Chapitre 277
« Je la connais... mais comment le représentant Seol peut-il connaître ce nom ? »
Elle semblait méfiante. Bien que la question qu’il redoutait soit arrivée plus tôt que prévu, Seol Jihu répondit calmement, le visage impassible.
« Est-ce un nom que je ne devrais pas connaître ? »
« Non. Ce n’est pas ça, mais... »
Kim Hannah pencha la tête sans terminer sa phrase.
À en juger par sa réaction, Seol Jihu formula une nouvelle hypothèse : Eun Yuri n’était peut-être pas célèbre au Paradis.
Si elle était renommée et connue de tous, « bien sûr que tu as entendu ce nom » aurait été la réaction appropriée. Après tout, Seol Jihu était désormais un Terrien qui avait passé du temps au Paradis.
Mais la réaction actuelle de Kim Hannah ressemblait davantage à : « Comment la connais-tu ? »
Ce qui signifiait qu’Eun Yuri devait être une Terrienne que peu de gens connaissaient.
« Peux-tu me dire tout ce que tu sais sur elle ? C’est très important pour moi, personnellement. »
Kim Hannah trouva cela soudain.
« Pourquoi ? »
Il était rare que cet idiot s’intéresse à une affaire sérieuse en dehors des combats et de l’entraînement.
« Qu’est-ce que c’est ? »
D’un autre côté, sa réaction trahissait une pointe d’espoir, car Seol Jihu avait tendance à la surprendre lorsqu’il était sérieux. Enfin, sauf quand il s’agissait de trouver des noms.
« Ça ne me dérange pas de te le dire. Mais puis-je d’abord en connaître la raison ? »
Bien qu’elle ait posé la question par curiosité...
« Je ne peux rien dire pour l’instant. Je ne pourrai en être certain qu’après en avoir appris davantage. »
Seol Jihu refusa catégoriquement de répondre. Mais comme il ne lui semblait pas juste de tout cacher, il exposa ses intentions.
« Bien que je déciderai après avoir enquêté, j’envisage de la recruter. »
« Ah, un recrutement. »
Kim Hannah hocha la tête.
« Je ne sais pas comment tu la connais, mais... ça risque d’être assez difficile. »
« Pourquoi ça ? »
« Pour autant que je sache, la personne nommée Eun Yuri... »
Et ce qui suivit...
« Est déjà morte. Au Paradis, bien sûr. »
...fut tout simplement choquant.
Seol Jihu resta un instant sans voix, clignant simplement des yeux.
Il pensait qu’elle était soit active au Paradis, soit qu’elle n’y était pas encore entrée. Il ne s’attendait pas à apprendre qu’elle était morte.
Il n’avait même pas envisagé cette possibilité, puisqu’il avait entendu dire qu’elle était en vie jusqu’à la guerre finale.
Bien sûr, il se pouvait que ses actions aient changé le futur. Sinon...
« Cela signifie-t-elle qu’elle a ressuscité ou quelque chose comme ça ? »
Seol Jihu fronça les sourcils et s’essuya brusquement le front.
« Pour que les choses soient claires, permets-moi de dire une chose. »
La voix de Kim Hannah résonna dans la salle de conférence silencieuse.
« Eun Yuri est morte dans la Zone Neutre. Elle est morte sans avoir terminé le cursus de trois mois. »
« Quoi ? »
Les yeux de Seol Jihu s’écarquillèrent.
« C’est pour ça que tu dis qu’il serait difficile de la recruter ? »
« Je voulais dire que ce serait un défi, pas impossible. Hum... »
Kim Hannah fit une brève pause avant de demander soudainement.
« Que sais-tu du Tutoriel et de la Zone Neutre ? »
Seol Jihu fixa Kim Hannah sans rien dire. Elle comprit qu’une explication supplémentaire était nécessaire et commença à détailler.
Pour qu’un Terrien entre au Paradis et devienne actif, il devait franchir deux étapes. D’abord, un Terrien acceptant une invitation se voyait attribuer une coordonnée par un sceau d’or, d’argent, de bronze ou rouge. Une fois choisi comme sujet pour l’invocation, il était automatiquement transféré vers le premier terrain d’essai le moment venu.
Ce n’est qu’après avoir réussi les trois niveaux qu’il était autorisé à rejoindre la Zone Neutre.
« Représentant Seol, te souviens-tu de la façon dont tu es passé du Tutoriel à la Zone Neutre ? »
« J’ai emprunté un portail. »
« Et quand tu as quitté la Zone Neutre ? Dis-moi quelle est la première chose que tu as vue. »
« Évidemment, c’était le paysage du Paradis... Ah. »
C’est alors que Seol Jihu commença à comprendre ce que Kim Hannah essayait de dire.
« L’important, c’est le portail. Bien qu’il s’agisse de deux terrains d’essai, le Tutoriel se déroule sur Terre tandis que la Zone Neutre est un bâtiment situé au Paradis. C’est la plus grande différence entre les deux. »
Kim Hannah sourit et poursuivit.
« Bien sûr, les résultats sont les mêmes, peu importe où tu meurs. La seule différence est le degré de dissociation que tu ressens ensuite. Tu perds tous tes souvenirs du Paradis et tu ressuscites sur Terre. »
« Mais il y a une différence si tu ressuscites au Paradis, non ? »
« Exactement. Si tu meurs pendant le Tutoriel, il n’y a aucune limite à la réentrée. Comme c’est avant d’entrer au Paradis, on considère que tu es mort sur Terre. »
Kim Hannah ajusta sa voix.
« En revanche, si tu meurs dans la Zone Neutre, c’est considéré comme la mort d’un Terrien. Chaque Terrien n’a droit qu’à une seule chance de résurrection, et même cela nécessite l’utilisation d’un Souhait Divin et de passer par le processus d’inviter à nouveau le ressuscité depuis la Terre. »
« Ce n’est pas juste similaire, c’est identique. »
« Non, il y a une différence, une seule. »
La voix de Kim Hannah insista sur le mot « une ».
« Par exemple, disons que tous les tests viennent de se terminer. Si tu meurs dans un accident soudain après l’ouverture de la porte, tu ressusciteras en dehors de la Zone Neutre, peu importe si tu étais encore dans le bâtiment ou non. »
Cela signifiait qu’on était considéré comme un Terrien dès la fin de la Zone Neutre.
« Mais c’est une autre histoire si tu meurs dans la Zone Neutre avant son achèvement. Dans ce cas, tu recommences depuis le Tutoriel lors de ta résurrection. »
« Pas depuis la Zone Neutre ? »
« Non. Bien que tu sois techniquement entré au Paradis, ton cursus en Zone Neutre est considéré comme incomplet. Apparemment, c’est une décision prise en tenant compte du fait qu’il faut au moins 6 mois, temps terrestre, pour revenir. »
« Qui a décidé ça ? »
« Les sept dieux. »
Seol Jihu resta sans voix.
« ...Pourquoi est-ce si compliqué... »
Il soupira, se sentant les mains liées.
Eun Yuri était morte dans la Zone Neutre. Par conséquent, pour l’amener au Paradis, il faudrait passer par une cérémonie de résurrection.
« Eun n’est pas un nom de famille courant, il est donc peu probable que ce soit quelqu’un d’autre avec le même nom. »
Maintenant qu’il y réfléchissait, la situation semblait étrange.
Pour autant que Seol Jihu le sache, la Zone Neutre était considérée comme une zone indépendante et séparée du Paradis, malgré sa localisation. Cela signifiait qu’il n’y avait aucune nécessité d’y appliquer les règles du Paradis.
Bien qu’il puisse y avoir un problème avec la loi de causalité ou autre, il ne pensait pas que les sept dieux manquaient de puissance pour y remédier. Ils devaient avoir largement assez de force pour le faire.
« C’est un peu dur. »
Seol Jihu grommela doucement, interrompant ses pensées profondes.
« Je comprends le principe de tester les Terriens, mais qu’est-ce qui empêche de leur donner une seconde chance ? »
« .... »
« Pourquoi ne peuvent-ils pas simplement fixer le point de réapparition là où la personne est morte ? Quel est l’intérêt de limiter cela à la Zone Neutre ? »
« C’est parce que la Zone Neutre révèle la valeur de l’Invité. »
Kim Hannah répondit d’une voix basse.
« Bien que les recruteurs aient leurs propres critères, le potentiel d’un Invité est inconnu jusqu’à son éveil. Ce n’est qu’après avoir passé la Chambre d’Éveil et acquis une classe que sa vraie valeur est révélée. »
Kim Hannah garda soudain le silence, hésitant à dire ce qu’elle avait sur le bout de la langue.
Seol Jihu fronça les sourcils en attendant qu’elle poursuive.
« Pas possible. »
« .... »
« Ce n’est pas ça, n’est-ce pas ? Ça ne peut pas être que cette restriction a été faite à cause des Terriens. Eii, impossible. »
« ...C’est vrai. »
Kim Hannah finit par admettre.
Seol Jihu afficha une expression vide.
« Pourquoi ? »
« La Zone Neutre est une zone isolée. À l’origine, personne, à part les administrateurs gérant les lieux, ne savait ce qui s’y passait. »
« Mais c’est faux. Tu as vu ce qui s’est passé. »
« D’où le terme "à l’origine". Ce n’était pas comme ça avant. Beaucoup de choses sont arrivées au Paradis avant ton arrivée, comme tuer l’Invité d’une organisation ennemie en faisant passer ça pour un accident, ou les perturber pour qu’ils ne puissent pas accumuler de points. La falsification était particulièrement courante. »
« Falsification ? Ils ignoraient les droits de négociation prioritaires ? »
« Oui. Le directeur général ou un instructeur les approchait secrètement et leur faisait une proposition. »
« Et il y avait des gens pour accepter ? »
« Pourquoi n’y en aurait-il pas ? Tant que tu les amadoues bien, les Contractés finissent presque toujours par céder. "Tu es un Sceau Rouge, n’est-ce pas ? Tu veux vivre comme un esclave ? Ce serait dommage qu’une personne aussi talentueuse que toi finisse dans cette organisation. Hé, je vais te marquer à nouveau comme bronze ou argent. On peut recommencer depuis le Tutoriel. On te soutiendra jusqu’au bout ! Tu l’as déjà fait une fois. Une deuxième fois ne sera pas difficile." Quelque chose comme ça. »
Kim Hannah haussa les épaules.
« Si ça ne marchait pas, ils pouvaient les assassiner pendant leur sommeil et les ramener après les avoir retrouvés sur Terre. Ça aurait été un problème s’ils faisaient ça en public, mais à l’époque, il n’y avait aucun moyen de le savoir. »
Seol Jihu laissa échapper un rire forcé et lança un regard à Kim Hannah. La façon dont elle expliquait tout si fluidement suggérait qu’elle avait dû le faire plusieurs fois elle-même.
« ...Sois honnête avec moi. Tu l’as fait aussi, n’est-ce pas ? »
Kim Hannah ne répondit pas. Elle détourna simplement le regard, faisant semblant de ne pas entendre. Bientôt, elle s’éclaircit la gorge et continua.
« Quoi qu’il en soit, après un énorme scandale, les sept royaumes ont cessé de rester de simples spectateurs. Ils l’ont annoncé immédiatement à toutes les organisations du Paradis. »
« Annoncé quoi ? »
« Bien que ce ne soit que des mots, ils ont prévenu qu’ils ne resteraient pas les bras croisés si cela se reproduisait. Ensuite, ils ont limité les activités des managers et des instructeurs dans la Zone Neutre avec l’aide des sept dieux. »
Ils ne pouvaient plus nuire aux stagiaires avant la fin de leur cursus sans raison valable, et tout comme il était interdit de mentionner quoi que ce soit concernant le Paradis sur Terre, il leur était interdit de dire quoi que ce soit qui puisse être considéré comme de la falsification.
Ils placèrent des cristaux de communication partout pour observer la situation à l’intérieur de la Zone Neutre depuis l’extérieur, et firent en sorte qu’une seule organisation ne puisse pas monopoliser les administrateurs de la Zone Neutre.
La restriction de mort dans la Zone Neutre fut créée à cause de cela également.
Même s’ils parvenaient à contourner les règles et à réussir à manipuler les stagiaires, ils devraient utiliser d’immenses points de contribution pour obtenir ce qu’ils voulaient.
« Les sept royaumes s’en sont sortis comme ça ? Il n’y a eu aucune objection ? »
« C’était assez clair qui était en tort. De plus, les organisations de petite et moyenne envergure ont toutes soutenu les décisions des familles royales. »
« ...J’y pense depuis un moment, mais les Terriens savent vraiment comment tuer la poule aux œufs d’or. »
Seol Jihu, prenant enfin la parole, secoua la tête. Ce qu’il entendait le rendait malade, à tel point que Charlotte Aria, qui était l’incarnation de la frustration, semblait être un ange en comparaison.
« ...Très bien. »
Quoi qu’il en soit, il valait mieux se concentrer sur le problème actuel plutôt que de rester frustré.
« J’ai une question cependant. Les sept dieux ont-ils renforcé les restrictions avant ou après l’invitation d’Eun Yuri ? »
« C’était après. »
« Alors il y a une chance que la mort d’Eun Yuri ne soit pas de sa faute. »
« Bien que je ne puisse pas l’affirmer avec certitude puisque je n’étais pas là, je pense que c’est possible. Eun Yuri est morte le jour où la Chambre d’Éveil a ouvert. »
« Le jour même... C’est louche, c’est le moins qu’on puisse dire. »
Seol Jihu tapota la table avec ses doigts.
« N’avez-vous pas envisagé de la réinviter ? En mettant toute controverse de côté. »
« En fait, c’est un sujet dont nous avons discuté chez Sinyoung. C’est comme ça que j’ai appris son existence. »
Kim Hannah répondit fidèlement.
« Le problème, c’est que les sept dieux sont intervenus avant l’ouverture de la Zone Neutre suivante. C’était trop risqué de rassembler autant de points de contribution pour faire un vœu alors que sa classe n’était pas claire. Je pense que c’était la bonne décision pour l’entreprise. »
« La bonne décision, hein. »
Seol Jihu se lécha les lèvres.
Eun Yuri avait été invitée au Paradis et était morte dans la Zone Neutre. C’était un fait indéniable.
Le futur pouvait être altéré, mais il n’y avait aucun moyen de changer le passé.
Dans ce cas, quel choix Seol Jihu devait-il faire ici ?
Devait-il effacer le point à la fin de l’histoire pour y ajouter une virgule, ou devait-il arrêter de lire ?
Après une réflexion approfondie, Seol Jihu décida d’enquêter un peu plus. Pour une raison quelconque, il se sentait mal de fermer le livre intitulé Eun Yuri de cette façon.
« Tu ne sais rien d’autre, n’est-ce pas ? »
« Malheureusement, non. »
Kim Hannah remarqua l’insatisfaction sur le visage de Seol Jihu et demanda : « Cherches-tu des informations plus détaillées ? »
« Oui. Peux-tu mettre la main dessus ? »
« Je pourrais si tu le souhaites, mais... »
Kim Hannah ne termina pas sa phrase.
En effet, elle avait plus d’une ou deux tâches dont elle était actuellement responsable. De plus, c’était trop dur, même pour Seol Jihu, de lui demander d’enquêter sans une véritable équipe de renseignement.
Mais en réalité, Kim Hannah n’avait pas besoin de s’en charger personnellement. Il y avait un meilleur moyen d’y parvenir.
Maintenant que Seol Jihu avait trouvé quelque chose sur lequel ils pouvaient travailler de manière significative, il parla avec un sourire.
« Très bien, je vais m’en occuper moi-même. Ça va bien avec l’autre travail que je vais faire. »
« Autre travail ? »
Les yeux de Kim Hannah s’écarquillèrent.
*
Le temps passa à toute vitesse.
Seol Jihu avait été très occupé récemment, à tel point qu’il n’avait pas réalisé qu’une nouvelle année avait commencé sur Terre.
Bien que rester au bureau chaque jour soit stressant, Seol Jihu resta patient. C’était une période très importante pour Valhalla.
Puisqu’il savait qu’il serait plus pratique de prendre des mesures concrètes maintenant, il effectua une restructuration interne minutieuse.
« Changement systématique, hein. »
Bien que Kim Hannah ait suggéré de mettre en place une structure militaire, Seol Jihu décida d’ajouter une chose.
C’était le système de jeunes utilisé dans les équipes de football étrangères.
Inspiré par le fait qu’ils ne pouvaient pas laisser les bâtiments d’Haramark inutilisés, il prévoyait d’utiliser l’ancien bureau comme installation pour entraîner les débutants, les vétérans expérimentés du Paradis étant bien sûr exclus.
Une fois que ces débutants montreraient une progression dans leurs performances, ils seraient appelés à Eva en tant que membres officiels. Inversement, si les performances d’un régulier étaient insuffisantes, il serait exclu de la ligne de front et envoyé à Haramark.
Bien que le plan demande beaucoup d’efforts, il fut facilement géré grâce à une personne de Valhalla.
Seol Jihu demanda personnellement au plus grand entraîneur du Paradis, et Jang Maldong accepta volontiers l’offre. Seol Jihu craignait que ce soit trop de travail, mais Jang Maldong semblait presque heureux de l’accepter.
Bien que confier la responsabilité de l’entraînement à Jang Maldong lui ait enlevé un poids, il y avait d’autres choses à gérer.
Avant de pouvoir se lancer dans la réforme structurelle, Seol Jihu tint une réunion pour annoncer ce dont il avait discuté avec Kim Hannah.
Comme c’était une question à laquelle tout le monde s’attendait avant même la formation de l’organisation, il n’y eut pas de grande aversion pour l’idée. Cependant, le problème résidait dans leurs réactions.
Quand Seol Jihu demanda : « Quelqu’un veut-il prendre en charge la nouvelle équipe d’attaque ? », personne ne se porta volontaire.
Seol Jihu fut pris au dépourvu, car il prévoyait de garder une équipe sous sa supervision au quartier général et de créer de nouvelles équipes plus petites, comme des unités militaires.
Il s’attendait à ce que Hugo ou Chohong se portent volontaires, mais ils ne semblaient pas du tout intéressés. Seol Jihu les appela séparément et essaya de les persuader, mais la réponse de Chohong le laissa sans voix.
« Réfléchis-y. Tu auras ta propre équipe. »
« Ugh, rien que d’y penser, ça me stresse. »
« Ça te donnerait l’autorité d’un chef d’équipe. »
« Je ne suis pas intéressée par l’autorité. »
« Je veux que toi, Chohong, tu prennes les commandes. »
« Pourquoi moi !? Je suis trop bête pour gérer ce genre de trucs. Demande à Hugo ! »
L’insistance constante de Seol Jihu fit perdre patience à Chohong. Elle croisa les bras d’un air sérieux et parla avec un visage plein de trahison.
« Hé, ça ne va pas. Comment peux-tu me faire ça ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Qui est celle qui a pris le plus soin de toi quand tu es arrivé au Paradis ? C’était moi. »
« ? »
« Après tout ce temps passé ensemble, tu essaies de m’abandonner ? C’est vraiment décevant ! »
« Qui abandonne qui ? »
« De toute façon, je resterai dans l’équipe sous ton contrôle direct. Je ne suggère pas qu’il y a quelque chose de spécial entre nous, mais rien de bon ne sort jamais de l’abandon de sa femme. Tu as compris, espèce d’abruti ? »
« Hé, Chohong ! »
Chohong s’envola après avoir dit ce qu’elle avait sur le cœur.
Seol Jihu fut déçu par sa réaction, mais que pouvait-il faire quand elle ne voulait pas du poste de chef d’équipe ?
Cependant, il ne pouvait pas totalement abandonner l’idée de faire des membres originaux des chefs d’équipe. Alors, il demanda à une autre personne.
« Je ne veux pas ! »
La réaction était celle attendue.
« Pourquoi, pourquoi fais-tu ça ? Tu m’as fait sursauter, à dire des trucs bizarres. »
La réaction était bien plus qu’un refus.
« M-Mlle Phi Sora, écoute. »
« Tu sais déjà, mon cher, pourquoi je n’accepte pas l’offre. Tu veux me voir pleurer toutes les larmes de mon corps ? »
« .... »
« Merci de penser autant de bien de moi, mais je ne pense pas que je l’accepterai pour l’instant. Je reconsidérerai peut-être la chose quand j’irai mieux plus tard, d’accord ? S’il te plaît. »
Parce qu’elle semblait si désespérée, Seol Jihu ne put que faire demi-tour avant de terminer son explication. Connaissant le traumatisme de Phi Sora, il ne voulait pas lui imposer ce rôle.
« J’imagine que je n’ai pas vraiment le choix. »
Finalement, il décida de garder les membres originaux dans leur équipe actuelle et de faire en sorte que les nouveaux membres forment de nouvelles équipes.
Kim Hannah voulait aussi que Phi Sora prenne la tête d’une équipe, mais elle dit que si les choses tournaient ainsi, ce n’était pas forcément mauvais.
Sa logique était que le statut du représentant serait élevé si tous les membres fondateurs étaient dans son équipe.
Mais il laissa la place de l’Équipe d’Attaque 1 vide, juste au cas où les choses changeraient.
« Elle a l’expérience et les compétences. »
Bien qu’elle puisse se plaindre si elle le savait, Seol Jihu pensait qu’il n’y avait personne de plus qualifié que Phi Sora pour être chef d’équipe. Sa fenêtre de statut et ses batailles passées prouvaient ce point.
Puisque Phi Sora avait aussi laissé la porte ouverte, Seol Jihu prévoyait de faire éventuellement de Phi Sora l’avant-garde de Valhalla.
Et alors qu’il passait ses journées comme une poule sans tête, l’invité qu’il attendait rendit visite à Valhalla.