Chapitre 758
Alors même que nous descendions à l’étage suivant, Dang Gyu-ri continuait à me jeter ce regard étrange.
« … C’est vraiment fascinant, quand on y pense. »
« Quoi donc ? »
« L’oreiller, et tout à l’heure aussi. Tu n’aurais pas un genre de trait particulier ? »
Par exemple, un aimant à Kim Ho, une aura Kim Ho, des phéromones Kim Ho ou un détecteur de passagers du Bus Kim Ho.
Tout le monde me retrouvait avec une précision suspecte, et parfois, certains perçaient même à jour mes déguisements ou mon camouflage.
Je haussai légèrement les épaules.
« Je ne peux pas dire que je n’en ai pas, mais je ne sais pas non plus de quoi il s’agit. »
« Sérieusement ? »
« Si je le savais, je te l’aurais déjà dit. Il n’y a pas de secrets entre nous. »
« Hmm. Voilà une excellente réponse. »
Dang Gyu-ri hocha la tête d’un air satisfait.
Puis elle me lança un nouveau regard en coin et poursuivit :
« Je pense que tu te débrouilleras bien tout seul, maintenant. Même si tu continues à charmer tout le monde sur ton passage. »
« Ce n’est pas comme si je laissais monter n’importe qui dans le bus. »
« Oui, mais c’est comme ça, les sentiments. Parfois, je m’inquiète sans raison. Et je suis jalouse, aussi. »
« Alors je vais devoir faire encore mieux. »
Comme ça, tu pourras me faire encore plus confiance.
J’ajoutai ces mots et resserrai ma prise sur sa main.
Les lèvres de Dang Gyu-ri s’incurvèrent légèrement.
« Bien. Fais-le souvent. »
Nous atteignîmes bientôt les profondeurs : l’étage B.
Quand le groupe comptait plusieurs membres, il fallait les transporter avec la [Poche d’Ombre], mais, cette fois, nous n’étions que deux.
Il suffisait de continuer à nous tenir la main pour maintenir le camouflage.
Frrrrt…
Nous franchissions de longues distances d’un bond grâce au [Pas du Voleur] et, parfois, nous nous glissions dans les ombres pour avancer.
Enfin, notre destination apparut.
[N° 99] [Libération du Dieu Démoniaque]
Comme nous étions dans les profondeurs, nous risquions à tout moment de nous faire repérer si nous traînions.
Nous échangeâmes un regard, puis nous nous avançâmes aussitôt.
Pendant un instant, ma vision fut plongée dans le noir complet…
L’instant d’après, nous avancions dans une forêt, en pleine nuit.
Contrairement aux donjons ordinaires, toutefois, nous n’étions pas seuls. Des compagnons nous accompagnaient.
Le principe consistait à progresser en changeant de personnage.
Comme dans <Correspondance d’escorte> ou <Reprise du sceau démoniaque>, que j’avais déjà terminées.
Tous nos compagnons avaient rabattu leur capuche sur leur visage, et nous faisions de même.
Dang Gyu-ri jeta un coup d’œil autour d’elle et murmura :
« Des vêtements pareils, à une heure pareille, dans un endroit pareil… On ne peut pas faire plus suspect. »
Pas vrai ? On n’est pas des voleurs, quand même.
Les gens devraient vivre avec un minimum de dignité.
Nous échangeâmes ces remarques effrontées sans la moindre hésitation.
Une chose était sûre : les membres du groupe en robe poursuivaient un objectif plutôt douteux et avançaient aussi discrètement que possible.
Pourtant, l’atmosphère n’avait rien de simplement solennel ; elle était même sinistre.
À l’avant, un homme qui semblait être leur chef ouvrait la voie.
Il portait sur le dos une longue boîte en bois qui, au premier coup d’œil, semblait renfermer un objet extrêmement précieux.
Il prit bientôt la parole.
« Nous n’en sommes plus très loin. Vous le sentez ? Sa présence. »
« Je la sens mieux que tout. »
« Cette nuit, nous prouverons qu’aucun obstacle ne peut entraver notre foi. Et nous rétablirons les doctrines qui ont dévié de leur voie et sont devenues mensongères. »
Les mots « foi » et « doctrines » suffisaient à montrer qu’il s’agissait d’un groupe religieux.
Cela expliquait en partie cette atmosphère sinistre.
Pendant ce temps, Dang Gyu-ri me chuchota à l’oreille :
« Ils empestent déjà la secte maléfique. »
« On dirait bien qu’ils ont dévié de leur voie et qu’ils sont devenus mensongers. »
En réalité, c’étaient bel et bien des sectateurs.
Et comme le titre du donjon le laissait deviner, leur objectif était de libérer le Dieu Démoniaque.
Nous étions naturellement entrés après avoir étudié la stratégie à l’avance.
Pour l’instant, le mieux était de continuer à avancer avec eux.
Alors que nous nous enfoncions dans la forêt nocturne, l’homme en robe qui marchait en tête fit signe au groupe de s’arrêter.
Puis il fixa intensément un point devant lui.
« Enfin… ! »
Un bâtiment de pierre, digne du Moyen Âge, se dressait là.
Bien qu’aucune torche ne fût allumée, il baignait dans une faible lueur.
La magie sacrée était donc à l’œuvre.
L’homme se retourna bientôt vers le groupe et fit signe à tous de se baisser.
« Attendons le signal. »
D’autres groupes poursuivant des objectifs similaires étaient donc également en mouvement.
Une attaque simultanée serait plus efficace.
Mais à cet instant…
« Inutile. »
Tous les regards se tournèrent vers la voix venue de nulle part.
Un paladin se tenait là, apparu sans que personne le remarque.
Comme le bâtiment qui se dressait devant nous, tout son corps luisait faiblement.
Et ce n’était pas tout : des paladins, des prêtres vêtus de blanc immaculé et des archers apparurent les uns après les autres, de toutes parts.
« Ne sommes-nous pas venus vous accueillir en personne ? »
« … ! »
Le visage du chef des sectateurs se crispa aux paroles du paladin.
Puis, comme s’il venait de comprendre quelque chose, il grinça des dents.
« Cette salope s’est encore vendue… ! »
« Quel langage indigne. Mais pour répondre à votre question, la Sainte a bel et bien reçu un oracle. »
Tout comme Oh Sehun et Kang Daesan avaient été envoyés à Hyeseong, ces gens semblaient avoir reçu une révélation, eux aussi.
Quelque chose du genre : « Des méchants vont attaquer, alors attrapez-les ! »
Ils leur avaient donc tendu un piège à leur tour.
Le paladin dégaina bientôt son épée et la pointa vers nous.
« Je vous conseille de vous rendre. Vous savez mieux que quiconque que vous n’avez aucune chance de l’emporter. »
« Héhé… Si les rôles étaient inversés, vous vous rendriez ? »
« Voilà qui répond à ma question. »
La tension devint palpable et l’imminence du combat emplit les lieux.
Les paladins enveloppèrent leur corps d’une énergie éclatante, les prêtres murmurèrent leurs prières et les archers encochèrent leurs flèches.
Le chef des sectateurs les observa, puis déclara :
« Même si nous tombons en martyrs ici, cette nuit, Il recouvrera sa liberté. »
« J’en doute. Cela ne me semble pas près d’arriver. »
Mais au moment où le paladin fit un pas en avant…
BOUM ! BOUM BOUM !
Des explosions retentirent au loin, les unes après les autres.
C’était le « signal » qu’attendaient les sectateurs : des attaques avaient commencé ailleurs.
FLAAASH !
Un épais pilier de lumière jaillit aussi au loin, dans la direction opposée. Un autre combat avait donc éclaté là-bas.
Le visage du chef des sectateurs s’illumina d’extase, et il donna ses ordres au groupe :
« Mourez en martyrs. Offrez vos vies insignifiantes pour Lui. »
« En martyrs. »
« Le martyre. »
« Mourez en martyrs. »
Les sectateurs répétèrent les mêmes mots.
Au même moment, leurs corps se mirent à enfler de façon grotesque.
Leur taille dépassa deux ou trois fois celle d’un humain, leurs bras et leurs jambes s’allongèrent, et leurs têtes comme leurs jambes se changèrent en celles de boucs.
Avant le combat, ils avaient révélé leur véritable apparence.
En voyant cela, Dang Gyu-ri dut se dire qu’elle aussi devait faire quelque chose, car elle leva les ongles comme si elle allait me griffer.
« RAAAH ! En fait, j’ai toujours été Dang Gyu-young ! »
« Impossible ! Tu as révélé ta véritable identité ! »
« Héhéhé, aujourd’hui, je vais vraiment te dévorer. »
« Tu peux m’épargner un bras ? »
« Hmm. Approche-le d’abord. »
Et elle se mit à me mordiller le bras de partout.
Pendant ce temps, les paladins et les sectateurs engagèrent le combat pour de bon.
FLAAASH !
FIOU FIOU FIOU !
Des flèches d’un blanc pur pleuvaient de toutes parts, et des piliers de lumière chargés de magie sacrée s’abattaient.
Les hommes-boucs se tordaient de douleur.
« Bêêêê… »
« Le martyre. Mourez en martyrs. Le martyre. »
Puis ils foncèrent droit sur les lignes ennemies, balançant les bras et chargeant de leurs têtes cornues.
Le chef des sectateurs s’était lui aussi transformé en homme-bouc.
Il posa la boîte en bois qu’il avait jusque-là portée avec tant de précaution, puis la fracassa du poing.
Crac.
Parmi les débris, il saisit un objet noir et long.
Une épée à deux mains aussi haute qu’un homme.
De la poignée à la lame, elle était entièrement noire, et une énergie rouge, semblable aux lueurs du crépuscule, ondulait à sa surface.
Une épée démoniaque.
C’était l’objet central de ce donjon, et l’une de ses principales règles.
Lorsque l’homme-bouc l’abattit telle quelle…
FCHT !
Le paladin qui venait de foncer sur lui fut proprement tranché en deux.
Les autres poussèrent des cris de stupeur.
« [Dusk] ! C’est l’épée démoniaque ! »
« L’épée démoniaque est apparue ! »
« Affrontez-le avec prudence ! »
Mais le chef des sectateurs se mit à massacrer les paladins sans faiblir, réduisant ces avertissements à néant.
FCHT, FCHT !
Les épais boucliers, les armures et la magie sacrée ne leur étaient d’aucun secours.
À chaque coup de l’épée démoniaque, ils étaient découpés comme de simples feuilles de papier.
Elle était à ce point puissante.
Ce qu’il maniait, c’était l’épée démoniaque de rang S+, [Dusk]…
… ou plutôt, une réplique.
Bien sûr, même en version réplique, elle était assez puissante pour atteindre à peu près le rang B+.
Elle possédait non seulement une puissance de coupe écrasante et des dégâts supplémentaires d’attribut ténébreux, mais aussi une option qui révélait le potentiel de son utilisateur.
Et elle devenait plus puissante avec le temps.
Au début, elle n’ajoutait que quelques bonus aux compétences et aux traits, mais plus tard, elle en augmentait directement le rang d’une ou deux catégories.
Bien sûr, on ne pouvait pas l’utiliser aussi longtemps.
Elle s’accompagnait d’un ensemble de trois effets secondaires.
Le premier était une augmentation de son poids. Elle devenait progressivement plus lourde, au point que son utilisateur ne pouvait même plus la soulever, encore moins la manier.
Les deuxième et troisième effets infligeaient des dégâts d’attribut ténébreux sur la durée et des dégâts de type mental à l’utilisateur.
Naturellement, ceux-là aussi s’intensifiaient avec le temps.
« Bêêêê… ! »
Comme on pouvait s’y attendre, le chef des sectateurs ne maniait l’épée démoniaque que depuis peu, mais il était déjà à deux doigts de mourir.
Une énergie couleur crépuscule corrodait tout son corps, et ses yeux hagards erraient dans le vide.
Apparemment, son esprit ◆ Nоvеlіgһt ◆ (uniquement sur Nоvеlіgһt) vacillait déjà par intermittence.
Il tenta malgré tout de porter encore un coup.
CRAC !
Son bras se tordit dans un bruit sinistre.
Il n’avait pas résisté à l’augmentation de poids.
Les paladins crièrent d’une seule voix :
« Maintenant ! »
FIOU FIOU FIOU !
FLAAASH !
Les flèches et la magie sacrée se concentrèrent sur lui, et le chef des sectateurs s’effondra sur place.
[Dusk] s’enfonça profondément dans le sol.
Les paladins crièrent à nouveau :
« Récupérez [Dusk] ! »
« Elle ne doit jamais tomber entre les mains des sectateurs ! »
Ce bref échange avait déjà causé d’immenses dégâts.
Ils devaient empêcher qu’une nouvelle catastrophe du même genre ne se produise.
Mais au moment où ils se précipitèrent vers l’épée démoniaque, une silhouette humaine d’un noir de jais surgit soudain du sol.
C’était l’un des morts-vivants de l’ombre de Gyu : le Commandant de l’Épée de Sang.
Ses bras se multiplièrent jusqu’à en avoir six. Il saisit six épées et projeta de l’Énergie de l’épée dans toutes les directions.
FWOUSH FWOUSH FWOUSH FWOUSH FWOUSH !
« … ! »
« Merde. »
Les paladins sursautèrent et renoncèrent à s’approcher davantage.
Pendant ce temps, une courbe bleue se dessina dans le ciel et prit la forme d’un grand œil qui surplombait le champ de bataille.
[Vision céleste]
[Œil de destruction mutuelle]
[Vision céleste de destruction mutuelle]
CRAC !
Tout se figea en un instant.
Les paladins, les prêtres et les hommes-boucs, tous sans exception.
Je contemplai la scène et retirai ma main de mon œil.
C’est ce qu’on appelle tirer profit du combat des autres.
Comme ils s’étaient occupés à s’affronter, il avait été facile de choisir le bon moment pour utiliser ma compétence.
Le gel allait bientôt se dissiper, mais nous serions déjà loin à ce moment-là.
Je me tournai vers Dang Gyu-ri.
« On y va. »
« Oui. Je prends l’épée. »
Le Commandant de l’Épée de Sang retira bientôt [Dusk] du sol.
L’énergie couleur crépuscule se mit aussitôt à corroder son corps, et ses bras s’abaissèrent lentement sous le poids de l’arme.
Comme prévu, les trois malus s’appliquaient.
Bien sûr, la solution était étonnamment simple.
Quand les malus atteignirent un certain seuil, le Commandant de l’Épée de Sang passa l’épée démoniaque au Commandant de l’Ombre noire, juste à côté de lui.
Le Commandant de l’Ombre noire la garda un moment, puis la passa au Démon fantôme.
On pouvait se la passer à tour de rôle.