Chapitre 318
Le jour où Charlotte Aria forgea sa résolution, l’humanité lança un appel à la conscription dans cinq cités, dont Eva et Haramark.
À l’aube du lendemain, un groupe de Terriens se précipita au palais royal d’Eva. Ils venaient protester et s’opposer à cet appel soudain.
Malgré les soldats déconcertés qui tentaient de les arrêter, il n’était pas facile de bloquer des Terriens têtus, surtout quand ils étaient des centaines.
Déterminés, les Terriens forcèrent le passage dans la grande salle avec des regards qu’on ne pouvait qualifier que de féroces. L’homme en tête du groupe s’apprêtait à hurler quelque chose dès qu’il vit la Reine, mais il ferma brusquement la bouche.
Kim Hannah, Tong Chai, Odelette Delphine, Hao Win et quelques autres — les membres principaux de Valhalla et de ses organisations affiliées — attendaient dans le palais, anticipant une telle éventualité.
C’était un choix judicieux au vu du résultat. Sans ces poids lourds, les Terriens auraient volontiers dégainé leurs épées.
Mais même s’ils reculèrent en voyant les membres en attente, l’esprit de la foule ne faiblit pas le moins du monde. Chaque membre de la meute lançait des regards vicieux, démontrant clairement qu’ils allaient intimider la famille royale pour qu’elle annule l’appel.
Alors qu’un silence pesant s’installait, Sorg Kühne réprimanda les Terriens d’une voix sévère.
« Cela ne fait même pas un jour que la famille royale a ordonné la conscription. Commettre un crime grave s’apparentant à une guerre civile alors que chaque seconde est cruciale, avez-vous perdu la tête ? »
« Guerre civile ? Crime grave ? Hah ! »
Un reniflement bruyant retentit.
« Va te faire foutre. »
L’homme qui menait la meute ricana, faisant se raidir instantanément l’expression de Sorg Kühne. Sorg Kühne tenta de les mettre sous pression en évoquant la nature criminelle de leurs actes, mais ils n’en avaient rien à faire, comme prévu.
« On te retourne le compliment. C’est toi qui as perdu la tête ? »[1]
« Vous ? »
Les sourcils de Sorg Kühne se haussèrent furtivement.
« Avez-vous oublié que vous êtes en présence de la Reine ? »
« Dégage. C’est votre Reine, pas la nôtre. Bref, Reine ou pas... »
L’homme renifla et grogna en dévoilant ses dents jaunies.
« Je ne vais pas rester ici à discuter pendant des heures. Pourquoi vous ne retirez pas cet appel pendant qu’on est encore gentils, hein ? »
« Qu’avez-vous dit ? »
L’homme posa un ultimatum comme s’il grondait le chien de quelqu’un.
Le visage de Sorg Kühne vira au rouge. Il savait qu’il y aurait une certaine résistance et que certains Terriens franchiraient la ligne. Mais la façon dont cet individu crachait des vulgarités dépassait ses attentes.
« Ne soyez pas ridicule. Pourquoi la famille royale retirerait-elle l’appel sans raison légale ? »
« Hein !? Vous n’avez pas dit qu’une guerre avait éclaté dans la Fédération !? »
L’homme rugit de colère, criant comme s’il étouffait de frustration.
« Les Parasites attaquent la Fédération ! Pourquoi diable devrions-nous aller à la Forteresse d’Arden !? »
« Demandez-vous cela parce que vous ne savez vraiment pas ? La Fédération, et surtout la Forteresse d’Arden, est une voisine d’Eva... »
« Va te faire foutre avec tes conneries de position stratégique ! »
« Q-Quoi ? »
« J’en ai rien à foutre de tout ça ! Ce serait une autre histoire si c’était Eva ! Mais on n’est pas attaqués ! Alors pourquoi diable devrions-nous être traînés dans une guerre contre notre gré !? »
« Je vous dis que... »
Sorg Kühne semblait réellement stupéfait.
Oubliez la persuasion, l’homme ne l’écoutait même pas ! Il ne faisait qu’élever la voix, insistant sur le fait qu’il avait raison.
Ce qui était encore plus surprenant, c’est qu’il criait avec assurance : « Qu’est-ce que ça peut nous foutre que la Fédération soit en danger ? »
Cependant, c’était simplement ce que pensaient la plupart des Terriens. Pour eux, le Paradis n’était rien d’autre qu’un jeu vidéo hardcore et stimulant auquel ils se connectaient quand ils s’ennuyaient ou avaient du temps libre.
Ils avaient la Terre, un foyer où ils avaient grandi, un endroit où ils pouvaient retourner. Il n’y avait aucune raison pour qu’ils risquent leur vie pour le Paradis. Seol Jihu était un cas exceptionnellement rare.
Avant que quiconque ne s’en aperçoive, des voix fortes s’échangeaient. De plus, la foule encourageait l’homme et le soutenait à chaque fois qu’il parlait, rendant la grande salle bruyante.
Alors que l’argumentation circulaire continuait inutilement, comme un hamster dans sa roue...
« .... »
Charlotte Aria observait silencieusement la scène avec une expression nerveuse.
Bien qu’elle fasse de son mieux pour paraître imperturbable, sa mâchoire tremblait légèrement. Peu importe ses efforts pour se retenir, ses dents claquaient continuellement.
Pour être honnête, elle avait peur.
Elle avait peur de cet homme menaçant qui hurlait sans cesse. Chaque fois qu’il rugissait, les yeux injectés de sang, son cœur vacillait. Elle voulait fuir cet endroit sur-le-champ. Elle essaya de tenir bon, regardant Sorg Kühne qui leur faisait face seul, mais...
« ! »
Son corps se recroquevillait automatiquement chaque fois que ses yeux croisaient les regards flamboyants des Terriens.
Inconsciemment, elle commença à marcher sur des œufs pour éviter de se faire hurler dessus. Ayant vécu une vie protégée, cette situation épineuse était trop douloureuse à supporter.
Finalement, elle regarda prudemment autour de la grande salle, la tête rentrée dans les épaules. Elle voulait que quelqu’un, n’importe qui, vienne l’aider et la protéger.
D’un autre côté, elle ressentit du ressentiment en regardant le dos de Kim Hannah, qui se tenait là, tranquille. Elle était censée être de son côté, alors pourquoi restait-elle là à regarder ?
« Si Seol Jihu était là... »
Au moment où elle pensa cela, Charlotte Aria fit un « Ah ». Son expression se crispa.
Elle avait juré de ne plus jamais penser ainsi. Même si ce n’était qu’une fois, elle voulait tenir debout toute seule sans dépendre des autres.
Elle le voulait vraiment...
« .... »
C’était drôle. La façon dont elle s’était vantée haut et fort de rembourser la bienveillance de Seol Jihu.
Bien qu’elle ait rassemblé son courage, le résultat n’avait pas changé. Face à la réalité, elle était toujours la même petite fille effrayée, incapable de dire un mot.
C’était la vraie nature de Charlotte Aria.
Ce qui était encore plus désespérément horrible, c’est qu’elle cherchait de l’aide extérieure alors même qu’elle pensait cela.
« Je... »
Au bout du compte, rien n’avait changé. Elle ne pourrait jamais changer.
Sombrant dans une profonde haine de soi, les yeux de Charlotte Aria commencèrent à briller de larmes. Bientôt, elle ferma les yeux et se demanda.
« Je... »
*Que dois-je faire ? Que suis-je censée faire dans cette situation ?*
[Charlotte.]
C’est à ce moment-là.
[Écoute attentivement ce que je vais te dire.]
Les mots que Roselle avait prononcés peu de temps auparavant lui traversèrent soudain l’esprit.
*
« Ne fais rien. »
Charlotte Aria écarquilla les yeux face à la voix ferme de Roselle.
« Ne fais jamais rien. Reste immobile et silencieuse. »
Roselle jeta un coup d’œil de côté à la jeune fille qui la regardait hébétée et continua.
« Parce que tu ne feras probablement que gêner tout le monde si tu essaies. »
Une insulte soudaine fusa.
« Vu la gravité de la situation, j’aimerais passer mon temps à faire quelque chose de plus significatif. Perdre mon temps alors que je suis déjà si occupée, c’est la seule chose que je déteste faire. »
Le teint de Charlotte Aria s’assombrit sous le choc.
Elle avait entendu les critiques de Roselle à maintes reprises lors de ses études de sorcellerie. Mais ces critiques avaient toujours été raisonnables et accompagnées de conseils. C’étaient plutôt des remarques affectueuses d’une maîtresse à sa disciple en manque de savoir.
Mais cette fois, c’était différent. Plutôt qu’une critique, c’était une condamnation aveugle. Pour le dire crûment, Roselle la démolissait.
Entendre de tels mots d’une enseignante en qui elle avait confiance et qu’elle respectait, Charlotte Aria reçut un choc immense, indescriptible.
« J’ai peut-être été un peu dure, mais il n’y a pas d’autre choix. Tu comprends, n’est-ce pas ? »
« O-Oui... »
Charlotte Aria hocha la tête, retenant à peine ses larmes.
« Je suis inutile... Je suis une Reine ratée... alors on ne peut rien y faire... »
Mais en entendant cela, Roselle pencha la tête.
« Hein ? Non, je pense que tu te trompes gravement sur quelque chose. »
Croisant les bras, elle secoua la tête.
« Je ne voulais pas dire que tu devais rester immobile parce que tu es inutile. »
« Hmm ? »
« Si je demande à une personne inutile de faire quelque chose, c’est ma faute pour avoir donné un ordre à une incapable. Plus important encore, je n’aurais eu aucune attente si tu étais inutile. »
« A-Alors pourquoi ? »
« La raison pour laquelle j’ai été si dure avec toi, Charlotte... »
Roselle s’éclaircit la gorge.
« C’est parce que tu n’essaies pas d’aider alors que tu en as la capacité. »
Charlotte Aria cligna rapidement des yeux.
« Moi ? »
*J’ai... la capacité ? Je n’essaie pas d’aider malgré cela ?*
« Regarde. Yuri se creuse frénétiquement la tête pour essayer de faire quelque chose. Tu es dans une position bien plus avantageuse, et pourtant tu te tournes les pouces. À quel point doit-elle se sentir amère ? »
« Non, je— ! »
« Ne dis pas non. »
Roselle la coupa sèchement.
« Comme je l’ai déjà dit, tu es la Reine d’un royaume. Une Reine est quelqu’un qui dirige et qui est respectée par les masses. Une personne dans une telle position manquerait-elle vraiment de la capacité d’aider ? »
Charlotte Aria resta sans voix, la bouche bée.
Roselle lui jeta un regard en biais avant de pousser un lourd soupir et de secouer la tête.
« Quel homme pitoyable ! Il fait quelque chose qui pourrait être impossible même avec le soutien de ses épouses. Pourtant, la femme qui devrait être sa plus fidèle alliée se traite de Reine ratée et se lie les mains et les pieds. Ah~ Comme c’est pathétique. »
Bien qu’elle ait fait en sorte que cela ressemble à un monologue, il était clair qu’elle voulait que Charlotte Aria l’entende.
« Eeek... ! »
Une fois Seol Jihu évoqué, Charlotte Aria entra dans une rage folle, les yeux étincelants. Cependant, face aux pupilles froides de Roselle, Charlotte Aria détourna instinctivement le regard.
« N-Non, je ne dis pas que je ne veux pas aider... Il y a un administrateur royal appelé Sorg Kühne... Il est très loyal et compétent... »
Charlotte Aria bégaya.
Les yeux de Roselle se plissèrent.
« Tu vois ? »
Sa voix changea soudainement. Plutôt que d’offenser délibérément, elle réprimandait quelqu’un qui avait vraiment tort.
« Garder le cœur chaud, la tête froide. Non, je n’en demande pas tant. Charlotte, tu es incapable d’être en colère face à ta propre inaction. Comment peux-tu t’indigner de l’état actuel des choses et monter au créneau ? »
Charlotte Aria baissa la tête, abattue.
« ...Charlotte. »
Roselle sourit amèrement et appela Charlotte doucement et tendrement.
« Je vais te demander une dernière fois. »
« .... »
« Souhaites-tu vraiment aider cet homme ? »
« ...Oui. »
« Vraiment ? N’est-ce pas un sentiment passager ? Le ressens-tu vraiment ? »
Charlotte Aria hocha doucement la tête.
« Non. »
Mais lisant dans ses pensées, Roselle le nia.
« Regarde droit au fond de toi. À mes yeux, ce n’est qu’un sentiment temporaire, tout comme une marmite bouillante refroidit quand on retire la source de chaleur. »
Charlotte Aria se mordit doucement la lèvre inférieure.
« Mais... »
Cependant, les mots froids de Roselle prirent une tournure différente.
« Découvrir qu’une marmite toujours froide peut chauffer est une chose très gratifiante. »
En disant cela, Roselle afficha un sourire radieux.
« C’est peut-être la première et la dernière chance pour toi de grandir. »
« Une chance pour moi de grandir ? »
« Oui. Peu importe ce que disent les autres, tu es la descendante directe de la famille Aria. Le seul membre de la lignée qui gouverne le tonnerre et la foudre. »
Les yeux de Roselle s’illuminèrent, et elle demanda.
« Charlotte, te souviens-tu de l’élément le plus important pour le développement de la magie de lignée ? »
« L’émotion. »
Charlotte Aria répondit immédiatement.
« C’est exact. La lignée de l’eau exige une pensée flexible, la lignée du feu exige un courage implacable, la lignée de la glace exige une raison imperturbable, et la lignée de la foudre exige... »
Roselle s’interrompit et baissa les yeux. Elle faisait signe à Charlotte Aria de terminer la phrase.
Charlotte Aria répondit avec une expression fascinée.
« La rage. »
« C’est exact. »
Roselle applaudit.
« La lignée de la foudre exige une rage qui s’oppose à l’injustice. »
Puis, elle haussa les épaules.
« Mais Charlotte n’est pas du genre à se mettre en rage naturellement. Ou devrais-je dire par acquisition ? Quoi qu’il en soit, il devrait t’être difficile d’être vraiment enragée. »
Roselle fit un clin d’œil à Charlotte Aria qui la regardait, hébétée.
« Aloooors ! Cette enseignante va te parler d’une méthode spéciale. »
« Une méthode spéciale ? »
« Oui, une méthode spéciale. »
Roselle dit clairement.
« Si tu trouves difficile de te mettre en rage par toi-même, pourquoi ne pas emprunter le pouvoir de quelqu’un d’autre ? N’as-tu pas plus confiance en cela ? »
Charlotte Aria fut déconcertée par son ton enjoué.
« J-Je ne comprends pas ce que tu veux dire. »
« C’est simple. Pense juste à cette personne. »
« ? »
« L’homme en qui Charlotte a une confiance profonde et qu’elle aime passionnément... Eh bien, ce n’est pas forcément lui. Tant que c’est quelqu’un que tu chéris, ça ira. »
Alors que Charlotte Aria luttait pour comprendre le sens de ses paroles, la voix de Roselle devint lentement plus calme.
« Charlotte, tu dois agir si tu veux obtenir quelque chose que tu désires. C’est la loi naturelle du monde. »
« .... »
« Bien sûr, tu pourrais obtenir ce que tu veux en restant immobile, mais en regardant la proportion de succès et d’échecs, le premier choix est largement supérieur. Il en va de même pour cette situation. »
Roselle continua.
« Regarde en arrière et souviens-toi. Pense aux personnes que tu aurais pu aider et à ce qui est arrivé parce que tu n’as rien fait. Pense à ce qui *va* arriver. »
Charlotte Aria tressaillit.
Les visages de deux personnes déjà parties et d’une personne qui pourrait partir lui traversèrent l’esprit.
« Une fois que tu as fait cela... »
Roselle parla.
« Rage. »
Le teint de Charlotte Aria s’affaiblit.
« La cible peut être n’importe qui. Tu peux rager contre ce monde maudit, tu peux rager contre un obstacle irritant, ou tu peux rager contre ta propre impuissance. »
Roselle posa sa main sur le cœur de Charlotte Aria.
« Contre quoi, cela n’a pas d’importance. Rage juste, et rage encore. »
Sa voix murmurante résonna dans ses oreilles.
« Alors... »
*
[Confie-toi à cette rage.]
Même si ce n’est que pour une fois.
« .... »
Charlotte Aria ouvrit les yeux.
La situation dans la grande salle était toujours la même. La meute de Terriens protestait dans une quasi-émeute, et Sorg Kühne leur faisait face tout seul.
Charlotte Aria observa prudemment la foule avec un regard apaisé. Puis, elle se souvint lentement. Un par un, elle rappela les visages de chaque personne qu’elle chérissait profondément.
[Cela implique notre peuple à petite échelle et tout le Paradis à grande échelle. Je m’en vais.]
Campbell Aria, qui se souciait du peuple plus que quiconque.
[Parce que c’est quelque chose qui doit être fait.]
Evangeline Rose, qui, bien qu’un peu égoïste, voulait protéger le Paradis plus que quiconque.
[Nous n’avons pas le temps. Chaque seconde de chaque minute est de la plus haute importance.]
Et Seol Jihu, qui était dévoué au Paradis plus que quiconque.
Et quand elle le fit, soudain, quelque chose d’indescriptible bouillonna du fond de son cœur et jaillit honnêtement.
« Pourquoi ? »
Evangeline Rose avait fait tant d’efforts.
Seol Jihu risquait sa vie, franchissant la ligne entre la vie et la mort.
« Pourquoi ? »
Ce sont les mêmes Terriens, alors pourquoi étaient-ils si différents ?
Était-ce un manque de raison ? Un manque de justification ?
Il était évident que l’humanité serait la prochaine une fois que la Forteresse d’Arden serait tombée et que la Fédération aurait chuté. Alors comment ces gens pouvaient-ils agir si effrontément comme des voyous dans cette grande salle ?
En vérité, c’était une question qu’elle aurait dû poser il y a longtemps. Mais pour Charlotte Aria, qui répétait toujours anxieusement : « C’est trop douloureux. À l’aide ! », c’était une émotion quelque peu nouvelle.
Et ainsi...
[Rage.]
Elle ragea.
[Contre quoi, cela n’a pas d’importance. Rage juste, et rage encore.]
Elle serra les dents en entendant les brutes qui refusaient même d’écouter Sorg Kühne.
La rage monta de son cœur en voyant les scélérats qui gâchaient les plans de Seol Jihu et tentaient de les détruire.
La frustration explosa contre elle-même, qui ne pouvait pas prononcer un seul mot correctement.
« Pourquoi !? »
Charlotte Aria gémit doucement.
Son visage était brûlant. La vapeur chaude qui montait de son ventre chauffait son corps.
C’est alors.
« Avez-vous vraiment l’intention de désobéir à l’ordre de Sa Majesté la Reine !? »
« Oh s’il vous plaît ! L’ordre de la Reine ? Vous voulez dire votre ordre ! Tout le monde sait que vous êtes le régent du royaume ! Vous nous prenez pour des imbéciles !? »
L’homme rugit avant d’afficher soudain un ricanement.
« Bonne chose que vous l’ayez mentionné ! Bien, demandons pendant qu’on y est si la Reine veut vraiment une guerre. »
Il pointa son doigt et demanda.
« À bien y penser, les humains ne sont-ils pas entrés en guerre contre la Fédération par le passé ? »
« C’était il y a longtemps. Qu’est-ce que ça a à voir avec quoi que ce soit ? »
« C’est votre opinion. D’après ce que j’ai entendu... quelqu’un de la famille royale d’Eva n’est-il pas mort dans cette guerre ? »
Où diable l’homme avait-il entendu cela ? Sorg Kühne resta sans voix pour la première fois. Il semblait pétrifié par le choc.
« Vous ne connaissez pas les circonstances passées ! »
« Comme je l’ai dit, j’en ai rien à foutre de ce que vous pensez. Écoutons les pensées de la Reine, hmm ? »
Ayant pris l’initiative, l’homme sourit et parla effrontément.
« Ne mâchons pas nos mots ici. N’est-ce pas bon pour la Reine si la Fédération tombe ? »
« Q-Qu’avez-vous dit ? »
« Ce sera douuuux ~ ! D’une certaine manière, les Parasites vengeront sa rancune contre sa famille. N’est-ce pas ? »
Au moment où Charlotte Aria entendit cela...
« Ai-je tort ? Hah ! Aider la Fédération. Laissez-moi rire. Le Prince qui est mort en combattant la Fédération se retournerait dans sa tombe ! »
Les yeux de Charlotte Aria s’écarquillèrent. Ces mots avaient versé de l’huile sur un feu déjà brûlant.
En un instant, son sang bouillonna. Un frisson parcourut son échine. Chaque être humain avait une limite.
« Toi... ! »
Le teint de Charlotte Aria devint pâle, puis rouge ardent.
Le frisson qui balaya son dos se propagea dans tout son corps. La convulsion grandit à chaque seconde, et son corps raide commença à trembler.
D’un autre côté, Kim Hannah, qui observait tranquillement, fit claquer sa langue en secret. La raison pour laquelle elle avait gardé le silence jusqu’à présent était la demande de Sorg Kühne.
Il avait dit que la Reine essayait de changer, qu’elle devait rester en retrait et observer juste un peu.
« C’est le moment. »
C’était la limite. Les Terriens qui avaient fait irruption devenaient plus féroces. Il était temps de se dépêcher et d’étouffer le problème dans l’œuf.
Kim Hannah n’avait pas une once d’attente envers Charlotte Aria de toute façon, alors elle détourna son regard sans regret.
C’est pourquoi elle manqua de remarquer.
« Avez-vous fini de parler ? »
Sorg Kühne, qui discutait avec véhémence...
« Quoi ? Ai-je dit quelque chose que je n’aurais pas dû ? Demandez juste à la Reine ! »
Et même le Terrien, qui pointait du doigt la personne en question, ne remarqua rien.
Que l’air sortant du nez de la Reine était devenu extrêmement chaud et violent, comme le reniflement d’un taureau.
Et aussi...
*Pzzzt !*
Qu’une étincelle vacillait dans ses yeux grands ouverts.
« Attendez. »
Puis, juste au moment où Kim Hannah s’apprêtait à intervenir...
« Toi... »
Avec une...
« Toi... »
Furie à faire claquer les dents...
« Tu oses... ! »
Les pupilles de la Reine crépitèrent d’éclairs bleus.
En même temps...
« Pousse-toi, vieil homme. Je vais personnellement demander... »
La bouche qui ne bougeait que légèrement et les lèvres incrustées de marques de morsures et d’un bleu s’ouvrirent.
« FERME TA GUEULE SUR-LE-CHAMP ! »
Puis, un rugissement tonitruant éclata.
1. Dit de manière très grossière.