Chapitre 710
Tandis que Kim Ho et Seo Ye-in travaillaient sur le puzzle,
la construction et les fouilles battaient leur plein près des ruines.
Il en allait de même pour l'homme que Kim Ho avait surnommé « le Barbu ».
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Sa pelle impitoyable déchirait le sol.
À une vitesse qu'aucune excavatrice n'aurait pu espérer égaler.
Après avoir contribué à l'efficacité du travail de Hyeseong de cette manière pendant un long moment, l'homme barbu finit par remonter de la fosse qu'il avait creusée.
CLAC !
Il enfonça sa pelle profondément dans le sol, puis s'appuya dessus de tout son poids.
Personne ne fit la moindre remarque sur cette pause improvisée, car il en avait déjà fait beaucoup.
La plupart des ouvriers acceptèrent simplement la chose et se concentrèrent sur leur propre tâche.
Quelques-uns en profitèrent pour se reposer également, dont l'homme que Kim Ho avait surnommé « le Maigre ».
Après avoir traîné une pile de barres d'armature jusqu'à sa destination, il se traîna jusqu'au Barbu, en gémissant tout le long du chemin.
« Bon sang, j'ai tous les os qui me font souffrir. J'ai l'impression que je vais y passer. Voilà ce qui arrive quand on fait un boulot dont on n'a pas l'habitude. »
« ... »
« Et toi ? Tu t'en sors ? »
« ... »
Bien que l'autre homme ne lui répondît rien, le Maigre continua de discuter avec une aisance familière.
Il lui tendit une bouteille d'eau qu'il avait sortie de nulle part.
« Tiens, bois un coup. Tu as transpiré comme un fou. »
« ...Bien obligé. »
Ce n'est qu'alors que le Barbu lui adressa une brève réponse avant de dévisser le bouchon et d'engloutir le contenu.
Le silence s'installa entre eux un instant avant que le Maigre ne reprenne la parole avec désinvolture.
« On dirait que tout s'est passé exactement comme ton stratège le voulait. Il mérite vraiment son titre de "Cerveau". »
« N'importe qui aurait pu avoir cette idée. »
« Certes, l'idée en elle-même. Ce qui compte, c'est la façon dont on la réalise. »
Et c'est grâce à ce "comment" que nous sommes ici maintenant, ajouta-t-il.
Se faire embaucher comme ouvrier sur un chantier n'était pas un travail très sélectif, mais il s'agissait tout de même d'un projet mené sous le nom de Hyeseong. Ils ne prenaient pas n'importe qui.
Et pourtant, tous deux avaient réussi à s'infiltrer et observaient la situation depuis tout ce temps.
Le Maigre jeta un coup d'œil vers les ruines.
« On visait le chef d'équipe du Bureau de la Stratégie Future, mais un poisson bien plus gros est apparu avec eux. »
« La petite-fille du Président... Cela rend la chose encore plus intéressante. »
Et pas seulement sa petite-fille, mais sa seule et unique descendante.
Pour le Président, elle devait être plus précieuse que la prunelle de ses yeux.
Ce qui signifiait que l'impact de sa capture serait énorme.
Une lueur rouge sang traversa les yeux du Barbu.
Et tant qu'on y est, on pourra régler les comptes de notre culte.
L'hiver dernier, la force de l'Épée de Sang et plusieurs anciens s'étaient rendus au Sichuan et avaient été anéantis.
Et malgré le déploiement d'une telle puissance, ils n'avaient presque rien accompli.
La jeune demoiselle de Hyeseong aurait été au centre de cette affaire, elle aussi ; se venger maintenant permettrait donc de faire d'une pierre deux coups.
C'est pourquoi le Barbu déclara :
« Je vais contacter le Commandant. Préparez-vous de votre côté. »
« On est prêts, évidemment. Quand veux-tu passer à l'action ? »
« Demain. Après-demain au plus tard. »
« On pourrait bouger tout de suite si besoin, mais tu as l'air un peu pressé. Je peux savoir pourquoi ? »
« Je ne pense pas qu'ils resteront longtemps. »
La jeune demoiselle de Hyeseong était encore étudiante.
Si elle était sortie de l'Académie des tueurs de dragons, cela signifiait qu'elle effectuait une mission extérieure.
Neuf fois sur dix, il s'agissait d'une mission à court terme.
En d'autres termes, s'ils n'agissaient pas rapidement, ils perdraient à la fois le chef d'équipe du Bureau de la Stratégie Future et la jeune demoiselle.
Le Maigre hocha la tête.
« Ça se tient. Alors laisse-moi confirmer une dernière chose. »
Il fit un geste vers les ruines.
Plus précisément, vers les employés de Hyeseong qui montaient la garde à proximité.
« C'est génial que la petite-fille du Président se soit retrouvée mêlée à ça, mais la sécurité est renforcée maintenant, non ? Si on fonce comme ça, les pertes ne seront-elles pas lourdes ? »
« Ça n'a pas d'importance. »
Le Barbu répondit sans une seconde d'hésitation.
C'étaient des hommes capables de jeter leur vie comme de la paille pour l'objectif de l'Être Suprême.
Des pertes plus élevées ne signifiaient rien pour eux.
De plus, le Cerveau de Sang avait déjà estimé la force de l'ennemi à la hausse dès le départ.
Quelques gardes supplémentaires entraient toujours dans les prévisions.
La conclusion était donc simple.
« On va les écraser avec une force irrésistible. C'est tout. »
« ...Ça me va. N'oublie juste pas ce que tu nous as promis. »
« Quand tout sera terminé, cela tombera naturellement entre vos mains. »
Peu après, les deux hommes se séparèrent comme s'ils avaient été des étrangers, puis retournèrent à leurs occupations : l'un reprit son creusement, l'autre le transport des barres d'armature.
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Pour un tiers, cela n'aurait ressemblé qu'à une brève discussion pendant une pause.
Et en vérité, ils ne suscitèrent aucun soupçon réel.
À deux exceptions près.
Kang Daesan, qui observait le Barbu, finit par détourner le regard.
« Alors, ça se déroule vraiment comme l'oracle l'avait prédit. »
« C'est bien ça. »
Oh Sehun répondit avec un léger sourire.
Tout comme Kim Ho l'avait deviné, ils avaient été chargés de quelque chose d'extrêmement important après l'obtention de leur diplôme.
Leur participation à la construction n'était qu'une extension de ce devoir, et ils avaient déjà informé Hyeseong de leur identité et obtenu une autorisation préalable.
Et après avoir surveillé de près les suspects, ils avaient enfin trouvé une piste.
Kang Daesan parla comme pour lui-même.
« À en juger par leur attitude, le Culte du Sang et une autre secte ? On dirait que les gangs ne sont pas impliqués. »
« Il est encore trop tôt pour en être certain. »
« ...C'est juste. »
Ce n'est pas parce qu'il n'y avait que deux hommes sur place qu'il n'y avait que deux forces impliquées.
Kang Daesan demanda à nouveau :
« Donc, pour l'instant, tout ce qu'on peut faire, c'est attendre ? »
« C'est la consigne. Et la contrainte. »
Dans des circonstances normales, dès que le soupçon devenait une certitude, ils auraient crié quelque chose comme : « Hé, tout le monde ! Ce sont des infiltrés du Culte du Sang ! Celui-là est avec une autre secte ! » et auraient arrêté le Barbu et le Maigre sur-le-champ.
Et même s'ils ne pouvaient pas faire ça, ils auraient au moins dû prévenir Hyeseong.
Mais l'oracle ne s'arrêtait pas là, et jusqu'à ce que l'incident se produise réellement, ils n'avaient d'autre choix que de rester passifs.
S'ils agissaient imprudemment, ils pourraient déclencher un effet papillon.
C'était la contrainte qui leur était imposée.
Plus important encore, ne capturer que la queue ne signifie pas grand-chose.
Au mieux, arrêter les infiltrés maintenant ne leur rapporterait que deux hommes, à peu de chose près.
C'était un gain bien trop faible pour le prix de mettre l'ennemi en alerte.
En attendant, cela donnerait simplement à l'ennemi une nouvelle chance d'attaquer.
Plutôt que d'essayer de prédire cela à partir de zéro, il valait mieux se préparer ici et affronter l'attaque de front.
Kang Daesan laissa échapper un soupir étouffé.
« Je comprends, mais ça ne rend pas la chose moins frustrante. »
« Vois le bon côté des choses. On a aussi un junior brillant de notre côté. »
« ...Mm. »
Lors de leurs brèves retrouvailles, Kim Ho avait semblé comprendre non seulement pour qui ils travaillaient, mais aussi comment ils avaient fini ici.
Rien qu'à la façon dont il avait lâché le mot « contrainte ».
Si c'est le cas, il coopérera autant qu'il le pourra.
Cela profiterait à tout le monde.
Et d'après ce qu'Oh Sehun avait vu, Kim Ho n'avait jamais échoué dans tout ce qu'il avait vraiment entrepris.
Même l'année dernière, alors qu'il avait été traîné dans la boue pour avoir enfreint les règles de l'école, il avait réussi à s'en sortir en tenant le manche du couteau et en obtenant tout ce qu'il voulait.
Un sourire s'étira lentement sur son visage.
« Ça pourrait s'avérer beaucoup plus facile que prévu. »
*****
À la tombée de la nuit, après s'être consacrés au puzzle toute la journée,
Kim Ho et Seo Ye-in avaient terminé une grande partie du lapin.
Il ne restait plus que les deux oreilles, la montre de poche et la carotte.
À ce rythme, ils devraient pouvoir le terminer dans l'après-midi du lendemain.
Finalement, ils retournèrent à leur logement et y passèrent un moment paisible.
Ils prirent le dîner.
Le père de Seo Ye-in passa les voir et joua à des mini-jeux avec Kim Ho.
Et, naturellement, se fit complètement écraser.
Une fois tout cela terminé, il se faisait tard et ils allèrent se coucher.
Comme toujours, dans le même lit.
Mais contrairement à l'habitude, Seo Ye-in ne parvenait pas à s'endormir.
D'ordinaire, il lui suffisait de poser sa tête sur le bras ou la poitrine de Kim Ho pour s'assoupir presque instantanément.
Et aujourd'hui, elle s'était tellement épuisée que les pièces du puzzle flottaient encore devant ses yeux.
Pourtant, étrangement, son esprit restait parfaitement clair.
...Je n'arrive pas à dormir.
—...Moi non plus.
Dans l'obscurité, Seo Ye-in et la Chance-Rapide-Malchanceuse se croisèrent du regard, puis se redressèrent lentement.
...
—...
La raison pour laquelle elles ne pouvaient pas dormir était évidente.
C'était à cause de la pensée qui leur revenait sans cesse depuis qu'elles assemblaient le puzzle.
Les deux Seo Ye-in baissèrent les yeux vers Kim Ho en même temps.
Plus précisément, vers ses lèvres.
Cela avait à peine effleuré le coin de sa bouche par accident alors qu'il l'embrassait, mais...
...Différent.
—D'une certaine manière, c'est différent.
...Je ne comprends pas.
—...Moi non plus.
...Quelle est la différence ?
Une joue et des lèvres, c'est pratiquement la même chose, non ?
Tout au plus, quelques largeurs de doigts d'écart.
Alors pourquoi ce minuscule contact lui avait-il laissé une sensation qu'elle ne parvenait pas à saisir ?
Les deux Seo Ye-in continuaient de réfléchir dans le noir, mais il n'y avait aucun moyen qu'une réponse apparaisse par magie.
Normalement, elles auraient abandonné le problème et se seraient rendormies.
Mais ce soir, elles avaient l'impression qu'elles ne pourraient pas dormir sans réponse.
La conclusion à laquelle elles parvinrent fut donc celle-ci :
Réessaie.
—Coup de tête sur les lèvres.
Renverse-le d'abord.
Pour info, c'est le Seigneur Dragon Noir qui leur avait dit tout ça.
Si le Président l'avait entendu, il aurait très bien pu se mettre à hurler que c'était le jour où lui et ce foutu lézard allaient régler leurs comptes une bonne fois pour toutes.
Néanmoins, au-delà du choix des mots ridicule, le conseil avait une certaine logique, alors Seo Ye-in hocha lentement la tête.
Puis elle se pencha progressivement vers Kim Ho endormi.
...Boum boum.
Seo Ye-in posa soudainement une main sur sa poitrine.
Un instant, très inhabituellement pour elle, elle hésita.
Promesse avec le Majordome.
—Devoirs de baiser sur les lèvres.
Elles avaient convenu qu'une fois qu'elle aurait compris ce qu'était ce sentiment — celui qui survenait chaque fois qu'il l'embrassait et qui devenait plus fort à chaque fois — alors elles feraient un baiser sur les lèvres.
Mais alors, les yeux gris de Seo Ye-in brillèrent.
...Il est plus facile de demander pardon que la permission.
—Donne-lui juste un coup de tête d'abord.
Pour info, cette réplique venait aussi du Seigneur Dragon Noir.
Si elle l'embrassait sur les lèvres maintenant, cela signifierait rompre leur promesse, mais elle était sûre que Kim Ho comprendrait.
Et si elle essayait elle-même, peut-être comprendrait-elle enfin ce sentiment vague et brumeux avec lequel elle se débattait depuis tout ce temps.
La conclusion fut donc :
...Procède.
Seo Ye-in se pencha de plus en plus en avant.
À mesure qu'elle le faisait, le visage de Kim Ho se rapprochait, et le boum boum dans sa poitrine devenait de plus en plus fort.
Et juste au moment où leurs lèvres allaient se toucher...
« !? »
Seo Ye-in recula brusquement la tête sans le vouloir.
La Chance-Rapide-Malchanceuse pencha la tête.
—...Quoi.
...Pas facile.
Elle n'avait besoin d'aller qu'un tout petit peu plus loin.
Juste un tout petit peu plus.
Et pourtant, elle n'arrivait pas à aller jusqu'au bout.
Comme s'il y avait un fin mur invisible devant elle.
...
—...
Paresse et Chance-Rapide-Malchanceuse se fixèrent en silence pendant un long moment.
Puis les yeux de Seo Ye-in s'illuminèrent à nouveau.
...Deuxième tentative.
—Tu peux le faire, Originale.
Et une fois de plus, elle poussa son visage vers celui de Kim Ho.
Mais tout comme avant, juste avant que leurs lèvres ne se touchent, elle recula brusquement.
Pas facile...
—Baiser sur les lèvres, ennemi puissant.
Aucune réponse en vue.
Fixant la Chance-Rapide-Malchanceuse, Seo Ye-in porta soudainement les deux mains à son visage.
...Chaud.
Pour une raison inconnue, elle se sentait fiévreuse.
Elle ne s'en était pas rendu compte elle-même, mais une légère rougeur était apparue sur ses joues également.
—Troisième tentative ?
Pas facile...
Les deux Seo Ye-in ne pouvaient que rester assises près de l'oreiller de Kim Ho et le contempler.
Très inhabituellement pour elles...
toute la nuit durant.