Chapitre 405
Yun Seohui signa le contrat et fit passer la pile de papiers sur sa gauche.
L'homme d'âge mûr, impeccablement vêtu d'un costume, se mordit la lèvre inférieure.
Mais il ne pouvait pas s'y opposer, sa patronne ayant déjà signé avant lui.
Finalement, l'homme sortit un stylo de sa poche et apposa sa signature sur les documents.
La scène se répéta. Le destinataire suivant signa les documents et les passa à son voisin.
Tandis que la pile de contrats circulait de gauche à droite, Seol Jihu et Kim Hannah fixaient Yun Seohui.
Ils feignaient le calme, mais en réalité, ils étaient déconcertés.
Ils avaient passé des jours sans dormir à préparer cette réunion ; il semblait donc étrange que Yun Seohui accepte leurs conditions sans la moindre objection.
« Se pourrait-il que… »
Fronçant légèrement les sourcils, Kim Hannah repassa minutieusement les paroles de Yun Seohui dans sa tête.
[Sinyoung a abouti à une conclusion provisoire concernant cette affaire il y a quelques jours.]
Cela signifiait que Sinyoung avait déjà pris sa décision, avant même cette réunion.
Le fait que les cadres de Sinyoung signent les contrats sans résistance, malgré leurs visages fermés, le prouvait.
« Mais pourquoi ? »
Cette conclusion logique la troublait encore plus.
Yun Seohui capitule sans même faire semblant de résister ? Vraiment ?
Alors que de nouvelles questions surgissaient, la pile de contrats atteignit l'extrémité droite. Une fois la dernière signature apposée, elle fut rapportée à Yun Seohui.
Yun Seohui vérifia les documents un par un et remit la pile à son assistant.
Seol Jihu baissa les yeux sur la pile de contrats que l'assistant de Yun Seohui avait soigneusement déposée devant lui.
Flip, flip ! Il feuilleta rapidement les pages, ses yeux balayant les signatures, avant de relever la tête vers Yun Seohui.
« J'aimerais vous dire quelque chose, si vous le permettez. »
Leurs regards se croisèrent et Yun Seohui esquissa un faible sourire.
« Ça peut paraître un peu, non, beaucoup puéril, mais… Puis-je ? »
Seol Jihu lui adressa un léger signe de tête.
« Nous… Je ne déteste pas Valhalla. »
Elle ne déteste pas Valhalla ?
Un des sourcils de Seol Jihu se haussa lentement.
Elle avait raison. C'était effectivement puéril.
« Je n'ai jamais ressenti d'envie ou de haine envers Valhalla, et je ne vous ai jamais considéré comme mon rival. Parce que les accomplissements de Valhalla ces dernières années sont hors de portée pour Sinyoung. »
Yun Seohui parla d'une voix basse mais articulée.
« Bien sûr, je comprends que cela soit soudain et difficile à croire. Je n'ai aucune excuse pour cela. Cependant… »
Elle laissa échapper un soupir et s'éclaircit la gorge.
« Si je vous avais vraiment en aversion… J'aurais agi depuis longtemps. Pas seulement au Paradis, mais aussi… »
Le regard de Seol Jihu se fit plus acéré.
Yun Seohui ne termina pas sa phrase, mais il comprit parfaitement les mots qu'elle n'avait pas prononcés.
« Mais aussi sur Terre. »
« Les personnes qui se font des ennemis au Paradis font souvent face à des menaces sur Terre. C'est très courant. »
L'atmosphère devint étouffante, mais Yun Seohui continua sans ciller.
« Vous ne sauriez pas ce qui s'est passé ni combien de tentatives ont eu lieu depuis le dernier banquet il y a quelques années, et depuis que vous avez commencé à vous faire un nom au Paradis… »
Seol Jihu ne se rendait pas souvent sur Terre, mais lorsqu'il le faisait, il n'avait jamais reçu la moindre menace.
Yun Seohui affirmait que Sinyoung l'avait protégé tout ce temps.
« Je ne dis pas cela pour vous impressionner ou pour vous convaincre d'être indulgent avec moi. J'énonce simplement le fait que j'ai eu de nombreuses occasions de vous trahir, mais j'ai choisi de ne pas le faire. »
Un léger sourire se dessina sur le visage de Yun Seohui.
« Parce que cette idée ne m'a jamais effleuré l'esprit. Je vous admirais, Représentant de Valhalla, pour tous les exploits incroyables que vous avez accomplis pour le bien du Paradis. Je voulais devenir votre amie et vous aider de toutes les manières possibles. »
Elle baissa lentement les yeux et poursuivit.
« Bien sûr, mon opinion n'engage que moi… Il y avait quelques personnes chez Sinyoung qui n'étaient pas d'accord. Je les voyais tous les jours, mais je n'ai pas su voir ce qui se tramait dans leur esprit. »
Yun Seohui ferma les yeux.
« À ce sujet… Je n'ai aucune excuse à offrir. »
« J'ai donc pris la décision, avant cette réunion, de vous faire part de mes sentiments et de mettre les choses au clair. »
« Même si cela signifie que je dois accepter toutes les conditions imposées par Valhalla. »
Sur ces mots, Yun Seohui se leva lentement de sa chaise.
Et elle parla.
« Je suis désolée. »
Elle redressa les épaules…
« Je vous présente mes excuses pour la détresse et le mal causés par la récente série d'incidents. »
Joignant ses mains devant sa taille…
« À partir de maintenant, Sinyoung fera tout son possible pour empêcher que de tels incidents ne se reproduisent. »
Et commençant par incliner la tête…
« Et je promets, au nom du dieu Invidia, de remplir fidèlement les conditions fixées par Valhalla jusqu'à ce que vos malentendus soient résolus. »
Elle s'inclina à 90 degrés, avec politesse et humilité.
*
Leur réunion prit fin bien plus tôt que prévu.
Seol Jihu fit de son mieux pour rester vigilant jusqu'au bout, mais les remarques ultérieures de Yun Seohui lui donnèrent l'impression d'avoir surréagi.
Yun Seohui promit d'obtenir les signatures de chaque employé de Sinyoung et, accompagnée de plusieurs cadres, elle prit le temps de présenter ses excuses à chaque membre de Valhalla.
Finalement, elle serra la main de Seol Jihu et, avec un sourire timide, demanda s'ils pouvaient enfin être amis.
Avant de partir, Seol Jihu observa Yun Seohui avec sa Capacité Innée.
Elle brillait toujours de cinq couleurs, comme la dernière fois qu'il l'avait vue.
Mais plus important encore…
[5. Niveau de cognition]
—Entreprenante (Prend l'initiative pour atteindre ses objectifs)
—A abandonné
—Chaotique (Beaucoup de choses sont mélangées et impossibles à démêler)
Le deuxième emplacement de son Niveau de cognition, qui représentait l'émotion qu'elle ressentait actuellement, indiquait « a abandonné ».
À quoi Yun Seohui avait-elle exactement renoncé durant cette réunion ?
Seol Jihu ne trouva pas la réponse à cette question, même après la fin de la rencontre.
Sur le chemin du retour, les membres de Valhalla étaient tous d'humeur joyeuse.
Sinyoung avait cédé à leurs exigences. Comment ne pas être soulagés que ce soit terminé ?
« Hé, vous avez vu ça ? Vous avez vu ? Le directeur exécutif de Sinyoung vient de s'incliner devant nous ! »
« Ces bâtards. Ça leur apprendra à ne pas nous chercher. »
Chohong et Hugo riaient joyeusement.
« Je ne sais pas. Quelque chose me semble bizarre… Quand j'étais chez White Rose, je n'aurais jamais imaginé qu'une telle chose puisse arriver. »
Phi Sora semblait sceptique et un peu inquiète.
Hugo pencha la tête, interrogateur.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Elle s'est excusée. Et elle est super jolie. »
« Écoute, si un joli minois suffisait à obtenir le pardon, je gagnerais ma vie comme criminelle notoire à l'heure qu'il est. »
« Mais elle a signé l'accord. Ce qui signifie qu'elle ne peut plus nous chercher des noises, non ? À cause des conséquences. »
« Eh bien, oui… »
Même Phi Sora ne pouvait rien trouver à redire à cela.
« Je veux dire, elle a juré sur son dieu en tant que prêtresse… Et notre représentant l'a pratiquement acculée… Ça me fait penser qu'elle est intelligente, même si je ne suis toujours pas sûre que ses excuses étaient sincères. »
Elle haussa les épaules, concluant qu'il ne serait pas inutile de garder un œil sur Yun Seohui pendant un moment.
« … »
Oh Rahee restait là, fixant le palais de Scheherazade avec des yeux froids.
Un de ses sourcils se haussa légèrement, trahissant son agacement.
Elle fixa le palais jusqu'à l'arrivée de leurs calèches, puis, sentant le regard de Seol Jihu, se tourna vers lui.
« Quoi ? »
« À quoi penses-tu ? »
« …À rien. »
Oh Rahee passa une main dans ses cheveux en soupirant.
« Je viens de me souvenir de quelqu'un de mon passé. »
« Ton passé ? »
« Une amie du lycée. Nous faisions partie du même groupe d'amis qui faisait tout ensemble. »
Le sujet était inattendu et son ton n'était pas joyeux.
« Yun Seohui me rappelle cette garce… La façon dont elles parlent et dont elles agissent, c'est pratiquement la même chose. »
Elle fronça les sourcils avec colère à la pensée de cette amie.
« En quoi se ressemblent-elles ? »
« Comment décrire ça ? Elles portent toutes les deux un masque. C'est comme si… elles étaient fausses, ou artificielles… »
Kim Hannah, qui se tenait à côté de Seol Jihu, jeta un coup d'œil rapide à Oh Rahee.
« Je ne peux pas dire exactement ce qui cloche. Quelque chose chez elles m'énerve, mais je ne saurais dire quoi avec certitude. »
Oh Rahee secoua la tête, ajoutant que certains de ses amis considèrent encore cette personne comme quelqu'un de brillant et d'ouvert.
« Bref, je ne veux pas être près d'elle. C'est la première fois que je ressens ça pour quelqu'un depuis Baek Haeju. »
Oh Rahee, qui cracha en direction du palais, se tourna vers la calèche.
« Tu es toujours amie avec elle ? »
Lâcha Seol Jihu.
Oh Rahee s'arrêta.
« …Non. »
Elle se tourna vers lui avec un petit sourire en coin.
« J'ai coupé les ponts avec elle il y a longtemps. C'était la meilleure décision de ma vie, sans aucun doute. »
Avec un sourire aux lèvres, Oh Rahee monta dans la calèche.
Seol Jihu la suivit, se sentant quelque peu agité.
Il ne parvenait pas à se détendre, même une fois installé dans la calèche.
Le résultat n'était pas mauvais du tout.
Sinyoung avait facilement accepté les conditions de Valhalla, et le contrat signé était entre ses mains.
Elle ne pouvait plus conspirer contre Valhalla, du moins au Paradis.
Pourtant, il n'arrivait pas à avoir l'esprit tranquille.
Après avoir réfléchi un moment, Seol Jihu conclut que son anxiété venait de ses préjugés sur Yun Seohui.
À bien y penser, Kim Hannah n'était pas la seule à l'avoir mis en garde contre elle.
[Fais attention à Yun Seohui.]
Le Seol Jihu noir avait dit la même chose.
Il devait y avoir une bonne raison pour qu'un homme aussi déterminé et prudent dise une telle chose.
Il se souvint aussi du moment où il avait observé Yun Seohui avec les Neuf Yeux de la Vision du futur lors de la cérémonie d'ouverture.
[Quelle est ta raison ?]
[Pourquoi notre puissant Démon de la Lance me déteste-t-il autant ?]
[Je sais que tu as une rancune contre Sinyoung. Mais ne sais-tu pas à quel point j'ai essayé d'apaiser ton cœur ?]
[Comment as-tu pu me faire ça ?]
[Tue-moi. Tue-moi plutôt !]
Les mots que Yun Seohui avait criés au Seol Jihu noir…
[Tu n'as rien fait pour moi. C'était pour Sinyoung.]
[Tu as utilisé ma force pour protéger ton entreprise, et je t'ai utilisée pour atteindre mes objectifs.]
[C'est pour ça que tu as tout jeté par la fenêtre et que tu t'es désespérément accrochée à moi.]
[Sung Shihyun m'a dit que tu étais une folle furieuse juste avant de mourir de mes mains. Il avait raison.]
Les mots que le Seol Jihu noir avait adressés à Yun Seohui…
[Tu as été mise au rebut, n'est-ce pas ?]
[J'imagine que tu n'as pas pu entrer dans son enclos~]
[Qu'est-ce que je t'avais dit ? C'est un fou incontrôlable.]
[Tu veux quoi, le briser si tu ne peux pas l'avoir ? C'est ça ?]
Et les mots que Kim Hannah avait lancés à Yun Seohui. Il s'en souvenait un par un.
Selon Seol Jihu, Yun Seohui n'était absolument pas normale.
Elle était imprévisible et totalement incontrôlable, comme en témoignait le fait qu'elle avait autrefois changé de camp pour rejoindre les Parasites.
Mais c'était dans le passé.
Connaissant sa version actuelle, Seol Jihu hésitait à tirer des conclusions.
Parce que…
« Jaune, Vert, Bleu, Indigo, Violet. »
Yun Seohui était une femme aux cinq couleurs.
Il l'avait vue devenir une ennemie. Mais il avait aussi vu tout le contraire.
L'avenir où Yun Seohui, se tenant à ses côtés en tant qu'Exécutrice d'Invidia, l'Étoile de l'Envie, saluait la foule alors qu'ils scandaient son nom.
« Peut-être. »
Peut-être était-il déjà trop tard.
Seol Jihu avait forcé Yun Seohui à signer le contrat et Yun Seohui l'avait accepté.
Le contrat stipulait essentiellement qu'il choisissait Yun Seora plutôt que Yun Seohui.
« …Je ne sais pas. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu vas bien ? »
Alors que Seol Jihu se frottait le front, Phi Sora se pencha vers lui et demanda.
Seol Jihu secoua la tête sans un mot.
« C'est rare de te voir comme ça. Tu dois vraiment être fatigué. Tu as mal à la tête ? Je pense que la calèche va bientôt partir. Peut-être devrais-tu dormir un peu, ou… Tu veux t'appuyer sur moi ? »
Phi Sora tapota légèrement son épaule et Seo Yuhui, assise en face d'eux, se leva précipitamment.
C'est alors.
« Nous partons ! »
Au moment où le cocher levait le fouet, on entendit un coup précipité et la porte de la calèche s'ouvrit brusquement.
Non seulement Seol Jihu, mais aussi Phi Sora et Seo Yuhui, qui tirait de force Phi Sora de son siège, écarquillèrent les yeux.
Là, une inconnue se tenait debout, vêtue d'une cape trop grande avec une capuche, s'agitant nerveusement.
L'inconnue regarda Seol Jihu et parla dans la précipitation.
« Excusez-moi, mais pourriez-vous… »
Une voix fine mais basse s'échappa des lèvres de l'inconnue.
Un instant plus tard, la calèche s'ébranla.
*
La calèche tirée par quatre Horus passa la porte est.
Une demi-heure plus tard, le cocher changea soudainement la direction de la calèche.
La calèche fit un demi-tour sur la gauche et retourna vers la ville qu'elle venait de quitter.
Cette fois, elle se dirigea vers la porte ouest, au lieu de la porte sud.
Bientôt, la calèche s'arrêta dans un endroit isolé près de la porte, et deux personnes en capes à capuche descendirent et commencèrent à marcher vers la ville.
« …Attends. »
Alors que Scheherazade approchait, Seol Jihu arrêta la silhouette encapuchonnée devant lui.
« Pardon ? »
« Désolé. Je pense juste que ce sera mieux comme ça. »
« Qu'est-ce que tu… A-Attends ! »
Seol Jihu souleva littéralement l'inconnue, qui se débattit en réponse.
« Tiens-toi bien. »
Il l'enlaça et fit monter son mana.
Tong !
Dans un bruit d'air explosant, le corps de Seol Jihu se dispersa comme le vent.
Tong, tong, tong, tong !
Le vent escalada le mur du château et souffla dans la ville, vers la porte arrière du palais de Scheherazade.