Chapitre 428
Il y a bien longtemps, alors qu'il n'était qu'un Terriens de bas niveau ne pouvant que rêver de devenir un High Ranker, Seol Jihu avait entendu quelque chose.
[Dans ce cas, permettez-moi de vous poser une question.]
[La guerre est une bête bien différente des expéditions. En tant que stratège, vous risquez des centaines, voire des milliers de vies à petite échelle, et des centaines de milliers, voire des millions de vies s'il s'agit d'un conflit de plus grande envergure.]
[Proposez-vous cette stratégie en pleine conscience de ses implications ?]
Ce qui remplissait l'esprit et le cœur de Seol Jihu en ce moment désastreux de vie ou de mort n'était ni la nervosité, ni un sentiment de crise.
Curieusement, c'était de la culpabilité.
Il se sentait coupable car c'était lui qui avait élaboré ce plan.
Il voulait se racheter s'il le pouvait, même s'il devait y laisser la vie.
S'il devait mourir de toute façon, il voulait devenir l'agneau sacrificiel qui aiderait ses camarades à s'échapper.
Cependant, il savait qu'il ne pouvait pas faire cela.
Le but du plan d'évasion de Philip Muller était de diviser les forces des Parasites.
S'il faisait un esclandre et révélait à l'ennemi qu'il n'avait pas la stèle, ils se concentreraient sur la poursuite des autres groupes, et il leur aurait finalement causé du tort.
De plus, il se souvenait de la mise en garde de Phi Sora : ne pas attirer l'attention de l'ennemi stupidement. Elle avait dû dire cela par inquiétude, ayant vécu une expérience similaire en tant que chef d'équipe de White Rose et sachant donc ce qu'il devait ressentir à ce moment-là.
Au bout du compte, c'était simple.
Il devait fuir. C'était la seule façon d'aider ses camarades.
Il devait aider ses camarades à survivre. Et la seule façon d'y parvenir était de courir.
Seol Jihu poussa un long soupir.
Il ouvrit lentement les yeux et fixa le sol sombre.
Puis…
« … Je suppose que je n'ai pas le choix. »
Il finit par raffermir sa résolution.
Fuir de toutes ses forces et vivre.
Et ainsi, il ne garda rien en réserve.
C'était le moment d'utiliser ce qu'il avait économisé jusqu'ici.
[Votre Fenêtre de statut]
[3. Niveau physique]
Force : Élevée (Faible)
Endurance : Intermédiaire (Élevée)
Agilité : Élevée (Faible)
Stamina : Élevée (Faible)
Mana : Élevée (Élevée)
Chance : Intermédiaire (Intermédiaire)
Points de capacité restants : 19
La main de Seol Jihu se dirigea vers sa fenêtre de statut.
[Vous avez utilisé 3 points de capacité.]
[Votre statistique Endurance augmente d'Intermédiaire (Élevée) à Élevée (Faible).]
[Vous avez utilisé 4 points de capacité.]
[Votre statistique Mana augmente d'Élevée (Élevée) à Pinacle.]
Les doigts de Seol Jihu, qui bougeaient rapidement, s'arrêtèrent. Il savait comment maximiser l'efficacité des points de capacité et des Élixirs Divins, ayant envisagé de les utiliser à plusieurs reprises par le passé.
Mais il devait choisir entre la Force, l'Endurance et l'Agilité pour dépasser le rang Pinacle.
Logiquement, choisir l'Endurance était le bon choix, car être capable d'encaisser les coups plus longtemps augmenterait ses chances de survie.
L'Agilité n'était pas un mauvais choix non plus, puisque le plan d'évasion se concentrait sur la vitesse.
Cependant, Seol Jihu avait d'autres pensées.
Il ne pouvait nier que l'Endurance et l'Agilité étaient toutes deux des statistiques importantes, mais la question de savoir sur laquelle se concentrer était une autre histoire.
Même s'il pouvait tenir plus longtemps, pourrait-il s'échapper sain et sauf si l'hypothèse était d'encaisser des coups plus lourds ?
Il en allait de même pour l'Agilité. Il ne pouvait pas courir jour et nuit. Il y aurait un moment où il devrait combattre les Parasites.
Il y a un dicton : la meilleure défense, c'est l'attaque.
Donc, plutôt que de devenir un bouclier de viande plus résistant ou de fuir comme un rat acculé, il avait besoin de puissance, la puissance nécessaire pour effectuer une percée frontale lorsqu'il rencontrerait un adversaire qu'il ne pourrait pas fuir.
Et donc…
[Vous avez utilisé 10 points de capacité.]
[Votre statistique Force augmente d'Élevée (Faible) à Pinacle.]
Seol Jihu investit dans la Force sans hésiter.
Avec cela, il ne lui restait que deux points de capacité. Il ne pouvait pas les utiliser pour augmenter une quelconque statistique même s'il le voulait.
Seol Jihu laissa échapper un court soupir.
« J'espère que je fais le bon choix… »
Il n'était pas sans inquiétude, mais les dés étaient jetés. La seule chose qui restait à faire était de consommer les objets dans la pochette.
« Combien de temps vas-tu encore nous faire… ? »
Petit Poussin, qui attendait anxieusement, cligna des yeux.
Crunch, crunch. Seol Jihu sortait des pilules aux cinq couleurs et les mangeait une par une.
« Ce sont… »
Des Élixirs Divins.
Petit Poussin les connaissait pour avoir entendu Seol Jihu et Jang Maldong en parler de temps à autre.
Seol Jihu les avait achetés dans la Zone Neutre et les avait précieusement gardés pour le moment où son niveau physique atteindrait sa limite. Maintenant, il semblait qu'il les utilisait enfin.
[Votre statistique Force dépasse la limite humaine.]
[Votre statistique Endurance augmente d'Élevée (Faible) à Pinacle.]
[Votre statistique Agilité augmente d'Élevée (Faible) à Pinacle.]
Après avoir pris les Élixirs Divins pour la force, l'endurance et l'agilité…
[Votre statistique Stamina dépasse la limite humaine.]
Il prit deux Élixirs Divins de Stamina.
[Votre statistique Mana dépasse la limite humaine.]
Lorsqu'il mangea l'Élixir Divin de Mana, Petit Poussin remarqua enfin le changement.
L'énergie de Seol Jihu, qui était déjà massive comme une mer, s'étendit comme un océan infiniment vaste.
Petit Poussin avait servi de nombreux maîtres jusqu'à présent, mais il n'avait jamais vu un humain émettre une énergie aussi ridicule. En fait, il était difficile de le considérer encore comme un humain.
[Votre statistique Chance augmente d'Intermédiaire (Intermédiaire) à Élevée (Faible).]
Seol Jihu termina en prenant la dernière pilule, l'Élixir Divin de Chance.
Et ainsi…
[Votre Fenêtre de statut]
[3. Niveau physique]
Force : EX
Endurance : Pinacle
Agilité : Pinacle
Stamina : EX
Mana : EX
Chance : Élevée (Faible)
Points de capacité restants : 2
À cet instant, le niveau physique de Seol Jihu dépassait de loin ce que le Seol Jihu noir avait réussi à atteindre à la fin de ses jours. Seuls l'Agilité et l'Endurance étaient au même niveau. En termes de points, la différence équivalait à 59 points de capacité.
« Toi… »
Petit Poussin laissa tomber son minuscule bec inférieur.
« Quoi ? »
Seol Jihu sourit en jetant un coup d'œil sur le côté.
« Qu'en penses-tu ? »
Lorsqu'il posa la question de manière suggestive, Petit Poussin baissa la tête et fixa Seol Jihu avec un visage sérieux. Il murmura alors doucement.
« Rien qu'en te basant sur l'énergie que tu dégages… ça ira même si je débloque le cinquième… non, le sixième niveau. »
« Rien qu'en me basant sur mon énergie, hein. »
Seol Jihu eut un sourire fade. Il avait raffermi sa résolution pour ce qui allait arriver. Il avait utilisé un peu de temps pour utiliser ses points de capacité et consommer les Élixirs Divins.
Maintenant, il était temps d'y aller.
« Très bien, tu es prêt ? »
Seol Jihu s'élança du sol.
[Eh ? Tu es sûr ? Je pensais qu'on allait voler.]
« Ça va aller. »
Seol Jihu pouvait entendre la voix de Flone derrière lui, mais il secoua la tête.
« Je pense que ce sera plus rapide si je cours. »
Il connaissait l'état de son corps mieux que quiconque.
Il pouvait sentir ses muscles déborder d'une force formidable qui semblait prête à exploser et à s'envoler vers le ciel comme un dragon ascendant.
Il pouvait sentir que sa peau et ses organes étaient devenus plus élastiques, comme si ses cellules s'étaient scrupuleusement assemblées pour former des liens plus étroits.
Son corps était devenu extrêmement léger, à tel point qu'il croyait pouvoir voler, et une vitalité infinie jaillissait de son corps, lui donnant l'impression qu'il pourrait se battre éternellement.
Et puis il y avait le mana.
Seol Jihu examina le changement dans son corps au moment où son mana atteignit le rang EX et ne put s'empêcher de haleter intérieurement.
Son mana, qui avait toujours circulé à travers le circuit autour de son dantian et de son cœur, brisa son chemin. Après s'être débarrassé du circuit de lui-même, il fit de tout le corps de Seol Jihu sa demeure.
Mis à part l'augmentation exponentielle de la densité et de la quantité, le sentiment de ne faire qu'un avec le mana procura à Seol Jihu une euphorie inexplicable.
Se demandant à quel point il était devenu puissant, Seol Jihu réveilla légèrement son mana et augmenta sa vitesse.
Le résultat fut immédiat.
Swooooosh !
« Uwuuuuh ! »
Petit Poussin cria de surprise alors qu'une soudaine rafale de vent frappait son visage.
[A-Attends-moi !]
Et Flone s'envola précipitamment à la suite de Seol Jihu à distance.
« Je pourrais peut-être vraiment m'échapper… ! »
Une lueur vive brilla dans les yeux de Seol Jihu.
Après avoir fait retourner Flone dans son pendentif, il mit plus de force dans ses jambes.
Bientôt, une tempête dispersant des lames de vent tranchantes commença à traverser la terre.
Enfin, le rideau se leva sur une grande évasion.
*
Après environ dix minutes, Seol Jihu aperçut une vague qui ressemblait à des eaux usées noires. C'étaient évidemment les Parasites.
Il y avait encore une certaine distance entre eux. Seol Jihu s'attendait à les rencontrer dans une heure ou deux, mais ils arrivèrent beaucoup plus vite qu'il ne l'avait anticipé.
« Dois-je percer ? Ou dois-je les ignorer et prendre un chemin détourné ? »
Bien sûr, il avait augmenté sa statistique Force au rang EX dans le but de percer directement l'ennemi, mais c'était avec les Commandants d'Armée en tête.
Bien que Seol Jihu soit devenu incomparablement plus fort qu'auparavant, au moins deux Commandants d'Armée étaient encore des transcendants au-dessus de Seol Jihu.
Si les quatre autres libéraient leur divinité et se battaient sérieusement, Seol Jihu n'avait aucun moyen de leur résister.
De plus, il devait se méfier d'une apparition de la Reine des Parasites.
Il n'y avait aucun moyen de savoir qui il allait affronter.
Même s'il débordait d'énergie après avoir consommé les Élixirs Divins, il devait conserver ses forces autant que possible pour les batailles à venir.
C'est alors.
Juste au moment où Seol Jihu décida de faire un détour, un autre essaim de Parasites apparut sur la gauche.
Non, ce n'était pas seulement sur la gauche. Un léger brouillard se dirigeait rapidement vers lui de toutes les directions. Pas seulement depuis le sol, mais aussi depuis le ciel.
En vérité, Seol Jihu ne pensait pas qu'il serait particulièrement difficile de semer ces poursuivants. Mais après avoir couru un peu plus longtemps, il fut forcé de changer d'avis.
C'était parce qu'il vit des couches plus larges de Parasites placées derrière la première vague.
Seol Jihu avait été encerclé avant même de s'en rendre compte.
« Ceci… »
Mis à part le nombre incalculable d'ennemis qui l'assiégeaient, Seol Jihu sentit que quelque chose clochait.
Les soldats ennemis se déplaçaient dans un ordre parfait en suivant sa trajectoire. C'était comme s'il regardait une armée bien entraînée se déplaçant sous les ordres d'un général expérimenté.
Être capable de commander une telle armée signifiait qu'un être de haut rang était présent sur les lieux.
Un Commandant d'Armée, par exemple.
La conjecture de Seol Jihu s'avéra rapidement être correcte.
Bientôt, il vit le commandant ennemi qui dirigeait son armée et bloquait son chemin. L'être, protégé par un entourage de vingt Chevaliers de la Mort, n'était autre que le Second Commandant d'Armée des Parasites, Humilité Disgracieuse.
« Ça fait un bail. »
Alors que Seol Jihu s'arrêtait lentement, Humilité Disgracieuse le salua.
« Ce doit être notre première rencontre en face à face depuis la guerre de la vallée. Je ne crois pas que nous nous soyons croisés lors de la guerre de la Forteresse de Tigol. »
Lorsque Seol Jihu ne répondit pas, Humilité Disgracieuse laissa échapper un rire maladroit.
« Fufufu, es-tu surpris que je sois arrivé si vite ? Te demandes-tu pourquoi je suis ici alors que je devrais être dans la chaîne de montagnes de Hiral ? »
Seol Jihu ne dit toujours rien.
Humilité Disgracieuse haussa les épaules en le fixant intensément.
« Tu sembles un peu en colère. Eh bien, ne te sens pas trop mal. Nous avons renoncé à beaucoup de choses pour ce plan. »
« … Renoncé ? »
Seol Jihu réagit enfin.
« Oh, il semble que tu n'aies pas encore réalisé. »
Murmura Humilité Disgracieuse comme s'il regardait une créature pitoyable.
« Eh bien, je suis sûr que cela n'a pas d'importance. Quoi qu'il en soit, j'ai entendu dire que tu étais un héros. »
Seol Jihu fronça les sourcils à ce commentaire apparemment aléatoire.
« C'est une histoire simple, vraiment. Nous avons creusé un piège pour tuer le héros insaisissable qui entrave le plan de notre reine à chaque fois. »
Humilité Disgracieuse écarta les bras.
« En d'autres termes, tout, à partir de l'invasion de Nur, a été un spectacle. C'était tout un stratagème pour t'appâter sur notre territoire. »
Les yeux de Seol Jihu s'écarquillèrent.
« Tu pourrais trouver cela difficile à croire, mais c'est absolument la vérité. »
Seol Jihu n'était pas un imbécile. En fait, il était plutôt vif d'esprit quand il s'agissait de choses comme ça et réalisa instantanément qu'Humilité Disgracieuse disait la vérité.
« Tu découvriras bientôt que l'intégralité de l'armée des Parasites se précipite vers ton emplacement. »
Humilité Disgracieuse continua en gloussant.
« Tu peux être fier. À cet instant, la Reine, les Commandants d'Armée, et même les plus bas des êtres vivants ne ménageront aucun effort pour te tuer. »
Seol Jihu ne fut hébété que pendant un moment. Bientôt, un rire s'échappa de sa bouche.
Il gloussa comme s'il trouvait tout cela ridicule, puis secoua la tête et parla.
« Merci. »
« Hmm ? »
« Cette opération ratée me pesait sur le cœur, tu vois. Mais si tu dis la vérité, cela ne signifie-t-il pas que mes camarades peuvent s'échapper en toute sécurité ? »
« Hmm… Je suppose que oui. Les autres Commandants d'Armée les poursuivent, mais ils ne font que prétendre le faire afin de s'éloigner de toi. »
Humilité Disgracieuse hocha la tête sans le nier.
« Ils devraient pouvoir revenir vivants. Tant qu'ils ne font rien de stupide, comme chercher délibérément la bagarre avec un Commandant d'Armée ou revenir pour t'aider. »
« C'est pourquoi j'ai dit merci. Je peux me battre en paix, en sachant cela. »
Seol Jihu lissa les cheveux couvrant son front et étira ses bras.
« … De plus. »
Avec un air rafraîchi, il posa sa lance sur son épaule et scruta les environs avec un sourire.
« Ne prendriez-vous pas un coup énorme si même moi je m'échappais vivant ? »
« Hoh. »
S'exclama doucement Humilité Disgracieuse.
La probabilité accrue que les camarades de Seol Jihu reviennent vivants signifiait naturellement qu'il y avait une plus grande chance que Seol Jihu meure.
Il devait le savoir, pourtant son expression ne changea pas le moins du monde. En fait, il parla avec un visage plein de confiance et d'orgueil.
« J'applaudis ton héroïsme, mais… »
Clack, clack, clack ! Humilité Disgracieuse fit claquer ses dents et dégaina son épée longue face à son adversaire.
« Penses-tu que ce sera si facile ? »
Seol Jihu eut un sourire en coin.
Humilité Disgracieuse resserra sa prise sur l'épée longue. Puisque Seol Jihu était si confiant, il était naturel de vouloir le confirmer.
[Chargez !]
Humilité Disgracieuse donna l'ordre, et son armée commença à marcher en avant.
Au même moment, le groupe de parasites le plus intérieur entourant Seol Jihu se précipita de tous côtés. C'était comme regarder un essaim de fourmis affluer vers une fourmilière.
L'expression de Seol Jihu devint instantanément sérieuse.
Pzzt !
L'électricité crépita de la lance reposant sur son épaule, et une puissante énergie de foudre se forma autour de son corps.
« … Hm ? »
C'est à ce moment-là qu'Humilité Disgracieuse sentit que quelque chose clochait. Peut-être était-ce un sentiment de déjà-vu.
Alors que les cheveux de Seol Jihu se dressaient, une vibration intense ondula autour de lui. Les grains de sable sur le sol s'envolèrent un par un comme s'ils étaient attirés par quelque chose.
De plus, une puissante énergie monstrueuse émanait de lui. Elle surpassait de loin celle d'Humilité Disgracieuse, qui avait reçu une divinité.
Alors que le Roi des Chevaliers de la Mort faisait une double prise, les environs étaient devenus étrangement silencieux. Le mana illimité de Seol Jihu avait enveloppé la terre, la transformant en un espace étrange où aucun son ne pouvait être entendu.
L'instant suivant, Seol Jihu leva sa lance et la projeta dans le sol.
Bien qu'aucun son ne fût entendu, une onde de choc d'une puissance sans précédent balaya le corps d'Humilité Disgracieuse.
Puis, un orbe sphérique rayonnant d'une lumière plus brillante que le soleil jaillit à travers le sol.
Au milieu d'un intense bassin de lumière aveuglante, des ondulations sans forme balayèrent instantanément Humilité Disgracieuse, se propageant partout.
Le mana terrifiant fit même s'effondrer l'espace sur lui-même.
L'orbe grossit à chaque pulsation qu'il subissait. Après le court phénomène annonciateur, l'orbe bourdonna comme une bête piégée dans un collet et devint bosselé.
Sa surface se fendit alors, un jaune doré rayonnant…
KWANG !
Et il provoqua instantanément une énorme explosion.
Une énergie formidable comme une supernova en explosion jaillit.
Les anneaux d'électricité tourbillonnant autour de l'orbe jaillirent et abattirent chaque espèce volante qui se précipitait.
L'éclat d'énergie se propagea également au loin sur le sol. Des éclairs débordant de décharges électriques nagèrent à travers le sol comme des dauphins, pulvérisant les ennemis qui chargeaient.
Dépassant la première couche d'encerclement vers la deuxième, la troisième, puis la quatrième… le grand spectacle de destruction fit reculer à la fois Humilité Disgracieuse et son cheval spectral.
Bientôt, la lumière explosive se transforma en un pilier de lumière à l'intérieur du champignon atomique causé par l'explosion avant de s'apaiser progressivement et d'annoncer son extinction.
Guoooooo…
Une fumée âcre flottait dans la zone. Humilité Disgracieuse resta sans voix en regardant autour de lui après l'explosion.
Pas un seul soldat qui avait chargé en avant n'était resté debout.
Même les soldats qui attendaient furent forcés de s'agenouiller en masse.
Tout ce qui restait n'était que des tas de cendres.
Les troupes qu'il avait amenées dans la chaîne de montagnes de Hiral pour garder la Fédération sous contrôle avaient toutes été anéanties en un instant.
« Juste… quoi… »
Humilité Disgracieuse bégaya avant de s'arrêter brusquement.
Seol Jihu retira sa lance du sol et leva la tête. Lorsque les yeux qui le regardaient droit dans les yeux brillèrent d'une lumière cramoisie, Humilité Disgracieuse réalisa que ce n'était que le début.
Que le spectacle précédent n'était qu'une bande-annonce.
Avec des yeux brillant d'une lumière rouge sang, Seol Jihu ouvrit la bouche.
Chercheur d'Étoiles de Niveau 7, Compétence d'Éveil — Berserk.
HUUAAAAAAAAA !
Un rugissement de bête secoua le ciel et la terre. L'instant suivant, Seol Jihu s'élança du sol, se précipitant vers Humilité Disgracieuse, et abattit sa lance.
Humilité Disgracieuse balança précipitamment son épée longue sous le choc.
La lance et l'épée s'entrechoquèrent.