Chapitre 32
L'essentiel de la proposition d'Odelette Delphine était exactement ce que Seol soupçonnait : elle voulait qu'il rejoigne son équipe.
À en juger par sa description, il pensa que la composition de l'équipe elle-même semblait bien pensée.
Hao Win était le Guerrier du groupe, Leorda et Tong Chai étaient les Archers, Delphine était la Magicienne, et la dernière personne que Seol ne connaissait pas agissait en tant que Prêtre.
Considérant que les missions classées « Difficile » et « Très difficile » avaient une limite de six participants maximum, c'était comme s'ils avaient délibérément laissé la dernière place pour Seol.
Si les choses étaient restées telles qu'elles étaient auparavant, Seol n'aurait même pas hésité à dire oui. Non seulement cette équipe comprenait deux personnes avec lesquelles Kim Hannah lui avait conseillé de se lier d'amitié, mais Seol lui-même sentait que le moment était venu de trouver des camarades fiables.
Cependant, la situation était différente maintenant. Seol devait accumuler 82 000 points le plus rapidement possible.
« Je pourrais gagner autant de points même si je rejoins cette équipe, mais… »
Évidemment, il ne voulait pas se sacrifier inconditionnellement. Il voulait soigner le bras de Yun Seora, s'équiper correctement, et aussi acheter plus d'Élixirs divins au magasin VIP.
En d'autres termes, il voulait le beurre et l'argent du beurre. D'autres pourraient le traiter d'idiot cupide, mais il ne voulait renoncer à aucun de ses désirs.
Au final… il devait décider.
« Je suis vraiment désolé, mais…. Pour le moment, c'est difficile. »
Il existait un moyen pour lui d'obtenir ce qu'il voulait. Si Seol monopolisait les missions « Difficiles » restantes, il pourrait gagner plus qu'assez de points pour couvrir le coût de la Cérémonie et il lui resterait même de la monnaie. Avec ça, il obtiendrait de l'équipement et recruterait des gens pour former une équipe. Les gens pourraient le critiquer pour cela, mais c'était le meilleur scénario que Seol pouvait imaginer.
« Hng. »
Peut-être ne s'attendait-elle pas à ce qu'il la refuse, Delphine parut dépitée.
« Hmm… »
Hao Win semblait ne pas être prêt à accepter la réponse de Seol pour le moment.
« Je suis bien conscient de ton caractère extraordinaire. Je reconnais tes compétences, mais la difficulté des missions « Très difficiles » n'est pas une plaisanterie. Tu ne suffiras pas à toi seul. »
« Oui, je sais. »
« Tu dis que tu sais, pourtant…. Ahh, est-ce parce que la composition de cette équipe ne te plaît pas ? Ou avais-tu l'intention de former la tienne ? »
« Je n'ai pas encore pensé à former une équipe. Et, pour être franc, j'aime assez l'allure de cette équipe aussi. Ça ne me dérangerait pas de faire des missions avec vous, en fait. »
« Alors pourquoi ce refus ? »
Hao Win fixa Seol avec des yeux interrogateurs. Son expression montrait à quel point il était confus, et il continua d'étudier Seol un peu plus longtemps, avant de pencher la tête.
« Maintenant que j'ai bien regardé, je vois que tu n'as acheté aucun équipement à part ta lance. J'imagine que tu as pu gagner une quantité massive de points jusqu'à présent…. Les as-tu tous investis dans tes aptitudes ? »
« Non. »
Seol secoua la tête immédiatement. Il n'avait jamais prévu d'acheter des aptitudes dans les magasins, mais il voulait acheter du bon équipement pour lui-même. La situation s'était toutefois retournée avant que cela ne puisse arriver.
« Je suis encore plus confus, alors. Une chose de plus – si je n'ai pas mal vu il y a un instant, tu prévoyais de faire une autre mission Difficile, n'est-ce pas ? »
La question était tranchante et pertinente. Tout comme son regard.
« Tu as épuisé une mission complètement, mais pour les autres, tu ne les as faites que six fois chacune avant de passer à autre chose. »
« …. »
« Tu aurais pu toutes les terminer, mais tu les as laissées de côté par considération pour les autres survivants. Du moins, c'est ce que je pensais jusqu'à maintenant. »
« Monsieur Win ! »
Delphine lança un regard noir à Hao Win. À en juger par le ton de sa voix, elle pensait qu'il essayait de chercher querelle à Seol.
« On dirait que tu dis que ce jeune homme est en tort. Si c'est vraiment ce que tu voulais dire, je ne peux pas être d'accord. »
Tong Chai prit la défense de Delphine.
« Je n'essaie certainement pas d'aller à l'encontre des décisions déjà prises. Mais, honnêtement, je n'ai jamais vraiment compris pourquoi nous prévoyions aussi d'effectuer chaque mission Difficile six fois avant de passer à la suivante. La Zone Neutre est un lieu de compétition. Ne devrait-ce pas être « premier arrivé, premier servi » en ce qui concerne les missions ? »
« Je ne dis pas que c'est sa faute. Simplement, j'ai du mal à le comprendre. »
Delphine fixa Hao Win qui agitait les mains dans un geste de frustration.
La première personne à avoir suggéré l'inclusion de Seol dans l'équipe était peut-être elle, mais celui qui l'avait vigoureusement défendue n'était autre que Hao Win.
Son équipe était effectivement la meilleure de la Zone Neutre sur le papier. Cependant, ils avaient toujours leur lot de problèmes. En bref, ils manquaient de puissance offensive.
Pour le moment, la tactique de l'équipe consistait à avoir Hao Win devant comme avant-garde, tandis que les deux Archers gardaient les mouvements de l'ennemi sous contrôle. Et Delphine les balayait avec sa magie depuis l'arrière. Avec cette tactique, ils étaient exposés à un risque relativement faible par mission, bien que le temps nécessaire pour en terminer une fût un peu long.
Cependant, de nouvelles « conditions de réussite » ont été ajoutées aux missions « Très difficiles ». Rester simplement sur la défensive tout le temps ne fonctionnerait plus. De nouvelles conditions, telles que « embuscade » et « occupation », ont été ajoutées à chaque mission, forçant à prendre l'initiative et à attaquer.
Donc, Hao Win soutenait qu'ils ne seraient pas en mesure de terminer ces missions avec la tactique qu'ils employaient jusqu'à présent. Il a soutenu avec passion qu'ils avaient besoin de la puissance d'attaque de ce jeune homme.
Alors, pourquoi ce Hao Win interrogeait-il le jeune homme ainsi ?
« Si tu es du genre loup solitaire, je respecterai ça. Cependant, je ne pense pas que tu en sois un. Tu dois avoir accumulé un nombre considérable de points maintenant, pourtant à part la lance, tu n'as rien investi. C'est comme si tu essayais seulement de les accumuler et rien d'autre. »
Certes, du point de vue d'une tierce personne, l'histoire de Seol semblait plutôt étrange quand quelqu'un soulignait les aspects bizarres comme Hao Win l'avait fait.
Seol poussa un soupir léger.
« Comme tu l'as dit, j'avais pas mal de Points de survie. »
« Avais…. Pourquoi le passé ? »
« J'en ai dépensé la majeure partie dans le magasin VIP. Bien sûr, j'en ai gardé un peu pour acheter du nouvel équipement pour moi-même. Enfin, je prévoyais d'en acheter, mais ensuite, ma situation a changé. »
« Comment ça…. Il s'est passé quelque chose ? »
L'attitude de Hao Win s'était adoucie très légèrement.
« Il y a une situation, et j'ai besoin de gagner beaucoup de points le plus rapidement possible. »
Bien que ce ne soit pas une histoire qu'il devrait aller raconter partout, Seol sentait qu'il devait une explication à ces gens. Alors, il leur parla du bras droit de Yun Seora, ainsi que de la Cérémonie de Maria qui nécessitait une grande quantité de Points de survie.
Il n'avait eu personne avec qui partager ses pensées troublantes depuis un moment, alors quand cette opportunité s'est présentée, il a fini par déverser la majeure partie de ce qu'il avait sur le cœur.
Après avoir écouté la situation de Seol, tout le monde cligna des yeux sans arrêt et le fixa. Surtout Hao Win, qui semblait totalement hébété comme si quelqu'un l'avait frappé au visage à l'improviste.
« Tu avais ce genre de situation… »
Delphine semblait très compatissante.
« Mm. Je comprends ta situation. Mais, y a-t-il une raison pour toi d'aider cette personne en premier lieu ? »
demanda Tong Chai à Seol, l'air légèrement confus.
« À moins qu'elle ne soit un membre de ta famille, une sœur, peut-être. Mais, dépenser 82 000 points pour quelqu'un de la même Zone…. Cela semble un peu trop radical, ne trouves-tu pas ? »
Seol se gratta la tête, incapable de répondre immédiatement.
Il avait diverses raisons. Outre la demande de Kim Hannah, c'était aussi une chance de tester le Sceau d'Or également. Bien sûr, il voulait aussi l'aider…. Quoi qu'il en soit, il n'était pas nécessaire de dire absolument tout à ces gens.
« J'ai reçu son aide pendant le Tutoriel, et…. C'est difficile de dire pourquoi. Je ne peux tout simplement pas m'empêcher d'y penser. »
« Tu ne peux pas ? »
« Oui. C'est un peu dommage, aussi… »
murmura Seol comme s'il se plaignait de quelque chose.
« Si seulement j'avais su ce qui se passait un peu plus tôt, les choses ne seraient pas devenues aussi graves… »
Après avoir entendu le murmure de Seol, le corps de Hao Win frissonna très légèrement. Il rentra le menton et étudia tranquillement Seol pendant un moment. C'était comme s'il voyait le jeune homme sous un nouveau jour.
« Qui est cette personne que tu essaies d'aider ? »
demanda Hao Win. Comparé à avant, sa voix s'était considérablement adoucie.
« Son nom est Yun Seora… »
« Yun Seora…. C'est une fille, alors ? »
« Oui. »
« Je vois. C'était pour ça… »
Hao Win poussa un court gémissement et finit par descendre ses jambes de la table.
« Oh, au fait, je ne crois pas avoir encore entendu ton nom. »
« Seol…. Mon nom est Seol. »
Hao Win s'assit correctement et fixa le teint sombre du jeune homme.
« Je m'excuse pour mon comportement précédent. On dirait que j'ai parlé trop prématurément. Je pensais que tu ne t'associais vraiment avec personne…. Je n'avais aucune idée que tu avais ce genre de circonstance. Vraiment. »
« Non, c'est bon. N'y fais pas attention. »
« Accepteras-tu mes excuses ? »
Hao Win offrit soudainement sa main. Seol tendit la main et la serra après avoir été légèrement déconcerté par ce geste. Hao Win hocha tranquillement la tête, puis reprit la parole.
« Je comprends. »
« ….Pardon ? »
« Si seulement tu avais su plus tôt…. Les mots d'un attachement persistant. Je sais ce que tu ressens puisque j'ai moi-même vécu quelque chose de similaire. »
Hao Win semblait plutôt seul, alors.
« S'il te plaît, arrête de nous raconter cette histoire d'amour ennuyeuse ! S'il te plaît ! »
« Hein ? Mais, n'as-tu pas sympathisé avec moi quand je t'ai raconté l'histoire pour la première fois ? »
« C'est pour une ou deux fois, tu sais ! Si tu en reparles aujourd'hui, ce sera pour la septième fois !! »
Delphine grimaça et se boucha les oreilles.
Seol alternait son regard entre les deux, se sentant assez agréablement surpris. Il pensait que leur relation était simplement coopérative, mais elle semblait beaucoup plus amicale que prévu.
Hao Win se lécha les lèvres comme s'il n'était pas satisfait de l'occasion manquée et lâcha la main de Seol.
« Écoute, l'ami. De combien as-tu besoin pour cette Cérémonie ? »
demanda Hao Win à Seol à brûle-pourpoint. Le jeune homme calcula rapidement dans sa tête.
« 43 720 points. »
« 43 720 ? ….Ça pourrait être faisable. »
Que voulait-il dire par « faisable » ?
Avant que Seol ne puisse demander, Hao Win frappa dans ses mains une fois et attira l'attention sur lui.
« Voyons voir. Je sais que nous avons préparé diverses choses pour attirer ce jeune homme dans notre équipe…. Cependant, pourquoi ne ferions-nous pas comme ça ? »
« De quelle façon ? »
demanda Delphine par curiosité, ce qui poussa Hao Win à pointer le tableau d'affichage.
« Tout d'abord, nous l'invitons dans notre équipe. Ensuite, nous six terminerons les missions de difficulté Difficile. »
Delphine pencha la tête mais écouta quand même. Hao Win pouvait posséder une personnalité facile à vivre et agréable, mais il n'était jamais du genre à parler sans réfléchir profondément à un sujet.
« Sauf que nous remettons notre part des récompenses à ce jeune homme. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« N'importe quoi. »
Tong Chai s'opposa fermement. Même Leorda, qui était resté silencieux jusqu'à présent, cracha son opinion d'une voix froide.
« Si tu prévoyais de faire ce que tu voulais, pourquoi as-tu formé une équipe en premier lieu ? »
« Quoi, n'étions-nous pas d'accord pour dire que nous avons besoin de l'aptitude de ce jeune homme afin de tenter les missions « Très difficiles » ? »
« Mais, tu as changé l'histoire, n'est-ce pas ? »
« Écoute-moi. Mon point est celui-ci – soit nous coopérons, soit nous rivalisons. »
Hao Win pointa ensuite Seol.
« Cet ami ici, Monsieur Seol, a besoin de Points de survie pour des raisons personnelles. Il fera tout ce qu'il faut pour les gagner. Ne l'as-tu pas vu se préparer à tenter les missions Difficiles à l'instant ? »
« Alors, qu'est-ce que ça change ? Nous pouvons aussi faire ces missions, non ? Tout ce que nous avons à faire est de recruter un autre Guerrier compétent. »
« Ce n'est pas une question de compétence. En ce qui concerne les missions Très difficiles, les positions de notre équipe et de ce jeune homme correspondent parfaitement, mais pour les missions Difficiles, c'est une tout autre histoire. »
« Je n'arrive pas à comprendre ce que tu essaies de dire ici. »
« Penses-y. Pense au temps qu'il nous faut pour terminer une mission Difficile, et ensuite, au temps qu'il faut à ce jeune homme pour en terminer une. »
L'expression de Tong Chai se durcit visiblement. Finalement, il réalisa ce que Hao Win essayait de dire.
Tout le monde ici pouvait bien s'en souvenir. Ce jeune homme terminait les missions à une vitesse effrayante. Non seulement cela, tout seul, qui plus est.
« Je vais dire ça tout de suite. Si nous échouons à attirer ce jeune homme maintenant…. Combien de fois de plus serons-nous capables de terminer des missions Difficiles, je me le demande ? »
« Hmm… »
« Au minimum, cinq fois ? Dix fois, si nous sommes assez rapides ? »
« Même si c'est vrai, je sens que nous ne serions pas encore trop perdants. »
« En effet, nous serions encore capables de gagner quelques points de cette façon. »
« Il y a quelque chose sur lequel tu te trompes, Hao Win. »
Leorda intervint brusquement.
« Comme tu le dis, si Seol devient notre camarade, ce serait une bonne chose pour nous. Cependant, je ne peux pas être d'accord avec ton affirmation selon laquelle ce n'est qu'après qu'il aura rejoint notre équipe que nous pourrons tenter les missions Très difficiles. »
« C'est la même histoire pour cet ami aussi. »
Hao Win ne broncha même pas alors qu'il repoussait légèrement l'argument.
« En effet, il ne fait aucun doute que notre équipe est la meilleure de la Zone Neutre. Cependant, cet ami ici est le meilleur survivant de la Zone. Il est inégalé. Inégalable. Tu penses qu'il ne sera pas capable de former sa propre équipe ? Ou tu penses qu'aucune équipe là-bas ne l'accueillera à bras ouverts ? »
Si leur équipe échouait à attirer Seol, alors plus tard, ils devraient rivaliser contre lui ou son équipe. Puisque Seol a retrouvé sa renommée et son prestige il y a quelques jours grâce à ses actions incroyables, ce serait un mensonge de dire qu'ils ne ressentaient pas la pression.
« Donc, la conclusion est celle-ci. 43 720 points ? Considérons cela comme des frais de signature de contrat. Si nous divisons le coût entre nous, c'est quoi, environ 8 700 par personne ? Cette somme, nous serons capables de la récupérer très rapidement dès que nous commencerons à faire les missions Très difficiles. »
Ce que Hao Win défendait, c'était de recruter Seol dans leur équipe et d'éviter d'avoir potentiellement à rivaliser avec une autre équipe forte plus tard.
« Penses-y attentivement. Le simple fait de terminer une mission Très difficile avec 50 000 points rapporte plus de 8 000 points à chacun de nous. »
« Très bien. »
Delphine prit la parole d'une voix enthousiaste.
« Afin de réaliser un plus gros profit plus tard, investir maintenant, c'est ça ? Je peux être d'accord avec ça. J'aime la compétition, mais pour cette fois, je choisirai plutôt de saisir cette opportunité. Ce compagnon ici, je l'ai à l'œil depuis un bon moment, tu vois. »
« C'est ce qu'elle dit. Et toi ? »
Hao Win regarda Tong Chai, et ce dernier ferma lentement les yeux. Leorda fit de même. Puisque le chef de l'équipe avait parlé, c'était la même chose que si la balance avait déjà penché d'un côté.
« Oh, et à propos des frais de contrat que nous prévoyions de lui donner. »
Comme s'il n'avait pas encore fini, Hao Win continua.
« À l'exception de notre Prêtre ici présent, prêtons 2 000 points chacun à Seol. Je suis sûr que vous avez tous cette marge de manœuvre ? »
« Je pensais que nous avions fini de discuter des frais de signature ? »
Delphine prit précipitamment la parole après avoir senti que Tong Chai était sur le point d'exploser.
« Écoute, après qu'il aura passé cette Cérémonie ou quoi que ce soit, il ne lui restera plus rien, correct ? Ne penses-tu pas que cet ami a besoin d'obtenir un équipement approprié s'il devait tenter les missions Très difficiles avec nous ? »
« Même encore… »
« Je dis, nous lui prêtons, nous ne donnons pas les points. De plus, Seol prendra la position d'avant-garde à partir de maintenant, alors ne peux-tu pas étendre tes faveurs juste un peu ? En équipant cet ami avec la meilleure armure disponible, les chances de notre survie augmentent aussi, non ? »
« Vraiment, tu ne sais pas quand t'arrêter ! »
Tong Chai se leva avec colère. Il fixa ensuite Seol, qui était juste assis là avec un air innocent sur le visage.
« Inutile d'en dire plus. Montre-nous ce dont tu es capable. »
« Hein ? »
« Hao Win ici est un homme qui vivra et mourra selon ses principes. C'est pourquoi il dit toutes ces choses, mais je suis différent. Je comprends ta situation, mais je ne vois pas la raison pour laquelle j'ai besoin de me donner du mal pour t'accommoder. »
Seol hocha lentement la tête.
En fait, même lui pensait que les conditions de Hao Win étaient trop belles pour être vraies. S'il était capable de bouger avec une équipe, il pourrait éviter d'être blâmé pour tout accaparer pour lui-même, et mieux encore, il pourrait monopoliser les récompenses aussi.
En plus de cela, ils voulaient lui prêter des points pour acheter de l'équipement, aussi. Il prévoyait d'acheter de l'équipement tôt ou tard de toute façon, donc c'était difficile de voir cela comme s'il leur devait une dette.
« Cependant, je comprends certaines parties des arguments de Hao Win. C'est pourquoi tu devrais nous montrer tes compétences. Nous avons entendu toutes les rumeurs, mais j'ai besoin de le voir de mes propres yeux. Convaincs-moi que tu es digne d'un investissement. »
Tong Chai exposa passionnément son cas.
Faire ses preuves ?
« C'est facile. »
Seol saisit la lance et se leva de son siège. Ce qui fit tressaillir Tong Chai, qui l'avait fixé jusqu'à présent, et reculer.
« A, attends. »
« ? »
« Je ne voulais pas dire que tu devais te battre contre moi. Non, ce que je voulais dire, c'est, montre-le-moi à travers ceux-là. »
Tong Chai pointa le tableau d'affichage des missions.
« Oh. »
« Kuhum. Je vais aller chercher un papier de mission. Prépare-toi en attendant. »
Tong Chai quitta le salon.
En attendant l'homme au turban, Seol déplaça son regard vers Hao Win, qui avait un immense sourire gravé sur le visage.
« Pourquoi ? »
« Mm ? »
« Pourquoi te donnes-tu tant de mal pour m'aider ? »
Hao Win joua un rôle majeur dans la progression des discussions jusqu'à ce point. Seol manquait de la capacité d'élocution éloquente, et donc, ne pouvait qu'admirer les compétences de persuasion habiles de Hao Win. Mais en même temps, le jeune homme ne pouvait pas comprendre la raison. Après tout, l'homme chinois était quelqu'un à qui il n'avait jamais parlé avant ce jour.
« Eh bien…. Je m'excuse pour mon malentendu initial… »
La fin des mots de Hao Win s'estompa, ce qui ne lui ressemblait pas du tout. Il haussa ensuite les épaules.
« Je ne déteste pas les gars comme toi. Un homme qui est prêt à braver les dangers pour la femme qu'il aime ! En fait, je souhaite t'encourager, tu vois. »
Seol manqua de recracher la boisson qu'il buvait, à ce moment-là.
« L, amour ? ! »
« Hmm ? Ai-je tort ? »
« Définitivement. Je ne sors même pas avec elle. »
« Mais, tu as dit que tu ne pouvais pas t'empêcher de penser à elle ? »
« C'est…. »
….Une personne dépérissait juste devant ses yeux, donc, très évidemment, il ne pourrait pas s'empêcher d'y penser.
Voyant le teint de Seol pâlir, Hao Win éclata d'un rire chaleureux.
« Je ne suis pas contre un type d'amour timide, mais c'est mieux si tu es franc à ce sujet. Regarde, l'ami. Si c'était quelqu'un de totalement étranger à toi, te donnerais-tu tant de mal pour rassembler 82 000 points ? Ne prévoyais-tu pas d'avancer quoi que les autres puissent penser de toi ? »
« M, mais, ce n'est pas ça… »
S'il avait été intéressé par Yun Seora en premier lieu, il ne l'aurait pas abandonnée jusqu'à ce qu'elle tombe dans un état aussi misérable.
Il n'avait entendu parler de ses circonstances que par coïncidence. Et tout aussi par coïncidence, Kim Hannah était venue le voir pour lui demander la faveur. Il avait complètement oublié son existence tout en étant immergé dans le régime d'entraînement, après tout.
« J'étais le même que toi. Beaucoup de temps a passé depuis, mais je le regrette encore à ce jour. Je n'ai jamais su à quel point l'autre personne était importante. Ce n'est qu'après qu'elle a quitté mes côtés que j'ai réalisé mon erreur. »
Quoi qu'il en soit, ce type Hao Win a profondément mal compris quelque chose ici.
« Je te trouve aussi plutôt envieux. Tu l'as réalisé avant qu'il ne soit trop tard, contrairement à moi… »
Le ton de voix réminiscent de Hao Win fit presque reculer le corps de Seol, mais le jeune homme rassembla toute la volonté qu'il put pour empêcher cela d'arriver.
Au même moment, Tong Chai revint avec un parchemin de mission. Afin d'entrer dans une mission avec d'autres, ils devaient être en contact physique.
« Quoi qu'il en soit, c'est la raison pour laquelle je t'aide. »
Hao Win ramassa un immense bouclier. Après avoir posé son bras sur les épaules de Seol, un grand sourire apparut sur son visage.
« Tu vois, je suis un romantique désespéré. »
Et puis, accompagné par le bruit du papier qui se déchire, tous les six disparurent de l'endroit.
Un court instant plus tard…. Pour être plus précis, deux minutes et 47 secondes plus tard.
Six personnes réapparurent sur la place.
À l'exception d'une, non, deux personnes, les expressions sur le reste montraient à quel point ils étaient choqués.
Hao Win riait à gorge déployée tout en étant à moitié plié en deux sur le sol ; pendant ce temps, Seol reprenait son souffle après avoir tout donné pour la première fois depuis un moment.
« F… Fou… »
L'expression de Leorda était comme s'il venait d'être témoin d'un monstre terrifiant.
Il l'a vu de ses propres yeux, mais même alors, il pouvait à peine le croire. Le jeune homme portant une lance s'est élancé comme un éclair au moment même où ils se sont téléportés dans la zone de mission. Ensuite, il a commencé à battre les sept nuances de monstres là-bas sans manquer un battement.
Il les a poignardés avec la pointe de sa lance, puis il les a frappés en utilisant le manche de la lance – Leorda ne pouvait pas oublier la scène d'un monstre mourant sans faute à chaque fois que Seol maniait son arme.
Leorda était bien conscient du fait que Seol avait terminé la mission la plus difficile de la difficulté « Difficile », « S'échapper du siège », tout seul. Mais, c'était…. Maintenant qu'il était témoin des prouesses du jeune homme, cela dépassait les imaginations les plus folles de Leorda. Devrait-il dire que toute la chose était… excitante ? Émouvante, même ?
« Je n'aurais jamais imaginé que je ressentirais de la pitié pour les monstres pendant une mission. »
« Je te l'avais dit. Maintenant, peux-tu comprendre tout ce que j'ai dit ? »
Hao Win continua de ricaner aux dépens de Leorda. Ce dernier avait l'air d'en avoir totalement assez maintenant alors qu'il secouait la tête.
L'expression faciale de la personne qui s'était opposée le plus violemment, Tong Chai, était aussi quelque chose d'autre à contempler.
« Maintenant que tu as vu la performance personnellement, qu'en penses-tu, Monsieur Tong Chai ? »
Tong Chai se tenait là comme une statue de pierre avant de déplacer brusquement son regard vers Seol.
« Tu viens de la Zone 1, ce qui signifie que tu viens de Corée du Sud ? »
« C'est exact. »
« Es-tu allé à l'armée ? »
« J'étais sergent au moment où j'ai été libéré. »
« Ahh…. Je vois… »
« ? »
Voyant Tong Chai hocher la tête sagement, Seol ne put s'empêcher d'être déconcerté. Quel genre de malentendu ce type vivait-il maintenant ?
Seol était sur le point de clarifier qu'il n'était rien de plus qu'un commis administratif, mais Hao Win intervint avant qu'il ne puisse le faire.
« Alors, maintenant tu es d'accord avec ma proposition ? »
« Je suis d'accord avec toi à 100 %. Et j'investirai 3 000 points. »
Hao Win siffla, impressionné, devant cette grosse somme.
« Wow. Le changement dans ton attitude n'est-il pas trop soudain ? »
« Mais, bien sûr. Je n'ai fait que reconnaître le fait que je ne suis pas le conducteur, simplement le passager dans ce trajet. »
Tong Chai sourit ironiquement et retira son turban. Ensuite, il baissa légèrement la tête vers Seol.
« J'espère que tu pourras acheter le meilleur équipement disponible. J'ai vraiment hâte d'essayer les missions Très difficiles maintenant. »
« Fufufu. Et toi, Leorda ? »
« ….Je lui prêterai aussi 3 000 points. »
Leorda croisa les bras devant sa poitrine et détourna le regard.
« Oh, il semble que tout le monde soit prêt à se montrer un peu, non ? Très bien. Alors, 4 000 points de ma part. »
« Et 5 000 points de ma part ! »
Restant silencieuse jusqu'alors, Delphine intervint soudainement et, comme si elle était très excitée par quelque chose, sauta de haut en bas à plusieurs reprises avant de s'agripper au bras de Seol.
« Bus ! ! »
Paniquant légèrement, Seol baissa les yeux vers elle. Tout en s'accrochant à son bras, elle cria alors que ses yeux pétillaient vivement.
« S'il te plaît, laisse-moi monter dans ce bus ! »
*
Elle ouvrit les yeux et fut accueillie par le monde flou. C'était comme si elle regardait à travers un écran d'eau tout en étant submergée en dessous. Les lumières remplissant sa vision restaient brillantes, cependant.
« Ahh… »
Ses yeux lui faisaient mal. Yun Seora ferma réflexivement les yeux et soupira intérieurement.
« J'ai survécu… »
Elle souhaitait mourir, en fait.
Elle ramena ses mains presque instinctivement, seulement pour réaliser que quelque chose n'allait pas tout à fait.
La sensation sur le bout de ses doigts était douce. Son dos se sentait confortable aussi, et surtout, son corps ne semblait pas lourd du tout. Il semblait toujours peser une tonne jusqu'à maintenant….
Immédiatement, elle ouvrit les yeux comme une personne frappée par la foudre. Et elle fut étonnée par les vues de la pièce qui l'accueillait.
« Où est-ce… ? »
Elle se souvenait avoir réussi à retourner d'une manière ou d'une autre à cet endroit au cinquième étage, celui qui n'était pas assez meublé pour être appelé un salon. Mais maintenant qu'elle avait ouvert les yeux, elle se retrouvait à l'intérieur d'un palais, à la place.
« Peut-être, suis-je morte ? »
….Mais, juste au moment où elle finissait de penser ainsi, la porte de la pièce s'ouvrit avec un déclic.
« Uh ? Unni ? »
Yi Seol-Ah revenait dans la pièce après avoir acheté quelque chose à manger, et voyant que Yun Seora avait repris conscience, elle vint rapidement à ses côtés dans un léger trot.
« Uhm… »
« Tu es réveillée ! Comment te sens-tu ? »
« Où… suis-je ? »
« C'est le paradis. »
Yi Sungjin intervint brusquement. Yun Seora fit, oh, et était sur le point de hocher la tête, mais vit l'extrémité pointue du plateau de nourriture s'enfoncer profondément dans le côté du garçon et ne put s'empêcher d'être confuse.
« Aïe ! Quoi ? ! »
« Elle va te mal comprendre ! »
« Mais, mais ! Cet endroit est le paradis, n'est-ce pas ? »
« C, c'est vrai, aussi… »
Maintenant que Yi Seol-Ah y pensait, son petit frère avait un point là-bas.
Yi Seol-Ah s'éclaircit rapidement la gorge à quelques reprises et, avec un sourire éclatant, posa le plateau. Les yeux de Yun Seora s'ouvrirent en grand sous le choc après avoir vu de la nourriture sérieusement appétissante dessus. La salive s'accumula instinctivement dans sa bouche alors que la vapeur chaude s'élevait de la soupe délicieusement odorante.
« S'il te plaît, mange-les. Je suis sûre que tu meurs de faim maintenant. »
« Q, qu'en est-il de vous deux…. ? »
« Nous avons apporté les nôtres aussi, alors ne t'inquiète pas. »
« Que se passe-t-il ? »
L'esprit de Yun Seora était dans un désordre total. Elle s'est réveillée et tant de choses semblaient avoir changé pendant qu'elle était inconsciente.
« Oppa nous a aidés. »
« Hyung nous a aidés. »
Les frères et sœurs répondirent simultanément.
« Q, qui ? »
« C'est tout pour le moment. Je te dirai tout une fois que tu auras tout fini~. »
Yi Seol-Ah pointa le plateau de nourriture.
Il n'y avait aucun moyen que Yun Seora refuse. C'était le premier repas approprié qu'elle avait vu depuis plus d'un mois, après tout. Incapable de combattre le désir, elle ramassa précipitamment la cuillère.
« Goûte…. si bon. »
Cette soupe qui semblait fondre sur le bout de sa langue – comment pouvait-elle avoir un goût si merveilleux ?
Tout l'être de Yun Seora se concentra sur le repas à portée de main, et après s'être assurés que rien n'allait mal, les frères et sœurs Yi se mirent aussi à manger.
Et donc, alors que le trio savourait silencieusement son repas, Yi Sungjin poussa soudainement un long soupir. Yi Seol-Ah jeta un coup d'œil à son frère, les baguettes coincées entre ses lèvres.
« Tu ne devrais pas soupirer comme ça pendant les repas, tu sais. »
« Non, je sais…. C'est juste que, je suis inquiet. »
« Mm ? »
« Je me demande s'il est vraiment correct pour nous de continuer à rester ici… »
Entendant la voix déprimée de son petit frère, Yi Seol-Ah pencha la tête.
« Si j'étais à la place de Hyung, je pense que je serais un peu agacé par nous… »
« T, tu penses ? »
« Ng. Je veux dire, nous rester ici comme ça, nous l'incommodons, n'est-ce pas ? Si nous sommes honnêtes, ne lui avons-nous pas refilé la responsabilité de réparer le bras de Seora Noona, aussi ? »
Le bras gauche de Yun Seora bougeait sans arrêt mais ensuite, il se figea en plein milieu de l'action dès que les mots du garçon quittèrent sa bouche. Yi Seol-Ah fit, Ah !, mais il était trop tard.
Même si Seol a dit qu'il irait gagner assez de points, ce montant n'était pas quelque chose qu'il pouvait rassembler en un ou deux jours. Non, les chances de ne pas rassembler assez avant que la date limite de la Zone Neutre n'approche étaient plus grandes. Cela ne ferait de bien à personne de susciter une attente irréaliste, alors elle ne voulait rien dire.
« De quoi parles-tu ? »
« C, c'est rien. Ne t'inquiète pas, unni. Finis juste ton repas d'abord. »
Yun Seora posa silencieusement la cuillère, ne mangeant plus. Yi Seol-Ah lança un regard noir à son petit frère, mais elle savait que le lait avait déjà été renversé. Au final, elle a dû tout avouer sur ce qui s'était passé.
« 82 000 points ? ! »
« Oui. Si nous voulons guérir ton bras, nous avons besoin de 82 000 points…. »
C'était un nombre tellement insensé, un rire impuissant s'échappa des lèvres de Yun Seora. Puisqu'elle n'avait même pas 10 points pour un simple repas à son nom, elle ne pouvait même pas commencer à imaginer l'énormité de 82 000 points.
« Qu'en est-il de lui…. ? »
« Il est parti il y a quelque temps en disant qu'il allait sortir pour gagner quelques points… »
Yun Seora appuya son dos contre le mur. Sa question a trouvé une réponse, mais la confusion dans sa tête est restée.
« Pourquoi ? »
Elle ne pouvait pas le comprendre.
Ils venaient seulement de la même Zone. Pourtant, il l'a amenée dans sa propre chambre. Il a ensuite donné ces précieux points, pour qu'elle puisse avoir quelque chose à manger après s'être réveillée. Et puis, il essayait de faire soigner son bras aussi.
« Mais, pourquoi ? »
En tant que personne qui ne s'est jamais souciée des affaires des autres, la main tendue de Seol semblait si étrangère et sans parler, pesante pour elle.
D'un autre côté, cela donnait un peu l'impression de démanger. Sa tête s'interrogeait encore, mais son corps se réjouissait certainement de la bonne volonté qui lui était prodiguée.
Maintenant qu'elle y pensait, elle l'avait peut-être vu pendant son sommeil.
[….Vas-tu bien ?]
Le visage du jeune homme, tendant la main vers elle.
« ….Je veux le voir. »
Quand cette pensée s'est formée dans sa tête, les yeux de Yun Seora ont cligné plusieurs fois de surprise.
« À quoi ai-je pensé juste maintenant ? »
« Uhm, unni ? S'il te plaît, ne sois pas découragée si orabeo-nim te dit que ce sera difficile. »
« Je ne ferai pas ça. »
Yun Seora répondit de manière factuelle à l'anxiété sans fondement de Yi Seol-Ah. Elle restait froide et détachée, mais savait tout de même rester courtoise.
« Mais que devrais-je lui dire une fois qu'il reviendra ? »
C'était alors. Ils pouvaient entendre des pas bruyants venant du couloir.
*
« Mais je voulais voir à quoi ressemblait la Cérémonie… »
Seol était assis sur les marches de l'escalier tout en soupirant avec nostalgie.
Lui et la nouvelle équipe ont terminé avec succès plusieurs missions Difficiles. Ils ont terminé chaque mission six fois, gagnant 43 500 points supplémentaires.
Sa vitesse de nettoyage était aussi incomparablement plus rapide. Chaque membre de l'équipe s'est battu de la manière que Seol a recommandée, donc il n'était pas étonnant que les missions soient terminées beaucoup plus rapidement qu'auparavant.
Après avoir gagné assez de points de cette façon, Seol est allé voir Maria et lui a demandé de tenir la Cérémonie.
Elle pouvait avoir une bouche sale, mais Maria ne reviendrait jamais sur sa propre parole. Elle lui a dit de ne pas entrer dans la pièce puisque le dieu qu'elle servait descendrait pendant la Cérémonie elle-même. Elle a ensuite troqué l'uniforme de femme de chambre pour une robe blanc glace, et tout en serrant un sac considérable plein de choses et en étant accompagnée par deux autres femmes de chambre, elle est montée à la chambre de Seol.
À ce moment-là, même les deux frères et sœurs Yi ont dû être chassés de la chambre, pensa Seol.
Quoi qu'il en soit, sachant qu'il avait résolu la situation d'une manière ou d'une autre, il ne se sentait pas trop mal en ce moment.
« Comme je le disais…. »
….C'était, si l'on excluait une exception.
Tout grâce à Hao Win, qui était assis à côté de lui et jacassait sans fin, Seol pensait qu'il pourrait développer une névrose à ce rythme.
À l'origine, l'équipe était censée se réunir à nouveau demain matin après que Seol ait acheté un équipement approprié pour lui-même. Cependant, Hao Win a dit qu'il voulait parler au jeune homme un peu, et ce « peu » s'est étendu à « pour toujours », à la place.
C'était bien pour lui de mal comprendre tout seul, mais ensuite, il a continué à jacasser encore et encore sur des absurdités.
….Telles que, les histoires de son amour passé.
« Tu vois, les femmes sont des créatures d'émotions. Tu vois ? Elles sont différentes de nous, les mâles. »
« Bien sûr…. »
« Ton apparence ? Ton corps ? L'argent ? Ils comptent, bien sûr. Mais la chose la plus importante, c'est ton cœur. Ton cœur ! »
« Bien sûr…. »
« Combien cet homme pense-t-il à moi ? Combien se soucie-t-il de moi ? Ces choses sont importantes, tu vois ? C'est tout ce dont tu as besoin. »
« Bien sûr…. »
« Vraiment maintenant. Tu dois être plus confiant en toi-même. Je peux t'aider à tout moment si tu as besoin de moi. Je veux dire, une telle opportunité merveilleuse a été créée, donc ce devrait être un jeu d'enfant maintenant. Ai-je raison ? Alors, qu'en dis-tu ? Dois-je t'aider ? »
« Bien sûr…. »
….Ou, avec des conférences sans substance sur les règles de la rencontre.
Seol continuait à débiter des réponses sans conviction. Maintenant, il pouvait comprendre pourquoi Odelette Delphine avait l'air si lassée à l'époque.
« Oh eh bien, au moins il n'est pas aussi terrifiant que je le craignais, cependant. »
« Très bien ! Je ne me ferai pas trop remarquer, et je mettrai juste l'ambiance pour vous les jeunes. Tout ce que tu as à faire est de faire correspondre le timing, c'est tout ! »
« ….Eh ? »
Seol répondait comme un robot sans trop y penser, et la conversation s'est écartée du sujet par beaucoup alors qu'il ne faisait pas attention.
« ….Faire correspondre le timing ? »
Juste avant que Seol ne puisse demander des éclaircissements, une lumière vive explosa au-dessus de leurs têtes. Quand les deux hommes levèrent les yeux, ils virent des rayons de lumière doux et tendres là-haut. C'était étrange puisque la porte de la chambre de Seol aurait dû être fermée à clé.
Hao Win ouvrit lentement la bouche.
« On dirait que c'est fini. »
« Je devrais aller jeter un coup d'œil. »
Seol se leva et courut précipitamment vers sa chambre. Pour une raison quelconque, Hao Win décida de suivre juste derrière, aussi.
Arrivant au dixième étage, Seol pouvait voir que la porte de sa chambre était toujours fermée à clé. Les deux femmes de chambre accompagnant Maria étaient introuvables, à part les dos des frères et sœurs Yi anxieux qui hésitaient là.
« Orabeo-nim ! »
Yi Seol-Ah repéra Seol et appela impuissante.
« Que s'est-il passé ? »
« J, je ne sais pas ! Il y a eu une explosion soudaine de lumière, et, et, les deux femmes de chambre sont entrées dans la pièce à la hâte, et…. »
« Combien de temps cela fait-il ? »
« Pas longtemps. Peut-être, même pas une minute… ? »
Grincement….
Avant que Yi Seol-Ah ne puisse finir, la porte s'ouvrit prudemment en grinçant.