Chapitre 430
Le groupe de Philip Muller courait pour sauver sa peau. Il n'y avait pas tant de Parasites que ça à leurs trousses, et ils n'étaient pas non plus encerclés par les ennemis.
Ils n'affrontaient qu'un seul ennemi.
Le problème, c'est que cet ennemi était un Commandant d'Armée, et pire encore, la Bonté Tordue.
Philip Muller avait déjà utilisé tous les sorts qu'il avait stockés avec Mémorisation. Tout en courant comme un dératé en marmonnant ses incantations, Philip Muller sentit soudain une terrifiante poussée d'énergie derrière lui.
« Merde ! »
Il n'avait pas le temps de se retourner ou de réfléchir davantage. Il saisit l'objet accroché à sa taille et le projeta en direction de l'énergie.
Une grosse pierre brillant d'une lumière bleu profond fendit le ciel.
C'était un Tonnerre Spécial.
Flash !
Un éclair glacial jaillit, et une tempête massive explosa.
Philip Muller n'était pas en mesure de vérifier si le Tonnerre Spécial avait fonctionné ou non. Il termina rapidement son sort et le libéra.
Un cercle magique se forma au-dessus de sa tête et, dans une lumière éclatante, ils disparurent tous les trois.
Ce n'est qu'après l'achèvement du sort de Téléportation que Philip Muller comprit que le Tonnerre Spécial avait été efficace.
Bien sûr, impossible de dire à quel point.
« Il te reste des Tonnerres ? »
demanda Philip Muller avant d'entamer un autre sort.
Marcel Ghionea secoua la tête alors qu'Eun Yuri était allongée sur son dos.
Non seulement les Tonnerres Spéciaux étaient incroyablement précieux, mais la Fédération n'en avait offert que dix à Valhalla. Ils en avaient utilisé un à Scheherazade, et le reste avait été réparti équitablement entre les sept groupes. Cela signifiait naturellement qu'un groupe possédait au maximum deux Tonnerres Spéciaux.
Philip Muller claqua la langue. Puis, il s'arrêta juste au moment où il s'apprêtait à repartir en courant.
C'est parce qu'il vit une existence flotter dans le ciel lointain et le regarder de haut. Sans surprise, c'était la Bonté Tordue.
« Keuk ! »
Les deux hommes grognèrent. Ils pensaient avoir réussi à gagner du temps, mais la Bonté Tordue les avait surpassés d'une manière ou d'une autre et attendait leur arrivée.
Philip Muller commença rapidement à chanter son sort suivant. Marcel Ghionea fit tomber Eun Yuri de son dos et sortit son arbalète.
« Aïe ! »
Un petit cri lui échappa, mais personne ne put y prêter attention. Le plan initial était d'utiliser Marcel Ghionea et Eun Yuri comme chair à canon pour permettre à Philip Muller de s'échapper seul. Mais les sacrifices n'étaient possibles que si la situation le permettait.
« Pourquoi eux ?! »
La Bonté Tordue était connue comme la plus forte des Commandants d'Armée. Tout le monde savait qu'elle n'était pas une adversaire qu'on pouvait semer.
La Bonté Tordue regarda les deux hommes qui se débattaient avec indifférence. Elle avait l'air incroyablement ennuyée.
Ensuite, elle poussa un petit soupir et tendit la main vers le bas.
Un cercle magique rouge tournoyant jaillit de sa paume.
Philip Muller accéléra son incantation avec effroi, mais la Bonté Tordue était deux fois plus rapide pour terminer son sort.
Marcel Ghionea continua de tirer sur la Bonté Tordue, mais toutes ses attaques ricochaient sans même entrer en contact avec elle.
« Il est temps pour vous de retourner dans le vide. Quel dommage, d'ailleurs. Je m'attendais à un peu mieux, étant donné que tu es une Exécutrice… ? »
La Bonté Tordue cligna des yeux au milieu de sa phrase. Elle avait pourtant infusé son énergie dans le cercle magique, mais celui-ci ne manifestait pas le sort. Il ne faisait que tourner comme une roue cassée.
Que s'était-il passé ?
La Bonté Tordue pencha la tête avant que ses yeux ne s'illuminent. Elle repéra une femme qui levait les yeux vers elle, le bras gauche tendu.
Ce n'est qu'alors que la Bonté Tordue sentit une légère impureté mélangée à son cercle magique.
« Oho, tu es… »
La Bonté Tordue se souvint avoir vu la femme plus tôt à Via Lactea. Elle essayait d'empêcher les humains de s'échapper, mais cette humaine avait brisé son obstruction et lancé avec succès une Téléportation.
L'instant d'après, Eun Yuri leva haut son bras droit. Un cercle magique se manifesta sur sa paume, et ils disparurent tous les trois en un instant.
C'était une Téléportation.
« Hoh ! »
La Bonté Tordue ne put cacher son étonnement.
Être capable de lancer une Téléportation tout en continuant à obstruer son sort. La Bonté Tordue n'avait jamais vu une utilisation aussi immaculée de sorts en parallèle depuis la célèbre Sorcière des Rêves qui vivait il y a des centaines d'années.
« Voilà qui est fort intrigant… »
La longue langue de la Bonté Tordue lécha furtivement sa lèvre supérieure. Une pointe d'intérêt apparut sur son expression par ailleurs indifférente.
« Il vaut probablement mieux que je la tue. Nous ne voulons pas qu'une seconde Étoile la Plus Brillante apparaisse. »
Murmura-t-elle pour elle-même. Puis, juste au moment où elle s'apprêtait à utiliser sa propre Téléportation, elle s'arrêta soudainement.
« Pardon ? »
Demanda-t-elle alors qu'elle était seule.
« Humilité Disgracieuse… tu dis ? »
Elle fronça les sourcils.
« L'emplacement est… compris. Je vais arrêter ma poursuite ici et rejoindre les autres. »
« Je serai un peu en retard. Je me préparerai dès mon arrivée, alors dis aux autres de gagner du temps. »
La Bonté Tordue se tourna alors dans la direction d'où elle venait et disparut en un instant.
Pendant ce temps…
« Elle ne nous poursuit pas ? »
Murmura Marcel Ghionea en observant les environs.
« Qui sait ? Peut-être qu'elle nous attendra plus loin. »
Répondit Philip Muller avec une légère toux.
Ils avaient réussi à prendre de la distance avec la Bonté Tordue. C'était parce que Philip Muller avait terminé son sort de Téléportation immédiatement après qu'Eun Yuri eut utilisé le sien.
Ils ne pouvaient évidemment pas baisser leur garde, mais ils ne sentaient plus la présence de la Bonté Tordue.
« A-Attends… »
À ce moment-là, un faible gémissement retentit. Eun Yuri était assise sur le sol, à bout de souffle. Son visage était pâle, du sang maculait le coin de sa bouche.
« Tu étais réveillée ? »
Demanda Marcel Ghionea en lui tendant précipitamment une potion de soin.
« Oui… J'étais à moitié consciente… puis je me suis réveillée quand on m'a jetée au sol… »
Eun Yuri parla d'une voix faible tout en penchant la bouteille de liquide transparent contre ses lèvres.
« C'était toi, à l'instant ? »
Eun Yuri avala le liquide et hocha la tête à la question de Philip Muller.
« Ouf ! Le professeur disait que la puissance de la magie de la race des Dragons repose sur leur technique d'incantation ridiculement élaborée. Mais cette complexité est aussi leur faiblesse. J'ai pu voir qu'elle ne faisait pas vraiment attention à son sort, alors j'ai un peu bidouillé pendant qu'elle évitait mon regard… »
En d'autres termes, Eun Yuri avait interféré avec le cercle magique de la Bonté Tordue.
Philip Muller la regarda d'un œil nouveau.
C'est une Magicienne de Niveau 4 ?
Peu importe qu'elle soit une Unique Ranker, il était déjà assez surprenant qu'une non-High Ranker puisse utiliser la Téléportation. Philip Muller ne pouvait s'empêcher de penser qu'Eun Yuri serait devenue une magicienne du même niveau de renommée que Seol Jihu si seulement elle était entrée au Paradis quelques années plus tôt.
Philip Muller poussa un soupir discret.
Le choc attendrait.
« Je sais que ça doit être dur, mais lève-toi. Et si possible, j'aimerais qu'on utilise la Téléportation à tour de rôle. »
« Tout de suite ? »
« Non, pas maintenant. Sois juste prête pour qu'on puisse l'utiliser dès qu'on verra l'ennemi. »
Eun Yuri hocha la tête et se leva.
« Ah, c'est vrai. »
Puis, elle se ravisa et demanda.
« Et Oppa ? »
*
Seol Jihu était au milieu d'une bataille féroce contre l'armée des Parasites.
Des carcasses de Bugs et de Cafards jonchaient le sol partout, comme s'il s'était déjà déchaîné.
La situation était bien pire que lorsqu'il avait rencontré l'Humilité Disgracieuse. Non seulement il affrontait deux armées, mais la qualité des parasites avait également augmenté.
De plus, il y avait une vaste différence entre avoir deux Commandants d'Armée face à soi au lieu d'un seul.
À Scheherazade, la Patience Explosive et la Bonté Tordue étaient apparues après qu'il eut réduit la Chasteté Vulgaire en bouillie, mais cette fois, deux étaient apparues simultanément.
« Devrais-je utiliser l'Explosion de Supernova ? »
La pensée lui traversa brièvement l'esprit, mais il secoua la tête.
S'il l'utilisait, il pourrait anéantir au moins la moitié des forces ennemies et se concentrer sur le combat contre les Commandants d'Armée, mais le problème était l'énorme dépense de mana.
Il avait changé d'avis après avoir traversé de multiples batailles.
Bien que sa réserve de mana se soit étendue jusqu'à devenir une vaste mer, il ne tiendrait pas s'il devait en consommer une rivière à chaque fois.
De plus, il aurait gaspillé son énergie si les Commandants d'Armée abandonnaient leur armée et s'enfuyaient comme l'Humilité Disgracieuse.
Tout comme il avait prévu de partir juste après avoir forcé l'Humilité Disgracieuse à libérer sa divinité, l'ennemi pourrait employer une tactique similaire.
Pas même un jour ne s'était écoulé depuis le début de la bataille. Il ne pouvait même pas estimer combien de temps il devrait encore se battre à ce rythme.
Il devait donc être prudent dans l'allocation de ses ressources afin de maximiser l'efficacité tout en minimisant la consommation.
Bien sûr, c'était plus facile à dire qu'à faire. Mais le Seol Jihu actuel sentait qu'il en était capable.
Seol Jihu tendit le bras en regardant vers la gauche. Il ouvrit sa paume vers un groupe d'Hydres vantant leurs tailles et fit glisser sa main vers la droite. C'était comme s'il les poussait.
Puis, quelque chose de surprenant se produisit. Les quatre Hydres qui piétinaient vers lui basculèrent soudainement sur le côté. Elles chancelèrent dans de grands mouvements avant de s'effondrer dans une direction.
Koong, koong, koong, koong ! Alors que les quatre Hydres tombaient simultanément, les autres qui couraient derrière elles commencèrent à basculer comme des dominos. Des bruits sourds retentirent alors que d'autres Hydres trébuchaient et s'effondraient.
Les Hydres éclatèrent en un vacarme. Alors que leurs corps lourds s'emmêlaient et se fracassaient, une énorme confusion éclata parmi elles.
« Dingue… »
La Chasteté Vulgaire, qui observait cette scène, murmura sous le choc avant de prendre une expression venimeuse. Elle brûlait d'une soif de vengeance, mais son sens de la raison n'avait pas disparu.
Bien que Seol Jihu ait blessé son orgueil, cela signifiait qu'il était un humain capable de le faire. En d'autres termes, ce n'était pas un insecte qu'on pouvait écraser comme tous les autres humains.
Elle en avait fini de se faire battre pour avoir baissé sa garde. Après avoir longuement réfléchi, la Chasteté Vulgaire s'envola vers le ciel.
« Brûle ! »
Elle déploya ses ailes complètement et cria.
« Monde ! »
Une brume s'éleva du sol pendant un instant. Bientôt, des piliers de lave percèrent le sol et s'élancèrent vers le ciel.
Les piliers de feu qui jaillissaient comme des fontaines se courbèrent simultanément. Spirant dans les airs, ils se tournèrent tous vers le même point et descendirent d'un coup.
Voyant les masses de flammes plonger, Seol Jihu tendit la Lance de Pureté.
Kwaarrrrr !
Les tourbillons de feu qui semblaient vouloir engloutir Seol Jihu furent bloqués par le manche de la lance. Ils roulèrent et firent rage violemment, essayant de repousser la lance. Cependant, cela ne fit que disperser les flammes sur le côté.
La Chasteté Vulgaire restait calme malgré le blocage de son coup ultime par une simple lance. Comme si elle s'y attendait, elle fit avancer son armée et prépara un nouveau sort.
Tong ! Seol Jihu utilisa Déplacement Éthéré, passant à travers les succubes et poursuivant l'ennemi. Puis, la Chasteté Vulgaire déploya ses cheveux violets comme si elle attendait ce moment.
Ses cheveux poussèrent, assez longs pour toucher le sol depuis sa position dans le ciel. Puis, ils commencèrent à s'enrouler autour de son corps comme pour le protéger.
En quelques secondes, les cheveux s'accélérèrent et commencèrent à tourbillonner férocement comme un moulin à vent. Chaque mèche de cheveux se transforma en un fil tranchant qui fendait l'air.
La Chasteté Vulgaire avait empêché Seol Jihu de s'approcher d'elle. Pendant ce temps, la bouche de la Chasteté Vulgaire bougeait continuellement, et elle volait constamment plus loin en arrière.
Les yeux de Seol Jihu se plissèrent. Comme avec l'Humilité Disgracieuse, il était confiant dans sa capacité à la battre en combat rapproché, mais la bataille devenait plus ennuyeuse à mesure qu'elle essayait de gagner de la distance.
Bien sûr, c'était à prévoir, à moins qu'il n'affronte un idiot complet. Pourtant, ayant pris un certain plaisir grâce à l'arrogance et à l'insouciance de l'ennemi, Seol Jihu ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu déçu.
Cela dit, ce n'était pas comme s'il était à court d'options. Même si l'ennemi ne baissait pas sa garde, il pouvait simplement l'écraser avec une force écrasante.
Seol Jihu leva sa lance. Il commença à couper et à poignarder l'air d'une manière apparemment sauvage.
Ceux qui ne s'y connaissaient pas penseraient qu'il était devenu fou. Mais il était facile de voir que ce n'était pas le cas en regardant l'air onduler à chaque mouvement de la lame de la lance.
Chercheur d'Étoiles de Niveau 7, Art Secret — Mutilation.
Chweeeeeek !
Des vents perçants se déchaînèrent. Bientôt, un vent violent portant une vive lumière dorée descendit.
La tempête de lames déchiqueta les succubes et entra en collision avec la rafale enveloppant la Chasteté Vulgaire.
Une simple rafale de vent était incapable de combattre une tempête féroce. Les cheveux tourbillonnants de la Chasteté Vulgaire furent déchirés.
Bien que ses cheveux repoussent instantanément, ils étaient coupés à un rythme plus rapide. Alors que l'assaut continu commençait à percer des trous dans la défense dense, Seol Jihu utilisa Déplacement Éthéré et se précipita.
La Chasteté Vulgaire devait avoir fini d'incanter son sort puisqu'elle tendit les mains.
À ce moment-là, les yeux de Seol Jihu brillèrent d'une lumière vive.
Kwaaaa !
En un instant, du qi d'épée doré jaillit de la pointe de la lance qui visait la Chasteté Vulgaire. La rafale de qi d'épée se jeta sur elle comme un lion.
« Aaaaack ! »
Au moment où la vague la balaya, la Chasteté Vulgaire s'écrasa au sol.
« Tu n'échapperas pas cette fois ! »
Seol Jihu bondit avec détermination. Puis, une fois sa cible en dessous de lui, il ressentit un étrange sentiment de dissonance.
La Chasteté Vulgaire avait été touchée directement par des attaques chargées d'énergie anti-mal, et bien qu'il y ait des blessures et des marques de brûlures ici et là, elle était dans un meilleur état qu'il ne l'avait anticipé.
De plus, même si elle criait, ses yeux étaient fixés droit sur lui.
Seol Jihu se ravisa. Et si le nouveau sort qu'elle avait préparé n'était pas pour une attaque mais pour une défense ? Cela signifierait que la Chasteté Vulgaire l'avait délibérément appâté, s'attendant à ce qu'il charge.
Alors que le cerveau de Seol Jihu envoyait des signaux d'avertissement, la Chasteté Vulgaire se précipita. Elle serra le dos de Seol Jihu, verrouilla ses doigts ensemble et enveloppa le reste de son corps avec ses cheveux.
Seol Jihu frappa son visage avec son coude au moment même où une lumière intense jaillissait du corps de la Chasteté Vulgaire.
Boum ! L'air gronda avec une explosion tonitruante.
« Mmm… »
Seol Jihu grogna doucement après avoir atterri sur le sol. Il se sentait légèrement étourdi, et ses flancs le brûlaient un peu.
Bien qu'il se soit échappé à la dernière seconde avec Déplacement Éthéré, il semblait qu'il n'avait pas réussi à échapper complètement à la portée de l'attaque.
« Keeuu ! »
La Chasteté Vulgaire, qui avait plongé au sol, était dans un état bien pire. Ses beaux cheveux étaient clairsemés comme s'ils avaient été coupés au hasard, sa peau était craquelée comme une rizière souffrant de la sécheresse, et ses sept orifices débordaient de sang.
« Ki… kikikik ! »
Malgré cela, la Chasteté Vulgaire chancela et gloussa.
« Keuheuu ! Cette attaque aurait anéanti un humain ordinaire en corps et en âme… mais toi… »
Elle gloussa, abasourdie.
En effet, Seol Jihu aurait été en difficulté s'il avait pris un coup direct.
Seol Jihu leva sa garde au maximum malgré le fait de ne pas avoir reçu de coup fatal.
Il ne s'attendait pas à ce que la Chasteté Vulgaire tente une attaque suicide.
Ce n'était en aucun cas un mouvement stupide. La force des Parasites résidait dans leur capacité de régénération, et sur le territoire contaminé des Nids, cette capacité ne faisait que se renforcer.
Sûrement, la Chasteté Vulgaire n'aurait pas choisi une attaque suicide à moins d'être confiante dans sa capacité à récupérer rapidement. Sacrifier ses cheveux et préparer un sort défensif devait servir à minimiser le pouvoir anti-mal de Seol Jihu.
« Monstre… Es-tu vraiment humain ? »
Marmonnant comme si elle en avait déjà assez de lui, la Chasteté Vulgaire augmenta l'écart entre eux.
« C'était quoi ça ? Tu veux manger un autre Tonnerre ? »
Seol Jihu la poursuivit, rétorquant avec une remarque sarcastique, avant de s'arrêter soudainement.
Tatatatang ! Quelque chose ressemblant à une balle frôla ses yeux.
S'il ne s'était pas arrêté instinctivement, il aurait été aveuglé par le tir.
Le Petit Poussin était toujours à court d'énergie, mais Flone ne devrait-elle pas s'occuper des Fantômes Maléfiques ?
Seol Jihu regarda autour de lui en toute hâte et découvrit d'où venait l'attaque.
[Eeeek ! Écarte-toi ! Bouge !]
Flone se battait férocement tout en étant entourée de centaines de banshees.
Les banshees étaient assommées alors que la fumée noire tourbillonnait follement, mais comme on pouvait s'y attendre d'une armée sous la bannière d'un Commandant d'Armée, il semblait qu'il n'était pas facile de s'en débarrasser.
Ce n'était pas tout. Il pouvait sentir une quantité terrifiante d'énergie venant d'au-dessus de la Patience Explosive, qui flottait dans le ciel.
Leurs yeux se croisèrent.
« Ssssp ! »
La Patience Explosive prit une grande inspiration, puis…
—KIAAAAAAAA !
Tout comme son nom l'indiquait, elle vomit un cri explosif.
Une voix remplie d'une puissance impossible à ignorer résonna dans ses oreilles. Les arbres pourris et les rochers autour de lui s'effondrèrent, et même un énorme cratère se forma sur le sol.
Le cri ne s'arrêta pas. Il continua sans fin.
Seol Jihu fronça les sourcils. Il mobilisa son mana pour résister au son qui pressait son corps de plus en plus fort à chaque seconde qui passait.
Il se demandait ce que la Patience Explosive mijotait puisqu'elle n'avait pas attaqué avec la Chasteté Vulgaire. Il semblait qu'elle préparait cette attaque depuis le début.
« Je suppose que je vais traiter la Patience Explosive avec le Tonnerre Spécial. Je suis sûr qu'elle se taira une fois qu'il sera dans sa bouche. »
Seol Jihu murmura intérieurement avant d'échapper à la pression et de lever les yeux.
C'est alors.
« De la lumière ? »
Une lumière brûlante jaillit soudainement devant lui.
Ce qui était important, c'était que la puissante énergie qu'il ressentait était toujours là malgré le fait que la Patience Explosive ait commencé son attaque.
En fait, elle continuait de grandir de façon exponentielle.
Quelque chose clochait. Seol Jihu scanna le ciel en toute hâte, ses sourcils tressaillant. Il vit un petit soleil haut dans le ciel. Non, ce n'était pas un soleil. C'était un orbe flamboyant qui brillait comme tel.
Ce n'est qu'alors que Seol Jihu aperçut la chose qui avait échappé à ses yeux jusqu'à présent.
Haut dans le ciel, bien au-delà des nuages, se trouvait un minuscule point.
L'être qui flottait fièrement et préparait seul un sort à grande échelle n'était autre que la Bonté Tordue.
« Depuis quand ? »
Seol Jihu fronça les sourcils pour la première fois. Il n'avait ni senti son arrivée ni son incantation. Il pensait que la Patience Explosive préparait tout…
« Ah. »
C'était un appât à double, non, à triple étage.
Son hypothèse avait été fausse depuis le début. L'armée des Parasites, la Chasteté Vulgaire, la Patience Explosive… ils n'étaient tous que des outils pour gagner du temps.
Bien que Seol Jihu l'ait découvert, il était déjà trop tard.
Un immense cercle magique s'étendant sur plusieurs kilomètres s'était formé dans le ciel, et des runes complexes que Seol Jihu ne pouvait même pas commencer à comprendre s'entremêlaient de manière complexe.
Kuuuuuuuuuuu !
Sans la moindre exagération, une sphère de la taille d'une montagne plongea. C'était comme si le soleil tombait.
« Je… Je ne peux pas esquiver ça ! »
Il ne pourrait pas échapper à la portée de l'attaque même s'il utilisait Déplacement Éthéré. Il était difficile de compter sur la capacité spéciale de la cape car une attaque d'une telle magnitude ne finirait jamais en une seconde.
« Cette folle… ! »
Devrait-il dire, comme on pouvait s'y attendre de la Bonté Tordue ?
Il semblait qu'elle avait pris en compte chaque variable après la perte qu'ils avaient subie à Scheherazade.
Alors que Seol Jihu hésitait, ce qui ressemblait à un petit point s'agrandit progressivement. Descendant rapidement, il devint finalement assez grand pour couvrir à la fois Seol Jihu et les deux Commandants d'Armée.
Malgré une bonne distance restante, l'air bouillait et sa peau brûlait.
La masse d'énergie était si terrifiante qu'il semblait qu'elle allait simplement dévorer le Mille Tonnerres et le Trancheur d'Enfer.
Après mûre réflexion, Seol Jihu se mordit la lèvre. Ce n'était certainement pas le moment de se soucier de réserver ses forces. Et donc, il prit le risque d'exercer son énergie et commença à préparer l'Explosion de Supernova. C'est alors.
Hwaaaaak !
Soudain, la lumière se rassembla au-dessus de Seol Jihu et forma un film translucide.
Chiiik, chiiiik !
Il brûla et commença à fondre au moment où il toucha la sphère flamboyante, mais la barrière sacrée réussit magnifiquement à stopper la descente du soleil artificiel pendant un moment.
Ce n'était pas la fin.
« ? »
Alors qu'une grande quantité de pouvoir sacré s'accumulait soudainement dans l'air, la Bonté Tordue fronça les sourcils et regarda autour d'elle.
« Qu'est-ce que c'est ? »
La Chasteté Vulgaire murmura également sous le choc tout en continuant d'augmenter l'écart.
« Attends, ce pouvoir… »
La Chasteté Vulgaire s'arrêta sans le savoir et murmura dans un état second.
Krrrr, krrrrr !!
Puis, elle leva la tête au grondement soudain d'un tonnerre lointain.
Le ciel se fendit en deux, et un brillant rayon de lumière brilla sur la terre.
Sainte d'Atera de Niveau 8.
Buff / Débuff de Zone.
Requiem des Étoiles.
Une éblouissante pluie de météores commença à tomber du ciel.