Chapitre 220
Chapitre 220
Lorsque le match fut fixé et que le nom de Kim Ho apparut sur le tableau des scores, Hong Yeon-hwa laissa échapper un cri silencieux.
Huwaaa !
…Mais en y regardant de plus près, elle réalisa qu’elle et Kim Ho étaient dans la même équipe.
Elle avait tellement souffert par sa faute par le passé que le simple fait de voir le nom « Kim Ho » l'avait instinctivement remplie de terreur.
Une fois qu'elle eut compris qu'ils étaient dans le même camp, un sentiment d'excitation étrange l'envahit.
C'était comme recevoir un cadeau inattendu.
Lors du précédent duel à trois dans la zone volcanique, elle avait subi des associations absurdes et injustes.
Un round contre le monstre Kim Ho, et le suivant contre Seo Ye-in, un monstre entraîné par nul autre que Kim Ho.
Le résultat après avoir fini deuxième des deux matchs ? À peine 11 points.
Mais cette fois… !
Ce monstre de Kim Ho était dans son camp.
Rien que de voir son nom sur le tableau des scores lui procurait un sentiment de réconfort.
Hong Yeon-hwa scruta la foule d'étudiants en attente et repéra immédiatement Kim Ho.
Il n'avait rien de particulièrement spécial, alors pourquoi se distinguait-il autant ?
Peut-être sentit-il son regard, car il se tourna vers elle.
« …… »
C'était peut-être parce qu'ils allaient disputer ce match ensemble,
Mais, d'une certaine manière, cela ne semblait pas aussi effrayant qu'avant.
Les deux échangèrent de brefs salutations, et Kim Ho désigna l'arène du regard.
« On y va. »
« Mhmm. »
Hong Yeon-hwa suivit Kim Ho de près alors qu'il ouvrait la marche.
Dès qu'ils posèrent le pied sur le portail de téléportation, leur environnement changea en un instant, et l'instant d'après, ils se tenaient sur une large plateforme nuageuse, haut dans le ciel infini.
Des plateformes similaires flottaient à une certaine distance partout dans leur champ de vision, et Hong Yeon-hwa jeta un coup d'œil en bas pour voir ce qu'il y avait en dessous.
Je ne dois absolument pas tomber. Quoi qu'il arrive.
Elle répéta cette pensée fermement dans son esprit.
Ensuite, elle observa l'équipe adverse, apparue du côté opposé.
Du point de vue de Hong Yeon-hwa, elle ne connaissait pas du tout Choi Jeong-pil, et elle n'avait vu le visage de Son Hyeong-taek que brièvement lors du match de mentorat en 4 contre 4.
Néanmoins, elle put confirmer que le premier était un guerrier à double hache et le second un artiste martial. Au moins, elle savait cela.
Ça commence bien.
Non seulement elle avait la chance de faire équipe avec le monstre Kim Ho, mais les deux adversaires étaient des classes de corps à corps.
Considérant que le terrain favorisait le combat à longue distance, ils partaient déjà avec un avantage.
Mais… est-ce qu'ils se connaissent ?
Comme Hong Yeon-hwa le soupçonnait, les trois autres s'étaient déjà rencontrés.
Et ça s'était mal passé.
Dès que Son Hyeong-taek et Choi Jeong-pil virent le visage de Kim Ho, ils grimaçèrent tous les deux en même temps.
Puis, après avoir vérifié l'expression de l'autre, ils parlèrent simultanément.
« Il t'a eu aussi ? »
« Toi aussi ? »
Les victimes A et B de la magie du vent.
Surtout Choi Jeong-pil, qui venait d'être humilié par Kim Ho lors du match précédent.
Son adversaire direct avait été Cha Hyeon-ju, mais comme Kim Ho était intervenu au moment crucial, sa colère envers Kim Ho était bien plus grande qu'envers Cha Hyeon-ju.
Choi Jeong-pil serra les dents.
« …Quoi qu'il en coûte, je m'assurerai que ce type soit éliminé. »
« On veut la même chose. Mais tu devrais faire attention. La magie du vent de ce type n'est pas une blague. »
« Je sais. »
Kim Ho utilisait des tactiques qui poussaient ses adversaires sous divers angles ou les piégeaient sur place avec des tourbillons.
Et son timing était agaçant de perfection.
Sur un terrain comme celui-ci, avec des appuis instables, ils devraient être encore plus prudents.
Gardant toujours les yeux fixés sur Kim Ho, Son Hyeong-taek fit une suggestion.
« Et si on l'éliminait dès que le match commence ? »
« Concentrer toutes nos attaques sur Kim Ho ? »
« Ouais. Tu as au moins une attaque à distance dans ta manche, non ? »
Il était vrai que Son Hyeong-taek avait ses poings de vent, et Choi Jeong-pil avait l'option de lancer ses haches.
Mais alors, Choi Jeong-pil pensa à un autre problème.
« Et Hong Yeon-hwa ? »
« …… »
Une étudiante prometteuse que tout le monde à l'Académie Dragon Slayer connaissait.
Allait-elle vraiment rester là à regarder pendant qu'ils concentraient leurs attaques sur Kim Ho, son propre coéquipier ?
Même s'ils avaient la chance de l'abattre, elle aurait déjà préparé toutes sortes de magies pour les affronter de front.
Cependant, l'instant d'après, les deux échangèrent un regard et parvinrent à un accord silencieux.
« …On s'occupera d'elle plus tard. »
« …Ouais. »
Même s'ils perdaient le match, ils voulaient au moins porter un coup à ce type agaçant.
Kim Ho observait calmement les visages des deux adversaires se crisper, se détendre, chuchoter entre eux, puis se crisper à nouveau.
Puis, il lança soudainement une question à Hong Yeon-hwa.
« Que veux-tu faire ? »
« Hein, euh… ? Une stratégie… ? »
Kim Ho hocha légèrement le menton.
Tout comme lors du match de mentorat, il lui signalait qu'il suivrait ses directives.
Dans ce cas, quelle serait la meilleure approche dans cet environnement ?
Après un bref moment de réflexion, Hong Yeon-hwa expliqua prudemment sa stratégie.
Après avoir écouté son plan, Kim Ho répondit.
« Donc tu dis que je dois nous faire gagner du temps. Un deux contre un. »
« Eh bien, ce n'est pas comme si tu devais tenir trop longtemps… peut-être… ? »
Hong Yeon-hwa se sentait un peu mal à l'aise à l'idée que son coéquipier affronte une situation de deux contre un, mais Kim Ho accepta de manière inattendue sans hésiter.
« D'accord. »
Bientôt, le compte à rebours commença.
[3]
[2]
[1]
[Départ !]
[Kim Ho 100 %, Hong Yeon-hwa 100 %]
vs
[Choi Jeong-pil 100 %, Son Hyeong-taek 100 %]
Thud !
Choi Jeong-pil et Son Hyeong-taek se lancèrent immédiatement en avant et chargèrent vers eux.
Hong Yeon-hwa lança sa magie de feu et l'absorba avec Surchauffe.
Elle pouvait clairement sentir ses capacités physiques être améliorées, et il y avait une amélioration notable car le rang de sa compétence avait récemment atteint le rang C grâce à l'entraînement.
L'étape suivante de son plan était de sauter vers le point le plus élevé et de sécuriser sa position.
Mais alors,
Whooosh— !
Un vent féroce se rassembla et se comprima dans la main de Kim Ho.
« Je vais te lancer. »
« Moi, moi… ? »
« Tu as dit que tu voulais monter. Ce serait plus rapide, non ? »
« C'est vrai… mais… ? »
« Ça ne te plaît pas ? »
Les yeux de Kim Ho brillèrent.
Pour Hong Yeon-hwa, il semblait que ses mots portaient un sens plus profond.
– Après m'avoir expliqué toute la stratégie…
– Tu ne veux pas vraiment monter rapidement ?
– Tu ne comptais pas prendre ça au sérieux dès le début ?
– Alors je suppose que je vais devoir te jeter en bas !
Le visage de Hong Yeon-hwa devint pâle.
Ses seules options étaient le haut ou le bas.
Forçant les coins de ses lèvres tremblantes à esquisser un sourire, elle parvint à répondre.
« Ç-Ça semble vraiment plus rapide ! Vas-y, j-jette-moi… ? »
À cela, Kim Ho saisit légèrement son bras et la propulsa vers le haut d'une poussée.
Hong Yeon-hwa sentit son corps flotter doucement dans les airs.
Hein, ce n'est pas si…
Juste au moment où elle pensait que ce n'était pas si effrayant —
Boom !
— de l'air comprimé explosa derrière elle, propulsant son corps vers le haut comme un missile.
« Aaaaah— ! Ack ! »
Elle s'écrasa sur une plateforme nuageuse au-dessus d'elle.
Heureusement, la plateforme était assez molle, presque comme si elle était vraiment faite de nuages.
Hong Yeon-hwa s'assit et se frotta le nez.
Quand elle regarda en bas, elle vit que Kim Ho ne vérifiait même pas si elle allait bien. Il fixait simplement droit devant lui.
Pendant ce temps, Choi Jeong-pil et Son Hyeong-taek réduisaient régulièrement la distance vers lui.
Ce n'est pas le moment de rester assise.
Hong Yeon-hwa se calma et commença à psalmodier son sort.
Le rubis incrusté dans sa baguette brilla d'un rouge vif.
[Armure Flamboyante]
Fwoosh,
Des flammes s'élevèrent sous ses pieds et formèrent une armure qui l'enveloppa.
C'était le deuxième sort défensif qu'elle avait maîtrisé après le Rideau Inverse, l'Armure Flamboyante.
Sa défense était similaire aux autres sorts de type armure, mais l'Armure Flamboyante avait un avantage. Elle boostait l'effet de toute magie de type feu lancée en connexion avec elle.
Bien que le sort ait un long temps d'incantation, cela n'inquiétait pas Hong Yeon-hwa.
Elle enchaîna ses sorts avec fluidité.
Un dôme de flammes l'entoura.
Et sur chaque plateforme nuageuse flottant autour, un cercle magique apparut.
De plus, elle prépara des sorts à distance comme des flèches de feu, prêtes à être lancées à tout moment.
Quand elle regarda à nouveau en bas, Kim Ho courait toujours et essayait d'esquiver la poursuite de l'équipe adverse.
Il sautait d'une plateforme à l'autre comme s'il s'agissait de pierres de gué, et esquivait les poings de vent et les haches venant vers lui avec de légers mouvements du corps.
« Dépêche-toi, tu veux ? Pourquoi tu bouges si lentement ? »
« Espèce de petit… ! »
De temps en temps, ils échangeaient des mots durs, mais d'une certaine manière, on aurait presque dit qu'ils s'amusaient.
…Sont-ils vraiment amis ?
Grâce au temps que Kim Ho lui avait fait gagner, Hong Yeon-hwa fut capable de terminer tous ses préparatifs.
Elle commença à s'engager pleinement sur le champ de bataille.
Une flèche de feu quitta sa main et fila vers l'avant,
Boom !
Elle frappa la plateforme sur laquelle Son Hyeong-taek était sur le point d'atterrir.
Le nuage fut instantanément consumé par les flammes et se dispersa dans l'air comme s'il était fait de coton.
Son Hyeong-taek et Choi Jeong-pil se figèrent au moment où ils virent cela.
« Ça ne marchera pas à ce rythme. »
« …On dirait bien. »
Leur plan initial était de concentrer leurs attaques et d'abattre Kim Ho en premier, mais ce type insaisissable était bien plus agile que prévu.
Pas une seule attaque ne l'avait touché et il était si doué pour esquiver qu'ils ne pouvaient pas réduire la distance du tout.
Et maintenant, Hong Yeon-hwa avait commencé à le soutenir avec des attaques à longue portée.
Il était clair que leur stratégie devait changer.
« On va abattre Hong Yeon-hwa en premier. »
Les deux se tournèrent et sautèrent vers le haut,
Ils commencèrent à se diriger vers les plateformes nuageuses plus proches de Hong Yeon-hwa.
« Hmph. »
Hong Yeon-hwa les regarda avec des yeux froids.
Dans une situation normale, elle aurait pu se sentir un peu nerveuse à l'idée d'affronter un deux contre un soudain, mais pas cette fois.
Elle avait déjà fait tous les préparatifs nécessaires.
D'un petit geste de sa baguette, les cercles magiques qu'elle avait gravés sur les plateformes nuageuses brillèrent en rouge.
Juste au moment où Son Hyeong-taek atterrit sur l'une des plateformes,
Whoooooooooosh !
Un pilier de feu jaillit.
« C'est quoi ce… ?! »
Son Hyeong-taek donna instinctivement un coup de pied dans le nuage et se projeta en arrière, parvenant à revenir sur la plateforme précédente à temps.
Choi Jeong-pil, cependant, ne fut pas aussi rapide à réagir.
Au moment où il toucha la plateforme nuageuse, un pilier de feu jaillit et l'engloutit.
Boooom— !
« Aaaargh ! »
Choi Jeong-pil s'agita désespérément alors que les flammes l'avalaient tout entier.
Cependant, sa douleur ne dura pas longtemps, car la plateforme nuageuse brûla également et se dispersa.
Choi Jeong-pil chuta en bas et devint bientôt un petit point avant de disparaître complètement.
[Choi Jeong-pil – %]
« Merde… ! »
Ce n'est qu'alors que Son Hyeong-taek observa prudemment son environnement et réalisa que les plateformes gravées de cercles magiques étaient plus nombreuses que celles qui ne l'étaient pas.
Il avait marché droit dans le domaine de la mage sans même le savoir.
Whoosh !
Des flèches de feu filèrent vers lui comme si elles n'avaient pas l'intention de lui laisser le moindre répit.
Elles ciblaient à la fois lui et les plateformes nuageuses en même temps.
En d'autres termes, même s'il esquivait, la plateforme brûlerait et disparaîtrait.
La seule chose qu'il pouvait faire était de continuer à bouger.
Alors qu'il atterrissait sur la plateforme suivante, un pilier de feu jaillit juste sous lui.
Pris de panique, il sauta aveuglément vers la plateforme visible suivante.
Tout en faisant cela, il envoya un poing de vent en contre-attaque,
Bang !
Mais le poing de vent ne put même pas pénétrer la barrière.
Hong Yeon-hwa tira ses flèches de feu sans même ciller.
Merde… !
Il était complètement tombé dans son rythme.
Pour l'instant, tout ce qu'il pouvait faire était de sauter frénétiquement à chaque fois que Hong Yeon-hwa bougeait la main.
Puis, le flux continu de sa magie de feu s'arrêta brusquement.
Son Hyeong-taek sentit que quelque chose n'allait pas, s'arrêta net et la fixa.
Au début, il pensa que Hong Yeon-hwa le regardait, mais réalisa bientôt que ce n'était pas le cas.
Son regard était légèrement décalé sur le côté.
Et quand il tourna la tête dans cette direction…
« Bon retour. »
« Kim— ! »
Boom !
De l'air comprimé explosa, envoyant le corps de Son Hyeong-taek chuter vers le bas à grande vitesse.
« Hwoooaaaah— ! »
[Son Hyeong-taek – %]
La stratégie de Hong Yeon-hwa était que Kim Ho gagne du temps pendant qu'elle sécurisait le contrôle des plateformes.
Le plan avait fonctionné presque parfaitement et leur avait permis de se débarrasser de Choi Jeong-pil avec une relative facilité.
Bien que la partie finale ait légèrement dévié du plan original, alors que Son Hyeong-taek évitait frénétiquement les flèches de feu et les piliers de flammes, Kim Ho s'approcha et le fit tomber.
« …… »
Kim Ho jeta un coup d'œil à Hong Yeon-hwa et lui fit un léger signe de tête.
Bien qu'ils soient assez éloignés, Hong Yeon-hwa eut l'impression de savoir exactement ce qu'il avait dit.
– Bien joué.
Un sourire éclatant se dessina sur le visage de Hong Yeon-hwa.
***
Hong Yeon-hwa sortit de l'arène.
Elle regarda rapidement autour d'elle et repéra bientôt Kim Ho.
Il scannait son badge d'étudiant à la borne et se préparait à faire la queue pour le match suivant.
Devrais-je… le faire aussi ?
Elle hésita un instant.
Et si elle faisait la queue après lui et finissait par affronter Kim Ho comme adversaire ?
Tous les points qu'elle avait travaillé si dur à gagner ne seraient-ils pas réinitialisés ?
…Non, je vais le faire.
Elle ne pouvait pas vraiment expliquer pourquoi, mais aujourd'hui semblait être un jour où les choses allaient tourner en sa faveur.
Ce ne serait pas comme les affrontements forcés de la dernière semaine de duels.
Avec cette confiance sans fondement, Hong Yeon-hwa scanna son badge d'étudiant.
Son cœur commença à battre la chamade, et elle dut se tenir la poitrine pour se calmer.
Ce n'est pas ça, n'est-ce pas ? Ça n'arrivera pas, n'est-ce pas ?
Était-elle imprudente ?
Devrait-elle annuler pendant qu'elle le pouvait encore ?
Mais qu'en était-il de sa fierté ?
La fierté protégerait-elle ses points ?
Mille pensées traversèrent son esprit.
Et finalement, quand le match fut fixé, le visage de Hong Yeon-hwa s'illumina à nouveau.
[Kim Ho 710 points, Hong Yeon-hwa 741 points]
Oui !
Elle avait fini dans la même équipe que le monstre Kim Ho pour deux matchs consécutifs !
Aujourd'hui était définitivement son jour de chance.
Cependant.
Quand elle vérifia les noms des deux étudiants de l'équipe adverse, elle ne put s'empêcher d'être déconcertée.
…Hein ?
[Go Hyeon-woo 803 points, Seo Ye-in 761 points]
Hong Yeon-hwa déplaça prudemment ses yeux pour jauger la réaction de Kim Ho.
Les coins de sa bouche se courbèrent lentement vers le haut et son visage devint de plus en plus sinistre.
Hong Yeon-hwa frissonna.