Chapitre 699
Tandis que Kim Ho fixait la statue de l'homme-poisson-chat — qui ressemblait étrangement à quelqu'un qu'il connaissait —,
Song Cheonhye tentait de mettre de l'ordre dans le chaos qui régnait dans son esprit.
Depuis son entrée dans le <Lac Trident>, chaque événement n'avait été qu'une succession de chocs.
Surtout depuis l'apparition du corbeau dimensionnel.
— CAW, jeune souverain. Cela fait un moment.
... Souverain ?
Comme Grand-père ?
C'était impossible.
Peut-être n'utilisait-il pas ce mot dans le sens qu'elle connaissait. Peut-être était-ce juste un titre entre eux, ou un nom de code.
Mais à en juger par l'attitude du corbeau, il semblait vraiment vouloir dire exactement cela.
Lorsqu'elle avait tenté de lui poser une question, il n'avait même pas daigné répondre, refusant clairement d'échanger le moindre mot avec elle. Mais avec Kim Ho, il avait parlé comme s'il s'agissait d'un vieil ami.
Cela signifiait qu'il le reconnaissait comme étant, au moins, proche de son propre niveau.
... Alors, est-il vraiment un souverain ?
Bien sûr, ils ne semblaient pas être des êtres parfaitement égaux.
Il y avait toujours ce « jeune » accolé devant.
Malgré tout, le simple fait qu'une telle possibilité existe était incroyable.
Mais comme si cela ne suffisait pas à la choquer, Kim Ho avait commencé à marchander avec le corbeau.
Les objets qui sortirent de son inventaire firent à nouveau s'écarquiller les yeux de Song Cheonhye.
... Deux blocs de fer météorique ?
Et il comptait les combiner en un seul ?
C'était quelque chose dont elle n'avait jamais entendu parler, et encore moins vu.
Puis, il aligna toutes ces statues en guise de paiement.
Même pour quelqu'un comme elle, qui n'avait pas un grand sens artistique, elles étaient manifestement extraordinaires.
Comme prévu, le corbeau avait pratiquement perdu la tête de joie.
Et il n'était pas difficile de deviner leur provenance.
Il n'y avait qu'une poignée de candidats dans toute l'académie.
Ça doit être le Club des sculpteurs.
Jusqu'à l'année dernière, ce club était si peu reconnu qu'il avait failli être dissous.
Mais le talent du président du club était bien réel.
À une époque, ils avaient sculpté avec désinvolture une statue du Héros — le principal — au centre d'entraînement, et l'objet s'était révélé être de rang S avec des options absurdes.
Si les statues avaient été sculptées par quelqu'un avec un tel talent, il était tout à fait logique qu'un corbeau dimensionnel les adore.
Au même moment, une autre question lui vint à l'esprit.
... Mais pourquoi en a-t-il autant ?
Dernièrement, le Club des sculpteurs était tellement inondé de commandes qu'il débordait.
Même des groupes géants comme le Club d'escrime ou le Club de magie blanche n'avaient probablement réussi à obtenir qu'une ou deux pièces.
Mais Kim Ho en avait assez pour organiser pratiquement une exposition.
Et à voir son air décontracté, il semblait que c'était loin d'être tout ce qu'il possédait.
Est-il proche du président du club ?
Qu'il s'agisse de ses capacités ou de ses relations, il n'y avait pas de fin aux nouvelles choses qu'elle apprenait sur Kim Ho.
Et elle ne pouvait même pas commencer à deviner combien d'autres secrets il cachait.
Mais il me montre ces secrets en ce moment même.
Toutes ces facettes de lui-même qu'il avait si jalousement gardées cachées jusqu'ici.
Était-il juste de prendre cela comme un signe qu'il avait commencé à lui faire confiance, au moins un peu ?
Comme la conversation qu'ils avaient eue à l'entrée du donjon.
— Nous sommes... proches, n'est-ce pas ?
— Assez proches... et nous avons bâti une confiance...? Tu as même utilisé [Austérité] sur moi.
— Et nous avons... mangé des brioches sucrées ensemble.
Il n'y avait pas beaucoup de gens avec qui Song Cheonhye était assez proche pour partager des secrets.
Les seules qui lui venaient immédiatement à l'esprit étaient Han Somi et Lee Seulbi.
Elle était en bons termes avec les autres membres du Comité de discipline aussi, mais il faudrait encore du temps avant qu'elle puisse les mettre au même niveau que ces deux-là.
Alors... cela fait de lui le troisième.
Pour une raison quelconque, quelque chose au fond de sa poitrine la démangeait légèrement.
Kim Ho semblait toujours occupé à la taquiner à mort, mais quand cela comptait vraiment, il lui faisait confiance et pensait à elle.
Et comparé à ça, moi...
N'avait-elle pas été trop occupée à chercher ses défauts et à essayer de le prendre en flagrant délit ?
Même juste avant d'entrer dans le donjon, elle avait douté de lui, encore et encore.
Cela faisait partie de son travail au sein du Comité de discipline, certes, mais même ainsi, il y avait quelque chose d'excessif dans son attitude.
Song Cheonhye y réfléchit profondément.
Et prit une décision.
Elle avait toujours l'intention de lui rendre la pareille avec un bon coup un jour ou l'autre, mais à partir de maintenant, elle respecterait au moins une limite minimale.
Et quand viendrait le moment de lui faire confiance, elle essaierait de le faire.
Alors qu'elle serrait le poing avec détermination, Kim Ho agita lentement la main devant son visage.
« Pourquoi es-tu dans la lune ? »
« ... Je pensais juste à autre chose un instant. On fait le reste maintenant ? L'arrêt du système. »
Demanda Song Cheonhye avec un sourire éclatant.
*****
On dirait qu'il y a eu un changement d'avis.
L'atmosphère a changé juste à ce moment-là.
Si je devais la comparer à un hérisson, c'était comme si elle avait été sur le point de hérisser tous ses piquants, avant de les replier tranquillement.
Eh bien, je lui ai montré l'accord avec le corbeau.
Il est logique qu'une certaine confiance se soit installée après ça.
Quant à savoir comment Song Cheonhye agirait désormais, je pouvais attendre et voir.
Je me suis tenu à nouveau face à la statue de l'homme-poisson-chat.
Puis j'ai rassemblé du vent dans ma paume et j'ai dit :
WHIIIIIR—
« Je vais la briser maintenant. »
« Que se passe-t-il après ça ? »
« C'est un combat de boss, alors prépare-toi. »
« Ici ? »
« Ouais. »
« Compris. »
Le lieu et le moment étaient tous deux abrupts, mais Song Cheonhye ne semblait plus douter et commença simplement à se préparer au combat.
Elle écoutait vraiment mieux qu'avant.
CRACKLE, CRACKLE.
Un [Paratonnerre] après l'autre apparut à proximité.
Au même moment, j'ai projeté le vent que j'avais rassemblé dans ma main.
BOOM !
Bien qu'elle ait l'air de pouvoir encaisser quelques coups, la statue de l'homme-poisson-chat s'effondra beaucoup trop facilement.
Puis nous avons tous deux regardé lentement autour de nous.
« ... »
« ... ? »
La zone était devenue silencieuse en un instant.
La raison était assez facile à deviner.
La magie de téléportation qui faisait rage autour de nous comme une brume de chaleur avait complètement disparu.
Ça ne servait plus à rien de la maintenir.
Après tout, nous avions forcé le passage à travers ce qui était censé empêcher les gens d'entrer et nous étions allés jusqu'à détruire la statue. Il n'y avait aucune raison pour que la magie reste active.
Ensuite, nous avons levé les yeux vers le ciel.
RUMBLE...
Des nuages sombres s'accumulèrent assez vite pour être vus à l'œil nu, obscurcissant les cieux.
Puis une goutte de pluie tomba.
Puis une autre.
SHAAAAAA—
Pendant ce temps, un message de notification apparut dans un coin de ma vision.
[Vous avez rempli la condition d'arrêt.]
[Une récompense spéciale vous sera accordée.]
▷Vous pouvez ajouter un attribut eau/glace à l'une de vos compétences possédées.
▷Ou augmenter la puissance de l'une de vos compétences d'attribut eau/glace possédées.
[Accepter/Refuser]
C'était l'une des raisons pour lesquelles je n'avais pas pris la peine d'amener les autres.
Pourquoi ajouter un attribut à une compétence que vous utilisiez déjà très bien ?
Surtout Hong Yeonhwa. Si l'un de ses sorts se transformait en eau ou en glace, cela reviendrait pratiquement à jeter le sort à la poubelle.
Mais pour moi, c'est génial.
Mes compétences et mes traits étaient basés sur le vent ou le gel.
Alors, dès que le message est apparu, j'ai sélectionné Accepter.
[Veuillez désigner trois compétences possédées.]
[L'une des trois sera améliorée au hasard.]
Vous ne pouviez pas juste me laisser en choisir une ?
Je m'attendais à ce que ça se passe comme ça dès le début, mais ça n'empêchait pas d'être un peu décevant.
Pourtant, même si c'était aléatoire, tout était bénéfique pour moi.
Je dois juste choisir trois compétences qui bénéficient de toute façon de l'eau/glace.
Ou en choisir qui profiteraient de l'ajout de l'attribut.
De ce point de vue, trois choix semblaient presque trop peu.
D'abord, exclure la lignée du vent.
Tout comme pour les autres, changer leur attribut ne ferait que les rendre moins bonnes.
Et exclure celles qu'il vaut mieux laisser tranquilles.
Par exemple, [Marque de commotion] et [Transplanter des fleurs, greffer des arbres].
Dans le premier cas, ajouter un effet de gel ne ferait que faciliter le blocage.
Et la vraie valeur de la seconde résidait dans la déviation de l'attaque adverse, donc ajouter le gel ne m'apporterait pas grand-chose.
[Zone de pulvérisation] semble pouvoir s'améliorer, cependant.
Pour l'instant, je ne l'utilisais qu'à cause du rang ; elle n'avait encore aucune réelle synergie.
Je l'ai donc notée comme candidate numéro un.
J'ai cinq compétences de type gel au total.
[Tir de givre blanc], [Doigt démoniaque de jade au son mystique], [Gel diamant], [Mur de glace] et [Œil de destruction mutuelle].
Parmi elles, je n'avais copié que [Mur de glace], sans la fixer, donc elle ne pouvait pas être améliorée.
Quant au [Doigt démoniaque de jade au son mystique], renforcer l'effet de gel augmenterait aussi la pénalité élémentaire, donc c'était exclu aussi.
Au moins jusqu'à ce que j'augmente la [Réduction de dégâts (F)] du set de magatama.
Il en reste quatre.
Après avoir réfléchi un peu plus longtemps, j'ai décidé d'écarter [Gel diamant] aussi.
Dans des situations comme celle-ci, les retours sont meilleurs en renforçant les compétences d'attaque.
[L'une des compétences suivantes sera améliorée au hasard.]
▷[Zone de pulvérisation(S)]
▷[Tir de givre blanc(B)]
▷[Œil de destruction mutuelle(B)]
[Accepter/Refuser]
Allons-y.
J'ai sélectionné Accepter à nouveau et j'ai attendu le résultat.
À ce stade, c'était purement une question de chance, mais je ressentais plus d'anticipation que d'anxiété.
Peu importe ce qui est amélioré, je gagne.
Plus précisément, je n'avais choisi que des choses qui me seraient bénéfiques.
Et le coup de pouce devrait être assez important aussi.
Naturellement, les récompenses d'arrêt de système étaient bien supérieures aux récompenses de fin de donjon.
Puisque vous ne pourriez plus jamais entrer dans l'endroit, il vous déversait une énorme récompense d'un coup.
Et la récompense est proportionnelle à la difficulté de l'arrêt plutôt qu'au rang du donjon.
<Lac Trident> lui-même n'était que de rang F, mais la difficulté de briser la magie de téléportation était à un tout autre niveau.
Il fallait une compétence ou un trait de type spatial au niveau des corbeaux dimensionnels. Peu importe à quel point vous évaluiez cela bas, c'était du territoire de rang A moyen à élevé.
Habituellement, c'était le genre d'endroit où les gens venaient après avoir atteint le rang S.
Je n'étais ici si tôt que parce que plusieurs Pièces Cachées s'étaient chevauchées et m'avaient permis d'obtenir l'[Arbre corbeau].
En bref,
C'est essentiellement un territoire de récompense de classe rang S.
J'ai donc attendu le résultat de très bonne humeur, et une autre série de notifications s'est déversée sur ma vision.
[[Œil de destruction mutuelle(B)] sera amélioré.]
▷Les altérations d'état [Empoisonné] et [Altéré] sont supprimées.
▷L'altération d'état [Gelé] est maximisée.
▷Ignore 2 rangs de résistance au gel de la cible.
Excellent.
C'était un peu décevant que les altérations d'état aient été consolidées en une seule, mais à long terme, c'était mieux.
Les jeux d'esprit n'étaient vraiment utiles que dans le JcJ étudiant. Contre des adversaires de haut rang, ils n'aidaient pas beaucoup.
Le manque de contrôle était aussi un gros problème.
Si je l'enchaînais avec [Bras de poulpe] et que je frappais dix fois, la probabilité voulait que les trois altérations d'état sortent généralement assez uniformément.
Mais parfois, j'infligeais [Empoisonné] huit fois, ou [Altéré] sept fois.
Ne pas pouvoir infliger celle que je voulais vraiment avait été un inconvénient plus important que tout le reste.
Maintenant, c'était unifié en gel.
Ignorer 2 rangs de résistance, c'est bien aussi.
Même si l'adversaire était un dragon — ou l'un des membres de la famille liée de Kim Ho avec une [Résistance élémentaire] de rang S — je pourrais traiter cela comme un rang B à la place.
Donc, même avec [Œil de destruction mutuelle] toujours au rang B, je devrais être capable de faire passer un peu de gel. Et une fois qu'il passerait au rang A ou S, ce ne serait que plus facile.
Puisque nous sommes là, autant tester ça.
J'ai chassé cette pensée et j'ai regardé devant moi à nouveau.
SHAAAAAA— !
À ce moment-là, la pluie était devenue de plus en plus forte, jusqu'à ce qu'elle tombe presque comme une cascade.
Le vent était féroce aussi, assez fort pour donner l'impression que je pourrais être emporté à tout moment.
Puis la tempête s'est rassemblée devant nous et a commencé à prendre une forme distincte.
Un géant plusieurs fois plus grand que nous.
Et son visage était le même que celui de l'homme-poisson-chat de la statue que nous venions de briser.
En le regardant, une pensée irrévérencieuse m'a soudain traversé l'esprit.
... Gapdu la tempête ?
SHAAAAAA— !
Au moment où il est apparu, Gapdu la tempête — non, l'homme-poisson-chat de la tempête — a clairement montré son hostilité envers nous.
Lorsqu'il a tendu une main au-dessus de sa tête, une tempête s'y est également rassemblée, formant un long trident.
Mais avant qu'il ne puisse commencer son attaque —
Mes yeux, emplis d'un froid assez tranchant pour piquer, se sont fixés sur lui.
[Œil de destruction mutuelle]
CRACK—CRACK—CRACK !
L'homme-poisson-chat de la tempête est devenu un homme-poisson-chat de glace.