Chapitre 497
La Fédération est restée une organisation unifiée même après la disparition des Parasites. Les blessures laissées par cette guerre prolongée étaient trop profondes pour que quiconque puisse reprendre une vie normale immédiatement. Les chefs de toutes les races ont convenu qu'il serait mutuellement bénéfique de se soutenir, financièrement et émotionnellement, jusqu'à ce que chaque groupe puisse à nouveau fonctionner de manière indépendante. C'est ainsi qu'est né le Traité du Demi-Siècle.
Un temps considérable s'est écoulé depuis. Tout n'est pas encore parfait, mais au moins, les incendies les plus urgents ont été éteints. Maintenant, il est temps d'attendre que des changements visibles apparaissent.
C'est à cette période qu'une réunion a eu lieu dans la capitale de la Fédération. Les participantes étaient les quatre Archanges.
« Le moment est venu. »
Mikael fut la première à prendre la parole.
« Les Parasites ont rencontré leur fin, et le Paradis prospère à nouveau. »
Une ange aux cheveux bleus assise à côté de Mikael posa son menton sur sa paume et hocha la tête en signe d'accord.
« À strictement parler, nous sommes nous aussi des étrangères pour les habitants de cette planète. Et maintenant que tout est sur la voie de la guérison... »
L'avis de Mikael était que le Paradis n'avait plus besoin d'elles.
« Je sais. »
Gabriel, qui écoutait en silence, répondit avec un air d'ennui.
« Ils ont vaincu leur plus grand ennemi, mais une autre espèce étrangère demeure sur leur planète. Craignant que les Anges Déchus ne se retournent contre eux, les natifs pourraient commencer à nous traquer... Si j'avais vu le moindre signe d'une telle chose, j'aurais agi depuis longtemps. »
Gabriel poursuivit d'un ton plat.
« Le problème est... »
Soudain, sa voix s'éteignit.
« Notre travail ici est terminé. Mais nous ne pouvons pas partir simplement parce que nous le voulons. »
« ... »
« Je comprends ce que ressentent les autres. Pour nous, le salut signifie bien plus que de simplement rentrer à la maison. »
Les ailes de l'ange aux cheveux noirs assise en face de Gabriel tremblèrent.
« Le Dieu de la Lance nous a fait une promesse. Si nous payons pour nos péchés... »
« Mikael. Une promesse ne signifie rien lorsqu'elle est faite entre le Dieu de la Lance et nous. Seuls les imbéciles y croiraient. »
Mikael ferma la bouche. Elle savait que le Dieu de la Lance était tout à fait capable de changer d'avis juste pour les contrarier. Il dirait : « Oh, en y réfléchissant, vous m'avez menti aussi, n'est-ce pas ? » Et avec ça, tous leurs efforts seraient vains.
« Tu sais qu'il est fourbe. Tu te souviens de la façon dont le Dieu de la Lance nous a volé la classe d'éveil secrète en utilisant la bibliothèque cachée qu'il a trouvée à Atlanta ? Ah... Je m'énerve encore rien qu'en y pensant. »
Gabriel se couvrit le visage de ses mains.
« Quoi qu'il en soit, ce que je veux dire, c'est que nous ne pouvons pas contacter le Dieu de la Lance en premier. »
Attendre était tout ce qu'elles étaient autorisées à faire.
« Donc, nous avons deux choix ici. Soit nous restons sur cette planète et attendons que le Dieu de la Lance nous contacte... »
Gabriel se passa la langue sur les lèvres.
« Soit nous lui rappelons la promesse qu'il nous a faite, car il est possible qu'il l'ait oubliée. »
« Cette dernière option semble nettement plus convaincante. Mais... comment allons-nous faire ? »
« Nous ne pouvons pas, mais il y a beaucoup d'humains au Paradis qui peuvent visiter la Terre. Nous devrons demander une faveur à l'un d'eux. »
« Qui... ? »
« À ton avis ? »
Mikael laissa échapper un léger gémissement.
« Je ne pense pas qu'il refuserait, mais... sera-t-il capable de réussir ? »
« Il a même oblitéré un dieu de Rang Céleste 7.5. Ayons foi en lui... c'est ce que j'aimerais dire, mais... »
Gabriel eut un sourire amer.
« Cette fois, il n'est qu'un messager. N'oublie pas que le Dieu de la Lance a le dernier mot. »
Mikael baissa la tête, l'air inquiet.
« Bref, vous êtes toutes d'accord pour dire qu'au lieu de vivre dans la résignation, nous devrions au moins tenter quelque chose ? »
« Oui. »
« Je comprends. »
Gabriel hocha la tête.
« Contactez Eva. »
Puis elle se leva de sa chaise.
« Je vais lui demander moi-même. »
*
Quelques jours plus tard, Gabriel arriva à Eva vers le coucher du soleil. Un panneau « Fermé temporairement » était toujours accroché à la porte du restaurant de Seol Jihu. En ouvrant la porte d'entrée, Gabriel entendit des voix et des pas à l'intérieur. Puis, soudainement, elle se retrouva face à une scène inexplicable et totalement désastreuse.
« Encore ! »
Sous les ordres de Seol Jihu, Baek Haeju répétait le processus consistant à remplir une marmite d'eau et à la vider, encore et encore, la sueur coulant sur son visage.
Seo Yuhui s'était déjà évanouie sur le sol.
« ... »
Que se passe-t-il ? Gabriel resta là, hébétée et confuse, jusqu'à ce que ses yeux rencontrent ceux de Seol Jihu. Ces yeux, brillant intensément comme ceux d'un faucon, revinrent lentement à la normale lorsqu'ils remarquèrent la présence de l'ange aux cheveux d'argent.
« Gabriel-nim ? »
« Ah. »
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« N'avez-vous pas reçu mon message ? »
« L'administrateur Sorg Kühne m'a dit que vous alliez passer... Je ne savais juste pas que ce serait si tôt. »
« Oui, en fait, je suis partie juste après avoir envoyé le message. Au fait... »
Gabriel regarda Seo Yuhui, allongée inconsciente sur le sol, puis Baek Haeju, qui sanglotait en se couvrant la bouche.
« Hum... Dois-je revenir plus tard ? »
« Non, non, tout va bien. »
Seol Jihu détendit ses bras et reporta son regard sur les deux femmes. Il était clairement insatisfait mais prêt à fermer les yeux sur leur manque de performance pour le bien de son invitée.
« Arrêtons un peu plus tôt aujourd'hui. Revenez demain, préparées. »
« M-Merci ! »
Baek Haeju ramassa immédiatement Seo Yuhui sur le sol. Alors qu'elle se précipitait vers la sortie, elle lança à Gabriel un regard de sincère gratitude.
« Je n'ai aucune idée de ce qui se passe, mais... »
Gabriel entra en secouant la tête.
« En vous voyant, l'ex-représentant de Valhalla, il semble que les rumeurs étaient vraies. »
Elle sourit en observant Seol Jihu de la tête aux pieds, lui qui était vêtu d'une veste de chef.
Seol Jihu lui rendit son sourire.
« Avez-vous déjà dîné ? Que diriez-vous d'un bol de ramen ? »
« Non. »
Le sourire de Seol Jihu s'effaça soudainement pour laisser place à une expression amère. Elle ne donna aucune excuse et refusa tout net. Sa voix semblait étrangement résolue.
« Pardonnez-moi, mais je ne peux pas manger de ramen préparés par vous. »
« P-Pourquoi pas ? »
« Bien que mon pouvoir soit limité, je peux, moi aussi, voir le futur. On pourrait dire que mes sens se sont élevés au niveau de la prescience. »
Gabriel poursuivit.
« Et pour une raison quelconque, j'ai le sentiment qu'au moment où je mangerai vos ramen, je souhaiterai ardemment rester sur cette planète et devenir volontairement votre esclave. Je ne peux pas laisser cela arriver, n'est-ce pas ? Toute la race des Anges Déchus aspire au jour où nous retournerons au Royaume Céleste. »
Gabriel dit tout cela d'une traite.
Toujours quelque peu déconcerté par sa réaction, Seol Jihu hocha néanmoins la tête.
« Le Royaume Céleste... »
Il comprit pourquoi Gabriel était venue jusqu'ici pour le rencontrer.
Peu après, ils s'assirent l'un en face de l'autre à une table. Ils échangèrent quelques banalités jusqu'à ce que Gabriel aborde enfin la vraie raison de sa visite.
« Je veux d'abord vous poser une question. »
« Je vous en prie, allez-y. »
« Comment vous apparaissons-nous ? »
Seol Jihu pencha la tête sur le côté.
« Que pensez-vous de nous ? »
Demanda à nouveau Gabriel.
Seol Jihu répondit après une courte pause.
« Si vous parlez des Anges Déchus en général... Avant, je vous considérais comme une race qui aidait à prolonger la vie de cette planète. Maintenant, je vous considère comme mes sauveurs et mes camarades qui ont combattu à mes côtés durant cette longue guerre. »
« ...Oui ? »
Même si sa réponse n'était peut-être qu'une formalité, Gabriel sembla soulagée.
« Si vous le pensez vraiment, alors j'ai une faveur à vous demander en tant que votre sauveuse et camarade. »
Elle commença.
« Il est important de noter ici que vous n'avez rien à voir avec cela. »
Seol Jihu fixa Gabriel, qui semblait un peu nerveuse.
« Lorsque nous discutions du Traité du Demi-Siècle... vous m'avez soutenu jusqu'au bout, Gabriel-nim. »
Après un moment de silence, Seol Jihu parla prudemment.
« Les Anges Déchus ont apporté une contribution significative à notre victoire, tout en refusant de recevoir quoi que ce soit en retour. »
« Et nous avons vécu tranquillement depuis. »
Fit remarquer Gabriel.
« Vous avez raison. C'est comme vous vous y attendiez. »
Elle eut un léger sourire.
« Nous prévoyons de quitter le Paradis. En fait, il serait plus exact de dire que nous voulons quitter le Paradis. »
Le Paradis sans les Anges Déchus... Seol Jihu tapota la table. Soudain, il se souvint de la conversation qu'il avait eue avec Gabriel après la guerre de la Forteresse de Tigol.
[Le Dieu de la Lance a envahi le Royaume Céleste. Utilisant des flammes infernales et l'armée infernale, il a tout détruit et capturé tous les anges.]
[Et ensuite, le Dieu de la Lance a jeté tous les anges qu'il avait capturés dans le Royaume Infernal.]
[Que pouvions-nous faire ? Nous sommes devenus les esclaves des démons que nous méprisions tant...]
[...Jusqu'au jour où une chance nous a été offerte.]
[Le Dieu de la Lance nous a dépouillés de toutes nos Autorités et de notre pouvoir, puis a mentionné le Paradis. Il nous a dit que la Reine des Parasites perturbait la paix de cette planète et nous a ordonné de nous occuper d'elle.]
[Il voulait probablement juste que nous subissions la même douleur que lui.]
Un homme qui vivait une vie parfaitement normale sur Terre jusqu'à être soudainement invoqué dans un monde inconnu, puis forcé de combattre les démons en tant que mandataire des anges contre son gré. Tout ce temps, la colère et le ressentiment dans son cœur n'avaient cessé de croître de jour en jour...
« Se pourrait-il que... »
C'est alors qu'un nom traversa l'esprit de Seol Jihu.
« Est-ce au sujet du Dieu de la Lance ? »
Gabriel étira le coin de sa bouche.
« Je suis heureuse que vous ayez compris si vite. »
*
Leur conversation dura plus longtemps qu'il ne l'avait imaginé. Lorsque Gabriel partit, le soleil s'était déjà couché.
« Il se fait tard... »
Que dois-je faire ? Seol Jihu hésita avant de finalement se lever. Il savait qu'il était probable que Kim Hannah soit déjà allée se coucher. Elle était connue pour son obsession des horaires, qu'elle divisait méticuleusement à la seconde près, mais il se dit qu'il irait quand même, car aujourd'hui, Gabriel semblait inhabituellement désespérée.
Les lumières avaient déjà été éteintes dans le bâtiment de Valhalla, et tout était calme. Seol Jihu entra prudemment, faisant de son mieux pour dissimuler sa présence, tel un agent des services secrets.
Heureusement pour lui, la lumière dans la chambre de Kim Hannah était toujours allumée. Il jeta un coup d'œil à travers l'entrebâillement de la porte et vit Kim Hannah allongée sur le ventre. Elle était occupée à noter quelque chose dans son carnet. Il semblait être arrivé au bon moment, quelques instants avant qu'elle ne s'endorme.
Seol Jihu entra sur la pointe des pieds...
« Mm... »
Puis il sauta sur le lit et posa sa tête sur les fesses de Kim Hannah.
« Uhm ! »
Il n'y eut pas de cri strident, mais il put entendre la surprise dans sa voix. Kim Hannah tourna précipitamment la tête, et Seol Jihu sentit son regard percer le sommet de son crâne.
« ...Hé. »
Il entendit l'irritation contenue dans la voix de Kim Hannah.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? »
Seol Jihu ferma les yeux et fit semblant de dormir.
« Retire ta tête avant que je compte jusqu'à trois. Un, deux, trois. »
« Je suis venu pour discuter. »
Seol Jihu redressa sa posture immédiatement.
Un des sourcils de Kim Hannah se haussa d'un cran.
« Discuter ? »
« Ouais. Tu sais que Gabriel-nim est passée aujourd'hui, non ? »
« Ah. »
Une lueur passa dans les yeux de Kim Hannah.
« Elle est déjà partie ? De quoi avez-vous parlé ? »
Elle ferma son carnet et s'assit sur son lit. Ses yeux brillaient de l'anticipation d'obtenir des informations rares.
« Ça pourrait être long... »
« C'est pas grave. Ah, attends une seconde. »
Kim Hannah lança une couverture à Seol Jihu tout en retirant simultanément son pyjama. Au moment où la couverture tomba sur le sol, elle était déjà vêtue d'un costume gris, ses cheveux soigneusement attachés en queue de cheval.
Sa transformation ne cessait d'étonner Seol Jihu.
« Pourquoi t'es-tu changée si soudainement ? »
« Tu as dit que ça prendrait du temps. »
« Ça ne veut pas dire que tu ne peux pas rester en pyjama. »
« Cette tête que tu fais. Elle me dit que ce que tu t'apprêtes à dire n'est pas exactement une histoire pour s'endormir. »
Kim Hannah remonta ses bas sombres, affirmant qu'une histoire sérieuse exige une attitude sérieuse de la part de l'auditeur.
« Allez. Descendons au bureau. »
Elle désigna la porte avec son menton.
« Assieds-toi là. »
Une fois arrivés au bureau, Kim Hannah pointa son bureau du doigt. Seol Jihu, qui s'apprêtait à s'installer sur le canapé des invités, se dirigea maladroitement vers son ancien bureau. Une fois assis sur la chaise, il ne put s'empêcher de sourire. Ce bureau était exactement tel qu'il s'en souvenait. Il pensait que Kim Hannah l'aurait modifié à son goût, mais étonnamment, tout était resté identique.
« Alors, de quoi veux-tu me parler ? »
En levant les yeux vers Kim Hannah debout devant son bureau, des souvenirs envahirent son cœur.
« Gabriel-nim m'a demandé une faveur. »
Seol Jihu fit une pause et laissa échapper un soupir.
« Une faveur ? »
« Ouais. Elle m'a demandé de faire équipe avec les Anges Déchus et d'envahir le Paradis... »
« Arrête tes conneries. »
Le visage de Kim Hannah se crispa.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Elle posa ses mains sur ses hanches et le critiqua.
« Tu as dit que c'était important. Tu m'as même réveillée au milieu de la nuit ! Tu ne peux pas essayer d'être un peu plus sérieux ? »
« ...Désolé. »
Seol Jihu eut une toux embarrassée.
« La vérité, c'est que... »
Il en vint enfin au fait.
Une fois son explication terminée...
« En résumé... »
Kim Hannah semblait déconcertée.
« Tu veux que je cherche un homme ? »
« Ouais. »
« En Corée du Sud, qui compte une population de plus de 51 millions d'habitants, sans aucune piste à part un nom ? »
« J'ai aussi le nom de son frère. Et celui de sa femme. »
« ...Je suppose que c'est mieux que rien. »
Seol Jihu ajouta rapidement, calmant un peu le tempérament de Kim Hannah.
« Mais... que s'est-il passé ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pourquoi les Anges Déchus cherchent-ils un humain ordinaire qui n'a rien à voir avec le Paradis ? Quel est leur lien avec lui ? »
« Il n'est peut-être pas ordinaire. »
Répondit calmement Seol Jihu.
« Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé entre eux. Et... les Anges Déchus sont techniquement des extraterrestres aussi, tu sais. »
« C'est vrai, mais... »
« Il existe peut-être d'autres mondes là-bas, comme le Paradis, dont nous ignorons tout. »
« Hmm... »
Kim Hannah était toujours sceptique, mais elle voyait bien que Seol Jihu ne plaisantait pas. Elle détourna son regard et secoua la tête. Elle ne pouvait pas nier catégoriquement l'existence d'un autre monde, car elle était elle-même une Terrienne. Mais il lui était difficile de l'accepter immédiatement.
« D'accord... très bien. Ce n'est pas comme si j'avais quelque chose à perdre, alors je vais essayer. »
Kim Hannah ouvrit son carnet.
« Si ce que tu dis est vrai, cela pourrait être une opportunité pour moi aussi. »
Deux Terriens capables de voyager entre deux mondes différents. Elle pourrait tirer beaucoup de profit de leur rencontre.
« Alors. »
Kim Hannah cliqua sur son stylo et se prépara à écrire.
« Quel est son nom, déjà ? »
Seol Jihu répondit.
« Kim Soohyun. »
« C'est un nom courant. Et le nom de son frère ? »
« Kim Yoohyun. »
« D'accord. Et sa femme ? »
« Voyons voir. Goh Yeonju, Nam Da-Eun, Yoo Hyun-Ah, Yi Yoojung, Im Hannah, Jung Hayeon, Jegal Haesol, Cha Sorim, Han Soyoung, Kim Han... »
Comptant sur ses doigts tout en parlant, Seol Jihu sentit soudain un regard sur lui et leva la tête.
Kim Hannah le fixait intensément.
Seol Jihu agita rapidement la main.
« C'est la vérité ! Je ne plaisante pas ! »