Chapitre 404
Une rencontre entre le Valhalla et Sinyoung fut finalement confirmée.
La nouvelle que Sinyoung avait envoyé l'invitation se répandit instantanément dans toute la région. Le public pensa que ce qui devait arriver était enfin arrivé.
La plupart des agences de renseignement avaient prédit que Sinyoung accepterait les exigences du Valhalla.
La carte que le Valhalla avait jouée — la migration de la Fédération — était un échec et mat pour Sinyoung, compte tenu de leur situation désespérée. Seul le déclin les attendait s'ils refusaient.
Ils n'avaient pas d'autre choix que d'accepter.
Cependant, cette acceptation impliquait que Sinyoung se soumettait au Valhalla. En d'autres termes, le régime qui régnait depuis de nombreuses années allait changer. Sinyoung descendait enfin de son trône.
Quoi qu'il en soit, le résultat de la réunion n'ayant pas encore été révélé, toute la ville s'abstint de tirer des conclusions hâtives et concentra son attention sur le Palais Royal de Scheherazade.
Pourtant, le lieu qui était au centre de tant d'attention publique restait très calme.
Sans parler de la reine de Scheherazade, Yun Seohui et des dizaines d'autres membres de Sinyoung étaient tous assis à la table, mais personne ne prononçait un mot. Ils ne se regardaient même pas dans les yeux.
Dans le silence, dépourvu même du bruit de la respiration, tout le monde restait rigide avec des visages mal à l'aise.
Après une durée indéterminée…
Le palais, plongé dans un silence de mort, devint soudainement bruyant. Un par un, les gens assis là avec des visages sombres froncèrent les sourcils en se tournant vers l'entrée.
Un instant plus tard, l'un des assistants de la reine ouvrit les portes du palais pour annoncer la nouvelle.
« I-Ils sont là ! »
Mais pourquoi l'assistant était-il entré avec une telle précipitation ?
Alors que les gens chuchotaient entre eux avec des expressions perplexes, les portes du palais qui étaient sur le point d'être fermées se rouvrirent violemment. Et…
Bang !
Le bruit d'un pied frappant puissamment le sol résonna dans tout le palais.
Tout le monde grimace de surprise face à ce boum soudain.
Une femme aux cheveux roux se tenait à l'entrée avec un sourire confiant. Sa main gauche reposait sur sa taille où son épée longue était suspendue, tandis que son pied droit était tendu pour frapper le sol.
C'était la capitaine de l'équipe d'avant-garde du Valhalla, le Duc de Niveau 6, Phi Sora. Elle afficha un sourire avant de traverser fièrement le hall du palais.
« Quel est le sens de… ! »
L'un des membres de Sinyoung éclata de colère avant de se couvrir précipitamment la bouche.
Un grand homme noir qui marchait derrière elle l'avait dévisagé avec une expression effrayante. C'était le Champion Barbare de Niveau 5, Richard Hugo.
Ce n'était pas tout.
Le Grand Sniper d'Acier, Marcel Ghionea ; la Haute Templière, Chung Chohong ; l'Archère, Ayase Kazuki ; la Chevalier Impériale, Oh Rahee…
Une force composée uniquement de High Rankers apparut les uns après les autres, chacun d'eux dégageant une aura puissante.
Chacun des membres du Valhalla était assez célèbre, ayant accompli des expéditions difficiles au cours des dernières années.
Cependant, les rumeurs sont toujours enjolivées.
C'est ce que pensaient aussi les personnes présentes. Pourtant, les voir en personne balaya instantanément cette notion.
Au lieu de cela, leur esprit et leur corps furent submergés par l'intimidation, les rendant incapables de croiser leurs regards.
Les membres du Valhalla avaient vraiment l'air de pouvoir dégainer leurs armes à tout moment, si bien que les membres de Sinyoung étaient plus que déconcertés. Jamais ils n'auraient imaginé que le Valhalla se présenterait ainsi.
C'était presque une déclaration de guerre.
Si l'on considère la chute de Hanoi lorsque le Valhalla tenait ses pourparlers avec la Fédération des Entreprises du Japon, les actions du Valhalla pouvaient être perçues comme une démonstration de force juste avant une déclaration de guerre.
Finalement, le personnel du Valhalla entra dans le palais avant de se séparer à gauche et à droite. Derrière eux entra un jeune homme accompagné de l'assistant.
Le Chercheur d'Étoiles de Niveau 7, Seol Jihu.
Le Unique Ranker et celui qui avait le dernier mot dans la réunion d'aujourd'hui était enfin arrivé.
« Le, le représentant du Valhalla est arrivé. »
L'assistant annonça tardivement son entrée d'une voix faible.
Kim Hannah entra aux côtés de Seol Jihu, faisant de son mieux pour contrôler son expression. Elle ressentait un plaisir immense en sentant les regards acides des gens portés vers elle sur sa droite.
Elle avait l'impression de gâcher le mariage de son ex qui l'avait larguée, au bras d'un petit ami parfait, doté d'excellentes capacités et d'un physique avantageux. Combien de temps avait-elle attendu ce moment !
En marchant, elle croisa le regard d'un cadre qu'elle connaissait.
Ça fait longtemps, Manager Shin.
Shin Hansung esquissa un sourire amer après avoir reçu le signe de tête de Kim Hannah.
Seol Jihu, qui était passé devant, leva les yeux vers la femme aux cheveux blonds délavés assise sur son trône.
« Ses cheveux… »
Elle avait probablement à l'origine des cheveux blonds riches comme Charlotte Aria, mais pour une raison quelconque, ses cheveux étaient maintenant sombres, comme si elle les avait décolorés.
Quoi qu'il en soit, la femme qui le fixait avec des yeux de lapin semblait être la reine de la ville, Roe Scheherazade.
En vérité, Seol Jihu avait développé des préjugés contre la Famille Royale de Scheherazade après qu'ils aient envoyé leurs gardes lorsqu'il essayait de capturer Roberto Servillo, et aussi lorsqu'ils avaient envoyé un émissaire à Eva par la suite.
À tout le moins, il ne voyait pas la famille royale sous un jour favorable.
C'est pour cette raison qu'il avait envoyé Phi Sora pour faire une démonstration de force. Après tout, partout où Sinyoung avait étendu son influence, c'était un territoire ennemi.
Néanmoins, elle était la reine d'un royaume. À moins de vouloir baigner l'endroit dans le sang, il devait faire preuve d'un peu de courtoisie.
« Merci de nous avoir invités. »
Alors que Seol Jihu affichait un sourire et s'agenouillait sur un genou, le reste des membres du Valhalla s'agenouilla lentement en levant les yeux vers la reine.
« C'est un plaisir de vous rencontrer, Reine Roe Scheherazade. Je suis le représentant du Valhalla, Seol Jihu. »
Une voix basse et agréable à l'oreille résonna dans le palais.
Roe Scheherazade était à court de mots. Ce n'est que lorsque Yun Seohui toussa légèrement qu'elle reprit ses esprits et hocha inconsciemment la tête.
« O-Oui. Vous avez bien fait de venir. Euh… Pour rencontrer le représentant du Valhalla aujourd'hui, je suis aussi… »
Elle marmonna en jetant un coup d'œil vers la zone où Sinyoung était assis. Ses actions étaient indignes d'une reine, mais de telles choses ne surprenaient plus Seol Jihu. Ce n'était pas comme s'il n'y avait pas d'autres villes où leur roi ou leur reine n'agissaient pas comme des souverains…
« V-Veuillez vous asseoir. J'espère que les pourparlers d'aujourd'hui se termineront sur une bonne note pour les deux parties. »
Les membres du Valhalla s'assirent du côté opposé à Sinyoung.
Seol Jihu s'assit sur le siège le plus proche de Roe Scheherazade à la longue table avant de regarder Yun Seohui qui était assise en face de lui. Yun Seohui fixa Seol Jihu en retour.
Quelques membres relâchèrent leur souffle contenu, mais le hall se remplit bientôt d'une nouvelle tension.
Kim Hannah balaya lentement la table du regard avec un visage détendu.
Il était normal que l'hôte prenne la parole en premier. Cependant, tous les gens de Sinyoung restèrent silencieux.
« Est-ce qu'ils cèdent l'initiative ? »
Cette réunion allait très probablement se terminer par une négociation entre les deux parties.
Kim Hannah, qui s'attendait à ce que Sinyoung impose certaines conditions en échange de l'acceptation de leurs demandes, sentit que ce n'était pas si mal.
Cela dit, elle choisit de les pousser au lieu de sauter sur l'occasion. Bien sûr, elle devait d'abord obtenir la permission de le faire.
« Représentant. »
Seol Jihu hocha doucement la tête lorsque Kim Hannah demanda d'une voix basse.
« Tout d'abord, je tiens à vous remercier de nous avoir invités à cette réunion. Nous étions inquiets de savoir quand l'invitation arriverait. »
Kim Hannah lança légèrement des mots pleins de connotations cachées tout en affichant un sourire. Elle continua tout en se félicitant secrètement d'avoir pris le soin supplémentaire avec son maquillage de mariage pour ce jour précis.
« Mais… Pourquoi ne vois-je pas quelques personnes qui devraient être ici ? »
« Le président a pris sa retraite du Paradis il y a quelque temps. »
Une réponse vint immédiatement lorsqu'elle demanda en regardant Yun Seohui. Kim Hannah pinça les lèvres.
« Donc, le président n'avait rien à voir avec cet incident. Ai-je bien compris ? »
« Bien que nous ne l'ayons pas officiellement annoncé, le président est en semi-retraite depuis un moment. Il m'a transmis toute son autorité il y a deux ans et profite depuis de ses passe-temps sur Terre. »
« Est-ce le cas ? C'est la première fois que j'entends cela. Mais en dehors de ça… ne devrait-il pas y avoir une autre personne présente ? »
« Le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, est… actuellement en confinement disciplinaire. »
« Je vois. Est-il peut-être malade et à l'hôpital ? »
« …Non, il ne l'est pas. »
Yun Seohui continua avec calme.
« Le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, affirme toujours son innocence. Cependant, Sinyoung a conclu provisoirement concernant cette affaire il y a quelques jours. Sinyoung a décidé que le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, ferait mieux de ne pas assister à cette réunion, donc nous ne l'avons pas appelé. Lui-même a également refusé de participer. »
Les sourcils de Kim Hannah se levèrent.
« Bien sûr, nous n'avons aucune intention de couvrir les crimes de Jung Minjong. Actuellement, les employés de Sinyoung se relaient pour le surveiller 24h/24 et 7j/7 et le rappelleront immédiatement au Paradis une fois que nous aurons conclu. Nous prévoyons d'utiliser des moyens coercitifs s'il ne se conforme pas. »
« .… »
« Dans le cas où il s'échapperait, ce qui, je vous le garantis, n'arrivera pas, j'en prendrai l'entière responsabilité. Je demande la compréhension du Valhalla concernant les actions que nous avons prises pour rendre les pourparlers d'aujourd'hui un peu plus fluides. »
Yun Seohui répondit d'une voix calme. Elle maintint son attitude inébranlable du début à la fin.
Kim Hannah eut un sourire narquois avant d'ouvrir son dossier.
La partie adverse affichait une attitude bien plus soumise qu'elle ne l'avait prévu. Jugeant qu'elle les avait assez poussés, Kim Hannah décida de prendre l'initiative.
Et ainsi, elle commença ouvertement à tirer sur l'ennemi.
« Pourquoi Sinyoung a-t-il attaqué le Valhalla ? »
Elle posa des questions basées sur les cinq W et le H.
Le problème était que toutes ses questions ne se concentraient pas sur le qui, quoi, quand, où et comment, mais arrivaient aux "pourquoi".
« François Delon était indéniablement affilié à Sinyoung et était connu pour être l'as de Sinyoung après le départ de Sung Shihyun… »
« Si c'est vraiment le cas, alors pourquoi l'explication a-t-elle été annoncée si tard ? Vous avez mentionné qu'une enquête interne avait eu lieu, mais ce n'était que lorsque tout avait déjà été mis en lumière… »
« Sans parler du fait que vous avez conspiré avec vos organisations partenaires. Juste pour quelles raisons avez-vous… »
Kim Hannah attaqua impitoyablement la partie adverse tandis que Yun Seohui expliquait calmement tout sans changement d'expression.
« François Delon était le chef d'équipe de la Force d'Attaque Un et était connu pour parler régulièrement avec Jung Minjong sur une base personnelle… »
« Pour Sinyoung, cet incident a été un coup de tonnerre car nous en étions absolument inconscients. Le complice, l'évêque Roberto Servillo, a été capturé tandis que le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, a affirmé avec véhémence qu'il n'avait rien à voir avec l'incident, ce qui nous a rendu difficile la découverte de la vérité… »
« J'aimerais vous rappeler que la raison pour laquelle les organisations ont dit de telles choses était à cause d'une seule personne. Nous sommes également mécontents du directeur Jung Minjong et nous ne resterons absolument pas de simples spectateurs… »
« Ce que j'essaie de dire, c'est que nous aimerions que vous regardiez l'origine de cet incident. Lorsque l'évêque Roberto Servillo a publiquement avoué ses crimes, la seule personne qu'il a mentionnée était le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, que ce soit pour comploter ou pour contacter secrètement les organisations. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, la réunion était passée d'un entretien à quelque chose ressemblant à une audition parlementaire.
Vous avez fait ça, n'est-ce pas ? Non, ce n'était pas nous.
Les questions et réponses attendues furent échangées.
Kim Hannah traquait sans relâche leurs fautes, tandis que Yun Seohui admettait les faits tout en les réduisant à l'acte d'un individu, et non de Sinyoung dans son ensemble.
C'était pratiquement une conversation dénuée de sens car tout se déroulait comme prévu des deux côtés.
Ce qui comptait vraiment, c'était la conversation suivante.
« Je sais que nous ne sommes pas en position de demander cela, mais… j'aimerais que vous fassiez un peu plus confiance à Sinyoung. »
Yun Seohui, qui avait à peine résisté à l'offensive de Kim Hannah, regarda Seol Jihu en posant sa main sur sa poitrine.
« La raison pour laquelle nous avons invité le Valhalla à cet endroit aujourd'hui n'est pas pour offrir des excuses ou pour négocier, mais pour admettre ouvertement nos fautes et dissiper nos malentendus. »
« …Des malentendus, hein. »
Seol Jihu, qui avait écouté en silence après avoir laissé Kim Hannah mener la conversation, prit la parole pour la première fois.
« D'après ce que j'ai entendu jusqu'à présent… »
L'attention de tout le monde fut soudainement concentrée sur lui. Seol Jihu joignit ses mains et se pencha légèrement en avant.
« Vous êtes vraiment douée avec les mots. »
La gorge de Yun Seohui trembla légèrement.
« Vous avez mentionné dissiper des malentendus, mais… La portée des malentendus est-elle limitée à ce seul incident ? Ou inclut-elle aussi les événements passés ? »
« Par événements passés, vous voulez dire… »
« Hmm. Il n'y a aucun moyen que vous ne sachiez pas, n'est-ce pas ? »
« … »
« En fait, le Sinyoung que je connais est une organisation assez ambiguë. »
Seol Jihu eut un sourire narquois.
« J'en ai à la fois de bons et de mauvais souvenirs. Eh bien, je ne peux pas m'empêcher d'oublier le moment où j'ai été chassé de Scheherazade et forcé de déménager à Haramark dès que la Zone Neutre a été fermée. »
« Cela… »
Yun Seohui tenta de parler mais Seol Jihu leva la main. Il signala qu'il avait plus à dire.
« Oui. Je sais. S'il y a de mauvais souvenirs, alors il y en a aussi de bons. J'ai entendu dire que celle qui a rassemblé les Exécuteurs et envoyé des renforts lorsque Haramark était en danger n'était autre que vous, la directrice représentante de Sinyoung, Yun Seohui. »
« …. »
« Et vous avez même personnellement assisté à la cérémonie d'ouverture du Valhalla et nous avez donné un coup de main. Je suis toujours reconnaissant pour ce jour-là. Vraiment. »
Seol Jihu continua.
« Et si possible, j'aimerais chérir la gratitude que j'ai ressentie envers Sinyoung à l'époque. »
Yun Seohui ferma les yeux comme si elle devinait les mots qui allaient suivre.
« Pour revenir au sujet principal, après avoir entendu ce que vous avez dit… Oui. Je pense que c'est possible. Bien sûr. Vous pourriez ne pas avoir été au courant. »
« … »
« Mais je n'ai aucune intention de retirer la déclaration que j'ai annoncée publiquement il y a quelques mois. »
« … »
« Les relations humaines ne sont-elles pas comme ça aussi ? Je me suis excusé, ou, je me suis excusé et vous ne l'avez pas accepté. Si l'agresseur agit ainsi, la victime deviendrait terriblement en colère. Des excuses sincères que la victime pourrait accepter doivent être faites avant que la victime puisse décider de les accepter ou non. »
Après avoir dit cela, Seol Jihu jeta un coup d'œil sur le côté vers Kim Hannah. Remarquant son signal, elle sortit un document qu'elle avait préparé à l'avance de son dossier avant de regarder l'assistant.
Un instant plus tard, l'assistant passa prudemment le document à Yun Seohui.
Seol Jihu ne dit rien de plus. L'autre partie devrait maintenant être au clair sur ce qu'il voulait et ce qu'elle devait faire à partir de là.
Il était évident que le contrat donné à Sinyoung comportait des conditions plus renforcées, contrairement à celui donné aux diverses organisations.
1. Ceux qui signent le contrat ne doivent pas entrer en collusion avec les Parasites et ne rien faire contre l'intérêt de l'humanité.
2. Dans le cas où une guerre contre les Parasites éclate, ceux qui signent le contrat ne doivent ménager aucun effort pour aider l'humanité.
Ces deux termes restaient inchangés.
Après avoir passé quelques jours à lutter pour réfléchir à ce que Sinyoung consentirait, Kim Hannah ajouta quelques dispositions supplémentaires.
La première était que le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, soit remis au Valhalla.
La seconde était que Sinyoung retire tous ses bureaux de succursale à l'exception de celui de Scheherazade.
Et enfin, que Yun Seohui démissionne de son poste de directrice représentante.
En plus de cela, elle ajouta une autre disposition stipulant qu'au jour de l'exécution des trois termes ci-dessus, Sinyoung serait autorisé à organiser la migration de la Fédération qui aurait lieu six mois plus tard, si Sinyoung le souhaitait.
Seol Jihu observa attentivement Yun Seohui qui fixait le contrat.
L'intention derrière les dispositions ajoutées était claire. La première n'avait besoin d'aucune explication, la deuxième et la quatrième visaient à réduire l'autorité et le statut de Sinyoung, tandis que la troisième visait à faire de Yun Seora, qui était proche de Seol Jihu, la nouvelle directrice représentante.
« Les troisième et quatrième dispositions sont plutôt fortes, mais… »
Jusqu'à présent, les réponses des organisations qui avaient rencontré le Valhalla avaient été largement similaires. Elles lui léchaient les bottes, pour que leur teint change instantanément lorsqu'on leur montrait le contrat.
Il était donc curieux. Quelle serait la réponse de Yun Seohui ? Pour l'instant, elle ne révélait aucun changement d'expression, mais comment agirait-elle ?
« Elle essaierait d'en négocier au moins une. »
Cela n'avait pas d'importance.
Le Valhalla avait préparé plusieurs conditions supplémentaires en prévision de n'importe quel cas. Kim Hannah fouillait dans ses documents, se préparant à la négociation à venir.
Et après quelques minutes de silence où seul le bruit de ses pages tournées dans le document se faisait entendre, la directrice représentante de Sinyoung remit le contrat sur la table.
« …Bien. »
Elle prit une profonde inspiration avant de hocher la tête.
« J'accepte. »
Yun Seohui leva immédiatement son stylo pour signer le contrat, sans la moindre hésitation.
Les yeux de Seol Jihu se plissèrent.