Chapitre 403
Un vent froid soufflait dans le bureau.
Un frisson parcourut l’échine du jeune homme.
Il sentait que quelque chose clochait.
Yun Seohui, connue pour son visage toujours souriant et sa douceur de parole, était en colère.
Sentant instinctivement le danger, le jeune homme répondit sans même prendre le temps de réfléchir.
« Ah, o-oui ! Je vais les contacter immédiatement via le cristal de communication. »
Yun Seohui ferma les yeux.
Comme le directeur des ressources humaines, Jung Minjong, était en confinement disciplinaire, elle avait choisi un secrétaire temporaire pour le remplacer.
Mais imaginer qu’il ne connaisse même pas la différence entre utiliser un cristal de communication et envoyer un messager dans le Paradis...
Ou pensait-il par erreur que la position de Sinyoung était toujours la même qu’autrefois ?
« Non, non, ne les appelez pas. Rédigez un document officiel et faites-le remettre respectueusement par un messager. »
Alors que Yun Seohui parlait froidement, le jeune homme baissa la tête, paniqué.
« O-Oui, Madame. Un messager. J’ai compris. »
« Où est le directeur Jung ? »
« Il séjourne dans son manoir sur Terre. Nous le surveillons de près. »
« Et qu’en est-il de la manager Yun Seora ? »
« Lady Yun Seora est... »
Le jeune homme s’interrompit.
Yun Seohui secoua la tête. Puis, elle le chassa comme si continuer à lui parler était une perte de temps.
Le jeune homme s’éclipsa précipitamment du bureau.
Tak. La porte se referma doucement derrière lui.
Yun Seohui laissa échapper un profond soupir.
« Qu’est-ce qui m’arrive ? »
Elle n’avait pas réussi à contrôler ses émotions et avait fini par exploser. Par le passé, elle ne laissait rien paraître, peu importe sa colère intérieure. Cela montrait à quel point elle était ébranlée.
Yun Seohui resta assise, hébétée, pendant un long moment avant de baisser les yeux. Elle tendit la main et ouvrit le tiroir du bas de son bureau, qu’elle n’ouvrait pas plus de quatre fois par an.
Après avoir sorti un paquet de cigarettes, elle en prit une fine et la porta à ses lèvres.
Regardant dans le vide avec des yeux détendus, elle alluma la cigarette.
« ...Bien. »
De ses lèvres fines et pâles...
« Je ne vois aucune raison de ne pas plier l’échine. Pour l’instant. »
Plutôt qu’un long filet de fumée, une bouffée courte et épaisse se répandit.
*
Au même moment.
La grande salle des Parasites était emplie d’une tension glaciale.
Les six commandants d’armée étaient prosternés, le front contre le sol.
Comme toujours, la Reine des Parasites était assise sur le Trône Corrompu, là où se dirigeait leur admiration, émanant une énergie plus intense que d’habitude.
[...Qu’était-ce que cela ? Seol Jihu a dit quoi ?]
Une voix dure fit trembler l’air.
[Honorer la mémoire du quatrième commandant d’armée des Parasites, Tempérance Furieuse... ?]
Alors que la Reine des Parasites posait la question avec doute, les commandants d’armée s’inclinèrent plus bas, honteux.
Bonté Tordue fixait le sol, les yeux injectés de sang, les poings serrés.
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[Hah... !]
La Reine des Parasites laissa échapper un rire vide, plus proche d’une lamentation.
Après avoir senti le changement dans les corps célestes, la Reine des Parasites avait convoqué les commandants d’armée pour entendre ce qui s’était passé pendant son sommeil.
Réalisant que la situation extérieure avait soudainement changé, elle les avait chargés d’en découvrir la raison précise.
Et une fois qu’elle eut entendu le rapport de Chasteté Vulgaire, elle sentit ses entrailles se nouer.
Voir ces insectes sans valeur agir de leur propre chef était déjà frustrant, mais que ce maudit humain ait osé narguer les Parasites aussi ouvertement...
Honorer la mémoire du défunt grand général alors qu’ils étaient ennemis ?
[Ce maudit gamin... !]
La voix tremblante de la Reine des Parasites résonna.
Ce qui l’agaçait le plus, c’était le fait qu’elle ne pouvait rien y faire pour le moment.
Ni elle ni ses six commandants d’armée n’étaient en état de combattre. Ils approchaient seulement maintenant d’une guérison complète.
En vérité, la Reine des Parasites s’attendait à ce que des changements surviennent pendant qu’elle et ses commandants étaient immobilisés.
Puisqu’elle avait perdu une guerre totale mutuelle, elle considérait cela comme un fardeau qu’elle devait porter.
Mais cette situation...
[Whew....]
La Reine des Parasites parvint à se calmer et ferma lentement les yeux.
Il était encore trop tôt pour parler de victoire ou de défaite.
Bien que la situation ait grandement changé, la balance penchait toujours en leur faveur.
Le problème était que cette balance commençait à pencher de l’autre côté, alors qu’elle semblait immuable pour l’éternité.
Un problème encore plus grand était que les Parasites avaient perdu alors qu’ils étaient dans une position d’avantage écrasant.
Avant la guerre de la forteresse de Tigol, la Reine des Parasites avait eu un pressentiment sinistre.
Que s’ils perdaient la guerre, il ne leur resterait que deux, non, une seule chance.
Et sa prédiction s’était réalisée.
Attirée par l’attraction de l’Étoile la plus Brillante, l’humanité avait commencé à suivre une trajectoire correcte. Et pour aggraver les choses, la Fédération s’était convenablement jointe à leur course.
Avec cela, les Parasites n’avaient plus nulle part où battre en retraite.
Elle avait l’impression que tous les ponts étaient brûlés.
En clair, s’ils perdaient une autre grande guerre... ce serait la fin.
[L’Étoile la plus Brillante...]
La Reine des Parasites soupira en s’affaissant sur son trône.
[J’aurais dû me débarrasser de lui lors de la guerre de la vallée...]
En entendant son monologue, les commandants d’armée semblaient tous accablés de chagrin. Ils n’avaient aucun mot à dire, aucune excuse à donner.
Cependant, une personne gardait une expression distante du début à la fin. Comme si cette atmosphère lui déplaisait, il leva lentement la tête vers le trône.
« Votre Majesté. »
Il leva lentement la main et prit la parole.
« Il y a quelque chose qui me rend curieux. »
[?]
« Vous voyez, quand j’étais humain, je n’arrivais pas à comprendre pourquoi vous aviez laissé l’humanité tranquille malgré votre pouvoir de les raser de la carte, et pourquoi vous étiez si déterminée à faire tomber la forteresse de Tigol... »
Sung Shihyun haussa les épaules.
« Bien sûr, je sais que vous deviez avoir vos raisons. Vous êtes une divinité, après tout. Je suis sûr qu’il y avait quelque chose qui dépassait mon entendement ou un objectif spécifique. Cela dit... »
Sung Shihyun fit une brève pause avant de continuer.
« Il y a quelque chose que je n’ai pas réussi à comprendre, même après avoir rejoint le camp des Parasites. »
[Qu’est-ce que c’est ?]
« Qu’est-ce que l’Étoile la plus Brillante ? »
demanda Sung Shihyun.
« Seol Jihu. N’est-ce pas juste un humain ? Qu’est-ce qui est si spécial chez cette Étoile la plus Brillante pour que Votre Majesté en frissonne ainsi ? »
Les commandants d’armée se tournèrent tous vers Sung Shihyun, choqués.
Oser dire que leur reine suprême frissonnerait...
C’était tout simplement trop irrévérencieux.
La Reine des Parasites ne répondit pas immédiatement.
[...Hmm.]
Après un long silence, elle dit :
[Je suppose qu’il vaut mieux voir une fois que d’entendre cent fois. Approche.]
La Reine des Parasites se leva du trône et fit signe à Sung Shihyun.
Sung Shihyun se leva immédiatement et s’avança.
Pas à pas, il s’approcha du trône et gravit les marches menant à la reine.
Puis, enfin, il arriva devant elle. C’est alors.
« ! »
Le champ de vision de Sung Shihyun changea complètement.
Non, en un instant, l’espace où il se tenait se déforma.
De la grande salle du palais impérial à une galaxie brodée d’étoiles.
« Uwoah ! »
« Comment les étoiles peuvent-elles... Aha, cette grande planète doit être le Paradis. C’est assez incroyable de la voir comme ça. »
Sung Shihyun s’exclama avec admiration en regardant à ses pieds.
« Pourquoi me montrez-vous l’espace tout d’un coup ? »
La Reine des Parasites pointa une direction au lieu de répondre.
Lorsque Sung Shihyun se tourna par réflexe, ses yeux s’illuminèrent.
Il vit un point bleu qui brillait intensément.
C’est alors.
« Est-ce que c’est...? »
Le corps de Sung Shihyun trembla violemment dès qu’il le fixa.
Son excitation et son intrigue s’évaporèrent en un instant tandis que ses yeux s’écarquillaient de choc.
« Ter... »
Il convulsa sans pouvoir terminer sa phrase.
« .... »
Finalement, il tomba à genoux, à bout de souffle.
Avait-il été englouti par la terreur de l’univers ? Quelques secondes suffirent pour que son visage arrogant devienne pâle de peur.
[Comment est-ce ? Peux-tu voir le... Oh ?]
La Reine des Parasites s’exclama avec admiration en voyant Sung Shihyun haleter.
Ce qu’elle avait pointé ne devrait pas être visible pour la plupart des espèces de haut rang, et encore moins pour des yeux humains.
Mais la réaction de Sung Shihyun montrait clairement qu’il l’avait vu.
Cela ne pouvait s’interpréter que d’une seule façon. Sung Shihyun avait dépassé l’absorption totale de la divinité de Diligence Immortelle et avait atteint le point de contrôle total sur celle-ci.
Cette vision devrait être visible pour quiconque ayant atteint le rang de divinité, ce qui inclut également les demi-dieux.
[Quelle surprise. Combien de temps cela fait-il ?]
Cette fois, ce fut Sung Shihyun qui ne répondit pas.
Non, il ne le pouvait pas.
Il agitait inconsciemment les jambes pour se reculer. Il n’était pas dans un état d’esprit à donner une réponse.
Puis, alors que Sung Shihyun commençait à avoir les larmes aux yeux...
La Reine des Parasites décida que c’était suffisant et agita légèrement la main.
Le monde changea une fois de plus.
Le décor environnant revint à la grande salle depuis l’espace.
Malgré cela, Sung Shihyun n’avait toujours pas repris ses esprits.
[Dis-moi ce que tu as vu.]
À l’ordre de la Reine des Parasites, Sung Shihyun murmura, le souffle court.
« D-Deux géantes rouges... une géante blanche... »
[Et ?]
« Et une supergéante rouge encore plus grande... une supergéante bleue... »
[Et ?]
« Et, et... »
Sung Shihyun bégaya, incapable de parler clairement.
« Je ne sais pas... »
Alors qu’il crachait péniblement un souffle, des larmes coulaient sur son visage et tombaient sur le sol.
« La moitié est lumière... mais l’autre moitié est une obscurité semblable à un trou noir... elles étaient mélangées et faisaient rage violemment... »
[....]
« Puis j’ai eu l’impression qu’elle m’a soudainement regardé... et a ri moqueusement... ! »
Sung Shihyun se pencha, incapable de poursuivre sa description.
« Quoi ? Qu’est-ce que c’est... ? Pourquoi la Terre a-t-elle... ! »
La terreur indescriptible qu’il ressentait ne pouvait être imaginée qu’à la façon dont il enfouissait son visage dans le sol, en pleurant.
La Reine des Parasites ne le blâma pas. Il était normal qu’il soit choqué après avoir vu quelque chose qui ferait pâlir même le Soleil en comparaison.
Cependant, les commandants d’armée, qui n’étaient pas au courant des détails, ne pouvaient qu’avoir des expressions perplexes.
Le fier et arrogant Sung Shihyun pleurait. Juste, qu’est-ce qu’il avait bien pu voir ?
[On dirait que tu as eu une bonne vision.]
La Reine des Parasites posa sa main sur sa tête. Alors qu’elle imprégnait son énergie en lui, ses tremblements s’apaisèrent.
[Supernova, une grande nova qui est des millions, voire des milliards de fois plus brillante qu’une étoile ordinaire.]
[J’appelle cette nova, l’Étoile la plus Brillante.]
Sung Shihyun, qui avait inconsciemment cessé de pleurer, leva les yeux.
[L’Étoile la plus Brillante... une étoile infinie avec une vitesse de croissance et un potentiel qu’aucune divinité ne peut estimer.]
[Peux-tu deviner ce qui arrivera si cette étoile s’implique dans le destin d’un humain ?]
Sung Shihyun secoua la tête avec un visage hébété.
[Je suis sûr que tu ne peux pas. J’étais pareille.]
[J’ai rencontré l’étoile mélangée de lumière et d’obscurité il y a longtemps et j’ai subi une défaite humiliante. J’avais moi-même provoqué le désastre.]
[Mais il y a quelques années, la même étoile que cette étoile du chaos est apparue au Paradis.]
La Reine des Parasites continua.
[Comme je l’ai dit avant, la chose la plus effrayante à propos de cette étoile est son potentiel illimité et son taux de croissance effrayant.]
[Une fois qu’elle explose de lumière, elle grandit en taille tout en évoluant à une vitesse terrifiante.]
[Le temps que tu te retournes, cette étoile dépasse toutes les attentes et fonce en avant. À ce moment-là, il serait trop tard pour la rattraper.]
[C’est la raison pour laquelle je suis si craintive et méfiante envers l’Étoile la plus Brillante.]
Sung Shihyun déglutit.
[Cela répond-il à ta question ?]
« ...Oui. »
Sung Shihyun essuya ses yeux larmoyants et se leva en titubant.
« Je comprends maintenant. Alors... »
Il reprit son souffle et parla.
« Nous devons nous débarrasser de cette étoile avant qu’elle ne devienne inaccessible. »
[Exactement.]
« L’étoile qui est au Paradis... Elle n’a pas évolué comme cette étoile que je viens de voir, n’est-ce pas ? »
[Pas encore.]
« Je vois... Je comprends. »
Sung Shihyun laissa échapper un long soupir.
Il se calma un peu et parla.
« Veuillez m’excuser. »
[Hmm ?]
« Il y avait quelque chose que je voulais vous dire... mais mon esprit est en désordre après avoir vu ce que je viens de voir. Il semble que je vais devoir modifier complètement mon plan. »
[Ton plan ?]
La Reine des Parasites jeta un coup d’œil aux corps célestes.
Elle le lui avait montré sur un coup de tête, mais un événement plutôt intéressant se déroulait.
L’étoile de Sung Shihyun bouillonnait.
Il semblait avoir réalisé quelque chose après avoir vu le vrai visage du Dieu Martial.
« J’ai besoin de temps pour organiser mes pensées et faire des recherches. Je demanderai une audience plus tard. »
[...Très bien.]
La Reine des Parasites hocha généreusement la tête.
[J’attendrai avec impatience le plan que tu apporteras à la table, Premier commandant d’armée, Sung Shihyun. Va te reposer. Les autres, vous pouvez partir aussi.]
Les yeux des cinq commandants d’armée s’écarquillèrent.
Le fait que la colère de la Reine des Parasites se calme soudainement était déjà assez surprenant. Mais elle disait qu’elle attendait aussi son plan avec impatience ?
Sung Shihyun s’inclina et sortit de la grande salle.
Ses yeux froids brûlaient d’une hostilité inconnue.
*
C’était une journée paisible à Eva, comme toujours.
Après son retour au Temple de Luxuria, Seo Yuhui avait procédé à une réforme organisationnelle, et lorsqu’elle était revenue à Eva, elle était profondément émue.
À peine un mois ou deux s’étaient écoulés depuis son départ, mais Eva avait tellement changé dans la bonne direction.
Ce n’était pas tout. Le bâtiment de Valhalla, qui ressemblait à un gratte-ciel, s’était transformé en un magnifique palais blanc, et il y avait une statue imposante à l’entrée qui était très visiblement modelée sur Seol Jihu.
Ce qui attira le plus l’attention de Seo Yuhui, c’était le groupe de boules de poils courant joyeusement près du lac du jardin luxuriant et verdoyant.
En tant qu’amoureuse de tout ce qui est mignon, il n’y avait tout simplement aucun moyen pour Seo Yuhui de passer à côté.
Elle attrapa un gâteau de riz jaune qui s’approchait d’elle avec curiosité et le posa sur ses genoux.
Lorsqu’elle le caressa doucement, il ferma les yeux, se sentant bien.
C’était mignon, agissant exactement comme Seol Jihu.
En parlant du loup, elle pouvait voir Seol Jihu descendre les escaliers en se frottant les yeux ensommeillés.
« Jihu ! »
Heureuse de le voir, Seo Yuhui agita la main.
Seol Jihu ouvrit les yeux.
« Je suis de retour. Viens ici. »
Seo Yuhui tapota sa cuisse droite comme si elle mourait d’envie de le voir.
Seol Jihu s’avança silencieusement, toujours à moitié endormi.
« .... »
Puis, dans un état semi-conscient, il regarda le gâteau de riz jaune qui occupait la moitié de sa place.
Il attrapa sa queue qui remuait et la tira sur le côté avant de s’effondrer face contre terre et de prendre possession de la totalité des genoux de Seo Yuhui.
Seo Yuhui sourit amèrement.
« Kkiing.... »
Le gâteau de riz jaune gémit, ayant été chassé alors qu’il profitait d’un sommeil merveilleux.
Mais après avoir vu Seol Jihu, il se précipita vers lui et s’enfouit dans son étreinte.
« Oh là là. »
Seo Yuhui cligna des yeux.
En voyant Seol Jihu et le gâteau de riz jaune dormir en paix, un sourire s’épanouit sur son visage.
Les choses ne pouvaient pas être plus paisibles.
Elle les caressa doucement tous les deux et pria intérieurement.
Je prie pour que ce bonheur continue pour toujours....
Bien sûr, elle savait que ce n’était qu’un vœu pieux tant que les Parasites existaient encore.
Par coïncidence, un messager arriva à ce moment-là.
Sinyoung écrivait très poliment à quel point ils souhaitaient les rencontrer et discuter.
Kim Hannah rapporta immédiatement l’affaire à Seol Jihu, et Seol Jihu se redressa brusquement des genoux de Seo Yuhui.
Sinyoung avait finalement levé le drapeau blanc.
C’était le moment qu’il attendait.
Avec la fin en vue, il n’y avait aucune raison de retarder l’affaire plus longtemps.
Le lieu de rendez-vous serait le palais royal de Scheherazade.
Seol Jihu convoqua immédiatement les membres de Valhalla, tint une réunion et ordonna à tout le monde de se préparer à partir pour Scheherazade.
« Représentant. »
Avant leur départ, Kim Hannah demanda une réunion privée avec Seol Jihu.
« Si cela vous convient, je prévois d’installer un filet de sécurité pour le Représentant avant la réunion. Est-ce que cela irait ? »
« Un filet de sécurité ? »
« Oui, cela inclurait diverses choses. Sinyoung a envoyé son messager parce qu’ils sont acculés. On ne sait pas ce qu’ils feront. »
« Eh bien, s’ils ne font pas preuve de bienséance, nous n’avons pas à le faire non plus... Mais d’accord. Il n’y a rien de mal à être prudent. Allez-y. »
Après le départ de Seol Jihu, Kim Hannah appela immédiatement une autre organisation.
—Alors vous voulez que nous protégions la famille du Représentant Seol sans qu’ils le sachent ?
« Oui. Je comprends que c’est difficile, mais est-ce quelque chose que vous pouvez faire ? »
—Difficile ? Vous appelez ça difficile ?
Un rire résonna depuis le cristal de communication.
—Vous nous sous-estimez trop. Non pas que ce soit quelque chose dont il faille se vanter, mais vous devez être au courant de notre conflit interne pendant que nous étions à Haramark, n’est-ce pas ?
« J’en ai entendu parler. »
Bien que Kim Hannah ait dit cela, elle était très bien au courant.
La raison la plus critique pour laquelle les Triades avaient été évincées par Sicilia était leur conflit interne. Et pendant cette période, leurs membres étaient impatients de s’entretuer, non seulement au Paradis, mais aussi sur Terre.
—Ce ne fut pas une expérience particulièrement agréable... mais grâce à elle, nous sommes devenus assez habitués à assassiner ou à protéger quelqu’un sur Terre.
« Alors... »
—Bien sûr. Le représentant de Valhalla est un invité VVIP des Triades. Nous nous assurerons de bien les protéger. Je mets mon nom en jeu.
« Merci. J’ai des dossiers de l’époque où j’ai enquêté sur les antécédents du Représentant Seol. Faites-moi savoir si vous en avez besoin. Gardez juste à l’esprit qu’ils ont plus d’un an. Si vous avez besoin d’informations mises à jour, je les préparerai dès que possible. »
—Cela nous aiderait beaucoup. Quoi qu’il en soit, nous enverrons des gens dans les quatre jours, heure terrestre. Ils seront tous des experts dans le domaine, donc vous n’aurez pas à vous inquiéter.
« Compris. »
L’appel se termina.
Les Triades, qui étaient la force souterraine la plus influente de la Terre, avaient promis leur protection, mais Kim Hannah n’était pas satisfaite.
Tout comme Seol Jihu l’avait dit, il n’y avait rien de mal à être prudent.
De plus, la Yun Seohui qu’elle connaissait n’était pas quelqu’un qui reculerait si facilement.
Kim Hannah sortit immédiatement un autre cristal de communication.
C’était la ligne directe vers les hauts dirigeants de Sicilia.