Chapitre 360
Seol Jihu ne se sentait pas fatigué, bien que le vol ait duré plus de huit heures.
C’était parce qu’il avait voyagé en première classe.
Les sièges étaient coûteux, environ 10 millions de wons par personne, mais le prix importait peu, car la plupart d’entre eux s’étaient déjà fait un nom au Paradis.
Après tout, les billets ne valaient qu’environ 20 pièces d’argent dans la monnaie du Paradis.
Résultat, ils avaient passé un vol agréable et n’avaient pas eu à attendre longtemps pour récupérer leurs bagages.
D’un autre côté, il éprouvait des regrets.
Eun Yuri venait d’une famille aisée, elle pouvait donc se permettre le billet, mais Yi Seol-Ah et Yi Sungjin étaient dans une situation financière délicate.
Il apprit plus tard que Jang Maldong avait payé leurs places.
Il aurait dû être celui qui s’occupait de leurs besoins financiers, étant le représentant, mais comme il était accaparé par des affaires concernant sa famille, il n’avait pas remarqué la situation des deux frères et sœurs. Seol Jihu s’en voulut.
Lorsqu’ils sortirent de l’aéroport d’Honolulu, les membres arrivés en avance les attendaient dehors.
« Hé ! Regardez par ici ! »
Seol Jihu esquissa un léger sourire en remarquant Chohong qui agitait les bras aussi bruyamment que d’habitude.
Elle portait le même style décontracté qu’au Paradis : un débardeur et un short court.
À côté de Chohong se tenait Hugo, un large sourire aux lèvres, vêtu d’une chemise bleue à motifs floraux et d’un short de tennis blanc.
« Alors, on se retrouve enfin sur Terre. Tiens, donne-moi ta valise. Je vais l’apporter à la voiture. »
D’un air dubitatif, Jang Maldong regarda Chohong s’emparer de sa valise.
« Non, merci, je peux la porter moi-même. »
« Donne-la-moi, espèce de vieux bougre ! Tu sais depuis combien de temps j’attends l’occasion de te frapper avec ça ? »
« ...J’apprécie ton offre, mais ça ira. »
« File-la-moi ! Tu veux mourir !? »
Chohong disait tout cela avec un sourire radieux sur le visage.
Mais son sourire s’effaça lorsqu’elle vit Jang Maldong la fusiller du regard.
« Trop, c’est trop ! »
Tak ! Un bâton frappa sa tête.
Chohong se prit la tête en poussant un cri.
« Aïe ! C’était pour quoi, ça ? Je voulais juste aider ! »
« Arrête de mentir ! Tu viens de dire que tu voulais me frapper avec cette valise. »
Chohong cligna rapidement des yeux.
« Quoi... tu parles cantonais ? »
« Pas seulement le cantonais. Je parle anglais, mandarin, japonais et français. Je parie que tu n’as jamais imaginé que j’étais interprète autrefois ! Espèce d’idiote. »
La confession soudaine de Jang Maldong fit pâlir le visage de Chohong.
« Merde ! Mais je n’ai même pas dit un dixième de ce que je voulais dire ! »
Elle martela le sol de ses poings en gémissant.
Pendant ce temps, Seol Jihu échangeait des salutations avec un autre homme.
« Ohaiyo, Kazuki-san. »
« Annyeong. Alors, on se rencontre enfin sur Terre. »
Le Coréen parlait japonais et le Japonais parlait coréen.
« Oh, tu parles coréen ? »
« Un peu. J’ai lu un guide de conversation dans l’avion. Je ne pourrai probablement pas comprendre une phrase complexe. »
Kazuki répondit sans hésiter, comme s’il s’était attendu à la question.
Soudain, le regard de Seol Jihu se porta derrière Kazuki, vers la petite femme vêtue d’un haori à motifs de cerisiers.
Cette beauté au teint clair et aux cheveux noirs soigneusement peignés dégageait une douce odeur de thé.
Elle se tenait les mains jointes devant sa taille. Lorsque le regard de Seol Jihu croisa le sien, elle sourit poliment et inclina la tête.
Surpris, Seol Jihu s’inclina en retour.
Il aurait juré n’avoir jamais vu cette femme auparavant.
« Qui est-ce ? »
Pourtant, il y avait quelque chose chez elle qui lui semblait étrangement familier.
Seol Jihu essaya de se rappeler s’il l’avait vue quelque part. C’est alors que Kazuki s’éclaircit la gorge, et ce son poussa Seol Jihu à tirer une conclusion.
« Je vois que tu as amené ta petite amie, Monsieur Kazuki. »
« Je ne comprends pas ce que tu viens de dire, mais j’ai l’impression que c’était une insulte. »
« Amoureuse. J’ai dit amoureuse. C’est ta "petite amie", n’est-ce pas ? »
Kazuki ferma lentement les yeux.
« Hoshino Urara. »
« ...Pardon ? »
Seol Jihu resta hébété un moment avant d’agiter la main et d’éclater de rire.
Hoshino Urara, l’incarnation même de la dame distinguée ? Kazuki pensait vraiment qu’il allait croire ça ?
« Haha. D’accord. Très drôle. »
« C’est Hoshino Urara. Je sais que c’est dur à croire, mais c’est la vérité. »
« C’est ça... Je suis déçu par toi, Monsieur Kazuki. Tu dis tout ce qui te passe par la tête, en pensant que je ne pourrai pas te comprendre. »
Seol Jihu plissa les yeux et fixa Kazuki.
Même si Kazuki ne comprenait pas un mot de ce que Seol Jihu venait de dire, il savait que le représentant le soupçonnait de mentir.
« Je dis la vérité. J’étais surpris aussi. Vérifie son passeport. Il y aura écrit "Hoshino Urara". »
« Ah, tu continues, mais je ne tomberai pas dans le panneau. »
Seol Jihu secoua la tête et tourna son regard vers la femme qui arborait un léger sourire.
« Bonjour. Puis-je vous poser une question ? »
« B-Bonjour. »
« Quelle est votre relation avec Monsieur Kazuki ? »
Il avait étudié l’anglais à l’école pendant près de 20 ans.
Étonné par ses propres compétences en anglais, Seol Jihu sentit une subtile confiance émaner de lui.
La femme parut perplexe face à cette question soudaine.
« Ah... »
Elle regarda alternativement Seol Jihu et Kazuki, hésitant, ouvrant puis fermant la bouche à plusieurs reprises.
Elle baissa ensuite légèrement le regard et rougit avant de faire quelques petits pas vers Kazuki et de passer son bras sous le sien.
Kazuki recula, surpris.
« Waouh ! C’était cruel, Monsieur Kazuki. »
« Ne tombe pas dans le panneau ! Regarde ! »
Kazuki pointa la femme avec colère.
Seol Jihu fronça les sourcils.
« Hein ? »
La femme se roulait par terre de rire.
Leurs regards se croisèrent et, avec un sourire en coin, elle retira son obi et lança son haori en l’air.
Cela révéla la robe aux couleurs vives qu’elle portait en dessous.
« Hula hula~ Hula hula~ »
Vêtue d’un muumuu, la robe traditionnelle hawaïenne, elle commença à danser le hula.
« Mademoiselle Hoshino Urara ? »
La mâchoire de Seol Jihu se décrocha.
Elle avait seulement changé d’expression, pourtant tout le reste semblait différent.
Une dame adepte de calligraphie et de cérémonie du thé s’était transformée en folle en un clin d’œil.
« Tu vois ? Je te l’avais dit. »
« Attends, pourquoi Mademoiselle Hoshino Urara est ici... »
L’agitation cessa quand Jang Maldong les appela.
Seol Jihu se glissa dans le SUV et Hugo conduisit jusqu’à l’hôtel.
Ils devaient séjourner au « Full Moon », un hôtel cinq étoiles fondé par un ancien Terrien du Paradis près de la plage de Waikiki.
Rien d’intéressant ne se passa le premier jour.
Leur vol avait été confortable, mais comme la plupart d’entre eux avaient passé toute la journée précédant le voyage à préparer leurs affaires, la fatigue s’était accumulée.
Alors, le premier jour, ils enfilèrent des vêtements confortables, se détendirent à l’hôtel, discutèrent, dînèrent et se couchèrent tôt.
Et le lendemain, tout le monde alla à la plage comme promis.
La plage était bondée de touristes, mais Seol Jihu s’assit seul sous un parasol, loin de toute l’agitation.
Il fixait la mer, absent. Il n’avait aucune pensée en tête. Il avait l’impression de revivre l’entraînement des forces de réserve.
« Qu’est-ce que tu fais là, tout seul et triste ? »
C’est alors qu’il entendit une voix enjouée.
Phi Sora et le reste des filles du Valhalla, toutes vêtues de bikinis de diverses couleurs, s’approchaient de lui.
Elles devaient avoir remarqué toute l’attention qu’elles attiraient, car il y avait un air d’arrogance dans leur façon de marcher.
Seol Jihu fixait Phi Sora, hébété et silencieux.
Elle portait un bikini en velours rouge incroyablement sexy qui mettait parfaitement en valeur sa silhouette. Difficile de dire si c’était un maillot de bain ou de la lingerie.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? T’es vraiment un pervers... »
Phi Sora commença, mais s’arrêta au milieu de sa phrase et prit un air confus.
Les yeux de Seol Jihu étaient morts, comme ceux d’un poisson pourri.
Il ne semblait pas du tout se soucier d’elles. Phi Sora pouvait lire ses pensées : « Qui suis-je ? Où suis-je ? », « Pourquoi est-ce que je perds mon temps ici ? », « Ah, je m’ennuie tellement », « Je veux retourner au Paradis ».
Perplexe, elle lâcha :
« Q-qu’est-ce que tu en penses ? Je me suis offert un nouveau bikini. »
« ...Ah. Bien sûr. Vous êtes toutes jolies. »
« Je crois que l’homme devant nous est peut-être un zombie. On dirait qu’il n’a pas d’âme. »
Oh Rahee, vêtue d’un bikini noir à dos nu, gloussa en passant la main dans ses cheveux.
Avec un profond soupir, Seol Jihu s’allongea sur le sable.
La vérité, c’est qu’il préférait regarder Maria, vêtue d’un t-shirt ample, d’un short en jean et d’un chapeau de paille, en train de bâiller à s’en décrocher la mâchoire, plutôt que l’assortiment de bikinis juste sous ses yeux.
« Si je m’endors maintenant, je me réveillerai peut-être le dernier jour du voyage. »
Seol Jihu ferma les yeux avec un vague sentiment d’anticipation.
« Attends, pourquoi tu t’allonges ? Et pourquoi tu fermes les yeux ? »
Bien sûr, cela n’arriva jamais, et il sentit une main le soulever par les jambes.
« Plutôt que de dormir, mon cher, tu devrais t’amuser un peu. »
Elle attrapa ses deux chevilles et les tira vers elle.
Seol Jihu se tortilla.
« Lâche-moi, je ne veux pas jouer au beach-volley. »
« C’est drôle. Juste parce qu’on est à la plage et qu’on porte des bikinis, ça ne veut pas dire qu’on va jouer au beach-volley. »
« Je peux l’imaginer dans ma tête. Un personnage est assis à son bureau, s’éventant avec la main, en se plaignant : "Il fait chaud~ Il fait si chaud~". Et puis un autre arrive en maillot de bain avec une bouée autour de la taille, en criant : "Allons à la plage !". La chanson d’ouverture joue et la scène change pour une plage. Tout le monde court vers la mer en criant : "Uahhhhhh !" »
« De quoi tu parles... ? Ton excuse est mauvaise et beaucoup trop longue. Allez, viens. Monsieur Hugo a loué des jet-skis pour nous. »
« Non... »
« Pour l’amour du ciel, reste tranquille, tu veux ? Jouons ensemble... »
Zzzzz.
Phi Sora traîna Seol Jihu sur la plage de sable, laissant une longue trace derrière eux.
Comme Phi Sora l’avait dit, plusieurs jet-skis étaient garés sur la plage, attendant patiemment que leurs propriétaires arrivent.
Deux personnes pouvaient monter sur un seul. Seol Jihu finit par faire équipe avec Eun Yuri.
« ...Tu veux conduire, Mademoiselle Eun Yuri ? »
Eun Yuri secoua la tête si fort que le volant blanc de son bikini oscillait de gauche à droite.
Elle avoua qu’elle n’avait pas le permis.
Avec un soupir, Seol Jihu se glissa sur le siège avant et démarra le moteur.
« O-Oppa. Tu peux commencer doucement... ? »
Il sentit les bras d’Eun Yuri se resserrer autour de sa taille, alors il conduisit le jet-ski à faible vitesse.
Pendant un moment, il continua à rouler en ligne droite sans prendre aucun virage.
Résultat, le rivage était maintenant assez loin.
« ...Oppa ? »
Alarmée, Eun Yuri appela le nom de Seol Jihu, mais il n’y eut aucune réponse.
Les yeux hébétés de Seol Jihu fixaient l’horizon.
Même en conduisant, sa tête était pleine du Paradis.
Au milieu du vaste océan sans fin, la ligne où l’eau et le ciel se rencontraient était d’une beauté à couper le souffle.
Oui, c’est là que doit être le paradis. S’il pouvait aller au-delà de cet horizon, il atteindrait certainement le paradis...
Pensant cela, Seol Jihu était sur le point d’accélérer son jet-ski quand soudain...
Chwaa !
Une grosse vague l’éclaboussa.
La température froide de l’eau ramena Seol Jihu à la réalité.
« C’est quoi ça ? »
« Tu ne pouvais pas être là pour une simple balade en bateau ! »
Chohong eut un sourire en coin, et le jet-ski transportant Chohong et Maria s’éloigna rapidement.
Chwaa !
Juste à ce moment-là, une autre éclaboussure d’eau le frappa.
Hoshino Urara avait freiné, projetant de l’eau dans les airs quelques secondes avant que son jet-ski n’entre en collision avec celui de Seol Jihu.
« Ugh. Qu’est-ce que vous faites ? »
« Qu’est-ce que tu crois qu’on fait ? C’est la guerre ! »
Eun Yuri protesta, mais elle ne récolta qu’un ricanement.
« Se faire mouiller fait partie de l’expérience du jet-ski. Tu sais que c’est une compétition, non ? Ne baisse pas ta garde, sinon tu tomberas ! »
Phi Sora, assise sur le siège arrière, agita doucement la main alors qu’Hoshino Urara éloignait leur jet-ski de Seol Jihu et Eun Yuri.
En regardant autour d’eux, ils aperçurent Hugo et Audrey Basler attendant avec vigilance une occasion de les frapper.
« Merde. » Complètement trempée de la tête aux pieds, Eun Yuri se mordit la lèvre inférieure.
« Oppa, on devrait aussi... ? »
Elle s’arrêta au milieu de sa phrase, sentant un léger tremblement contre sa peau.
« O-Oppa ? »
Seol Jihu tremblait, la tête baissée.
Il était, en fait, furieux. Son cœur commença à battre la chamade.
Penser au Paradis était son répit face au présent. Il ne voulait pas venir à ce voyage dès le départ.
« Ils m’ont traîné ici de force, et maintenant ils ne me laissent même pas rêvasser en paix ? »
La fureur tourbillonnait à l’intérieur de Seol Jihu comme une tempête.
Ils ne lui laissaient pas le choix.
Il serra les dents et raffermit sa prise sur le guidon.
« Oppa. Faisons de notre mieux. »
Eun Yuri gazouilla, sans réaliser la gravité de la situation. Cela ne fit qu’empirer les choses.
La patience de Seol Jihu finit par s’épuiser et il releva la tête en un éclair.
Ses yeux brillaient d’un éclat tranchant.
« ...Je vais tous vous tuer. »
Vruaaang !
Seol Jihu marmonna et appuya sur l’accélérateur. Alors que le jet-ski bondissait en avant, les yeux d’Eun Yuri s’écarquillèrent de surprise.
« Attends— ! »
Son cri désespéré résonna dans l’air.
« Hmm ? »
Jang Maldong, qui les observait depuis le rivage, ne put cacher sa surprise.
Soudain, l’un des jet-skis accéléra à la poursuite de celui transportant Chohong et Maria.
Dès que le jet-ski eut dépassé sa cible, il tourna en cercle, dérivant sur le côté.
« Oho, quelle belle conduite... ! »
Le drift impressionnant surprit Jang Maldong.
D’énormes vagues créées par la dérive frappèrent Chohong et Maria de tous côtés, et le duo tomba dans l’eau, agitant désespérément les bras dans une lutte acharnée pour rester à flot.
Mais Seol Jihu ne s’arrêta pas là.
Il chargea immédiatement vers le jet-ski transportant Hugo et Yi Seol-Ah.
« Pas si facile ! »
Hugo affronta Seol Jihu.
Il était absolument confiant dans ses compétences de conduite, mais se retrouva bientôt à hurler.
Le jet-ski de Seol Jihu s’approcha d’Hugo, et alors qu’il se déplaçait rapidement à gauche et à droite, les vagues s’élevèrent, faisant basculer le jet-ski d’Hugo.
Les cris de Yi Seol-Ah et d’Eun Yuri s’harmonisèrent magnifiquement.
Des cris comme « Uak » ou « Kyak » n’étaient pas vraiment authentiques. Quand on fait ce genre de sons, on est encore conscient de son environnement, au moins dans une certaine mesure.
Une personne submergée par la peur ne ferait jamais de tels sons calculés.
Et à cet égard...
« KIEEEEUKIAAAKK »
Eun Yuri ne pouvait pas être plus authentique si elle avait essayé.
« C’est quoi ce bordel ? Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? Il a perdu la tête ? »
Marmonna Chohong sous le choc. Seule sa tête était visible au-dessus de l’eau.
« Ne vous inquiétez pas ! Je vais l’arrêter ! »
« Eh bien, eh bien, eh bien. Tu n’es pas mal, mon cher ? Viens jouer avec nous aussi ! »
Débordant de confiance, Hoshino Urara et Phi Sora commencèrent à charger vers Seol Jihu.
Bien sûr, ce qui arriva ensuite fut...
Vruaaaaang !
« Je suis désolée ! Je suis désolée ! Je suis désolée ! Je suis désolée ! »
« Mon cher, mon cher, mon cher, attends, attends, attends, attends ! »
Pas même 10 secondes ne s’écoulèrent avant qu’elles ne fuient Seol Jihu, qui se mit alors à les poursuivre à toute vitesse. Il dépassa rapidement leur jet-ski et, à la surprise de personne, le duo finit dans l’eau.
« ...Hé. »
Oh Rahee, qui était assise derrière Kazuki, tendit le bras et donna un coup de coude au conducteur.
« Fuyons. Il ne reste que deux équipes. »
« Qu’est-ce que tu dis ? »
« J’ai dit, sortons d’ici. Merde, c’est quoi "fuir" en japonais ? »
« Je ne te comprends pas, mais on devrait partir maintenant. Ce truc a l’air trop dangereux. »
Seol Jihu fit demi-tour avec son jet-ski pour chercher la cible suivante, et Audrey Basler et Yi Sungjin décidèrent de sauter dans l’eau volontairement. En voyant ce qui s’était passé, Kazuki tourna son jet-ski dans l’autre direction, vers le rivage.
Mais il était trop tard. Il fut traqué avant de pouvoir s’échapper, et lui et Oh Rahee tombèrent dans l’eau ensemble.
Ce n’est qu’après avoir garé le jet-ski sur la plage que Seol Jihu reprit ses esprits.
« Aïe... »
Une douleur soudaine et vive le fit grimacer.
Il baissa les yeux pour découvrir les marques d’ongles sur ses flancs.
Son dos brûlait aussi de douleur. Il semblait que quelqu’un l’avait griffé.
En revenant sur la plage, la coupable s’échappa immédiatement du jet-ski, mais tomba avant de pouvoir aller loin.
« Uaah, ueeehh, huaaaang. »
Clairement terrifiée, elle rampa loin du rivage, en pleurant à chaudes larmes.
« Qu’est-ce qui vient de se passer ? »
Seol Jihu pencha la tête, interrogateur.
Il y avait plusieurs jet-skis sans propriétaire flottant dans la mer.
Il se souvenait d’avoir été en colère contre les autres, mais rien après cela.
Mais il avait le sentiment que quelque chose de très terrible et violent s’était produit.
« Est-ce que la Vision du futur s’est activée ou quelque chose comme ça ? »
« C’était pas une blague. Tu aimes bien te donner en spectacle, n’est-ce pas ? »
Kim Hannah s’approcha de Seol Jihu, qui restait hébété et confus.
Elle portait un monokini bleu-noir, qui révélait gracieusement sa taille fine.
Le regard de Seol Jihu s’attarda sur elle, et elle lui adressa un sourire en coin.
« C’est quoi ces yeux ? À quoi tu penses ? »
« Notre deuxième enfant. »
« ? »
« Comment devrait-on appeler le frère ou la sœur de Jinah ? »
Immédiatement, un coup de pied partit et Seol Jihu recula.
Kim Hannah claqua la langue.
« Bref, félicitations pour ta victoire. »
« Ma victoire ? »
« Pour la course de jet-ski de tout à l’heure. Vous étiez jugés sur la beauté de votre conduite, et tu as gagné haut la main. »
Kim Hannah le félicita, mais Seol Jihu n’était clairement pas intéressé.
« Pourquoi tu comptes les points ? »
« Tu ne sais pas que les jeux et les prix sont obligatoires pour un séminaire ? C’est la recette du plaisir. »
Pourtant, Seol Jihu ne semblait pas s’en soucier.
Kim Hannah baissa ses lunettes de soleil juste assez pour qu’il voie ses yeux.
« Tu n’as pas l’air très impressionné. Mais je parie que tu serais surpris d’entendre quel est le premier prix. »
« C’est quoi ? »
« Un vœu. Dans des limites réalistes, bien sûr. »
« Un vœu ? On est sur Terre. À quoi ça peut servir ? »
« Crois-moi, selon la façon dont tu l’utilises, tu trouveras ça très satisfaisant. Par exemple... tu pourrais souhaiter quitter Hawaï et retourner au Paradis. »
« ...Je peux vraiment souhaiter ça ? »
« Bien sûr. C’est pour ça qu’on appelle ça un vœu. Et le Maître a déjà donné son accord. »
Le visage de Seol Jihu s’éclaira immédiatement.
« J’ai préparé 6 jeux individuels et 6 jeux d’équipe, pour un total de 12 jeux. Si tu peux arriver premier dans la moitié de ces jeux, tu n’auras aucun problème à gagner le grand prix. »
En remontant ses lunettes de soleil, Kim Hannah eut un sourire malicieux.
« Le prochain est le beach-volley. La participation n’est pas obligatoire, mais si tu choisis de participer, tu devras faire équipe avec quelqu’un. Tu peux choisir un partenaire différent pour chaque jeu. Alors, ai-je éveillé ton intérêt ? »
Les mots de Kim Hannah eurent un grand effet sur lui. Seol Jihu partit immédiatement à la recherche d’un partenaire.
Sous un parasol, Eun Yuri était allongée à plat ventre, essayant de calmer sa respiration.
« Mademoiselle Eun Yuri ! »
Elle tressaillit en entendant les pas de Seol Jihu.
« Le beach-volley est le prochain ! »
« Hein ? »
« Fais équipe avec moi encore une fois. Allez, lève-toi ! »
« Hein ? »
« Allons-y ! Gagnons la première place encore une fois ! »
Eun Yuri s’enfuit avec un cri.
Seol Jihu se lécha les lèvres en la regardant courir de toutes ses forces.
C’est alors que ses yeux remarquèrent Phi Sora sortant de l’eau d’un pas hésitant.
Seol Jihu se retourna.
« Mademoiselle Phi Sora ! »
« O-Oui ? Pourquoi tu es soudainement si pétillant ? »
« Sois ma partenaire pour le prochain jeu. »
« Attends. Je suis trop fatiguée— Attends ! »
Leur position était inversée.
Cette fois, c’était Seol Jihu qui traînait Phi Sora de force.
Kim Hannah hocha la tête avec satisfaction, regardant Seol Jihu, maintenant bien plus investi dans le jeu que n’importe qui d’autre.
« Huhu. On dirait qu’il s’amuse. »
Elle appelait ça l’Opération Sergent Instructeur.
Elle appliquait la même méthode que les instructeurs des forces de réserve, où ils encouragent les soldats à s’entraîner plus dur que d’habitude en leur disant qu’ils pourront rentrer chez eux plus tôt ce jour-là. Mais quand tout est fini, c’est déjà l’heure habituelle de la fin de service.
« Le jet-ski était inattendu, mais il n’y a aucune chance qu’il les gagne tous ! »
Kim Hannah fut un peu surprise quand Seol Jihu finit aussi par gagner le beach-volley, mais elle resta imperturbable.
Elle était convaincue que son opération réussirait car elle avait organisé ces jeux après une enquête approfondie sur les points forts des membres. Elle se sentait même un peu désolée pour Seol Jihu.
Kim Hannah afficha un sourire sournois en regardant Seol Jihu rugir de victoire.
Mais son sourire disparut avant même la moitié de la journée.
Le troisième jeu était le billard.
« Kuhuhuhu. Désolé, mais le billard, c’est mon jeu. Je vais définitivement gagner cette fois. Mon score dépasse largement les 27 points au 3-bandes ! »
Annonça Hugo avec arrogance, en levant sa queue de billard.
Et sa confiance n’était pas infondée. Il battit ses adversaires les uns après les autres et atteignit la finale, mais il rencontra alors un problème.
« Pas possible... comment tu peux être aussi bon ? T’es pro ou quoi ? »
La mâchoire d’Hugo se décrocha en regardant Seol Jihu jouer.
Il fit de son mieux pour rattraper son retard, mais son adversaire continua de marquer à un rythme inimaginable jusqu’à ce qu’il remporte finalement la victoire.
« Huu, j’ai gagné. Tu es plutôt bon, Hugo. »
Seol Jihu félicita Hugo en s’essuyant le front.
Hugo tomba à genoux sous le choc.
La même chose se produisit lors du quatrième jeu.
Kazuki et Chohong atteignirent la finale mais furent battus par Seol Jihu et Hoshino Urara après une bataille acharnée.
« Bande de nuls ! Vous avez tous vu ça ? Le bulldozer humain ! Seol Jihu-nim est là ! »
Hoshino Urara leva les deux bras en l’air, galvanisée par la victoire.
Kim Hannah ne pouvait plus se permettre de se détendre.
Pour calmer les ardeurs de Seol Jihu, elle décida d’organiser le cinquième jeu, le Poker, qui était initialement prévu pour le lendemain.
Elle fit même équipe avec Seol Jihu juste pour le troller, mais il se montra encore plus fort.
Utilisant les Neuf Yeux, qu’il avait juré de ne plus jamais utiliser, Seol Jihu gagna encore haut la main.
Il avait dominé la liste cinq fois en une seule journée.
« ...Je suis désolée... »
À la fin, Kim Hannah finit par s’excuser auprès de Jang Maldong.
« Je n’aurais jamais imaginé que Jihu serait aussi bon... Sérieusement, ça n’a aucun sens. Aucun sens du tout. »
Kim Hannah se plaignit en levant les mains.
« Les compétences de Jihu au billard valent au moins 30 points, selon Monsieur Hugo. Avec un peu d’entraînement, il pourrait même devenir joueur professionnel. Tu imagines ? Il a dit qu’il n’avait jamais joué au billard avant l’université ! »
« ...Je suis plus étonné par le jet-ski. »
« Et le ping-pong aussi ! J’ai entendu dire que Kazuki était autrefois un espoir prometteur du ping-pong amateur. Comment Jihu peut-il gagner contre quelqu’un comme ça ? Il a dit qu’il était premier de sa classe au lycée, mais ce n’est rien comparé à Kazuki. »
« ...Eh bien, on dit que la balle est ronde. »
« Et le Poker ! J’ai mal joué exprès, mais c’était comme s’il se moquait de moi... ! »
Kim Hannah était folle de rage.
Seol Jihu écrasait tous les obstacles qu’elle avait préparés pour lui.
Elle pouvait presque comprendre ce que ressentait la Reine des Parasites.
« ...On n’y peut rien. »
Jang Maldong secoua la tête et sourit amèrement, car il ne s’attendait pas à ce que la persévérance de Seol Jihu soit aussi terrifiante.
« J’avais prévu de faire ça la veille de notre départ d’Hawaï, mais je pense que je vais devoir avancer ça à ce soir. »
Cette nuit-là, Jang Maldong emmena Seol Jihu au centre-ville d’Honolulu.
Ils arrivèrent à un hôpital appelé « Eden Paradise ».
Seol Jihu apprit que cet hôpital avait également été fondé par un Terrien.
Un homme qui semblait être un membre du personnel hospitalier se précipita pour accueillir Jang Maldong.
Seol Jihu se tut en regardant le vieil homme parler au personnel.
Il ne savait pas pourquoi Jang Maldong l’avait amené ici, mais il était prêt à tout.
Jang Maldong lui avait dit qu’il y avait un endroit qu’il voulait montrer à Seol Jihu, son élève, et quelqu’un qu’il voulait qu’il rencontre.
Jang Maldong revint bientôt avec un dossier et deux cordons, chacun attaché à un badge de visiteur sous forme de carte.
« Entrons. »
Il tendit l’une des cartes à Seol Jihu et se retourna.
L’hôpital était très fréquenté.
Même s’il était tard, les couloirs étaient remplis de médecins, d’infirmières et de patients en robe.
« Hawaï est un lieu de rassemblement pour les gens qui travaillent là-bas. »
Expliqua Jang Maldong en guidant Seol Jihu dans le couloir.
« Parce qu’il y a un hôpital spécialisé dédié aux gens comme nous. Cet endroit n’est pas une œuvre de charité, bien sûr, mais c’est mieux que rien. Au moins, il y a un filet de sécurité pour quand les choses tournent mal. »
« Donc, si on meurt de l’autre côté, cet hôpital s’occupe de nous ? »
« Oui. Beaucoup de gens déménagent à Hawaï juste pour être près de cet hôpital, car une distance plus courte signifie un temps de réponse plus rapide. Cependant... »
Jang Maldong fit une pause et se lécha les lèvres.
« Tu sais quelle vie mènent les gens qui sont morts là-bas sur Terre ? »
« Je ne sais pas... »
« Ils mènent une vie misérable. »
Dit simplement Jang Maldong.
« Le taux de survie des anciens Terriens du Paradis est d’environ 57 pour cent... Mais ce chiffre inclut le Niveau 1. Le taux de mortalité augmente de façon exponentielle à chaque augmentation de niveau. »
Jang Maldong détourna les yeux du document et s’arrêta net.
Il fixa silencieusement la pièce ouverte.