tu continues à faire le difficile, tu vas avoir de plus en plus de bosses sur la tête. »
« Gyuiiit ! Frappez-moi, si vous l’osez ! Ça ne me fera pas— »
La tête du général Dévoreur de Terre partit de l’autre côté.
Le paresseux et Fast-Luckless brandirent le pot, les yeux brillants.
« Machine à réponses. »
Je vis alors la peur gagner peu à peu le visage du général Dévoreur de Terre.
Il avait apparemment senti qu’il se passait autre chose que de la malveillance.
Encore quelques coups, et il finira par coopérer.
Dang Gyu-ri semblait avoir eu la même idée.
Cependant, comme elle jugea sans doute inutile d’insister avec le pot, elle invoqua une chauve-souris d’ombre et la plaça dans la main de Seo Ye-in.
« Essaie avec ça. »
« … Chauve-souris gyu-gyu. »
Ses yeux gris étincelèrent.
Elle fit maladroitement tournoyer la batte dans les airs quelques fois.
Chaque fois que le sifflement de la batte fendait l’air, la peur et l’inquiétude s’accentuaient sur le visage du général Dévoreur de Terre.
Quand l’ambiance fut suffisamment tendue, je reposai la même question qu’avant.
« Où est le Dévoreur de Terre ? »
« Gyü, gyuit ! Je ne le sais pas non plus ! Le Grand Général— »
« —Pourquoi tu m’as frappé ? Je n’avais même pas fini de parler ! »
À la protestation du général Dévoreur de Terre, le paresseux et Fast-Luckless échangèrent un regard.
Puis ils regardèrent la chauve-souris d’ombre et dirent chacun leur tour :
« Je voulais essayer. »
Je m’empressai de prendre part à la conversation.
« Je ne savais pas qu’elle te frapperait comme ça, sans prévenir. Pas de chance. »
« Gyuik, c’est quoi, ce traitement ? »
« C’est fait, c’est fait. Au moins, tu devrais éviter de te faire frapper une nouvelle fois, non ? »
Comme prévu, Seo Ye-in leva lentement la chauve-souris d’ombre.
On aurait dit qu’elle espérait qu’il lui donne une excuse de plus.
Le général Dévoreur de Terre sembla le remarquer lui aussi, car il s’écria en hâte :
« Gyugyut ! Je vous jure que je ne sais vraiment pas où se trouve le Grand Général ! »
« Pour de vrai, vraiment ? »
« Je vous le jure sur les carottes ! Il ne reste presque jamais au même endroit ! »
« Je vois. On n’y peut rien, alors. »
Comme si j’acceptais sa réponse, je hochai lentement la tête.
Il avait toujours aimé vagabonder dans d’autres donjons ; il était donc tout à fait possible qu’il fasse pareil ici.
Je claquai la langue et poursuivis :
« Passons à la question suivante. »
« … ? »
« Où est la base secrète ? »
Je n’avais jamais vraiment compté sur le Grand Général.
C’était ça, notre véritable cible.
Car pour attraper les généraux, il fallait détruire la base secrète.
Lors du premier combat, nous avions vaincu le général en déployant une puissance de feu absurde, mais rien ne garantissait que cette méthode fonctionnerait à chaque fois.
Tout comme Lee Sudok et Seo Cheongyong avaient des personnalités et des styles de combat différents, chaque général devait avoir le sien.
Et surtout, des compétences majeures comme [Octroi] et [Œil de destruction mutuelle] étaient en recharge.
Nous devions donc, dans une certaine mesure, suivre la stratégie classique.
Et les boîtes aléatoires tombaient aussi à cet endroit.
La base secrète était également étroitement liée aux pièces de la montre à gousset, la Pièce Cachée.
Pour ces raisons, nous avions décidé de nous séparer de Lee Sudok et de Seo Cheongyong pendant un moment.
À ma question, le visage du général Dévoreur de Terre se figea.
« Gyuit… La base… secrète… ! »
« Ne me dis pas que tu es venu jusqu’ici sans savoir où elle se trouve. »
N’était-ce pas l’installation qui alimentait en énergie le robot qu’il pilotait ?
Elle servait de station-service et, selon les besoins, devait aussi faire office d’atelier de réparation.
Impossible qu’il ignore où elle se trouvait.
« Gyugyut, c’est… ! »
La créature hésita, incapable de parler facilement.
Je lui dis :
« Tu as l’air hésitant. C’est parce que tu es sur le point de trahir un secret ? »
« … ! »
« Alors il faut te donner un peu de courage. »
Comme si elle avait compris ce que je voulais dire, Seo Ye-in leva l’injecteur de courage — la batte — et s’approcha lentement.
Dang Gyu-ri empoigna elle aussi l’injecteur de courage — le pot.
« On m’a dit que ça faisait une drôle de sensation quand on frappait quelqu’un avec. J’avais envie d’essayer. »
« Gyuiiit ! Inutile ! J’ai déjà tout le courage qu’il me faut ! »
Le général Dévoreur de Terre agita frénétiquement les mains en criant.
Leur simple vue suffisait apparemment à lui donner du courage.
Avec un sourire satisfait, je déclarai :
« Tu aurais dû commencer par là. Montre-nous le chemin. »
Nous nous mîmes en route derrière le général Dévoreur de Terre.