Chapitre 14
[Go Hyeon-woo 100 % vs Baek Jun-seok 87 %]
[Temps restant 3:08]
Go Hyeon-woo était en plein milieu de son deuxième test de placement.
Son adversaire ressemblait à un chevalier typique, portant une armure robuste par-dessus son uniforme scolaire et maniant une épée à deux mains.
Chaque fois que la lame épaisse et lourde fendait l'air, un sifflement menaçant résonnait tout autour.
Cependant, ces attaques à l'air mortel étaient inutiles si elles ne touchaient pas leur cible.
Il était clair que Baek Jun-seok était celui qui lançait les attaques les unes après les autres, tandis que Go Hyeon-woo se concentrait uniquement sur l'esquive.
Pourtant, Baek Jun-seok ne semblait pas avoir l'avantage dans ce match.
Baek Jun-seok paraissait épuisé et était trempé de sueur, alors que Go Hyeon-woo continuait de bouger avec une aisance gracieuse et une expression calme.
Huff, Huff, Hooh.
Baek Jun-seok arrêta son attaque et prit un peu de distance.
Il s'était épuisé avec des balancements continus qui n'avaient jamais atteint leur cible.
Alors que Baek Jun-seok reprenait son souffle, Go Hyeon-woo pointa son épée vers lui et demanda :
On continue ?
Aaagh !
Baek Jun-seok, furieux, chargea.
Même s'il ne lui restait que peu d'endurance, il balança imprudemment son épée longue sans même considérer les conséquences de l'épuisement total de son énergie.
À ce moment-là, Go Hyeon-woo, qui avait esquivé avec constance, fit un pas en avant.
Puis, avec la fluidité d'un coup de pinceau, il fit glisser son épée de fer dans l'air.
Dzzzzt
Et dans un bruit de friction glacial, une longue entaille diagonale fut gravée sur l'armure de Baek Jun-seok.
[Go Hyeon-woo 100 % vs Baek Jun-seok 87 %]
[Go Hyeon-woo 100 % vs Baek Jun-seok 68 %]
Une part importante de sa santé fut entamée en un instant.
Baek Jun-seok tomba sur un genou, se tenant la poitrine dans une grande douleur.
Une fois de plus, une épée fut pointée vers lui.
On continue ?
J'ai perdu.
[Go Hyeon-woo Victoire vs Baek Jun-seok Défaite]
Il est vraiment remarquable.
Go Hyeon-woo fit un léger pas en avant et balança son épée avec désinvolture, comme si de rien n'était.
Je pouvais voir les subtilités profondes intégrées dans ce mouvement.
Bien qu'il ait encore beaucoup de lacunes, son escrime seule frôlait la perfection.
Quiconque me connaissait aurait été choqué d'entendre cette évaluation.
Car je suis réputé pour être extrêmement critique dans mes jugements.
Shin Byeong-cheol semblait d'accord sur le fait que Go Hyeon-woo était assez fort, même s'il ne pouvait pas lire ses mouvements profonds.
Wow, Baek Jun-seok n'est pas un adversaire facile, et il vient de le trancher net. J'ai entendu dire qu'il avait aussi tenu tête à Han So-mi.
Où as-tu entendu ça ?
Héhé, même si j'en ai pas l'air, je suis quelqu'un qui traite des informations. C'est mon boulot. Il faut rester au courant de ces détails. Bref, ça fait la deuxième victoire de Go Hyeon-woo, non ? Comparons nos analyses pour le troisième match.
Go Hyeon-woo monta sur le cercle magique de téléportation pour son test de placement final.
Et puis, une autre personne émergea du côté opposé.
Cette personne faisait une tête de plus que l'étudiant moyen, avec une carrure robuste faite de muscles d'acier.
[Go Hyeon-woo 100 % vs Jo Byeok 100 %]
Ce troisième match va être difficile.
Qui est le plus fort entre Han So-mi et Jo Byeok ?
En réponse à ma question, Shin Byeong-cheol se frotta le menton avec une expression rarement aussi sérieuse.
Eh bien, d'après l'opinion publique, le Roi du Poing est légèrement au-dessus de la Marquise de l'Épée. Mais ce n'est qu'une comparaison entre le Roi du Poing et la Marquise de l'Épée. Les compétences de leurs disciples sont une autre affaire, non ?
En résumé, tu ne sais pas ?
Shin Byeong-cheol, brièvement à court de mots, changea rapidement de sujet.
Bref ! Changeons les conditions du pari cette fois. Ce n'est pas sur qui gagne, mais sur combien de minutes il faudra pour que le match se termine. Qu'est-ce que tu en dis ?
D'accord, commence.
À la fin du match, combien des 5 minutes imparties se seront écoulées ?
Après un bref moment de réflexion, Shin Byeong-cheol choisit une durée.
Je dirais 4 minutes. Non, partons sur les 5 minutes complètes. Si leurs niveaux sont similaires, ça ne finira pas rapidement, non ?
Alors je parie sur une fin en 2 minutes.
Hein ?
Shin Byeong-cheol afficha un air d'étonnement indéniable.
Il était rare qu'un match se conclue en seulement deux minutes, à moins qu'une partie ne soit largement supérieure.
Non, pourquoi la limite de 2 minutes ? Tu penses qu'il va perdre aussi vite ?
Qui a parlé d'une défaite rapide ? Je n'ai jamais dit ça.
Alors qu'est-ce que tu dis ?
Tu verras.
Hé, tu es toujours obligé d'être aussi mystérieux ? Même comme ça, moins de 2 minutes, ça semble tiré par les cheveux.
Si c'est tiré par les cheveux, tu récupères tes 5 pièces d'argent. Attendons de voir ce qui se passe.
***
Kim-hyung regarde.
Go Hyeon-woo repéra Kim Ho dans son champ de vision.
Dans les gradins, il le regardait d'en haut, engagé dans une conversation sérieuse avec Shin Byeong-cheol.
Même s'il ne connaissait pas les détails de leur discussion, cela n'avait probablement aucun lien avec lui.
Si possible, il voulait montrer une performance victorieuse devant son ami.
Bien que le résultat du match puisse ne pas affecter leur amitié, gagner serait certainement plus honorable.
Cependant, ce ne serait pas aussi facile qu'il y paraît.
Compte tenu du calibre de son adversaire,
[100 % Go Hyeon-woo vs 100 % Jo Byeok]
Go Hyeon-woo jeta un coup d'œil au tableau des scores, puis à Jo Byeok.
Il était connu comme le disciple du Roi du Poing.
Se rappelant son évaluation des compétences de Han So-mi dans le train, il savait que si les capacités de Jo Byeok étaient ne serait-ce qu'un peu similaires aux siennes, la victoire serait difficile à obtenir.
Dans le train, le pouvoir mystérieux de Kim Ho l'avait aidé à tenir un peu plus longtemps, mais cette fois, il devait compter uniquement sur sa propre force.
Soudain, il se surprit à regarder ses mains.
Ses mains tremblaient légèrement sans qu'il s'en rende compte.
Ce tremblement était-il dû à la peur ? À l'excitation ? À l'anticipation ? Ou peut-être aux trois à la fois ?
Même lui n'en était pas certain.
Il serra le poing fermement, puis le relâcha, calmant le tremblement.
Ce n'est qu'alors que Go Hyeon-woo reporta son regard vers l'avant.
Face à face, Jo Byeok ouvrit lentement la bouche.
J'ai entendu dire que tu étais à égalité avec Han So-mi.
Ce n'est pas vrai. Mes compétences insuffisantes n'ont servi qu'à ralentir Mlle Han.
Nous verrons à quel point elles sont insuffisantes maintenant. Que dirais-tu de dégainer ton épée ?
Go Hyeon-woo réalisa que lorsque Jo Byeok parlait d'épée, il ne faisait pas référence à l'épée de fer à sa taille.
Son regard était dirigé vers l'objet attaché dans son dos.
Go Hyeon-woo ne put que sourire amèrement et secouer la tête.
Autant j'aimerais le faire, ce n'est pas le moment.
C'est ça ? C'est dommage.
Je suis d'accord. Commençons alors.
[3]
[2]
[1]
[Début !]
Dès que le match commença, Jo Byeok bondit au sol.
Il était étonnamment rapide, ce qui ne correspondait pas à sa carrure d'ours.
À chaque pas, il réduisait la distance rapidement.
Go Hyeon-woo envoya deux légères énergies d'épée comme une combinaison de sondage et de feinte, mais Jo Byeok ne prit même pas la peine de les bloquer.
Les énergies d'épée se dissipèrent sans aucun effet au contact du corps de Jo Byeok.
Il commence par un coup puissant.
Go Hyeon-woo se dit que c'était bien un style de combat typique de lui.
Il écarta tout sondage superficiel et chargea tout droit dès le départ, affrontant son adversaire de front.
Bien qu'il ait voulu profiter du duel un peu plus tranquillement, ce style de combat ne le dérangeait pas non plus.
Uh !
Réalisant que son adversaire avait comblé l'écart, Go Hyeon-woo fit le premier mouvement.
Il saisit son épée de fer à deux mains et lança une tempête de coups consécutifs visant le haut du corps de Jo Byeok.
Swish, swish, swish
La silhouette de Jo Byeok se balançait d'un côté à l'autre, laissant de faibles images rémanentes.
Il esquiva toutes les frappes d'épée entrantes avec une vitesse qui démentait sa grande carrure.
Pendant ce temps, une énergie puissante s'accumulait dans son poing serré.
Jo Byeok le tira en arrière, puis le projeta vers l'avant de toutes ses forces.
Aux yeux de Go Hyeon-woo, le poing semblait grossir à mesure qu'il s'approchait.
C'est comme un énorme rocher !
Il n'y avait pas de temps pour admirer son adversaire.
Il rassembla son énergie, la canalisa dans son épée de fer et libéra trois frappes rapides comme l'éclair.
Thwack, thwack, thwack !
À chaque coup d'épée, l'énergie semblable à un rocher diminuait visiblement.
Pourtant, même après avoir heurté l'épée trois fois, le coup de poing de Jo Byeok n'était pas complètement neutralisé ; une partie subsistait et frappa Go Hyeon-woo avec force.
Boom !
Hmm.
Go Hyeon-woo eut l'impression d'avoir été frappé par un rocher massif alors qu'un impact lourd secouait son corps.
Il fronça légèrement les sourcils et, dans ce bref instant, Jo Byeok avait disparu de sa vue.
Instantanément, Go Hyeon-woo se rua en avant.
Boom !
Une force formidable frappa l'endroit où il se tenait juste avant.
Les dalles grises de l'arène volèrent en éclats et furent éparpillées dans toutes les directions.
Bien que Go Hyeon-woo ait réussi à agrandir l'écart entre eux en évitant l'attaque manquée de Jo Byeok, il réalisa bientôt que simplement augmenter la distance ne garantirait pas sa sécurité.
Jo Byeok lança un coup de poing de loin.
C'était la même frappe puissante qu'auparavant.
Mais à une telle distance, la force rocheuse fonça vers Go Hyeon-woo.
Ça ne va pas être facile.
Thwack, thwack, thwack, thwack, thwack !
Cette fois, Go Hyeon-woo exécuta cinq frappes d'épée consécutives afin de contrer l'élan de Jo Byeok.
Cependant, une partie de la force subsistait encore et le frappa durement.
Boom !
La bataille venait à peine de commencer, et seuls quelques échanges avaient eu lieu, mais Go Hyeon-woo reconnut douloureusement qu'il avait été en désavantage tout du long.
Si les choses continuaient ainsi, le schéma resterait probablement le même.
Go Hyeon-woo n'avait plus d'autre choix que de l'admettre.
Mes attaques de base ont atteint leurs limites. Je pensais qu'elles auraient un impact plus important.
Go Hyeon-woo réalisa que le moment était venu de révéler ses compétences cachées.
Alors que Jo Byeok refermait à nouveau l'écart, il remarqua soudain un changement brusque dans l'aura de Go Hyeon-woo.
Le mouvement de l'épée de fer était si languissant qu'il pourrait ennuyer quiconque regardait, tandis qu'en même temps, une légère brise, provenant d'une source inconnue, ébouriffait ses cheveux avec espièglerie.
C'était comme le vent frais qui souffle parfois lors d'une chaude journée d'été pour apaiser la chaleur au sol.
Dans une arène circulaire complètement isolée de l'extérieur, un tel vent ne devrait pas exister.
Par conséquent, la source de cette brise légère devait être Go Hyeon-woo lui-même.
Quelque chose ne va pas.
Les instincts de Jo Byeok firent retentir une alarme en lui.
Cette fois, il devait être plus prudent.
De manière inhabituelle, il maintint une certaine distance et envoya son troisième coup de poing.
Mais l'énergie, qui était autrefois comme un énorme rocher, se dissipa instantanément au contact de la brise et disparut.
Son coup de poing suivant s'évapora aussi rapidement.
Alors, Jo Byeok en fut certain.
Cette brise est une sorte d'énergie d'épée.
Dès ses deux premières frappes, il comprit que toute attaque à moitié engagée n'était qu'un gaspillage d'énergie.
Il décida donc de concentrer toute sa puissance dans un seul coup décisif.
Le corps de Jo Byeok émana une poussée d'énergie tangible.
Il s'enveloppa soigneusement dans cette aura, puis bondit dans le vent qui soufflait doucement.
C'est...
Élever son énergie à son apogée avait été la bonne décision.
Le vent doux, en le frôlant, pressait de tous côtés comme une énergie d'épée déchaînée.
N'importe quel guerrier ordinaire aurait été instantanément déchiqueté et son corps serait devenu un cadavre froid en quelques instants.
L'énergie enveloppant son corps diminua rapidement, mais c'était conforme à ses attentes.
Il en restait assez pour atteindre sa cible.
Face à l'approche de Jo Byeok, Go Hyeon-woo sentit aussi que son adversaire avait fait un mouvement critique.
Alors qu'il levait son épée de fer au-dessus de sa tête, toutes les brises légères convergeant vers Jo Byeok étaient maintenant concentrées sur la lame.
Au moment où Jo Byeok lança son coup de poing,
L'épée de fer de Go Hyeon-woo descendit également.
Flash !
En un clin d'œil, les positions des deux furent inversées.
Après un bref silence, Jo Byeok fut le premier à parler.
Quel est le nom de cette technique ?
Flux Clair.
Jo Byeok baissa lentement le regard.
Une petite partie de l'épaule de son uniforme scolaire était légèrement coupée.
Cela signifiait que le coup d'épée unique de Go Hyeon-woo avait surpassé la magie défensive de rang D de l'uniforme, même si ce n'était que pour un bref instant.
Cependant, l'absence de blessures plus graves suggérait que l'attaque de Go Hyeon-woo avait eu peu d'effet sur l'aura protectrice enveloppant Jo Byeok.
Je m'en souviendrai, mais c'est dommage.
Psssst
L'épée de fer pendante de Go Hyeon-woo commença à s'effriter depuis la pointe, se désintégrant lentement.
C'était le résultat de la durabilité épuisée par le recul des techniques qui s'étaient entrechoquées.
Alors qu'il lâchait la poignée, qui était tout ce qu'il restait, le reste de l'épée disparut également.
Avec la destruction de son épée de fer, Go Hyeon-woo n'avait plus que deux choix.
Soit dégainer l'épée longue dans son dos pour continuer le duel, soit accepter la défaite.
Il choisit cette dernière option.
J'ai perdu.
J'attends avec impatience notre prochain match. Alors, j'espère voir toute ta force.
Go Hyeon-woo regarda silencieusement la silhouette de Jo Byeok s'éloigner.
Ce qu'il pensait restait inconnu.
***
J'ai prêté une attention particulière à l'épée de fer que Go Hyeon-woo portait toujours avec lui.
Il était compréhensible qu'il utilise une épée différente au lieu de l'arme sacrée de sa secte, ce qui était probablement dû à des raisons personnelles.
Mais était-il nécessaire que l'épée soit spécifiquement une épée de fer ?
Après avoir réfléchi à cette question, je suis arrivé à la conclusion que c'était parce que l'épée était utilisée comme un objet jetable.
Go Hyeon-woo semblait imperturbable même lorsque son épée de fer s'était brisée dans le train.
Son attitude n'était pas celle de quelqu'un vivant une telle situation pour la première ou la deuxième fois.
C'était probablement dû à la nature des arts martiaux que Go Hyeon-woo pratiquait.
Comme la plupart des équipements ne peuvent pas contenir pleinement cette énergie, la durabilité des armes diminue rapidement et elles finissent par se briser.
Par conséquent, la même chose aurait pu facilement arriver pendant le test de placement.
Surtout face à un adversaire fort comme Jo Byeok, la probabilité qu'une telle chose se produise était très élevée.
Ainsi, mon pari sur une limite de 2 minutes ne concernait pas la durée du combat, mais plutôt le temps jusqu'à ce que l'épée de fer se brise inévitablement.
[Go Hyeon-woo Défaite vs Jo Byeok Victoire]
Le match a duré 2 minutes et 28 secondes.
Comme c'était beaucoup plus proche de 2 minutes que de 5 minutes, j'étais le gagnant du pari.
Allez, c'est incroyable. Ça s'est fini juste comme ça ? Hé, ce n'est pas juste. Comment quelqu'un pourrait prédire ça ?
Tu parles trop. 5 pièces d'argent.
Alors que je tendais la main pour récupérer l'argent, Shin Byeong-cheol afficha un sourire contrit.
Hé, je n'ai pas l'argent pour le moment, mais je vais l'emprunter et te rembourser très bientôt. Vraiment bientôt.
C'est toi qui voulais parier. Pourquoi as-tu fait un pari si tu n'avais pas l'argent ?
Eh bien, je pensais que je gagnerais cette fois... Je veux dire, c'est Shin Byeong-cheol qui parie, mais ma chance est juste terrible aujourd'hui.
À la façon dont il parlait, il semblait avoir pas mal de confiance.
Malheureusement pour lui, j'étais son adversaire dans ce match d'intuition.
J'aurais pu simplement oublier les 5 pièces d'argent en tant que dette,
Mais il n'y a pas besoin de régler ça en argent, cependant.
Vraiment ? Alors quoi ?
Shin Byeong-cheol sourit et demanda.
J'ai fait un signe de tête vers le carnet qu'il tenait avec un geste du menton.
Des informations.