Chapitre 370
Une chose que Seol Jihu remarqua en marchant sur le Chemin de l’Âme, c’est que cet endroit connaissait aussi quatre saisons.
Il faisait une chaleur étouffante à son arrivée, mais désormais, une brise fraîche lui caressait doucement la peau.
C’était l’automne.
Mais le changement de saison ne signifiait pas qu’il changeait sa routine.
Seol Jihu était toujours coincé sur le premier sentier de montagne, à essayer de pousser l’immense rocher immobile.
Heureusement, il progressait. Il ne lui restait plus que dix-huit pas avant d’atteindre le premier sommet, et ce chiffre diminuait régulièrement.
Une fois la fin de l’automne passée, l’air devint plus froid de jour en jour.
Seol Jihu pouvait voir la buée de son souffle.
L’hiver, et avec lui un froid glacial, était arrivé.
En vérité, le froid n’était pas un gros problème, son corps fumant déjà à force de grimper la montagne.
Une fois, il neigea pendant sept jours d’affilée.
Et quand la neige se solidifia, la pente gela elle aussi.
Pousser le rocher était déjà assez difficile. Maintenant que Seol Jihu devait aussi se soucier de ne pas glisser, il était au bord de la folie.
S’habituer à la pente gelée fut douloureux, mais voir les dix-huit pas qui le séparaient de la ligne d’arrivée grimper jusqu’à cinquante fut encore plus désespérant.
Il fut tellement frustré à un moment donné qu’il abandonna l’épreuve pendant plusieurs jours, se concentrant uniquement sur le fait de briser la glace du sentier avec la Lance de Pureté.
Cependant, il comprit vite que c’était inutile, car il neigeait presque chaque jour.
Il entendit aussi le Seol Jihu Noir dire : « Aha, donc même quand tu affronteras un Commandant d’Armée, tu vas lui dire : hé, ça glisse, alors arrêtons de nous battre et nettoyons un peu le sol avant de continuer. Ou alors on se battra quand il fera meilleur temps. »
Alors Seol Jihu s’arrêta et retourna silencieusement pousser son rocher.
Finalement, une autre saison passa le temps qu’il s’habitue au sol gelé et qu’il réduise la distance à moins de vingt-cinq pas.
La température remonta et la montagne se débarrassa de son manteau blanc.
Bien qu’il n’y ait ni arbres ni fleurs sur la montagne, un parfum frais et agréable embauma la zone.
C’était le printemps.
Avec le sol dégelé, la distance jusqu’à la ligne d’arrivée aurait dû revenir à dix-huit pas.
Bien sûr, vu les efforts fournis la saison précédente, il aurait dû pouvoir grimper un peu plus, mais il ne s’attendait pas à ce que ce soit plus que quelques pas.
Il avait tort.
Un pas, deux pas, quatre pas, huit pas... quinze pas.
La graine plantée en hiver avait enfin fleuri.
Sa statistique de force n’avait pas augmenté jusqu’à Élevée (Faible), mais il pouvait sentir le changement qu’elle avait subi.
Le tremblement de ses bras et de ses jambes s’aggravait à chaque pas, mais le rocher bougea de l’endroit où il s’attendait à s’arrêter.
Seol Jihu gravissait la pente, bien qu’avec une grande difficulté. Même lui était surpris de ses propres progrès.
Mais alors qu’il n’était plus qu’à un pas, le rocher grinça.
Il ne s’arrêta pas. Au lieu de cela, il oscilla d’avant en arrière juste avant le dernier pas, comme une pierre à bascule. C’était comme s’il se moquait de lui.
Seol Jihu n’abandonna pas. Il martela le sol avec ses talons et creusa une petite rainure dans la pente.
C’était une technique qu’il avait apprise pendant l’hiver, qui allégeait un peu le poids du rocher.
En plantant ses pieds dans les rainures, Seol Jihu reprit son souffle un instant.
Le rocher oscillait toujours, et le cœur de Seol Jihu balançait avec lui.
Bientôt, Seol Jihu retint sa respiration et fixa le rocher.
Il se pencha en avant et puisa chaque once de force dans son corps.
Le résultat serait l’un des trois suivants : son bras se plierait, ses pieds glisseraient et le rocher l’écraserait, ou...
« S’il te plaît, s’il te plaît... ! »
Puis, alors que le visage de Seol Jihu se déformait comme un masque hahoe...
Soudain, le poids disparut.
Le roulement qui partait de ses bras fit danser son corps de haut en bas.
« ...Euh... »
Avec un bruit sourd, il sentit tardivement quelque chose passer au-dessus de ses mains.
Oscillant à cause de la disparition soudaine du poids, Seol Jihu se rattrapa de justesse et fit un pas en avant.
Une fois son équilibre retrouvé, il ne vit plus un sentier en pente, mais un sol plat.
Son pied gauche était posé sur le premier sommet.
« Ah ! »
Il n’y avait pas besoin de réfléchir davantage.
Seol Jihu bondit immédiatement sur le premier sommet.
[Vous avez réussi la première épreuve.][La restriction de classe et des capacités diverses est levée.][La restriction de mana est levée.][Tous les artefacts sont descellés.]
Plusieurs messages apparurent.
Il en avait déjà vu quelques-uns, mais le premier message était nouveau.
Il avait enfin réussi la première épreuve.
« Uwaaaah.... »
Un gémissement s’échappa de sa bouche, mais son expression était baignée de bonheur.
Seol Jihu fixa le rocher, sauta sur place sur le sol plat, puis regarda en arrière.
Il pouvait voir une pente raide et glissante s’étendre loin en contrebas.
Ce n’est qu’à cet instant qu’il réalisa le chemin parcouru.
Il chantait « Je l’ai fait, je l’ai fait » intérieurement, mais restait silencieux à l’extérieur. Il s’assit sur le premier sommet et regarda la pente d’un air hébété.
Une brise printanière opportune souffla et rafraîchit son corps surchauffé.
« Je n’aurais jamais cru que ce jour arriverait... »
Avec le recul, la première épreuve ressemblait à son service militaire obligatoire.
[1]Il ne pouvait même pas parler en tant que soldat de deuxième classe. Il se sentait piégé dans un gouffre sans fond en tant que soldat de première classe. Le temps semblait s’écouler incroyablement lentement quand il était soldat de première classe senior, et il avait même halluciné qu’il était coincé dans une Chambre du Temps Hyperbolique quand il était soldat de première classe maître.
Mais le jour où il fut libéré de l’armée — le moment où il fit un pas hors du poste de garde — le monde parut différent.
Exactement comme maintenant.
Seol Jihu sourit en fixant le sentier de montagne taché de sang et de sueur.
Il était à la fois fier et reconnaissant.
Bien qu’il y ait eu des difficultés, il était fier de lui pour avoir serré les dents et grimpé jusqu’ici.
« Iyaaaaaaaaa ! »
Inspiré par ce sentiment indescriptible d’accomplissement, Seol Jihu tendit les bras et hurla à pleins poumons.
Le sentiment d’étouffement dans sa poitrine éclata enfin, et le courage jaillit du fond de son cœur. Il sentait qu’il pouvait tout accomplir.
« ...Ouf.... »
Jusqu’à ce qu’un soupir profond ne lui jette un seau d’eau froide.
« 352 jours pour grimper jusqu’au premier sommet... Étais-je aussi nul à l’époque ? Je ne pensais pas être si mauvais. Ah, pourquoi est-ce que j’ai si honte tout d’un coup ? »
Seol Jihu tourna la tête.
Le Seol Jihu Noir était accroupi sur le sol, suçant une touffe d’herbe comme si c’était une sucette.
« Très bien, disons que ça t’a pris 35 jours. Ce sera moins triste comme ça. Ce n’est pas totalement faux non plus, puisque c’est le temps que ça a pris dans le temps du Paradis. »
Seol Jihu fut décontenancé par le ton sérieux du Seol Jihu Noir.
« J’ai quand même réussi. »
« Je sais, je vois que tu as réussi. Mais bon sang... tu n’as aucune honte ? »
Le Seol Jihu Noir baissa la tête et poussa un soupir profond.
Seol Jihu renifla. Même s’il ne comptait pas le féliciter, était-ce vraiment nécessaire de dire ça ?
« Au fait, tu savais ? »
Le Seol Jihu Noir tourna lentement la tête.
« Que la première épreuve a un seuil de réussite assez bas. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Par exemple, si tu peux marquer jusqu’à 100 points à la première épreuve, tu peux réussir même si tu en obtiens 60. »
« ...Tu veux dire que j’ai réussi de justesse ? »
« Je n’appellerais même pas ça comme ça. C’est plutôt comme si tu avais marqué 59,5 et que tu avais eu la chance que ce soit arrondi à 60. »
Le Seol Jihu Noir dit cela en pointant les deux petites rainures sur le sol.
« Bref, une réussite est une réussite. Ce que tu as fait reste dans les limites acceptables, alors fé-putain-licitations. »
« ...Ouais, merci beaucoup. »
« Ne fais pas attention à mon ton. Pense un peu à ma position. J’ai dû rester ici à te regarder pendant une année entière. »
Le Seol Jihu Noir dit cela avec découragement avant d’arracher une autre touffe d’herbe et de la mordre.
« Eh bien... sois fort. La deuxième épreuve ne te donnera même pas la chance d’arrondir ton score. »
En entendant cela, Seol Jihu chercha le rocher.
Le rocher était assis devant la deuxième pente avant même qu’il ne le remarque.
Il semblait l’attendre.
Quand le Seol Jihu nerveux se tint devant le rocher, une alarme résonna à ses oreilles.
[Suivez le chemin et grimpez jusqu’au deuxième sommet de la montagne.]
[1. Grimper en poussant le rocher : vous devez amener le rocher jusqu’au sommet sans laisser une seule égratignure dessus.]
[2. Grimper sans pousser le rocher : vous devez atteindre le sommet avant que des rochers n’apparaissent sur le chemin et aux carrefours.]
[Aucun raccourci ne sera autorisé durant ce processus. Pour être reconnu comme ayant réussi l’épreuve, vous devez atteindre le deuxième sommet par votre seule force.]
« Pour info, les égratignures faites en faisant rouler le rocher sur la montagne comptent. »
La voix du Seol Jihu Noir se fit entendre.
« Si tu veux le protéger des égratignures, tu dois couvrir la surface du rocher avec du mana. Il ne sera pas facile d’utiliser d’autres compétences de haut niveau tout en maintenant cet état. Une restriction équitable puisque tu peux à nouveau utiliser le mana, tu ne trouves pas ? »
Seol Jihu resta silencieux pendant un long moment.
Ce n’était pas qu’il ne comprenait pas les messages ou ce que le Seol Jihu Noir disait. C’était parce qu’il n’avait aucune idée de comment aborder cette épreuve.
D’abord, le deuxième sentier de montagne semblait plusieurs fois plus long que le premier.
La pente était aussi plusieurs fois plus raide.
En se rappelant comment des rochers apparaissaient soudainement sur le chemin et aux carrefours, il ne voyait pas comment il pourrait monter le rocher sans une égratignure.
La deuxième méthode n’était pas plus facile. Elle disait qu’il devait atteindre le sommet avant que des rochers n’apparaissent, mais ce n’était pas une distance qu’il pouvait parcourir en une fois, même en utilisant Flash Tonnerre et la triple boucle d’oreille Festina.
« Pas facile, hein ? Iya, je me demande combien de temps tu mettras pour terminer celle-ci. Puisque la première épreuve a pris un an... deux ans ? Trois ans ? Ah, attends, on doit calculer selon le temps du Paradis. 73 jours ? 110 jours ? »
Les remarques sarcastiques du Seol Jihu Noir résonnèrent.
« Eh bien... ce sera au moins plus excitant que la première épreuve. La prise de décision instantanée joue un rôle important pour déterminer la vie et la mort, tu vois. Une décision rapide et une exécution rapide seront la clé pour réussir cette épreuve. »
Seol Jihu suivit le conseil du Seol Jihu Noir alors qu’il durcissait sa volonté de se battre.
Il n’y avait pas besoin d’avoir peur si tôt.
C’était la même chose il y a un an.
Bien que la fin semble impossible à atteindre, n’avait-il pas réussi à la fin ?
Exact, pourquoi ne pas simplement l’affronter de front ? Sûrement, il en aurait le sentiment une fois qu’il aurait essayé différentes méthodes.
Bien qu’il ne sache pas combien de temps cela prendrait, mais au moment où il conquerrait cette épreuve...
« Ma technique ne serait-elle pas complète jusqu’à un certain degré ? »
« Hmm ? »
Les yeux du Seol Jihu Noir s’écarquillèrent.
« La première épreuve s’est concentrée sur mon corps. »
« C’est vrai que la deuxième épreuve se concentre sur ta technique... mais pourquoi demandes-tu ? »
« Pour me fixer un objectif. »
Seol Jihu dit avec force.
« J’ai découvert qu’il est utile de se fixer un objectif personnel. J’ai pensé que réussir cette épreuve équilibrerait mon corps et ma technique jusqu’à un certain point. »
« ...Quoi ? »
C’est alors.
Le Seol Jihu Noir fronça très légèrement les sourcils.
Seol Jihu ne savait pas pourquoi, mais le Seol Jihu Noir semblait un peu mal à l’aise.
« ...Putain de merde ! Encore avec ces conneries d’esprit, de technique et de corps. Juste au moment où je pensais qu’il était sur la bonne voie... »
Il murmura pour lui-même, mais Seol Jihu entendit clairement ce qu’il disait.
Seol Jihu cligna des yeux, confus.
« Hé. »
Le Seol Jihu Noir cracha l’herbe qu’il avait dans la bouche et se leva d’un bond.
« Je dois demander. Sais-tu seulement ce que signifie avoir un esprit, une technique et un corps équilibrés ? »
« Eh bien— »
« Épargne-moi tes conneries, s’il te plaît. »
Le Seol Jihu Noir agita la main avec dédain.
« Je demande si tu peux expliquer, en termes clairs, ce que signifie avoir harmonisé l’esprit, la technique et le corps en un seul tout. »
Seol Jihu fixa son double avec insistance. Il ne comprenait pas pourquoi il parlait si agressivement tout d’un coup.
« Eh bien, qu’est-ce que ça signifie ? »
« Je ne sais pas. »
Répondit le Seol Jihu Noir.
« Je n’en ai aucune idée non plus. Je ne l’ai jamais atteint. Bon sang, je n’en ai entendu parler qu’en théorie. »
« .... »
« Tsk, tsk. C’est tout à cause de Maître Jang, ce vieil homme. Il t’a rempli la tête avec ce discours sophistiqué qui est vide à l’intérieur. »
Seol Jihu parut offensé. Il acceptait d’être critiqué, mais il ne pouvait pas supporter que Jang Maldong soit critiqué.
Voyant le changement d’expression de Seol Jihu, les sourcils du Seol Jihu Noir se levèrent.
« Ne me regarde pas comme ça. Je suis qualifié pour dire ça. »
Bien que ce soit une déclaration assez arrogante...
[Gamin, ne les ridiculise pas à moins que tu n’aies ouvert ton propre royaume indépendant et que tu puisses te tenir à égalité avec eux.]
[Je peux dire ceci ou cela sur les High Rankers parce que je suis moi-même un High Ranker.]
[Mais les Unique Rankers... sont comme les étoiles dans le ciel. Je ne peux même pas m’en approcher, même si je tends les mains, alors comment oserais-je les évaluer ?]
Seol Jihu ravala sa colère, se rappelant ce que Jang Maldong avait dit par le passé.
Même Jang Maldong séparait les High Rankers entre les vrais et les faux. Qui pouvait dire que le Seol Jihu Noir ne pouvait pas faire de même ?
« Ehew... tu as raison, ce n’est pas la faute de ce vieil homme. Comment aurait-il pu savoir que tu as quelque chose comme la Vision du futur ? C’est ma faute, la mienne. »
Le Seol Jihu Noir secoua la tête.
« Je n’aurais pas dû m’attendre à ce que tu sois similaire à moi en premier lieu. Tu ne connais rien aux royaumes indépendants. »
« ...Tu n’as pas besoin d’aller aussi loin. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Si c’est l’Unité avec la Lance, je aussi— »
« Dieu, espèce d’abruti. »
Quand Seol Jihu essaya de se défendre, le Seol Jihu Noir grimaça.
« Haa, c’est pour ça que les gens disent que les ignorants avec une croyance sont les plus effrayants. Tu sais vraiment comment énerver les gens. Allô ? Monsieur Seol Jihu ? Écoute, s’il te plaît. »
Il continua avec un rire vide.
« Le royaume que j’ai atteint dans mes dernières années n’est pas quelque chose comme l’Unité avec la Lance, mais la Perfection Inégalée qui poursuit la perfection absolue. L’Unité avec la Lance n’est pas le seul royaume indépendant, et si je suis honnête avec toi, c’est difficile même d’appeler ça un royaume indépendant. Tu as compris ? »
Sa façon de parler, c’était comme s’il disait : « Qu’est-ce que tu connais aux royaumes indépendants ? »
« Laisse-moi te poser la question pendant qu’on y est. »
Le Seol Jihu Noir posa sa main sur l’épaule de Seol Jihu.
« Explique-moi ce qu’est l’Unité avec la Lance. Mais tais-toi si tu comptes sortir des absurdités sur ta lance qui devient une partie de ton corps. »
Seol Jihu ferma la bouche.
Les yeux du Seol Jihu Noir se plissèrent.
« Tu ne sais pas, n’est-ce pas ? »
« .... »
« Bien sûr que non. Comment pourrais-tu ? Ce n’est pas un résultat que tu as obtenu par un entraînement ardu et de l’expérience. Au lieu de cela— »
Le Seol Jihu Noir pointa vers le bas.
Whish ! Avec un sifflement féroce du vent, la Lance de Pureté vola vers lui.
« Elle t’a été remise par cette chose. Tu sais seulement ce que ça fait. Évidemment, il n’y a aucun moyen que tu puisses donner une explication claire. »
« .... »
« Et tu oses dire quoi ? Peux-tu encore parler comme ça sans cette chose à tes côtés ? »
Le Seol Jihu Noir eut un regard de pitié avant de tourner son regard vers la Lance de Pureté.
« Je me sens particulièrement mal pour ce gars. C’est une arme divine, pour l’amour de Dieu. À quel point ça doit être merdique ! Ah ! Je suis si fort ! J’ai tellement de puissance ! Alors pourquoi mon propriétaire ne peut-il pas utiliser ma puissance correctement ? Pourquoi ne m’utilise-t-il pas efficacement ? Je lui ai donné mon cœur et mon âme, alors pourquoi ne me traite-t-il pas bien ? Il n’y a aucun mal que je ne puisse incinérer tant qu’il m’utilise correctement~ »
Woong. La Lance de Pureté vibra légèrement.
Le Seol Jihu Noir renifla.
« Tu entends ça ? »
Il leva ensuite la Lance de Pureté haut et l’examina de près.
« Bref... wow, cette arme est vraiment incroyable. Non seulement elle est magnifique, mais l’énergie qu’elle a est juste... wow. Si seulement j’avais cette lance... »
Le Seol Jihu Noir se lamenta en s’émerveillant devant la Lance de Pureté.
Seol Jihu resta silencieux.
Ou plutôt, il n’avait rien à dire.
Bien qu’un petit feu se soit allumé en lui...
[La Lance de Pureté te parle depuis que tu l’as éveillée. Même dans le combat précédent, elle criait et hurlait de désespoir.]
[Tu n’as jamais rien entendu, cependant.]
Mais à cause de ce qu’il avait entendu de la part du Petit Poussin, il n’avait vraiment rien à dire.
« C’est ça. Si tu as ne serait-ce qu’une once de conscience, tu ne dirais rien. »
Le Seol Jihu Noir tapota l’épaule de Seol Jihu.
« Un objectif, tu dis ? Très bien, super. Un rêve ? Ce n’est pas mauvais de rêver grand. »
« .... »
« Mais mon pote, à ce stade, tu dois regarder les choses de manière plus réaliste. »
« .... »
« Te concentrer uniquement sur la tâche à accomplir devrait prendre tout ton temps. Tu viens juste de commencer à marcher et tu ne sais même pas encore courir, alors comment peux-tu rêver de voler et de t’envoler vers le firmament ? »
« ... »
« Aigoo~ Si frustrant. On dirait que je lis un roman avec rien que du développement frustrant. »
Le Seol Jihu Noir jeta la Lance de Pureté et se retourna.
« Reprends-toi, mon pote~ »
Chantonnant les paroles d’une vieille chanson, il avança péniblement avant de jeter un coup d’œil en arrière.
Seol Jihu était toujours debout au même endroit, sans expression.
« .... »
Après que Baek Haeju soit repartie, Seol Jihu avait travaillé dur pendant huit mois sans un mot de plainte.
Il venait de réussir la première épreuve après tout ça, alors en considérant à quel point il devait être exalté, le Seol Jihu Noir convint qu’il avait peut-être été un peu dur.
Seol Jihu se retourna tranquillement. Il marcha vers le rocher et posa ses mains dessus avec découragement. Bien qu’il ait essayé d’agir comme si de rien n’était, il était facile de voir à quel point il était abattu.
Le Seol Jihu Noir soupira.
« Mec, tu vas devenir dépressif juste à cause de ça ? Autant t’arracher la bite. »
Il parla à nouveau alors que Seol Jihu essayait de pousser le rocher.
« Quel est ton plan, en essayant de pousser le rocher ? Tu veux juste te faire écraser par les rochers qui roulent ? »
Ce n’est qu’alors que Seol Jihu tourna lentement la tête.
Le Seol Jihu Noir leva les mains.
« Oups, ma faute. C’était juste trop irréfléchi de ma part de ne rien dire. »
Puis, il croisa les bras.
« Maintenant s’il te plaît, utilise un peu ton cerveau. Tu n’as pas vu les messages décrivant les règles pour la deuxième épreuve ? Tu peux choisir l’une des deux méthodes. Tu n’as qu’à en terminer une pour réussir. C’est 50 points sur 100. Et quoi ? Harmoniser l’esprit, la technique et le corps ? Tu ne peux même pas marquer 100, alors pourquoi essaies-tu de viser 10 000 ? Ce test n’est pas si difficile. »
Vise 50 puisque tu manques de capacité. Seol Jihu ne pouvait pas contredire ces mots.
« C’est la deuxième épreuve, pas la première. C’est bien de se fixer un objectif, mais fais-le correctement. Ne sors pas des absurdités en disant : “Oh ! Affrontons cette épreuve de front comme la première !” Peux-tu me blâmer d’être énervé ? Hmm ? »
Le Seol Jihu Noir s’approcha à nouveau de Seol Jihu.
Il s’arrêta devant lui et le fixa intensément.
Après un bref moment de silence, il dit.
« ...Hé. »
Seol Jihu ferma les yeux par réflexe juste au moment où il allait répondre.
Quand il les rouvrit, il vit l’index et le majeur du Seol Jihu Noir planer juste devant ses globes oculaires.
Le Seol Jihu Noir s’était arrêté juste avant de lui crever les yeux.
« C’était comment ? »
Demanda le Seol Jihu Noir.
« Tu m’as vu essayer de te crever les yeux ? »
« Non. »
Seol Jihu secoua la tête.
« Tu ne l’as pas fait, n’est-ce pas ? Alors pourquoi as-tu fermé les yeux ? »
« ...Je ne sais pas. Je l’ai juste fait par réflexe. »
« Exactement. C’est ça. »
Le Seol Jihu Noir continua.
« Ton cerveau a détecté un danger et a envoyé des neurotransmetteurs disant à ton corps de se protéger. Ce n’est pas que tu as remarqué : “Ah, ce connard essaie de me crever les yeux. Je dois les fermer.” Si tu l’avais fait, tu aurais essayé de l’éviter. »
« Je, je suppose. »
« Vrai ? Alors si tu veux parler de l’Unité avec la Lance, fais-le quand tu pourras bouger ta lance intuitivement comme tu viens de bouger tes yeux. Sinon, je n’aurai même pas envie de répondre. »
Seol Jihu regarda son double avec un regard renouvelé.
[Qu’est-il arrivé à l’entraînement sur bûche que tu as fait !? Tu as déjà oublié !? Je t’ai dit de ne pas frapper après avoir vu, perçu, puis pensé ! Frappe dès que tu le vois ! Bouge en utilisant ton intuition !]
[Un véritable expert portera une attaque réussie avant que tu puisses la percevoir ! Au moment où tu essaieras de bouger, ta tête sera déjà en l’air !]
Bien que ce soit peut-être une coïncidence, tout ce que le Seol Jihu Noir disait semblait être lié aux enseignements de Jang Maldong.
« Bref... tu veux atteindre un royaume supérieur rapidement, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. Mais je ne serai pas gourmand. »
« Non, à quoi bon mon blabla de toute façon ? Je dois te faire apprendre par l’expérience. Très bien, sois aussi gourmand que tu veux. Si ça marche, super. Si ça ne marche pas, je suis sûr que tu auras appris quelque chose. »
Le Seol Jihu Noir parla avec le coin de la bouche retroussé.
On aurait dit qu’il venait d’avoir une bonne idée.
« Ce n’est pas qu’il n’y a pas de moyen. »
« Hein ? »
« Tu veux apprendre l’Unité avec la Lance comme une compétence passive, n’est-ce pas ? Bien sûr, ça dépendra de ta performance, mais je peux te dire une bonne méthode. C’est ce que j’ai utilisé par le passé. Puisque tu as l’Intuition, ça pourrait être un peu plus facile. »
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« C’est quoi ? »
« Abaisser la difficulté de l’épreuve. »
« Hein ? Je pensais que je ne pouvais pas changer le contenu des épreuves. »
« Tu ne peux pas, mais quand on veut, on peut. »
Sur ce, le Seol Jihu Noir roula des yeux.
« Que faire... que faire... C’est une méthode assez stupide. Je pense que tu vas froncer les sourcils au milieu. »
« Je ne le ferai pas. »
« Non, je ne te fais pas confiance. Je suis toi, après tout... Ah, je suppose que ça n’a pas d’importance même si tu te plains. Je peux juste te tabasser jusqu’à ce que tu te taises. »
Le Seol Jihu Noir cracha une menace avant de devenir soudainement sérieux.
« Est-ce que tu vas vraiment faire ce que je dis ? »
Seol Jihu hocha la tête.
« Alors enlève d’abord tous tes artefacts. Tu peux garder la Lance de Pureté. »
Seol Jihu enleva docilement sa boucle d’oreille Festina et la Bénédiction du Circum.
« Tu as dit que tu le ferais. »
Le Seol Jihu Noir demanda une réaffirmation.
« Oui, je le ferai. Juste, qu’est-ce que c’est... ? »
Après avoir enlevé sa cape aussi, Seol Jihu fit une pause.
Le Seol Jihu Noir était toujours debout devant lui avec ses doigts pointés vers ses yeux.
« Bien. Maintenant, alors... »
Avant même que Seol Jihu ait la chance de sentir que quelque chose n’allait pas, le Seol Jihu Noir révéla un sourire.
« On commence ? »
Au même moment, ses doigts s’enfoncèrent dans les yeux de Seol Jihu.
Piit !
Le sang jaillit des pupilles de Seol Jihu.
« Aaack... ! »
Et un cri tardif résonna.
1. Pour le service militaire obligatoire, les citoyens passent par des « rangs d’enrôlés » qui ne sont pas de vrais grades militaires car ils sont considérés comme des sous-officiers. Un soldat passe par quatre rangs — soldat de deuxième classe, soldat de première classe, soldat de première classe senior et soldat de première classe maître — avant d’être libéré.