Chapitre 341
Un immense pilier de lumière descendit du ciel.
À l'instant où la lumière enveloppa l'Arbre-Monde, le champ de bataille gelé devint encore plus silencieux.
La Fédération, les humains et les Parasites tournèrent tous leur attention vers le sommet de la forteresse de Tigol.
C'était inévitable. Le spectacle imposant et magnifique qui se déroulait sous leurs yeux n'était pas quelque chose que l'on pouvait ignorer. Sans compter qu'il n'y avait pas une seule créature présente qui n'en connaissait pas la signification.
Guoooooo....
Le pilier de lumière s'estompa lentement. Au même moment, l'arbre brillant commença à croître à une vitesse exponentielle.
Les branches fragiles, semblables à de la paille, s'étirèrent comme des toiles d'araignée, le tronc flétri s'épaissit rapidement et des feuilles vertes poussèrent sur les rameaux autrefois émaciés.
Paat !
La lumière déclinante se dispersa dans le ciel et sur le sol.
Désormais revivifié, l'avatar de l'Arbre-Monde se révéla à nouveau au monde.
Ce n'était plus l'arbre pitoyable et fané d'autrefois. L'Arbre-Monde géant se dressait fièrement, soutenant le ciel et surplombant le champ de bataille.
Rumbleeeee !
Alors que l'Arbre-Monde étendait enfin ses membres, une secousse terrifiante ébranla le sol.
[Le héros arrive~]
Sentant le changement imminent, Roselle sourit largement.
Chak !
Elle frappa dans ses mains. Le givre au sol fondit complètement pour devenir liquide, s'infiltrant dans la terre noire.
La terre morte subit une transformation.
La terre rouge-noire s'assouplit pour prendre une teinte brun pâle, les graines germèrent et des pousses jaillirent.
Les plantes et la végétation poussèrent de manière distincte, teintant la terre d'une lumière viridescente rafraîchissante.
Des fleurs s'épanouirent sur le champ de bataille rempli de désespoir.
Wooooooooo !
Les cris des Nids résonnèrent soudainement sur le champ de bataille silencieux.
L'Arbre-Monde avait ressuscité au moment où l'infestation était presque terminée. En purifiant la terre dès sa renaissance et en exerçant une pression en retour, il fit se tordre les Nids de douleur.
Un contraste saisissant existait entre les spectateurs de cette scène.
Les Commandants d'Armée restèrent sans voix.
« Impossible... »
Chasteté Vulgaire.
« Le Septième Commandant d'Armée... »
Patience Explosive.
« Perdu... ? »
Et Charité Abhorrente, tous réagirent de la même manière.
La floraison de l'Arbre-Monde signifiait que les Quatrième et Septième Commandants d'Armée s'étaient retirés du Royaume des Esprits.
En laissant de côté Tempérance Furieuse, Gentillesse Tordue, qui était l'existence la plus puissante après la Reine Parasite, avait perdu ?
C'était trop difficile à croire.
Et cela rendait la nouvelle d'autant plus choquante.
Cependant, ils n'avaient pas d'autre choix que d'y croire, surtout en voyant les lueurs éclatantes se rassembler progressivement devant l'Arbre-Monde pour former une vingtaine de silhouettes.
C'était parce que ces silhouettes avaient toutes une forme humaine.
« Ah... Aaaaaah ! »
Une Fée du Ciel hurla.
Ce n'était pas un cri de désespoir, mais un cri passionné débordant de joie.
« Il a réussi, finalement. »
Cinzia afficha un sourire rare et radieux.
« Huuuuuu ! »
Gabriel poussa un profond soupir et s'effondra, tandis que les Nains jubilaient d'excitation. Mais peu importe leur bonheur, pouvaient-ils être plus heureux que cette race ?
« .... »
Yuirel était agenouillée sur le sol, fixant les lumières vacillantes et éclatantes avec un visage hébété.
Le banquet de lumières illuminant le ciel n'invitait pas seulement les Fées du Ciel, mais aussi les Fées des Cavernes.
Les lumières tombant sur les mains des Fées des Cavernes, y compris les siennes, en étaient la preuve claire et indéniable.
« Ah.... »
Elle douta d'abord de ses yeux, mais elle sentit bientôt sa force quitter son corps et quelque chose de nouveau pénétrer son enveloppe vide.
Yuirel saisit le tissu couvrant ses yeux de ses mains tremblantes. Une paire d'yeux grotesques, noirs comme de l'encre, fut révélée.
Mais cela ne dura qu'un instant. Bientôt, la couleur noire s'estompa rapidement pour être remplacée par la couleur ambre, charmante et originelle de ses yeux.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'une traînée de larmes coula sur son visage.
Il n'y avait pas que Yuirel. Chaque Fée des Cavernes pleurait, la tête basse, le bandeau retiré.
« Les Rois Esprits... nous ont... pardonné... ! »
Tandis que tout le monde pleurait en silence, Yuirel éleva la voix et cria.
« Dame Ophinü Odor a retiré son épée ! Notre dieu... Seigneur Diffidem Odor revient ! »
Un cri assourdissant, débordant d'émotion, éclata.
Malgré le phénomène de résonance qui l'affectait grandement, elle sentait qu'elle ne pourrait pas supporter de ne pas dire cela à voix haute.
« ...Hic. »
Teresa ne dit rien. Elle se contenta de fixer les silhouettes se formant devant l'Arbre-Monde avec des yeux larmoyants. Puis, elle renifla une fois de plus.
« Il a vraiment tenu sa promesse... »
Seol Jihu lui avait dit de gagner un peu de temps. Qu'il sauverait le Royaume des Esprits et reviendrait après avoir fait revivre l'Arbre-Monde.
Il avait tenu sa promesse à merveille. Alors que tout le monde essayait de l'en empêcher, affirmant que c'était impossible, il avait réussi.
Cependant, Teresa sortit rapidement de sa torpeur. Si cela n'avait tenu qu'à elle, elle aurait couru vers lui pour l'inonder de mille baisers. Malheureusement, la guerre faisait toujours rage.
La renaissance de l'Arbre-Monde signifiait que les Fées du Ciel allaient retrouver leurs pouvoirs. Comme sa lignée partageait le sang des Fées du Ciel, elle avait quelques connaissances sur le phénomène de résonance.
« Résonance Spirituelle. »
Un épuisement temporaire ressenti par les Fées lorsqu'elles se connectaient pour la première fois à leurs Esprits.
Cela ne durait pas longtemps. Peut-être cinq ou dix minutes, au mieux.
Mais dans une bataille acharnée, cinq minutes n'étaient pas un court laps de temps.
Teresa saisit son épée longue.
« Je dois gagner du temps. »
Avec cela, le terrain pour une contre-attaque était prêt. Tout ce qu'elle avait à faire était de gagner du temps pour qu'ils puissent s'y lancer.
Quoi qu'il arrive.
*
« .... »
Seol Jihu examina tranquillement son corps alors qu'il sentait sa conscience revenir. Le corps qui s'était dispersé dans le Royaume des Esprits se reconstruisait lentement dans le Monde Intermédiaire.
Finalement, ses yeux s'illuminèrent alors qu'il regardait devant lui. Étant au sommet de la forteresse, tout le champ de bataille entra dans son champ de vision.
« Heeeh. On dirait qu'on n'est pas trop en retard. »
Chohong sourit, l'Épine d'Acier posée sur son épaule.
C'était exactement comme elle l'avait dit. La forteresse de Tigol n'était pas encore tombée.
Voyant que des traces de l'ennemi étaient visibles dans la zone centrale, la forteresse avait dû être poussée au bord de l'effondrement. Cependant, ils avaient réussi à faire revivre l'Arbre-Monde avant cela.
—Waaaaaaaaaaaaaah !
Une acclamation forte et tonitruante éclata.
Alors que les héros qui avaient fait revivre l'Arbre-Monde apparaissaient, les émotions refoulées de chacun explosèrent.
La guerre n'était pas encore terminée. En fait, elle ne faisait que commencer.
Mais tout ce qu'ils avaient accompli jusqu'à présent n'était pas dénué de sens.
Bientôt, les résultats parleraient d'eux-mêmes.
Seol Jihu ferma les yeux au milieu des acclamations assourdissantes.
Il ne restait plus qu'une chose à faire...
**
KWANG !
Le Trône Corrompu se brisa.
La Reine Parasite se redressa après avoir frappé l'accoudoir.
Bien qu'elle s'y soit attendue, ses yeux étaient remplis de fureur alors qu'elle fixait le champ de bataille.
[Ceci... !]
La Reine Parasite parvint à peine à ravaler son souffle alors qu'elle s'apprêtait à lâcher quelque chose.
[Je m'y attendais... !]
Exact, elle s'y attendait. L'apparition de l'humanité, la renaissance de l'Arbre-Monde et, par conséquent, les Fées du Ciel retrouvant leurs pouvoirs.
Bien qu'elle ait espéré que cela n'arriverait pas, elle avait prédit cette situation comme le pire des scénarios.
La seule chose qui échappait à ses prévisions était l'apparition de cette maudite sorcière.
Mais elle ne pouvait plus reculer maintenant.
Battre en retraite par peur d'une seule sorcière n'était pas envisageable.
Les Parasites avaient aussi des cartes cachées. Deux... non, trois !
[Charité Abhorrente ! Libère ta divinité !]
[Ne reste pas là à ne rien faire !!]
Alors que le message de la Reine Parasite résonnait, les Nids palpitèrent simultanément et déversèrent d'innombrables parasites. Ils avaient renoncé à infester la forteresse et choisissaient de se concentrer sur la reproduction.
Charité Abhorrente tressaillit.
Mais en voyant les Nids, il comprit rapidement l'intention de la Reine et scruta le champ de bataille.
Les Fées du Ciel étaient affaiblies par le phénomène de résonance. Le scénario idéal aurait été de cibler les Fées du Ciel et de les tuer, mais ce n'était pas réaliste en raison de la renaissance de l'Arbre-Monde.
Non seulement les Fées du Ciel étaient à l'intérieur de la forteresse, mais une puissante sorcière la protégeait également.
Ainsi, le regard de Charité Abhorrente se posa à l'extérieur de la forteresse de Tigol, sur l'unité de cavalerie humaine.
« .... »
Avec le recul, l'apparition de ces insectes semblait être le début des complications.
L'important était de ne pas laisser cette tendance se poursuivre. Même s'ils devaient battre en retraite, ils devaient au moins causer autant de dégâts que possible.
« ...Je vais vous anéantir jusqu'au dernier. »
Kkdk ! Serrant les dents, Charité Abhorrente éclata d'une lumière brillante. Sa robe flottante se gonfla et des dizaines de tentacules jaillirent de ses manches, accompagnés d'une féroce énergie maléfique.
Puis, le plus grand tentacule pointa vers une montagne géante de cadavres devant le mur de la forteresse.
—Levez-vous !
Lorsque ce seul mot résonna, la montagne de cadavres trembla.
Les cadavres sans vie commencèrent à se fissurer et les squelettes à l'intérieur se mirent à se lever un par un. Finalement, plus de la moitié des cadavres donnèrent naissance à des morts-vivants en mouvement qui chancelèrent jusqu'à se tenir debout, attendant l'ordre de leur maître.
—...Tsk.
Malgré une telle démonstration de nécromancie, Charité Abhorrente fit claquer sa langue.
Normalement, toute la montagne de cadavres aurait dû revenir à la vie. Mais à cause de ce maudit Arbre-Monde, une partie du terrain s'était transformée en zone sacrée, ce qui réduisait considérablement son énergie maléfique.
S'il n'avait pas libéré sa divinité, même ce résultat n'aurait pas été possible.
Mais cela n'avait pas d'importance. Il y avait d'autres montagnes de cadavres à exploiter, et c'était plus qu'assez pour anéantir une bande d'insectes.
—Levez-vous !
Un autre groupe de squelettes déchira une montagne de cadavres.
—Allez !
Alors que Charité Abhorrente donnait l'ordre, l'armée immortelle de squelettes, renforcée par son énergie maléfique, marcha en avant.
« Ils arrivent ! »
S'étant regroupée entre-temps, Teresa humecta ses lèvres sèches avec sa salive.
D'innombrables parasites affluaient de l'avant et l'armée de squelettes se précipitait par l'arrière. La seule consolation dans cette situation était que les Parasites n'attaquaient pas les Fées du Ciel à l'intérieur de la forteresse de Tigol, mais ce n'était guère une raison de se réjouir, étant donné que l'humanité était sur le point d'être anéantie.
Mais en regardant ce tournant des événements sous un autre angle, cela signifiait que c'était la seule option dont disposaient les Parasites.
Avec la présence de l'Arbre-Monde, capturer la forteresse de Tigol en peu de temps était impossible. Ils devaient donc prévoir de causer autant de dégâts que possible, avant de décider entre l'option plus sûre de la retraite ou l'option plus risquée d'entrer dans une guerre prolongée.
« Général Sanctus ! »
Raffermissant sa résolution, Teresa appela Jan Sanctus.
Comme ils n'avaient pas beaucoup de temps, elle donna rapidement ses ordres.
« Je vous laisse l'arrière. Je m'occuperai des parasites avec les Equites. Vous n'avez qu'à gagner du temps. Compris ? »
« Compris. Soyez prudente, Princesse. »
« Bien sûr. Mon mari est enfin revenu. Si je meurs sans lui reparler, je deviendrai un fantôme rongé par le ressentiment. »
Teresa abaissa son casque tout en murmurant avec humour.
Jan Sanctus gloussa.
Ensuite, avec la cavalerie se dirigeant vers l'avant et l'infanterie vers l'arrière, les deux troupes partirent combattre les ennemis qui prenaient d'assaut la forteresse.
Juste comme ça, la bataille qui était tombée dans une accalmie momentanée reprit.
« Tous les hommes ! Adoptez la formation en bouclier ! »
L'infanterie cessa instantanément de marcher sur l'ordre de Jan Sanctus. En plantant leurs boucliers dans le sol et en superposant une autre couche de boucliers par-dessus, ils formèrent une double ligne défensive.
D'un autre côté.
« On dirait que la Reine Parasite ne prévoit pas d'abandonner. »
Gabriel, qui observait ce tournant des événements, déploya ses ailes et jeta un coup d'œil sur le côté.
« Que vas-tu faire ? »
À côté d'elle se trouvait un Homme-Bête dont la crinière était maculée de sang séché. Debout sur le mur, il regardait le champ de bataille avec une expression complexe.
« Nous allons soutenir la cavalerie. Mais nous n'avons pas assez de forces de réserve pour aider aussi l'infanterie. Alors, Roi des Hommes-Bêtes, donne-moi ta réponse. »
« .... »
Un conflit profond apparut sur le visage de l'Homme-Bête. Mais avec la situation telle qu'elle était, son hésitation ne dura pas longtemps.
« ...Bon sang. S'ils avaient agi ainsi il y a plusieurs années, je serais avec eux depuis longtemps. »
Après avoir finalement craché quelques phrases.
—Kuhuhuuung !
Il ouvrit la bouche et laissa échapper un rugissement.
Gabriel sourit avant de saisir le Roi des Hommes-Bêtes et de battre des ailes. Alors qu'elle s'envolait et montrait la voie, des Anges Déchus portant un Homme-Bête dans leurs bras s'envolèrent de chaque coin de la forteresse.
Pendant ce temps, la distance entre l'infanterie formant un mur de boucliers et l'armée de squelettes marchant en avant avec des secousses sismiques se réduisit à une centaine de mètres.
« Tenez bon ! Misez vos vies là-dessus ! Dix minutes ! Non, cinq minutes suffisent ! Si vous pouvez tenir aussi longtemps, la victoire sera nôtre !! »
Jan Sanctus cria passionnément et encouragea les soldats. Debout en première ligne avec son bouclier, il garda les yeux fixés devant lui.
Koong, koong, koong, koong.
« Cinquante mètres ! »
La distance se réduisit rapidement alors même qu'il parlait.
Quarante mètres, trente mètres, vingt mètres, dix mètres... !
« Tout le monde... ! »
Finalement, alors que Jan Sanctus s'apprêtait à crier à nouveau—
Koong, koong, koong, koong !
Il fut interrompu.
C'était parce qu'il sentit la présence de quelque chose pleuvoir derrière lui.
« Pas possible ! »
Toutes sortes de pensées traversèrent son esprit.
L'ennemi avait-il percé la cavalerie ? Les créatures volantes des Parasites étaient-elles descendues ? Une nouvelle armée était-elle apparue par l'arrière ? Ou...
Regardant inconsciemment en arrière, Jan Sanctus resta hébété en un instant. Toutes ses suppositions s'avérèrent fausses.
Les troupes qui atterrirent derrière eux n'étaient ni les parasites, ni les créatures volantes, ni l'armée d'un Commandant d'Armée.
Les soldats d'infanterie appuyant légèrement sur les épaules de ses camarades et sautant par-dessus n'étaient autres que ceux de la race des Hommes-Bêtes.
Regardant en l'air, hébété, Jan Sanctus vit le Roi des Hommes-Bêtes le regarder de haut. Leurs yeux se rencontrèrent pendant une fraction de seconde.
Puis, les Hommes-Bêtes sautèrent par-dessus la ligne de défense, les yeux étincelants alors qu'ils fixaient l'armée de squelettes.
« Kuhuhuuuung ! »
En commençant par le Roi des Hommes-Bêtes, les Hommes-Bêtes grognèrent férocement et s'entrechoquèrent avec l'armée de squelettes.
Jan Sanctus cligna des yeux, hébété. Il ferma les yeux, puis les rouvrit.
Il n'avait pas la berlue.
Les Hommes-Bêtes se battaient avec l'armée de squelettes.
La race des Hommes-Bêtes qui détestait l'humanité autant que les Parasites après la chute de l'Alliance des Hommes-Bêtes se battait pour eux !?
Les lèvres de Jan Sanctus tremblèrent d'émotion.
Un feu ardent se propagea dans son cœur.
Aurait-il jamais imaginé cette scène à l'époque où la chasse aux esclaves était monnaie courante à Eva ?
« Général ! »
Jan Sanctus sortit de sa torpeur au cri d'un soldat.
« ...Tous les hommes ! »
Saisissant enfin la voix coincée dans sa gorge...
« Chaaaaaaargez ! »
Cria-t-il à pleins poumons.
L'instant d'après, l'infanterie se leva simultanément et chargea en avant comme si elle attendait ces mots.
En joignant leurs mains à celles des Hommes-Bêtes, ils poussèrent en avant, brisant l'armée de squelettes qui marchait sans discernement avec leurs lances et leurs boucliers.
Enfin, après s'être frôlé les doigts si longtemps avec regret, la Fédération et l'humanité se serrèrent fermement la main.
**
[Keuk... !]
La Reine Parasite gémit. Elle ne s'attendait pas à ce que les Hommes-Bêtes et les Anges Déchus sortent de la forteresse.
[Que font Chasteté Vulgaire et Patience Explosive... !?]
Elle fit « Ah » après avoir lâché cela.
Les succubes de Chasteté Vulgaire avaient été repoussées par la sorcière. Il n'était même pas nécessaire de mentionner les Banshees de Patience Explosive, car ils les avaient sacrifiées aux Tonnerres pour permettre à Chasteté Vulgaire de percer.
Celle qui avait donné cet ordre n'était autre que la Reine Parasite elle-même.
Les choses ne se seraient pas si mal passées si elle avait suivi le plan des Commandants d'Armée et mené l'attaque selon les règles.
[Ne me dis pas...]
La Reine Parasite s'effondra sur le trône brisé.
À l'époque, elle pensait que c'était la seule option.
[C'était aussi une mauvaise décision... ?]
Et ici, encore une autre chose échappant aux attentes de la Reine Parasite se produisit.
Ses sourcils tressaillirent alors qu'elle fixait sans ciller l'image en mouvement devant elle.
Comme une réalisation tardive.
La bénédiction de l'Arbre-Monde n'affectait pas seulement les Fées du Ciel, mais aussi les Fées des Cavernes.
[...Quoi ?]
Dans ce silence étouffant, les yeux de la Reine Parasite s'écarquillèrent brusquement.
C'était parce qu'elle pouvait sentir l'énergie tremblante monter de la forteresse.
Deux énergies qui ne pouvaient pas être ressenties auparavant ne se contentaient pas de planer sur la forteresse de Tigol, mais inondaient également le reste du champ de bataille.
En cet instant, les têtes des Fées, assises sur leurs genoux par épuisement, se redressèrent.
Whish !
Un vent violent et intempestif balaya le champ de bataille.
Crackle !
Un feu distinctif s'enflamma ici et là.
Le courant d'air changea, la terre gronda et l'eau jaillit, étincelante sous la lumière du soleil.
Au milieu du banquet des cinq éléments, les Fées se levèrent lentement. Les Fées du Ciel comme les Fées des Cavernes fixaient droit devant elles.
Bien que des larmes coulent sur leurs visages, elles ne semblaient plus être dans la douleur.
Au contraire, elles semblaient enragées.
Elles fixaient l'ennemi avec une intention meurtrière, comme pour laisser exploser le ressentiment et la haine qu'elles avaient refoulés en elles-mêmes.
Ce n'était pas tout.
Deux paires de pupilles apparurent du ciel et du sol.
Du ciel, des yeux de lumière dispersant une lumière brillante—
Du sol, des yeux de ténèbres dispersant une obscurité rouge-noire—
L'un regardait en bas et l'autre regardait en haut, vers le champ de bataille.
—Wooooooooooh !
Le hurlement d'Ophinü Odor, le Seigneur de la Lumière vénéré par tous les Esprits.
—Woooooooooo !
Et le hurlement de Diffidem Odor, le Seigneur des Ténèbres craint par tous les Esprits, résonna l'un après l'autre comme pour descendre du ciel et s'élever du sol.
Les Esprits avaient tenu leur promesse.
Les Seigneurs Esprits qui avaient déclenché une guerre avec les Sept Vertus à l'ère mythique non enregistrée, il y a des milliers d'années, réapparurent dans la forteresse de Tigol.
La force alliée de la Fédération et de l'humanité s'était pleinement réunie pour combattre les Parasites !
[...]
Au même moment, témoin de l'apparition de la lumière et des ténèbres, les lèvres de la Reine Parasite tremblaient plus fortement que jamais auparavant.
La renaissance de l'Arbre-Monde et l'apparition d'une puissante sorcière menaçaient déjà de renverser le cours de la bataille.
Mais maintenant, même les deux Seigneurs Esprits scellés étaient sortis.
Les rouages du destin qui étaient autrefois en parfaite harmonie s'étaient déréglés une ou deux fois, et maintenant ils s'effondraient dans un chaos total.
[Ah... Aaaaaaaah !]
La Reine Parasite se prit la tête entre les mains.
Et à ce moment-là.
« Ouf... »
L'équipe d'expédition fut entièrement invoquée dans le Monde Intermédiaire.
Seol Jihu poussa un soupir profond, ouvrit les yeux silencieusement et regarda droit devant lui.
Il fixa la Reine Parasite dans l'image lointaine dans le ciel.
[Toi... !]
Leurs yeux se rencontrèrent.
[Toi, tout est à cause de toi, tout est à cause de tooooooi !!]
La voix enragée de la Reine Parasite éclata.
Les yeux de Seol Jihu devinrent perçants.
Il prit une profonde inspiration et raffermit sa prise sur la Lance de Pureté.
Enfin.
Ils étaient enfin arrivés jusqu'ici.
Prenant une autre inspiration, Seol Jihu leva sa lance et fit un pas en avant.
Fixant les Esprits dispersés sur le champ de bataille et pointant sa lance vers la Reine Parasite, il dit fermement.
« ...Tout le monde, préparez-vous au combat. »
Et ainsi.
« Ne laissez aucun d'entre eux s'échapper. »
La fusée signalant le début de la contre-attaque fut lancée.