Chapitre 349
Le contenu du mot était simple. Une seule ligne y était inscrite.
—Le jour où nous nous reverrons, je clignerai des yeux trois fois quand des ennemis seront autour de nous.
« .... »
L’expression de Seol Jihu changea soudainement.
L’inquiétude et le souci disparurent, et le sentiment d’urgence dans son esprit s’apaisa.
À la place, des questions surgirent. Il n’arrivait pas à donner un sens à ce mot.
« Qu’est-ce que ça veut dire... ? »
« Je ne sais pas. Je ne l’ai pas lu. »
Baek Haeju répondit d’un ton monotone avant de poursuivre.
« Simplement, j’ai pensé que Mlle Seo Yuhui avait trop utilisé sa puissance divine pendant la guerre de la vallée et qu’elle en avait subi des conséquences importantes. »
« Oui, tout ça pour me sauver... »
« Mais ne s’est-elle pas rétablie dans une certaine mesure après ça ? »
Seol Jihu détacha ses yeux du mot et fixa Baek Haeju.
« Elle a fait des prières régulières, et plus important encore, on m’a dit que vous aviez acquis plusieurs offrandes de haute qualité pour l’aider à retrouver ses forces. »
« Noona a dit ça ? »
« Oui. Je l’ai entendu personnellement de la bouche de Mlle Seo Yuhui, et c’est ce que les gens autour de moi savent aussi. »
Seol Jihu fut pris au dépourvu.
À vrai dire, c’était la vérité. Seo Yuhui priait dès qu’elle en avait le temps, et il était également vrai qu’il avait obtenu un grand nombre d’offrandes de haute qualité lors de l’expédition de la Pagode des Rêves.
Cependant, cela ne suffisait pas à guérir complètement Seo Yuhui. Du moins, c’était ce que Seol Jihu avait entendu de la bouche de Seo Yuhui.
« Elle n’a rien dit d’autre ? »
Il demanda à Baek Haeju au cas où elle en saurait plus, mais elle secoua la tête.
Seol Jihu se perdit dans ses pensées.
« Le Souvenir de Moirai. »
Un objet divin doté d’assez de puissance divine pour guérir Seo Yuhui d’un seul coup.
Seol Jihu avait obtenu cet objet dans la Zone Neutre grâce à Eun Yuri, et il l’avait gardé secret pour tout le monde, l’offrant à Seo Yuhui comme cadeau surprise sur le chemin du retour vers Eva.
Exact, quand il était le seul à être avec Seo Yuhui.
Il s’en souvenait clairement, car il n’avait pas pu aller jusqu’au bout à cause de l’interruption inopportune d’Eun Yuri après qu’elle se soit réveillée au milieu de la nuit.
Il n’avait pas beaucoup réfléchi à l’objet après cela, pensant qu’elle l’utiliserait d’elle-même... Et c’était là que résidait l’étrangeté.
« Laisse-moi y réfléchir encore. »
Ce que les gens autour d’elle savaient, c’est qu’elle s’était suffisamment rétablie pour rejoindre l’expédition, sans pour autant avoir retrouvé toutes ses forces.
Mais en réalité, elle possédait le Souvenir de Moirai.
En d’autres termes, l’histoire de la « cicatrice de la guerre de la vallée qui se rouvre » était probablement un scénario monté de toutes pièces par Seo Yuhui.
Cinzia avait dit qu’elle était dans un état grave, mais Seo Yuhui aurait pu se blesser elle-même pour jouer la comédie.
« Mais pourquoi ? »
Seol Jihu n’arrivait pas à en trouver la raison. Ce n’était pas parce qu’elle voulait attirer l’attention, mais mettre en scène une telle chose restait étrange.
« Attends, en y repensant... »
[Oh, au fait, es-tu complètement rétablie ?]
[Mmmn, je garde toujours le Souvenir de Moirai.]
[Ah... Tu ne l’as pas encore utilisé ?]
[Pour te dire la vérité, il y a quelque chose que je veux faire... mais étant donné les circonstances, on dirait que je devrais d’abord récupérer mes forces.]
Était-ce quand il avait demandé si elle pouvait amener Baek Haeju ?
Seol Jihu plissa les yeux, se remémorant la conversation de ce jour-là.
« C’est ça. »
Il devait y avoir une raison.
Une raison pour laquelle Seo Yuhui avait choisi de simuler une blessure grave juste après la fin de la guerre.
De plus, Seol Jihu faisait confiance à Seo Yuhui. Bien qu’il ne puisse pas comprendre ce qu’elle manigançait, même si cela ne lui profitait pas, cela ne lui ferait certainement pas de mal.
« Pourquoi ? »
demanda Baek Haeju alors que Seol Jihu organisait ses pensées.
« C’était sa déclaration d’amour écrite dessus ou quelque chose comme ça ? »
Seol Jihu releva la tête brusquement. Lorsqu’il fronça les sourcils et demanda : « Hein ? », Baek Haeju hocha la tête en l’observant attentivement.
Puis, elle se détourna en murmurant doucement.
« ...Je plaisantais. Tu avais l’air vraiment sérieux. »
« Elle sait faire des blagues ? » murmura Seol Jihu intérieurement avant d’esquisser un sourire fade. Il fit ensuite appel à son mana et brûla le mot dans sa main.
Bien qu’il ait reçu le mot, il appela quand même via le cristal de communication. Seo Yuhui mise à part, il s’inquiétait pour Eun Yuri.
« J’ai entendu certaines choses de la reine, mais quand même... »
Il ne s’en était pas rendu compte pendant la guerre, mais Eun Yuri avait apparemment accompli des prouesses incroyables, au point qu’il était difficile de croire qu’elle était une Magicienne venant tout juste de quitter la Zone Neutre.
Apparemment, c’était elle qui avait empêché la Chasteté Vulgaire de détruire l’avatar de l’Arbre du Monde juste avant que le groupe ne revienne du Royaume des Esprits.
Ce n’est que récemment qu’il avait appris à quel point Eun Yuri voulait l’aider et comment elle avait réussi à obtenir l’aide de Roselle et de Charlotte Aria.
Déplacer la Stèle de l’Évaluation à la Forteresse de Tigol, matérialiser le Monde des Rêves dans le Monde Intermédiaire, et faire en sorte que Roselle se manifeste dans le corps d’Eun Yuri en utilisant le Monde Astral.
Seol Jihu fut surpris en entendant l’explication, mais il se sentit surtout reconnaissant. En même temps, il estima que ressusciter Eun Yuri avec un Souhait Divin n’avait pas été un gaspillage.
Son idée et sa performance prouvaient certainement pourquoi elle était appelée le dernier espoir de l’humanité.
Le seul problème était qu’elle avait utilisé plusieurs sorts de rang Unique qui imposaient un lourd fardeau à son corps.
Seol Jihu fut soulagé d’apprendre qu’elle s’était réveillée avant de se rendormir. Avec l’affection que Roselle portait à Eun Yuri, elle avait dû surveiller sa consommation de mana pour ne pas risquer la vie de la jeune fille.
Après avoir vérifié l’état des membres à l’intérieur de la tente, Seol Jihu se rendit au poste de secours médical. Il voulait prendre des nouvelles des personnes qui avaient aidé de manière désintéressée dans cette guerre.
Heureusement, personne de son entourage n’était gravement blessé au point de frôler la mort. Pas parmi les humains, du moins.
Seol Jihu regarda le Petit Poussin gémissant sur son lit.
« Qu’est-ce que tu regardes ? »
Le Petit Poussin piailla sèchement. Il semblait avoir au moins l’énergie de parler.
« Tu vas bien ? »
« J’ai l’air d’aller bien ? »
« Tu ne t’es pas transformé en phénix ? »
« N’est-il pas évident que c’était temporaire ? Je t’ai dit que ce n’était possible que parce que nous étions dans le Royaume des Esprits ! »
« Tu l’as dit ? »
« Tu crois que je peux évoluer juste en consommant de l’énergie ? Je me suis forcé à le faire ! Pour toi ! »
Le Petit Poussin battit violemment des ailes et cria de colère.
« Si seulement tu savais te battre correctement ! Je n’aurais pas eu besoin de faire ça ! Tu sais quel prix j’ai payé pour débloquer la Lance de Pureté jusqu’à son troisième niveau !? »
Seol Jihu baissa la tête, déçu.
« Alors... quand es-tu redevenu normal ? »
« Après l’apparition du boss ennemi. »
Le Petit Poussin grommela d’une voix mécontente.
« Je me suis poussé à bout depuis que j’ai commencé à combattre ce dragon. Maintenir ma forme évoluée après être arrivé dans le Monde Intermédiaire était vraiment trop. J’ai essayé de tenir, mais le ciel s’est soudainement retourné et je ne pouvais plus me concentrer. »
Le Petit Poussin soupira puis se tourna.
« Alors, quand tu retourneras en ville, va au temple et remplis-moi de puissance divine. Je suis dans un état pitoyable en ce moment. »
« D’accord, repose-toi. »
« Merci. »
Seol Jihu caressa le Petit Poussin à quelques reprises en se promettant de le nourrir de puissance divine jusqu’à ce qu’il soit rassasié.
Pourquoi ne le ferait-il pas ? Après tout, le Petit Poussin l’avait énormément aidé.
*
La terre dévastée par la guerre retrouva rapidement son aspect d’antan.
Le poste de secours médical, qui avait été très occupé pendant plusieurs jours, se calma progressivement, et les Parasites ne montrèrent aucun signe de vouloir envahir à nouveau.
À cette époque, les forces humaines commencèrent leurs préparatifs pour le retour.
Ils ne pouvaient pas rester éternellement à la forteresse alors que la guerre était terminée.
Bien sûr, la Fédération ne les laissa pas partir sans rien faire.
Ce soir-là, une fête fut organisée à la Forteresse de Tigol.
C’était pour célébrer l’union de la Fédération et de l’humanité pour vaincre les Parasites pour la toute première fois.
Avant le début du festival, Seol Jihu fut invité par les hauts responsables de la Fédération.
C’était un lieu pour remercier le héros qui avait accompli de grandes choses pour la Fédération et aussi pour discuter des plans pour l’avenir.
Cinq membres de la Fédération attendaient Seol Jihu à la forteresse.
Seol Jihu en connaissait trois : Gabriel, qui était à la tête des Anges Déchus ; Yuirel, qui était la commandante des Fées des Cavernes ; et le Roi Homme-Bête Tigre Blanc, qui avait poursuivi la Reine des Parasites avec lui pendant la guerre.
« La chef des deux Fées n’a pas pu venir aujourd’hui. Ophinü et Diffidem Odor ont été invoquées en retour dans le Royaume des Esprits, donc elle n’est pas dans les meilleures conditions en ce moment. »
Gabriel parla en regardant Yuirel et une Fée du Ciel.
« J’ai donc appelé les Généraux des Fées. J’espère que cela ne vous dérange pas. »
« Bien sûr que non. »
« Bien. Je suis sûre qu’il y a quelques nouveaux visages. Je vais vous les présenter. Voici Vidalif. Il est le souverain de la race des Nains. »
Un vieil homme petit et trapu sourit brillamment. Ce qui le distinguait des autres Nains, c’était qu’il n’avait pas de barbe et que ses yeux étaient complètement blancs.
« Pour info, c’est lui qui a inventé le Tonnerre. Il est né aveugle, mais son savoir-faire est bien au-dessus de celui de n’importe quel autre Nain. C’est un maître parmi les maîtres, si vous voulez. »
Seol Jihu fut surpris d’apprendre qu’il avait inventé le Tonnerre.
Vidalif sourit et tendit la main vers Seol Jihu.
Alors que Seol Jihu prenait prudemment sa main, il sentit les callosités dures sur la main de Vidalif et une poigne solide.
Peu après, Vidalif lâcha la main de Seol Jihu et sortit une boîte avec une attitude respectueuse.
« C’est... »
« Prenez-la. »
Gabriel sourit.
« C’est notre cadeau au héros qui a sué sang et eau pour nous. Vidalif l’a fabriquée lui-même, vous ne serez pas déçu. »
« Vous n’étiez pas obligés... »
Contrairement à ses paroles, son corps était honnête. Seol Jihu tenait déjà la boîte entre ses mains.
Un objet fabriqué par le Roi Nain, considéré comme un maître parmi les maîtres. Comment ne pas être enthousiaste ?
« Merci. J’en prendrai grand soin. »
Bien sûr, il n’oublia pas de les remercier. Vidalif répondit avec un sourire tiède.
« Passons à la suite, voici le général aux commandes des Fées du Ciel. »
« Bonjour, je suis Taihi Ingraria. C’est mon plus grand honneur de vous remercier au nom de ma race. Nous ne pourrons jamais assez vous remercier pour avoir fait revivre l’Arbre du Monde et même libéré Lord Ophinü Odor. »
La Fée du Ciel, au décolleté séduisant, fit une révérence élégante et parla d’une voix argentée légèrement rougissante.
La clarté de sa voix la rendait agréable à écouter, et le teint blanc comme neige et ses beaux yeux donnaient une impression de beauté saisissante.
« Nous devrions remercier notre bienfaiteur selon nos coutumes, mais malheureusement, nous n’avons plus d’Élixirs... »
Alors que Taihi posait sa main sur sa poitrine en signe d’excuse, Seol Jihu secoua rapidement la tête.
« C’est bon. Je suis déjà reconnaissant pour celui que vous m’avez donné auparavant. »
« Non, nous ne pouvons pas oublier cette affaire comme ça. Alors je me disais... »
« Pourquoi ne t’arrêtes-tu pas là ? »
Une voix aigre coupa la parole.
Yuirel se curait l’oreille avec un regard apathique.
Taihi fronça les sourcils.
« Arrêter quoi ? »
« Ai-je vraiment besoin d’expliquer ? Tu allais probablement lui demander de t’épouser pour recevoir la Bénédiction des Esprits. Peux-tu être plus évidente ? Pourquoi ne penses-tu pas un peu à ton âge ? »
« Qu’est-ce que c’était que ça ? Quand ai-je dit que ça devait être moi ? »
Taihi se mit en colère.
Mais sans s’en soucier le moins du monde, les yeux ambrés de Yuirel se plissèrent avec charme et se tournèrent vers Seol Jihu.
« Écoute, l’ami. Si tu peux obtenir le même effet de toute façon, pourquoi ne pas me choisir ? »
« Ne dis-tu pas la même chose !? »
« Tais-toi un peu. Ami, tu devrais bien réfléchir. Nous, les Fées des Cavernes, sommes fondamentalement différentes des Fées du Ciel. Nous sommes honnêtes et pures, contrairement à cette race lubrique et désordonnée qui aime se faire capturer par des Orcs et tomber dans la dépravation. Je suis moi-même un peu romantique. »
« Qu’est-ce que c’était que ça ? Viens-tu de nous traiter de race lubrique qui aime tomber dans la dépravation !? »
« Arrête de mâcher tes mots. Et s’il te plaît, l’histoire ne prouve-t-elle pas que j’ai raison ? »
« Alors tu veux jouer à ce jeu ? »
Les deux Fées devinrent tendues.
Tigre Blanc, le Roi Homme-Bête, qui observait depuis les coulisses, parla en se frottant le menton.
« En y pensant, j’ai moi-même une fille... Elle est encore en bas âge, mais notre race grandit normalement rapidement. Qu’en dis-tu ? Si tu attends un mois, elle sera plus que prête à... »
Seol Jihu ferma les yeux.
Rien que gérer Teresa était assez difficile. Maintenant, il en avait encore plus sur les bras.
Sans compter qu’il ne comprenait pas quel intérêt elles auraient à l’épouser. Bien sûr, c’était seulement parce qu’il n’avait jamais beaucoup réfléchi à leur culture ou à la valeur de sa position.
« Ça suffit. »
Finalement, Gabriel ne put supporter de regarder plus longtemps et intervint.
« Avons-nous invité le Représentant Seol aujourd’hui pour lui trouver une partenaire de mariage ? »
Connaissant le sens caché de ses paroles, les autres dirigeants se turent.
« Ehew », soupira Gabriel avant de changer de sujet.
« Je sais que vous devez être fatigué d’entendre cela, mais je tiens à vous remercier encore une fois. Vous avez été fantastique. Nous ne serions pas ici à nous disputer si vous n’aviez pas accompli des prouesses dépassant nos imaginations les plus folles. »
« Ce n’est pas comme si j’étais seul. »
« Mais c’est vous qui avez planifié et exécuté l’expédition. Et contrairement à l’époque avec la Diligence Immortelle, vous avez pu récupérer la divinité de la Tempérance après avoir exterminé la Tempérance Furieuse. Les mots ne peuvent décrire à quel point c’est incroyable. »
Gabriel sourit brillamment, puis frappa dans ses mains.
« Et avec cela, les Parasites ont perdu la grande guerre, et la paix est revenue au Paradis... Je tuerais pour une telle fin heureuse, mais malheureusement, vous devez savoir que nous n’en sommes pas du tout proches, n’est-ce pas ? »
Seol Jihu hocha la tête en silence.
Les Parasites avaient subi une défaite énorme, mais ils n’étaient pas totalement éliminés. La Reine des Parasites était toujours en vie, tout comme la plupart des Commandants d’Armée.
Bien qu’ils ne devraient pas pouvoir récupérer en peu de temps, la nature des parasites signifiait qu’ils récupéreraient les effectifs perdus relativement rapidement.
« De plus, le fait que Sung Shihyun ait fait défection chez les Parasites est quelque chose que nous ne pouvons pas ignorer. Pour être honnête, c’était incroyablement choquant. »
« C’est vrai, il y avait ce type aussi. » Seol Jihu fit la grimace.
« Mais une victoire reste une victoire. Les Parasites auront besoin de temps pour récupérer, et nous devons utiliser ce temps autant que possible. »
« Que pensez-vous d’attaquer les Parasites ? »
« Vous voulez dire envahir l’Empire ? »
« Oui, c’est là que se trouve la Reine, non ? Les Parasites devraient être au plus faible en ce moment, alors... »
« C’est notre meilleure chance d’attaquer... C’est ce que vous voulez dire ? Malheureusement, ce n’est pas une si bonne idée. Pour trois raisons. »
Gabriel fit une brève pause, puis leva son index, son majeur et son annulaire.
« Premièrement, autant les Parasites se sont affaiblis, autant nous nous sommes affaiblis aussi. Savez-vous que les deux Seigneurs des Esprits, les cinq Rois des Esprits et tous les Esprits ont été invoqués en retour à cause de la Reine ? »
« Ah. »
« Ils sont retournés dans le Royaume des Esprits, mais nous aurons besoin de temps avant de pouvoir les invoquer à nouveau. »
Gabriel s’éclaircit la gorge et continua.
« Deuxièmement, l’Empire est le territoire des Parasites. »
« .... »
« L’une des plus grandes raisons pour lesquelles nous avons triomphé dans cette guerre était la présence de l’Arbre du Monde. Il bloque l’infestation des Parasites et limite grandement le pouvoir des Parasites, y compris celui de la Reine et des Commandants d’Armée. Mais l’influence de l’Arbre du Monde n’atteint que cette zone environnante. »
En d’autres termes, ils ne pourraient pas recevoir la bénédiction de l’Arbre du Monde sur le territoire de l’Empire.
« Au moment où nous entrerons dans l’Empire, nos positions s’inverseront. Nous serons affligés par toutes sortes d’effets désavantageux. La Reine des Parasites et les Commandants d’Armée pourront également utiliser toute leur puissance, c’est donc quelque chose que nous devons considérer. Si vous n’arrivez pas à bien vous le représenter, imaginez simplement qu’ils ont quatre ou cinq Arbres du Monde corrompus. »
Seol Jihu gémit involontairement.
Quatre ou cinq Arbres du Monde corrompus ?
Rien que de l’imaginer, cela lui donnait un sentiment sombre.
« Quant à la troisième et dernière raison... »
Gabriel commença à parler prudemment.
« Si nous décidons de supporter les deux conditions précédentes et d’attaquer, il est pratiquement garanti que ce devra être une attaque totale... Mmm, je vais être directe. Même si la situation est bien meilleure que par le passé et qu’elle continue de s’améliorer, si vous me demandez si les humains seront vraiment d’accord pour une attaque totale, alors je vais devoir dire non. Pour l’instant, en tout cas. »
Seol Jihu resta sans voix.
Il ne pouvait pas réfuter sa déclaration.
Même dans cette guerre, Eva et Haramark étaient les seules villes qui avaient aidé pleinement. Les trois autres villes qui avaient participé ne faisaient que sauver les apparences, et deux villes n’avaient même pas participé.
De plus, la façon dont les Terriens percevaient le Paradis n’avait pas encore changé.
« Donc, plutôt que d’attaquer l’Empire, ce qui a une forte probabilité d’échouer, je suggère que nous fassions quelque chose de plus utile. »
« Quelque chose de plus utile ? »
« Oui. Quelque chose qui nous profitera à tous les deux. Je vais être directe. Je pense que vous devriez utiliser le temps que cette guerre nous a acheté pour regrouper l’humanité. »
Regrouper l’humanité.
Seol Jihu fut hébété d’entendre quelque chose à quoi il ne s’attendait pas du tout.
« Voulez-vous au moins m’écouter ? »
Seol Jihu hocha rapidement la tête.
Gabriel sourit et tourna son regard vers l’endroit où le Roi Nain était assis.
Bientôt, le vieil homme souriant aux yeux blancs, Vidalif, ouvrit sa bouche ridée.