Chapitre 278
Tandis que Kim Hannah guidait une personne vers le salon de réception, Seol Jihu se leva de son siège, ravi.
L'invité était un homme mince à la peau brune, portant un turban blanc.
« Monsieur Tong Chai ! »
« Ça fait un bail. »
L'homme était bien Monsieur Tong Chai.
« Ce bâtiment est vraiment immense. Êtes-vous vraiment le propriétaire de cet endroit ? »
« Ça a fini par se passer comme ça. »
« Eh bien, vous vous distinguiez déjà des autres quand vous étiez dans la Zone Neutre. J'ai l'impression que c'était hier que je terminais des missions avec vous. Ça me rappelle de vieux souvenirs. »
Les deux hommes s'assirent autour d'une table pour discuter.
« J'ai été très surpris d'apprendre que vous aviez visité personnellement notre branche à Eva. »
« Nous avions besoin d'une agence de renseignement dans la ville. »
« N'y a-t-il pas Red Hwaru ? Vu que vous les avez gardés en vie, nous pensions que vous les utiliseriez pour recueillir des informations. »
« Le groupe de renseignement que je veux doit pouvoir couvrir facilement un district. Red Hwaru va bientôt se retirer et passer sous la coupe des Marchands Dongchun. »
En d'autres termes, la Guilde des Assassins était une organisation qui correspondait aux critères de Seol Jihu. Un sourire joyeux s'étala sur le visage de Tong Chai.
« Mais quand même, demander si nous serions intéressés pour prendre en charge un district... Vous savez à quel point le chef de branche a été choqué en apprenant ça ? »
Tong Chai éclata de rire, disant que Seol Jihu était toujours aussi généreux. Seol Jihu esquissa un léger sourire. Comme l'avait dit Tong Chai, le chef de branche avait fait une drôle de tête en entendant la nouvelle.
Bien que la Guilde des Assassins ait des branches dans toutes les villes, celle d'Eva n'était guère plus qu'une petite boutique de bonbons. Comme l'Alliance d'Eva les réprimait sévèrement, ils parvenaient à peine à survivre.
Puis, un jour, une citrouille dorée de la taille d'une maison était tombée du ciel. Comment ne pas être surpris ?
Le chef de branche, stupéfait, avait transmis le message au quartier général de la guilde en demandant à Seol Jihu de patienter un instant, et le QG de la Guilde des Assassins s'était réjoui, acceptant l'offre à bras ouverts.
Bien qu'ils aient dû accepter la condition que la branche d'Eva soit sous l'influence de Valhalla, c'était une évidence. Compte tenu de l'ampleur de l'opération, la branche assumerait essentiellement le même rôle qu'une organisation, il n'y avait donc aucune raison de refuser.
C'est ainsi que Valhalla et la Guilde des Assassins formèrent une relation de coopération et de dépendance mutuelle.
« Merci de m'avoir mentionné. Mon statut a augmenté grâce à ça, et je peux enfin vivre la tête haute. »
« Bien que ce soit tardif, je devrais vous remercier aussi. Quand des calomnies sans fondement ont été proférées contre nous à Haramark, la Guilde des Assassins a été le seul endroit à nous défendre. »
« Il n'y a pas de quoi. Nous avons seulement écrit la vérité telle quelle. »
Tong Chai parlait comme si ce n'était rien, mais ce n'était pas aussi simple qu'il y paraissait. Avec une organisation mystérieuse clairement responsable de l'incident, seule une entité avec un soutien solide aurait pu publier publiquement un article de réfutation.
En vérité, il n'était pas si facile de nouer une relation avec une organisation du calibre de la Guilde des Assassins.
« Ah, au fait, pouvons-nous parler de la tâche que vous nous avez confiée ? »
« Bien sûr. J'attendais une réponse. »
« Alors, commençons par les informations de base. Eun Yuri, une stagiaire de mars 2016 de la Zone 1. La Zone Neutre de l'époque a pris part à deux endroits différents entre le 17e et le 18e, et bien qu'Eun Yuri ait échoué à entrer au Paradis, elle a été invitée par l'organisation de la Sorcière aux Cheveux Blancs de Nur et a participé à la Zone Neutre du 17e. »
Tong Chai continua sans reprendre son souffle.
« Elle n'aurait rien fait pour se démarquer pendant le Tutoriel. C'était la même chose dans la Zone Neutre. Jusqu'ici, elle ressemble à une stagiaire qu'on peut trouver dans n'importe quelle Zone Neutre... mais il y a une chose notable. »
« Et qu'est-ce que c'est ? »
« Le jour où la Chambre d'Éveil s'est ouverte. »
Bien que le bois de santal soit parfumé dès le stade de plantule, les Terriens étaient différents, et la valeur des stagiaires ne pouvait être déterminée par le seul Tutoriel.
Comme pour Shin Sang-Ah, il y avait de nombreux cas où un Terrien changeait de vie après avoir obtenu sa classe.
« Selon les témoignages, Eun Yuri était extrêmement fatiguée après avoir quitté la Chambre d'Éveil. Bien qu'elle ne transpirât pas, ses cheveux et ses vêtements étaient trempés, et ses jambes tremblaient violemment, comme si elle luttait pour continuer à marcher. »
Tong Chai décrivit la situation en détail. Seol Jihu se frotta le menton.
« C'était dur pour moi aussi. »
Odelette Delphine, qui avait reçu la classe de Magicien, avait dit qu'elle avait eu l'impression d'être enceinte. Cependant, tout le monde n'avait pas vécu la même expérience. Ceux avec de faibles niveaux de mana en étaient sortis relativement indemnes.
« Bien qu'il n'y ait aucun moyen de le confirmer, nous pensons qu'Eun Yuri a reçu la classe de Prêtresse ou de Magicien. »
« Et elle est morte brusquement le jour où elle a obtenu sa classe ? »
« Mm, il est courant que les stagiaires meurent pendant les missions de la Zone Neutre, mais ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de points étranges. Réfléchissez-y. Une fois que les stagiaires reçoivent leur classe, ils forment des équipes et tentent une mission de difficulté supérieure. »
« Oui, nous avons fait la même chose. »
« Bien sûr, nous devons prendre en compte le fait qu'Eun Yuri n'avait pas d'équipiers avant son éveil, mais ce qui est étrange, c'est qu'elle est morte cette nuit-là en tentant seule une mission de difficulté Normale. »
Ce serait une autre histoire si elle avait été une Guerrière, qui sont légion. Une Magicienne ou une Prêtresse sont très recherchées, même par les vétérans du Paradis. Tant qu'elle révélait sa classe, chaque équipe aurait fait la queue pour la recruter.
Tong Chai fit une petite pause avant de continuer.
« Nous avons essayé de contacter les Terriens qui servaient de manager et d'instructeurs à cette époque. Nous avons réussi à trouver une partie impliquée. »
« Oh ? Qui ? »
« Elle a participé en tant qu'instructrice de la Zone Neutre. »
« Qu'a-t-elle dit ? »
« J'ai demandé, mais elle a posé deux conditions. »
Tong Chai continua d'un ton léger.
« La première est de voir le représentant de Valhalla et de lui parler directement. »
« Directement ? »
« Elle semblait hésitante à laisser les autres savoir. De plus, elle a dit qu'elle ne connaissait pas toute la vérité, seulement quelque chose qu'elle trouvait suspect. En d'autres termes, elle ne peut pas garantir que ses informations sont la vérité. »
« ...Quelle est la deuxième condition ? »
« Elle a demandé 20 pièces d'argent en échange de l'info. Bien qu'elle ait qualifié ses infos de supposition approximative, elle a dit que c'était un prix juste étant donné qu'elle les avait entendues et vécues elle-même. »
10 100 000 wons. Bien que cela semble un peu cher pour quelques mots, Seol Jihu pouvait facilement payer ce montant.
« Qu'en pensez-vous, Monsieur Tong Chai ? »
« Ce n'est pas vraiment crédible, mais si vous avez le temps, je pense qu'il serait bon de la rencontrer et de lui parler. »
« Puis-je savoir pourquoi vous dites cela ? »
« Parce que cette personne pourrait ne pas être celle à laquelle vous vous attendez. Bien sûr, de votre point de vue, représentant de Valhalla. »
Seol Jihu pencha la tête par curiosité, mais Tong Chai se contenta de rire.
« Je m'excuse, mais je ne peux pas révéler son identité tant que vous ne confirmez pas que vous la rencontrerez. Pour les organisations traitant de renseignement, la confiance est synonyme de vie. »
Seol Jihu fit claquer sa langue.
« J'imagine qu'il n'y a pas d'autre choix alors. Quand puis-je la rencontrer ? »
Tong Chai sourit.
« Si vous le souhaitez, aujourd'hui. »
*
Tout comme Tong Chai l'avait dit, la mystérieuse personne impliquée visita Valhalla cette nuit-là.
Seol Jihu, qui attendait seul dans le salon de réception, vit Marcel Ghionea guider une belle femme à l'intérieur. À en juger par sa grande taille, ses cheveux blonds et son apparence occidentale, elle semblait être européenne.
« Bonjour... »
Entendant son salut quelque peu timide, Seol Jihu répondit avec un sourire éclatant.
« Bienvenue. Je suis Seol Jihu. Et vous devez être... »
« Oui, comme vous avez dû déjà l'entendre, je suis Evangeline Tonya. »
Evangeline Tonya.
Il était suspicieux en entendant le nom de famille, mais comme il le pensait, elle était la sœur cadette d'Evangeline Rose.
Entendre à nouveau le nom d'Evangeline Rose lui fit un effet étrange. Depuis qu'il était arrivé à Eva, il était impliqué dans des affaires liées à elle, directement ou indirectement.
Elle n'était même plus en vie, étant morte lors du Banquet.
« Je ne pensais pas que vous demanderiez à me voir directement. Cela pourrait être gênant pour vous, après tout. »
« Si vous parlez de la dissolution d'Evangeline, je le vis parfaitement bien. »
Tonya dit doucement.
« En fait, je veux vous en remercier. Bien qu'il soit dommage de voir l'organisation de ma sœur aînée disparaître, c'est cent fois mieux que de la voir se faire salir. Je suis particulièrement heureuse que Jung Sua ait perdu sa position. J'aimerais vous offrir une ovation debout pour ça. Bravo. »
Seol Jihu ne lui en voudrait pas si elle en voulait à Valhalla, mais elle ne semblait pas du tout hostile envers eux.
« Je suis heureux de l'entendre. »
Puis, Seol Jihu pencha soudainement la tête.
« Hum... vous ai-je déjà vue quelque part... ? »
« Vous avez pu m'apercevoir furtivement pendant le Banquet. »
« Le Banquet... Ah, au Niveau 2. »
« Oui. »
Tonya sourit faiblement.
« Unni m'a envoyée en échange d'une entrée sur la Place du Sacrifice pour une reconnaissance. »
« Oui, quel dommage. Elle va bien, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, le teint de Tonya s'assombrit visiblement.
Après un moment de silence, elle dit d'une voix à peine audible.
« Elle est morte. »
« ...Pardon ? »
« Unni s'est suicidée sur Terre immédiatement après être morte au Banquet. »
Seol Jihu douta de ses oreilles.
« C'était ma faute. »
Tonya se mordit les lèvres et fronça les sourcils.
« Je sais que c'est une excuse, mais je n'aurais jamais pensé qu'Unni se suiciderait. C'était une personne exceptionnelle. Je pensais qu'elle terminerait le niveau comme une promenade de santé et rentrerait à la maison. Comme toujours. »
Le bord de ses paupières rougit également.
« Bien que je sois rentrée précipitamment à la maison après la fin du niveau 2 et que j'aie appris la nouvelle, mais... »
Finalement, elle renifla et se couvrit le visage de ses mains.
« C'était un cauchemar. La maison empestait, ses pieds pendaient dans le vide, sa langue sortait jusqu'au menton... »
Elle commença à pleurer, incapable de terminer son récit.
Seol Jihu resta sans voix. Evangeline Rose s'était pendue ?
Bien qu'il ait du mal à le croire, il ne pensait pas que Tonya mentait, à en juger par son agonie.
« Je savais qu'Unni était trop obsédée par le Paradis. J'aurais dû retourner sur Terre dès que j'ai quitté le Banquet, juste pour être sûre... »
Obsession excessive.
En entendant cette phrase, le cœur de Seol Jihu se serra. Il ouvrit la bouche avec un air gêné.
« Je suis désolé, je n'aurais pas dû demander. »
« Non, c'est bon. »
Tonya essuya ses larmes et secoua la tête.
« Je suis en fait heureuse que vous ayez demandé. À part Charlotte Aria-nim, personne n'a demandé ce qui était arrivé à Unni sur Terre... toux. »
Tonya toussa soudainement, puis ferma les yeux. Seol Jihu attendit patiemment.
« ...Excusez-moi. »
Ce n'est qu'après un long moment que Tonya sembla s'être un peu calmée. Elle parla en respirant difficilement.
« Avant de répondre, je veux réaffirmer les conditions que j'ai posées. »
« Bien sûr, je m'en souviens très bien. »
Seol Jihu sortit 20 pièces d'argent et les posa sur la table.
« Tout ce que vous avez à faire, c'est répondre à quelques questions et repartir avec la récompense. »
Tonya se détendit. Elle semblait enfin prête à parler.
Seol Jihu parla franchement.
« La mort d'Eun Yuri est-elle liée à une sorte de falsification ? »
« Je ne suis pas sûre. »
Tonya répondit calmement.
« Mais en tant que personne impliquée, je peux dire avec 90 pour cent de certitude que c'est le cas. »
« Mais vous n'êtes pas complètement sûre. »
« Non. J'ai seulement fait ce qu'on m'a dit. On ne m'a pas dit ce qui se passait en arrière-plan. »
« Comme on lui a dit ? »
Seol Jihu fronça les sourcils. Tonya soupira.
« La personnalité d'Unni était comme ça. Elle ne faisait pas facilement confiance aux autres et essayait toujours de faire les choses seule. »
« Attendez, par Unni, vous voulez dire... »
« Oui, je parle de ma sœur aînée, Evangeline Rose. »
Tonya s'éclaircit la gorge.
« Elle a dû me confier cette tâche parce qu'elle me faisait confiance en tant que sa jeune sœur. Ce n'était rien d'important cependant. »
« Vous faites comme si Mademoiselle Evangeline Rose avait pris contact avec Eun Yuri dans le but de falsifier. »
« Je ne la défendrai pas. »
Tonya dit d'un ton sombre.
« La falsification était quelque chose que tout le monde faisait à l'époque. Bien que ce ne soit plus possible, l'organisation de la Sorcière aux Cheveux Blancs a été suspectée à plusieurs reprises d'avoir falsifié les stagiaires de la Zone Neutre. »
D'une certaine manière, c'était inattendu. Cependant, Seol Jihu retrouva rapidement son calme.
« Quel rôle Mademoiselle Tonya a-t-elle joué dans la Zone Neutre ? »
« Je travaillais à la cafétéria. Beaucoup de stagiaires entraient et sortaient chaque jour. »
« Vous avez dit que Mademoiselle Evangeline Rose vous a confié une tâche. Quelle était cette tâche ? »
« Juste une affaire mineure. Elle m'a demandé de remettre secrètement un message à Eun Yuri. Comme elle est venue vers la fin des heures de repas, ce n'était rien de difficile. »
« Avez-vous vu le contenu du message ? »
« Non, je ne l'ai pas fait. Unni a fortement insisté pour que je ne le regarde pas. »
Tout comme Tonya l'avait dit, elle avait les preuves pour étayer sa conjecture. Seol Jihu posa une autre question.
« Pourquoi pensez-vous que Mademoiselle Evangeline Rose s'intéressait à une stagiaire insignifiante comme Eun Yuri ? »
Tonya resta silencieuse pendant un petit moment avant de dire.
« Je pense que c'était à cause de son œil avisé. »
« Œil avisé ? »
« Unni était une Archère. Il n'est pas étrange qu'elle ait une capacité d'œil avisé. Mais j'aimerais vous dire que les sens d'Unni étaient très spéciaux. »
« Elle était douée pour reconnaître les grands talents. C'était quelque chose comme ça ? »
« Mm, je ne sais pas... »
Tonya pencha la tête.
« Comment dire ça, plutôt que de voir des gens ou des objets et de les catégoriser, elle pouvait distinguer s'ils étaient bons ou mauvais... Je suppose qu'on pourrait dire qu'elle avait une bonne intuition. »
« L'intuition, hein. »
« Elle était comme ça depuis qu'elle était petite. Mais ses sens se sont encore plus développés quand elle est entrée au Paradis. Ce n'est pas une ou deux fois que nous avons bénéficié de faire confiance à son intuition. »
« Une Capacité Inné ! »
Seol Jihu pensa naturellement cela après avoir entendu l'explication de Tonya. Il ne pouvait pas nier la possibilité. Après tout, lui-même avait une capacité similaire.
Bien que Tonya ait dit qu'elle n'avait jamais pensé que sa sœur aînée mourrait, Seol Jihu avait l'impression de savoir pourquoi. Il avait aussi failli se faire tuer après avoir vu la couleur Attention requise et s'être précipité.
« Peut-être qu'elle faisait trop confiance à son intuition. »
Les Neuf Yeux étaient aussi une question de choix et de probabilité. Ce n'était pas omnipotent.
« Donc, à cause de ces deux raisons, vous dites que... »
« Non, il y en a une de plus. »
Tonya parla.
« Tout ce que je sais avec certitude, c'est qu'Eun Yuri est morte peu de temps après que je lui ai donné le message. Je ne sais pas ce qui s'est passé entre-temps. Mais, j'étais méfiante envers Unni à l'époque, et parce que j'étais si curieuse, je lui ai demandé. »
« D'après ce que vous m'avez dit jusqu'à présent, je doute qu'elle ait dit quoi que ce soit. »
« Vous avez à moitié raison et à moitié tort. Elle n'aurait normalement rien dit, mais ce jour-là, elle a dit une chose. »
« Qu'a-t-elle dit ? »
« Elle a dit : "Je savais que mon intuition n'était pas fausse." »
Seol Jihu arrêta involontairement de respirer.
« Elle avait aussi l'air vraiment heureuse. Unni limitait l'expression de ses émotions, donc je m'en souviens clairement. »
Tonya parla avec clarté.
Seol Jihu déglutit. Bien qu'il n'y ait aucune preuve physique, les preuves circonstancielles rendaient clair qu'il y avait quelque chose entre Evangeline Rose et Eun Yuri.
« C'est vraiment un prix juste. »
Seol Jihu ne pensait pas du tout que les 20 pièces d'argent étaient gaspillées. Cependant, ce qu'elle disait était aussi une preuve circonstancielle qui ne pouvait être vérifiée.
20 pièces d'argent étaient le prix parfait, et c'est ce qui le rendait plus crédible.
« Avec ça, je vous ai dit tout ce que je sais. Avez-vous d'autres questions... ? »
En entendant Tonya, Seol Jihu sortit de sa torpeur.
« Non, c'est suffisant. »
« Alors... »
« Oui, vous pouvez y aller. Merci pour votre aide. »
« Pas de problème. Je suis heureuse d'avoir aidé. »
Seol Jihu poussa la bourse d'argent sur la table vers l'avant.
Tonya s'inclina avant de prendre la bourse et de se lever.
*
Seol Jihu resta assis même après le départ de Tonya.
« Eun Yuri, Eun Yuri... »
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Seol Jihu réfléchissait si intensément. Il n'était pas sûr qu'Eun Yuri vaille la peine d'être ramenée en utilisant un Souhait Divin.
Seol Jihu était aussi humain. Il ne voulait pas dépenser les points de contribution qu'il avait travaillé si dur à accumuler sans réfléchir.
Il y avait moins de cinquante pour cent de chances. Si elle était une Prêtresse et non une Magicienne, alors il aurait vraiment perdu son temps, ses efforts et son argent.
Même si elle était une Magicienne, il se sentirait amer si son aptitude était médiocre.
Il se sentirait beaucoup mieux s'il pouvait trouver Eun Yuri et l'examiner à travers ses Neuf Yeux, mais malheureusement, l'Observation Générale ne fonctionnait pas correctement sur Terre.
Il l'avait testée auparavant sur quelques passants au hasard, et peut-être parce qu'ils n'étaient pas passés par le Tutoriel, il ne pouvait voir aucune Fenêtre de statut.
Ce n'était pas comme s'il pouvait porter des jugements basés sur sa couleur non plus.
« Supposons que nous l'invitions. Quels sont les avantages potentiels... ? »
C'est alors. Juste au moment où il était en pleine réflexion...
« Eh ? »
Une seule pensée traversa l'esprit de Seol Jihu comme un rayon de lumière.
« Attends. »
Ses yeux s'agrandirent et sa mâchoire se décrocha.
« C'est vrai... Pourquoi n'y ai-je pas pensé... ? »
Murmurant pour lui-même avec un regard hébété... Tang ! Il frappa sur la table et se leva.
« Argh, bon sang, Kim Hannah ! »
Puis, il quitta rapidement le bâtiment, blâmant Kim Hannah, qui n'était même pas présente, pour une raison quelconque.