Chapitre 31
Yun Seora. Âge actuel, 20 ans.
Une jeune femme, invitée au Paradis après avoir été recrutée par Sinyoung.
La femme dite difficile et arrogante, selon les termes du défunt Yi Hyungsik.
Aux côtés d'un autre Invité, Kang Seok, elle était considérée comme la meilleure recrue de la Zone 1 pour la période de recrutement de mars.
Elle avait toujours eu l'habitude de « réfléchir avant d'agir » ; ses pensées et ses décisions n'étaient jamais dictées par ses émotions, et en raison de sa personnalité, elle ne s'intéressait pas aux affaires des autres.
De telles caractéristiques lui avaient donné un certain avantage durant le Tutoriel, mais une fois qu'elle eut perdu son bras droit, sa situation vira au cauchemar.
Elle était parfaitement consciente de sa faiblesse dans le contexte de la Zone Neutre, où la coopération était indispensable.
Alors, pendant un mois entier, elle s'était concentrée uniquement sur la guérison de son bras. Malheureusement, elle n'avait eu d'autre choix que de revoir sa stratégie et de se focaliser sur l'amélioration de sa condition physique après avoir réalisé que son solde de Points de survie, 317 points, était loin de suffire pour soigner ses blessures.
En tant qu'Invitée, elle avait acquis une compréhension assez précise de ce qui se passait dans la Zone Neutre avant d'arriver. C'est pourquoi, avant l'éveil de sa classe, elle avait décidé de se concentrer sur l'augmentation de ses statistiques physiques. Elle savait que si elle parvenait à devenir Magicienne, ou même Prêtresse, son problème serait résolu.
Yun Seora n'avait pas abandonné cette lueur d'espoir, même coincée dans une situation désespérée. Cependant, celle-ci fut brutalement anéantie lorsque sa classe fut définie comme Guerrière.
Elle quitta la Chambre d'Éveil comme si elle était traquée. Et comme prévu, elle ne pouvait absolument rien faire dans son état actuel.
Elle avait dépensé chaque Point de survie qu'elle possédait. Elle avait même dû vendre à bas prix le sac reçu en bonus de départ.
Même si elle voulait gagner des points, personne ne voulait d'une Guerrière avec un bras estropié dans son équipe.
Avoir un vrai logement devint un luxe dont elle ne pouvait que rêver. Elle ne pouvait même pas s'offrir un repas par jour, et sa santé ne cessait d'envoyer des signaux d'alerte. Privé des nutriments nécessaires, son corps s'affaiblissait de jour en jour.
Et avec ce corps affaibli, elle ne pouvait même pas tenter les missions de base qui offraient une petite quantité de points en récompense.
Sa détermination s'était envolée depuis longtemps, et même sa capacité à endurer la douleur par pure rancœur avait atteint ses limites. Sans les frères et sœurs Yi qui venaient la voir un jour sur deux, Yun Seora serait déjà morte de faim.
Cependant, elle savait que les deux jeunes luttaient eux aussi désespérément. Elle ne pouvait donc pas dépendre d'eux éternellement.
Sentant le malaise de Yun Seora, Yi Seol-Ah prit la parole avec précaution.
Elle dit : « Et si nous parlions à "Orabeo-nim" ? Comme il est honnête et travailleur, il ne nous abandonnerait pas sans cœur. »
Ce serait mentir que de dire que Yun Seora n'était pas tentée par cette suggestion. Finalement, elle secoua la tête et refusa.
S'il lui devait une faveur, l'histoire aurait pu être différente. Certes, il lui avait sauvé la vie, mais en retour, elle lui avait donné la potion de Renaissance. Et leur relation s'était arrêtée là. Du moins, c'est ce que pensait Yun Seora.
Peu lui importait si les autres la traitaient de fière et mesquine. En réalité, elle avait trop honte pour aller lui parler maintenant.
Pourtant, refuser de suivre le conseil de Yi Seol-Ah pesait lourdement sur l'esprit de Yun Seora. Et, ne voulant pas importuner davantage les deux jeunes, elle changea discrètement de cachette sans les prévenir.
Cependant, cette nuit-là, Yun Seora vécut une épreuve terrifiante et étouffante.
Elle ouvrit les yeux en pleine nuit pour découvrir trois hommes occidentaux. Deux d'entre eux maintenaient ses bras, tandis que le troisième était assis sur elle.
Peu importe l'endroit, on finissait toujours par tomber sur des ordures comme Kang Seok.
Alors qu'elle se débattait férocement, le visage de l'homme au-dessus d'elle se rapprocha pour murmurer.
« Hé, j'ai entendu dire que t'étais une estropiée. »
« Tu veux continuer à vivre comme ça ? Tu ne veux pas aller au Paradis ? »
« Sois sage. On te nourrira bien et on te trouvera un lit chaud pour dormir, aussi. »
« Qui sait ? Peut-être même quelques points, aussi… »
Points de survie. À l'instant où elle entendit ces mots, toute la force quitta automatiquement son corps. Naturellement, sa résistance s'affaiblit également.
Lorsqu'elle réalisa son erreur, elle sentit une sensation de froid toucher ses fesses. En reprenant ses esprits, elle découvrit que ses sous-vêtements étaient déjà baissés jusqu'aux chevilles.
Et quand cet homme retira son pantalon avec un sourire épais et lubrique sur le visage, Yun Seora se mit à trembler comme un smartphone vibrant pour signaler un appel entrant.
Elle tremblait violemment, comme si quelqu'un lui avait versé un seau d'eau glacée sur la tête en plein hiver.
Comme les paroles d'un serpent chatouillant ses oreilles, l'homme lui ordonna d'ouvrir la bouche.
Un objet hideux s'approcha de son visage, pourtant ses lèvres restèrent closes. Elle pensa que si elle cédait ici, tout serait vraiment fini pour elle.
Non, une simple « fin » ne suffirait pas. Elle craignait de tomber encore plus profondément dans un abîme sans fond…
Et donc, elle n'ouvrit pas les lèvres.
Mais elle hurla de toutes ses forces. Elle mordit tout ce qui entrait en contact avec elle et utilisa tout son corps pour se battre.
Ses récompenses furent des insultes violentes, accompagnées de coups de poing et de pied. Même alors, Yun Seora ne relâcha pas sa résistance désespérée.
Finalement, les hommes, lassés et dégoûtés, l'abandonnèrent en lui crachant au visage.
Elle rajusta ses vêtements et retourna péniblement vers le salon du cinquième étage. Elle s'effondra au sol et se recroquevilla.
Une goutte de liquide chaud et salé qu'elle retenait finit par s'échapper de son œil. Les larmes qu'elle versait intérieurement commencèrent à couler, et elle finit par éclater en sanglots incontrôlables.
« Il vaudrait mieux que je meure. »
Elle avait peur de se rendormir à cause de l'incident, mais elle força ses yeux à se fermer malgré tout. Elle pensa que si elle mourait ici, comme ça, elle n'aurait peut-être aucun regret.
Plus rien n'avait d'importance.
Et ainsi, Yun Seora sombra dans un sommeil agité. Mais alors…
« ….Mademoiselle Yun Seora ? »
Juste au moment où elle s'apprêtait à payer le passeur pour traverser le Styx…
« Mademoiselle Yun Seora. »
….Elle jeta un regard derrière elle.
Et elle le vit clairement.
« Est-ce que ça va ? »
Elle vit un jeune homme lui tendre la main.
*
Pendant que Seol s'occupait de Yun Seora, Yi Seol-Ah et Yi Sungjin arrivèrent à ses quartiers.
Les deux jeunes entrèrent dans sa chambre avec hésitation, incapables de fermer la bouche devant le faste des lieux, qui rappelaient un palais. Ils se remirent rapidement du choc après avoir aperçu Yun Seora gémissant sur le lit, et s'approchèrent d'elle. Des froncements de sourcils profonds marquaient leurs visages.
« Elle n'était pas dans cet état il y a deux jours… »
« Vraiment ? »
« Oui. Pourquoi est-elle devenue si… ? »
Yi Seol-Ah semblait anxieuse. Seol se tint le menton, pensif.
« Quel pourrait être son problème ? »
D'un simple coup d'œil, il pouvait voir clairement que Yun Seora était très malade. Bien qu'il l'ait amenée dans ses quartiers, une sueur épaisse continuait de perler sur son front, et sa respiration devenait de plus en plus rauque.
Il pensa que la situation actuelle était légèrement meilleure que lorsqu'elle ne répondait pas à ses secousses. Cependant, manquant de connaissances médicales, il ne pouvait que rester dans l'ignorance. Il reconnaissait néanmoins qu'elle avait besoin d'aide.
Seol dit aux deux jeunes qu'il serait bientôt de retour et quitta sa chambre. Face à une situation qu'il ne savait pas résoudre, il n'y avait qu'une seule personne sur qui il pouvait compter.
Après avoir entendu ses explications, Agnes appela rapidement une autre servante pour les rejoindre.
La personne qui répondit à l'appel ne fut autre que Maria. La servante blonde s'avança avec assurance, et quand Agnes présenta sa classe à Seol, elle haussa un sourcil, peut-être en signe de désapprobation.
Il s'avéra que Maria était une Prêtresse de niveau 4.
Non seulement cela, mais c'était une Prêtresse spécialisée dans la guérison qui avait parcouru un long chemin – de « Prêtresse » niv. 1, « Diaconesse » niv. 2, « Clergyman » niv. 3, jusqu'à son niveau actuel de « Grande Prêtresse » niv. 4.
Seol retourna rapidement à ses quartiers avec les deux servantes à sa suite.
« C'est… vraiment fantastique. »
Après avoir examiné l'état de Yun Seora, Maria lâcha une courte évaluation.
« C'est si grave ? »
« Oublie son bras droit, on dirait qu'elle s'affame depuis un mois ou plus. En plus de son corps et de ses nerfs affaiblis à ce point, elle s'est fait tabasser, alors oui. C'est grave. »
« Elle s'est fait tabasser ? »
« Oui. Sérieusement… Je ne sais pas qui l'a frappée, mais cette personne l'a vraiment massacrée. »
Maria laissa échapper un rire creux. En entendant la cause réelle de la détérioration accélérée de Yun Seora, Yi Seol-Ah se couvrit la bouche sous le choc.
« Tu as bien fait de l'amener ici. Sans les effets de cette pièce, elle aurait déjà traversé le fleuve Léthé et serait en train de vider la coupe de l'Oubli. »
« Comment pouvons-nous la soigner… ? »
« Si tu veux, je peux le faire. Mais, à vrai dire, ce n'est pas nécessaire. Si elle passe les prochains jours dans cette pièce à bien manger et à se reposer, elle récupérera complètement. »
« Cela signifie-t-il que son bras droit sera guéri aussi ? »
Maria devint soudain très silencieuse et fixa Yun Seora. Agnes étudia également le bras estropié de Yun Seora pendant un moment avant de prendre la parole.
« Six blessures par arme blanche sur le bras… Causées par une dague courte mais tranchante, semble-t-il. L'agresseur a même fait pivoter la lame dans deux des blessures. »
« Depuis combien de temps ? »
« Plus de deux mois. Sera-ce difficile même avec un sort "Modéré" ou "Massif" ? »
« Pourquoi demander quelque chose dont tu connais déjà la réponse ? Un sort "Léger" aurait suffi si la blessure avait été traitée immédiatement, mais… Mais c'est trop tard maintenant. Tu sais qu'une blessure devient de plus en plus difficile à soigner à mesure qu'elle reste sans traitement. Si c'est un sort "Colossal", ce serait peut-être possible, mais je n'ai aucune certitude. »
Agnes laissa échapper un soupir.
Pendant ce temps, Seol ne pouvait cacher son étonnement devant les deux servantes capables de deviner ce qui s'était passé il y a deux mois d'un simple regard.
Un sentiment d'anxiété fleurissait également dans un coin de son cœur.
Il ne pouvait pas comprendre le contenu de leur discussion car plusieurs termes liés à la profession de Maria avaient été lancés, mais il comprit tout de même que réparer le bras droit serait très difficile.
Maria se redressa et secoua la tête avant de reporter son regard sur Seol.
« Ce bras est bon pour la casse. Ça dépasse le simple sort de "guérison", il faudrait quelque chose du niveau de la "Renaissance" à ce stade. Au lieu de le laisser tel quel, je recommande l'amputation. »
« ….Pardon ? »
« On n'y peut rien. Nous ne sommes pas au Paradis. Tu ne trouveras pas de Prêtresse plus qualifiée que moi dans la Zone Neutre. Mais même moi, je trouve la guérison de ce bras difficile. »
Seol avait de l'espoir, mais comme prévu, cette blessure ne pouvait être guérie dans la Zone Neutre. Maria ne tourna pas autour du pot et lui transmit la vérité.
Ce n'était pas la fin des mauvaises nouvelles. Il restait environ un mois avant la date limite, et le bras droit de Yun Seora pourrait encore empirer d'ici là.
« Y a-t-il… un autre moyen ? »
Seol ne s'attendait pas à entendre « impossible » comme pronostic, et il ne put que mordre sa lèvre inférieure de frustration.
C'est alors.
« Il existe un autre moyen. »
Une voix calme sembla l'aider à retrouver ses esprits. Agnes se releva du lit, ayant terminé son examen du bras de Yun Seora.
« Comme Maria l'a dit, seule une Grande Prêtresse de niveau 5 peut guérir sa blessure. Mais il se trouve que la classe de Prêtre est la plus proche des dieux. »
“….”
« Je t'ai dit que tu devrais choisir un dieu à servir quand tu atteindras le niveau 5. Tu t'en souviens ? »
Seol hocha la tête.
« "Colossal" est un sort sacré très puissant qu'un Prêtre peut apprendre après avoir atteint le niveau 5. »
« N'avez-vous pas dit que Mademoiselle Maria est niveau 4 ? »
« En effet, elle ne pourrait pas l'utiliser dans des circonstances normales… Mais il y a des exceptions. »
« Agnes ? Tu devrais vraiment fermer ta grande gueule maintenant. »
Maria commença à fusiller Agnes du regard. Cependant, cette dernière ne lui accorda qu'un regard distrait en guise de réponse, et ses mots ne s'arrêtèrent pas.
« Un Prêtre qui suit une voie singulière sans recevoir l'aide d'autres dieux se voit conférer la classe de Grande Prêtresse. Quand on devient Grande Prêtresse, on reçoit un privilège spécial. »
« Un privilège spécial ? »
« Oui. C'est le pouvoir de tenir une Cérémonie. C'est comme supplier les dieux de permettre à quelqu'un d'utiliser un sort de haut niveau. »
Maria ferma les yeux avec force. On pouvait même entendre le grincement de ses dents. Seol pensa qu'elle venait de murmurer plusieurs jurons.
Il finit par ouvrir la bouche en la regardant.
« ….Pard… »
« Ah, non ! L'enfer, non ! Pas question ! »
« M, Mademoiselle Maria ? »
« Je ne t'entends pas~ Lalalala~~ Ebebebebeh… »
Maria se boucha et se déboucha les oreilles à plusieurs reprises.
« P, pouvez-vous nous aider ? S'il vous plaît ! Je vous en supplie ! »
Yi Seol-Ah ne pouvait pas rester sans rien faire, alors elle supplia, mais…
« Putain, ferme ta gueule. »
Maria cracha sa colère, ce qui fit sursauter Yi Seol-Ah, qui se réfugia précipitamment derrière Seol. L'explosion soudaine de jurons de la servante déstabilisa la jeune Yi, qui resta bouche bée.
Seol fit signe à la jeune fille en larmes de se taire, puis commença à s'approcher lentement de Maria. Tout le corps de la servante se mit à convulser.
« Ne viens pas ici ! Ne t'approche pas de moi !! N'ose pas !!! »
« Mademoiselle Maria, un mot. S'il vous plaît. »
« Argh, merde ! Lâche-moi tout de suite ! »
Comme elle montrait des signes de fuite, Seol saisit doucement ses bras pour l'arrêter. Maria donna des coups de poing et résista. Ils atterrirent sur sa poitrine, mais voyant qu'ils ne faisaient pas trop mal, il comprit qu'elle n'avait pas l'intention de le blesser.
« Que faut-il pour que vous nous aidiez ? »
« C'est quoi ce bordel ? T'es sourd ? Si c'était dans mes capacités, je pourrais t'aider si tu me payais beaucoup de Points de survie, mais je te dis que je ne peux pas le faire ! »
« Et à propos de cette Céré… »
« Va te faire foutre avec ta Cérémonie. N'en parle même plus ! Je suis polie seulement parce que Mademoiselle Foxy t'a invité ici. C'est tout ! Sinon, je t'aurais déjà fracassé le crâne. »
Seol faillit lâcher : « C'est ça, être polie ?! », mais parvint à ravaler ses mots. Il pensa qu'il pouvait enfin comprendre, plus ou moins, pourquoi elle pratiquait le vœu de silence, mais ce n'était pas le plus important pour le moment.
« Je sais que je vous demande beaucoup. Mais seule vous pouvez faire ça, Mademoiselle Maria. »
« Et pourquoi je devrais ?! »
Maria répliqua en le fusillant toujours du regard.
« Tu crois qu'une Cérémonie, c'est juste offrir quelques prières et se prosterner ? Et le bon type d'offrandes ? D'où viendraient-elles ? Et pourquoi devrais-je offrir mes propres ressources, récoltées à la sueur de mon front et dans la douleur, pour une connasse que je ne connais même pas ? Je ne suis même pas affiliée à Sinyoung ! Tu crois que c'est tout ? Tu sais au moins quel genre de contrecoup négatif je dois subir après avoir accompli une seule Cérémonie ? »
Comme si ses émotions étaient en roue libre, elle continua de cracher sa colère. Il y avait même des éclairs de folie dans son expression, et Seol en fut légèrement terrifié, mais il plongea toujours son regard dans le sien.
« La supplier sans plan ne fonctionnera pas. »
Non, il devait d'abord la convaincre.
« Il y a un verset dans la Bible. »
Maria le regarda avec une expression qui disait : « Quelle connerie vas-tu encore sortir », tout en haletant comme une folle.
« Ainsi, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous… »
« ….Vous devez aussi le faire pour eux. Évangile selon Matthieu, verset 7:12. Évangile selon Luc, verset 6:31. Je connais déjà ça. »
Maria le coupa rapidement, puis gloussa d'un rire creux, comme si elle n'en revenait pas.
« Sérieusement, je suis putain de sans voix. Alors, tu es en train de dire qu'une connasse inutile comme elle va me devoir un… ? »
« Ce n'est pas juste Mademoiselle Yun Seora, cependant. »
Cette fois, Seol la coupa.
« Je vous serai reconnaissant, sans parler d'une certaine Mademoiselle Kim Hannah. »
Sa voix sérieuse fit taire Maria, qui étudia le jeune homme. Elle le fusillait toujours du regard, mais son froncement de sourcils s'était légèrement adouci. C'était comme si elle avait été prise au dépourvu par ce qu'il venait de dire.
« Qu'as-tu dit ? Qui le sera ? »
Comme il le soupçonnait, mentionner le nom de Kim Hannah était la bonne décision. Voyant enfin une lueur d'espoir, Seol continua.
« Vous avez entendu dire que Mademoiselle Kim Hannah est passée par la Zone Neutre, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Elle est venue me demander cette faveur à ce moment-là. Oui, ça vient directement de sa bouche. »
« Oh, putain. Seigneur. Oh, dieu Luxuria… »
La tête de Maria s'affaissa lentement, et elle posa son front sur la poitrine de Seol. Elle ne bougea plus pendant un bon moment.
Alors que Seol restait là, craignant que son cœur battant à tout rompre ne soit découvert, sa petite main s'éleva lentement dans son champ de vision. Elle fit un signe avec son index.
« Donne-moi une cigarette. Et lâche mes bras, aussi. »
« Oh. »
Seol relâcha rapidement ses bras et sortit une cigarette pour elle. Il l'alluma même.
« Fu-wooo… »
Maria expulsa lentement la fumée par ses narines et sa bouche, puis ses yeux commencèrent à luire d'une lueur dangereuse et glaciale.
« Pour les cinq prochaines minutes, vous fermez tous vos gueules. Je me sens déjà comme de la merde, alors vous avez intérêt à ne pas faire un bruit. Compris ? »
Elle s'appuya contre le mur et commença à fixer le plafond. C'était comme si la cigarette était son appareil respiratoire, car elle inhalait et exhalait continuellement la fumée malsaine. Elle n'oublia pas non plus d'agrémenter l'air calme de divers jurons colorés. Bien sûr, Seol attendit patiemment qu'elle termine.
Et finalement…
Elle jeta le mégot et cracha sur le sol. Elle écrasa la braise mourante avec son talon, ce qui fit froncer légèrement les sourcils d'Agnes, mais cette dernière choisit de ne pas protester. Agnes était bien consciente des dangers et des sacrifices qu'une Prêtresse devait endurer pour accomplir une Cérémonie.
« Haaaaa… Putaiiiin… »
Maria se recoiffa avec colère et ouvrit la bouche.
« 82 010 points. Non, puisque tu m'as donné une cigarette, 82 000. »
« M, Maria ?! »
Contrairement à son habitude, Agnes bégaya de surprise. Son expression montrait à quel point elle était choquée, la bouche grande ouverte.
Ignorant complètement cette réaction, Maria ne prêta attention qu'à Seol.
« Voyons voir… Ton solde de Points de survie est… Vraiment trop court, putain. Quoi qu'il en soit, tu veux réparer le bras de cette fille, alors tu as intérêt à gagner 82 000 points et à me payer d'avance. Après ça, je le ferai, une Cérémonie ou quoi que ce soit. »
Yi Seol-Ah laissa échapper un soupir étouffé. Pour une personne qui s'affolait pour 200 points, un chiffre comme 82 000 était quelque chose dont elle ne pouvait même pas rêver.
Maria dut trouver cela déplaisant car elle fit un doigt d'honneur à Yi Seol-Ah. Et puis…
« C'est la fin de notre petite discussion. N'oublie pas, je veux exactement 82 000 points. »
….Elle grogna d'un air menaçant et se tourna pour partir.
CLAC !!
Juste après que Maria eut claqué la porte, assez fort pour presque la briser, Yi Seol-Ah murmura, hébétée.
« 82 000 points… C'est fou. C'est trop cher. »
« Tu te trompes. Ce n'est pas cher du tout. »
Agnes la corrigea.
« Compte tenu des matériaux impliqués, ce n'est pas un prix déraisonnable du tout. Non, je crois honnêtement que Maria a demandé le montant le plus bas possible. »
« Est-ce vrai… »
Seol demanda en retour, un sourire impuissant se dessinant sur son visage.
« Je n'ai aucune idée de ce qu'implique la tenue d'une Cérémonie, mais y a-t-il une raison pour laquelle Mademoiselle Maria la déteste autant ? »
« Mm… Disons juste qu'elle a beaucoup à perdre. »
En gros, une Cérémonie était le type de rituel où l'on priait les dieux tout en faisant des offrandes appropriées. Plus le souhait était grand, plus le besoin d'offrandes de haute qualité était important ; si l'on priait pour quelque chose qui ne correspondait pas à son niveau, on recevait immédiatement un contrecoup.
Par exemple, si Maria souhaitait lancer le sort « Colossal », qui se trouvait être le sort de Prêtre de niveau 5 le plus élevé, elle serait confinée au lit pendant les sept jours suivants, souffrant d'une forte fièvre. Ensuite, une restriction l'empêchant de lancer le moindre sort pendant les deux semaines suivantes lui serait également imposée.
« Très probablement, dès que la Cérémonie sera accomplie, elle quittera la Zone Neutre. »
« Elle va partir ? »
« Oui. Si elle se dirige vers le temple principal du dieu qu'elle sert, alors elle peut réduire de moitié la durée de la restriction. Plus important encore, en offrant des prières et en récupérant son corps endommagé là-bas, les chances d'éviter la réduction de ses statistiques physiques ou la perte totale de sa capacité à lancer des sorts augmentent considérablement. »
“….”
« Ce n'est pas tout. Le simple fait de quitter la Zone Neutre entraînera de lourdes pertes pour Maria. »
Le fait est que les servantes trouvées dans la Zone Neutre n'étaient pas des bénévoles travaillant gratuitement. Travailler dans la Zone, ainsi que les points dépensés par les survivants, permettaient aux servantes de gagner leur propre part de Points de survie. Après avoir quitté la Zone, elles pouvaient échanger ces points contre ce qu'on appelle des « registres de réussite ». Si elle devait partir avant la fermeture de la Zone, alors naturellement, Maria devait renoncer à ces avantages.
Donc, si elle devait accomplir la Cérémonie maintenant, elle devait avaler toutes ces pertes.
« Ce prix de 82 000 points ne devrait couvrir que les offrandes nécessaires à la Cérémonie elle-même et rien d'autre. On pourrait dire que c'est le résultat de sa fierté en tant que Prêtresse, je suppose. Si tu crois toujours que ce prix est trop élevé, même après que j'ai clarifié sa position, alors je n'ai plus rien à dire. »
En entendant le ton strict et sans détour d'Agnes, Yi Seol-Ah ne put que baisser la tête, embarrassée.
Pendant ce temps, Seol réfléchissait soigneusement à plusieurs choses. Il possédait actuellement 38 580 points. Ce qui signifiait qu'il devait gagner 43 420 points supplémentaires.
« Ça ne va pas être facile. »
Il avait décidé de ne plus faire de missions « Difficiles ». Et, pour accomplir des missions « Très Difficiles », il devrait se préparer en conséquence, ce qui signifiait naturellement qu'il devrait y dépenser quelques points. Même s'il sortait maintenant pour trouver des partenaires appropriés, comme les récompenses seraient divisées équitablement entre le nombre de participants, il ne recevrait pas grand-chose non plus.
« Pourquoi seulement après avoir acheté des choses au magasin VIP… ? »
Quel événement au timing exquisément mauvais. S'il avait su quand il possédait encore plus de 120 000 points.
Agnes observa tranquillement Seol, occupé à déplorer sa malchance, avant de s'incliner poliment.
« Peu importe ce que tu décides de faire ensuite, je te souhaite bonne chance. »
Agnes quitta également sa chambre, ne laissant que les quatre d'entre eux dans les quartiers de Seol.
Yi Seol-Ah commença à murmurer ses excuses avec un visage honteux.
« Je suis désolée… À cause de moi, tu… »
Seol ne put s'empêcher d'être d'accord avec elle. Après tout, il n'était pas un saint, ni un homme vertueux. En subissant les hystéries de Maria, il s'était demandé plusieurs fois pourquoi il devrait faire cela en premier lieu.
Cependant, chaque fois que cela arrivait, il se rappelait le vieux conte de Liu Bei et du vieil homme, et il réfrénait son impatience. Au moment où il abandonnerait, tout ce qu'il avait fait jusqu'alors serait gâché, mais s'il persévérait jusqu'au bout, il gagnerait deux fois plus d'avantages.
« Le Commandement d'Or… J'espère que ce ne sera pas une perte de temps, tu m'entends ? »
De plus, l'histoire aurait pu être différente si personne ne lui avait rien dit. Il savait, et puisqu'il avait commencé cette affaire de toute façon, il prévoyait de la mener jusqu'au bout. Il ne voulait pas regarder en arrière avec regret plus tard, c'est pour ça.
Ses pensées arrivées là, Seol transféra 300 points supplémentaires à Yi Seol-Ah.
« O, Orabeo-nim ?! »
« Pour l'instant, restez et reposez-vous ici. Achetez quelque chose à manger pour le dîner avec ces points. Quand Mademoiselle Yun Seora se réveillera, achetez-lui quelque chose à manger aussi. Quelque chose de facile à digérer, comme un bol de gruau ou quelque chose comme ça. »
Les frères et sœurs Yi restèrent totalement sans voix devant les attentions de Seol à leur égard.
« E, et vous… ? »
« Je vais aller gagner des Points de survie. Ne vous inquiétez pas pour moi et attendez ici. »
Ils le regardèrent, toujours hébétés, alors qu'il ramassait sa lance.
S'il avait activé ses « Neuf Yeux » à ce moment-là, il aurait peut-être tressailli de surprise. Cependant, il était trop concentré sur le gain des points et ne le fit pas. Il ouvrit simplement la porte pour partir.
*
Il descendit sur la place du premier étage sans plan concret, mais comme prévu, aucune réponse toute faite ne l'y attendait.
La seule idée qui lui vint à l'esprit fut de continuer à faire les missions « Difficiles ». Il y avait dix missions disponibles, et chaque mission avait 9 tentatives restantes.
S'il continuait comme il l'avait fait, il pourrait gagner 40 000 points. Cependant…
« S'il vous plaît, arrêtez de me regarder comme ça… »
Les regards venant des autres personnes n'étaient pas une blague. La foule ne disait rien à haute voix puisqu'ils n'avaient rien à dire pour le moment, mais s'il tentait une autre mission « Difficile », ils commenceraient sans aucun doute à chuchoter entre eux à nouveau.
Merde, c'est votre faute si vous n'avez pas essayé ces missions en premier lieu !
« Désolé, mais je suis aussi dans une impasse ici. »
Seol raffermit sa résolution. Mais, juste avant qu'il ne puisse atteindre un parchemin de mission, quelqu'un le poussa dans le dos, et il dut se retourner pour voir qui c'était.
« Alors, peux-tu m'accorder un peu de temps pour une tasse de thé aujourd'hui ? »
Dès qu'il se retourna, une voix semblable à celle d'un rossignol entra dans ses oreilles comme une chanson agréable. Une fille portant une robe bleue le regardait avec des yeux pétillants.
C'était Odelette Delphine, l'une des deux personnes que Kim Hannah lui avait recommandé de fréquenter.
« Ou alors, vas-tu refuser encore ? »
Puisqu'elle le lui demandait si innocemment, Seol ne put refuser.
« Non, j'ai le temps. »
« Super ! Allons à ce café là-bas. Tout le monde t'attend. »
Seol fut brièvement confus par cette déclaration, mais après avoir été entraîné au café en question par elle, il comprit ce qu'elle voulait dire. Il y avait quatre personnes assises à une table, attendant son arrivée. Trois de ces visages, il les connaissait un peu.
« Euh ? »
Seol vérifia le visage de l'homme mince portant un turban et s'exclama bruyamment.
« Tu pensais que j'étais mort ? »
Le gars qui semblait être indien esquissa un léger sourire en parlant.
« Oui. À l'époque, tu… »
« Tout le monde a dit la même chose quand je suis revenu. Tout ça grâce à une certaine personne. »
Delphine sourit brillamment, avant de faire : « Oups », et de tirer la langue.
« Il s'avère que la "mort" n'est pas le seul résultat possible si tu échoues à cette mission particulière. Qui l'eût cru. »
« Soit tu meurs, soit tu retournes au début et tu réessaies. »
« Tu ne retournes pas à la place pour recommencer, c'est ça ? »
« En effet – simplement au début du labyrinthe. Je pensais que j'allais vraiment mourir, en essayant d'échapper à cet endroit maudit… Enfin, c'était une histoire d'il y a deux mois, de toute façon. »
Il était facile de voir, à travers cette conversation, à quel point Seol ne s'investissait pas dans les événements de la Zone Neutre, à moins que cela n'ait un rapport avec son régime d'entraînement.
Assis à la place que Delphine lui avait indiquée, Seol observa lentement les visages qui le fixaient.
« Quoi qu'il en soit, bienvenue. Appelle-moi juste Tong Chai. »
L'homme qui avait dit cela était Tong Chai, de la Zone 5.
« ….Leorda Salvatore. »
De la Zone 2, avec une paire d'yeux gris cendré perçants ressemblant à ceux d'un loup, Leorda Salvatore.
« C'est un plaisir. Je suis Hao Win. »
L'homme savourant lentement sa cigarette tout en reposant ses pieds sur la table, Hao Win de la Zone 7.
« Ce type est… »
Cet homme était l'autre survivant dont Kim Hannah avait parlé. N'était-il pas censé être un chef dans une organisation clandestine ? Était-ce les Triades ou quelque chose comme ça ? Avec son apparence soignée et posée, il ne ressemblait pas du tout à un voyou.
Et puis…
« Enfin !! Mon rêve est sur le point de devenir réalité ! »
Odelette Delphine de la Zone 2, la seule Magicienne et détentrice de la deuxième place de la Zone Neutre, sourit brillamment.
À l'exception d'une personne, tout le monde ici était quelqu'un que Cinzia avait appelé par son nom le premier jour, au théâtre.