Chapitre 75
Le président du comité de discipline, Oh Se-hoon, travaillait encore à cette heure tardive.
Quelques membres du comité l'aidaient avec la paperasse à ses côtés.
Parmi eux se trouvait Song Cheon-hye, qui semblait ne plus pouvoir résister à l'appel du sommeil et piquait du nez tout en restant debout.
Lorsque nous avons soudainement franchi la porte en bois, elle a sursauté, s'est redressée et a tourné son regard vers nous avec surprise.
L'attention des autres membres du comité s'est également portée sur nous, mais contrairement à Song Cheon-hye, ils ne semblaient pas particulièrement choqués.
Peut-être s'étaient-ils habitués à ce que de tels incidents se produisent fréquemment.
Comme si rien d'anormal ne s'était passé, Oh Se-hoon a terminé son travail avant de lever lentement les yeux de ses documents.
Commençant par Dang Gyu-young et le reste des membres du club des voleurs, puis passant à Go Hyeon-woo et moi-même, il nous a examinés chacun à notre tour, finissant par esquisser un sourire amer, comme s'il avait tout compris.
Bien qu'il semblât avoir saisi la situation, il a suivi le protocole en commençant par poser une question à Kwak Seung-jae.
« Que se passe-t-il ? »
« Nous les avons trouvés près du niveau E des sous-sols et nous les avons ramenés ici. »
« C'est ça ? Ils descendaient ? »
« Ils remontaient. »
Le fait qu'ils remontaient impliquait qu'ils avaient terminé leurs affaires dans les niveaux souterrains.
Oh Se-hoon a échangé un regard silencieux avec l'un des membres du comité de discipline en deuxième année.
Sans recevoir d'instructions explicites, le membre a compris l'ordre tacite d'un simple coup d'œil et est sorti par la porte en bois.
Il va aller vérifier, on dirait.
Il allait probablement inspecter le donjon qui avait été ciblé et endommagé cette nuit-là.
Si l'un des donjons était détruit alors qu'aucune enchère n'avait été placée, cela signifiait presque certainement que nous en étions responsables.
Après avoir envoyé quelqu'un enquêter,
Oh Se-hoon a fait un geste vers les chaises vides avec un sourire doux.
« Asseyons-nous. Voulez-vous quelque chose à boire ? »
« Je prendrai de l'eau au miel. »
« Je prendrai de l'eau fraîche. »
Dang Gyu-young s'est assise nonchalamment et s'est adossée à sa chaise tandis que Chae Da-bin s'installait à côté d'elle.
Kwak Seung-jae a réussi à se procurer une tasse de café et s'est appuyé contre un coin, la tasse à la main.
Les élèves de première année semblaient hésiter à commander quoi que ce soit, mais je n'ai jamais été du genre à faire des manières pour ce genre de choses.
J'avais particulièrement soif après avoir participé à une partie de chat éreintante avec le chef du clan de la Mort Noire.
Je me suis affalé sur ma chaise, à la manière de Dang Gyu-young, et j'ai dit :
« Je prendrai de l'eau au miel aussi. »
Les expressions des membres du comité de discipline ont brièvement changé, peut-être surpris par mon insouciance, même devant les seniors.
Le seul dont l'expression est restée inchangée était Oh Se-hoon.
C'est parce qu'il m'avait déjà croisé lors de la cérémonie d'entrée. (NDT : chapitre 8)
Après avoir hoché la tête avec indifférence, il a également demandé à Shin Byeong-cheol et Go Hyeon-woo ce qu'ils souhaitaient boire.
« Deux eaux au miel et une eau fraîche ; et vous deux ? »
« Ça ira, merci. »
Ils semblaient déterminés à se faire aussi discrets que possible.
Alors qu'Oh Se-hoon s'apprêtait à se servir lui-même, Song Cheon-hye est rapidement intervenue.
« Je m'en occupe. »
Oh Se-hoon s'est assis en face de nous et a lentement fait osciller son regard entre Dang Gyu-young et moi avant de poser la question qui lui trottait dans la tête.
« Kim Ho a rejoint le club des voleurs ? »
« Il se fait désirer. Pourquoi cette question ? »
« Je ne sais pas si c'est juste moi, mais vous dégagez une aura similaire quand je vous regarde ensemble. »
« Pas vrai ? On ne se ressemble pas ? Je t'avais dit que j'avais raison ! »
Dang Gyu-young, surexcitée, m'a tapoté l'épaule comme pour dire :
Tu vois ! Tu es destiné à rejoindre notre club ! On remplira le formulaire d'inscription plus tard !
Mais j'ai coupé court à la conversation avec une décision froide et ferme.
« Je compte rester sans club pour le moment. »
« C'est vrai, c'est difficile de changer une fois qu'on a rejoint un club, alors réfléchis-y bien. »
Le sourire d'Oh Se-hoon s'est un peu élargi. Bien que je ne puisse pas dire s'il était satisfait de ma prudence ou de l'expression de trahison de Dang Gyu-young.
Song Cheon-hye a rapidement apporté deux tasses d'eau au miel et une tasse d'eau fraîche avant de les placer devant nous. Avec un air mécontent, elle a posé brusquement la tasse d'eau au miel devant moi, puis s'est retournée et s'est éloignée d'un pas vif.
Oh Se-hoon s'est servi une tasse de café depuis son thermos, a pris une gorgée, puis est passé aux choses sérieuses.
« Gyu-young, dis-moi. Pourquoi as-tu emmené les premières années au niveau souterrain ? »
« Oh, rien de spécial, je pensais juste faire visiter les sous-sols à nos juniors. »
« Vous n'êtes pas entrés dans un donjon ? »
« Non, on ne s'en est pas approchés. »
Dang Gyu-young a menti avec fluidité, sans ciller.
Bien que tout le monde sache qu'il s'agissait d'un mensonge évident, il n'y avait aucun moyen de le prouver sur le champ.
Oh Se-hoon a ensuite tourné son interrogatoire vers moi avec une question similaire.
« Kim Ho, tu sais que descendre au niveau souterrain est une violation du règlement scolaire, n'est-ce pas ? »
« Oui, je sais. »
« Alors pourquoi y es-tu descendu ? »
« J'étais juste trop curieux de voir à quoi ça ressemblait. Je n'ai pas pu m'en empêcher. »
Deuxième mensonge, tout aussi évident que le premier.
Song Cheon-hye était stupéfaite et a lâché un « Hein ! ». Son visage semblait dire : « Sérieusement ? Incroyable ! »
En revanche, Oh Se-hoon a hoché la tête comme s'il trouvait ma réponse compréhensible.
« C'est naturel d'être curieux. Mais était-il nécessaire de briser les règles pour satisfaire cette curiosité ? »
« Non, ça ne l'était pas. Je suis désolé. »
Oh Se-hoon s'est ensuite tourné vers Dang Gyu-young et a parlé sur un ton de reproche doux.
« Gyu-young, tu dois réfléchir. En tant que senior, c'est ta responsabilité de corriger les juniors quand ils prennent le mauvais chemin, pas de les égarer, n'est-ce pas ? »
« ... »
Dang Gyu-young semblait légèrement vexée par l'accusation.
Bien qu'elle ait assumé le rôle de guide, l'origine de toute la situation remontait à moi, puisque c'était moi qui avais fait la demande.
Cependant, exprimer un tel grief ne pourrait qu'apporter des ennuis à tout le monde, alors elle a choisi de feindre l'ignorance.
C'est alors que l'étudiant de deuxième année qui venait de sortir par la porte en bois de Kwak Seung-jae est revenu du niveau souterrain.
Il a communiqué silencieusement avec Oh Se-hoon en utilisant la compétence [Transmission], qui permettait aux mots sortant de sa bouche de n'être entendus que par la cible.
Oh Se-hoon n'a pas pris la peine de dissimuler les informations qu'il a reçues.
« J'ai fait vérifier, et il n'y a eu aucun raid non autorisé dans les donjons souterrains ce soir. »
Tous les donjons détruits ce soir avaient fait l'objet d'enchères officielles et de raids.
Et chaque raid avait été dûment enregistré dans les journaux de rediffusion.
Bien sûr, ils n'étaient pas stupides.
Ce qu'ils avaient confirmé dans les sous-sols n'étaient que les donjons détruits, ce qui signifiait ceux qui avaient été complètement conquis.
Ils étaient également conscients de la possibilité que nous ayons utilisé une évacuation d'urgence au milieu de notre raid.
Cependant, identifier dans quel donjon nous aurions pu l'utiliser était impossible, donc au final, il n'y avait aucune preuve concrète à retenir contre nous.
Sur la base de simples soupçons, ils ne pouvaient pas nous interroger davantage ni nous détenir dans cet état.
Sachant cela, Dang Gyu-young et moi les avions suivis volontairement jusqu'au local du club de discipline.
Après tout, le niveau de punition pour avoir simplement mis les pieds dans le niveau souterrain n'est pas élevé.
« Kim Ho, puisque tu es bien descendu au niveau E souterrain, c'est un point de pénalité pour toi. Et, »
Les yeux plissés d'Oh Se-hoon ont semblé briller d'une lueur vive pendant un instant.
« Si tu nous caches quelque chose, c'est le moment de tout avouer. Qu'il s'agisse de points de pénalité ou d'une mesure disciplinaire, je ferai de mon mieux pour réduire la sanction autant que possible. Si tu ne nous dis rien et que nous le découvrons par nous-mêmes, la punition sera plus sévère. Réfléchis bien. »
La carotte et le bâton.
Si nous confessions avoir secrètement pillé un donjon, le président du comité de discipline utiliserait son autorité pour minimiser la punition autant que possible.
D'un autre côté, si nous continuions à le cacher et que nous étions découverts plus tard, la punition serait plus sévère.
De plus, les capacités d'enquête du comité de discipline étaient assez remarquables et, à certains égards, même implacables, ce qui conduisait à un taux élevé d'arrestations après incident.
Bien sûr, ma réponse était déjà décidée.
Je ne dirai jamais rien.
Si nous avions attaqué un simple donjon de rang F ou E, il aurait peut-être été plus sage de tout avouer.
Mais l'endroit où nous sommes entrés ce soir était les profondeurs.
C'était un endroit où le plus haut niveau de mesure disciplinaire était inconditionnellement imposé, même si vous ne faisiez que vous en approcher.
C'est une bombe disciplinaire quoi qu'il arrive, donc rester silencieux et tenir bon semblait être la meilleure ligne de conduite.
J'avais la confiance nécessaire pour le cacher jusqu'au bout.
C'est pour cette raison que j'ai donné une réponse nonchalante.
« Il n'y a rien que nous cachons. »
« Tu en es sûr ? »
« Oui, senior-nim. »
Oh Se-hoon a également vérifié auprès de Shin Byeong-cheol et Go Hyeon-woo, mais ces deux-là étaient aussi fins que possible.
J'avais donné une réponse si définitive qu'il n'y avait aucun moyen qu'ils me contredisent.
Oh Se-hoon a hoché la tête en signe d'acquiescement.
« Alors, je vous infligerai à chacun un point de pénalité. Soyez plus prudents à l'avenir, vous pouvez y aller. »
***
Après que Kim Ho, Go Hyeon-woo et les membres du club des voleurs aient chacun reçu un point de pénalité et soient partis,
La tranquillité est revenue dans le club de discipline.
Oh Se-hoon est retourné à son travail avec un sourire chaleureux, et les autres membres du comité ont commencé à l'aider dans ses tâches.
Song Cheon-hye a tenté de se fondre naturellement parmi eux, mais Kwak Seung-jae a posé sa tasse de café et l'a interpellée.
« Song Cheon-hye. »
« Oui, senior-nim. »
« Dis-moi, qu'en penses-tu ? »
C'était un secret de polichinelle que Dang Gyu-young et Kim Ho avaient inventé un mensonge évident.
Cependant, la clé était d'identifier exactement quels aspects de leur histoire semblaient suspects.
Il était important de développer la capacité à identifier ces divergences.
Après avoir pris un moment pour rassembler ses pensées, Song Cheon-hye a répondu.
« Tout d'abord, la combinaison était trop voyante. S'il s'agissait juste d'explorer le niveau souterrain, Shin Byeong-cheol ou la senior Chae Da-bin auraient suffi. Il n'y avait aucune raison pour que la présidente Dang Gyu-young s'en mêle. »
« Tu as vu clair dans leur jeu. »
« J'en déduis que le fait qu'ils fassent équipe tous les trois signifie une forte probabilité de tentative de raid sur un donjon, et probablement un donjon de haut niveau. »
Kwak Seung-jae a hoché la tête en signe d'approbation.
« Avec ces trois-là, même les profondeurs sont possibles. »
« Comme vous vous en souvenez peut-être du duel que nous avons observé, Kim Ho est assez qualifié pour réaliser un match parfait contre le golem du président Mok Jong-hwa, et Go Hyeon-woo maintient actuellement un classement dans le top dix des batailles stratégiques de première année. »
Song Cheon-hye a froncé les sourcils, pensive.
« Mais j'ai regardé Go Hyeon-woo tout à l'heure et il semblait avoir subi des blessures internes. Pour quelqu'un de son calibre, être blessé signifie... »
« Cela signifie qu'ils ont attaqué un donjon d'une difficulté considérable. »
« Quelque part entre le rang D et C, bien qu'il y ait une faible chance que ce soit même le rang B. »
« Donc, restreindre l'enquête aux donjons entre le rang D et le rang B pourrait révéler des traces qu'ils ont laissées derrière eux. »
Pourtant, même après que Song Cheon-hye ait terminé sa déduction, Kwak Seung-jae continuait de la regarder avec attente.
Il semblait espérer plus, mais c'était tout ce que Song Cheon-hye pouvait imaginer pour le moment.
Elle a prudemment demandé :
« Éclairez-moi si j'ai manqué quelque chose. »
« Quand tu leur as donné de l'eau au miel tout à l'heure. »
« ? »
« As-tu vérifié les mains de Kim Ho ? »
« !! »
L'expression de Song Cheon-hye s'est durcie.
De son point de vue, elle était quelque peu mécontente de donner à boire à Kim Ho et à son groupe, car elle estimait qu'ils étaient très effrontés de demander de l'eau au miel après avoir été traînés ici pour recevoir des points de pénalité.
En conséquence, elle s'est rapidement détournée dès qu'elle a posé l'eau au miel et n'a pas pris la peine d'examiner de plus près les mains de Kim Ho.
Pendant ce temps, il semblait que Kwak Seung-jae avait tout observé depuis l'arrière.
« Il y avait une très légère marque de brûlure sur sa main droite. »
« Si c'est le cas ! »
Cependant, comme s'il comprenait ce que pensait Song Cheon-hye, Kwak Seung-jae a lentement secoué la tête.
« Non. Il est difficile de relier cela aux événements précédents. N'était-ce pas propre quand tu as vérifié ? »
« C'est vrai. »
« Mais une chose est certaine maintenant. »
La brûlure n'était pas là depuis longtemps.
Que Kim Ho ait utilisé [Poing de l'Enfer] ou une autre magie de feu.
Ils ont dû laisser une trace dans le donjon dans lequel ils sont entrés et sortis aujourd'hui.
Et au moment où quelqu'un entrera dans ce donjon,
Ce sera le moment de les prendre la main dans le sac.