Chapitre 237
Chapitre 237
L’atmosphère dans la salle du Comité de discipline était pesante.
Un grand écran sur le côté était divisé en de nombreuses fenêtres plus petites, chacune diffusant des images différentes.
L’élément commun à toutes ces vidéos était la présence de diverses formes grotesques de monstres noirs.
À côté, un tableau blanc affichait des informations clés notées par Kwak Seung-jae, tandis que les membres du comité, dont le président du club Oh Se-hoon ainsi que les membres de deuxième et troisième année, concentraient toute leur attention sur lui.
Finalement, Kwak Seung-jae balaya la salle du regard et commença à parler.
« Après vérification, nous avons confirmé que ces monstres sont des Ooblecks noirs. »
« … Donc, c’est bien ce que nous craignions. »
« On s’en doutait, mais c’est vraiment l’œuvre de la Sorcière de la Corruption. »
Chaque membre du comité murmura à tour de rôle.
Ils avaient été vaincus lors d’un affrontement contre des membres de la faculté, dont Lee Soo-dok et Seo Cheong-yong, et s’étaient repliés dans les niveaux souterrains les plus profonds.
Les choses étaient restées calmes ces dernières semaines, mais la reprise de leurs activités suggérait qu’ils avaient retrouvé une force considérable.
Kwak Seung-jae poursuivit son briefing.
« Depuis jeudi, quatorze cas ont été signalés, et ce chiffre devrait doubler d’ici le week-end. »
« La plupart des attaques majeures atteignent généralement leur pic pendant le week-end. Combien d’offres reste-t-il pour cette semaine ? »
« Soixante et onze. »
« C’est un nombre important. »
Le membre du Comité de discipline qui avait posé la question fit claquer sa langue.
Pour les grands donjons ou ceux nécessitant un temps de nettoyage prolongé, les explorations commençaient généralement le vendredi après-midi afin d’éviter tout conflit avec l’emploi du temps académique.
De plus, ces types de donjons présentaient généralement une difficulté moyenne élevée.
La plupart des offres actuelles concernaient des donjons de rang B et C.
Si ces Ooblecks noirs apparaissaient dans ces donjons, le niveau de danger augmenterait, tout comme la probabilité que des étudiants y laissent la vie.
L’un des membres du comité posa une question à Oh Se-hoon.
« Qu’en est-il d’une fermeture temporaire du bâtiment des donjons ? »
« Une décision a déjà été prise lors de la réunion de la faculté. Pour l’instant, ils estiment qu’il n’y a pas assez de motifs valables. »
« Ouais, je m’en doutais. »
Le membre hocha la tête, comme s’il avait anticipé cette réponse.
Bien qu’il s’agisse d’une situation inattendue, aucun étudiant n’avait été gravement blessé ou tué jusqu’à présent.
Par conséquent, malgré les rumeurs persistantes sur les Ooblecks noirs, la plupart des groupes ayant des offres actives allaient probablement aller de l’avant et accepter les risques pour nettoyer les donjons.
S’ils reportaient, les ressources investies dans leurs préparatifs pourraient être bloquées ou totalement perdues.
De plus, les étudiants ayant déjà terminé leurs explorations de donjons obtiendraient un avantage grâce à leurs scores pratiques et aux récompenses obtenues, ce qui creuserait l’écart en termes de progression et de performance.
Si la faculté verrouillait les donjons dans un tel scénario, les réactions seraient significatives.
En d’autres termes, tant qu’aucune vie n’était perdue, ils n’avaient pas de motifs suffisants pour les fermer.
Bien sûr, au-delà de ces facteurs quelque peu politiques, il y avait d’autres raisons.
Oh Se-hoon ajouta donc une explication.
« Lors de la réunion de la faculté, ils ont aussi soulevé cette idée. Il se pourrait que l’intention de la Sorcière de la Corruption soit justement de provoquer une fermeture du bâtiment des donjons. »
« Elle cherche à faire fermer le bâtiment des donjons… ? Qu’est-ce que ça signifie ? »
Alors que le membre du comité fronçait les sourcils, Oh Se-hoon esquissa un léger sourire et tourna son regard vers Kwak Seung-jae.
C’était comme s’il l’invitait à répondre.
D’un léger signe de tête, Kwak Seung-jae commença à parler.
« L’Oobleck noir est connu pour devenir plus fort avec le temps. »
Il a l’habitude de dévorer tout ce qu’il voit pour absorber son pouvoir ; s’il est laissé seul, il en absorbera naturellement davantage.
« Pour l’instant, comme il n’en est qu’à ses débuts, sa puissance n’est pas très différente du niveau de difficulté du donjon, mais si on lui laisse plus de temps, qui sait. »
« Nous devons nous en occuper avant qu’il ne devienne incontrôlable. »
« C’est exact. »
Quoi qu’il en soit, l’Oobleck noir doit être éliminé, et s’il est laissé seul, les groupes qui nettoient le donjon s’en chargeront à leur place.
Du point de vue de l’académie, il y a donc encore moins de raisons de fermer le donjon.
Un autre membre du comité posa une question.
« Dans ce cas, prévoyons-nous de garder le bâtiment des donjons ouvert cette semaine ? Avez-vous mis en place des contre-mesures en cas d’urgence ? »
« Nous avons confirmé que le système de demande de secours fonctionne correctement. »
La demande de secours.
En pratique, c’était le seul moyen de contacter le monde extérieur depuis l’intérieur d’un donjon.
Cependant, l’utiliser annulerait l’évaluation pratique, et une partie des récompenses de nettoyage devrait être reversée au comité.
Néanmoins, c’était toujours mieux que de n’avoir aucune option.
« Au moins, de cette façon, nous pouvons être assez sûrs que personne ne perdra la vie. »
« Oui, en supposant que nous répondions immédiatement, bien sûr. En conséquence, voici le plan. »
Ils allaient augmenter considérablement le nombre de membres du Comité de discipline stationnés dans les étages souterrains.
Sur le tableau blanc apparut un plan montrant la nouvelle répartition des patrouilles dans les niveaux inférieurs.
Les patrouilles étaient désormais plus denses, avec des intervalles plus courts entre chaque ronde.
« De plus, j’ouvrirai moi-même les portes. »
C’était la raison principale pour laquelle Kwak Seung-jae prenait les opérations en main.
Il pouvait se déplacer instantanément presque partout grâce à sa magie unique de la Porte de Bois.
Comme chaque membre du comité en avait fait l’expérience, ils reconnaissaient tous les compétences de Kwak Seung-jae.
« Très bien, procédons selon ce plan. »
« Puis-je poser une seule question ? »
À ce moment-là, un membre du Comité de discipline de deuxième année qui écoutait silencieusement dans un coin leva la main.
Kwak Seung-jae fit un léger signe de menton.
« Je t’en prie. »
« Qu’en est-il des autres ? Je veux dire, les donjons où l’Oobleck est entré mais pour lesquels aucune offre n’a été faite ? »
Tout ce qu’ils avaient découvert jusqu’à présent, c’était que la Sorcière de la Corruption était derrière tout cela et qu’elle avait dispersé des Ooblecks dans les donjons souterrains.
Il n’y avait aucun moyen de savoir si un donjon en contenait sans y entrer directement.
N’y avait-il donc pas un risque important que certains donjons, non visités par les étudiants cette semaine, puissent également abriter des Ooblecks et rester sans surveillance ?
Kwak Seung-jae y avait lui-même réfléchi, alors il répondit sans hésiter.
« Bien sûr, nous devons aussi enquêter sur les autres donjons. Mais c’est une question pour plus tard. »
« Pourquoi ? »
« Nous n’avons pas assez de main-d’œuvre. »
Les donjons souterrains se comptaient par milliers.
Même en excluant les donjons profonds, il en restait des centaines.
Même en combinant tous les membres du Comité de discipline et le personnel, ils manquaient cruellement d’effectifs pour entrer et sortir de chacun d’eux.
« Donc, pour l’instant, assurer la sécurité des étudiants participant aux raids est la priorité. »
« Seung-jae a raison. »
Oh Se-hoon appuya les paroles de Kwak Seung-jae.
Il avait déjà envisagé quelques solutions, mais aucune n’avait encore pris forme concrète.
Ils auraient encore besoin de l’approbation de l’académie.
« Pour le moment, passons cette semaine sans encombre, et nous réexaminerons l’enquête sur les étages inférieurs par la suite. »
« … Compris. »
« Tout le monde, assurez-vous de bien connaître vos positions. »
« Compris. »
Les membres du Comité de discipline inclinèrent tous la tête.
***
L’un des avantages de garder des liens amicaux avec le club des voleurs était que cela me permettait d’obtenir rapidement des informations de qualité.
Et je suis proche de la présidente du club, en plus.
[Quête principale 2-2] (Terminée)
▷ Objectif : Rassembler des informations.
▷ Récompense : Rang Up (F)
Normalement, rassembler des renseignements sur quelque chose comme l’Oobleck demanderait de poser des questions à droite à gauche ou d’acheter des rediffusions.
Mais tout ce que j’avais à faire était de discuter avec Dang Gyu-young et de recevoir les infos du club des voleurs.
Avec ça, la deuxième quête de la chaîne était terminée.
La récompense, pour quelque chose d’aussi facilement obtenu, était plutôt généreuse.
J’avais déjà décidé où utiliser le Rang Up de rang F.
[Activation de ‘Rang Up (F)’]
[Le rang de ‘Vent Glacial’ a augmenté. (F+ → E+)]
C’était une compétence rare qui était utile même au rang F, et maintenant je l’avais fait passer au niveau supérieur.
Juste après, la quête suivante de la chaîne apparut.
[Quête principale 2-3] (En cours…)
▷ Objectif : Collecter un échantillon.
▷ Récompense : Varie selon le niveau de réussite
Une petite fiole en verre tomba dans ma main.
Cela signifiait que je devais vaincre l’Oobleck noir et rapporter un échantillon dans cette fiole.
Pour l’instant, cependant, le traquer dans le bâtiment des donjons pouvait attendre ; la pièce cachée juste devant moi était prioritaire.
J’ai donc décidé de mettre cela de côté pour le moment.
Dang Gyu-young était affalée sur le canapé, se roulant dans tous les sens avec une expression claire de frustration.
« Ah, quel bazar. Quel genre de désastre est-ce là ? »
La cause principale, bien sûr, était l’Oobleck noir.
Bien qu’il n’y ait pas eu de dommages directs, sa présence avait renforcé la sécurité au sein du bâtiment des donjons au maximum.
L’endroit devait probablement grouiller de membres du Comité de discipline à l’heure qu’il est.
Cela rendait les raids non autorisés pratiquement impossibles.
Même si elle envoyait des éclaireurs, ils se feraient attraper immédiatement.
Pourtant, il y avait des choses auxquelles il était difficile de renoncer.
« Il faut vraiment que j’y aille. Je dois descendre là-bas. »
« Nous devons trouver un moyen de passer, coûte que coûte. »
Le donjon [Rassemblement des Vilains].
La pièce cachée en jeu n’était pas n’importe quel prix ; c’était la Danse Fantôme. La chose même que le club des voleurs recherchait.
Mieux encore, la corvée de gérer la partie principale du raid était prise en charge par l’équipe de Pang Mi-ryeong, ce qui en faisait une opportunité rare pour eux.
Naturellement, cela valait aussi pour moi, alors j’ai demandé à Dang Gyu-young :
« Tu penses que ce sera difficile ? »
« Pour être honnête, je ne suis pas sûre. Il n’y a pas que le Comité de discipline, tu sais. Il pourrait même y avoir des professeurs qui patrouillent. »
« Ça te dérange si je te demande quelque chose ? »
« Quoi donc ? »
« À propos de quelques-unes de tes compétences et de tes rangs. »
« … Je ne le dis qu’à toi. Qu’est-ce qui te rend curieux ? »
Interroger quelqu’un sur ses compétences ou ses traits, et surtout sur son rang, est pratiquement tabou.
Pourtant, j’avais besoin de vérifier pour établir un plan solide.
Peut-être l’a-t-elle compris, car Dang Gyu-young hésita légèrement avant de répondre honnêtement à ma question.
Le fait que nous ayons construit une certaine confiance entre nous y était probablement pour beaucoup.
Quand j’ai mentionné mon plan, Dang Gyu-young m’a regardé avec une expression étrange.
« Kim Ho, pourquoi ai-je parfois l’impression que tu me connais mieux que je ne me connais moi-même ? »
« Je peux utiliser le code de triche à nouveau ? »
« Tu sais tout parce que tu as obtenu ton diplôme plus de 200 fois ? »
« Tu me connais bien. »
« Haah. »
Dang Gyu-young secoua la tête comme si elle avait à moitié abandonné.
Ce n’est pas comme si je pouvais simplement admettre que j’avais passé du temps à jouer en tant que Mage de l’Ombre aussi.
J’ai fait avancer la conversation.
« Alors, qu’en penses-tu ? Nos chances de succès maintenant. »
« Honnêtement ? Toujours du cinquante-cinquante ? »
« Tentons le coup. »
Dang Gyu-young plissa les yeux.
« Et si on se fait attraper ? »
« Quel est le pire qui puisse arriver ? Des points de pénalité ? »
« Tu es un vrai voleur dans l’âme maintenant. Tu as bien intégré l’état d’esprit. »
Toujours pas envie de rejoindre le club ?
Dang Gyu-young lança une nouvelle tentative de recrutement décontractée.
Puis soudain, comme si une pensée lui traversait l’esprit, elle demanda :
« Mais ça… comment ça s’appelle, Oobleck ou je ne sais quoi. Ça ne risquerait pas d’apparaître dans le donjon où on va ? »
« Je ne peux pas dire qu’il y a 0 % de chance, mais de manière réaliste, ça n’apparaîtra pas. »
La Sorcière de la Corruption était de rang A.
Naturellement, l’Oobleck qu’elle contrôlait serait classé en dessous.
Pour qu’il apparaisse dans un donjon de rang B, il faudrait qu’il soit au moins de rang B+, mais même là, rien ne garantit qu’il aurait un impact significatif.
Les boss de rang B sont tous puissants, après tout.
Prends le Serpent Noir et le Serpent Blanc en exemple. L’Oobleck noir ne ferait pas le poids face à eux.
Donc, du point de vue de la Sorcière de la Corruption, il est plus efficace d’envoyer ses forces dans des donjons de rang C ou D, où le succès est garanti, plutôt que de gaspiller des ressources dans un donjon de rang B incertain.
Même après avoir expliqué tout cela, Dang Gyu-young semblait toujours inquiète.
« On ne sait jamais, pourtant. »
« Eh bien, est-ce que ça change quelque chose ? Ce n’est pas comme si c’était nous qui allions l’affronter. »
« … Maintenant que tu le dis, c’est vrai. »
Notre rôle était simplement de fournir la carte au trésor et le guide stratégique tout en restant discrets à l’intérieur du donjon.
Même si l’Oobleck noir se montre, ce sera l’équipe de raid de Pang Mi-ryeong qui s’en occupera.
« C’est comme du "plaisir sans responsabilité". »
« J’aime ça. »
Dang Gyu-young sourit timidement.
***
TN : La dernière phrase était probablement une blague grivoise. C’est une expression courante en coréen, bien qu’elle ne soit pas toujours utilisée dans ce sens.