Chapitre 698
À mon mouvement soudain, Song Cheonhye sursauta, puis me lança un regard étrange.
« ... Ce son était un peu différent, non ? »
« Bien vu. C'est une compétence différente. »
Il y avait au total trois compétences imprégnées dans l'« Arbre aux corbeaux aux racines profondes ».
[Bras de poulpe], [CAW ?] et [CAW— !].
Song Cheonhye avait déjà fait l'expérience de l'effet de [CAW ?]. Il bloquait temporairement l'activation de la magie spatiale.
Mais [CAW— !] était nouveau pour elle, ce qui expliquait sa question.
« Qu'est-ce que ça fait ? »
« Comme tu peux le voir. »
Je pointai le menton vers le sommet de la falaise.
Une force invisible y scintillait comme une onde de chaleur. Sa véritable nature était une superposition de couches de magie de téléportation.
Si l'on grimpait sans faire attention, on était renvoyé directement au point de départ.
Mais en ce moment, il y avait une sorte de zone vierge, un interstice où ces sorts ne pouvaient pas pénétrer.
Plus précisément, je l'avais créée avec [CAW— !].
De la même manière que j'avais ouvert tous les portails de téléportation dans le <Labyrinthe de transfert>.
De la même manière que j'avais percé la barrière du Dragon Sauvage dans le <Refuge de l'Artisan>.
« Qu'est-ce qu'il y a là-haut ? »
« Va voir par toi-même. Tiens. »
En disant cela, je tendis à Song Cheonhye le matériel d'escalade.
Même en mettant de côté la magie de téléportation, la pente était presque verticale et l'humidité la rendait glissante. Il était impossible de l'escalader à mains nues.
Peut-être aurais-je dû amener Gyu-Gyu le Volant après tout.
Si nous avions survolé les lieux sur le Serpent à plumes, cela n'aurait pris aucun temps.
Mais Dang Gyu-ri gérait déjà l'emploi du temps des première année en plus de son service de garde. Je ne pouvais pas continuer à accaparer leur temps indéfiniment.
Elles en avaient déjà fait bien assez en aidant à rassembler les matériaux.
CLAC.
Peu après, nous enfonçâmes des pitons dans la falaise, fixâmes des cordes et commençâmes à monter petit à petit.
Au début, même faire un seul pas était une lutte, et nous avons failli glisser plus d'une fois. Mais plus nous grimpions, plus nous nous y habituions, et notre vitesse augmenta.
Alors que nous étions à mi-chemin, je regardai à nouveau vers le sommet de la falaise et j'évaluai la distance.
Ça devrait être assez proche.
Puis, je m'adressai à Song Cheonhye, qui grimpait derrière moi.
« Je vais prendre de l'avance. »
« ... Quoi ? »
Avant qu'elle ne puisse même demander ce que je voulais dire par là, j'utilisai ★Clignement★.
VROUM.
J'atterris au sommet de la falaise.
La bouche de Song Cheonhye s'entrouvrit légèrement.
« Pourquoi tu y vas tout seul ? C'est vraiment déloyal. »
« Alors viens aussi. Tu sais utiliser ★Clignement★. »
Cependant, j'ajoutai un avertissement en pointant la magie de téléportation qui faisait rage autour de nous.
« Tu dois atterrir juste à côté de moi. Si tu touches ça, tu seras renvoyée en bas. »
« ... Et qu'est-ce qui se passe alors ? »
« Tu reprends le bateau jusqu'ici, je suppose ? »
À ces mots, la frêle Song Cheonhye tomba dans ses pensées.
Pouvait-elle vraiment atterrir sur le point cible exact avec sa compétence ★Clignement★ actuelle ?
Même dans la salle d'entraînement, elle se cognait toujours la tête contre le plafond ou le mur.
Très vite, elle répondit d'une voix peu assurée.
« Je vais juste continuer à grimper comme ça... »
« Très bien. Je t'attends. »
Pendant un moment, je regardai en bas le hérisson qui soufflait et peinait à gravir la falaise.
Puis, une fois qu'elle fut assez proche, j'utilisai [Force du vent] pour la tirer jusqu'en haut.
WHOOOOOSH—
Song Cheonhye laissa échapper un soupir d'autodérision, comme si elle trouvait pathétique de ne toujours pas savoir utiliser ★Clignement★ correctement.
Mais elle se reprit rapidement et regarda autour d'elle.
« ... Alors c'est à ça que ça ressemble, ici. »
Le terrain était fait de pierres déchiquetées.
Jusque-là, c'était le genre de vue qu'on pouvait obtenir en escaladant n'importe quelle falaise.
S'il y avait quelque chose d'inhabituel, c'était la statue qui se dressait non loin de là.
On aurait dit que quelqu'un avait fusionné un poisson-chat géant avec une personne. Naturellement, elle avait été modelée d'après le boss de ce donjon.
Song Cheonhye fixa la statue et fronça les sourcils.
« On dirait un truc qu'on est censés briser. »
« Exact. On le brise. »
« Je m'en occupe ? »
« Attends une seconde. »
Je levai la main pour l'arrêter et poursuivis.
« Je devrais probablement expliquer maintenant pourquoi je suis venu seul. »
« Je me posais la question depuis tout à l'heure. »
« Je ne suis pas venu ici pour le terminer. Je suis venu ici pour le fermer. »
« Le... fermer ? »
Les yeux de Song Cheonhye s'arrondirent à cette phrase inattendue.
« Ouais. Tu sais ce que ça veut dire, non ? »
« Je veux dire, je sais ce que ça veut dire, mais je ne l'ai jamais vu en vrai. C'est comme ça qu'on fait ? »
« Dans ce donjon, oui. »
Tout comme chaque donjon avait ses propres règles et sa propre méthode pour être terminé, chacun avait aussi sa propre méthode de fermeture.
La plupart étaient en fait assez faciles à deviner.
Il suffisait de tout démolir avec une puissance écrasante.
Prenons [Croc de Serpent Noir], par exemple. Il fallait combattre à la fois le Seigneur du Croc de Serpent Noir et le Serpent Blanc en même temps et les abattre tous les deux dans un court laps de temps.
Pour nous, en ce moment, ce n'était pas facile. Mais si quelqu'un du niveau de l'Impératrice de l'épée ou du principal intervenait, ils pourraient l'anéantir d'un seul coup.
C'était juste que ça n'en valait pas la peine, car les pertes dépassaient les gains.
Une autre méthode de fermeture était celle-ci :
Forcer le passage là où vous n'êtes manifestement pas censés aller.
Ce donjon en était l'exemple parfait.
De la magie de téléportation faisant rage autour d'un donjon de rang F ?
Cela signifiait pratiquement qu'il ne fallait même pas s'en approcher.
L'académie avait probablement deviné la chose de manière vague, mais ils n'avaient pas de magie de corbeau comme moi.
Escalader la falaise elle-même avait été impossible pour eux.
Et naturellement, ils n'avaient aucun moyen de savoir ce qui venait après.
Une fois que j'eus fini d'expliquer tout cela, Song Cheonhye eut l'air un peu gênée.
« Quand tu as dit que tu y allais seul, j'ai cru que tu allais juste faire semblant d'y entrer... Désolée. »
« C'est pas grave. C'est une erreur facile à faire. »
La conversation s'interrompit un moment.
Song Cheonhye continuait de fixer la statue de l'homme-poisson-chat, comme si elle réfléchissait à quelque chose.
Puis une autre question lui vint à l'esprit.
« Donc si on brise ça, le donjon se ferme ? »
« Plus précisément, ça nous emmène à l'étape suivante. »
« Alors pourquoi on attend ? »
« Parce qu'il y a encore quelque chose que je dois faire d'abord. »
« Quoi ? »
« J'attends un corbeau. »
« Les corbeaux dimensionnels viennent ici ? Vraiment ? »
Song Cheonhye posa la question avec un air légèrement excité.
J'avais les données massives, donc je savais déjà quand et où ces créatures apparaîtraient. Mais dans des circonstances normales, même en apercevoir une relevait d'une chance incroyable.
Pas étonnant qu'elle soit excitée à l'idée d'en rencontrer un elle-même.
« Je l'ai vu une fois dans ta rediffusion. Celle où tu les rencontres dans le <Territoire de la Tribu du Loup Blanc>. »
« Tu t'en souviens ? Même moi, à peine. »
Quand je posai la question avec surprise, Song Cheonhye sembla enfin réaliser qu'elle avait fait une gaffe et commença précipitamment à chercher des excuses.
« Ce n'est pas que je m'en souviens ou quoi que ce soit ! C'est juste que ça m'est venu à l'esprit à l'instant. Par coïncidence. »
« Comme on peut l'attendre de la VIP collectionneuse de rediffusions de Kim Ho, Song Cheonhye. Vraiment unique. »
« C'est pas ça ! »
« Si tu le dis, je devrais te croire. Comment pourrais-je douter d'une VIP comme toi ? »
« Je te dis que ce n'est vraiment pas ça ! »
Je passai le temps à taquiner Song Cheonhye pendant qu'elle essayait désespérément de se remettre de sa bourde.
Puis, après avoir attendu un moment, je vis l'air vide onduler une fois.
Bien plus violemment que les sorts de téléportation qui nous entouraient.
Te voilà.
La distorsion devint de plus en plus grande, jusqu'à ce qu'une forme d'un noir absolu en jaillisse.
Elle battit des ailes en décrivant un cercle dans les airs, puis atterrit à côté de la statue de l'homme-poisson-chat.
Elle avait le gabarit d'une créature qu'on ne devrait pas appeler oiseau, en plus de vêtements élégants et d'un sac.
La couturière corbeau.
Dès qu'elle me vit, elle me salua comme une vieille connaissance.
« CAW, jeune souverain. Cela fait quelque temps. »
« Tu vas bien ? »
« Bien sûr ! Puisque vous êtes venu ici, je suppose que vous avez utilisé la technique de mes semblables. »
« Grâce à toi. »
Quand je levai un peu le bâton, elle parut profondément satisfaite.
Naturellement, puisque je faisais bon usage de ce qu'elle avait tissé pour moi.
À ce moment-là, Song Cheonhye, qui nous observait avec une curiosité débordante, intervint prudemment dans la conversation.
« Est-ce que je peux vous demander quelque chose ? »
« CAW. »
La couturière détourna le corps comme pour l'ignorer.
Elle n'avait tout simplement aucune intention de traiter avec quelqu'un qu'elle considérait comme indigne d'attention.
Song Cheonhye devait l'avoir compris aussi. Elle parut offensée une fraction de seconde, mais ne discuta pas.
Il n'y a pas qu'elle.
Dang Gyu-young, Hong Yeonhwa, Go Hyeonwoo — ils ont tous été ignorés de la même manière. Elle ne commençait à prêter attention qu'à partir du niveau de Seo Ye-in.
Et pas pour une bonne raison, car c'était parce que ses « yeux » l'agaçaient.
Quoi qu'il en soit, j'en vins au fait.
« J'aimerais commander un autre tissage aujourd'hui. »
« CAW, et que voulez-vous que je tisse ? »
« J'ai apporté quelque chose de spécial cette fois. »
Je sortis les deux morceaux de fer météorique, et aussitôt la couturière montra à la fois de l'intérêt et une pointe de difficulté.
« Du métal imprégné de la puissance du cosmos ! Même pour moi, ce ne sera pas facile. »
« Mais pas impossible. »
« CAW, il n'y a rien d'impossible pour moi ! »
La couturière sauta sur place et dressa la tête bien haut.
Apparemment, c'était sa version de la vantardise.
Puis elle ajouta :
« Cependant, les frais de main-d'œuvre seront très élevés. Cela vous convient-il ? »
« Bien sûr. Je suis venu préparé pour ça. »
Je répondis avec désinvolture et ouvris à nouveau mon inventaire, alignant les statues que j'avais reçues de Kang Byeol.
À cette petite exposition abrupte, l'excitation de la créature atteignit son comble.
« CAAAW— ! Tant d'œuvres d'art ! »
« Prends ton temps pour regarder. »
Et elle le fit vraiment. La couturière sauta tout autour des statues, les contournant, les inspectant sous tous les angles.
Chaque fois qu'elle en trouvait une qui lui plaisait particulièrement, elle battait même des ailes de plaisir.
Puis elle se tourna vers moi et demanda, comme pour confirmer.
« Vous me donnez tout ça ? »
« C'est la seule façon pour que les comptes soient bons. En supposant que tu me montres ce que tu peux vraiment faire. »
« CAW, je ferai de mon mieux ! »
« Alors c'est entendu. »
« Bien ! »
La couturière fit encore le tour des statues, les admirant, puis commença à les ranger dans son propre inventaire une par une.
« CAW, jeune souverain. Le saviez-vous ? »
« Quoi ? »
« Ma collection est la plus grande parmi mes semblables ! »
« Tu dois être populaire. »
« CAW, en effet ! C'est grâce à mes transactions avec vous ! »
« Ravi que tu sois satisfaite. Continuons comme ça. »
À ce moment-là, la dernière statue avait disparu.
La couturière agita légèrement une aile, et les deux morceaux de fer météorique flottèrent dans les airs.
Puis des fils et des aiguilles de mana les traversèrent et les tissèrent ensemble.
Sa compétence unique, [Tissage], s'était activée.
HUMMMMM—
Le fer météorique se transforma en deux masses de lumière, tremblant sans fin comme si elles pouvaient fusionner et pourtant ne pas le faire.
Chaque fois que cela arrivait, une onde puissante balayait la zone.
« CAW... »
Même pour une créature de rang S, ce n'était clairement pas facile.
Mais peut-être parce qu'elle s'était vantée si fort, elle y mit encore plus de force et poursuivit la compétence.
Plus elle le faisait, plus le mouvement violent des masses de lumière s'apaisait, prenant la forme d'un lingot.
Puis, tout à la fin, une lumière brillante jaillit.
FLASH— !
Quand je vis le résultat final, mes yeux s'aiguisèrent.
Ça, c'est du nouveau.
[Starmascus(??)]
Le fer météorique de Mo Yong était sombre, tandis que celui que j'avais obtenu dans le quartier des divertissements était proche du blanc. Mélangés, ils avaient formé un motif rayé complexe de noir, de gris et de blanc.
Pour l'instant, le rang était affiché comme ??, mais compte tenu des matériaux, il était impossible que ce soit inférieur à S+.
Si je pouvais obtenir [Consécration] du Dragon Météore, le rang EX était pratiquement garanti.
Pendant que je pensais à cela, la couturière prit la parole.
« CAW, cela vous plaît-il, jeune souverain ? »
« Beaucoup. On dirait qu'il n'y a vraiment rien d'impossible pour toi. »
« Je suis toujours la meilleure ! »
Elle recommença à sauter sur place et leva la tête bien haut.
Je souris légèrement à cela et dis :
« Bonne affaire aujourd'hui aussi. À la prochaine. »
« CAW, de même ! Peut-être que la prochaine fois, vous ne serez pas seulement un jeune souverain ! D'ici là ! »
Pour l'instant, elle ne m'accordait ce genre de traitement que parce que j'avais la carte de visite de [Souverain].
Mais mon taux de croissance était si absurde qu'elle prédisait déjà que la prochaine fois que nous nous verrions, je serais un égal pour de vrai.
Bientôt, la couturière battit des ailes, s'éleva dans les airs, décrivit un cercle dans le ciel vide et traversa vers le donjon suivant.
En la regardant partir, je reportai mon attention sur la statue du poisson-chat.
Bien. Il est temps de fermer cet endroit.