Chapitre 90
La Forêt du Déni était autrefois le théâtre d'une tempête déchaînée de tonnerre et de coups de feu, mais à partir d'un certain moment, elle devint étrangement silencieuse, comme si tout ce qui s'était passé auparavant n'avait été qu'une hallucination.
Dans ce calme qui s'étirait paresseusement, Teresa Hussey resta assise sur ses fesses pendant un long moment. Est-ce que le fait de faire naufrage et de dériver sans but sur un océan infini procurait cette sensation ? Elle aurait pu soupçonner que la fuite effrénée d'il y a quelques minutes n'était qu'un mauvais rêve, si ce n'était pour toutes les traces de sang et de viscères éparpillées sans ménagement aux alentours.
Finalement, elle reprit ses esprits après avoir aperçu la Fée du Ciel gisant au sol, immobile comme un cadavre. Maintenant qu'elle y pensait, les blessures de Seol Jihu étaient assez sinistres, elles aussi. Si elle ne s'était pas trompée à l'instant, sa cuisse était trempée de sang frais. Très probablement, il avait dû être touché par un tireur d'élite une fois de plus.
Son corps était déjà dans un état lamentable, alors serait-il capable de supporter une autre blessure ? Et aussi, cette dame fantôme serait-elle capable de soigner le jeune homme ?
Rien ne semblait certain à ce stade. Elle se dit que son traitement devait être prioritaire, quoi qu'il arrive. Teresa se poussa du sol et aida la Fée du Ciel à se relever. Elle n'aurait vraiment pas été contre l'idée de s'effondrer au sol pour faire une pause, mais cette tentative d'évasion était encore loin d'être terminée. Un long, très long repos pouvait attendre.
Elle parvint à se traîner, elle et la Fée du Ciel, jusqu'à l'endroit où se trouvait la tombe et vit que l'Ange Déchu était occupée à soigner deux autres Fées du Ciel qui gémissaient lourdement de douleur. Tout le monde avait été blessé, plus ou moins gravement. Deux autres n'avaient pas pu se débarrasser des poursuivants et étaient mortes. Même ainsi, six d'entre elles s'en étaient sorties. Au bas mot, on pouvait considérer cela comme un succès retentissant par rapport au plan initial de diversion.
Teresa allongea la Fée du Ciel et demanda à l'Ange Déchu :
« Qu'en est-il de Seol ? »
« ….Elle l'a emmené à l'intérieur. »
L'Ange Déchu répondit avec un visage calme, mais sa voix tremblait légèrement. Il semblait qu'elle avait vu la dame fantôme, elle aussi.
« Nous devons soigner Seol, aussi…. »
« Entre et va le chercher, alors. »
L'Ange Déchu parla sèchement.
« Je ne mettrai jamais un pied à l'intérieur de cet endroit. »
Elle ajouta ensuite une chose, son attitude ferme et inébranlable.
« Je ne sais pas quel humain a commis quelle atrocité dans cette forêt, mais il ne fait guère de doute que la personne en question était un fou. »
« Que veux-tu dire ? »
« Sûrement peux-tu le comprendre par toi-même, puisque tu as aussi ressenti cette aura maléfique. »
« C-Celle-là… »
« Cette âme, elle est morte alors que son cœur était rempli d'une quantité vraiment horrifiante de ressentiment. Mais ensuite, dans une situation où l'apaiser pouvait ou non produire un résultat souhaitable, ils l'ont même confinée ici de force. Un ressentiment concentré s'est condensé ici pendant plusieurs centaines d'années, alors comment ne pourrait-il pas y avoir naissance d'un esprit vengeur ? »
« Uuuu… »
Teresa se frotta les bras nus. Elle pouvait encore se remémorer vivement tous les cadavres de Parasites tués de manières diverses et cruelles. En toute honnêteté, elle aurait dû se sentir libérée de voir ses ennemis jurés mourir ainsi, mais….
« Effrayant…. »
L'aura hostile émise par la dame fantôme était si sinistre et vicieuse que Teresa ne pourrait jamais la considérer comme une alliée. En toute honnêteté, elle était reconnaissante que la dame fantôme ne leur ait pas fait de mal, à eux comme aux autres.
Teresa ne voulait pas l'affronter à nouveau si elle pouvait l'éviter, mais elle ne pouvait pas non plus laisser Seol derrière elle.
Rassemblant tout son courage, Teresa se tint devant la tombe. Brrr… L'aura maléfique qui suintait de la structure était si effrayante que son corps tremblait tout seul, mais elle était sûre de quelques points. On ignorait quelle méthode Seol Jihu avait utilisée, mais cette dame fantôme semblait le protéger pour une raison quelconque. Cela signifiait que les mots pouvaient l'atteindre. Et aussi, bien qu'une certaine animosité ait été affichée, le fantôme n'avait attaqué personne d'autre.
Teresa ouvrit la bouche pour parler.
« M-Mademoiselle Fantôme ? »
Le langage poli jaillit tout seul. Elle était peut-être une Princesse Chevalier vétéran ayant connu toutes sortes de batailles et d'épreuves comme des combats aériens, des combats de rue, etc., mais malgré tout, elle n'y pouvait rien. Le fait était qu'elle avait vécu une expérience traumatisante quand elle était enfant, ce qui jouait un rôle dans sa haine profonde, vraiment profonde, des fantômes et des spectres.
« Euh, pouvez-vous ouvrir cette porte, s'il vous plaît ? »
Aucune réponse. Pourtant, Teresa persista et continua.
« Je suis sûre que vous l'avez remarqué maintenant. C'est l'un de nos camarades. Il est dans un état vraiment critique en ce moment, et s'il n'est pas soigné rapidement, il pourrait vraiment mourir. Je jure que je ne ferai rien de mal, alors s'il vous plaît, laissez-moi entrer. »
Elle s'expliqua pour que l'autre partie puisse la comprendre, mais encore une fois, aucune réponse. À ce stade, elle commença à se demander si le fantôme profitait de cette occasion pour le confiner et le laisser mourir. Elle ne pouvait s'empêcher de soupçonner que la dame fantôme essayait de transformer Seol en fantôme aussi pour qu'ils puissent vivre ensemble, tout amoureux. Si c'était vraiment le cas, alors elle devait simplement tout risquer et empêcher que cela n'arrive.
« S'il vous plaît, je vous en supplie. Ce type, il a vraiiiiment dû traverser l'enfer juste pour arriver ici. Nous avons tout juste survécu à notre épreuve, mais s'il finit par mourir ici…. Heuk ?! »
Clic. Le bruit de la porte qui s'ouvrait retentit. Teresa se préparait à se couvrir la bouche d'une main et à s'effondrer au sol pour commencer à pleurer au cas où, mais quand elle vit la porte métallique grande ouverte, elle donna un coup de poing dans l'air.
« C'est ouvert ! »
Cria-t-elle d'une voix excitée, mais l'Ange Déchu se contenta de la regarder avec un visage qui disait : « Et alors ? Que veux-tu que je fasse à ce sujet ? »
L'Ange Déchu parla.
« Entre et fais-le sortir. »
« Eh bien, je…. Hein ? »
« Je l'ai déjà dit. Je n'entre pas à l'intérieur. »
« Écoutez, Mademoiselle Ange Déchu. »
« Je refuse. »
« Non, attendez. Vous êtes censée être un "Ange" Déchu, alors comment pouvez-vous avoir peur d'un fantôme ? »
« Ce n'est pas comme si j'avais commencé par en avoir peur. J'ai juste appris à les craindre, c'est tout. S'il vous plaît, essayez de comprendre. »
L'Ange Déchu se retourna. C'est alors.
Vlan. Quelque chose explosa de l'intérieur de la tombe et frôla le cou de Teresa. L'aura était si forte qu'elle ne fit que l'effleurer, mais cela suffit à faire danser ses cheveux rose emmêlés vers le haut.
« Hein ?! »
Juste au moment où l'expression de Teresa était sur le point de se figer, un flux de fumée noire s'enroula soudainement autour de la taille de l'Ange Déchu et tira dessus. Elle agita désespérément ses bras et ses jambes, mais finit tout de même par être traînée à l'intérieur de la tombe. Son long cri suivit sa silhouette disparaissant dans la tombe, et juste derrière elle, la porte métallique se referma solidement.
Uwaaaaaah- !!
Pour un cri, ça sonnait un peu plat.
*
Seol Jihu ouvrit les yeux environ une heure plus tard. L'état de son corps était vraiment grave et dormir toute la journée n'aurait pas été si surprenant. Cependant, l'habitude de dormir par courtes périodes s'était ancrée dans son corps après avoir essayé de rester éveillé aussi longtemps qu'il le pouvait pour guetter les poursuivants ennemis. Cela l'amena à ouvrir les yeux beaucoup plus tôt que ce qui devrait être considéré comme normal.
Même alors, il sentit ce confort douillet envelopper ses sens. Il ne pouvait expliquer pourquoi, mais il commença à penser qu'il était en sécurité maintenant. Bien sûr, il était toujours conscient du fait que ses problèmes n'étaient pas encore résolus.
Son corps semblait toujours peser une tonne. La faim et la soif le tourmentaient toujours. Il gémit et pleurnicha de douleur avant de tendre la main pour saisir sa lance par habitude et la mordit. Il aspira précipitamment l'air froid se répandant dans sa bouche.
[Tu as une mine épouvantable.]
Quand il le fit, il sentit une main caresser prudemment sa tête. Seol Jihu fut grandement surpris, et ses yeux s'écarquillèrent rapidement pour regarder autour de lui. Avec un peu d'agitation, il redressa son torse et se retrouva à l'intérieur d'un endroit plutôt familier. Sa mâchoire tomba ensuite au sol après avoir vu le sarcophage, lui aussi.
Comment pourrait-il oublier cet endroit ? En plus de tout cela, le fait qu'il soit ici signifiait…..
« Sainte ? »
[Oui.]
Il entendit la voix qu'il voulait tant entendre. Même alors, il se sentit un peu incertain. Maintenant qu'il était réellement ici, il n'arrivait tout simplement pas à y croire.
« Euh, eh bien, ah… »
[Je les ai tous tués. J'ai mis en pièces chaque chose qui te menaçait, donc tu n'as plus à t'inquiéter.]
Bien qu'elle parlât d'un ton gracieux, le contenu de ses paroles était quelque peu horrifiant par nature. Pourtant, il se sentit profondément rassuré par celles-ci.
Seol Jihu ne put rien dire d'autre et ferma simplement les yeux. Les souvenirs des huit derniers jours environ lui revinrent à l'esprit les uns après les autres. En commençant par le moment où il était entré dans le laboratoire, le sauvetage de la Princesse, le fait d'avoir été pris pour cible, d'avoir été confiné, de s'être échappé, d'être retourné par où ils étaient venus, d'avoir été encerclé, de s'être enfui, et de s'être enfui encore, jusqu'à….
« …. »
S'il devait être honnête avec lui-même…. il n'avait jamais espéré sortir vivant de cette épreuve. Il avait essayé de s'hypnotiser, disant à son cerveau qu'il y avait un espoir de survie, mais la connaissance que sa mort était imminente l'accompagnait constamment. Surtout quand lui et la Fée du Ciel avaient été pris pour cible dans les airs et étaient tombés – il avait vraiment pensé que c'était fini pour lui.
À quel point était-il frustré et à la merci du désespoir ? Plus d'une fois, il avait pensé que devenir fou était préférable à toute cette misère. Cependant, il était là, pas mort.
….En effet, il avait survécu. Il s'en était sorti vivant. Il n'était pas mort et avait réussi à trébucher jusqu'ici.
[Ça a dû être vraiment dur.]
À ce moment-là, il entendit ces mots…
[Tout va bien aller maintenant.]
Des larmes jaillirent soudainement de ses yeux fermés.
« …Keuk ! »
Et il pensait que son corps n'avait plus d'humidité à présent ; pourtant, des larmes brûlantes qu'il ne pouvait retenir coulèrent sur son visage.
[H-Hein ??]
Une voix troublée parvint à ses oreilles. Tout en pleurant, Seol Jihu ouvrit les yeux. La seule raison pour laquelle il avait pu vivre était grâce à la Sainte. Si ce n'avait été pour cette âme, il serait mort dix fois.
Il ne put contenir la gratitude qui montait rapidement dans son cœur et s'agenouilla sur le sol. Il pressa ses mains sur le sol et s'inclina jusqu'à ce que son front touche le sol.
« Merci… ! »
[Euh ? Euh ??]
« Merci tellement… ! »
[Q-Que fais-tu ? A-Arrête ça.]
Tire, tire… Elle commença à tirer sur son bras. Cependant, Seol Jihu ne bougea pas. Son front restait pressé contre le sol, son corps tremblant alors qu'il sanglotait doucement.
Il semblait que la Sainte était en mode panique sérieuse en ce moment. La fumée noire flottant tranquillement dans l'air un instant plus tôt commença soudainement à tourbillonner avec inquiétude tout autour de sa silhouette inclinée.
Un peu plus tard. La fumée noire, clairement paniquée et confuse, cessa brusquement de bouger. C'était comme si elle avait eu une idée géniale. Elle glissa autour d'un sarcophage et revint rapidement à ses côtés. Et tout comme on essaierait d'apaiser un enfant qui pleure, elle commença à glisser quelque chose juste sous son visage.
[Voilà, voilà.]
« … ? »
Seol Jihu vit un magnifique bracelet fabriqué en or et cligna des yeux plusieurs fois.
[Laisse-moi te donner ça, alors s'il te plaît, arrête de pleurer.]
« N-Non, attends. S'il te plaît, je n'en ai pas besoin. Ce que tu nous as donné la dernière fois était plus que suffisant pour moi. »
[M-Mais, je pensais que vous aimiez ce genre de choses ? C'est bon tant que tu te sens mieux.]
« Je, je vais bien maintenant. Aussi, comment puis-je accepter quelque chose de toi encore ? Tu as même sauvé ma vie. »
[Eeeek.]
« Prends-le », « Je ne peux pas » – ils se disputèrent un petit moment comme ça, essayant de toutes leurs forces de faire céder l'autre partie, pour ne s'arrêter qu'après avoir entendu quelqu'un laisser échapper un rire creux sur le côté. Cette personne semblait avoir été témoin de cette scène étrange dans toute sa splendeur. Seol Jihu utilisa cette ouverture pour forcer le bracelet à revenir, et ce n'est qu'alors qu'il découvrit l'Ange Déchu accroupie dans le coin de la tombe.
« Pourquoi ne l'acceptes-tu pas déjà ? Cet artefact possède pas mal de mana. »
« Même une sangsue connaît la honte, tu sais. Je ne suis pas venu ici pour les trésors de toute façon, et…. Ah. »
Seol Jihu répondit par réflexe, fit « Oups ! », et jeta un coup d'œil précipité autour de lui. L'Ange Déchu répondit à sa question silencieuse.
« Tu n'as pas besoin de t'inquiéter. Ils nous attendent dehors. »
« Dehors ? »
« Ne me demande pas. J'ai aussi été traînée ici contre mon gré à cause de toi. »
L'Ange Déchu parla d'une voix plate et se poussa tranquillement du sol. Elle fixa le sarcophage et demanda :
« En tout cas, il a repris conscience, donc… Je peux y aller maintenant, non ? »
[Comment est ton corps ?]
Pour une raison quelconque, il sentit une sensation de picotement sur le dessus de sa tête, mais il l'ignora et regarda d'abord sa cuisse. Elle était enveloppée de manière experte dans des bandages. La douleur s'était également atténuée de manière significative. Pendant ce temps, l'Ange Déchu renifla avec mécontentement.
« J'ai fait les soins d'urgence, mais il serait préférable pour toi de rentrer chez toi aussi vite que possible pour obtenir un traitement médical approprié. La blessure causée par le Fantôme Maléfique est vraiment vile et ne guérit pas si facilement. »
Jamais auparavant dans sa vie les mots « rentrer chez soi » ne l'avaient touché si profondément. Seol Jihu hocha la tête.
« Merci. »
« Ne le mentionne pas. Grâce à toi, quatre d'entre nous ont réussi à survivre aussi. »
L'Ange Déchu exprima clairement son opinion et se retourna pour partir sans hésitation. Seol Jihu demanda presque : « Vous partez déjà ? », mais se retint. Il était évident qu'elle partirait maintenant. Leur tentative d'évasion était un succès, donc avec cela, leur relation de coopération avait pris fin, elle aussi.
« …Ah. »
L'Ange Déchu, en train d'évacuer précipitamment, s'arrêta brusquement de marcher.
« Quel est ton nom ? »
« Mon nom ? »
« Tu m'as entendue, alors pourquoi me redemandes-tu ? »
L'Ange Déchu fit la moue et se plaignit doucement. Seol Jihu se gratta la joue avec embarras et ouvrit la bouche.
« C'est… Seol. »
« Seol, c'est ça ? Merci pour l'info. Je me souviendrai de toi. »
« Et vous, Mademoiselle Ange Déchu ? »
L'Ange Déchu hochait la tête sagement jusqu'alors, mais elle tressaillit légèrement à sa question. Elle semblait délibérer sur quelque chose, tout comme le jeune homme debout devant elle l'avait fait, et haussa les épaules.
« C'est Mikael. »
Mikael, dit-elle. Il avait entendu ce nom quelques fois auparavant dans sa vie.
« C'est vraiment un ange… »
Seol Jihu la regarda avec des yeux mystifiés.
« Pourquoi est-elle venue au Paradis ? »
Dans un état autoproclamé « corrompu », en plus.
Il avait plus d'une ou deux questions qu'il voulait poser, mais puisque l'Ange Déchu qui avait révélé son nom comme « Mikael » affichait des signes évidents de vouloir déguerpir de cet endroit, il ne voulait pas la faire rester plus longtemps que nécessaire.
« Je me souviendrai du nom aussi. »
Mikael sourit doucement avant de se retourner une fois de plus. Bientôt, il entendit le bruit de la porte se fermer. Voyant que la Sainte restait aussi silencieuse, elle devait avoir renoncé à lui faire accepter le bracelet. Seol Jihu scanna l'intérieur de la tombe une fois de plus et se lécha les lèvres.
« Euh, Sainte ? »
[Mm ?]
« Par hasard, aurais-tu de l'eau ? »
[Comment peux-tu demander de l'eau dans cet endroit ?]
« Mais, bien sûr. Évidemment, il n'y aurait pas d'eau ici. »
Seol Jihu ne put que rire amèrement de cette réponse.
*
Il sortit de la tombe vingt minutes plus tard. Le fantôme était curieux de savoir comment il avait fini dans cet état misérable, et une fois qu'il eut commencé ses explications détaillées, il finit par passer plus de temps qu'il ne l'avait prévu.
Il dit qu'il était désolé de la déranger ainsi et promit de revenir la voir bientôt avec une promesse de petit doigt. La dame fantôme semblait réticente à se séparer de lui, mais n'essaya pas de l'arrêter. Même à un coup d'œil rapide, on pouvait voir à quel point son état actuel était pitoyable, alors elle jugea qu'il était préférable qu'il retourne à la civilisation dès que possible.
Les gens de la Fédération étaient partis depuis longtemps au moment où il sortit. Teresa, maintenant laissée toute seule, était accroupie sur le sol en train de mâchouiller un brin d'herbe inconnue. Elle sursauta de joie en voyant le jeune homme émerger indemne. Les deux s'étreignirent et célébrèrent leur survie pendant un court moment. Ce n'était pas tout, cependant.
« Prends ça. »
Teresa lui tendit une robe de couleur ivoire, disant qu'elle en avait eu deux de l'Ange Déchu. C'était petit et couvrait à peine ses fesses, mais c'était certainement mieux que rien. De plus, il s'inquiétait tranquillement de savoir quand ils entreraient dans la ville elle-même, alors Seol Jihu les accepta volontiers.
« Au fait, c'est quoi ça ? »
« C'est quoi quoi, Princesse ? »
« Pourquoi y a-t-il quelque chose attaché à tes cheveux ? »
Teresa pointa avec son index et demanda. Il tâta par réflexe autour de sa tête et fut immédiatement stupéfait. Le bracelet en or était attaché à ses cheveux.
« S-Sainte ? »
Il se souvint avoir brièvement demandé pourquoi sa tête le chatouillait.
Bien sûr, il essaya de rendre l'artefact, mais l'entrée resta hermétiquement fermée. Il frappa et tira sur la porte de toutes ses forces, mais ses efforts furent vains. La porte ne montra aucun signe de bouger. Il décida de le laisser devant la tombe, mais ensuite, moins de dix secondes plus tard, sa tête le chatouilla à nouveau. Au moment où il paniqua et leva ses mains là-haut, la chose était déjà attachée joliment à sa tête.
[Ehehe.]
Voyant l'arrière de cette fumée noire s'enfuir comme un enfant espiègle, Seol Jihu n'eut d'autre choix que de soupirer sous son souffle.
« Ce n'est pas que je n'en veux pas… »
En effet, qui rejetterait un cadeau si précieux ? C'était juste qu'il n'avait aucun droit de demander un tel cadeau en premier lieu.
Pourtant, il décida de l'accepter. Il s'inclina vers la tombe une fois de plus et se retourna pour partir.
Ils avaient peut-être échappé aux griffes des Parasites, mais il était trop tôt pour dire qu'ils étaient complètement en sécurité. Leur nouvelle priorité était de s'échapper de la Forêt du Déni sans rencontrer un autre incident.
Seol Jihu marchait en avant sans une seule pensée occupant son esprit, mais dut arrêter ses pas après avoir vu Teresa tomber soudainement sur un genou.
« Votre Altesse ? »
« ….Donc, ça a ce genre d'effet, hein. »
« Est-ce que ça va ? »
« Ne t'inquiète pas pour moi, ce n'est rien. »
Teresa se releva lentement tout en s'essuyant les lèvres avec le dos de sa main.
« Comparé à la poursuite des Parasites, ça, c'est….. »
Sa voix devint brusquement plus forte avant que ses yeux ne s'écarquillent. Seol Jihu voulait lui demander ce qui n'allait pas, mais elle posa son doigt sur ses lèvres en premier.
« Chut. S'il te plaît, sois silencieux. »
Ses yeux se plissèrent ensuite. Il leva sa lance et commença à scanner ses environs, seulement pour que ses propres mouvements s'arrêtent sans avertissement, aussi. Goutte, goutte…. Ils entendirent le bruit de l'eau qui coule.
Ils se regardèrent un peu hébétés. Avaient-ils même besoin de dire quoi que ce soit ici ? Comme s'ils avaient fait une promesse plus tôt, ils se précipitèrent dans la direction de cette eau qui coulait.
Un peu plus tard, ils découvrirent un immense lac à l'embouchure de la Forêt du Déni. Il était relié par un petit ruisseau, et sa surface scintillait comme un miroir sous la lumière du soleil, tandis que l'eau elle-même était si pure et claire qu'ils pouvaient réellement voir le fond du lac.
Cependant, ne parlons même pas de s'arrêter une seconde pour admirer le beau paysage, ils plongèrent directement la tête dans le lac dès qu'ils virent cet endroit.
Glou, glou !! Slurp, slurp !!! Ils burent l'eau à bout de souffle et follement.
« Si délicieux !! »
L'eau du lac était trop pure et rafraîchissante à faire trembler les dents. Diable, elle avait même un goût sucré. Plus il la buvait, plus sa gorge devenait humide, et on aurait dit que l'eau collait à sa langue comme de la colle. La sensation de flammes brûlantes instantanément étanchées et son ventre trempé dans la fraîcheur rafraîchissante étaient une extase puissante qu'aucun mot dans le langage humain ne pouvait décrire adéquatement.
« Si sucré ! Si bon !! »
« Pu-hahaaah ! »
Teresa leva enfin la tête et éclata d'un rire bruyant après avoir aperçu Seol Jihu à moitié submergé sous le lac pour boire. Il retenait sa respiration jusqu'à sa limite pour aspirer l'eau et leva tardivement la tête tout en formant un sourire timide.
Il n'avait aucune idée que l'eau pouvait avoir un goût si génial jusqu'à maintenant. Il était vraiment heureux. Si heureux, en fait, qu'il pourrait juste mourir de bonheur. Pour de vrai, il pensa brièvement qu'il ne serait pas contre l'idée de mourir juste maintenant.
Les deux burent à leur guise. Leurs corps qui avaient réclamé n'importe quel type d'humidité pendant un long moment commencèrent à s'affaisser complètement dans la relaxation, maintenant qu'ils étaient remplis d'eau. Mais ensuite, Teresa se leva de toute urgence comme si simplement boire ne suffisait pas pour elle. Elle jeta la robe et la cotte de mailles miniature au sol, et ensuite…
« Eiii ! »
Splash ! Elle sauta directement dans l'eau.
« Ah, aaaaah~…. Huwaa~ang… ! »
Tout son corps trembla, et elle laissa échapper un bruit étrange.
« Tu as une idée de combien je voulais prendre un bain ?! »
Elle eut même les larmes aux yeux alors qu'elle plongeait profondément sous la surface avant d'émerger à nouveau. En la voyant aller prendre un bain comme ça, Seol Jihu ne put se retenir plus longtemps. Suivant ses instincts, il se débarrassa de la robe et des sous-vêtements jaunissants pour plonger dans l'eau du lac.
« Euh…. Euhuh-uhh !! »
Tout le corps de Seol Jihu frissonna puissamment. Il comprenait maintenant pourquoi Teresa l'avait fait plus tôt.
La sensation de l'eau touchant son corps qui se sentait sale et couvert de sueur ? En un mot, rafraîchissant. Si, si rafraîchissant et révélateur qu'il pourrait même perdre la tête ici. Chaque fois qu'il sentait l'eau propre couler sur son aine, ce merveilleux frisson effleurait tout son corps, et il voulait juste crier de plaisir et rouler sur le sol sans se soucier du monde.
Il plongea jusqu'à la tête et commença à laver son corps à la hâte. Il frotta et frotta fort, faisant fondre le pus séché et la saleté et la sueur incrustées de sa peau. Il eut pitié de la population de poissons vivant dans le lac, mais pourtant, il ne s'arrêta pas de se nettoyer.
« Aaaaaah~~. Je suis si heureux~. »
Teresa fredonna dans une joie pure aussi. Leurs regards se rencontrèrent, et simultanément, des éclats de rire heureux s'échappèrent de leurs bouches. Ce n'était pas drôle du tout, mais ils ne pouvaient juste pas se retenir.
« C'est tellement mieux d'être en vie, non ? »
Teresa lui demanda avec un large sourire sur ses lèvres. Seol Jihu hocha la tête, mais ensuite, son regard s'arrêta de bouger à l'improviste. La Princesse profitait des rayons chauds du soleil tout en balayant ses cheveux trempés derrière elle.
Était-ce parce que toutes les couches accumulées de saleté avaient été finalement enlevées d'elle ? Ayant retrouvé son aspect original, sa forme nue était éblouissante de beauté à contempler. Sa peau, humide avec une quantité copieuse d'eau ruisselant sensuellement, reflétait les rayons du soleil et émettait ce doux éclat éthéré semblable à une pêche. Son cou et ses épaules se cambraient gracieusement comme une orchidée sauvage, et juste en dessous, une paire de sommets qui se vantaient fièrement d'un rebond inégalé….
[Très bien ! Bien sûr que je te le dirai ! Tout d'abord, elle fait 70D autour de sa poitrine, et son tour de taille est comme…..]
….Soudainement, Seol Jihu se souvint des paroles d'Ian et détourna rapidement son regard. Il n'oublia pas non plus de chanter l'hymne national de la Corée dans sa tête juste pour faire bonne mesure.
« ….Mm ? »
Après l'avoir vu paniquer et être troublé comme ça, Teresa réalisa graduellement ce qui se passait ici. Un sourire rafraîchissant émergea sur ses lèvres.
« Pourquoi es-tu timide ? Nous avons déjà vu à peu près tout ce qu'il y a à voir, n'est-ce pas ? »
Eh bien, c'était vrai. Ils étaient plutôt habitués à être presque complètement nus maintenant, et pendant les nuits, ils s'étreignaient étroitement pour s'endormir aussi.
« M-Mais, ça c'est ça, et ceci est quelque chose d'autre. Nos circonstances ont changé, ne serais-tu pas d'accord ? »
Seol Jihu bégaya par inadvertance quelque peu. Teresa le fixa un moment, mais ensuite, les coins de ses lèvres se faufilèrent vers le haut. Maintenant qu'elle se sentait rafraîchie et vivante, son côté espiègle se remit en marche. Elle écarta facilement l'eau et se rapprocha de lui avant de poser soudainement une question.
« Alors, qu'en penses-tu ? »
« ?? »
« C'est rose, n'est-ce pas~ ? »
« …. »
Honnêtement parlant, il avait vu « ça ». Il ne pouvait pas prétendre qu'il ne savait pas de quoi elle parlait, mais cela ne signifiait pas qu'il pouvait penser à quelque chose à dire en ce moment précis.
« N'est-ce pas ? Ou est-ce que je me trompe ? »
Il ferma les yeux involontairement. Avec ça, elle l'avait eu pour de bon.
« Oh, mon. Oh, mon~. Mon chevalier ne veut rien dire. Est-ce que tu désobéis à un ordre direct~ ? »
« …J'aimerais éviter d'être mis à mort pour lèse-majesté, Votre Altesse. »
« De quoi parles-tu ? Nous n'avons pas de loi comme ça. En tout cas, je suppose que tu as vu « ça », n'est-ce pas ? »
Seol Jihu parvint à peine à hocher la tête. Il ne voulait vraiment pas être mené par le bout du nez par elle. Malheureusement pour lui, Teresa resta plutôt persistante maintenant qu'elle avait mordu dans sa proie.
« Hmm~~. Alors, où regardais-tu, donc ? »
« Pardon ? »
« Tu sais, tu as dit que tu avais confirmé que « ça » était rose, donc je te demande, quelle partie ? »
Elle prit une pose de super-héros – avec ses mains tenant ses hanches – et lui demanda avec confiance.
« …Tu sais déjà. »
« Je ne sais honnêtement pas. Ce n'est pas juste un ou deux endroits, alors comment puis-je savoir ? »
Teresa fit tournoyer ses cheveux luxuriants avec ses doigts avant de hausser les épaules. Tout en faisant de son mieux pour couvrir son aine, il l'étudia, elle et son sourire désarmant.
Puis…
« Pourquoi fait-elle ça ? »
…Une certaine émotion commença à bouillir dans sa poitrine. Il savait qu'ils étaient toujours à l'intérieur de la Forêt du Déni et se dit intérieurement : « Ah, merde », mais les effets s'étaient déjà activés.
« Elle doit savoir que je suis embarrassé ici, alors pourquoi ? »
Les flammes s'allumèrent à l'intérieur et devinrent trop puissantes pour qu'il puisse les contrôler en un instant.
« Est-ce qu'elle aime se moquer des autres personnes ? Est-ce que sa personnalité est comme ça ? »
Seol Jihu cessa de se couvrir. Il prévoyait de laisser couler après un moment, mais il ne pouvait plus se retenir.
« Je ne peux pas être sûr. »
« Ei~ii. Tu as dit que tu l'avais vu avant ! »
« Eh bien, j'ai vu, mais tout est passé beaucoup trop vite. Je ne peux pas me souvenir si bien que ça. »
Seol Jihu commença à répondre de manière effrontée maintenant. Teresa sentit que quelque chose avait changé, et ses yeux clignèrent de confusion.
« Je ne peux vraiment pas être sûr, donc…. Ah, Princesse, peut-être peux-tu me le dire. »
« …Hein ? »
« S'il te plaît, dis-moi avec tes propres mots où c'est rose. »
En la voyant être troublée en retour comme ça, une expression victorieuse émergea sur son visage ensuite.
« …Hnng. »
Elle recouvra rapidement son calme et croisa les bras tout en lui lançant un regard sévère.
« Ohhh, donc… tu veux que je te le dise personnellement. C'est ça ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Oho. »
Elle sourit, son expression impliquant apparemment « Tu oses t'opposer à moi ? »
« Bien sûr, ce n'est pas comme si je ne pouvais pas te le dire, n'est-ce pas ? »
Elle jeta un coup d'œil autour d'elle avant de frapper légèrement dans ses mains.
« Peux-tu me demander si j'ai déjà vu un fantôme ? »
« Pourquoi ? »
« Non, eh bien, juste. Ce n'est pas une demande étrange, n'est-ce pas~ ? Tu peux poser une telle question, n'est-ce pas ? »
« Lui demander si elle a déjà vu un fantôme ? »
Bien qu'il se sentît plutôt méfiant quant à la direction que cela prenait, il fit quand même ce qui était demandé.
« Princesse, as-tu déjà vu un fantôme ? »
C'est alors – Teresa forma un sourire rafraîchissant comme s'il était tombé dans son piège.
« Ouais. »
Et elle lui répondit.
« Tu as fait la poule mouillée devant avant, tu ne te souviens pas ? »
Pour une raison quelconque, elle insista grandement sur ce mot au milieu. Ce qui s'ensuivit fut un court moment de silence.
« …Ah. »
Seol Jihu pencha un peu la tête, mais finalement, son expression se raidit comme une pierre, et ensuite….
Splash !
…Il plongea précipitamment sous l'eau.
Ce jour-là, le S.S. Seol Jihu leva sa bannière de rébellion pour la toute première fois, seulement pour être coulé dans les profondeurs de l'océan par une seule frappe concentrée du S.S. Teresa.