Chapitre 514
Chapitre 514
C’était exactement comme la femme l’avait prédit.
Après être entré au Paradis, Hugo s’habitua rapidement à ce nouveau monde. Presque comme un animal sauvage jeté dans un environnement inconnu.
Hugo franchit le Tutoriel et la Zone Neutre avec une note supérieure à la moyenne. Puis, il signa le contrat proposé par la femme qui l’attendait à la sortie de la Zone Neutre.
Il savait qu’un Gold Mark était un contrat d’esclavage, mais cela ne le dérangeait pas plus que ça. Il était satisfait d’avoir découvert un nouveau monde capable de l’aider à échapper à sa vie répétitive et monotone.
Le problème, c’était le moment où Hugo était arrivé au Paradis.
Les Parasites semaient le chaos partout, et l’humanité entretenait des relations plus hostiles que jamais avec eux. Pour couronner le tout, les affaires internes de l’humanité étaient dans un état lamentable.
Finalement, la famille royale de Haramark prit les armes pour réprimer les Terriens, qui avaient franchi la ligne rouge un peu trop souvent. Ils annoncèrent que les familles royales allaient jouer un rôle actif concernant les Terriens, notamment sur leur entrée au Paradis et leur promotion au rang de High Ranker.
Sans surprise, cette annonce provoqua un tollé général. Lorsque la famille royale de Haramark tenta de poursuivre ses efforts malgré les protestations, de nombreuses organisations se soulevèrent en signe de défi.
En commençant par la région sud, la situation s’aggrava au point que la famille royale de Haramark dut évacuer vers Scheherazade.
Le soulèvement fut si massif et intense que le contrôle de Haramark aurait pu tomber entre les mains des Terriens si Sinyoung n’était pas intervenu à la fin.
Bien que la démonstration de force de Sinyoung, déguisée en médiation, ait calmé la situation, ce n’était pas la fin. Toutes les organisations impliquées dans la révolte furent forcées de déménager dans la ville bordant le territoire des Parasites en échange de l’absence de sanctions.
Avec autant d’organisations criminelles rassemblées dans une seule ville, le résultat était évident.
Immédiatement après la révolte, une pauvre ville reçut le titre de Ville des Crimes.
Ce fut le début des troubles civils à Haramark.
*
UDD. C’était l’abréviation du nom, Underdog, l’organisation avec laquelle Hugo était sous contrat. Ce n’était en rien une organisation immense, mais elle était assez influente pour obtenir des lettres d’invitation.
Non, il serait peut-être plus juste de dire qu’ils étaient influents. En participant à la révolte massive, ils avaient perdu une grande partie de leur influence et de leur pouvoir.
Les organisations forcées de s’installer à Haramark commencèrent à s’observer comme des faucons. Puis, un jour, un incident éclata.
Alors que les organisations se livraient à une guerre des nerfs, incapables de trouver un compromis, Ill Destino, qui soutenait les Triades, avait abattu le chef d’une organisation subordonnée à Sicilia.
Cette action équivalait à mettre le feu à un entrepôt d’explosifs. Une guerre inter-organisationnelle éclata, coûtant la vie à des milliers de personnes.
Des cris résonnaient dans la ville jour et nuit, et les rues furent jonchées de sang et de cadavres.
UDD, qui se vantait autrefois d’être une organisation petite mais forte, se retrouva dans une position où elle devait craindre pour sa propre survie. Bien qu’UDD soutînt les Triades, Sicilia fut l’organisation qui fit pencher la balance de la victoire à la fin du conflit.
Avant le conflit, UDD comptait environ quarante membres. À la fin, il en restait moins de la moitié. Son représentant et ses cadres avaient été assassinés par la « Tarentule », et sans chef pour les guider, UDD n’eut d’autre choix que de fuir comme des bêtes traquées.
Finalement, les membres restants jugèrent leurs pertes trop lourdes et décidèrent de retourner sur Terre. Mais sur le chemin du temple, ils furent attaqués par des ennemis en embuscade.
Seuls une dizaine de membres en réchappèrent, retournant se cacher dans le bâtiment de leur organisation.
« Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Cet endroit sera sûrement pris d’assaut bientôt... ! »
« Merde ! Qu’est-ce que foutent les Triades !? Ils devraient coopérer en ce moment, pas s’entretuer... ! »
Les survivants se concertèrent, mais aucune solution intelligente ne vit le jour.
Pendant ce temps, Hugo restait assis tranquillement dans un coin. Il ne pensait à rien en particulier. Il ne craignait pas la mort non plus. Il l’avait côtoyée maintes fois dans les bidonvilles. Il ne pensait pas que le Paradis serait différent.
L’esprit de Hugo était totalement vide. Il était entré au Paradis parce qu’on lui avait dit de le faire, et il s’était battu parce qu’on lui avait dit de le faire.
« En y réfléchissant... »
Ai-je déjà fait quelque chose de ma propre volonté ?
En pensant à cela, un rire lui échappa. Avec le recul, il réalisa à quel point il avait été passif toute sa vie. Bien sûr, son environnement y était pour quelque chose. Pourtant...
« Hugo ? Pourquoi tu ris ? »
À ce moment-là, une femme demanda avec colère.
Hugo sortit de sa torpeur et recula instinctivement. La pièce sombre venait de s’illuminer soudainement.
« Reculez ! Vite ! »
« Hmm ? Qu’est-ce que tu... ? »
Réalisant que la pièce devenait plus lumineuse, la femme qui clignait des yeux s’arrêta net. Elle regarda la source de la lumière, les yeux écarquillés.
Elle vit une énorme boule de feu tomber sur leurs têtes.
« E-Explosion ? »
« FUYEZ ! »
Alors qu’une personne criait frénétiquement, les autres se levèrent précipitamment. Cependant, il était déjà trop tard. Flash ! Leur vision devint blanche. Pas un seul cri ne leur échappa.
Tout ce que Hugo put faire dans ce bref instant fut de se cacher derrière un meuble, face contre terre.
KWANG !
Une violente explosion secoua l’air. Hugo protégea sa tête alors qu’un choc sourd frappait son corps.
Combien de temps s’écoula ? Alors que les cris s’apaisaient et que des grognements intermittents commençaient à résonner, plusieurs pas se rapprochèrent.
C’étaient les Terriens alliés à Sicilia.
« Je savais que je sentais l’odeur des rats qui avaient rampé hors des égouts... »
Cinzia, la grande femme au manteau rouge et aux cheveux épais ressemblant à une crinière de lion, entra, les mains enfoncées dans ses poches.
« On les a bien cuits. Je sens encore la fraîcheur. »
De nombreux cadavres étaient brûlés au point d’être méconnaissables.
« Et si on utilisait ces rats comme décorations ? Ils serviront d’excellents exemples pour les autres rats qui ne savent pas à qui ils ont affaire. »
Cinzia sourit après avoir jeté un coup d’œil dans la pièce.
Agnes hocha légèrement la tête avant d’écarter les bras. Chwaak ! Des fils d’argent jaillirent dans toutes les directions. Tandis qu’ils ramassaient les cadavres brûlés, certains effleurèrent aussi le corps de Hugo.
Cinzia et Agnes jetèrent un coup d’œil latéral simultané.
« ...On dirait qu’il y avait un rat avec du flair. »
Dit Cinzia.
« Il a peut-être eu de la chance. »
Rétorqua Agnes.
Tsk. Hugo fit claquer sa langue, puis scanna brièvement les environs. L’instant suivant, il se retourna et jaillit des décombres.
Il bougea purement par instinct et à une vitesse effrayante. Fonçant vers Cinzia, qui se tenait devant le groupe, il abattit la hache qu’il tenait en main.
C’est alors. Tatatang ! Une série de coups de feu retentit.
Trois balles frôlèrent le corps de Hugo, mais la dernière lui transperça l’articulation de l’épaule. Au même moment, une femme aux longs cheveux se jeta sur le Hugo chancelant.
Une masse ridiculement grande fut balancée vers son visage, et Hugo changea simultanément la prise de sa hache de sa main droite à sa main gauche, bloquant l’attaque qui lui aurait fracassé le crâne.
CLANG !
Un tintement métallique strident résonna. Comme Hugo avait bloqué l’attaque alors qu’il avait perdu l’équilibre, il fut naturellement projeté en arrière. Ce qui importait, c’était la direction dans laquelle il était envoyé.
La direction n’avait pas changé. Bien que son dos fût tourné vers sa cible après avoir pivoté pour bloquer l’attaque, la trajectoire qu’il suivait restait la même.
En fait, il accéléra vers Cinzia et balança sa hache en arrière sans même regarder. Tout cela se passa en un clin d’œil.
Le sang gicla. La sensation d’une lame glaciale effleura la zone entre l’œil gauche et la joue de Cinzia. Son visage devint livide pour la première fois.
Elle avait fait un pas en arrière dès qu’elle l’avait remarqué, mais la hache avait coupé plus profondément qu’elle ne l’avait prévu. Si Agnes n’avait pas lancé ses fils en urgence, cela lui aurait sûrement porté un coup fatal.
« Espèce de bâtard ! »
La femme à la masse se précipita et donna un coup de pied à Hugo. Koong. Avec l’estomac piétiné, Hugo fut impuissant projeté au sol.
« Tu as vu ce qu’il a fait à l’instant ? »
La femme à la masse s’exclama avec surprise après avoir écarté la hache de Hugo.
« Je n’arrive pas à croire qu’il ait calculé tout ça en une fraction de seconde. »
Un homme noir costaud, qui visait Hugo, commenta avec admiration.
« Il a changé sa prise en un instant et a utilisé la force du coup de pied pour s’accélérer... Noonim, il te visait depuis le début, n’est-ce pas ? »
Chohong leva la tête, stupéfaite.
« Pourquoi tu ne t’inquiètes pas d’abord pour elle ? »
L’homme noir costaud secoua la tête.
« ...Je vais bien, Dylan. »
Cinzia parla calmement avant de lever la main gauche et de caresser sa joue. Une quantité importante de sang s’étala sur sa main.
« Mes excuses, Boss. Je ne pensais pas qu’il... »
« Non, ça va. Je l’ai sous-estimé aussi. Chohong ? Attends une seconde. »
Cinzia secoua la tête, puis leva la main pour faire signe à Chohong, qui était sur le point d’écraser la tête de Hugo. Chohong s’arrêta et regarda en arrière, surprise.
Cinzia s’avança péniblement et s’arrêta devant Hugo. Leurs regards se croisèrent. Il était évident pour tout le monde que Hugo n’était pas en bon état. C’était dû au fait qu’il s’était forcé à bouger alors qu’il était déjà blessé. Son esprit s’embrouillait alors qu’il se vidait lentement de son sang, mais...
« Hoh. »
Les pupilles de Hugo étaient toujours vives.
Un air d’intérêt apparut sur le visage de Cinzia alors qu’elle fixait ses yeux calmes.
« Intéressant. Très intéressant. »
« .... »
« Il désire survivre mais ne craint pas la mort. Il semble un peu similaire à Agnes à cet égard... mais aussi différent. »
Cinzia gloussa doucement et jeta un coup d’œil à Agnes.
« En y repensant, notre plan pour exterminer les rats d’UDD n’a-t-il pas échoué il n’y a pas si longtemps à cause du déchaînement d’un seul Terrien, une vraie bête ? »
« Oui. Boss, vous et moi avons dû intervenir personnellement pour résoudre ça. Avec le conflit qui touchait à sa fin, il y avait une chance que l’as de l’organisation d’une autre ville puisse interférer. »
Agnes remonta ses lunettes.
Cinzia examina Hugo comme pour l’évaluer.
« Il n’a pas l’air d’avoir un haut niveau... et ses mouvements ressemblent à ceux d’une bête. Mais. »
Cinzia changea de ton vers la fin alors que ses yeux se plissaient.
« Il n’a pas l’air du genre à pouvoir être apprivoisé par quelqu’un. »
« .... »
« C’est comme ça avec les types qui agissent uniquement selon leur instinct plutôt que par la raison. Ils refusent de céder à la violence, et même ceux qu’ils reconnaissent, ils prennent leur temps pour les observer avant de jurer leur loyauté inconsciemment. Ils peuvent paraître simples à l’extérieur, mais ils sont assez difficiles à gérer en réalité. »
« Alors, où tu veux en venir ? »
Demanda Chohong, quelque peu frustrée.
« Il est fondamentalement incompatible avec Sicilia. Tue-le. »
Quand Cinzia se retourna sans hésiter, Chohong renifla.
« Hmph, tu parlais comme si tu allais le recruter ou quelque chose comme ça. »
« J’y ai pensé... mais il y a un dicton en Orient : il ne faut pas faire confiance aux animaux aux cheveux noirs. Enfin, pas que ce dicton colle vraiment à la situation. »
Cinzia s’éloigna en riant.
« Tu m’as arrêtée pour rien alors. Bref, nettoyons rapidement et rentrons à la maison. »
Chohong grogna et ramassa la masse qu’elle avait posée.
C’est alors.
« .... »
Cinzia s’arrêta.
Vu le tempérament de Chohong, un bruit sourd aurait dû retentir immédiatement. Cependant, c’était le calme plat.
Quand Cinzia se retourna, elle vit Chohong cligner des yeux, hébétée, sa masse levée, et un bâton en bois qui s’était interposé entre Chohong et Hugo. En déplaçant son regard légèrement vers la gauche, elle vit une autre personne : un vieil homme petit, au physique robuste, portant un costume noir et un fedora.
Les yeux de Cinzia brillèrent.
« V-Vieil homme... »
Chohong recula, hésitante.
« ...Monsieur Jang. »
Le vieil homme posa lentement sa canne à l’appel de Cinzia. Puis, il parla doucement.
« Pourquoi ne pas s’arrêter là. »
Une voix calme s’éleva, refroidissant rapidement l’atmosphère surchauffée. Les yeux de Cinzia devinrent perçants, et les sourcils d’Agnes tressaillirent.
Après un moment de silence, Cinzia parla.
« Je suis surprise. Je ne pensais pas que Monsieur Jang s’intéresserait à un Guerrier de bas niveau comme lui. Vous avez vu un potentiel gâché en lui ? »
Elle semblait quelque peu sarcastique.
« Non, pas du tout. »
Jang Maldong secoua lentement la tête.
« J’ai juste pensé que c’était suffisant. »
« Raison de plus pour ne pas s’arrêter alors. »
Cinzia parla comme une bête grondante.
« Nous n’évitons pas la guerre qui nous est imposée. Sicilia a détruit tous les ennemis qui ont osé la défier jusqu’à présent, et elle continuera de le faire. »
Elle était résolue dans sa décision de ne laisser aucun ennemi s’échapper vivant.
Jang Maldong ne recula pas non plus.
« Ils allaient vers la porte de transfert. »
« Les fuyards sont des ennemis tout de même. Ils peuvent pointer leurs armes vers Sicilia à tout moment. »
« ...Taciana Cinzia. »
Jang Maldong soupira.
« Le conflit est terminé. »
« Non, la guerre... »
« Ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini. Je sais que c’est la devise de Sicilia. Mais... »
Jang Maldong poussa à nouveau un long soupir. Puis, il parla.
« En tant que futurs vainqueurs, pourquoi ne pas faire preuve d’un peu de miséricorde et de générosité ? Pour moi. »
Les yeux de Cinzia se plissèrent.
« Si je n’ai pas mal entendu à l’instant, je suis profondément intriguée. »
« .... »
« Quelle est la raison pour laquelle quelqu’un de votre statut va aussi loin ? Je déciderai en fonction de votre réponse. »
« C’est... »
Jang Maldong fit une brève pause avant de continuer.
« Vous pouvez considérer ça comme le réconfort stupide d’un vieil homme. »
« Réconfort ? »
« Oui. »
Jang Maldong leva la main et retira lentement son fedora. Il fixa ensuite Cinzia avec un regard impuissant.
« Parce que je me sens partiellement responsable de ce conflit. »
Le visage de Cinzia se raidit. Elle fixa Jang Maldong comme s’il y avait quelque chose qui lui déplaisait et se mordit la lèvre inférieure. Bien sûr, cet air disparut l’instant d’après.
« C’est très intéressant. Alors que nous sommes ceux qui avons choisi cette guerre, celle qui l’a planifiée et exécutée était Mlle Foxy de Sinyoung. Ne me dites pas que vous n’êtes pas au courant. »
« Je me sens toujours moralement responsable. Considérez ça comme un homicide involontaire. »
Cinzia ferma la bouche aux mots de Jang Maldong.
« Je vous en supplie. J’en prendrai la responsabilité. »
Cinzia fit claquer sa langue face à la demande persistante de Jang Maldong.
Elle hésita longuement. Ce qu’elle dit finalement choqua tout le monde.
« ...Bien. Je suppose qu’épargner un seul Guerrier de bas niveau n’est pas grave. »
« Boss ? »
Demanda Agnes, doutant de ses oreilles, mais Cinzia renifla.
« J’en avais assez de jouer le jeu politique de cette renarde de toute façon. »
« Mais... »
« Arrête. On a fini ici. »
Cinzia se retourna sans laisser Agnes finir. Son manteau voleta dans son mouvement violent, et les membres de Sicilia quittèrent rapidement le bâtiment en ruine. Bientôt, seules quatre personnes restèrent à l’intérieur.
« Huaaaaa ! »
Chohong expulsa l’air qu’elle retenait.
Elle tira la langue puis laissa échapper un rire vide en regardant Jang Maldong.
« Qu’est-ce qui te prend, vieil homme ? T’es devenu fou ? C’est pas comme si tu connaissais pas le tempérament de Noonim. »
« Chohong. »
Dylan avertit Chohong, mais il était tout aussi confus qu’elle.
« C’était effectivement une surprise. Bien que la possibilité soit faible, étant donné la nature de Sicilia, ils auraient pu nous désigner comme leurs ennemis. »
« Exactement ! On serait foutus si Noonim ou juste un de ces dingues s’en prenait à nous ! »
Chohong exprima sa plainte.
Jang Maldong ne dit pas grand-chose. Il aida simplement Hugo, inconscient, à se relever...
« ...C’est fini. »
...et dit quelques mots.
« Rentrons maintenant. »