Chapitre 701
Song Cheonhye a continué à se torturer l'esprit pendant un long moment après ça, mais au final, elle n'a toujours pas pu me donner de réponse.
C'était compréhensible, bien sûr.
Il ne s'agissait pas seulement d'enfreindre le règlement de l'école. Cela signifiait aussi se dresser contre les personnes avec qui elle partageait son quotidien.
Même Han Somi, dont l'esprit était pourtant assez flexible, avait hésité au début. Pour quelqu'un comme Song Cheonhye, qui était pratiquement l'incarnation de l'élève modèle, la résistance intérieure devait être encore plus forte.
C'est précisément pour cette raison que je lui avais posé la question.
Rien qu'en observant les étages souterrains, elle était actuellement du côté de ceux qui tentaient d'empêcher les autres de s'y aventurer en secret.
Ce qui signifiait qu'elle serait davantage un frein qu'une aide.
Pour qu'une véritable relation puisse s'établir entre nous — et pour que le [Lien] devienne possible à terme — elle allait devoir assouplir, ne serait-ce qu'un peu, ce système de valeurs rigide.
Song Cheonhye elle-même le comprenait probablement très bien, mais les valeurs ne sont pas le genre de choses qui changent du jour au lendemain.
Je vais devoir lui laisser un peu de temps pour l'instant.
Le temps nécessaire pour qu'elle puisse y réfléchir correctement et prendre une décision de sa propre volonté.
*****
À ce stade, j'avais déjà accompli tout ce que j'avais prévu de faire durant cette semaine de raid.
J'avais enfin poussé [Choix cupide] jusqu'au rang S et je l'avais échangé contre [Mouvement de l'Éternité(S)].
J'avais apporté les deux lingots de fer météorique au corbeau dimensionnel pour les fusionner en [Starmascus(??)].
Et j'avais même renforcé l' [Œil de la destruction mutuelle] grâce à la récompense de fermeture du donjon.
J'ai donc décidé de consacrer le reste de la semaine à consolider mes bases.
Entraînement et montée en rang au centre d'entraînement, et accumulation de mana dans la salle de culture de mana.
Résultat :
[Le rang de « Explosion ponctuelle » a augmenté. (B→A)]
[Le rang de « Rafale aérienne » a augmenté. (B+→A+)]
J'ai réussi à faire monter les rangs des compétences combinées de ma lignée [Explosion en spirale].
Pour info, [Tornade] avait déjà été améliorée pendant les vacances d'hiver.
[Le rang de « Explosion en spirale » a augmenté. (B+→A+)]
Mes autres compétences et traits avaient également continué de progresser régulièrement, tous lorgnant désormais vers le mur du rang A.
À ce stade, il était probablement temps que je commence à envisager d'apprendre quelque chose de nouveau, moi aussi.
*****
Le temps a passé rapidement, et avant même que je m'en rende compte, nous étions lundi matin.
Après avoir passé toute la nuit à accumuler du mana dans la salle de culture de mana, j'ai fait une courte sieste pour récupérer —
et quand j'ai ouvert les yeux, Seo Ye-in et Fast-Luckless étaient assises à côté de moi, en train de me fixer.
« ...... »
Normalement, même après mon réveil, elles restaient étalées pendant un long moment.
Mais aujourd'hui, elles étaient déjà habillées et prêtes à partir pour le petit-déjeuner.
À ma question, Seo Ye-in a continué de me regarder de haut en répondant :
« Jour du départ. »
« Départ pour où ? »
« Notre maison. »
C'était aujourd'hui le jour où nous devions nous rendre dans la nouvelle ville de Hyeseong sous prétexte d'une requête extérieure.
Les deux Seo Ye-in avaient les yeux brillants et pétillants.
« PvP rapide. »
Eh bien, elles attendaient ça depuis plus d'un jour ou deux.
Mais ce genre de moment était précisément celui où la thérapie par miroir était la plus efficace.
Alors, je me suis retourné avec l'air de quelqu'un qui meurt d'épuisement.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. Je dors encore un peu. »
« ? »
« Réveille-toi. »
Cela rendait la chose encore plus agaçante, alors j'ai décidé de faire semblant d'être encore plus endormi.
Cette fois, en leur renvoyant les propres répliques de Seo Ye-in.
« Laissons ça de côté et dormons cinq minutes de plus. Non, dix minutes de plus. Non, une heure de plus. »
« Non. »
Finalement, Seo Ye-in et Fast-Luckless ont grimpé sur moi en couches, comme un gâteau de riz arc-en-ciel, et m'ont secoué à nouveau.
Cette fois, en me citant mes propres paroles.
« Levons-nous. »
Repos suffisant. « Il est temps de se lever. »
Même là, je n'ai pas bougé.
Les deux ont penché la tête, puis se sont regardées à nouveau.
Elles commençaient à avoir l'air sincèrement frustrées.
Cela semblait suffisant comme thérapie par miroir pour un matin, alors j'ai fini par demander :
« Pas si facile, hein ? De réveiller quelqu'un. »
« Pas facile...... »
« Et je fais ça tous les jours, vous savez ? À cause de certaines personnes. »
« Travail acharné du majordome. »
« ...... »
« Vous vous levez tout de suite, d'accord ? »
« ......Je vais essayer. »
Seo Ye-in a répondu sans paraître très convaincue.
Combien de temps cette résolution tiendrait réellement était une toute autre question.
*****
Cours de PvP.
Debout devant l'estrade, Lee Sudok a ouvert la bouche sur le même ton indifférent que d'habitude.
« Je vais commencer par une annonce. Les examens de mi-trimestre commencent la semaine prochaine. »
Les étudiants ont tous fait des têtes partagées — moitié « enfin », moitié « est-ce vraiment nécessaire ? ».
Dans cette école, les évaluations pratiques n'étaient jamais faciles, mais les mi-trimestres parvenaient toujours à être encore pires.
Bien sûr, Lee Sudok n'était pas le genre de professeur gentil et attentionné qui se souciait de ce que ressentaient ses élèves.
Et même s'il l'avait été, cela n'aurait pas changé le contenu des examens.
« Étant donné que les règles abordées lors des sessions de PvP et de raid de l'année dernière apparaîtront en combinaison, gardez cela à l'esprit. Aussi — »
J'ai eu l'impression distincte que son regard acéré glissait brièvement dans ma direction.
« — si vous avez une requête extérieure prévue, assurez-vous de gérer votre emploi du temps avec soin afin que votre retour ne soit pas retardé. »
Si vous reveniez en retard sur l'Île du Donjon, il deviendrait impossible de passer les examens, ou vous seriez forcé de rejoindre le groupe en retard et d'écoper d'une lourde pénalité.
Évidemment, il n'y aurait pas d'examen de rattrapage.
Les mi-trimestres et les examens finaux sont obligatoires, quoi qu'il arrive.
C'était à ce moment-là que les meilleures quêtes secondaires et récompenses avaient tendance à apparaître.
C'est pourquoi je prévoyais seulement de rester à Hyeseong jusqu'à ce week-end avant de revenir.
Même si les choses traînent, mercredi prochain est la date limite absolue.
La semaine des mi-trimestres ne commençait pas avec des étudiants jetés directement dans le bain le lundi.
Habituellement, ils révélaient les règles et l'environnement d'abord, puis donnaient environ deux jours de préparation.
À tout le moins, je devais être de retour sur l'Île du Donjon avant cela.
En supposant qu'il n'arrive rien d'inhabituel, bien sûr.
Soudain, ce que le Seigneur Dragon Noir et le principal avaient dit m'est revenu à l'esprit.
Je découvrirais quel genre de situation c'était une fois arrivé à Hyeseong.
Pendant que je pensais à cela, Lee Sudok a poursuivi le cours.
Les règles et l'environnement étaient déjà apparus sur le tableau noir.
CARTE : [Site d'élimination des déchets]
RÈGLE : [2 personnes] [Cristal*2]
« Comme les mi-trimestres approchent, j'ai préparé du matériel familier sous forme de révision. »
Lee Sudok a ajouté que le [Site d'élimination des déchets] comptait comme un « environnement hostile ».
Comme une région volcanique avec de la lave coulant partout et des boules de feu tombant du ciel, ou un marécage qui suinte du poison et vous engloutit les pieds, c'était le genre d'endroit où les dégâts s'accumulaient même si vous restiez immobile.
Pour gagner, vous deviez soit prendre une meilleure position que votre adversaire, soit les abattre rapidement.
Quant au [Cristal], la règle signifiait récupérer un « cristal vide » déposé quelque part sur la carte, puis l'emmener près d'un « sanctuaire » et le charger à 100 %.
Il fallait faire attention à ne pas quitter la zone du sanctuaire en cours de route, et à ne pas laisser l'ennemi voler le cristal.
Puis Lee Sudok a ajouté un point supplémentaire.
« Cependant, cette fois, rappelez-vous que le cristal porte un '2' attaché à lui. »
Naturellement, cela signifiait qu'il fallait charger deux cristaux pour gagner.
Cela prendrait encore plus de temps, et la part de combat augmenterait en conséquence.
Pendant que Lee Sudok expliquait les divers scénarios possibles, un message de notification apparaissait dans un coin de ma vision.
[Quête secondaire : PvP de la semaine 8] (En cours....)
[Souhaitez-vous utiliser le [Livre de défi] ?]
[Accepter / Refuser]
Arrête de demander, déjà.
Ce sera Accepter à chaque fois, sans poser de questions.
Comme s'il avait lu dans mes pensées, la quête s'est mise à jour immédiatement.
[Quête secondaire : PvP de la semaine 8] (En cours....)
▷ Condition 1 : Procéder avec un coéquipier dont le score est de 500 points ou moins
▷ Note : Vous serez opposé à des adversaires au-dessus du score moyen.
▷ Condition 2 : Le coéquipier doit détenir tous les cristaux
▷ Gagner 3 matchs de PvP (-/3)
▷ Récompense : Mise à l'échelle selon le taux de complétion
Je m'attendais à des absurdités, mais là, c'est vraiment quelque chose.
Il n'y avait déjà pas beaucoup de gens en dessous de 500 points pour commencer.
Et en plus de cela, les adversaires seraient au-dessus de la moyenne.
En d'autres termes, je combattrais essentiellement une équipe de 2 personnes avec une équipe de 1,5 personne.
Le fait de devoir confier les cristaux est aussi un problème.
Je devais déjà emmener un coéquipier avec une faible puissance de combat, et maintenant ce même coéquipier deviendrait la cible principale de l'ennemi.
Si les cristaux étaient volés, les chances de perdre monteraient en flèche.
Ils pourraient même ne pas tenir le coup et être totalement éliminés.
Et si cela arrivait, la Condition 2 échouerait, ce qui signifiait que même si j'anéantissais l'équipe ennemie seul par la suite, mon taux de complétion chuterait quand même.
Je vais devoir garder mon coéquipier aussi loin que possible.
Ce qui signifiait éliminer les candidats axés sur le combat — surtout les classes de mêlée.
Prenez un lancier comme Yang Jihong ou un tank comme Baek Junseok. Ils n'auraient pas d'autre choix que d'aller au front, et s'ils tombaient sur des adversaires au-dessus de la moyenne, la condition serait immédiatement rompue.
Un mage ou une autre classe à longue portée capable de rester à l'arrière était la meilleure option.
Mais ils doivent aussi être rapides.
Ils auraient besoin de survivre à un environnement hostile tout en récupérant et en chargeant les cristaux.
Prenez Jeong Suji de la Tour Magique Émeraude, par exemple. Elle était assez douée pour le harcèlement, mais son endurance et son contrôle faisaient défaut, donc elle tombait assez rapidement dans les combats.
Donc elle était hors jeu aussi.
J'ai continué à ajouter des conditions et à rayer des noms, encore et encore —
jusqu'à ce que, malheureusement, une seule personne reste.
Est-ce vraiment la meilleure option ?
Je n'étais pas vraiment emballé par l'idée.
Pendant ce temps, le cours de PvP s'est terminé, et les étudiants ont commencé à chercher des partenaires un par un.
Hong Yeonhwa et Song Cheonhye, assises de chaque côté de moi, ont toutes deux parlé en même temps.
« Tu veux... faire équipe ? »
« Tu n'as pas encore choisi de partenaire, n'est-ce pas ? »
Puis elles se sont dévisagées avec des yeux ouvertement compétitifs.
Pendant une seconde, on aurait dit que des étincelles crépitaient littéralement dans l'air.
Alors j'ai dit la même chose aux deux.
« Désolé, mais je ne peux pas cette fois. Je le ferais si je pouvais, mais — »
« Quelque chose... est arrivé ? »
« Rien de grave. C'est juste que j'ai une quête en cours. »
« Ah....... Alors on ne peut rien y faire. »
Hong Yeonhwa a fait de son mieux pour m'encourager, mais la déception sur son visage était impossible à cacher.
Song Cheonhye avait aussi l'air de vouloir dire quelque chose, puis a fermé la bouche avec une expression amère.
Un instant plus tard, les deux se sont à nouveau dévisagées et se sont détournées brusquement.
Leur faire faire équipe n'aurait pas été une mauvaise option, en fait.
Mais comme elles étaient indéniablement rivales, apparemment aucune des deux n'avait l'intention d'emprunter cette voie.
Puis, après avoir réfléchi un instant, les deux ont commencé à envoyer des messages à quelqu'un.
Hong Yeonhwa fera probablement équipe avec Seo Ye-in.
L'année dernière, elle faisait souvent équipe avec son ami d'enfance Baek Junseok, mais à mesure que l'écart de compétence s'était creusé, il était arrivé au point où il ne pouvait plus vraiment suivre.
Seo Ye-in, en revanche, avait un niveau assez proche, et les deux étaient devenues raisonnablement proches aussi.
Elles avaient même travaillé ensemble pour abattre le boss dans [Croc du Serpent Noir].
Et Song Cheonhye, comme d'habitude, ferait probablement équipe avec Lee Seulbi, Geum Johan, ou l'un des autres membres du Comité de discipline.
Pour l'instant, je dois m'inquiéter pour moi-même.
Alors, tout comme les deux autres, j'ai envoyé un message.
Toujours sans grand enthousiasme.
[Kim Ho : Tu es là ?]
[Shin Byeongcheol : MERCI DE FAIRE APPEL À MOI !!!]
[Shin Byeongcheol : DE QUOI AVEZ-VOUS BESOIN, cher client !?!?]
[Kim Ho : De toi.]