Chapitre 757
Je ris et dis à Hong Yeon-hwa :
« Pourquoi tu te fais des idées ? Ce n’est pas ça, ne t’inquiète pas. »
« … D’accord. »
« Ce n’est rien d’autre. Je m’en veux juste de ne pas avoir beaucoup pris soin de toi ces derniers temps. Il y a eu la mission à l’extérieur, puis les examens de mi-semestre, et je ne pense pas pouvoir descendre avec toi cette semaine non plus. »
Je devais m’occuper en priorité du corbeau dimensionnel et de Dang Gyu-ri ; je n’avais donc pas le temps d’entrer dans le donjon gelé.
Hong Yeon-hwa agita précipitamment les mains.
« Non. Ça va. On pourra y aller plus tard… »
« J’apprécie que tu dises ça, mais je ne peux pas remettre ça indéfiniment… »
Je lui montrai le [Parchemin de trait vierge] que je venais d’obtenir.
« … alors je vais t’en créer un avec ça. »
« Ça ne te dérange vraiment pas ? Mais… »
Hong Yeon-hwa ouvrit de grands yeux.
C’était un objet encore plus rare qu’un grimoire vierge ; elle devait donc se demander pourquoi je comptais l’utiliser pour elle, alors que je venais à peine de mettre la main dessus.
Je haussai les épaules.
« J’y ai quand même réfléchi. Il y a tellement de façons de l’utiliser. »
Comme il permettait de créer un trait sur mesure, c’était l’occasion idéale de compléter une configuration et d’améliorer ses caractéristiques.
Ou bien, je pouvais créer un trait très polyvalent et le partager grâce au [Lien].
« Mais j’ai pensé que te le donner serait le plus rentable. »
« … ! »
De toute façon, c’était un trait que j’aurais fini par lui faire apprendre.
À présent, Hong Yeon-hwa semblait surtout curieuse.
« Quel genre de… trait ? »
« Un trait qui se combine avec ma configuration. »
« Se combine ? Alors… »
« Tu ne profiteras probablement de ses effets que quand on sera ensemble. Seule, il ne te servira presque à rien. »
« … »
« Tu veux quand même l’apprendre ? »
Dans ce genre de situation, c’était avant tout la volonté de la personne qui comptait.
Si elle l’apprenait sans ensuite faire progresser son rang, tout cela ne servirait à rien.
Bien sûr, je ne posais la question que pour m’en assurer ; Hong Yeon-hwa hocha la tête sans la moindre hésitation.
« Je vais l’apprendre. »
« Quelle détermination. »
« C’est… nécessaire, pas vrai ? Pour nous… »
« Exactement. »
« En échange… »
Hong Yeon-hwa se rapprocha de moi.
Elle leva les yeux vers moi, puis promena timidement son regard de part et d’autre avant de poursuivre :
« Tu devras… passer plus de temps avec moi. Comme ça, je pourrai aussi utiliser souvent ce trait… »
« Bien sûr. Je ne te laisserai pas te sentir délaissée. »
J’embrassai doucement Hong Yeon-hwa sur le front.
La sortie avait simplement été repoussée à cause de divers contretemps. J’avais toujours l’intention de continuer à explorer régulièrement le donjon gelé.
Bon, créons ce trait.
FSSSHT—
Un instant plus tard, le [Parchemin de trait vierge] se mit à émettre une lueur bleue.
Des lettres serrées apparurent dans l’espace jusque-là vide.
Inutile de compliquer les choses.
Si j’avais créé un trait pour moi-même, j’aurais réglé plusieurs options dans les moindres détails afin de faire enrager l’adversaire, mais Hong Yeon-hwa, c’était autre chose.
Je poursuivis donc la création en me concentrant uniquement sur l’essentiel et…
FSSSSHT— !
Une dernière gerbe de lumière éclatante jaillit, et le parchemin fut achevé.
Quand Hong Yeon-hwa l’utilisa tel quel,
[Le trait « Embrasement (F) » a été appris.]
[Embrasement (F)]
▷Augmente les dégâts de feu infligés aux cibles affectées par « Gelé ».
▷Ignore 1 rang de résistance des cibles affectées par « Gelé ».
« Ah… ! »
Hong Yeon-hwa laissa échapper un petit cri.
Elle semblait avoir compris ce que je voulais dire par « ça ne marche que quand on est ensemble ».
L’attribut Eau ou Glace et l’état Gelé étaient deux choses bien distinctes.
Par exemple, Lee Seulbi et Han Gaeul étaient des mages Saphir, mais elles ne se promenaient pas avec de la glace sur le corps.
Naturellement, [Embrasement] ne s’appliquerait pas à elles non plus.
Pour en profiter, il fallait d’abord les geler.
Bien sûr, rien ne l’obligeait à se lier à moi en particulier.
Il suffirait que quelqu’un d’autre touche la cible avec une compétence de gel.
Le problème, c’est qu’il n’y avait personne d’autre.
La plupart des gens qui maîtrisaient principalement les compétences de gel étaient des mages Saphir.
La Tour des Mages Rubis et la Tour des Mages Saphir étaient des ennemies jurées ; à moins d’une situation très particulière, elles n’auraient aucune occasion de s’allier.
À moins que Hong Yeon-hwa ait une sociabilité à toute épreuve, capable de transcender les rivalités entre groupes… mais, objectivement, ce n’était pas son cas.
Pour l’instant, il fallait que ce soit moi.
J’avais plusieurs façons de geler les ennemis, notamment avec l’[Œil de destruction mutuelle], le [Tir blanc givré] et le [Doigt démoniaque de jade au son mystique].
En plus, comme je l’avais montré à la fin des examens de mi-semestre, je pouvais les combiner à la [Vision céleste] pour geler une vaste zone.
Et j’avais aussi le [Gel de diamant].
Un gel ordinaire fondrait dès que Hong Yeon-hwa lancerait un seul sort de feu. Mais si l’effet était assorti de la mention « indissipable » ?
Pendant toute sa durée, l’effet d’[Embrasement] continuerait de s’appliquer.
Une fois la condition remplie, le gain était considérable.
Les dégâts de feu supplémentaires et l’ignorance de la résistance deviendraient plus puissants à mesure que son rang augmenterait.
Ça valait bien un précieux parchemin vierge.
Hong Yeon-hwa semblait être arrivée à la même conclusion. Elle me regarda et dit :
« Je vais travailler dur pour le faire progresser. Je vais essayer de développer ma magie aussi… »
Apparemment, ce nouveau trait lui avait de nouveau inspiré des idées.
Elle se débrouillait très bien sans que je reste constamment à ses côtés pour lui donner des leçons ; c’était donc la membre du [Lien] la plus facile à gérer.
Un sourire satisfait se dessina naturellement sur mes lèvres.
« Oui. J’ai hâte de voir ça. »
« … Ah ! Et aussi… »
Hong Yeon-hwa s’apprêtait à prendre congé, mais sembla se souvenir de quelque chose et fouilla dans son inventaire.
Elle en sortit bientôt plusieurs parchemins magiques roulés.
[Rang Up (F)]
[Rang Up (E)]
[Rang Up (D)]
« Tu avais dit… que tu en avais besoin. »
« C’est vrai. »
[Manifestation], que j’avais apprise en récompense d’une quête principale.
C’était une compétence que j’obtenais moi-même pour la première fois, mais il n’était pas difficile de deviner que ses possibilités d’évolution seraient extrêmement limitées.
Après tout, c’était déjà difficile de l’utiliser une seule fois, alors plusieurs fois…
J’avais donc demandé aux membres du [Lien] de me prévenir s’ils trouvaient un [Rang Up].
« Je ne pensais pas que tu en trouverais trois aussi vite. »
« Maman et ma grande sœur… me les ont envoyés. »
Il semblait que beau-père et belle-mère numéro trois étaient intervenus.
En tant qu’ancienne maîtresse de l’Association des Tours de magie, elle avait apparemment encore une influence considérable.
Hong Yeon-hwa avait aussi dû apporter son aide, même si elle n’aimait pas sa petite sœur.
Je n’étais pas en mesure de refuser, alors j’acceptai les Rang Up.
« Je vais en faire bon usage. Remercie-les toutes les deux de ma part. »
« D’accord… ! »
Un sourire fier apparut sur les lèvres de Hong Yeon-hwa.
*****
[Utilisation de « Rang Up ».]
[Le rang de « Manifestation » a augmenté. (F→C)]
[Manifestation (C)]
▷Manifeste une cible issue du monde intérieur.
▷Charge : 1,08
▷Durée : 1 seconde → 5 secondes
▷Temps de recharge : 100 jours
▷Une même cible ne peut pas être invoquée à nouveau.
Je pouvais enfin respirer un peu.
Une seconde, c’était vraiment beaucoup trop court.
Si je la combinai à [Amplification] et la montai au rang A, je devrais pouvoir laisser au héros invoqué suffisamment de temps pour agir.
Je me penchai ensuite sur l’option « Charge ».
Elle était à 1 auparavant, et elle était maintenant à 1,08.
Sa valeur avait augmenté petit à petit chaque fois que j’avais utilisé [Austérité] et [Invitation] sur des membres du [Lien].
La condition semblait être l’utilisation de compétences ou de traits liés au [Souverain].
Comme le rang avait augmenté, l’efficacité de la charge avait probablement progressé elle aussi.
Ce n’était pas indiqué directement, mais d’après les données accumulées par les vieux routiers, les autres compétences et traits à charge suivaient généralement une évolution similaire.
Je m’attendais à ce que la jauge se remplisse un peu plus vite désormais.
Une fois que j’aurais obtenu deux charges, je pourrais l’utiliser avec beaucoup plus de marge.
Ça suffisait pour [Manifestation].
Je réfléchis à mon prochain objectif.
En tête de la Liste de choses à faire de Kim Ho : le corbeau dimensionnel.
Obtenir du Grand Sage la [Consécration] pour le [Conifère millénaire].
Demander à la couturière de fusionner le [Starmascus].
Le problème, c’était que je devais choisir l’un des deux.
Malheureusement, leurs périodes d’apparition se chevauchaient pendant cette semaine de raid.
Leur importance était à peu près équivalente, alors…
Il allait falloir que je tienne compte des facteurs secondaires.
Par exemple, le donjon où ils apparaissaient et les récompenses qu’on pouvait y obtenir.
À ce sujet, je n’avais pas vraiment de quoi hésiter.
Le Grand Sage devait se rendre dans un donjon de rang B, et la couturière dans un donjon de rang E.
La différence de récompenses, à elle seule, était énorme.
En plus, le donjon en question abritait une Pièce Cachée extrêmement utile.
Un objet destiné à l’emplacement d’[Extraction d’ombre] de Dang Gyu-ri.
Le choix s’orientait donc vers une rencontre avec le Grand Sage.
Après avoir pris rendez-vous, je me rendis tard dans la nuit à l’aile des donjons.
À peine
Nоvеlight #
arrivé, j’aperçus Dang Gyu-ri qui venait dans ma direction depuis l’autre côté.
Sa démarche était légère, comme si elle était particulièrement joyeuse aujourd’hui.
Elle regarda autour d’elle et demanda :
« Tu as dit qu’on serait seuls, pas vrai ? »
« Pour cette nuit. »
C’était un donjon de rang B, mais contrairement à <Croc du Serpent noir> ou à <Descente du Serpent à plumes>, il était assez petit pour que deux personnes le terminent.
Pas besoin d’emmener toute une troupe.
Et tout le monde était occupé cette semaine.
Go Hyeon-woo devait recevoir son héritage de relique sacrée, et Hong Yeon-hwa venait d’apprendre un trait.
Il était normal de leur laisser du temps pour eux.
Dang Gyu-ri semblait plutôt ravie de la situation.
« Ça faisait longtemps qu’on n’était pas descendus tous les deux. »
« C’est vrai. »
<Lac arc-en-ciel>, que nous avions terminé l’an dernier, était la première et la dernière fois.
Depuis, nous étions toujours partis en groupe.
Dang Gyu-ri finit par sourire radieusement et me tendit la main.
« Hé hé. Prends-la. »
« Oui, madame. »
Je sentais qu’il y avait aussi des raisons personnelles derrière tout ça, mais pas seulement.
FROUOUOU…
Des ombres rampèrent sous nos pieds et nous enveloppèrent de noir.
Une compétence de camouflage.
À deux seulement, elle pouvait être utilisée avec plus d’efficacité et de précision.
La main dans la main, nous nous engageâmes dans l’escalier en colimaçon.
« Héhéhé~ »
Peut-être parce qu’elle était heureuse de descendre seule avec moi après tout ce temps, Dang Gyu-ri garda le sourire aux lèvres tout le long du trajet.
Elle fredonnait même à mi-voix, à peine audible.
Malgré tout, elle remplit consciencieusement son rôle de guide et sema sans difficulté les membres du Comité de discipline et le personnel de l’académie.
FROUOUOU…
Parfois, nous franchissions aussi de longues distances d’un bond grâce au [Pas du Voleur].
Nous avançâmes ainsi sans hésiter et, aux alentours de l’étage D, nous regardâmes en contrebas avant d’échanger un regard.
Elle est encore là aujourd’hui, comme toujours.
Elle doit vraiment vouloir t’attraper.
Song Cheon-hye était en patrouille.
Exactement au même endroit que la semaine de raid précédente, et celle d’avant.
Ce qui avait changé, cette fois, c’était…
CRÉPITE, CRÉPITE.
Des [Paratonnerres] avaient été installés un peu partout.
Et Song Cheon-hye semblait folle de joie.
« ♪♩♫~ »
Elle se promenait d’un pas encore plus léger que celui de Dang Gyu-ri.
Puis elle jeta soudain un coup d’œil à un [Paratonnerre].
ZAP !
Elle utilisa le [Saut du Tonnerre] et se déplaça.
Alors qu’elle n’avait parcouru qu’une distance minuscule.
Elle regarda ensuite autour d’elle pour vérifier si quelqu’un l’observait, puis prit la pose.
Je l’imaginai prononcer des phrases dans ce genre :
— Apprendre le [Saut du Tonnerre] a vraiment changé ma vie.
— Qui suis-je ? Une détentrice du [Saut du Tonnerre].
Dang Gyu-ri laissa échapper un rire sans joie en voyant ça.
Elle est exactement comme toi quand tu as appris ★Clignement★, pas vrai ?
Franchement, impossible de résister à ça.
Il fallait bien frimer un peu.
Quoi qu’il en soit, nous estimâmes en avoir assez vu et reprîmes notre route.
Mais au moment où nous dépassions Song Cheon-hye pour poursuivre notre descente…
ZAP !
Le bruit du [Saut du Tonnerre] retentit de nouveau.
L’instant d’après, Song Cheon-hye apparut tout près de nous.
« … ? »
En promenant son regard autour d’elle, elle ne cessait de jeter des coups d’œil dans notre direction.
Mais à en juger par son expression indécise, elle ne semblait pas avoir percé notre camouflage à jour.
Elle avait apparemment bondi jusque-là parce qu’elle avait senti quelque chose de suspect.
Pendant ce temps, la voix d’un autre membre du Comité de discipline retentit au-dessus de nous.
« Pourquoi ? Il y a quelque chose ? »
« … Non. Je crois que je me suis trompée. »
Song Cheon-hye s’éloigna, toujours aussi perplexe.
Dang Gyu-ri l’observa, puis se tourna vers moi en plissant les yeux.
« … »
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« … C’est bizarre. Je ne me suis pas trompée, et elle ne nous a pas repérés non plus. »
Alors, la conclusion était…