Chapitre 219
Chapitre 219
Même lorsqu’elle fut frappée par la soudaine force du vent et projetée dans les airs, Cha Hyeon-joo resta calme.
Elle changea rapidement de flèche et tira.
Whoosh !
La flèche était munie d’un crochet au lieu d’une pointe, avec une corde attachée à son extrémité.
Dès que le crochet se fixa sur un nuage, elle saisit la corde et commença à grimper.
C’est vraiment une élève prometteuse.
La facilité avec laquelle elle s’extirpait d’une situation qui aurait piégé la plupart des gens en disait long.
Bien sûr, je n’allais pas rester là à regarder sans rien faire.
Au moment précis où Cha Hyeon-joo atteignit enfin le nuage —
De l’air comprimé explosa à nouveau, la repoussant violemment.
C’était une force du vent que j’avais préparée dès l’instant où sa flèche à crochet s’était accrochée au nuage.
« Ugh… ! »
Ce n’est qu’à cet instant qu’une lueur d’inquiétude apparut sur le visage de Cha Hyeon-joo.
Alors qu’elle volait à travers les airs, elle scruta frénétiquement les environs et repéra une plateforme nuageuse flottant à proximité.
Désespérée, elle tendit la main, s’agrippa au nuage et tenta de se hisser.
« Coucou. »
« …… ! »
Mais j’étais déjà là, à l’attendre.
J’écrasai fermement la main de Cha Hyeon-joo avec mon pied et déclarai :
« Je te donne un dernier choix. Tu veux tomber, ou te battre avec moi ? »
Cha Hyeon-joo avait déjà audacieusement déclaré son intention de faire du team-kill.
Mais plutôt que d’affronter un 3 contre 1, il valait mieux pour moi de me débarrasser d’elle rapidement pour passer à un 2 contre 1.
Cependant, s’il existait la moindre chance d’obtenir la coopération d’une élève aussi prometteuse, cela valait la peine de lui faire une ultime proposition.
Gérer la situation en 2 contre 2 serait bien plus simple.
Ou alors, je pourrais juste l’envoyer valser tout de suite.
Quoi qu’il en soit, je n’avais rien à perdre.
Le visage de Cha Hyeon-joo se tordit de colère et d’humiliation.
Ignorant sa réaction, je commençai le compte à rebours.
« Cinq, quatre, trois… »
Whoosh—
Au même moment, le vent se rassembla et se comprima dans ma main.
Un signe clair que j’étais prêt à l’envoyer faire du parachutisme quand je le voudrais.
En voyant cela, le visage de Cha Hyeon-joo tressaillit légèrement et elle détourna le regard avant de marmonner à voix basse :
« …Je vais me battre. »
« Le vent souffle fort ici. Je ne t’entends pas. »
Whoosh—
Le vent dans ma main tourbillonna encore plus férocement.
Cha Hyeon-joo ferma les yeux et cria :
« Je vais me battre ! Je vais me battre avec toi ! »
« Tu vas aller jusqu’au bout ? Pas de coup de poignard dans le dos ? »
« Oui ! »
Peu importe à quel point elle résistait, elle tomberait sans défense au moindre geste de ma main.
Il semblait qu’elle avait décidé qu’il valait mieux unir nos forces pour le moment. Elle m’observerait combattre avant de faire son prochain mouvement.
Bien sûr, elle pourrait toujours me trahir plus tard.
Dans ce cas, je ne me retiendrai pas non plus.
Je retirai mon pied de la main de Cha Hyeon-joo.
Elle grimpa sur la plateforme et me fixa avec un visage plein de frustration.
Après avoir croisé son regard un instant, je fis un signe du menton vers le côté.
« Vas-y. »
Là se tenait Choi Jeong-pil, s’approchant de nous avec ses doubles haches en main.
Mon geste avait une signification claire :
Occupe-toi de lui.
Cha Hyeon-joo sembla comprendre ; ses yeux se plissèrent alors qu’elle fixait Choi Jeong-pil avec une intensité féroce.
Puis, telle la foudre, elle encocha plusieurs flèches et les décocha.
Whirrrr !
Chaque tir était chargé d’émotion, comme si elle avait décidé de déverser sur lui toute la colère qu’elle éprouvait à mon égard.
« …… ! »
Pris au dépourvu par la soudaine salve de flèches, Choi Jeong-pil s’arrêta net et fit tournoyer ses haches à une vitesse incroyable, déviant la plupart des projectiles.
Cependant, quelques-unes réussirent à érafler son avant-bras et son épaule.
[Choi Jeong-pil : 100%]
[Choi Jeong-pil : 96%]
Choi Jeong-pil se prépara immédiatement à contre-attaquer.
Son bras devint flou un instant, puis la hachette tourna comme un boomerang et fila vers Cha Hyeon-joo.
Elle bondit en arrière dans les nuages pour éviter la hache tout en poursuivant sa salve de flèches.
Whirrrr !
Je vais les laisser jouer pour l’instant.
Je tournai mon attention vers la traque de l’autre.
Jeong Soo-ji avait commencé à monter dès le début du match. Elle avait probablement jugé que ses capacités de combat étaient relativement faibles.
Malgré son avance, la distance entre nous n’avait pas beaucoup augmenté.
Elle a besoin de faire de l’exercice.
La première raison était que ses capacités physiques n’étaient pas particulièrement impressionnantes.
Je me souvenais qu’elle était terrible en combat rapproché, et il semblait qu’elle n’avait toujours pas corrigé cette faiblesse.
Une autre raison critique était que la distance entre les plateformes était assez grande.
Si elle ratait un saut et n’atteignait pas la plateforme suivante, elle tomberait tout droit, donc chaque bond exigeait toute sa concentration.
Je suppose que je vais aller la chercher.
Whoosh—
Je pris appui sur les nuages et créai un courant ascendant avec la Force du Vent tout en m’élevant.
Je sentis mon corps s’élever dans les airs alors que ma vision se brouillait, et j’atteignis rapidement la plateforme nuageuse suivante.
Je continuai à bondir vers le haut de la même manière.
La méthode de saut de Jeong Soo-ji consistait à se positionner soigneusement, à rassembler toute sa force, puis à sauter avec tout ce qu’elle avait, pour s’arrêter à la plateforme suivante et répéter le processus. De mon côté, je sautillais légèrement de plateforme en plateforme comme si je marchais sur des pierres.
Naturellement, la distance entre nous se réduisit rapidement.
« …… ! »
Jeong Soo-ji, qui me vit approcher, se troubla.
Elle tenta d’envoyer des balles de terre dans ma direction pour me retenir.
Cependant, comme elle n’utilisait pas le sol comme base, leur puissance était bien moindre.
Ça, je peux le gérer.
Whoosh—
Une rafale de vent m’enveloppa et forma une fine barrière.
Je venais de lancer la Barrière de Vent de rang E+.
De plus, bien que je me sois retenu pendant l’entraînement, l’avantage de la magie du vent était sa capacité à combiner plusieurs sorts.
Le vent tourbillonna avec une force physique.
Résultat, chaque balle de terre se désintégra en poussière dès qu’elle toucha la barrière et fut dispersée.
Je ne cessai pas de sauter tout en maintenant la barrière, et finalement, je réussis à rattraper Jeong Soo-ji.
Dans la panique, elle sauta vers un nuage plus haut pour tenter de s’échapper.
« …… ! »
Whoooosh—
Un vent de face souffla d’en haut, pressant Jeong Soo-ji vers le bas.
Son élan vers le haut ralentit soudainement.
« Qu-Quoi, qu-whoooa— ? »
Elle agita les bras et les jambes alors qu’elle chutait.
Heureusement, il y avait une plateforme directement sous sa chute.
Jeong Soo-ji réussit à atterrir à plat dessus et poussa un soupir de soulagement.
Mais il était trop tôt pour se détendre.
J’atterris juste derrière elle.
Pendant quelques secondes, nous restâmes sur la même plateforme, face à face.
« T-Toi… ! »
Rien que cela sembla lui faire perdre toute volonté de combattre.
Elle n’avait pas pu me vaincre même à deux contre un avec Kwak Ji-cheol, alors comment pourrait-elle avoir une chance maintenant ?
Faisant un pas en arrière, elle parla précipitamment.
« Attends une seconde ! Je vais juste déclarer forfait— »
Boom— !
« Haaaah— ! »
Jeong Soo-ji fut propulsée tout droit vers le bas, devenant rapidement un minuscule point avant de disparaître.
[Jeong Soo-ji – %]
Un de moins.
Je reportai mon attention sur les deux personnes que j’avais laissées derrière.
En regardant le tableau des scores,
[Cha Hyeon-joo : 100%]
vs
[Choi Jeong-pil : 72%]
Choi Jeong-pil avait subi une raclée à sens unique.
Il maniait deux haches et combattait une archère à distance. L’issue était déjà scellée.
De plus, cette archère n’était-elle pas considérée comme une élève prometteuse ?
Whoosh !
Choi Jeong-pil lança ses deux hachettes comme des boomerangs. Il les récupéra ensuite tout en continuant à poursuivre Cha Hyeon-joo.
Mais comme Cha Hyeon-joo continuait de bondir en arrière, la distance entre eux ne se réduisait jamais.
En même temps, elle tirait des flèches, grignotant lentement la santé de Choi Jeong-pil.
Même en restant là à regarder, il était clair que ce combat se terminerait par la victoire de Cha Hyeon-joo.
Cependant, je ne voulais pas perdre plus de temps à attendre, alors je décidai d’intervenir.
C’est un jeu d’équipe, après tout.
Je sautai par-dessus les plateformes nuageuses et me dirigeai vers la bataille.
Une fois assez proche, je me plantai fermement sur une plateforme et lançai la magie du vent.
[Ligne de terre]
[Tornade]
[Force du Vent]
Whooooosh— !
Le vent souffla de toutes les directions, formant un tourbillon qui saisit le corps de Choi Jeong-pil.
Il se retrouva soudainement complètement immobilisé.
« Quoi— ? ! »
Le visage de Choi Jeong-pil était rempli de choc.
Ce n’est que lorsqu’il tourna son regard sur le côté qu’il réalisa que j’étais déjà intervenu, mais il était bien trop tard.
Même à cet instant, la salve de flèches de Cha Hyeon-joo continuait de voler.
Thwack thwack thwack !
« Kraaah !! »
[Choi Jeong-pil : 68%]
[Choi Jeong-pil : 52%]
Alors que Choi Jeong-pil encaissait de plein fouet les flèches, il sembla perdre connaissance un instant.
Quand son corps devint mou, je lui donnai une légère poussée avec la Force du Vent et il glissa de la plateforme nuageuse avant de plonger dans le vide.
Une défaite non seulement due au combat, mais aussi à la chute.
Bientôt, le tableau des scores fut mis à jour.
[Kim Ho, Cha Hyeon-joo Victoire]
vs
[Jeong Soo-ji, Choi Jeong-pil Défaite]
“……”
Malgré la victoire facile, Cha Hyeon-joo ne semblait pas le moins du monde satisfaite.
On aurait dit qu’elle n’était pas heureuse d’avoir suivi mes ordres aussi docilement.
J’ouvris la bouche pour parler avec une expression calme sur le visage,
« Tu as fait du bon bou— »
Boom !
« —lot. Maintenant, dégage. »
Et je m’éloignai, laissant derrière moi Cha Hyeon-joo qui s’envolait rapidement.
***
Peu de temps après ma sortie de l’arène, Cha Hyeon-joo me suivit.
Peut-être était-ce à cause de cette expérience de parachutisme à la fin, mais elle me fixait avec insistance en respirant bruyamment.
Je croisai son regard et parlai avec mes yeux.
– Et alors ?
Nous nous défiâmes du regard un instant, mais finalement, Cha Hyeon-joo fut la première à détourner les yeux.
Pourtant, elle continuait de jeter des coups d’œil. Elle était vraiment compétitive.
Je dois reconnaître son esprit combatif.
Les points forts de Cha Hyeon-joo : compétente et très compétitive.
Points faibles : tout le reste.
Avec cette pensée, je scannai ma carte d’étudiant sur le terminal.
“……”
Cha Hyeon-joo, qui me jetait des coups d’œil furtifs, scanna rapidement sa propre carte d’étudiant également.
Elle doit espérer que nous serons à nouveau appariés.
Cette fois, de préférence en tant qu’adversaires.
C’est tout à fait possible.
Il y a des centaines d’étudiants de première année à l’Académie Dragon Slayer.
Bien sûr, ils ne participaient pas tous aux duels à ce moment précis.
Certains privilégiaient peut-être l’entraînement ou les activités de club et repoussaient leurs duels à plus tard dans la semaine ou le week-end.
Donc, en ce moment, il était probable que moins de la moitié de toute la promotion soit disponible pour le matchmaking.
Même au sein de ce groupe plus restreint, lorsqu’on divisait par tranches de scores comme 300 points, 700 points et 900 points, le nombre de participants dans chaque catégorie n’était que de quelques dizaines tout au plus.
Ainsi, les chances d’affronter le même adversaire lors de batailles consécutives devenaient assez élevées.
« …… ! »
Mais bientôt, Cha Hyeon-joo vérifia le tableau des scores et fronça les sourcils.
Il semblait, malheureusement, qu’elle avait été appariée avec d’autres étudiants.
Grincement,
Elle me jeta un dernier regard et grinça des dents avant d’entrer dans le portail de téléportation et de disparaître.
On se reverra probablement assez vite.
Comme elle utilisait principalement un arc comme arme, son score continuerait de monter pendant un moment, ce qui signifiait que son score resterait plus ou moins aligné avec le mien au fur et à mesure que je progressais.
Après avoir attendu un peu, je fus apparié à mon tour.
D’abord, je vérifiai les deux adversaires :
[Choi Jeong-pil 695 points, Son Hyeong-taek 688 points]
Choi Jeong-pil, que je venais d’affronter lors du match précédent.
L’autre adversaire était Son Hyeong-taek, que j’avais affronté lors d’un duel dans la zone volcanique.
Mon coéquipier était aussi quelqu’un de très familier.
Je tombe souvent sur celle-là.
Bien que les probabilités le rendent possible, j’avais l’impression de la croiser particulièrement souvent.
Je ne savais pas si c’était de la chance ou de la malchance.
Juste à ce moment-là, je sentis le regard de quelqu’un et tournai la tête. Là, se tenait une chevelure rouge vif qui se distinguait toujours.
[Kim Ho 675 points, Hong Yeon-hwa 718 points]
« …… ! »
Hong Yeon-hwa me regardait avec un visage radieux.
Si elle avait une queue, elle remuerait probablement furieusement.